Огонь внутри меня

      Следующее утро в замке прошло без происшествий. Об этом спешил доложить принцессе Гейб. Парень несколько раз настойчиво стучит в дверь её спальни. — Да, кто там? Я только проснулась, — слышится из—за двери недовольный и заспанный голос Елены. — Это я, Гейб. Ваш телохранитель, — отзывается юноша. — Это насчёт Виктора и Карлы? Как прошла ночь? — заинтересованно спрашивает девушка. — Может я войду? — спрашивает Гейб. — Нет! Мне нужно привести себя в порядок. Просто скажи, как прошла ночь, — резко возражает девушка. — Оу, простите, принцесса. Спешу доложить, что ночная смена прошла без происшествий, — отчитывается парень. — Отлично! Ты свободен. Можешь взять выходной и пойти домой поспать, — предлагает Елена. — Это не нужно. Я прекрасно себя чувствую. Мне и дальше их охранять? — Нет. Твоя помощь больше не нужна. Можешь заняться другими делами, — отвечает принцесса. — Хорошо. Если что, я буду на первом этаже, — предупреждает юноша и с непонятным чувством беспокойства уходит.       Елена лениво потягивается и с трудом открывает глаза. Девушка чувствует себя очень уставшей, во всяком случае больше, чем обычно. Она поднимается с кровати, идёт к шкафу с платьями и ноги перестают ей подчиняться. Принцесса с грохотом хрупких костей падает на пол, успевая при этом схватиться за дверцу шкафа. Но это действие ничем ей не помогает. — Что это со мной сегодня? Наверно плохо выспалась. Надо бы сегодня лечь пораньше, — вслух рассуждает напуганная девушка, свободной рукой потирая лоб. Она медленно поднимается с пола, не отпуская ручки и открывает шкаф. «Где же моё любимое платье? Ах, вот оно! Но этот ужасный красный цвет… Нет! Никуда не годится! Надо заменить. Кажется, мне больше подойдёт чёрный… Или тёмно—синий», — возникают мысли в голове девушки. Она поддаётся внутреннему голосу и ищет внутри шкафа платье соответствующего цвета. После недолгих поисков Елена вытаскивает пышное чёрное платье с ярко—красным толстым ремнём на талии и такого же цвета рюшами по краю неглубокого декольте. На подоле также приспособлены красные рюши, которые удачно дополняют мрачный наряд. — А это ещё что за безвкусица? — задаёт сама себе вопрос девушка, выставив вперёд зажатое в руках платье и внимательно его осмотрев. Она яростно срывает пояс и рюши с вещи, делая предмет гардероба абсолютно чёрным. — Так лучше! О, пора идти к Матео, — завидев первые лучи солнца, бьющие через её окно, восклицает девушка.       Елена быстро натягивает обновлённое платье, смахивает с лица последние капли дрёмы и выбегает из своей комнаты. В несколько минут преодолев расстояние до внутреннего двора замка принцесса, озаряя всех слуг на своём пути лучезарной улыбкой, выходит на площадку перед фонтаном. На краю фонтана сидит, уткнувшись в кодекс Мару, придворный волшебник. — Матео! Доброе утро! — машет ему рукой радостная Елена и подходит ближе. Юноша отрывается от увлекательного чтения и полным удивления взглядом смотрит на подругу. — До… Добрый, — заикаясь от вида нового образа принцессы произносит Матео. — Пора начинать, — предлагает Елена. — Да, конечно. Что с твоим платьем? — решается спросить юноша. — А что с ним? — искренне удивляется девушка. — Ты ведь всегда любила и носила красное, — объясняет волшебник. — Красное? Неудачный цвет, мне не идёт. Тебе так не кажется? — хитро улыбнувшись спрашивает девушка. — Нет. Чёрное — это не твоё. С каких пор этот цвет стал тебе нравится? — категоричен в своих словах волшебник. — Не помню. И не важно. Где Скипетр Света? — переводит тему Елена. «Когда я полюбила чёрный цвет? Он ведь прав. Красный — мой любимый», — приходят здравые мысли в голову девушки. — Вот он. Держи, — Матео подаёт принцессе Скипетр. Как только он попадает в её руки, кристалл начинает светиться не синим, как обычно, а фиолетовым светом. — Что такое? Он вроде бы не должен быть фиолетовым, — волнуется Матео. Юноша сразу хватает кодекс Мару и судорожно перелистывает страницы. «Всё хорошо, Елена. Это твой внутренний голос говорит с тобой. Ты теперь другая. Ты должна делать то, что я говорю. Ответь этому юноше, что так и должно быть», — звучат отдельными фразами чужие шепчущие голоса в голове Елены. Девушка пытается понять, что с ней происходит, хочет рассказать об этом Матео, но слова никак не могут сорваться с её губ. — Со Скипетром всё в порядке. Скорее всего это на него так влияет моё состояние. Голова с утра болит, — не своим голосом отвечает Елена, потирая свободной рукой висок. — Ты уверена? Может лучше сегодня отменить нашу тренировку? — обеспокоенным тоном спрашивает маг и кладёт руку на плечо подруги. — Уверена. Со мной тоже всё хорошо. К тому же у меня есть такой милый помощник, как ты, — ласково улыбается другу девушка. От этих слов Матео густо краснеет, и глупая улыбка скользит по его лицу. — Тогда начинаем. Сейчас я наколдую нам врагов, — объявляет волшебник и произносит заклинание. Перед девушкой возникают все, кого она когда-то победила. Елена решительно направляет Скипетр на врагов и произносит «Свет». В ту же секунду яркая вспышка освещает двор. Только вспышка не светлая, она скорее тёмно-фиолетовая. Матео вопросительно смотрит на девушку. Враги между тем не исчезают и не отступают. — Елена! Нам сейчас же надо прекратить тренировку! Что-то не так со Скипетром! — кричит подруге Матео. — Я справлюсь. Он работает. Просто нужно немного подождать пока мои силы вернутся! — кричит в ответ Елена, направляя его снова на врагов. И опять тёмная вспышка. На этот раз удачно: несколько фигур расплываются на месте. Матео остаётся только молча присоединиться к битве. В этот момент сзади к ним незаметно подходит Эстебан. На него тут же летит злая фея, собирая в руках магический сгусток энергии. Канцлер круто разворачивается на каблуках и бежит со всех ног к двери в замок. Видение не отстаёт. Это сразу привлекает внимание Матео и Елены. Придворный маг бросается за феей и, произнеся заклинание, уничтожает её. Эстебан медленно открывает глаза, отпуская ручку двери. Канцлер выглядит рассерженным до предела. Он серьёзно смотрит на принцессу. Та отвечает ему только виноватой улыбкой. — Елена! Мне кажется или мы вчера договорились о том, что ты сегодня будешь не здесь! Твоё место в кабинете твоего отца за подписанием важных документов! — выставив указательный палец по направлению к окну нужного кабинета отчитывает кронпринцессу кузен. — Совсем об этом забыла… — спокойно отвечает девушка. — К тому же ты обещала вчера Большому Совету, что твои тренировки будут проходить не каждый день! Надеюсь об этом ты помнишь? — Да, об этом помню. Но! Никто не в праве указывать будущей королеве, что делать! — вдруг выпаливает принцесса с несвойственной ей угрозой в голосе. Эстебан и Матео чуть рты не открыли от такого заявления. Они удивлённо переглядываются и смотрят на девушку. — Ты только что угрожала мне? — переспрашивает мужчина. — Да! Кузен, ты стал канцлером только по моему желанию. И я легко могу лишить тебя этой должности за преступления перед королевством. Если, конечно, ты не пересмотришь решение Совета о моих тренировках, — надменно произносит Елена. От этой речи удивление присутствующих только удваивается. — Елена, что с тобой? Ты никогда бы так не сказала, — осторожно спрашивает Эстебан. — Не сказала бы, потому что была слишком добра к тебе! Ты всегда был груб с моими друзьями. Пора указать тебе твоё место здесь, — серьёзным тоном отвечает принцесса. — Я не узнаю тебя, кузина! — восклицает Эстебан в растерянности. — Так… Что ты выбираешь? — не обращая внимания на его слова спрашивает принцесса. — С меня довольно! Я собираю Большой Совет и говорю им, что ты ослушалась! — срывается канцлер и неспешно удаляется вглубь замка. — Елена, что с тобой происходит? Эти слова сказала не ты. Так ведь? — спрашивает Матео, приближаясь к подруге. — Со мной полный порядок! Просто я очень устала. Давай продолжим, — с лёгкой улыбкой предлагает девушка. — Но, Эстебан сказал… — начинает возражать юноша. — А тебе важно, что говорит этот зануда? — спрашивает, складывая руки на груди, Елена. — Почему ты так резко изменила своё мнение о нём? Он ведь спас тебе жизнь, — не понимает волшебник. — Да… — растягивает Елена, вдруг поменявшись в лице. Теперь замешательство сменило надменность и злобу. — Можешь верить мне. Расскажи, что происходит, — мягко улыбаясь просит Матео. — Матео, я не понимаю. Помоги мне… — соглашается Елена и отдаёт юноше Скипетр. — Давай по порядку. — Сегодня утром я почувствовала себя плохо. Как будто не спала целую неделю. Я от слабости даже упала. Потом мне захотелось надеть вместо красного чёрное платье. Чёрный цвет показался мне таким…красивым. Странно. Потом вот это. В голове… — начинает девушка, но вдруг покачивается и оседает на землю, прикрыв глаза. Матео бросается к ней и садится рядом. Он бережно кладёт руки на её плечи. — Елена! Елена! — зовёт маг, тихонько потряхивая девушку. — Матео… Ты… Дурак! Зачем позволил Эстебану уйти? Он ведь сдаст меня Совету! — свирепеет девушка и замахивается, чтобы ударить Матео по лицу. Но рука её дрожит, и принцесса с трудом опускает её, не причинив другу зла. — Что?! Елена, это не ты! Очнись! — понимает волшебник, продолжая трясти девушку за плечи. Та начинает вырываться, и, окончательно освободившись, вскакивает с земли, параллельно захватив Скипетр Света, который до этого покоился на поясе друга. — Это я! И ты это поймёшь, как только я скажу тебе то, что знаем только мы. Помнишь твоё обещание после нашего небольшого приключения в королевстве Ягуаров? — Помню, — грустно соглашается юноша. — Почему ты не остановил его? Ты ведь мой друг! — яростно спрашивает девушка. — Наверное это скипетр на тебя так влияет. Отдай его мне. Я изучу и верну, — требовательно говорит Матео, протягивая руку вперёд. — Ты мне не веришь?! Значит зря я сделала тебя тогда придворным волшебником. Видимо ты ещё не готов к такой ответственной должности! — продолжает Елена. — Что? Я думал… Мы друзья, — надежда угасает в глазах волшебника. — Я тоже так думала. Но ошиблась. Когда станешь, как твой великий дедушка, тогда и приходи! А сейчас… Забирай свои вещи и возвращайся домой! Мне пора на заседание… — заканчивает свою тираду Елена и без доли сожаления убегает в замок. — Значит так ты поступаешь с лучшими друзьями?! Прощай, Елена. Я доверял тебе, но теперь… — кричит ей вслед Матео, переполненный обидой.       Елена слышит его слова, останавливается на ступенях лестницы, сжимает перила рукой, и по её щеке катятся слёзы, хотя лицо выражает полное безразличие. «Что я наделала?! Это же Матео! Как я могла ему такое сказать? Надо вернуться и попросить прощения» — думает девушка, но её размышления прерывает череда голосов в голове. «Нет. Принцесса, ты не вернёшься! Иди вперёд, не оборачивайся» — настаивают назойливые голоса. «Я…Должна… Вернуться!» — убеждает себя Елена, но тело не повинуется ей. «Иди на заседание!» — командует голос, заполняя все мысли принцессы. И она сдаётся, идёт вперёд.       Навстречу девушке выбегает сестрёнка. Она сильно удивляется новому образу Елены. — Елена, доброе утро! Что с твоим платьем? — интересуется девочка, хватая сестру за руку. Но та одёргивает её и раздражённо смотрит на Ису. — Мне теперь нравится чёрный, — сухо отвечает девушка. — Почему? Это на тебя совсем не похоже. Куда ты идёшь? — На заседание Большого Совета. Иди лучше поиграй с друзьями, — раздражённо советует Елена, продолжая свой путь. — Ты обещала сегодня провести время со мной! — напоминает девочка. — Планы изменились. — Ты никогда бы не отказала мне. Что-то с тобой не так. Где Матео? — подозревая неладное спрашивает девочка. — Да что вы все сегодня, сговорились?! Я отправила Матео домой, учиться магии. Он не готов быть придворным волшебником. И больше он мне не друг, — разъярённо отвечает Елена, даже не удостоив сестру взглядом. — Что?! Ты выставила его из замка?! — не верит своим ушам Изабель. — Да. А сейчас иди погуляй. У кронпринцессы есть дела поважнее, — снова надменно говорит девушка и заходит в зал заседаний, закрывая дверь прямо перед носом сестры. Та озадаченно смотрит на дверь, а после бежит к комнате волшебника. В одном из коридоров она сталкивается с Гейбом. — Ваше высочество, доброе утро. Будьте осторожны, — делает приветственный поклон юноша. — Доброе! Как хорошо, что я встретила тебя. Ты не заметил сегодня что-нибудь необычное в Елене? — Нет. Утром она приняла мой отчёт о ночном дежурстве и всё, — пожимает плечами Гейб. — Хорошо. Спасибо за информацию, — загадочно произносит девочка и бежит дальше по коридору. Гейб удивлённо провожает её взглядом и возвращается к своим обязанностям.

***

      Изабель буквально влетает в комнату Матео и застаёт волшебника, собирающим колбочки. Девочка подходит к столу. — Привет, Матео. Я говорила сейчас с Еленой… — начинает девочка. — Не стоит. Она мне уже всё сказала, — недовольно отвечает парень. — Мне кажется с ней что-то не так, — делится своими предположениями девочка. — Я скажу тебе, что не так. Она слишком много думает о том, как бы быстрее стать королевой. — Нет. Здесь что-то другое. Не уходи. Я верю, что она это не со зла. Поговори с ней ещё раз, — просит девочка. — Бесполезно. Сейчас нет смысла. Может быть позже, когда она придёт в себя, — говорит Матео. — Хорошо. Я тебе сообщу, когда придёт время, — отвечает девочка, машет рукой на прощанье другу, и с грустью покидает комнату. Матео смотрит ей вслед взглядом, полным печали. Он собирает последние пожитки и выходит, напоследок обводя своё любимое место в замке тоскующим взглядом.