Тени Ремнанта

      Время урока профессора Гудвич уже начинало подходить к концу. Последнюю победу в матче одержала Руби, буквально выбив соперника с арены. Послушав замечания профессора по применённой тактике боя, Роуз стала подниматься к своим сокомандникам, сидевшим рядом с оставшимися членами RNNJ. - Отличный бой, сестренка! - воскликнула Янг, протягивая верхние пять. Ответив на жест, маленький жнец заняла своё место рядом со всеми. - Ребят, после окончания урока мы сразу пойдём пойдём навестить Жона, или как? - спросила обладательница красного плаща. - Думаю можно захватить что нибудь из столовой. - предложил идею Рен. - О, о, о, Рен может ты сделаешь ему свои блинчики? - загорелась идеей Нора. - От них он будет совсем как новый. - Боюсь сейчас приготовить уже не успею. - ответил лидер RNNJ, попутно замечая понурое настроение чемпионки Мистраля. - Пирра, что стряслось? - Просто... Подумала о Жоне... - Пирра, не волнуйся. - начал успокаивать сокомандницу Лай. - Врачи сказали, что с сейчас с ним всё порядке, ему просто нужен отдых. - Да, ты прав, но всё же... - закончить красноволосой не дала рука Рена, опустившаяся на её плечо. Встретившись взглядом, Никос стало чуть спокойней. Однако следующая фраза Глинды Гудвич вернуло напряжение и даже приумножила. - На бой вызывается Кардин Винчестер... - начала объявление профессор Гудвич, но приостановилась, увидев чьё имя стоит в списке. - И Жон Арк.       С оглашением последнего участника, в Аудитории стали отчетливо слышаны перешёптывания, в части из которых можно было уловить недоумение и возмущение. Большинство присутствующих, за исключением команды RNNJ и RWBY, в связи его вчерашним отсутствием думали он уже на пол пути домой.Один из студентов, лидер CRDL, вновь поднялся со стула и, ухмыляясь, вышел на арену. - Ну надо же какая неожиданность. - закидывая булаву на плечо усмехнулся лидер CRDL. - А я то думал, что тебя сожрали. Что, Арк, неужели Гримм побрезговали есть такого труса как ты? - к легкому расстройству Винчестера, сказанное никак не повлияло на светловолосого юношу, смотрящего понурым взглядом на пол. - Давай уже закончим с этим как можно скорее. - вынув меч и активировав щит, сказал юный мечник. - Как пожелаешь, лузер.       Приготовившись, Жон ринулся вперёд, нанося широкие рубящие удары, от которых Винчестеру не составляло особого труда уворачиваться. Во время очередного удара сверху, рука направлявшая клинок была поймана Кардином. На попытки блондина вырвать конечность из захвата, задира лишь издал легкую усмешку, после чего лбом ударил Арка в нос. Благодаря Ауре, юный Арк не получил серьёзный урон, но удар ошеломил юношу, чем и воспользовался лидер CRDL, взмахом булавы отправляя мечника в полет.       Приземлившись на пол, Жон пытался прийти в себя, пока Кардин вальяжно приближался к сопернику. Окончательно оклемавшись и встав на ноги, блондин хотел вновь встать на изготовку, но обнаружил, что меч в лежит там, откуда его отбросило. Оказавшись без почти без оружия, юноша пытался найти выход, но было уже поздно. Подойдя достаточно близко, Винчестер начал наносить новые удары, от которых Арку оставалось только закрыться щитом.       Каждый новый удар становившийся всё сильнее, продавливал оборону мечника, заставляя его от последней атаки встать на колено. Воспользовавшись ослаблением обороны противника, Кардин нанёс последний удар булавой, вызывая небольшой взрыв от соприкосновения с Арком. Отправленный в очередной полёт, Жон приземлился, перекатываясь почти до самого края арены. Приходя в себя, юный Арк стал медленно подниматься, опираясь руками о пол. Уровень Ауры был уже почти в красной зоне. Казалось хватит всего одного тычка, чтобы бой можно было остановить окончательно. Оставшись совсем безоружным, блондин совсем не знал что делать. - Жалкое зрелище. - надменно заявил призрак, появившись рядом с Жоном. - Выйти на бой даже не надеясь победить - непростительная глупость. - На что я надеялся? - не обращая внимание на сказанное духом, спросил себя Арк, уставившись в пол. - В этом с самого начала не было смысла. - Ну что, Жони, уже всё? - спросил лидер CRDL, на чьём лице читалось явное неудовлетворение матчем. - Может хоть наконец после твоего ухода мне будут давать противников посильнее. - Так дело не пойдёт. - произнёс дух, теряя свою форму.       Чувство скуки и нетерпения стали одолевать Винчестера от зрелища дёрнувшегося Арка, пытавшегося встать на ноги. - Эх, может просто скажешь, что сдаёшься? Это серьёзно бы сократило нам время.       Однако Жон, вопреки словам рыжеволосого, продолжал вставать. Поднявшись, блондин не спешил оторвать взгляд от пола. Неожиданно для Кардина, тело Арка стало испускать голубоватое свечение, после исчезновения которого полоса его Ауры вновь стало полной. Подняв голову, блондин уставился на Винчестера посуровевшим взглядом, а между радужкой и зрачком наливались светом золотистые кольца. - Ну надо же, что то новое. - ухмыльнулся лидер CRDL, - Думаешь напугал, придурок? Ты по прежнему безоружен. Ничего не ответив, Жон потянулся к задней части пояса, вытаскивая на свет обломок меча. - Пхахаха. - рассмеялся рыжеволосый, от показанного "оружия" - Хочешь сражаться этим куском мусора? Ты где его нашёл-то?       Несмотря на смех Винчестера, Арк продолжал стоять с непоколебимым выражением лица. - Ну ладно, хочешь по плохому, так и быть. - раздражённые спокойной физиономией блондина, Кардин решил наконец закончить бой.       Подойдя ближе к противнику, лидер CRDL, обрушил на него свою громоздкую булаву, однако Арк, ушёл в сторону, избегая урона, после чего быстро приблизился к Винчестеру и нанёс серию быстрых ударов в ответ. Взбешённый атакой блондина, Винчестер начал размахивать своим оружием с новой силой. Эти атаки не позволяли блондину подойти ближе, заставляя его перекатываться и уворачиваться из стороны в сторону. Наконец, рыжеволосый врезал своей булавой по полу, вызывая взрывную волну. Перекатившись вправо, Жон воспользовался заминкой Винчестера, нанося удар остатком лезвия по рукам противника. Полученный урон вынудил Кардина отпустить оружие.       Обезоружив соперника, мечник вновь перешёл в атаку. Точные удары в незащищенные места брони уверенно сокращали полоску Ауры Винчестера. Наконец, Арк решил нанести удар, который мог бы завершить бой. Взяв обломок обратным хватом, Жон обрушил на рыжеволосого атаку сверху. Но во время скрестив руки, лидер CRDL не дал окончится бою. Лезвие уже почти касалось незащищенного нагрудником тела противника, готовясь ослабить Ауру, однако, собрав все силы, Кардин оттолкнул Арка, нанося удар под дых. Воспользовавшись падением блондина на колено, Винчестер ногой выбил обломок из рук мечника, оставляя их обоих безоружными.       Разъярённый лидер CRDL, схватил Арка за ворот толстовки подвешивая его в воздухе. Оказавшись с рыжеволосым на одном зрительном уровне, блондин ухватил Кардина за воротник, после чего ударом головы смог освободится от хватки соперника. Приземлившись на пол, Жон поспешил в новую атаку.       Оклемавшийся Винчестер увидев наступление соперника, успел увести кулак Арка в сторону, нанося сразу удар в лицо. Получив урон, блондин ответил хуком справа. Попеременно обмениваясь ударами, уровень Ауры юношей медленно но верно приближались к красной зоне. Начиная чувствовать усталость, Винчестер решил провести последнюю, решающую атаку. Увернувшись, Кардин нанес быструю серию ударов. Получив лёгкое оглушение, Арк стал беззащитен. Увидев это, Винчестер собрав все оставшиеся силы в кулак, нанес сопернику удар в челюсть.       Тяжело дышавший лидер CRDL, поднял взгляд надеясь увидеть лежащего на полу Арка. Однако увидел лишь, как Жон стоял ни на миллиметр не шелохнувшись. Даже полоска Ауры практически не уменьшилась. Но большее удивление охватило Винчестера, когда открыв глаза, Жон уставился на него глазами с более яркими светящимися кольцами вокруг зрачка - они уже почти полностью закрыли собой радужку. Посуровевший Арк пристально всмотрелся в своего противника, вызывая легкую дрожь у лидера CRDL. Неожиданно для всех, правая рука блондина стало охватывать голубоватое сияние, становясь ярче в районе ладони. Со стороны могло показаться, что руку мечника охватили языки пламени.       Секунда, и мощный удар справа отправил Кардина в полёт, снося остатки Ауры до нуля. Упав, Винчестер уже не мог подняться. Неожиданное поражение Винчестера поразило всех присутствующих в зале учеников. Даже Гудвич была удивлена, хотя внешне этого невозможно было заметить. Пока остальные были заняты обдумыванием исхода боя, сияние на руке Жона стало спадать, а кольца в глазах начали возвращаться к своему изначальному состоянию. - Победил Жон Арк. - объявила профессор. - На сегодня это всё - можете быть свободны.       Объявив об окончании урока, Гудвич стала неспешно собирать лекционный материал, наблюдая за расходящимися учениками, шёпотом обсуждающими произошедшее. Пока остальные члены CRDL уносили своего лидера, всё ещё пребывающего без сознания, Жон собирал своё снаряжение. Повесив всё на пояс, юноша направился в сторону арсенала. Проходя по коридору, Арк начал слегка пошатываться. Прислонившись к ближайшей стенке, он приложил руку к голове. Кольца вокруг зрачка стали исчезать, а рядом с юношей вновь стала появляться фигура в капюшоне. - Охх, мне казалось это будет гораздо проще. - полностью сформировавшись, сказал дух. - Мало того, что чужое тело, так и ты ещё панику развёл.       Однако юноша остался глух к жалобам обитателя Тени. С ужасом в глазах Жон осматривал себя, осознавая что тело наконец вновь слушается его. - Т-т-ты! - заикаясь, блондин перевел обеспокоенный взгляд на собеседника. - Ты взял под контроль моё тело. Какого черта?! - А что ты хотел? - в голосе духа вновь проскользнули нотки надменности. - Жалкое зрелище. Если бы не я, то что бы ты сделал? Хотел бы позволить этому болвану победить? - Нет. Я бы... Я бы... - пытался придумать что нибудь блондин, но ничего не получалось. - Не пытайся оправдаться, всё равно у тебя ничего не выйдет.       Завершив фразу призрак оставил юношу в одиночестве. Жон ясно понимал, что без вмешательства он бы вряд ли что нибудь смог сделать. Но если бой выигран, то теперь остаётся только ждать что скажет Озпин. Оставалось надеяться, что директор ничего не заметил.       Дойдя до уже опустевшего арсенала, Арк повесил всё имеющееся оружие в шкафчик. Покинув помещение, к удивлению блондина, перед ним предстали все члены команды RWBY и RNNJ. - Эм... Привет, ребят. - замялся юноша. - Как дела? - Жон! - ну удержав радости первой бросилась Руби. - Я так рада, что ты цел. Это было невероятно. Почему ты раньше так не делал? Ты использовал своё Проявление? -Руби, я... - внимание Арка привлекла приближающаяся Сяо Лонг, и судя по взгляду она не собиралась проявить энтузиазм как её сестра. - Руби в сторону. - потребовала Янг. Подчинившись, Роуз с неохотой отошла, хотя держала дистанцию, чтобы не дать Жону сильно пострадать. Смотря прямо в глаза Арку, Янг быстро ударила блондина в плечо, и хотя было не так больно, но сила Сяо Лонг всё равно чувствовалась. - Ауч, за что? - потирая ушиб спросил Жон. - Ты ещё спрашиваешь? - возмутилась юная мастер кулачного боя. - Ты заставил мою маленькую сестрёнку волноваться. Ты бы видел её вчера. - Мы вчера весь день искали тебя. - обратился к Арку Рен. - О чем ты только думал? - вопрос лидера остался без ответа. - Почему вообще пошёл туда? - Да, я знаю, это было неправильно. Просто после вашего разговора я... - Какого разговора? - спросила Пирра. - " Охотник не может быть слаб." - была озвучена одна из услышанных фраз. - После Кардина все и так стали меня сторонится, а услышав это... Я подумал что вы тоже будете избегать меня и накрутив себя отправился в лес, чтобы... Ну доказать себе что на что то способен или может ещё что то в этом роде. - Жон, но темой разговора было не это. - заверила напарника Пирра. - Разве? - Руби собрала нас всех, что обсудить как помочь тебе. - сказал лидер RNNJ. - Однако мы пока не знаем что решил директор насчёт твоего пребывания. Всё же случай не простой. - Правда? - ответом последовало лишь немое молчание. - Руби, Пирра, ребята, я даже не могу описать как я виноват перед вами. Не знаю сможете ли простить меня, но я правда не знал что делать.       Переглянувшись между друг другом, Рен озвучил решение всех присутствующих. - Хорошо, Жон, но впредь постарайся не попадать в ситуации, ставящие тебя на грань жизни и смерти, по крайней мере пока не наберешься опыта. - Но если я не буду попадать в такие ситуации, то откуда взяться опыту? - попытался пошутить Арк, впрочем, энтузиазма его шутка не вызвала, - Понял, я всё понял. - Мистер Арк. - вся компания обратила внимание на неожиданно появившуюся Глинду Гудвич. - Директор Озпин вызывает вас к себе. Идите за мной. - закончив разговор, профессор направилась к кабинету главы академии. - Ну похоже сейчас всё решится. - сказал Жон, отправляясь в след за профессором.       Добравшись до кабинета главы академии, ученика встретил как обычно сидящий за столом Озпин, со сцепленными в замок руками и пристально смотревший на прибывшего. - Мистер Арк, рад вновь видеть вас. - поприветствовал студентов профессор. - Полагаю, вы знаете зачем я вас вызвал? - Да, сэр. - вышел вперёд юный мечник. - Что вы решили? - Давненько мне не приходилось иметь дело с такими проблемными студентами. - начал директор, протирая очки. - Поддельные документы, никакой подготовки, недавние событие с вашей пропажей... Конечно это не те качества и поступки, которые ждёшь от будущего Охотника. - убрав все пятна на стёклах, Озпин вернул очки на прежнее место. - Однако как я уже говорил, у вас есть потенциал и ваш последний бой подтверждает мои слова. Так что, невзирая на некоторые правила, я всё же даю вам право на полноценное обучение. Поздравляю, молодой человек. - Спасибо, сэр. Я... Я не подведу ваше доверие! - взволновано выговорил блондин. - Надеюсь на это, мистер Арк... Чтож, можете быть свободны. - прервал директор Арка.       Оставшись в кабинете вместе со своей подопечной, Озпин решил вновь проиграть на мониторе последние минуты матча Арка с Винчестером. Что-то здесь было не так... Это было не просто Проявление - те только дают определенные таланты, способности, здесь же - нечто совершенно другое. Дело было в... Пластике движений! Как только глаза мистера Арка засветились, пластика его движений изменилась, будто тело было ему непривычно, будто у него был другой центр тяжести, другой рост, - как опытный воин и дуэлянт, Озпин мог определить совершенно точно. Вот только почему? - Сэр, почему вы были уверены, что он победит? - А я и не был. - признался профессор, заинтересовав подопечную. - Я не говорил ему что нужна победа, мне было интересно, как проявят себя изменения в Ауре после вчерашнего случая. - И вы добились ожидаемого? - Пока ещё рано говорить, однако же теперь всё выглядит интереснее. - делая паузу на двух моментах заверил Озпин Глинду. Директор решил не раскрывать карты, даже своим союзникам, пока что, во всяком случае, - Чем-то напоминает Проявление мисс Сяо Лонг, правда? - Могу не согласится. Её проявление обычно вызывается сильными эмоциями, но у Жона они проявлялись сегодня в меньшей степени, он скорее даже не думал победить, более интересен момент с восстановлением Ауры. Не могу припомнить что то похожее. - Думаешь это связано с тем новым источником? - обратился к Гудвич Глава академии. - Вполне. - Хм. - задумался на мгновение директор. - Стоит понаблюдать, что будет дальше... ***       Выйдя из лифта, Арк был встречен своей командой. - Как всё прошло? - огласил Рен общий вопрос. - Я остаюсь. - Я знала! Я знала, что всё будет хорошо! - обрадовалась Нора. - Теперь наша команда в полном сборе и перед нами никто не устоит. - Наконец с этим всё улажено. - облегченно вздохнул Лай. - Пойдёмте спать, дни были напряженные. - уводя энергичную подругу, позвал он остальных. - Поздравляю, Жон. - искренне улыбнувшись Пирра направилась за остальными, но остановилась, боковым зрением увидев напарника, идущего в другую сторону. - Жон, куда ты идёшь? - с легким беспокойством спросила Пирра. - Просто хочу подышать свежим воздухом. - признался Арк, - Честно, Пирра, просто выйду на пару минут, я быстро вернусь. - уловив нотки беспокойства поспешил успокоить блондин напарницу.       В это время, весьма позднее, к слову, Бикон становился очень тихим и пустым - именно то что сейчас нужно было юному мечнику. Выйдя во двор академии, юноша присел на близлежащую скамейку. Ночной воздух приятно холодил тело и освежал голову, приводя мысли в порядок. Пока что дела стали налаживаться. Сейчас хотя бы на нем не нависает проблема отчисления из академии.... По крайне мере пока. - Мда, непростые пара деньков у тебя выдались, парень. - донеслось до ушей юноши. Повернув голову вправо, Жон увидел свою, как он думал раньше, галлюцинацию. - Всё ещё будешь думать, что меня не существует? - Ха.... - лёгкое смятение охватило Арка. - Никогда бы не подумал, что увижу или тем более встречу призрака. - А я бы никогда не подумал, что встречу юношу истекающего кровью в пещере. - Я не очень хочу вспоминать об этом... - раздражённый взгляд юноши уперся в землю. - Это самая бездарная идея, которая только приходила мне в голову.       На минуту повисло молчание, лишь изредка прерываемое легким дуновением ветра, да отдалено слышимыми ночными насекомыми. - Вероятно, это как то связано с весьма "тёплым" приемом, который тебе оказали при выходе на бой? - поинтересовался призрачный собеседник. - Судя по тому что я видел, у большинства ты не пользуешься большим почетом. - Это... Это долгая история. - Ну я никуда не тороплюсь, да и некуда мне впрочем. - Я ещё никому не рассказывал все подробности, но.... Ты уже не раз спас мне жизнь, так что... - Хорошо, что ты не забыл об этом, - ухмыльнувшись, прервал юношу обитатель Тени.       Не найдя, что ответить на такой комментарий, Арк продолжил собираться с мыслями. - В детстве я очень любил истории о героях. Мама часто читала мне их перед сном. - вспоминая прошлое, на лице блондина стала проступать улыбка. - А помимо сказок, мне часто рассказывали истории про моих предков. Среди Арков было много храбрых воинов, некоторых даже упоминали в учебниках истории. Став постарше, я увлёкся их дневниками, которые смогли сохранится и очень любил представлять как совершаю нечто подобное что и они. Для моих сестёр это были всего лишь детские игры младшего брата, но мне казалось это более серьезным. - встав со скамьи, Жон начал расхаживать из стороны в сторону. - Когда настало время учебы, я думал меня отправят в боевую школу, что начнут учить владению оружием, как и всех сестёр до этого, но учится я пошёл в обычную. Сначала я множество раз просил отца и мать перевести меня, затем - хотя бы открыть Ауру и попытаться показать чего я стою, даже сестёр пытался уговорить, но в ответ лишь слышал: "Жон пойми это слишком опасно. Тебе это не по плечу. В обычной спокойной работе нет ничего зазорного. Давай найдём тебе более безопасное занятие". - перестав говорить голосом своих родственников, Арк снова опустился на скамью с глубоким вздохом. - И вот так всё шло до не давнего времени, пока после очередной ссоры все не разъехались по Охотничьим заказам, оставив дом на меня. Узнав, что идёт набор в Бикон, я... Решил что это мой шанс и... Взял семейный меч, все свои деньги, часть родительских и оставив записку покинул дом. - Да, неприятная ситуация, однако это не объясняет отношение других. - Бикон одна из лучших академий. Просто так в неё не попасть, нужны рекомендации. - продолжил блондин. - Вот мне и пришлось купить поддельные. Я не думал что всё вскроется так быстро, даже не представлял что будет на иннациации, но сразу после неё сначала об этом узнал директор Озпин, потом Руби с Пиррой, но они не хотели чтобы я уходил, а вот когда об этом узнал Кардин, то всё стало ещё хуже - он рассказал это всем... Как следствие, большинство учеников стали либо игнорировать меня, смотреть как на пустое место, либо требовать покинуть стены академии. Я не знал что мне делать, и получилось так что я пошёл ночью в Изумрудный лес, а дальше ты и сам видишь что из этого вышло.       Закончив рассказ, юноша вновь стал рассматривать землю под ногами. Настроение вернулось к состоянию серее туч, а вокруг образовалась прежняя тишина. - Но ведь теперь тебе дали разрешение остаться, значит не всё так плохо. - Да, но с моими навыками я по прежнему буду тянуть команду вниз. Пропасть между нашими уровнями просто огромна. Но... - призадумался юный Арк. - Ты же победил Кардина, так? Взял под контроль моё тело и уделал его с помощью этого обломка. Ты можешь научить меня чему то подобному? Помочь стать сильным? - Ты уже дважды обязан мне жизнью и всё же просишь меня помочь тебе ещё раз? - Да, знаю это... - Я не договорил. К счастью я знаю что ты можешь мне предложить. Предлагаю заключить сделку. - Сделку? - удивился юноша. - На каких условиях? - Я помогу тебе стать сильнее, но в замен помоги мне узнать почему я всё ещё здесь, что держит меня здесь и реши эту проблему. - Но я ничего не знаю о призраках как я... - хотел спросить Жон, однако в ту же секунду осекся. - А в прочем разберусь с этим по ходу дела.- мысль об опасности принимать предложение от потустороннего существа тревожила юношу, но был ли у него особый выбор? - Значит, сделка? - юноша вытянул руку для рукопожатия, но подумав что дух не сможет ответить на это, хотел её убрать, однако вопреки всем ожиданиям, житель Тени сжал предплечье парня. - Сделка. - завершив рукопожатие, призрак отпустил руку. - Ну значит, с чего начнём? - поинтересовался юный Арк, готовясь вернуться в комнату. - Для начала закончим завтра ещё пару дел с тобой. А затем уже начнём думать над моей проблемой.