Часть 5
2 октября 2019 г., 15:51
Изо дня в день он старался все дальше и дальше окунуться в глубины Великой. Сила была похожа на глубокий космос, усыпанный миллиардами звезд. Только в ней звезды были живые существа: яркие - одаренные, блеклые - простые люди и гуманоиды.
Скрывшись за прочными щитами, он перебирал нити Великой. Асока все еще находилась на Явине 4. Они почти не общались на расстоянии, храня режим тишины в связи. Лишь изредка, в медитациях, проверяли друг друга. Бывший падаван, уже взрослая девушка, опытный воин, была последнее время нервная и просила его вернуться как можно скорее. Нужно проверить, что случилось, но после выполнения миссии. К этому он готовился уже не первый месяц.
А совсем близко маячила яркая звездочка, которой он нужен был именно сейчас. Было необычно наблюдать за мальчишкой через хитрые переплетения сияния Великой. Слишком мало времени прошло с начала обучения, и Люк не мог еще скрывать свои чувства в Силе.
Сын что-то услышал.
Энакин улыбнулся. Природное скайуокеровское любопытство моментально взяло верх, и мальчик направился в сторону звука.
Отвращение на мгновение перебило все детское любопытство. Скайуокер-старший вспомнил, что не так далеко в пустыне рухнул корабль, разумеется, сразу же разграбленный местными бандитами. Но Сила давно нашептывала, что для его сына здесь что-то есть. Через несколько мгновений сын стал сильнее чувствоваться, окутанный Великой.
Энакин улыбнулся, на мгновение расстроившись, что не он дает все знания своему отпрыску. А мальчик, будто почувствовав печаль отца, послал успокаивающую энергию.
Отец на мгновение отвлекся от слежки за сыном и прощупал Силой место, где находился. Беру что-то делала во внутреннем дворе, ее муж отсутствовал дома. Шми готовила обед.
Удивление и интерес, идущие от сына, вновь вернули Энакина в глубины Великой.
Люк нашел то, что искал.
Энакин Скайуокер вышел из транса и с улыбкой откинулся к стене, к которой была приставлена кровать сына. Вечер до отлета должен оказаться интересным.
***
Легкая оживленность в доме отвлекла его от личных мыслей. Укутавшись в Силу поплотней, так, на всякий случай, Энакин стал ждать. Спустя пару минут в комнату влетел светловолосый ураганчик, уже немного выше, чем Эр два. Голубые глаза блестели, а из Силы так и выплескивалось возбуждение, поэтому мальчишка не заметил фигуру, подпиравшую стену. Сев посреди комнаты, он достал грязный камень и стал перемещать его Силой перед своим лицом. - Ну и что это такое? - пробормотал себе под нос Люк. - А если попробовать почистить и посмотреть? - отозвался мужчина. Мальчишка от неожиданности вздрогнул, непроизвольно притянув Силу для защиты, но сразу же расслабился и ослепительно улыбнулся, когда Энакин опустил щит. -Всегда контролируй свою Силу и то, что происходит рядом, даже если ты дома. Мальчишка кивнул, принимая упрек отца. Бен был прекрасным наставником, но советы отца были все же самые ценные. - Ты думаешь, это что-то важное? - Люк показал отцу коричневый камень. - Сила просто так не призывает,- коротко ответил отец и стал наблюдать, как сын достал инструменты и стал чистить камень. Хвала Силе, сын растет рукастый и в свои десять лет умеет пользоваться инструментами. Энакин сел на пол, скрестив ноги напротив Люка, смотря за действиями сына. Он уже знал, что там. В конце концов самый большой кусок грязи отлетел, а на его месте появился зеленый отблеск. Подгоняемый любопытством, младший Скайуокер быстро очистил находку. - Что это? - Люк завороженно рассматривал камень, переливающийся зелеными оттенками. - Фокусирующий кристалл для светового меча. Он являет собой саму сущность оружия и дает ему как цвет, так и силу. У тебя зеленый. Люк резво вскочил на ноги и с восторгом посмотрел на отца. -Значит, я могу сделать свой меч? Энакин отрицательно покачал головой. - Слишком рано, Люк. Ты только начал обучение. - Плечи сына сразу же опустились. Сын, как и он много лет назад, торопит события. И как Кеноби с ним справлялся? - Джедаю нужно много времени, чтоб создать идеальное оружие, которое он будет хранить и применять до конца своих дней. Единожды созданный световой меч станет твоим постоянным спутником, твоим инструментом и находящимся наготове средством защиты. Ты еще не готов… - Но… Почувствовав на пороге комнаты гостя, Энакин скрылся за щитами, а Люк резко развернулся к двери, которая в следующее мгновение открылась. Шми прошла в комнату внука и осмотрелась. Мальчишка сидел на полу, широко открыв глаза. Она его отвлекла? Может, нужно было постучать? Но он же с кем-то разговаривал! В комнате, кроме нее и мальчика, никого не было! Энакин в напряжении сидел за спиной Люка, скрываясь Силой, лишь бы его не видела мать. Сердце бешено стучало. - Все хорошо? - удивленно спросила Шми Скайуокер. - Да я… - мальчик запнулся, пытаясь сообразить, почему бабушка никак не реагирует на отца, но быстро пролепетал: - Медитировал. Бен сказал этим заниматься хотя бы по часу каждый день. - Хорошо, - улыбнулась Шми, но у нее было какое-то странное чувство... Как будто в комнате было что-то не так. – Главное, не переусердствуй. Бабушка взъерошила светлую шевелюру внука и медленно вышла из комнаты. Как только дверь закрылась, Энакин опустил щиты и потупил взгляд. Сколько боли и страдания он приносит близким и любимым людям, показываясь лишь близнецам. - Почему ты не показался ей? – Наконец-то Люк отошел от шока, потому что их едва не заметили вместе, и развернулся. - Они же любят тебя. - Мы уже разговаривали на эту тему, сын, - коротко ответил Энакин. - Но так надо, - голос мужчины был едва слышен и пропитан болью. - Так будет лучше для всех. Мальчик обиженно сверлил взглядом отца. Мама страдает, бабушка постоянно думает о нем, а отец не хочет показываться им. - Сын, у нас планируется серьезная операция, - начал Энакин. Люк не примет простое «так надо». Придется объяснять. - Но у вас же были уже «серьезные» операции, - непонимающе отозвался мальчик. - Да, но в этот раз все намного серьезней. Империя выстроила огромный флагман. Суперразрушитель во много раз больше и опаснее остальных. Мы должны его уничтожить или постараться забрать себе. Люк сидел и смотрел на отца непонимающим взглядом. При чем тут мама, Бен, бабушка, которые до сих пор оплакивают отца - и какой-то разрушитель? Энакин не торопил сына, давая возможность тому понять все самостоятельно. По мере осознания глаза ребенка округлились. - Отец, ты же можешь погибнуть! - вскочил сын. - Поэтому им лучше и не знать, что я жив. Для них я погиб еще десять лет назад. - Значит, сегодня ты улетаешь туда? - Да, сын. У нас нет выбора. Либо мы идем в наступление сейчас, либо флот восстания задушат на стадии активного развития. Люк посмотрел на полку, где лежал отданный матерью меч отца. Мальчик бережно, как и Падме, хранил то, что принадлежало Энакину Скайуокеру. - Значит, будет больше шансов воссоединиться? - Да мальчик мой, - улыбнулся Энакин сыну. Люк подошел к полке и, подвинув рядом стоящий стул, забрался на него, а затем, взяв холодную рукоять меча, спрыгнул обратно на пол. -Он тебе нужнее, чем мне. Энакин принял из рук сына оружие. Свой меч, утерянный десять лет назад. - Спасибо. - Все будет хорошо, отец. Ты сделаешь это. Да пребудет с тобой Сила!***
В бедно обставленном маленьком помещении, которое резко контрастировало с с пышным блеском и яркими огнями остальной части императорского дворца, Арманд Айсард сидел в своем любимом кресле, обхватив скрюченными пальцами кружку ароматного чая. Посторонних, да и тех, кто знал, эта мрачность пугала, отчего они непроизвольно тратили первые несколько минут пребывания в кабинете, подстраивая глаза и мозги под подобный контраст. А эту уязвимость он ценил больше всего на свете как в своих врагах, так и в союзниках. Поскольку союзники, как-никак, всего лишь люди, которые ещё не исчерпали свою полезность для Империи, императора и самого Айсарда. Тишину нарушил звонок комлинка. – Директор Айсард? – прозвучал из динамика голос помощницы. – Прибыла агент Айсард. - Пусть войдёт, – отозвался Арманд, расплываясь в самодовольной улыбке. Через несколько мгновений дверь скользнула в сторону. - Звал меня? – холодным голосом произнесла Исанн. - Проходи, – тем же тоном отозвался отец, испытывая вспышку гордости за свою дочь. Ведь немногие отцы имеют дочерей, которые столь охотно бросаются на отцовскую работу, как это делает Исанн. Ее рвение прочно подкреплялось умом, проницательностью и эффективностью. Уже будучи выдающимся агентом разведки, она снова и снова демонстрировала решительность и беспощадность, преследуя врагов Империи. - Император получил твой доклад. - И? – полюбопытствовала она, грациозно опустившись на предложенный стул. - Ты сможешь сделать карьеру, – намекнул он, наблюдая, как у Исанн сверкнули глаза. В ней были те же семейные амбиции, что и у отца, что вознесли Арманда на вершину карьерной лестницы. - Давай более конкретно. Арманд выбрал из стопки инфочип и швырнул дочери через стол. - На Фондоре готовится сойти со стапелей суперразрушитель. Твои данные оказались верны - готовится теракт. Глаза девушки вновь сверкнули. – Думаю, ты в курсе, насколько ситуация серьёзна, – продолжил он. - Разумеется, учитывая, что данный проект вызвал много негатива со стороны Сената, – почти небрежно согласилась Исанн. – Я так полагаю, что мне не дадут в подчинение полноценную группу из разведотдела. – Её брови слегка приподнялись.- Ты хочешь, чтобы я внедрилась в персонал разрушителя и выяснила, кто руководит операцией и членов восстания. Арманд подавил улыбку. Знаменитая самоуверенность Айсардов… - Сделай всё, что успеешь за отведённое тебе время. – Дашь мне курьерский корабль? – Он уже ждёт, – заверил её Арманд. – До свидания, и удачи тебе. Она одарила его лёгкой улыбкой. - Удача подчиняется воле Айсардов, – мягко напомнила она. – Я буду на связи.***
-Ты смогла связаться со Скайуокером? - услышала тогрута женский голос за спиной и повернулась. Шаак Ти прошла в комнату к девушке и устало села на кровать. Уже не первый день дух Лорда Ситхов просто-напросто изводил своих сожителей. Джедаи что постарше еще кое-как сопротивлялись, а вот ученикам приходилось очень сложно справляться с натиском Ситха. Асока отрицательно помотала головой. Она всеми возможными способами пыталась связаться с мастером, но единственное, что смогла понять через Силу - ему некогда. - Возможно, они сейчас устраивают диверсию на том новом разрушителе. Шаак Ти печально посмотрела за плечо Тано, где за окном был багровый закат, прислушиваясь к Великой. Дух опять пошел развлекаться с непрошеными гостями. - Нам придется покинуть эту планету, - наконец-то произнесла мастер Ти. - Нам здесь не место. - Утром объявим об эвакуации с базы.***
Звездный суперразрушитель, чудовищное порождение верфей Фондора, готовился сойти со стапелей. Серые начищенные до блеска стены и потолок, новейшая аппаратура и оружие. Батальоны солдат, медиков высших категорий и обслуживающего персонала маршировали в посадочные доки, чтобы после занять свои рабочие места. В ангаре крепились мелкие корабли. Немного в стороне неторопливо плыли два разрушителя, готовясь к нему пристроиться; вокруг вился рой ДИ - истребителей — эскадрильи охраны. Инквизитор с гордостью в глазах рассматривал новый флагман. Еще совсем чуть-чуть - и это смертоносное оружие отправится в Центр Империи, чтобы сеять страх и хаос в Галактике. И эту миссию доверили ему. Он не подведет больше Владыку, который дал ему шанс на исправление. По данным разведки, готовился теракт, направленный на уничтожение супер разрушителя. Он должен найти и доставить живыми членов группировки. Пока что Великая молчала, но кто знает, что задумали эти мятежники. На верфях раздался сигнал. Звездный суперразрушитель готов выйти в открытый космос.***
Линейный крейсер медленно плыл в океане далеких огней, крошечный — несмотря на размеры — живой клочок, отделенный от пустоты лишь броней. На всех палубах своим ходом шла жизнь, не подозревая о том, что солдаты 501-го благополучно растворились среди других солдат, готовясь к штурму. В небольшой координаторской рубке маленькая светловолосая девушка в серой флотской форме подключилась к базе управления кораблем. Диверсионная группа уже пробралась к двигателям корабля и устанавливала взрывчатку.***
В эфире была полнейшая тишина. Лишь изредка раздавались отчёты различных групп о проделанной работе. Небольшой взвод, в котором находились Энакин, Рекс и ещё пять солдат, даже не представлял, что за глухими шлемами нескольких сослуживцев решается судьба экипажа. Штурмовики возбужденно делились впечатлениями о новом корабле. Энакин вполуха слушал восторженные щебетания юнцов, отмечая, что те были правы - разрушитель вышел внушающим страх, и будет жаль уничтожить это творение. - Я проникла в базу корабля, - отозвалась Оливия по личной связи. - Под моим контролем все входы и выходы, управление оружием и защитой. "Отлично, - подумал Энакин, смотря на неприметный браслет на своей руке. - Теперь ждём сигнала от диверсионной группы". Он призвал Силу, готовясь к скорому наступлению, и на мгновение закрыл глаза, как вдруг его прервал голос: - Что это у тебя, солдат? Энакин открыл глаза и взглянул, куда же смотрит средних лет лейтенант. Браслет горел ярким красным цветом. Взрывчатка установлена. «Что ж, игры начинаются», - решил Вейдер, активируя клинок.***
Огромный разрушитель застыл среди космоса, не подавая признаков жизни. Свет в многочисленных иллюминаторах несколько раз моргнул и окончательно выключился. Заслонки в ангарах сами по себе закрылись. Корабль превратился в металлическое кладбище. На борту противно завыла сирена.***
Сила пронизывала каждую клеточку, шепча о предстоящих шагах противников. С дезактивированным мечом на изготовку Вейдер шагал по коридору, ведущему в командную рубку. Пульсирующий красный свет тревоги блистал на его доспехах, когда-то бывших белыми. Вновь раздался огонь бластеров. Вейдер нажал на кнопку активации клинка. Знакомая вибрация прошла через перчатки, а ослепительный синий клинок распорол воздух. Как давно он не чувствовал того самого единения с Силой и мечом. "Меч - твоя жизнь", - вспомнил он слова наставника. Перейдя в контрнаступление, Вейдер зашагал сквозь фонтаны пламени прямо навстречу имперским штурмовикам. Рубя направо и налево, он парировал бластерные выстрелы, ампутировал конечности и отрезал головы.***
Асока перетаскивала на корабль вещи. Она была так погружена в это занятие, что не обращала внимания на суету вокруг нее. А может быть, не хотела обращать. Только они привыкли к этому месту - и вот уже его надо покидать. Ещё и мастер молчит. Решением совета было убраться с планеты как можно быстрее, но остаться в системе Явина до прибытия Скайуокера. Асока коротко глянула на подошедшую Мару Джейд и вернулась к погрузке. Через пару минут все повторилось. Рыжеволосая девчушка стояла на прежнем месте и грустно, но старательно поедала зелёными глазами наставницу вместе с грузовым кораблем. На её милом личике были написаны все мысли до единой. - Неужели мы все-таки улетаем, мастер? - едва слышно произнесла девочка. Асока кивнула. - Всё верно, падаван. Нам здесь опасно находиться. Ну все, началось. Девочка встала в позу, готовясь выдать свою пламенную речь, которую, видимо, сочиняла всю ночь. - А почему бы нам всем вместе не выгнать этого духа? Ну, такого Асока явно не ожидала. То, что дети привыкли к свободе, и джунглям, где можно спокойно и побегать, и мечами помахать, не боясь вылететь в открытый космос, знали все рыцари. Но духа выгонять? - Как? Как мы его выгоним, падаван? Все, насупилась, и глаза скоро будут на мокром месте. Асока улыбнулась и потрепала ученицу по плечу. Потом с трудом стала серьёзной. - Все будет хорошо, Мара. Только будь рядом. Я уверена, мой учитель что-нибудь придумает. - У меня нехорошее предчувствие, мастер, - едва слышно произнесла Джейд.***
Опустошение. Разрушение. Смерть. Это – то, что теперь я приношу всюду, думал он, идя вперед. Взмах клинка - солдат падает замертво. Блок — выстрел отправился обратно в нападающего. Десять штурмовиков, пятьдесят, сто… число не имеет значение. Безликие, бесперспективные, выбрасываемые, они все одинаковые. Просто пушечное мясо. «Я – тот, кого нужно бояться». По телу растекался приятный холод, дарящий силу и выносливость. Освещение коридора мерцало, ревели сирены, продвигаясь по крейсеру, он оставлял за собой лишь трупы. Вейдер отразил выстрелы и Силой, противоречащей законам природы и действию гравитации, вырвал бластер у одного из солдат, даже не сбавив шаг. Он наносил один смертельный удар за другим - безжалостно и беспощадно. "Нет, - резко одернул себя джедай. - Нужно успокоиться. Мы не будем падать во Тьму". Он уже призывал Рекса и остальных солдат следовать за собой в командный отсек, когда его внимание привлекла вспышка сияющего алого света, и он повернулся на источник. Из другого коридора бежало крупное существо, стремительными движениями клинков парируя выстрелы солдат и, по сути, делая с бойцами Рекса то же самое, что Вейдер вытворял со штурмовиками. Прорвавшись через заградительный огонь, оно остановилось перед Вейдером и приняло боевую стойку. - Прошлый поединок нанёс моей репутации непоправимый урон, - прошипело существо сквозь зубы. - И я пришёл к выводу, что пора разобраться с тобой раз и навсегда. Вейдер на мгновение задумался, всматриваясь в противника. Лицо, одеяние. Точно, мысленно щёлкнул пальцами джедай. Тот инквизитор, что хотел забрать Мару. Надо было добить. - Ну да, – протянул Вейдер, слегка приподнимая лезвие. – Я – главная твоя проблема, не дающая оказаться около ног Императора. Сдавив рукоять меча обеими руками, Инквизитор шагнул вперёд и одним стремительным размашистым ударом попытался выбить клинок из хватки соперника. Но Вейдер стоял, словно статуя, не поднимая клинок до последнего момента. А в следующее мгновение, когда клиники встретились, рассеяв по сторонам фонтаны искр, он пришёл в движение. Инквизитор с трудом сохранил равновесие. Вейдер не только действовал значительно быстрее, чем в тот раз, но был к тому же невероятно ловок. Он поразительно легко пресёк все попытки противников завлечь его в поединок скоростей, вместо этого начав мощными методичными ударами теснить назад.***
Младшая медсестра с ужасом в глазах сжалась в дальнем углу просторной светлой комнаты, прячась за стеллажом с оборудованием. Лишь бы не заметили или хотя бы не задели шальным выстрелом. Корабль разрывало от звуков сирены и стрельбы в соседнем коридоре. Выстоять. Выдержать. Не попасться врагу. Эти установки себе ставила девушка, когда к её голове приставили бластер. - Не двигайся, - раздался голос. Девушка вздрогнула и подняла заплаканные глаза к солдату. Один красный, другой голубой. Рука солдата дрогнула и опустилась. Выдержать. Внедриться к врагу. Узнать все. Уничтожить.***
Долгожданная цель была в каких-то нескольких шагах. Оставалось убрать это назойливое препятствие. В долю секунды Вейдер покрыл разделявшее их расстояние и серией резких вертикальных ударов подавил оборону противника. Никаких больше кружев и изяществ, никаких фехтовальных приёмов: одна лишь природная мощь и Великая Сила стали его оружием, на что Инквизитору нечего было предложить в ответ.***
Взрывчатка, установленная на двери, ведущие в командный центр, сделала ровную дыру в проходе. Адмирал пристально всматривался в задымленный проход. Он знал то, что это продвижение по службе будет главным в его жизни, но что произойдет теракт -даже в уме не было. Вдруг до адмирала донеслись странные звуки со стороны коридора: тяжелые шаги, панические возгласы. В дыму появился силуэт, в котором через несколько мгновений узнавалась фигура штурмовика. Адмирал выдохнул с облегчением - солдаты близко, их защитят. Но штурмовик вел себя странно, и от него дико веяло холодом. - Стой, - крикнул Адмирал, выставив бластер перед собой. Гость остановился, после чего оружие больно вырвалось из рук, а шею сдавила невидимая рука.***
Гнев накатывал на глаза кровавой алой дымкой. Слезы, крики о помощи, мольбы о пощаде. Ничего из вышеперечисленного не помогло. Остановился ураган, лишь когда не осталось ни одного работника. Вейдер чувствовал, как по лицу стекает пот, и снял шлем. Тяжело дыша он осмотрелся. Повсюду лежали тела. Что важнее, появилось подобие самообладания, какое ему ещё никогда не доводилось испытывать. Он будто бы перешёл наконец какой-то невидимый порог на пути в новый мир. Скайуокер чувствовал, как мощь Тёмной стороны струится в нём, словно ледяной поток. Он ощущал себя так, будто стал неуязвимым. Вейдер взглянул на свое отражение и ужаснулся. Растрепанные волосы, все еще подрагивающие от адреналина руки. Глаза же пылали раскаленным металлом. Услышав топот за своей спиной, он торопливо надел шлем. - Ну что шеф, - крикнул Рекс Скайуокеру. - Полетели домой? Вейдер прикрыл глаза, стараясь успокоиться, и торопливо бросил: - Давно пора.
