Укрощение пламени

- Азула, может не надо? - Я с тобой целоваться на трезвую голову не собираюсь, а потому заткнись и пей, - принцесса ловко извлекает из рукава алого балахона две хрустальные стопки, а Сокка стойко ощущает, что у него сейчас ломается система. Воровато оглянувшись по сторонам, Азула разливает вино по стопкам, и выдохнув, выпивает свою часть даже не закашлявшись. - Не ожидал, что дочь хозяина Огня пьёт, - усмехается Сокка, опустошив свою стопку. Азула в ответ на это только пожимает плечами, наливая по новой. Второй раз пьют молча, даже не закусывая. Когда Сокка уже на автомате третий раз тянется за вином, Азула просто хлопает его по рукам. - Хватит. Мне бы не хотелось всю церемонию удерживать тебя от непредвиденного столкновения с полом, - Азула легко поднимается, отставляя вино на тумбочку и убирая стаканы обратно в рукав. Её даже не пошатывает, хотя нет ничего удивительного - с такого количества алкоголя трудно захмелеть. Свежий утренний обдувает разгоряченное лицо, позволяя несколько успокоиться. Азула облокачивается на спинку кровати, задумчиво наматывая на палец прядь темных волос. Пауза затягивается. Сокка абсолютно не знает, что говорить своей уже почти жене. Жена. Слишком странное слово, никак не соответствующее натуре и характеру Азулы. - Как ты собираешься представлять меня в своём варварском племени? - кисло усмехается принцесса, обращаясь к Сокке. - Я всё же не хочу, чтобы на медовый месяц меня растерзала толпа очередных мстителей. - Ты думаешь, что всё моё племя в лицо знает дочь Озая? Они наверняка даже не в курсе, как её зовут. Поэтому спокойно будешь ходить со своим настоящим именем. Главное, не проболтайся о своей роли в этой войне, - уверенно обнадёживает её Сокка. Азула кривит губы, но ничего не отвечает, молча выходя из комнаты. Этот день обещает быть весёлым. - Ауч. Можно не так сильно корсет затягивать? - едва ли не взвывает Азула, опираясь руками о стену, пока Тоф зашнуровывает ей платье. Катара кругами бегает вокруг них, нервно сминая в руках свадебную фату. - Скажи спасибо, что мы решили великодушно помочь тебе подготовиться к такому радостному событию в твоей жизни, - шипит Тоф, наконец, завязывая шнуровку корсета на крепкий узел. Азула тяжело выдыхает, руками проверяя сохранность своих рёбер. - Сокка будет в восторге, - усмехается Бейфонг, отходя в сторону и оглядывая результат своих трудов. Покрасневшее лицо принцессы говорит ей о том, что она капельку перестаралась, но переделывать ей уже ничего не хочется. - А теперь прическа! - радостно оповещает всех Катара, а Азула подавляет в себе желание сбежать от мастера воды куда подальше. - Никогда не думала, что скажу подобное, - шепотом произносит принцесса, повернувшись к Тоф, пока Катара раскладывает всевозможные украшения и расчески в идеальном порядке. - Спаси меня, - Тоф удивленно приподнимает бровь, но сказать ничего не успевает. Азула буквально исчезает из её поля зрения, утащенная за руку Катарой и усаженная в кресло перед зеркалом. Её робкое "Не надо" тонет в радостном голосе жены Аанга. - Может обойдемся без прически? - Азула ещё пытается слабо сопротивляться, но оказывается крепко зафиксирована и не способна на какие либо возражения, а её роскошные волосы - полностью во власти Катары. - Я уже все решила, - Тоф на мгновение радуется тому, что слепа, ибо видеть эту экзекуцию ей совершенно не хочется. А она знает, что это такое - попала один раз с утра на глаза Катаре. - Всё? - жалобный голос из уст Азулы звучит до того комично, что Тоф не может удержаться от улыбки. - Все, - довольно произносит Катара и оглядывает получившуюся прическу. Азула поднимается в кресле, неуверенная, что вообще сможет держать голову на весу. Тяжелая сложная коса переброшена через её правое плечо, и принцесса получает возможность осмотреть то, что теперь красуется у неё на голове. Одно она признаёт сразу - Катара постаралась на славу. Блестящие шелковистые волосы изящно заплетены в толстую французскую косу, переплетённую ниткой белого жемчуга, чередующегося с некрупными топазами. - Признаю, это великолепно, - Азула крутится перед зеркалом, внимательно рассматривая себя в зеркале. - Комплиментов от меня ты вряд ли дождёшься. Я всё же помню, кто ты, в отличие от многих наших. Но я думаю, что вполне сносно, - дергает краем губ Тоф. Азула кивает ей, она уважает нового шефа полиции. Бейфонг - сильный маг земли и достойный соперник для Азулы. - Нас уже ждут, - напоминает Катара, оправляя свой синий наряд и выглядывая за дверь. - Теперь остался только последний штрих, - с этими словами она аккуратно прикрепляет белоснежную фату к волосам Азулы. Принцесса неожиданно перехватывает руку Катары, пристально заглядывая в её глаза. - Неужели ты так просто простила меня за то, что я сделала? -Азула просто не верит, что такое возможно. - Все имеют право на исправление, - улыбается мастер магии воды и подхватывает принцессу Огня под руку. - Я желаю тебе счастья с Соккой. Надеюсь, вы найдете общий язык в браке. А нас уже ждёт твой брат, - Тоф распахивает перед ними дверь, приглашая выйти в коридор. Азула неверяще смотрит на них, явно не понимая как так можно. Нельзя простить человека, который столько сделал зла. Но похоже, что их вера сильнее воспоминаний. Азула хочет также. Сокка не находит себе место, переступая с ноги на ногу возле алтаря. Аанг недовольно шикает на него, явно уже вконец взопревший в своём оранжевом балахоне. Гости рассаживаются по своим местам. У Сокки глаза на лоб лезут, когда он чисто из любопытства пытается их сосчитать. - Аанг, сколько гостей вы позвали сюда? Весь город что ли? - шипит будущий вождь Южного племени воды, обращаясь напрямую к Аватару. Народу всё прибавляется, но свободных мест уже становится поменьше. - Не весь, - спокойно говорит Аанг, извлекая из рукава платок и протирая им катящийся со лба пот. За этот день - это уже второй человек, вытворяющий такие фокусы с использованием рукавов. - Идут! - Сокка резко поворачивает голову к проходу между стульями и едва не сворачивает себе шею. Зуко важно вышагивает по красной ковровой дорожке, расстеленной на траве, держа под руку стройную фигуру в ослепительно белом кимоно с голубыми элементами и серебряным шитьём. Фата практически скрывает лицо невесты, и Сокка не видит эмоции Азулы. За ними идут Тоф с непередаваемым выражением лица и радостно улыбающаяся Катара, которые разбрасывают лепестки огненных лилий. Когда Азула поднимается по ступенькам вверх и становится напротив него, Сокка забывает, что делать ему дальше. Только когда принцесса Огня незаметно щёлкает пальцами, показывая на фату, воин отмирает и тянется откинуть ткань с её лица. Блестящие янтарные глаза смотрят прямо на него, из-за чего Сокка пропускает половину речи священника мимо ушей. В себя приходит, когда Азула недовольно наступает ему на ногу, и он понимает, что должен что-то сказать, а потому мгновенно выкручивается и произносит заветное: - Да. - Согласна ли ты, Азула? - принцесса замешкивается, и Сокка в отместку наступает ей на туфлю, услышав тихое шипение, адресованное конкретно ему и громкое: - Да. - А теперь, влюбленные, можете поцеловаться! - священник захлопывает книгу и выжидающе смотрит на двух молодых людей, застывших напротив друг друга. Сокка прекрасно осознает, что именно он должен сделать первый шаг, но желание жить в нём всё еще перевешивает. Азула отводит глаза, и тогда он, наконец, решается. Один шаг вперёд, рука на талию, притянуть чуть ближе к себе и быстро коснуться своими губами чужих губ. Одна секунда, две, тихий смешок Аанга за его спиной и слабый толчок от Азулы. Сокка прерывает поцелуй, решая больше не рисковать. Он поворачивается к гостям, беря принцессу за руку и последнее, что видит по странному растерянные глаза Азулы, словно она что-то так и не нашла.