Halkegenia Online v1.0

      В маленькой комнате, что находилась в углу школьного медпункта, спала на койке юная девушка. Она была укрыта одеялами, а голова лежала на подушке так, что было видно только её лицо и волосы. Спала она спокойно, и выглядела на десять-двенадцать лет. Было трудно поверить, что Луизе Вальер исполнилось шестнадцать.       Возле кровати сидела и ждала Кирхе фон Цербст. Школьный врач едва взглянул на неё, когда она попросилась посетить Луизу. Доктор просто подумал, что Кирхе была подругой пациентки, и в каком-то смысле она ею и была.       Обычно, Цербст не увидели бы помогающей Вальер. Обычно, гигантские магические деревья в комплекте с фейри не появлялись посреди Тристейна. Это был очень необычный день. Вся эта ситуация не давала покоя Кирхе. Было объяснение, что идеально всё объясняло, слишком идеально, однако никто не верил этому объяснению, кроме Табиты. И, возможно, это действительно было неверным выводом. В конце концов, преподаватели знали о магии больше, чем она, а её теория шла против всех их знаний о том, как работала магия. Может быть, призыв Луизы действительно провалился, и это всё одно большое совпадение. Однако, Кирхе хотела знать наверняка, и не она одна.       Германка вспомнила последние слова, сказанные темноволосым фейри, Кирито. Солнце уже почти полностью село к тому времени, как они закончили помогать составлять письма во Дворец. Где-то в это время профессор Кольбер вернулся в Академию. Он прибыл пешком, со стороны Мирового Древа, со слегка затравленным видом, но в целом — живым и здоровым. Профессор коротко и втайне переговорил со Старейшиной Османом. И, пока они ждали, Кирито поговорил с ней.       Фейри в чёрном серьезно посмотрел на неё.       — Та ваша идея ранее...       — Что по поводу неё? — удивлённо спросила Кирхе.       — Я бы хотел, чтобы вы проверили её, — он поклонился. — Пожалуйста.       — Это был простой домысел, — Цербст моргнула и сказала неуверенно: — Вы же не считаете, что это возможно, правда?       — Я не знаю, — признал Кирито. — Я не знаю ничего о местной магии. Сейчас я думаю, что возможно всё, — он выглядел увлечённым собственными мыслями. — Ректор и профессор Кольбер, похоже, знают многое. Однако, свежий взгляд на проблему не помешает.       Спустя мгновение, Кольбер и Осман вышли из офиса, не давая ответить Кирхе.       Вместо этого она снова обсудила эту тему с Табитой вечером после ужина. Обеденный зал гудел от слухов о визитёрах, что прибыли со стороны Мирового Древа. Несколько студентов увидели связь между странными посланниками и Кирхе с Табитой, и двум студенткам пришлось выдержать тщательный допрос от своих погодок, что пытались добыть любые крохи информации. Гишу же, похоже, нравилось всё это внимание, особенно от противоположного пола. К счастью, тщеславный парень знал, как избегать неудобных вопросов. Однако никто так и не понял, что Кирито и Лифа уже покинули Академию с верхушки центральной башни.       — Послушай, — сказала Кирхе, садясь за стол. Табита уже сидела на соседней койке, листая книгу. — Проблема в том, что мы не можем доказать то, что Вальер призвала Мировое Древо, так?       Табита кивнула.       — Что сказал профессор Кольбер? — спросила германка.       — Магическое истощение от призыва убило бы её.       — Правильно, — согласилась Цербст. — Так что, если Луиза призвала дерево, то или её резерв невероятно огромен, или что-то странное с её магией.       — Или странный призыв, — сказала Табита.       — И это тоже, — согласилась Кирхе. — Но мы знаем, что призыв странный. Это исполинское магическое дерево!       И это ещё не учитывая фейри, живущих у его основания.       — О`кей, так что ещё профессор Кольбер сказал? У нас «проведены параллели, но нет причинно-следственной связи», так? Имеется ввиду, мы должны доказать, что Луиза могла призвать Мировое Древо, не умерев в процессе, так?       Табита кивнула.       — Так как мы это докажем? Во-первых, показав необычность её магии. Мы это уже и так знаем, но что именно в ней необычно?       — Мы можем понаблюдать за ней.       — Ты имеешь ввиду — шпионить?       — Мы узнаем больше, общаясь с ней, — сказала, подняв взгляд от книги, девушка.       — Типа, стать её друзьями? — спросила Кирхе. Мысль о том, чтобы быть близкой к Вальер, не привлекала её.       — Как репетиторы, — сказала Табита и объяснила: — Она изучает магию — мы изучаем её.       — Поняла! — оживилась Цербст, однако почти сразу погрустнела. — Но погоди-ка, все думают, что она провалила Призыв фамильяра, так?       Табита кивнула.       — Значит, её исключат.       — Возможно.       — В плане, «возможно»? Это правило, разве нет? — расстроенно спросила Кирхе.       Табита вновь подняла взгляд от книги и постучала по обложке.       — Что это? — спросила германка.       — Книга.       — Я знаю, что книга.       — Генеалогия.       — В смысле, родословные? — спросила Цербст.       — Родословные знати Тристейна, — кивнула Табита. — Все Великие Дома и их истории.       — И как это нам поможет?       — «Недоточки» и «магические неудачники», на протяжении истории их убивали, или же от них отрекались их семьи.       Глаза Кирхе расширились.       — Ты же не думаешь, что Вальер откажутся от собственной дочери, правда?       Многие смотрели на Кирхе, как на позор, что спихнули в Тристейн, дабы она не причиняла головную боль родне в Германии. Но даже в такой ситуации никто не угрожал ей отречением всерьез. Ну, по крайней мере они ещё не исполнили свои угрозы.       — Подобным никто уже не занимается, — покачала головой Табита. — Предпочитают выдавать за низкородную знать, что ищет статуса.       — О`кей, конечно низкородная знать захочет породниться с высокородной семьёй через слабого мага. Но Луиза — «недоточка»!       — Поэтому она должна окончить Академию. Даже если она не сделает этого.       — Стоп, что? — Кирхе едва не подпрыгнула на стуле.       — Академия и ранее… была гибка с правилами, — просто сказала синевласка.       — В плане, они давали диплом бесталанным, чтобы семья могла выдать их за кого-то? — прошептала германка.       — Для сохранения репутации, — кивнула Табита.       — Как ты узнала о таком?       — Секрет Полишинеля.       Кирхе подозревала, что таким этот секрет и был. Во всех Великих Домах время от времени появлялись бесталанные. Подобного не избежать. Когда-то таких топили, как котят, однако больше так не делают. Вместо этого была создана небольшая «широко известная в узких кругах» ложь, дабы ненужный отпрыск, что появлялся раз в несколько поколений, принёс пользу, а семья — сохранила репутацию. И проблема перекладывалась на плечи какого-нибудь амбициозного представителя низшей знати, что был готов рискнуть потомством ради статуса. А если «недееспособность» родителя не проявится в следующем поколении, или новая кровь восстановит родовые таланты — тем лучше.       Весьма вероятно, что каждый Благородный Дом Тристейна пользовался подобным… манёвром время от времени. Если так — то на случай с Вальер никто не обратит особого внимания.       — «Почётный диплом». Их «исключают за неуспеваемость», а диплом датируется годом-другим позднее их выпуска.       — И таким образом это выглядит, будто они вернулись и всё сдали. И никто из их погодков не заметит странностей — они уже выпустились.       — Просто нужно найти повод оставить её тут, — сказала Табита. — Отговорку.       Кирхе хлопнула в ладоши.       — Это мы легко. Ты думаешь о том же, о чём и я, Табита?       — Нужна Цербст, — заметила синевласка.       — Спасибо, Табита, что бы я без тебя делала? Стоп, ты ведь думала об этом как минимум с ужина! Откуда ты знала, что я…       — Мы… друзья, — Табита слабо улыбнулась.       Кирхе покачала головой. Если она смогла так хорошо общаться с Табитой, уж Вальер она как минимум стерпит. Цербст склонилась над девочкой. Луиза была милашкой, когда спала, без постоянного ореола бурлящей злости. Она была похожа на младших сестёр Кирхе. Сутки отдыха пошли ей на пользу: на щёки вернулся румянец, да и дышала она легко. Германка ткнула пальцем щеку Луизы, и у той дёрнулся нос.       — Послушай, Вальер, — сказала Кирхе спящей девушке. — Я долго об этом думала, и, возможно, я была слегка… несправедлива по отношению к тебе, — она остановилась и вздохнула. — Ладно, я была очень несправедлива… Табита говорит, что я издевалась над тобой, но ведь это не издевательство, если ты даёшь сдачи, правда? В плане, это просто тренировка перед тем, как ты вырастешь, и Цербст украдёт у тебя мужа!       Конечно же, Луиза не ответила.       — Но Табита права, жизнь не дала тебе шанса. Потому я тут подумала и решила: когда ты проснёшься — мы с Табитой поможем тебе. В плане, ты же всё время в книжках, так что должна знать что-то о том, как работает магия. И, очевидно, ты просто не раскрыла свой талант. Кое-кто сказал мне, что свежий взгляд может помочь, и, хоть он говорил и не об этом, я думаю, что это хороший совет. Так что, может, мы сможем дать тебе этот самый свежий взгляд.       Наверняка ты думаешь: «зачем она вообще напрягается, помогая Вальер»? По правде говоря, мне с тобой весело, Луиза, — Кирхе слабо улыбнулась. — Дома меня считают неудачной шуткой, а здесь у меня есть лишь Табита. Однако ты принимаешь меня всерьёз, ни разу не отступила, хоть ни разу и не победила меня. Вальер, ты — лучший враг для меня. Так что вот уговор — только ты можешь меня оскорблять.       Луиза слегка пошевелилась, её лицо напряглось.       — Вальер? — спросила Цербст.       Девушка слабо простонала.       — Вальер, слышишь меня? — спросила германка. Она выглянула за дверь. Медпункт был пуст, только врач сидела за своим столом у входа. Время от времени она приходила проверить состояние Вальер, в последний раз — около пяти минут назад. Кирхе тихо закрыла дверь и вернулась к койке Луизы.       Глаза девушки сонно приоткрылись, и она сощурилась на тусклый свет свечи.       — Вальер, ты в порядке? — прошептала Кирхе.       — Воды, — прохрипела девушка. Германка оглянулась. На прикроватном столе были кувшин с водой и стакан. Кирхе наполнила стакан и помогла Луизе сесть.       — Пей медленно, маленькими глотками.       Луиза выпила весь стакан и потребовала ещё. Требовательная, точно как младшая сестра.       — Где я? — спросила она, сщурившись. — Цербст?       — Ты в медпункте, — сказала Кирхе. — Что последнее ты помнишь?       Девушка попыталась сесть повыше, но скривилась от боли.       — Призыв фамильяра. Что случилось?.. — она медленно покачала головой. — Я провалилась, да?       — Похоже… на то, — аккуратно начала Кирхе. Она хотела рассказать Луизе о своей теории, однако оставались сомнения: что, если она не права? Даже Вальер не заслуживала подобной жестокости. — Ты потеряла сознание от магического истощения.       Крохотная фигурка на койке буквально сдулась на её глазах, похоже, мысли о борьбе покинули её. Кирхе стало жалко Луизу: Вальер без их кипящей ярости — как Цербст без страсти.       — Пришла позлорадствовать? — спросила Луиза. Её голос звучал устало. Не физически, а будто она уже устала от жизни.       — Нет, Вальер. Я пришла не за тем, — вздохнула Кирхе и положила руку на плечо девушки.       — Точно… Я ведь уже не являюсь достойным соперником, — горько сказала Луиза.       — Вальер, — медленно выдохнула германка. Будь ситуация другой, она бы приняла это за приглашение к вербальному спаррингу. Но сейчас это было бы ударом ниже пояса.       — Тогда что ты тут делаешь? Мне не нужна жалость, — она бросила вялый взгляд на Кирхе. — Не от германской проститутки.       — Я здесь не затем, чтобы жалеть тебя, — ответила Кирхе. О`кей, это не было полностью правдой, ей было жалко Луизу.       — Тебе нечего мне сказать, — тихо сказала Луиза. — Я провалилась — это всё, что нужно знать. Скоро меня отправят домой. А до тех пор — просто дай мне поспать.       Девушка попыталась развернуться к стенке.       — Вальер, — позвала Цербст. Нет ответа.       — Вальер, — та натянула одеяло на голову. Нет, это уже ни в какие ворота…       — Луиза, — тихо сказала Кирхе.       Одеяло не пошевелилось, но из-под него раздался голос:       — Просто… уйди.       Слова были тихими и не верилось, что их произнесла Луиза.       Больше разговора между ними не было. Кирхе медленно встала. Наполнила стакан и оставила его возле кровати. Выйдя из комнатки, она облокотилась о стенку и сделала вид, что не замечает тихих всхлипов, доносившихся изнутри. Боль, что Луиза выпускает, только когда думает, что никто не видит. Скоро придёт доктор, чтобы проверить состояние пациентки.       Кирхе фон Цербст вздохнула. Это будет гораздо труднее, чем она думала.

***

      — Я всё ещё не знаю, что делать с этим.       — За все свои годы в этой сфере я никогда не видел ничего подобного, тем более — в таких масштабах       — Это магия духов?       — Это единственное, что может работать на таком уровне. Разве что…       — Да?       — Нет, это всего лишь подозрение, не обращайте внимания.       — Но…       — Я сказал — не обращайте внимания.       — Вы им верите?       — В то, что они не знают? Возможно. Но я с уверенностью могу сказать, что их магия кардинально отличается от магии эльфов. Они сами не знают всех своих возможностей, если верить тому пареньку, Кирито.       — Что, если это было смешение магий?       — Смешение?       — Да, как с элементами, только между магическими системами. Я не думаю, что когда-то подобное наблюдалось, однако если существует магия, что не основана ни на Бримирических Элементах, ни на пактах с духами — то это может быть возможно.       — Интересная теория.       — Вы отвлечены. Что-то не так?       — Вы слышали о младшей Вальер?       — Луиза Вальер? Я отнёс её в медпункт этим утром. А что? С ней что-то ещё случилось?       — Она свалилась от истощения, не так ли? И потом появилось Мировое Древо?       — Вы же не думаете снова о той теории?!       — Вы сами сказали, что вероятность существования смешения магий весьма высока. В этом случае, чья магия «смешалась»? Это может объяснить, каким образом она выжила. Магическое сродство девочки нужно получше изучить. Думается мне, мисс Вальер останется с нами в обозримом будущем.       — Но она провалила Призыв фамильяра, правила Академии на этот счет чёткие.       — Я предпочитаю воспринимать их более как советы.       — Ректор!       — Ох, успокойся. В чём смысл жить столь долго, если нельзя обходить некоторые правила для пользы и развлечения?       — Что насчёт Табиты и мисс Цербст? Они не лояльны Тристейну.       — Эти двое? Ах да, и этот молодой Граммон тоже. Они уже подозревают, отличная проницательность для юных студентов, ты должен быть горд ими. Скоро наше королевство «выдадут замуж» за Германию, так что насчет мисс Цербст волнений нет. С мисс Табитой сложнее, но решаемо. А от мальчишки Граммона стоит опасаться скорее глупости, чем предательства. Лучше всего будет показать им, что мы хотим, чтобы они знали. Да, это сработает весьма хорошо.       — Вы, похоже, наслаждаетесь этим.       — Что? Навряд ли. Ну… возможно. В конце концов, настали интересные времена…