Чудовище

Петуния долго сомневалась, идти ли на встречу с Лили. В итоге родственные чувства победили, она согласилась встретиться. Весьма неожиданно пригласила миссис Поттер её в тот дом, который получила в качестве отступного от сестры. Чего ещё больше не ждала Петуния, так это того, что застанет сестру зарёванной и перепуганной. Лили пребывала в состоянии, близком к панике. Когда миссис Дурсль услышала о причинах панического ужаса сестры, она сама испугалась. Джеймс Поттер хотел смерти ставших сквибами дочерей. Именно по этой причине Лили сбежала от мужа. Вначале он предлагал супруге самой убить одну из девочек, потом хотел сам избавиться от жены и дочерей. К счастью, в приступе безумия Поттер перепутал жену с какой-то посторонней тёткой и её детьми. Но Лили сообщили об этой попытке. Та пострадавшая тётка письмом сообщила. Теперь Лили боялась, что когда Поттера выпустят из больницы, он доведёт начатое до конца. - Ты не понимаешь, Петти, он большой начальник в их магической полиции! Даже если он нас всех поубивает, ему ничего не будет! Ничего! Поттер уже убивал ни в чём не повинных людей. Нашего Чарли потому и похитили, что этот убил целую семью. Я потом узнала! - Лили вновь разрыдалась. Она не играла, Петуния достаточно изучила сестру, чтобы увидеть это. А ещё Петуния впервые имела возможность рассмотреть как следует своих племянниц. Девушки внешне походили на бабушку по матери. Очень похожие лицом, характером и поступками они разнились. Одна рыдала, обнявшись с матерью. Вторая вместе с маленьким мальчиком потихоньку занималась домом и хозяйством. Было заметно, что Роза с трудом принимает магловский быт, но она училась у малыша пользоваться плитой и всем остальным. Именно Роза накрыла на стол и заварила чай. Маленький Микки помогал или скорее обучал девушку. Петунии показалось, что именно на этих двоих держится дом. Лили была вполне хозяйственной в обычных обстоятельствах, но сейчас совсем расклеилась. Уникальная ситуация, Лили ничего не желала получить от сестры, ей просто нужен был кто-то, с кем можно поделиться бедами. А вот сама Петуния не собиралась оставлять всё как есть. Требовалось выяснить, насколько реальна угроза. Сама миссис Дурсль не разбиралась в магическом мире настолько, чтобы судить, возможен ли нарисованный сестрой сценарий. Но для начала следовало разобраться на месте с некоторыми бытовыми вещами. Во-первых, очевидно, у девочек был только магический гардероб. Даже то, в чём Роза занималась хозяйством, явно было не из современной молодёжной одежды. Плюс миссис Дурсль заметила, что хлеб и печенье на стол поставили последние. Интересно, а что из продуктов вообще есть в доме. Именно это она и спросила. В ответ были вновь слёзы. - У меня только галеоны, а в банк я идти боюсь. Я вообще к магам боюсь. А здесь за галеоны не продают. А я не могу. Куда я такая пойду, ни о чём думать не могу!? И в скупку Роза с Микки..., у них документов нет… Их в приют отправят… - У Лили явно была истерика, которую она не контролировала. Впрочем, Петуния согласилась, отправлять в таком виде сестру к скупщику она бы тоже не стала. Пару минут подумав и прикинув рост племянницы, женщина отправилась в свою машину. Там у неё лежала смена одежды, удобные трикотажные джемпер и юбка, они вполне подойдут Розе. Если что - Лили уменьшит. Микки одет вполне приемлемо. Вот и пойдут в магазин вместе с ней. Дети Петунью порадовали сдержанностью. Максимум их можно было принять за провинциалов, которым в новинку огромные площади лондонских магазинов. Петти решила начать с покупки одежды и обуви. Продукты они купят ближе к дому Лили. К этому времени дети попривыкнут и не будут привлекать внимания. Выбрав одежду и обувь, миссис Дурсль собиралась к кассе, когда дети остановили её: - Миссис Дурсль, извините, но мама забыла дать нам деньги! Даже галеоны... - осторожно начала Роза. - Я знаю. Я не собираюсь за это брать с вас деньги, - успокоила Петуния. - Но почему? Это же очень дорого! - удивилась Роза. - Вы мои племянницы! Можешь считать это подарком на все прошедшие дни рождения и Рождество, которые мы пропустили. - Петти постаралась улыбнуться. - А я? - Микки смотрел на Петунию огромными глазами, полными слёз. - Что ты, Микки? Ты не племянница, ты племянник. Дней рождения у тебя, конечно, было поменьше, но это ничего. Главное - подарки уже есть, а праздники мы потом придумаем. - Петти присела перед малышом, и обняла его. Малыш всё же расплакался, обнимая новообретённую тётку. - Вы наша тётя? Это у вас жил Гарри? - Роза смотрела на миссис Дурсль и похоже, тоже собиралась плакать. - Да, я родная сестра Лили. Да, твой брат жил с нами. Будет лучше, если вы станете называть меня тётей Петунией. - Петти с трудом сдерживалась, чтобы самой не зарыдать. Что натворила Лили, а главное, зачем? Затем, чтобы её любезный Поттер попытался убить её саму и девочек? К этому она стремилась? Расплатившись за покупки, миссис Дурсль вместе с детьми отправилась в кафе, им всем требовалось успокоиться. Сидя в кафе, Петуния с трудом удерживала себя от слёз, расчувствовавшиеся дети прониклись доверием к тёте и вываливали на неё подробности своей жизни. Микки и Роза наконец нашли того взрослого, на которого могли опереться. Лили хоть и забрала мальчика с улицы, сама, похоже, нуждалась в опеке. Мальчик это ощущал. Лили после того, как сбежала от мужа, даже не скрывала причины их побега. Так что девочки знали, что их отец собирался их убить. Миссис Поттер, пребывая в крайнем расстройстве, заниматься бытом и устройством их жизни была не в состоянии. Всё, что она сделала, это написала письмо сестре. Остальное свалилось на детей. Вот и справлялись Роза и Микки как могли уже две недели. Да ещё и обеспечивали Лили и Виолетту, изволивших горевать. Рассказ разозлил Петунию, впрочем, ничего нового она не узнала. Лили всегда находила тех, на кого можно свалить свои проблемы, у неё прямо-таки талант к этому. Впрочем, дети не виноваты, и они и впрямь племянницы Петунии. Да и малыш Микки уже достаточно натерпелся. Хоть одно хорошее дело сделала Лили, подобрала малыша. Лили вообще была странной, словно не повзрослела совсем за годы. Те же детские реакции. Те же притащенные домой бедные, несчастные, обездоленные. Только котята сменились ребёнком, и проблемы стали куда страшней. По-прежнему Лили лишь приносит потеряшку, сваливая заботы о нём на других. Разговаривая с детьми, Петуния поняла сразу несколько вещей. Во-первых, их необходимо адаптировать в обычном мире. Во-вторых, и девочкам, и Микки необходимо учиться. Да просто документы нужны, самые обыкновенные метрики и всё остальное. Вряд ли в этом следует полагаться на Лили, вон с ней, как с маленькой, Роза и Микки нянчатся. Её план - умотать детей до визита в ближайшие от дома магазины, вполне удался. К моменту, когда они добрались до магазина продуктов, дети устали и лишь вслушивались в наставления тёти, что, как и почему надо выбирать. Закупившись, компания обнаружила в доме спящих в обнимку на диване Лили и Виолетту. Мать и дочь явно рыдали, пока окончательно не выбились из сил. Петуния недовольно поджала губы, сестра не наложила никакой защиты на жилище и даже не заперла дверь за ними. Говорить здесь о безопасности можно было только с Розой и Микки. Недолго думая, Петуния окликнула Кричера, этот домовик стал её бессменной охраной по приказу Гарри. Домовик Блэков был весьма сведущ во многих вопросах, и Петуния часто пользовалась его советами. По наблюдениям женщины, вредный Кричер этим немного гордился. - Кричер, посмотри, тут есть какая-нибудь защита? - попросила миссис Дурсль. Домовик важно кивнул и за несколько минут обследовал дом, после чего доложил: - Ничего нет. Маглоотталкивающие чары, чтобы в дом и к его обитателям маглы без надобности не лезли. И даже их надо по-новой накладывать. А защиты никакой нет. - Кричер недовольно тряхнул ушами. Петуния кивнула, чего-то такого она и ждала, Лили была легкомысленна, иногда до глупости. - Кричер, а мы можем что-то сами сделать? От моей сестры сейчас толку нет. - Петуния всегда вежливо обращалась к домовику, у них было что-то вроде вооружённого нейтралитета. Наедине Кричер вполне мог нахамить ей, но неизменно помогал и защищал. Петуния это ценила, сама порой язвила в ответ на реплики Кричера, но тоже только когда не было свидетелей. Кричер задумался, потом ткнул пальцем в Розу: - Она может. Руны. Хорошая защита. Надолго. Пока кровь такая будет в чьих-то жилах течь. Тогда никто не тронет. - Но я, у меня магии нет… - Роза расплакалась. - Есть. - жестко припечатал эльф. - Магия в крови, а не в палках, которыми машут маги. Кровью рисуй. Почему Роза поверила? Может потому, что домовик говорил очень уверенно и чуть ворчливо? Или потому, что тогда в том ритуале они тоже рисовали кровью? Факт в том, что, повинуясь инструкциям Кричера, девушка обошла дом, рисуя руны там, где велел ушастый диктатор, и искренне желая защитить свой дом и семью. К удивлению Розы, когда она нарисовала последний знак, руна слегка замерцала, словно впитываясь в стену, и по дому прокатилась волна магии. Этот поток почувствовали все, даже Петуния. Лили и Виолетта проснулись и недоуменно оглядывались. Кричер выглядел очень довольным, словно провернул нечто очень выгодное. Петунья слишком хорошо знала этого манипулятора, чтобы не спросить. - А скажи-ка мне, Кричер, что именно ты показал? - Петуния испытующе смотрела на домовика. Тот вздёрнул голову и невозмутимо ответил. - Она теперь хозяйка! Она была хозяйкой. Поступала как хозяйка. Вот пусть и будет хозяйкой совсем! - гордо ответил домовик. Петуния прикрыла глаза, чего-то подобного следовало ожидать. У Кричера были своеобразные представления о том, что хорошо и правильно, спорить и переубеждать не было смысла. Сама Петуния, пожалуй, была довольна ситуацией, Роза ей была куда ближе по духу, чем инфантильные Лили и Виолетта. Да и нужен тут кто-то способный принять ответственность на себя. Микки пока слишком мал. Роза, конечно, тоже не взрослая, но увы, других кандидатов нет. Тем более, если Лили с её проблемами можно было оставить разбираться саму, то племянниц Петуния в любом случае бросить бы не смогла. Договорившись с племянницей и Микки, что навестит их завтра и возможно не одна, Петуния вернулась домой. Требовалось максимально быстро узнать, насколько обоснованы страхи Лили, и по возможности решить, что с ситуацией делать. Нравится Петунии это или нет, но придётся подключить Гарри, она не могла скрыть от него такое. Как не могла бросить свою беспутную сестру. *.*.*.* Альбус совершенно не ожидал, что допрашивать его будет менталист. Да и допросы проходили странно. Мастер не пытался проникнуть в его мозг, они просто говорили, часами. Несмотря на расследование, в аврорат Дамблдора никто не вызывал, свобода была ограничена лишь словесно, невольно у Альбуса создалось ощущение того, что всё это не более чем попытка перехватить власть. Естественно, Альбус стал предпринимать усилия для того, чтобы восстановить своё положение. Да и не был уверен Альбус в том, что всё так однозначно с якобы борьбой чистокровных против Тёмного Лорда. Несколько раз проверив, как отреагируют на появление в его доме гостей и его собственные отлучки, Альбус убедился в отсутствии надзора над собой. После этого он развил бурную деятельность. Для начала он собрал старую гвардию, тех, кто помогал ему бороться с Томом во время первой волны конфликта. Увы, Артур и молодёжь ордена не были сейчас доступны, ну да ничего, в первую очередь нужны сведения. А для этих целей Наземникус Флетчер и Арабелла Фигг были куда полезней, также удалось привлечь Ремуса Люпина. От последнего он кстати узнал о том безобразии, которое творится в Хогвартсе. Подумать только, стоило ему лишь покинуть пределы школы, как Гильдии уже пытаются заманить детей в свои сети. Подняв старые связи, Альбус добрался заодно и до архива. Раз Том создал якоря, Альбус уничтожит их. Да, он позаботится и лично проверит, чтобы якорей у Тома не осталось. Одна проблема - приходилось соотносить свою деятельность с ежедневными визитами Менталиста. Впрочем, этого навязчивого мальчишку Альбус не боялся, что тот может против такого мастодонта как Дамблдор. Жаль только время терять. *.*.*.* Следователи Совета Лордов не афишировали свою деятельность, по возможности большинство мероприятий проводя через аврорат. Одним из проводящих расследование был Ховард Грин, Магистр Ментальной Магии и один из сильнейших Боевых Магов Европы. Ховард в силу своей не совсем человеческой природы вид имел юный, от силы лет двадцать-двадцать пять, что вводило в заблуждение многих. Пользовались его услугами за пределами Гильдии Менталистов очень редко, слишком ценили старого мастера. Но в данном случае его услуги были необходимы. Ховард обладал даром читать память практически неощутимо. Щиты и иные методы защиты для него не были препятствием. Единственно, для лучшего эффекта Ховарду требовалось навести объект на необходимые ассоциации. Вот уже несколько месяцев Ховард Грин пытался разобраться в том, что происходило на Альбионе. Началось всё с Питера Петтигрю. Ховард работал с ним вторым, и поражался, насколько мастерски мужчине внушили нужные мысли. Поверх жёстких и топорных воздействий Дамблдора очень мастерски накладывали коррекцию. Петтигрю, возможно, сам пришёл бы к тем же выводам, но в силу характера не зашёл бы так далеко. А вот позже, когда Питер прошёл обучение, да и значительно изменил собственный характер и взгляды на жизнь, воздействие было жёстче. Не собирался Петтигрю возвращаться на родину, его здесь никто не ждал и ничего не связывало с прошлым. Ховард легко отследил момент, когда молодого Мастера подловили. Сделано было грамотно, не ждал парень ничего дурного от хорошенькой знакомой девушки. Знакомство близким не было, так что подделку Питер не распознал, а потом было поздно. Менталист работал с Петтигрю долго и вдумчиво, самостоятельно распознать такое влияние невозможно. Да и близкие не поймут, потому как поступки и мысли будут базироваться на прежних мыслях и взглядах. Для этого требовалось не просто большое мастерство, но и элементарный жизненный опыт. Менталисту требовалось разобраться в мотивах и устремлениях объекта, что совсем не так просто. Потому что вопреки расхожему мнению, Мастер читает совсем не мысли. Считывает Менталист память и иногда эмоции, с воспоминаниями связанные. Последнее могут единицы, это не то же самое, что считать эмоциональный фон непосредственно во время событий. Общаясь с Петтигрю, Грин всё больше приходил к выводу, что кто-то не просто так выбрал его. Слишком старательно подправляли парню эмоции и мысли, точечных воздействий с момента возвращения было больше десятка. Первый Мастер, который смотрел воспоминания, не заметил этого. Ховард мельком видел в воспоминаниях образ того, кто работал с Питером. Трое. Причём один явно был знаком с Петтигрю лично. С Петтигрю, Поттером и всей их школьной компанией. Учитывая отдалённость событий, найти этого знакомого было маловероятно, но хоть какая-то зацепка. С Джеймсом Поттером всё было хуже, психику ему сломали гораздо раньше. В очень юном возрасте Дамблдор грубо надавил на психику мальчика, уравнивая в мыслях понятия "тёмный" и "злой". Для Джеймса все тёмные маги стали олицетворением зла. Учитывая, что сам Джеймс происходил из Тёмного Рода, мальчик противопоставил себя собственной сути. Постепенно его психика причудливо ломалась, повинуясь посылу Величайшего Светлого мага. Сам Альбус даже не догадывался о том, что сотворил. Будь родители Джеймса строже к сыну, воздействие, возможно, выявили бы. Но Поттеры боготворили долгожданного наследника, позволяя ему всё. Джеймс вырос с весьма специфичным представлением о морали и о том, что является правильным. Общение с Дамблдором вообще убедило Ховарда в том, что Светлейший не понимает в полной мере, насколько опасны его «внушения». Врождённый Дар Альбуса в чём-то напоминал так называемый цыганский гипноз. То, чему большинство учится, а соответственно понимает когда и на кого воздействует, для Дамблдора было естественным. Альбус далеко не всегда понимал, когда он просто уговаривает, а когда воздействует силой своего Дара. Плюс к прочему, Альбус был натурой эмоциональной и увлекающейся. Дарил он «Общее Благо», в том виде как понимал его, всем без разбору. Сколько судеб и жизней разрушил директор магической школы, безраздельно властвующий над учениками девять месяцев в году? Ховард боялся представить это, ситуация явно была за гранью. Страшнее всего, что противиться такому воздействию могли единицы. Плюс частично спасали ситуацию артефакты. Воздействие в зависимости от типа психики могло быть двух видов. Одни проникались идеями директора, другие становились его ярыми противниками. По сути, Альбус лично создал не только так называемый «Орден Феникса», но и их антагонистов Пожирателей. Так вот, Дамблдора тоже не раз подталкивали и подбрасывали удобные кому-то идеи. Учитывая глобальное влияние директора, это было жутко. Кто-то использовал Дар Дамблдора в своих целях. Великий Светлый, мнивший себя великим манипулятором, сам был лишь пешкой в чужой игре. Разбираясь в ситуации, Ховард пришёл к парадоксальному выводу - Петтигрю, несмотря на его явное участие в ритуале возрождения Тёмного Лорда, судить нельзя. Действовал он под принуждением. А вот аврор Поттер в большинстве поступков был вполне самостоятелен. Никакие установки Дамблдора и других не меняли факта того, что принимал решения Джеймс сам. Сам совершал как подвиги, так и преступления, вполне осознавая свои действия. Впрочем, всё это были частности, интересные Ховарду как Мастеру, а вот остальное было серьёзней. Грин уверенно мог утверждать, на Альбионе действует серьёзная организованная сила с огромными возможностями. Мастера Менталисты, а это были именно Мастера, обладали совершенно другой школой, отличной от Гильдийской, от Восточной и всех, с которыми прежде сталкивался Ховард. Но и самоучками они явно не были, не тот уровень. Плюс организованы их противники были весьма хорошо, обеспечены как деньгами, так и знаниями. Мастера Менталисты и Зельевары там точно были. Не факт, что в появлении демонов эти люди не участвовали. Всё это Ховард Грин докладывал Лорду Малфою и ещё нескольким магам, возглавлявшим расследование. Норфолк отбыл в Россию по делам Рода. Благодаря своему дару, Ховард знал, что Лорд Норфолк надеется обрести наследника. По мнению Грина, вполне своевременное решение. Непонятно, с кем и чем они имеют дело, в этой ситуации Лорд обязан обеспечить продолжение Рода. А ещё Грин приятно поразился - оказалось, что Некромантов он не слышит. Не в том смысле, что не может прочитать. Может. Просто от них не нужно закрываться, как и от сильных Менталистов. Очень приятное лично для него открытие. Докладывая свои наблюдения и соображения, Ховард несколько отвлёкся, потому для него не менее неожиданно прозвучал возглас Люциуса, выполнявшего здесь роль секретаря. - Локхарт! Все недоуменно посмотрели на блондина. Малфой даже немного смутился, насколько вообще может смутиться Малфой. Повинуясь кивку отца, Люциус пояснил. - Северус Снейп, он Менталист. Так вот, этот писатель, Локхарт, был приглашён на должность преподавателя защиты в Хогвартс. Снейп столкнулся с тем, что знания ментальной магии у Локхарта на уровне Мастера. При необыкновенной хвастливости Локхарта, это Мастерство тайна для всех. И Северус говорил о необычной технике. Точнее я не скажу. - Да, он тогда для детей артефакты дополнительные заказал. Но связываться с непонятным Мастером мы не стали. Явных попыток навредить детям не было. Снейпа он скорее провоцировал, чем нападал, - подтвердил Абраксас Малфой. *.*.*.* Ивор Кощей в последних числах августа отбыл на родину. Обязанности князя требовали его непосредственного присутствия. Он и так из-за угрозы прорыва три месяца почти безвылазно провёл в Англии. Персиваля Ивор оставил в качестве ушей и глаз. Молодой человек успел показать себя старательным и даже въедливым секретарём. Собственно, обязанности секретаря он и исполнял пока при английском филиале Гильдии Некромантов. Параллельно Перси учил языки. Переписка его сюзерена была весьма обширна, значительная её часть относилась к письмам вежливости, если можно так сказать. Присутствие на родине для Перси было несколько странным. Почти год он прожил в России и стал воспринимать именно её своей родиной. Восприятие, после всех ритуалов и клятв, изменилось. Он ещё не стал русским, но воспринимал себя им. Обычаи прежде родной страны стали чужды и порой неприятны. По сути, Ивор поручил Перси собирать сведения от всех знакомых и отправлять князю подробный отчёт. Учитывая характер Персиваля, была гарантия того, что молодой человек не пропустит ничего, даже то, на что его респондент не обратил бы внимание. Именно с этой целью Персиваль посетил Хогвартс, а вернее, Северуса Снейпа и Филиуса Флитвика. Именно он застал рыдающую Грейнджер у дверей кабинета зелий. Впервые с момента отречения от Рода, Персиваль ощутил эмоции, пришедшие из прошлого. Он совершенно не жалел эту девушку, слишком тяжело ему далось в своё время её желание задеть Поттера. Тогда, когда пострадала девушка, которая ему нравилась, Грейнджер воспользовалась его горем, дабы отыграться на более успешном ученике. Персиваль нисколько не сомневался в том, что Грейнджер сама не верила своим инсинуациям. Но при этом весьма ловко подставляла Гарри. Позже, когда правда раскрылась, Персиваль очень жалел, что срывался на мальчике. Но никакие сожаления не меняли этого факта. Где-то в глубине души для Перси Гермиона Грейнджер стала символом обидного бессилия и невозможности исправить уже случившуюся подлость. Перси не считал себя подлецом. Более того, в последнее время он считал, что все несправедливости вернутся сторицей. Так что Грейнджер стала той, кто запустил для Перси бумеранг отдачи за его невольную подлость. Умом Перси понимал, что его неприязнь не имеет реального основания. Грейнджер не имела никакого отношения к случившемуся с ним и семьёй Уизли, но девушка была ему глубоко неприятна. Именно поэтому вместо того, чтобы лично помочь девушке, он окликнул кого-то из слизеринцев. После этого Персиваль постарался забыть о неприятной встрече, тем более ему требовалось найти Снейпа. *.*.*.* В школе тем временем практически половина четвёртого и шестого курсов собиралась сдавать экзамены экстерном за два года. Весь четвёртый курс Слизерина, за исключением Поттера, относился к претендентам на ученичество. Гарри не собирался оставаться в одиночестве и потому тоже планировал сдавать СОВы вместе с сокурсниками. Северус его в этом начинании поддержал, понимая, что благодаря тесной дружбе с Малфоем, Гарри вполне неплохо знал программу четвёртого курса. А значит, Поттер справится и не надорвётся. Северус ожидал весьма спокойный год. Поттер будет занят учёбой и ни во что ввязаться не успеет. Как же он ошибся. В начале октября гоблины прислали известие, нашёлся один из владельцев вещей из вскрытого Поттером тайника. Нашёлся владелец броши, по преданию принадлежавшей Горго, супруге Леонида I, того самого потомка Геракла*. От их дочери якобы и шёл магический Род Метаксас. История, связанная с пропажей артефакта, была жуткая. Артефакт, являвшийся родовым, исчез во время нападения на родовой замок, точнее, виллу. Всех находившихся в тот день в замке, даже домашних любимцев, растерзали с нечеловеческой жестокостью. Беломраморная, прежде залитая солнцем, вилла была залита кровью и словно потемнела, все стены и лестницы стали алыми. В тот день вместе с брошью пропала девочка, остальные погибли. В живых остался дед девочки, отсутствовавший в это время в доме. Именно он подтвердил принадлежность артефакта. События происходили в конце 1944 года в Греции. Арис Метаксас, Глава Рода Метаксас, надеялся найти свою внучку, но одиннадцатилетняя девочка словно испарилась. Много лет семейный артефакт показывал, что его внучка жива, более того, у неё были дети. Получив брошь, пропавшую в тот день вместе с внучкой, Метаксас вновь обрёл надежду обнаружить след пропавшей девочки. Сам артефакт был ценен, но куда ценней был след, который мог привести к внучке. Метаксас примчался в Англию и жаждал встречи с тем, кто нашёл брошь. Поверенный передал его письмо и подробно описал ситуацию для Гарри. Если честно, то и Северус мечтал увидеть знаменитого Мастера Зелий. Арис Метаксас был гением, создавшим более десятка принципиально новых зелий поиска. Его зелья для снятия последствий ментальных воздействий произвели фурор в обществе Зельеваров. Несколько фундаментальных работ по теории зельеварения и взаимодействия компонентов сделали из Метаксаса живую легенду. И вот этот человек просит о встрече! Разве был у Гарри шанс отказать ему? Конечно нет. В качестве переводчика был избран Барти Крауч, в совершенстве знавший греческий. Северус прекрасно читал на языке эллинов, но говорил совсем не идеально. Гарри же вообще с удовольствием бы никуда не пошёл, он ощущал себя очень неудобно. Что он скажет этому Метаксасу? Это же такая знаменитость. Вон как Северус готовится. Как-то так получилось, что куда более знаменитых и легендарных Кощея и Агриппу Поттер воспринимал спокойно. Встречи со знаменитым Мастером Зелий Поттер боялся. В итоге всё оказалось проще. Ариса Метаксаса хорошо знал Агриппа и именно к нему обратился грек, прибыв в Англию. Так что встреча происходила во вполне привычной всем обстановке лондонской резиденции некромантов. Генрих Корнелиус представил собравшихся друг другу. Арис Метаксас оказался высоким седым мужчиной, подтянутым и крепким. Тренированное, вполне молодое тело. Чуть вьющиеся седые волосы. Столь же седая короткая бородка, придававшая скорее элегантности, чем возраста. Арис выглядел удивительно молодо. Насколько знал Снейп, Мастеру около ста лет, а выглядит Метаксас от силы на шестьдесят. Молодой маг, сопровождавший Ариса, оказался его младшим сыном. Дорос был олицетворением мужской красоты, в том виде, как её представляли скульпторы древности. Темноволосый, с золотым загаром и телом воина, или бегуна. Такими изображали эллины героев и богов. Дорос взял лучшее от своего отца. Только синие глаза отличали сына, и, очевидно, достались ему от матери. После знакомства, Арис начал рассказ. - Я не мог ошибиться, вещь слишком древняя и по-своему уникальна. По преданию, брошь принадлежала царице Горго и даровала ясность мыслей. Девочка была не по годам мудрой, и один из гостей отца подарил ей эту брошь, дабы её ум всегда исправно служил ей. По сути, брошь защищает от ментальных воздействий и зелий. Ничего уникального с точки зрения магии, просто семейная реликвия*. В нашем роду очень трепетно хранили её по причине того, что Леонид был потомком Геракла, сына Зевса. Основатель нашего рода женился на его дочери, и она получила брошь от матери. Сами понимаете, настолько древний Род, брошь - часть нашей памяти и истории. Потомки Зевса — это звучит. Прошли века, но брошь всё ещё работает, так что, кто знает. - Арис белозубо улыбнулся. - Я не мог перепутать, каждый завиток мне знаком с детства. Так где вы её нашли? - обратился Арис к Гарри. Выслушав рассказ Поттера, Метаксас поинтересовался, что ещё нашли в тайнике. Северус достал опись, составленную гоблинами. Среди прочего там значилось «яйцо с неизвестным животным» и «дезактивированный контейнер для его хранения». Арис заинтересовался яйцом. - Из него кто-нибудь вылупился? - О да! - Северус фыркнул. - Гарри лично высидел. Как примерная мамочка, грел и оберегал. Вместо того, чтобы описывать Иззи, Снейп показал воспоминание. Глаза Метаксаса засияли. - Это химера Димитрия! Точно его! Я сам потом таких приобрёл для охраны. Его работа! И нападение на Зервасов было, только позже, чем на нас. Лет через пять где-то. Надо с Димитрием связаться. Он точно скажет, сколько проходит от дезактивации артефакта до пробуждения яйца. И мог ли сам артефакт отключиться, скажет. - Арис вскочил и начал ходить по комнате. - Господин Метаксас, вы же понимаете, что тот, кому принадлежал этот схрон, мог и не иметь отношения к нападениям? Прошло пятьдесят лет. Хозяин тайника мог их найти или купить через третьих лиц, - осторожно спросил Северус. - Я понимаю, Северус. Но он может знать! Ирида - всё, что осталось от Селены, моей первой супруги. На Зервасов напали позже, но яйцо было в том же тайнике. Возможно, этот человек знает что-то о судьбе моей девочки. Я попытаюсь объяснить, что для меня Ирида. - вздохнув, Метаксас заговорил. - Мне было лет девять, когда я впервые увидел Селену. Тогда я вместе с отцом пришёл в их дом. Мой отец, Кирос Метаксас, был целителем, одним из лучших в Греции. Его пригласили к брату Селены. Так мы и познакомились. Мы сразу понравились друг другу. А через семь лет я назвал её женой. Мы любили друг друга, как можно полюбить только в юности. Селена была частью меня. Она родила мне троих сыновей и дочь. Больше детей Селене иметь было нельзя. Мой старший сын, Матиас, женился столь же рано. Первой у него родилась Ирида. Мне было тридцать пять, когда я стал дедом. Моя дочь Клио была старше Ириды всего на три года. Но Ири была первой внучкой, она была похожа на ангела. Её баловали все. Даже избалованная Клио обожала малышку. Мои родители души в ней не чаяли. Потрясающий солнечный ребёнок, душа всей семьи. Второй сын, Окинос, женился только через шесть лет. Почти следом началась война. Войска нацистов вторглись в нашу страну. Тогда погиб мой отец, спасая других, как и подобает мужчине, патриоту, целителю. Моя мать, оплакав смерть мужа, решила уйти жить в пещеры и молиться за его душу. Мне же пришлось стать главой семьи. Греция не сдалась, мы боролись. Это было страшное время, голод, разруха, эти твари, ведущие себя хуже диких зверей. Мои братья, Алексис и Окинос, погибли в сорок третьем. Тогда только Ирида сумела вытащить жену Окиноса и заставить её жить, ради их будущего ребёнка. Ника ждала сына. Ири была не только солнышком, она обладала мудростью прародительницы Горго. В октябре 1944 наша страна освободилась, захватчики ушли с нашей земли. В моём доме к этому моменту жила вся наша семья. Мы приютили семьи наших работников и женщин. Народу было много. Вроде всё начало успокаиваться, был конец декабря, когда я отправился в пещеры к матери. Там не действует магия, поэтому идти надо пешком. Когда я вернулся, моей семьи не было. Никого. В поместье было восемьдесят семь человек. Двадцать три из них были моей семьёй. Не нашли только останки Ириды, остальные все были там. Наш семейный артефакт показывает, что Ирида жива. Все эти годы он показывает, что моя девочка жива. Я просто хочу её увидеть. - Голос Ариса хрипел, маг постарел лет на сорок, словно вся тяжесть прошлого вновь упала на него. Все молчали, не смея прервать паузу. Заговорил Арис сам. - Через год моя мать заставила меня жениться и продолжить Род. Талия хорошая женщина. Её выбрала мне в жёны мама. Семья Талии погибла, над ней надругались убийцы её братьев. Её жених оказался подлецом и отказался от несчастной. Талия была в тягости от насильников, но дитя родилось мёртвым. Моя жена моложе меня почти на тридцать лет, мы родили троих прекрасных сыновей. Но Ирида всё, что осталось от моего прошлого! От моего безоблачного счастья! От Селены и моей первой семьи, от моих мальчиков! - Арис не выдержал и на его глазах блеснули слёзы. * Горго — спартанская царица подробней https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%93%D0%BE%D1%80%D0%B3%D0%BE Леонид I — царь спарты из рода Агидов 500 годы до н.э. https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9B%D0%B5%D0%BE%D0%BD%D0%B8%D0%B4_I потомков мужского рода у Леонида не было, но предположим его дочь стала супругой основателя магического Рода Метаксас. * про брошь авторская выдумка, а вот про мудрость Горго правда. Как и про легендарное происхождение Леонида от Геракла. Учитывая, что мифическую Трою таки нашли, кто знает, может, и существовал реально Геракл и его подвиги вполне реальны.