Полюби меня вновь

Себастьян

Часы тихо отбивали свой ритм, и я загорелся желанием уничтожить это противное тиканье, ведь только оно напоминало мне о существовании времени. Казалось, оно замерло, оставляя меня в самом прекрасном моменте за всю мою долговременную жизнь. Я даже сейчас не могу вспомнить, было ли мне когда-нибудь также хорошо, как сейчас. Осторожно прикасаясь к сизым, мягким волосам, я так же осторожно поглаживал мальчика, который видел уже десятый сон. Давно посветлело. Комната наполнилась раздражающим светом, напоминая о том, что скоро придётся будить это чудо. Его лицо сейчас выглядит таким умиротворённым… Счастлив ли Сиэль? Кажется, этот вопрос мучает меня последние месяцы. Следя за каждым, даже самым малозначимым движением или эмоцией на лице мальчика, я прислушивался к его тихому дыханию, каждый раз замирая во время секундной паузы. Каждый раз казалось, что он не сделает новый вдох. Уже один раз увидев подобное, я приобрёл новый страх. Страх потерять этого мальчишку. Но каждый раз мои надежды оправдывались с его тихим, размеренным дыханием. Бережно проведя по слегка взъерошенным волосам, я представил, каково было мне раньше жить без этого хрупкого тельца. Ничтожные, лишённые какого-либо смысла дни. Учитывая продолжительность человеческой жизни, Сиэль протянет ближайшие пятьдесят лет. Так ничтожно мало… Иногда мне приходила мысль: как я буду существовать далее без этого существа. Кажется, какие-то силы дали мне второй шанс. Я просто не могу снова пропустить и потерять. Не могу потерять тебя, Сиэль. Но ничего в голову не приходит. Да и вообще, как я могу пойти против человеческой природы. Хотя произошедшее с этим мальчиком нельзя назвать нормальным. Кажется, он первое в мире исключение, которое смогло вылезти из желудка демона, переродиться с такой же внешностью, чертами, характером, вкусом и воспоминаниями. Весьма интересный случай. — Мой маленький, капризный граф… Когда я осторожно коснулся губами лба мальчика, тот чуть поморщился, явно чувствуя меня даже сквозь сон. Так забавно… Испытывать демону, настоящему кровожадному монстру, чувства к какому-то обычному человеческому отпрыску с ужасным характером. К тому же сама судьба свела нас в этот вихрь страсти, в эти моменты, чувства и опасность. Я хочу быть рядом с ним до последнего… И всё же… Полвека — это чертовски мало. Я готов отдать всё что угодно, лишь бы этот мальчишка прожил хотя бы на двести лет больше. Глупые, отчаянные надежды наивного, отчаявшегося демона… Хотелось запомнить и запечатлеть этот миг, запомнить его запах, душу, внешность, привычки… Этот ещё детский голос и огромная любовь к сладкому. Больнее, чем смерть Сиэля, может быть только увидеть, как он чахнет. Когда-нибудь Сиэлю суждено из несмышленого юнца превратится в мужчину. Потом медленно постареет. Даже думать об этом страшно. Что только время может сделать с человеком за какие-то пятьдесят лет… Ведь для меня это будет лишь краткий миг, когда у Сиэля пролетит вся жизнь. Иногда мне кажется, что я зря не поглотил его душу. По крайней мере, она была бы всегда со мной, и я знал, что никто не сможет причинить ему вред. Хотя нет, я бы не смог. На какое-то мгновение мне показалось, что его ресницы встрепенулись. Всмотревшись, я заметил, что мальчик находится далеко не в состоянии сна. Мои догадки подтвердились, когда его веки медленно открылись, давая мне узреть два синих, как сапфиры, глаза. Сначала он просто расфокусированно смотрел вперед, после же поднял на меня свой ещё сонный взгляд. — Доброе утро, милорд… — Можешь назвать меня по имени? — немного смущённо проговорил тот, утыкаясь носом в мою грудь. Как мило… — Разумеется. С добрым утром, Сиэль. Ты встал очень вовремя. Нам нужно будет вскоре собираться… — Я не хочу обратно… — мальчик прикрыл глаза, поудобней устраиваясь на мне. — Я хочу остаться здесь, с тобой. — Я тоже хочу этого, но… Пока что эта привилегия нам недоступна. Нужно разобраться с делами. Вы же знаете… — Знаю, — хмуро проговорил Сиэль, кажется, начиная злиться. Это невольно вызывало улыбку. — Ну нам не сейчас же уходить, верно? Ещё совсем рано. Так что не беспокойтесь, — я осторожно поцеловал мальчика в лоб, так несвойственно нежно. Приятно… — Я ещё успею вам надоесть. — Ты же не вещь, чтобы надоесть… — Да? Приятно слышать, — усмехнулся, коснувшись пальцем кончика носа мальчика. Неожиданно раздался звонок в дверь. Я даже заметил, как Сиэль напрягся. Так умилительно прижавшись ко мне чуть сильнее. Я же был немного раздосадован, что такой момент был прерван. Ну что ж, к нему всегда можно будет вернуться. Нехотя выпустив хрупкое тельце из объятий, я обернулся одеялом, вставая с кровати. — Подожди минутку, — кивнул я мальчику, выходя из спальни под его слегка удивлённый взгляд. Безэмоционально открыв дверь, я встретился взглядом с юношей с не менее равнодушным взглядом. Тот на какое-то время задержал на мне свои зелёные глаза, поправляя чёрную жилетку. Это даже выглядело чем-то забавным. Парень натянул улыбку, стараясь выглядеть приветливым. Перед ним был небольшой сервировочный столик. — Ваш завтрак, сэр, — юноша было хотел завести его ко мне в комнату, но я это нашёл лишним. Перехватив у него из рук перевозной столик, я мило улыбнулся. — Благодарю. Всего вам хорошего. После я захлопнул дверь прямо перед его носом, что мало меня интересовало. В комнате меня ожидает моё маленькое чудо, наверняка сидящее в недоумении. Снова вернувшись в комнату, я обнаружил уже Сиэля, который лежал на кровати и усердно буравил взглядом стену, что вызвало какой-то неподдельный интерес. В последнее время меня слишком заботит, о чём этот мальчишка думает. — Господин, я принёс завтрак, — я подвёз столик как можно ближе, сам же опять забрался на постель. — Завтрак? Обычно ты сам готовишь, — перевернулся он, оглядев меня задумчивым взглядом. — Но я же не мог оставить вас одного. Тем более мы в гостинице, а здесь завтрак предусмотрен. — Хорошо, — привстал Сиэль. И что сегодня на завтрак? — Классический завтрак. Яичница с беконом и апельсиновый сок, — взяв поднос, я аккуратно разложил еду на постели прямо перед Сиэлем. — Желаете что-то ещё? — Нет, выглядит весьма аппетитно, — недовольный тон в голосе Сиэля поредел, сам же он придвинулся ближе. — Желаете я вас сам покормлю? — с некоторой усмешкой взял в руку столовый прибор. — Нет уж, спасибо, — тихо рассмеявшись, мальчик забрал из моей руки вилку, втыкая её в яичницу. — Я и сам в состоянии поесть. — Как пожелаете, — невинно пожав плечами, всё же отдал мальчику столовый прибор. — Твоя яичница вкуснее… — Ох, приятно слышать, милорд. — К чему все эти формальности? — Вы — мой господин. Называть вас по имени я не вправе… — Хорошо. Хочешь играть в господина и послушного дворецкого? Пожалуйста. Неужели за все эти годы тебе не надоела эта игра? — Она мне не надоест никогда. Ведь эта игра для меня стала жизнью… — Эта игра будет кратковременной. Что ж… наслаждайся ею, пока можешь, — взяв в руки стакан из тонкого стекла, мальчик сделал глоток оранжевой жидкости. — Насчёт ваших воспоминаний… Вы вспомнили что-нибудь новое? — Особо нет. Хорошо помню дни нашего с тобой контракта и…— отложив вилку, Сиэль чуть помрачнел, прожигая взглядом почти пустую тарелку. — Ещё хорошо помню события той ночи, когда мне исполнилось десять лет… — Ох, милорд… Думаю, это не лучшие воспоминания, в которые вам стоит углубляться… — Я не могу их контролировать. Обычно воспоминания приходят во сне, но бывали и случаи возрождения событий и в реальности. Например, в поместье… — Вы тогда что-то вспомнили? Если желаете, можем съездить туда ещё раз. — Нет. Всё, что нужно, я взял оттуда, — мальчик горестно хмыкнул, обняв свои колени. — Знаешь, мне иногда кажется, что вся эта жизнь фальшивая. — Жизнь графа Фантомхайва и жизнь обычного мальчика Сиэля Вайтлэста — всё ваше. Вы, разумеется, вправе выбирать, но в любом случае всё это останется вашей частью. — Я знаю. Просто… Никогда не думал ранее, что перерожусь и снова встречу тебя. Я думал, что моя жизнь закончится на контракте. — Признаюсь, никогда не думал, что верну душу контрагенту. Все ошибаются. — Всё же я рад, что мне не пришлось продолжать жизнь в оболочке графа. Слишком много проблем. — Проблем? — Компания, документы, невеста… — Вы вспомнили леди Элизабет? — Уже очень давно. — Дайте угадаю… В вашем представлении я был чёрный человек, который вам всегда поможет? — Откуда ты… — Один синеглазый мальчик на ушко нашептал. — Синеглазый мальчик? О чём ты? — Неважно. Вижу, вы уже поели. Как оцените здешнюю кухню? — На балл ниже твоей. Хотя должен признать, весьма неплохо. Всё детство моя тетя кормила меня этими завтраками… — Насколько знаю, её кулинарные способности страдают? — Верно. Она, наверное, сейчас волнуется… — Я не предупредил её о вашем местонахождении. Она могла рассказать Джону. Он мог нас побеспокоить. К чему нам это? — приблизился, свободно проводя рукой по личику мальчика. — И вправду. Я бы с радостью остался здесь с тобой ещё на несколько дней… — Обещаю, милорд. Мы ещё сможем попутешествовать по различным городам и будем останавливаться в разных гостиницах и отдыхать там от всех. Но сейчас нам нужно вернуться. — Я знаю. Джон наверняка будет в ярости… — Поосторожнее с ним. Он опасный человек. — К чему весь этот спектакль? Я уже давно понял, что он не человек… — Милорд, вы… Знаете? — я поражённо взглянул на Сиэля. — Как ты помнишь, распознать тебя мне было несложно. Так почему с Джоном у меня должны возникнуть проблемы? — И вправду. Но как вы нас распознаёте? У вас есть радар на демонов? — усмехнулся. — Нет. Видишь ли, — мальчик глубоко вздохнул, о чём-то раздумывая, — вы все вкусно пахнете. — Пахнем? — я силой подавил в себе желание рассмеяться в голос. Звучало это и вправду бредово, но мне невольно вспомнилось, как Сиэль во время моего путешествия в прошлое при нашей первой встрече сказал мне точно такие же слова. Вкусно пахнешь… — Именно. Я не могу этого объяснить, но это правда. — Что ж, буду знать, мой лорд, — приблизившись, я осторожно коснулся его губ своими, так нежно, приятно. Сладко… — Вам помочь переодеться? — Нет, я сам.

***

Сиэль

— Где ты был?! Я чуть с ума не сошла! — женщина схватила меня почти с самого порога, обхватывая руками и сжимая в своих объятиях. — Джон сказал, что тебя забрал Себастьян, и вы так и не вернулись… — Мы переночевали в гостинице, — спокойно ответил я, пытаясь отодвинуться от Ларель. — В гостинице? — тетя выпустила меня из объятий, подходя к демону. — А ты о чём думал?! Не предупредив меня, устроил такое! Он же был с Джоном. Зачем ты вообще туда пошёл? — Не кричи на Себастьяна. Это было моё решение, — выдохнул я, пытаясь её хоть как-то успокоить. — Не лезь в разговор взрослых! —крикнула мне женщина, снова переключая своё внимание на Себастьяна. — Как ты вообще мог до такого додуматься?! — Прошу прощения, мисс, но на ваши вопросы я отвечать не обязан. Если того пожелал Сиэль, то я обязан подчиниться. — Мало ли чего он захочет? Он же ребёнок! — Он ребёнок для вас. Для меня же вполне взрослый, чтобы отдавать приказы. — Ему тринадцать, Себастьян! — Ошибаетесь. Со вчерашнего дня четырнадцать. — Как? — лицо Ларель приняло недоуменный вид, и, кажется, всё раздражение сошло. После женщина подбежала ко мне. — Ой, прости, Сиэль, я совсем забыла! — Ничего страшного. А теперь, прошу, не кричи на меня и Себастьяна. Мы устали с дороги и твой скандал нам нужен меньше всего, — поправив несколько сбившихся на глаза прядей, я холодно взглянул на Ларель, которая всё ещё себя винила. — Да-да, конечно. Только в следующий раз, если решишь опять выкинуть что-то подобное, предупреди меня. Я же волнуюсь… — Обязательно. А сейчас, если ты не против, я вернусь в свою комнату и отдохну. — Хорошо. Я скажу Джону, что вы пришли, а то он тоже волнуется. — О, я не сомневаюсь, — съязвив и мгновенно отворачиваясь, я пошёл к лестнице. — Угу. Он уже собирался начинать поиски. Джон такой чудесный. — Вообще ангел. Себастьян, что ты там застыл? — я недоумённо покосился на демона, который упорно прожигал одну точку в полу. С моим голосом он поднял взгляд, выходя из мыслей. — Да? — Пойдём уже. Хватит там стоять, — усмехнулся, поднимаясь по лестнице. — Уже иду, — Михаэлис снова стал каким-то задумчивым, направляясь за мной. Странно. Возможно, я никогда не пойму его состояния. Коридоры ничуть не изменились. Такие же одинаковые, до жути скучные и унылые, украшенные всевозможными убранствами. Пусть в особняке и создано впечатление света, но на самом деле это лишь иллюзия, обманка. Особняк мрачный, наполненный тьмой и густым мраком. Напряжённая атмосфера, тёмная энергия… — Себастьян, тебя что-то беспокоит? — оставшись одни, я наконец-то задал терзающий меня всё это время вопрос. — М? Нет, ничего такого… — Я — твой лорд, господин, повелитель, хозяин и властелин. И ты мне лжёшь… — Нет, что вы… Просто считаю эту тему недостойной вашего внимания. — Вот как. Ну что ж… поведаешь? — Как-нибудь в другой раз. Это место не лучшее для разговоров. — Хорошо. Оставим эту тему на потом. Сегодня я хочу, что бы обед приготовил ты. — Боюсь, это вызовет большой переполох. Но если вы этого желаете, — демон чуть склонился в поклоне. — Желаю. Я устал и проголодался. Тем более сил строить из себя пик дружелюбности и любезности у меня более нет. — Разумеется, милорд, — приложил руку там, где предположительно должно быть сердце, Михаэлис исполнил полный поклон, улыбаясь. — Позволите приступить сейчас? До обеда осталось чуть меньше часа… — Разрешаю. — Всё будет готово в лучшем виде, — выпрямившись, Себастьян задержал краткий взгляд на мне, после же направился в противоположную сторону, наверняка направляясь на кухню. Хмыкнув, я поступил так же. Хотелось поскорее отдохнуть после всего этого. Просто лечь и ни о чём не думать. Хотя это получалось так редко… Спокойствие стало для меня столь редким гостем. А вот проблемы решили меня не покидать. Боюсь спросить, чем я им так понравился, что эти бедствия не оставляют меня в покое. Иногда мне кажется, что однажды всем проблемам в одно мгновение придёт конец. Должно что-то случится. Я чувствую. Дверь с шумом закрылась за моей спиной, и вот она — моя комната. Пусть и это место я ненавижу, но это является единственным спокойным местом в этом доме. Упав на постель, я стал просто всматриваться в пол. Я потерял почти всё, что у меня было. Друзей, семьи у меня и так не было, учёба тоже начала скатываться из-за частых прогулов. С событиями на острове я потерял человечность, а на днях ещё и невинность. Одни потери… Ничего не скажешь. Перевернувшись набок, я скрутился небольшим клубком. Как забавно… Я так давно не лежал в этой позе. Только когда был маленький. Когда ночевал у Грега… Или когда Эмма рассказывала нам о забавных историях, а Энстон — различные ужастики. Как забрались в палатку с фонариком. Сейчас мне это кажется глупым, а раньше я получал удовольствие. Это не может не вызывать улыбку… — А давай, когда вырастем, вдвоём станем детективами? — Разумеется. Я буду разыскивать преступников, а ты будешь моим верным помощником, Сиэль! — Что за глупости? Ты будешь моим помощником!.. — Поспорим? — Давай! — Проиграл, Грег. — Иронично произнёс я, прикрывая глаза и слабо улыбаясь. Мир… Он жесток. Он беспощаден. Он гниёт на глазах, совсем как трупы тех, кого ты погубил для достижения своих целей. Не хочешь идти по чужим головам? Что ж, пройдутся по твоей. Таковы правила этого мира. Либо тебя втаптывают в грязь, либо ты их. Либо пешка, либо игрок. Глупец или гений. Кто же я в этом мире — решит игра. Забавная, незаметная, но очень важная. Под названием жизнь. Темно… Тепло… Уютно… Я будто потерялся где-то, где нет света, лишь тьма. Но она совсем не мрачная и душная. Она удобная, согревающая изнутри. Как свет, только не раздражает. Эта темнота не пугает, она обволакивает со всех сторон и создаёт иллюзию удобства. Но это лишь ложь, верно?.. — Господин Сиэль, просыпайтесь, — в мою удобную атмосферу вечного покоя вторгся женский голос, в котором чётко чувствовался металл. Слабое тормошение окончательно вернуло меня в реальностью, заставляя осознать, что я просто заснул. Но мне снился сон с отблеском воспоминаний. Лишь темнота, удобство… Такого раньше не было. Или это тоже воспоминание?.. Заметив моё уже весьма отрезвлённое состояние, Клара наконец-то прекратила меня тормошить и отошла на шаг. — Прошу прощения, что разбудила. Но вы пропустите обед. — Обед? — я чуть нахмурился, пытаясь понять. После же, осознав спросонья смысл слов женщины, я обречённо вздохнул. — Я сейчас спущусь… — Поспешите, — безразлично произнесла Клара, покидая мою комнату. Я же лишь обречённо вздохнул, взглядом пробежавшись по комнате. Я бы с радостью испытал это чувство безграничного спокойствия, испытал ещё раз эту тишину. Ни страха, ни боли. И будто тебя не существует. Ты — часть этой безграничной тьмы. Будто медленно растворяешься, превращаясь в эту самую тьму. Было такое спокойствие, будто я… умер. Словно последние секунды перед забытием. Но делать нечего. Нужно спускаться вниз, в это скучное и ненавистное общество. Хотя у всего есть свои приоритеты. Себастьян готовил обед, значит не придётся бояться хотя бы отравления. Опустившись на пол, я подошёл к зеркалу. Оценив свой вид, я понял, что так спускаться в чьё-то общество нельзя, хотя бы из уважения к самому себе. Растрёпанные волосы, мятая одежда и тень усталости на лице. Заспанные глаза и покрасневшая щека, на которой я лежал. Чёрт… Сняв с себя всю одежду, в которой, собственно, пришёл, я натянул домашние штаны и чёрную футболку. Далее я начал орудовать расчёской, пытаясь уложить непослушные пряди. Работа весьма утомительная, но результат того стоил. Хотя я сейчас и не сильно отличался от себя не расчесанного… Но разве это так важно? Ещё раз взглянув в зеркало, я заметил следы на шее, оставленные Себастьяном этой ночью. И как их теперь скрыть? Ещё один обречённый вздох, и я стал снова рыскать в вещах, в надежде отыскать футболку, которая также будет прикрывать горло. Нельзя, чтобы кто-нибудь увидел. Тем более узнал о нашей связи. Особенно Ларель. Думаю, ей это знать точно не нужно. И ещё один мимолётный взгляд в зеркало. Вид у меня уставший. Разумеется, я совершенно не выспался. Но я ни о чём не жалею. Думаю, я возненавидел себя, если бы струсил и оттолкнул демона от себя. Он подарил мне непередаваемые эмоции, которые я ещё в жизни не испытывал. А также ломку во всём теле, но это покрывает наслаждение, которое я получал от его ласк. Надеюсь, эта ночь не станет последней… — Месье Сиэль… Вы ещё здесь? — послышался раздражённый женский голос за спиной, заставляя вздрогнуть. — Что за нахальство? Вас уже давно ждут! — Пожалуйста, не кричите. От пары минут ожидания с ними ничего не случится, — обернувшись, я встретился взглядом с Кларой. Как всегда холодной и невозмутимой. Женщина чуть раздражённо взирала на меня, заставляя чувствовать себя немного неудобно. — Какое невежество! Немедленно спуститесь в обеденный зал! Мой господин будет в ярости!.. — Если у вашего господина проблемы с терпением, это не моя проблема. — Спускайтесь и не распускайте свой длинный язычок. А то ведь и оторвать могут. — Интересно, и кому так не терпится умереть? — хмыкнув, я прошёл мимо женщины, желая поскорее покинуть её ненавистное общество. — По всей видимости, что вам, — язвительно отозвалась управляющая за моей спиной. — За моей спиной есть всегда хранитель. И он далеко не ангел… Усмехнувшись, я покинул комнату. Времени и желания спорить с этой женщиной у меня совершенно нет. Да и пользы это никакой не принесёт. Странно, но после я прекратил ощущать её за собой. Будто она растворилась. Обернувшись, я понял, что это и вправду так. Клары нигде не было. И подобные выходки бы удивили меня, но не сейчас. Я успел повидать вещи и похуже. Странно, но в одно мгновение жизнь может просто перевернуться. Ранее я не мог подумать, что встречу демонов, жнецов. Да я даже не верил в их существование. Думал, глупое суеверие. А теперь ещё и влюбился в демона… Хотя нет. Это не любовь. Это слово к нашим отношениям не подходит. Это что-то новое… Я был готов придумать новое слово, известное только нам. Им бы мы называли наши чувства. Это не любовь. Это что-то большое. Как можно описать потребность другого существа? Огромное желание испытывать его взгляд, обжигающее дыхание, запах… Всё такое умопомрачительное, желанное. Но в тоже время я его ненавижу. Желаю увидеть его мучения, узреть, как он сворачивается от боли. А потом снова прижать, приласкать… Это не любовь. Это что-то другое. Чувство, неизвестное ранее никому. Огромное желание. Потребность. Быть дураком и верить в его чувства. Чувства демона, чёрт побери! Как самонадеянно… Запах еды ощущался уже в коридоре. Не просто еды… Себастьян умел готовить по-особенному. Вспоминались дни нашей жизни в доме, в Лондоне. Утро. Встаёшь и сонный тащишься на кухню. Тебя ведёт этот запах еды, будоражащий аппетит. И там ты видишь его фигуру у плиты. Вечно он приготовит что-то изысканное. Вкусное. И тут на твоих слабостях он тебя подловит, возьмёт на руки и поцелует… А после будет отчитывать за украденные ночью сладости и посадит за стол. Смазливо, банально, но приятно. Я не ценил эти мгновения в Лондоне. А сейчас даже скучаю… — Сиэль, ты здесь вообще? — перед моими глазами прошлась чужая ладонь, возвращающая в реальность. Как я понял далее, это Ларель. Странно, я даже не заметил, как сел за стол. — А… Да? — Какой-то ты слишком задумчивый. Витаешь в облаках? — женщина подсела чуть ближе, мягко улыбаясь. Я же в непонятках смотрел на неё. — Твой племянник так любит опаздывать? — чуть хмуро, даже как-то обиженно проговорил Джон, прячась за газетой. Он явно был не в духе. — И вправду. Сиэль, ты чего опаздываешь? Мы тебя почти пятнадцать минут ждали, — шутливо проговорила тётушка, подмигнув. — Прошу прощения, что заставил вас ждать, — устало проговорил, подперев щёку ладонью. Сон так и не ушёл полностью. — Как вы с Джоном погуляли вчера? — Неплохо. Мне даже понравилось, — соврал я, натянув невинную улыбку. Хотя каждая минута пребывания рядом с ним словно мучение. — Может, как-нибудь повторите? — Ларель чуть улыбнулась. А тот навёл меня на мысль, что сейчас Джон ей буквально управляет. Не знал, что он на такое способен… — Может быть, — я пожал плечами, взглянув на медленно открывающуюся дверь. Перед глазами предстал Себастьян. Выглядел он явно довольно и сейчас в руках удерживал две порции какого-то красиво сервированного блюда. Демон расположил тарелки перед моей тётей, а после и передо мной, как бы невзначай коснувшись плеча. На это я практически не отреагировал, хотя всё тело пробрало мелкой дрожью. После же Михаэлис опустился на своё место, недалеко от Джона. — Приятного аппетита, господа, — проговорил демон, устремив мягкий взгляд на меня, но долго его задерживать на моей персоне не стал. — Хотел поинтересоваться, Михаэлис, — Джон чуть сжал в руках газету. Его же голос был слегка раздражённым. — Какого ты орудуешь на моей кухне? — Так пожелал Сиэль. Мы с поваром быстро договорились, — демон оскалился, глаза же на мгновение полыхнули. Я сразу понял, что Джону придётся искать нового кулинара, ибо старый вряд ли в состоянии исполнять свои обязанности… — Разве его не устраивает, как готовит мой повар? — демон свернул газету, с ехидцей взглянув на Михаэлиса. — Раз он попросил меня приготовить обед, значит не устраивает, — Себастьян улыбнулся ещё шире. Я был уверен, что сейчас вижу его заострившиеся клыки. — Его всё устраивает. А ты, высокомерная выскочка, лучше бы сидел и помалкивал. — Только и можешь раскидываться красивыми речами, — с издёвкой взглянул на собеседника. — А ты только и можешь развращать малолетних, — Джон чуть поморщился, сверкнув адским огнём. Себастьян же победно облокотился на спинку стула, закидывая одну ногу на другую и скрещивая руки в замок. — Завидуешь? Я только и делал, что переводил взгляд то на одного, то на другого, уже давно забыв про еду и следя за их перепалкой. Кажется, они тоже подзабыли о присутствии кого-либо, кроме них. Ларель же продолжала есть, будто ничего не происходит. Хотя она иногда поднимала взгляд на Джона, изгибая бровь и явно не понимая, что происходит. Тот же уже был готов ответить что-то язвительное, и вообще мне кажется, что вскоре начнётся бой. — Ах ты чёртов… — Джон нахмурился, уже привстав. Я же, не выдержав, прокашлялся в кулак, привлекая внимание к себе. Оба мгновенно взглянули на меня, будто меня здесь и не должно быть. Кажется, они поняли, что сболтнули лишнего, а я всё слышал. А видеть их недоумение с тихой яростью было весьма забавно. Хотя недопонимая в моём взгляде не было. Я смотрел на них, будто знаю даже больше, чем эти демоны. И это в каком-то смысле было правдой. Я взглядом намекнул им о том, чтобы прекратили ругаться и вообще закрыли свои рты. — Ну что ж… Продолжим чуть позже, — демон в ярко-красном пиджаке снова опустился на стул, поправив галстук. — С радостью, — отозвался Себастьян. После все вернулись к своим делам, причём в абсолютном молчании. В воздухе витала, определённо, напряжённая атмосфера. Себастьян задумчиво пил красное вино, Джон продолжал читать газету, Ларель доедала свою порцию, явно всё ещё находясь в непонимании от недавней ситуации. Я же наконец-то смог спокойно поесть. Но уже через шесть минут моей трапезы хозяин особняка вдруг поднялся с места, молча выйдя из-за стола. После прошептал что-то на ухо моей тёти, а та лишь улыбнулась. Мгновением позже встал и Михаэлис, отставив бокал с красной жидкостью на столе, после направившись в том же направлении. Это невольно вызвало подозрения. Я — человек, который не любит быть в неведении. Тем более когда от него что-то скрывают. Дождавшись, когда оба демона скроются за углом коридора, я встал с места. — Сиэль, а ты куда? — спохватилась Ларель, пережёвывая салат. — Мне нужно в уборную. Я скоро вернусь. — Отлично. Меня все оставили одну, — женщина надула щёки, хмыкнув. — Я скоро, обещаю. Ты и не успеешь заскучать, — натянув улыбку, я вышел из-за стола. Тётя что-то промычала, но останавливать не стала. Тихо ступив по прохладному полу, я сразу же направился в том же направлении, что и демоны. Странно, но я потерял их след. Решив оглядеть все ближайшие комнаты, начал осторожно выполнять свой план, приоткрывая каждую дверь и через щель осматривая комнату. Странно, но каждая комната оставалась пуста. Такими темпами я добрался вглубь особняка, каждый раз разочаровываясь. Интерьер мало чем отличается: сливочные, иногда ванильные обои, в некоторых комнатах зелёные или синие. Одна и та же мебель, предметы, словно всё здесь копирует само себя. И вновь попав в точно такую же комнату, я обреченно выдохнул, заходя вглубь и без особого интереса осматриваясь. Хотя моё внимание привлекла картинка у стены, а именно тем, что это было небольшое чёрное полотно с небольшими серыми разводами. Было в ней что-то таинственное, цепляющее за душу. Засмотревшись, я прикоснулся к ней рукой, ощутив весьма странный холодок, который прошёлся по руке. Что-то пугающее заставило меня отдёрнуть руки, как вдруг меня прижало дверью к стене, причём с немалой силой. Боль прошлась по лбу, которому досталось больше всех. Я даже прошипел, хотя что-то внутри подсказывало не издавать ни писка. А такие чувства не лгут и сейчас не соврали. Как я понял, в комнату вошло двое мужчин и первый из них, распахнув со всего размаху дверь, вбил меня ею в стену. Хотя я мог за ней спрятаться и это всё-же давало некое преимущество. Этими неизвестными оказались двое демонов, причём оба были в худшем настроении. Джон свирепел, заходя в комнату первым. Следующим в комнате появился Себастьян, который выглядел весьма довольным. Нахально улыбаясь, тот следовал за злобным демоном, всё время поглядывая на того победным взглядом. Михаэлиса, похоже, забавляло состояние Джона. А вот мне было не до игр. Я стоял, чуть придерживая дверь, дабы та не соскользнула и не раскрыла моего месторасположения. Ещё было странно то, что демоны не почувствовали моего присутствия. Обычно Себастьяну это давалось легко и быстро, даже за множество километров. Но что же сейчас изменилось?.. — Чёрт, да как ты, пернатая крыса, посмела влезть?! — хозяин особняка громко ругался, расставив руки в стороны и с шумом падая в кресло. — Поосторожнее со словами, иначе я разорву твою глотку и потом посмотрим, как ты запоёшь, — всё с такой же улыбкой говорил демон, от чего мне стало вдруг страшно. Я никогда не видел его в таком приподнятом настроении. Пробирало жутью при одной мысли, что они обнаружат меня… — Пасть прикрой. По условиям нашей сделки ты не должен мешать мне целую неделю! Что здесь непонятного, птичья голова?! — Все просто. Сиэль лишь мой. Так что не тяни свои ручища к нему, а то отрублю, — Михаэлис невинно улыбнулся, чуть наклонив голову набок и говоря в манере издевательства. — Ты решил нарушить условия нашей сделки… Что ж, неудивительно… Но ты ошибся. Пока Сиэль на моей территории, он принадлежит мне. — Джон плотоядно провёл языком по верхней губе, от чего я скривился. — Как самонадеянно… Это ты себя так утешаешь? Мальчик — моя собственность. Так что держи свои мысли при себе. — И как думаешь, долго он будет твоим? — хмыкнул он. — Вечно. — А меня спросить не хотите? — скрестив руки на груди, я оттолкнул от себя дверь, осматривая всех присутствующих суровым взглядом. Все замолчали. В комнате повисла тишина, даже неловкость. — Чего замолчали, крысы? — Господин, вы… тут? — лицо Себастьяна приняло озадаченное, хотя, скорее, непонимающее выражение. — Как видишь, — облокотился спиной об стену. — Как этот чертёнок сюда пробрался?! — Джон вскочил в пылу ярости с кресла, наконец-то скинув эту противную маску доброжелательности. — Милорд, что вы здесь делаете? — демон стал делать вид, будто ничего не произошло, шумно выдохнув. — Мимо проходил. Дай, думаю, загляну, — усмехнулся я. — А если честно, то я просто перехотел быть призом в вашей глупой игре. — О чём вы, господин? Всё услышанное вами сейчас вам просто показалось, — на лице Михаэлиса засияла дьявольская улыбка. Он сделал один шаг вперёд, приблизившись ко мне. — Как и той ночью в подвале, так ведь, Себастьян? — Вы… вспомнили? — на демона налегла некая тень печали или грусти, веки чуть припустились. — Я не забывал. — Чёрт, ты даже нормально мальчишке память стереть не смог! Ты стал жалок: возвращаешь контрагентам их души, заботишься о них без контракта, да тебя уже к лику святых причастить можно! Джон развёл руки в стороны, смеясь громко и протяжно. Я же с небольшим непониманием взглянул на того, как вдруг Себастьян со всего размаху ударил демона кулаком по челюсти. Глаза зажглись малиновым оттенком. От неожиданности и быстроты действий, я вжался в стену. Пострадавший мгновенно отлетел в противоположную стену, оставляя приличную вмятину. Джон медленно сполз вниз, приходя в себя и проводя тыльной стороной ладони по подбородку, убирая кровь и с ехидцей наблюдая за Михаэлисом. — Неоожиданость — залог успеха? — нахально оскалился, я же с небольшим шоком наблюдал за всем этим. Слишком быстро и резко. На мгновение наши взгляды с Джоном встретились. Мой — слегка испуганный, и его — жаждущий. Эта секунда длилась слишком долго, но уже через следующие мгновения я перестал осознавать происходящее. Чужие руки прижали меня к себе с огромной силой, лишая практически возможности дышать. Приоткрыв глаза, я встретился взглядом с ошарашенным взглядом Михаэлиса, который стоял от меня неподалёку. — Я тоже так буду. И тут до меня дошло осознание, что я нахожусь в чужих лапах. Неожиданно повеяло мраком, который клубился со всех сторон. Фигура Себастьяна расплывалась перед глазами. Всё это казалось бреднями спятившего, но происходило на самом деле. В итоге вокруг осталась лишь одна темнота, давившая на каждую клеточку организма. Вскоре мне стало даже тяжело дышать. Глаза медленно прикрылись. — Себастьян, — тихо выдохнул я, потеряв возможность думать и соображать. Медленно потеряв сознание, я канул в забытие.