Halkegenia Online v1.0

      Киригая Казуто, «Кирито», бывший «битер» SAO, а теперь мечник-спригган, перенесённый в мир Халкегинии, парил над Аруном, прямо над верхушками облаков. Полупрозрачные чёрные крылья расправились под действием лёгкого бриза, поддерживая парня прямо над центральной площадью. Хотя большая часть города всё ещё находилась в тени, отбрасываемой корнями Мирового Древа, рассвет отражался от утреннего тумана, придавая Арунской башне золотистый ореол.       Кирито встал ещё до рассвета, уже не способный заснуть. Ему нужно было двигаться и думать, занять себя хоть чем-нибудь. Помощь лидерам Сильфов и Кайт Ши, забота о Сугу и попытки узнать больше об их опасной ситуации — вот те вещи, благодаря которым он ещё не сошел с ума.       Кирито медленно вдохнул и протянул правую руку к кроне Мирового Древа, расставив пальцы, будто мог схватиться за нижние ветки.       Кончики его пальцев уперлись во что-то, и спригган полностью прижал к этому ладонь. В воздухе появилось искажение, визуальный индикатор «недоступной области». Барьер был как стекло: идеально гладкий и чистый, и такой иллюзорный, будто шевельнись — и сломаешь его. Конечно, барьер не был физической вещью, и не мог быть сломан даже со всей силой Кирито. В «Альфхейме» этот барьер имел особый статус «неуничтожимого объекта». Невероятно тонкий, он пропускал игровые предметы, однако был непреодолим для игроков и мобов. Даже Юи не могла пролететь через границу.       Он потратил большую часть утра рыща вдоль барьера, используя летучие острова над Аруном для отдыха. Как он выяснил, барьер, скорее всего, имел форму сферы с верхушкой кроны Иггдрасиля в центре. Это означало, что как бы он не пытался, ближе к Асуне никак не подобраться. Его ладонь сжалась в кулак.       У Кирито оставалась слабая надежда, что при переносе в Халкегинию барьер спадёт или просто развеется. Однако он был так же непроницаем, как и всегда.       Скорее всего, при переносе Альфхейма, как их тела, Мировое Древо и другие аспекты игры стали материальными объектами, так и барьер стал магическим. Будь ситуация получше — он бы проводил тщательные исследования на тему того, что это могло значить для магической системы Халкегинии. Была ли магия выражаема в компьютерном коде? Если так, то на чём работал этот код? Какова его логика? Возможно ли использовать эту логику для создания новых заклинаний? Однако теперь это было лишь горьким напоминанием о том, что стояло между ним и Асуной. Он бы ударил барьер, если бы подобное было безопасно для его руки.       Спригган сжал зубы.       — Юи, — тихо сказал Кирито, — ты всё ещё способна засечь Асуну?       — Извини, папа, — маленькая пикси-проводник грустно покачала головой. — Я могла зафиксировать ID мамы потому, что центральная площадь Аруна имела общий сервер с Мировым Древом. Но теперь…       — Теперь нет никаких серверов, — закончил мечник.       Нет, Асуна всё ещё там. Он был уверен в этом. Если Мировое Древо было перенесено, и Асуна в это время была там, то напрашивался вывод, что она была прямо сейчас там, среди ветвей.       — Юи, ты говорила, что всё ещё можешь «чувствовать» «Кардинала», так?       — Это странное ощущение, — Юи кивнула и обеспокоенно задумалась. — Я не знаю как это правильно описать. Связь кажется искажённой, но она точно есть.       Кирито кивнул, не сводя глаз с Мирового Древа. Основание Иггдрасиля также было недоступно, защищённое тем же барьером. Таким образом, вариант «вскарабкаться по дереву» тоже отпадал. Возможно, в этом мире получится перегрузить барьер атакующими заклинаниями, или же маги Тристейна смогут развеять его. Если же нет, то остаётся лишь Главный Квест, прорыв через Стражей Мирового Древа, как единственный способ добраться до Асуны.       Кирито не был наивен. Он не думал, что леди Сакуя и Алисия Рю захотят рисковать своими войсками ради ещё одной атаки на Мировое Древо. Особенно, когда смерть стала реальностью. Хотя… Его рука дотронулась до кармана на груди, в котором была серебряная карточка. Было кое-что, что можно было бы предложить. Однако он не мог принять подобное решение за других, нужно обсудить вопрос с леди Сакуей, и быстро.       В башне внизу зазвонили колокола, объявляя о начале нового дня. Скоро леди Сакуя захочет встретиться с ними, и Кирито не хотел заставлять лидера Сильфов ждать. Когда он улетал, Сугуха всё ещё мирно спала. Спригган был уверен, что сестра проспит, учитывая события прошлого дня, но даже так он оставил записку, в которой сказал, где он будет, чтобы она не волновалась.       — Асуна, я скоро вернусь, — сказал Кирито. — Юи, скажи маме «пока», мы возвращаемся.       Пикси неохотно кивнула.       — Мы скоро будем с тобой, пусть с тобой всё будет в порядке, мама.       Юи оттолкнулась от барьера и вернулась к Кирито. Взглянув на Древо в последний раз, он закрыл глаза и сложил крылья, начав падать в центр Аруна.

***

      Киригая Сугуха медленно просыпалась под звуки пения птиц и звона далёких колоколов. Девушка свернулась клубком под одеялом. Она не хотела вставать, в кровати было хорошо и тепло, а когда она встанет, то придётся выходить на утреннюю тренировку. Додзё всегда было холодным зимой. К сожалению, у мира было своё мнение, и уютное тепло под одеялом постепенно превратилось в удушливую жару. С тихим стоном девушка отбросила тяжёлое одеяло и села, сонно протирая глаза. Она сощурилась в утреннем свете. Ярко, слишком ярко, она едва могла видеть.       Зрение сильфы медленно прояснилось, и её разум вяло сопоставил всё увиденное. Она была в чужой комнате и в чужой постели. Слева из окна открывался вид на небольшой сад, и прохладный утренний бриз приносил запах благоухающего оливкового дерева. Глаза Лифы расширились, когда пришло понимание, и вместе с ним — страх. Она стала бешено оглядываться, но другая кровать была пуста. Маленькая записка была оставлена на тумбочке, придавленная одной из бутылочек, оставшихся с прошлой ночи.       Сугуха взяла листок. Сообщение было коротким, в стиле её брата. Он планировал вернуться до того, как она проснётся, и не хотел, чтобы она волновалась, если проснётся раньше. Сильфа осторожно положила записку обратно. Стресс прошлого вечера ушёл, но взамен появилось глухое смирение. Всё это не могло быть реальным, правда?       Однако оно было, определённо было реальным, иначе она бы не чувствовала себя столь отвратно. Глаза Сугухи немного защипало, и она почувствовала, как горячие ручейки текут по щекам. Не так сильно, как вчерашним вечером. Лишь напоминание о боли. Она утёрла слёзы рукавом рубахи.       Лифа хотела обратно под одеяло. Накрыться с головой, спрятаться, пока это всё не пройдёт. Но этого она не сделала. Вместо этого она выбралась из постели, и, коснувшись босыми ступнями холодного деревянного пола, встала.       На туалетном столике было зеркало. Посмотрев в него, Лифа не узнала себя с распущенными волосами. Киригая Сугуха имела традиционные японские черты лица, чёрные глаза, и стригла свои чёрные волосы коротко, дабы те не мешали тренировкам в кендо. Девушка, смотревшая на неё из зеркала, имела длинные светлые волосы до пояса и ярко-зелёные глаза. Несмотря на различия Сугуха могла углядеть следы старой внешности на новом лице. Похожие черты, будто лицо давно утерянной сестры. Это было лицо Лифы, другой Сугухи, что была рождена, когда она впервые вошла в АЛО.       Сугуха помнила, как на первых порах восхищалась своей внешностью, когда только начинала играть, но вскоре была полностью поглощена полётами в небесах Альфхейма. К тому моменту, как она вернулась к мыслям о внешности, то уже привыкла к новому лицу. И не обращала на него особого внимания… До этого момента. Если брат говорил правду, то теперь это её настоящее лицо, по крайней мере на обозримое будущее. Сугуха ущипнула себя за щёку и помотала головой. Слишком странно.       Девушка остановилась, сделала вдох и собралась с мыслями. Сейчас ей нужно быть сильной. Она знала, что не так сильна, как брат. Но, может быть, ей хватит сил двигаться вперёд. И её брат был здесь, с ней. Мечник Кирито, выживший в смертельной игре SAO. Многие сгинули в игре, что не была игрой, но многие и выжили. Это точно возможно. Даже если обстоятельства другие — больше ей никого не надо рядом с собой.       Сугуха повернулась и увидела одежду там же, где сложила её прошлым вечером. Она подёргала воротник ночной рубахи, обречённо вздохнула и начала раздеваться. Сбросив ночную одежду, она начала одеваться, старалась не смотреть в зеркало, так как это всё ещё было слишком для неё.       Лифа услышала, как что-то легко приземлилось на подоконник. Птичка? Сильвейн был полон разных цветастых воробьёв, что селились среди корней Мирового Древа. Она однажды слышала, что если подобная птица из окрестностей Аруна поест у тебя из рук — это принесёт удачу. Это был всего лишь глупый слух, но он поднял её настроение. Слегка улыбаясь, Лифа обернулась, чтобы увидеть своего гостя… И замерла.       Тёмная фигура абсолютно неподвижно сидела на подоконнике.       Сугуха не слышала, как фигура, запинаясь, произнесла её имя, а также не заметила панического взгляда. Её визг поднял в воздух птиц в окрестных кварталах, так что у всего района не будет хорошей удачи до вечера.       Ни Лифа, ни её брат не помнили последовавших событий, по разным причинам. Однако восстановить их не составляло труда, по отсутствию бутылки из-под молока и шишке на голове брата. Показания Юи подтверждали догадки.       Кирито аккуратно ощупывал лоб, идя вместе со своей сестрой к Арунской башне. Поспешно одевшись, она уладила инцидент с другими обитателями таверны и патрулём Кайт Ши, привлечёнными шумом.       — Чёрт, Сугу, я не думал, что у тебя столь высокий навык метательного оружия, — пробормотал Казуто.       Они бы полетели, но, учитывая силу, с которой Сугуха метнула бутылку, неплохо было бы кому-нибудь с медицинскими навыками осмотреть брата. По крайней мере стеклянная бутылка не разбилась о его прочный лоб.       — Стучись в дверь, как нормальный человек, — фыркнула Лифа.       — Если ты собиралась переодеваться, то должна была закрыть окно, — настаивал Кирито. — Кто-то мог тебя увидеть.       — Это не по правилам этикета, папа, — строго сказала Юи. — Тебе стоит признаться, что ты поступил странно!       — Нет, твой папа прав, прости, — Лифа замерла на полушаге, и опустила голову, покраснев.       По правде говоря, она должна была лучше подумать перед тем, как начинать переодеваться так спокойно в мире, где у всех были крылья, на втором этаже, без гарантии, что одна. Девушка успокаивала себя тем фактом, что могло быть хуже, по крайней мере это был Кирито, а не какой-нибудь извращенец.       — Куда ты летал с утра пораньше?       Казуто отнял руки от головы.       — Мы навещали Асуну.       — Ох, — тихо сказала Лифа. — У тебя появились идеи, как добраться до вершины Древа?       — Если отбросить уничтожение барьера, то единственный путь всё ещё лежит через Стражей, — покачал головой Кирито.       Лифа вздрогнула от подобной мысли. В прошлый раз они почти добрались, но на их стороне были удача и умение, а также использование лага, что возникал при генерации системой гигантской армии Рыцарей-Стражей на одном сервере. Они не могли знать, сработает ли это теперь, или не поменялись ли алгоритмы атаки Стражей при переносе.       Также была вероятность, что Рыцари-Стражи исчезли вместе с остальными НПЦ города, но гарантии тому не было, так как ездовые животные и пикси-проводники никуда исчезать не собирались. Единственным способом убедиться было отправить кого-то в Древо и запустить квест, а затем убегать со всех крыльев, если Стражи появятся. У Кирито была теория, что, судя по всему, существовал параметр автономности, по которому определялось: будет НПЦ перенесён или нет. Городские НПЦ были сильно заскриптованы, потому и «остались там», в то время как маунты и мобы были перенесены вместе с игроками.       Лифа была уверена, что леди Сакуя не станет рисковать и предпринимать ещё одну попытку штурма Мирового Древа, пока не станет известно больше. Не тогда, когда подобный приказ может послать её войска на верную гибель. Когда сильфа сказала об этом Кирито, тот лишь кивнул.       — Ты права. Я не могу попросить леди Сакую начать ещё один рейд лишь из-за Асуны, — её брат сжал кулаки. — Я не могу… Я не могу подвергать других людей риску ради нас.       — Лишь ради Асуны?       — Я не до конца уверен, но в кроне Древа может быть кое-что очень ценное, особенно если нам удастся получить к нему доступ.       — Ты имеешь в виду замок короля Оберона? — спросила Лифа с расширившимися глазами.       — Хмм… Может, и это тоже, — согласился Казуто. — Но там может быть кое-что поважнее.       Он достал из кармана маленькую серебряную карточку. И Лифа её узнала.       — Это…       — Карта доступа ГМ-а, что упала с Мирового Древа, — закончил за неё Кирито. — Я думаю, что Асуна сбросила её мне и Юи в качестве послания. Если эта карточка была у Асуны, значит там, на вершине Древа, есть админский терминал.       — Ты думаешь, он всё ещё работает? — спросила сильфа.       — Я не знаю. Да и на что он способен? Нет игрового движка, чтобы им манипулировать, но, возможно, что он способен на всё. Мы не узнаем, пока не найдём и попробуем, — Кирито положил карточку обратно в карман. — Но… Сугу… Как ты думаешь, это стоит того, чтобы прорываться наверх? Просто… Я уже не уверен.       Лифа сжала ладонь брата.       — Я тоже не знаю, — мягко сказала она. — Но, может, стоит попробовать.       Они продолжили идти в тишине. Утренний Арун выглядел таким же заброшенным, как и вчера, но в столь ранний час это выглядело более естественно. Однако центральная площадь уже кипела активностью, и брат с сестрой, снедаемые любопытством, пробежали остаток пути до основания Арунской башни.       Леди Сакуя раздавала указания собравшимся игрокам. Силы под её командованием, изначально состоявшие из сильфов и кайт ши, лояльных своим фракциям, теперь сильно увеличились и включали представителей всех рас. Могучие гномы таскали припасы, в то время как более мелкие импы, спригганы и лепреконы вели учёт. Лифа даже заметила несколько паков, сидящих на крышах ближайших домов. Оттуда они могли использовать свою звуковую магию, дабы передавать сообщения по всей территории города. Толпа саламандр, сильфов и кайт ши собралась вокруг леди Сакуи и внимательно её слушала.       — Лифа-чан, Кирито-кун, Юи-чан, — поздоровалась лидер Сильфов. Судя по всему, леди Сакуе удалось-таки отдохнуть, она выглядела свежее, чем прошлым вечером. — Я рада, что вы присоединились к нам именно сейчас.       — Что-то случилось? — спросила Лифа.       Леди Сакуя кивнула.       — Вчера вечером Алисия Рю использовала «Зеркало Лунного Света», и удалось связаться сначала с Фрилией, а затем и с Сильвейном.       Кирито и Лифа встали, как вкопанные.       — П-подождите-ка, это значит… Весь Альфхейм был перенесён?       — Похоже на то, — подтвердила лидер Сильфов. — Я собираюсь отправиться пораньше на встречу с профессором Кольбером и ректором Османом. Надеюсь, они помогут нам получше понять происходящее, а также связаться с их правительством, во избежание конфликтов. «Зеркало» действовало недолго, но наши силы в Сильвейне доложили о городе рядом с ними и всадниках-разведчиках на северо-востоке. Кайт Ши доложили о похожем, а также заявили, что вступили в контакт с капитаном корабля.       — А что тогда с остальными столицами? — вслух подумал Кирито.       — Всё ещё неизвестно, — сказала Сакуя. — Но, я подозреваю, мы обнаружим, что их тоже перенесло. Это может стать проблемой.       — Слишком много людей, — сказал спригган.       Лифа поняла. На данный момент в Аруне находится более четырёх тысяч игроков, и прокормить их выйдет две или три недели — в зависимости от того, продолжат ли они кормить драконов и других питомцев. У других поселений должны быть свои запасы продовольствия, но вскоре и им понадобятся поставки извне. Даже в самый малолюдный вечер на японских серверах «Альфхейма» находилось от сорока до восьмидесяти тысяч человек одновременно.       В то же время каждое дополнительное перенесённое поселение увеличивало шансы на конфликт на фоне всеобщей неразберихи. Им повезло, что профессор Кольбер оказался учителем, что не прочь был выслушать их, а ведь первая встреча с местными могла обернуться кровью. И в других местах могло не быть подобной удачи или мирных местных. Лифа с трудом могла себе представить дипломатичных саламандр.       — Потому нам нужно спешить, — кивнула леди Сакуя. — Если кто-то, не важно с чьей стороны, наломает дров, то мы столкнёмся с гораздо более серьёзными проблемами. Кирито-кун, Лифа-чан, я бы хотела попросить вас пойти со мной на эту встречу.       — Вы отправляетесь сейчас? — спросила сильфа-мечница.       — Да, раз вы уже здесь, — ответила лидер Сильфов. — Мне нужно взять с собой небольшое сопровождение, но я не хотела бы приводить с собой очевидную охрану.       — Они уже знают нас, и мы оба сильные бойцы, — подтвердила Лифа.       — Именно так, — согласилась Сакуя. — Нам необходимо действовать осторожно, как в дипломатии, так и в плане безопасности. Вы двое — лучшие кандидатуры.       — Мы согласны, — не раздумывая, сказал брат Лифы. — Но перед отправлением мне необходимо кое-что обсудить с вами и Алисией Рю. Без лишних ушей.       Лидер Сильфов неуверенно кивнула, увидев беспокойство на лице сприггана.       — Моей остальной… свите понадобится ещё пара минут на сборы, — и повернулась к остальным собравшимся. — Новейр, проследи за приготовлениями.       Трое фейри отправились на верхушку Арунской башни, где находились офисы, занятые Сакуей и Алисией Рю для личного пользования. По прибытии они увидели лидера Кайт Ши, что сонно валялась на диване.       Лифа обеспокоенно посмотрела на кайт ши, а затем на леди Сакую. Лидер Сильфов пожала плечами.       — Мы бросали жребий на то, кто возьмёт на себя ночную смену. Алисия проиграла.       — Потому Сакуе-чан придётся поиграть в дипломата этим утром, — сказала Алисия и сонно зевнула, показав острые клычки.       — Что ты хотел нам сказать? — спросила леди Сакуя.       Кирито и Лифа переглянулись и затем посмотрели на лидера Сильфов. Спригган достал из кармана ГМ-карту и показал леди Сакуе.       — Что это? — спросила та с любопытством.       — Карта ГМ-доступа, — ответил Кирито.       Сакуя удивилась, и даже уставшая Алисия Рю резко села.       — Откуда она у тебя? — лидер Сильфов бережно прикоснулась к карте, будто боялась, что та исчезнет, если она не будет осторожна.       — От мамы, — сказала Юи.       Леди Сильфов выглядела озадаченной.       — Я не понимаю, — сказала Сакуя. — Юи-чан, ты говорила, что твоя мама — это та, кого вы ищете на вершине Мирового Древа.       Юи грустно кивнула.       — Ещё до переноса я засекла мамин ID игрока, но мы не могли добраться до неё из-за барьера вокруг Мирового Древа. Однако она, должно быть, услышала нас, потому сбросила нам эту карту.       — Вы двое полны сюрпризов, — покачала головой леди Сакуя.       — Если Асуне удалось заполучить подобную карту, то, возможно, это значит, что где-то в кроне Иггдрасиля есть админский терминал.       Сакуя переглянулась с Алисией.       — Кирито-кун, ты понимаешь, насколько ценной… и опасной может быть подобная вещь?       Спригган медленно кивнул.       — Потому я и принёс карту вам. Если разные аспекты «Альфхейма» стали реальными — значит этот город, Мировое Древо и эти тела теперь не просто данные на серверах. Админский терминал может быть теперь абсолютно бесполезным, однако так же возможно, что он стал чем-то, что способно влиять на реальный мир. Это может быть достаточно ценным, чтобы рискнуть и попытаться ещё раз штурмовать Мировое Древо.       Леди Сакуя аккуратно взяла карту и осмотрела её.       — Алисия, что думаешь?       Лидер Кайт Ши, вопреки обыкновению, поколебалась.       — Даже если и так, не думаю, что мы можем прямо сейчас начать штурм, даже если захотим. Правда, Сакуя-чан?       — Да, это даёт нам причину объединиться для достижения вершины Мирового Древа, — сказала леди Сакуя. — Но у нас есть гораздо более срочные дела сейчас. Нам нужно позаботиться о благополучии каждого игрока. И раз игра стала реальностью… — лидер Сильфов прикусила губу. Никто не хотел проверять это, но бывшие игроки негласно приняли возможность вполне реальной смерти.       — Я понимаю, — Кирито опустил голову. — Но я прошу вас, поторопитесь с решением. Если этот мир стал реален, то нельзя предположить, как долго Асуна, мама Юи, продержится одна на вершине Древа.       Сакуя серьезно посмотрела на него и кивнула.       — Я понимаю, Кирито-кун. Как ты и сказал — возможно, это стоит того, чтобы рискнуть всем. Но я не могу принять подобное решение одна, как и нельзя принимать его впопыхах. Я прошу тебя лишь дать нам немного времени.       Она отдала карту Кирито, взяв его руку в свои.       — Юи-чан рассказала мне об Асуне-сан. Она, должно быть, многое для тебя значит. Потому прошу тебя: храни эту вещь у себя до того дня, как мы будем стоять на вершине Мирового Древа. Она принадлежит тебе, и я не могу доверить её кому-то ещё. Более того, не стоить говорить кому-либо о том, что у тебя есть эта карта. Если о её существовании узнают…       — Я понимаю, — сказал Кирито. — Это опасная вещь. Я сомневался, рассказывать ли вам, но у меня, похоже, кончаются варианты…       — Я согласна с Сакуей-чан, — сказала Алисия. — Это действительно стоит того, но нам нужно хорошенько подготовиться. Это будет далеко не лёгкая прогулка. Мы не можем ничего обещать, но если это возможно — то Кайт Ши будут прикрывать тебе спину.       — И Сильфы пойдут с тобой бок о бок, — добавила леди Сакуя.       Кирито спрятал карту в карман, прикрыл глаза и тихо сказал:       — Спасибо.