***
Билл нервно поправив прическу, вошел в ресторан. Внутри находился ряд закрытых кабинок, кроме того там были глянцевая хромированная барная стойка, стеклянные шкафчики, в которых стояла свежая выпечка. А справой стороны, была стеклянная стена, открывающая потрясающий вид на прибрежный песок и темное море. Народу в зале было не так много. Большинство посетителей были бизнесменами, что собирались здесь на встречи, за деловыми ужинами. — У вас был сделан заказ, сэр? — вежливо спросил метрдотель. — Да. Уильям Денбро. — Секунду сэр, — мужчина проверил свои списки и кивнул Биллу. — Ваш заказ готов, Мика вас проводит. Мужчина указал на официанта. Билл кивнул, и вслед за Микой прошелся к угловому столику у стены — окна. Билл сел на стул и принялся рассматривать меню, параллельно следя за вновь прибывающими посетителями. Когда его взгляд упал на пляж. Там почти у кромки океана, спиной к Биллу, стоял Ричи и смотрел на что-то у своих ног.***
Постояв еще несколько секунд, Ричард беглым взглядом осмотрел пляж, после чего направился к ресторану. Меньше всего он хотел показаться Уильяму грустным и тем самым испортить им вечер. Войдя внутрь, Ричард улыбнулся метрдотель. — Здравствуйте, я могу вам чем-то помочь? — Да, мой друг Уильям Денбро ожидает меня. Как я могу его найти? — Сейчас вас кто-нибудь проводит. Спустя несколько минут Ричард уже подошел к нужному столику. Как оказалось, Уильям уже пришел и сейчас ожидал его, смотря в окно. Вид, между прочим, был потрясающим. — Здравствуй, — наконец проговорил он, прерывая затянувшееся молчание. Денбро вздрогнул, после чего посмотрел на репортёра. — Ричи, — улыбнулся Билл. Перед глазами, почему-то встал ЕГО Ричи; Билл увидел мальчика с сумкой для книг, убегающего от плохих парней; худенького, с бледным лицом, синими глазами, спрятанными за очками в роговой оправе, с одной дужкой, замотанной изолентой. Волнистые волосы трепал ветер и Ричи, улыбался самой удивительной и красивой по мнению Билла, улыбкой. «Давно не виделись, Большой Билл». Денбро откашлился он совершенно не знал, как ему себя вести с этим мужчиной, теперь и эти не то видения, не то воспоминания. — Как ваша прогулка, по пляжу? — немного нервно спросил Билл, когда Ричард сел напротив него. Самая обычная одежда Тозиера, невообразимо выгодно выделяла все прелести его соблазнительного тела. Слегка потертые джинсы, не стесняли движения стройных ног, а черная обтягивающая футболка выгодно подчеркивала тренированное тело, изредка обнажая загорелую полоску кожи на животе. — Прекрасно, — хмыкнул Ричард. — Погода просто отличная. Жаль, что я так редко могу вырваться с работы, чтобы побывать на пляже. Иногда я даже завидую тем людям, которые нигде не работают и все время путешествуют и наслаждаются своей жизнью. — Рад, что сумел порадовать, — улыбнулся Уильям, наблюдая за мужчиной напротив. — У моих лучших друзей собственная яхта, и если вы хотите, то мы можем отправиться вместе с ними в путешествие. До Ванкувера, — Билл замер. Блядь, зачем он это предложил?! Келли с Робертом ему конечно не откажут, но что подумает о нем Тозиер. — Если у вас нет морской болезни, конечно. И есть время. — Увы, но в ближайшее время у меня совершенно нет времени и я безумно рад, что сегодня сумел вырваться с этой бытовухи. Хотя я не отказываюсь. Возможно потом мы все-таки сумеем покататься на яхте ваших друзей. Если они не будут против, конечно. — Не думаю, — мягко ответил Билл. Семьи Денбро и Барр, дружили долгие десять, нет, даже одиннадцать лет. Роберт был одним из инвесторов фильма; «Логово Черного демона». Снятого по книге и сценарию Билла. Именно Одра его и познакомила с Робертом. Потом это как-то медленно и не заметно переросло в дружбу семьями. Именно Келли и Роберт всячески поддерживали Билла и Одру после развода. — Но пока я хотел бы поужинать, — Билл открыл меню, и мельком пробежал по нему взглядом. — Что скажите насчет супа из моллюсков — clam chowder. Или возможно устрицы? Устрицы тут отличные, огромные и вкусные, их подают с тремя видами соуса. Насчет же выпивки… — Каберне Совииьон, — заметил Тозиер. — Из долины Напа. Билл кивнул, и заказал себе суп — clam chowder, Ричи же выбрал креветок на гриле с рисом. — Если позволите Ричи, — отпив из бокала воды, решил задать мучавший его весь день вопрос Билл. — Почему вы согласились со мной поужинать, понимая, что я зову вас на свидание, если ни когда раньше не встречались с мужчинами? — А кто вам сказал, что я не встречался раньше с мужчинами, — с хитринкой в глазах спросил Тозиер. — Наверное, мое дело, но знаете дело, это такие сухие факты, из него нельзя много узнать. Например из вашего дела, я знаю, что в молодости у вас был роман с вашим литагентом, но мало кто знает, почему после вашего поспешного брака с Одрой Филлипс, с киноактрисой на пять лет старше тебя, она не разорвала с вами все связи, не выбросила Изменника на улицу… — Мы со Сью, ни когда не смешивали, личные и рабочие отношения, — пожал плечами Билл. — Тем более, Сью получила свою минуту злорадства, когда после развода пришла ко мне и сказала; «Я тебе говорила, что из этой затеи не выйдет ни чего хорошего!». Билл хмыкнул, и снова отпил воды, молча ожидая пока официант, расставит все тарелки и оставит их одних. — Ты мастерски, умеешь уводить разговор в сторону, но все же я прошу ответь на мой вопрос. Почему ты согласился пойти со мной на свидание? — Не знаю, — усмехнулся мужчина. — Можете считать это просто прихотью. Как я уже сказал, я слишком погряз в работе и сейчас мне нужен небольшой перерыв. Увы, я не могу куда-то уехать, но, думаю, что и свидание в приятной компании мне поможет, пусть и на некоторое время. — А если я скажу, что хочу тебя поцеловать? — с провокационной улыбкой спросил Денбро. Мужчина не узнавал сам себя, он не провоцирует людей! Не заигрывает с огнем! Но сейчас хотелось именно этого, толкнуть границы и посмотреть, что выйдет. — А если я скажу, что не против? — не менее провокационно ответил Ричард, наблюдая за Денбро. Работа журналиста научила его быть уверенным в себе. Теперь он мог заигрывать не только с женщинами, но и с мужчинами, не боясь опозориться. Билл рассмеялся; — Я скажу, что рад нашему знакомству и, что это один из лучших вечеров за последние полгода минимум. Мужчинам принесли вино и Билл сделав глоток, одобрил выбор Тозиера. — Вино из долины Напа, одно из лучших в Новой Англии, — заметил Ричи. — Если ты редко пьешь, что-то крепче апельсинового сока, бесстрашно выбирай его, оно скрасит любой вечер. — Расскажи мне о себе, — попросил Билл. — Обо мне ты знаешь, многое. Ты же закрытая книга. Известный и богатый журналист, любимец публики. Интересно если открыть твое видео на youtube, сколько девочек подростков признается, что ты мечта ее жизни и она тебя любит? Наверняка много. Но при этом о тебе мало, что известно. Расскажи Ричи. — Хорошо. Когда мне было девятнадцать, я влюбился в одну девчонку. Она была просто шикарной: черные волосы ниже плеч, карие глаза, миниатюрная фигура… Все парни безумно хотели встречаться с ней, но как ты знаешь, не все так просто. Менди считалась большой модницей, поэтому парень, находящийся рядом с ней, должен был быть богатым. Увы, я таким не был и поэтому решил устроиться на работу. Сначала мне попалась одна газета, которая предлагала писать статьи за небольшие деньги. Не прошло много времени, как я понял, что мне это нравится. Потом я поступил в колледж на журналиста, а девушка так и осталась выбирать лучшего. — Интересно, — ответ Тозиера еще больше разжег в Билле любопытство. Ему хотелось знать о нем все. «Зачем?», — на этот вопрос не смог бы ответить и сам мужчина, но судя по взгляду Ричи интерес и желание знать больше о человеке напротив было взаимным. — Но ведь твоя профессия исключительно конкурентна. В ней, говорят, надо постоянно бороться — за исключительные репортажи, за признанием. — Но по ходу этого процесса, ты получаешь такое количество отказов, что просто учишься смиренью. И продолжаешь работать, стараясь показать, на что ты способен. Или бросаешь это дело. — И тебе не приходило в голову «бросить это дело»? — официант забрал пустые тарелки и принес десерт. Ричи отпил вина и задумался над вопросом. У него было такое лишь однажды. Ему было физически плохо от всего, яркого солнца, еды, толп народа, матери, что казалась интересовалась каждым его свиданием с очередной мимо проходящей девушкой. Ему нестерпимо хотелось вернуться домой в родной городок. Как будто он что-то забыл в отсталом Дерри! Дерри. Городок из которого приехал Билл Денбро. *** flashback *** — Мы раньше не встречались? — Насколько я помню, нет, — Тозиер нахмурился как будто пытался ухватить за хвост ускользающею от него мысль. *** конец flashbacka *** «Вот где мы встречались! В Дерри!», — мысленно воскликнул Ричи, правда тут же возник вопрос, почему он не помнит Билла Денбро. Но если говорить откровенно, он мало, что помнит из своего детства в Дерри. Посмотрев на Билла, Ричи понял, что тот все еще ждет ответа на свой вопрос. — Ну, всем нам приходят в какой-то момент. Можно закончить колледж, стать журналистом, но жить такой жизнью невероятно трудно. Ты не можешь показывать свои эмоции, ты ведешь интервью или репортаж. И это безумно трудно и тяжело. — И при этом ты очень уравновешенный человек, — заметил Денбро. — Как сказал один из древнегреческих философов; «Ум человеческий имеет пределы, глупость человеческая беспредельна». И я прекрасно понимаю, что не выдержал бы многого, если бы не помнил эту великую мысль. И самое главное, я счастлив, я умею замечать счастливые моменты. Например, как сейчас, — Ричи протянул руку через столик и взял Билла за руку, заставив того покраснеть. — Ты становишься еще симпатичнее когда смущаешься. Что скажешь, если мы оставим это душное помещение и прогуляемся по пляжу. — Хорошо, — прохрепел писатель, его сердце на миг запнулось и тут же ускорило свой бег. Ричи на миг сжал его руку сильнее и отпустил, подзывая официанта и прося счет. Потеряв тепло руки Ричи, Билл на миг напрягся и тут же заставил себя расслабится. Но желание вновь ощутить тепло и гладкость кожи Тозиера не пропало. Это было похоже на зуд под его кожей. Денбро не заметно выдохнул и встал, на нем были самые обычные, потертые джинсы и белая рубашка навыпуск. Полное отсутствие мужской завоевательности, но Ричи все равно сглотнул…***
Рассчитавшись, мужчины вышли из ресторана. Солнце почти скрылось за горизонтом, будто утонув в море. Поэтому люди начали расходиться и пляж полностью опустел. Хмыкнув, Ричард посмотрел на беспокойное море. Все вокруг было пропитано солёным морским воздухом. — Я даже не помню, когда в последний раз был на пляже, — внезапно сказал Тозиер. — Признаюсь, я тоже не помню, когда был тут в последний раз. Работа над книгами отбирает много времени. Хотя я пытаюсь выходить гулять, чтобы хоть немного отвлечься. Иногда мне просто нужно отдохнуть и тогда я могу более ясно оценить ту или иную ситуацию, которую я создал для своих же персонажей. — Ты никогда не хотел оказаться на месте своих персонажей? — внезапно спросил Ричард. — Как сказать, — улыбнулся Билл. — Порой мне безумно хочется уехать куда-нибудь, да хоть стать выдуманным мной персонажем. А потом я вспоминаю, какие испытания на них «скинул» и просто радуюсь своей скучной жизнью. — А я бы не отказался встретить дриад выглядывающих из-за деревьев или оценить лесных нимф, из твоего романа «Смертельный танец». — Ты его читал? — удивился Билл. — Да, и он шикарен. Детектив, окунутый в атмосферу мистики, колдовства и ужаса. Тем более главный герой чем-то похож на меня, — хмыкнул Тозиер. «Я писал, Калеба с Ричи», — подумал с грустной улыбкой Билл. — «Пусть у меня осталось не так много воспоминаний о нем, но мне так хотелось, чтобы люди знали о нас и не осуждали, как это сделали наши родители». «Прошлое должно оставаться в прошлом», — тихо шепчет подсознание. И Билл признавая ее правоту, снимает обувь с носками, зарываясь голыми ступнями в песок. Он уже холодный, слегка влажный, но приятный и мягкий. Билл в несколько шагов добегает до кромки океана, окунаясь в него по щиколотку, когда волна подкатывает чуть ближе. Ему становится совершенно легко и бесконечно хорошо. Денбро с улыбкой оборачивается на Ричи. Брюнет так же быстро избавившись от обуви, следует за Биллом. Вокруг них нет никого, только море и песок. Они разговаривают обо всем на свете, шутя и смеясь. Билл вновь смеется, когда волна чуть не обливает его прохладной соленой водой, но успевает увернуться и почти падает в раскрытые объятия. — Ты, поймал меня, — выдыхает Денбро куда-то в шею, касается носом виска, улыбается довольно, когда ладони на спине сжимают сильнее. — Билл, — выдыхает Ричи, губы касаются шеи, мочки уха, скулы практически невесомо. Билл вцепляется в ворот чужой футболки и целует жадно и голодно, вкладывая все силы в то, чтобы прижать к чужому, но иррационально родному телу. И Ричи отвечает на этот хаотично — жадный поцелуй, зарываясь руками в волосы Билла и прижимая мужчину к себе еще сильнее, как будто боится, что Денбро у него сейчас заберут или он растворится в вечернем воздухе Лос-Анжелеса.