Halkegenia Online v1.0

      Йорк простирался вдоль «берега» Альбиона, прижимаясь к пропасти и искривляясь вместе с Белым Островом, будто резко выгибаясь на север. Как портовый город, построенный на скалах, Йорк был защищён с северо-востока бездной, а с юга — обрывом к реке Фоссе, что изливалась вниз с края летучего континента, внося свою лепту в извечные туманы Острова.       Несмотря на практически полную победу восстания и хаос в большей части Альбиона, Йорк, благодаря своему статусу важного порта, был островком относительного процветания. Золото лилось на город просто рекой, так как он был ключевой точкой в снабжении натиска повстанческой армии на Ньюкасл. Ежедневно с континента прибывали корабли, привозя новости и припасы, купленные повстанцами, а также наёмников, что решили попытать удачи, продавая свои услуги Реконкисте. Если бы не стража на постах да глашатаи, горланящие пропаганду, то можно было бы подумать, что Йорк живёт в лучших временах.       Приближался полдень, и Юкимура Хаято, «Кино», бывший ножевой боец среднего уровня в смертельной игре SAO, а теперь — фейри, перенесённый в мир Халкегении, прижимался поближе к Карамелле и Миллии, что шли по улице, и старался быть не задавленным толпой. Кино был знаком не по наслышке с большими городами, а Йорк был маленьким городишком в сравнении с Токио. Но за последние два года парень также привык к масштабам Айнкрада, где местечко с населением в двести человек считалось огромным городом. Сейчас же, в этом городе с населением всего в двадцать тысяч, городской паренёк Кино старался не выглядеть сущим селюком.       Карамелла заметила нервозность Кино и притянула его поближе за плечи, будто старшая сестра. Их уши были спрятаны широкой шляпой и шарфом соответственно, одеты они были в соответствии с окружением, а лица были замазаны грязью, дабы скрыть цвет кожи. Всё трио выглядело как не более, чем немытые простолюдины. И если они не будут просить милостыню или ещё как-то привлекать внимание к себе, то Миллия была уверена, что им без особого труда удастся проскользнуть в город и из него незамеченными.       Было очень рисково идти прямиком в стан врага таким образом, но Кино понимал причину и необходимость таких действий. Бывшим игрокам SAO нужно было убраться с Альбиона, и поскорее. Последние несколько дней они медленно пробирались от своего укрытия под покровом ночи на север, практически без отдыха. Дважды их дозоры натыкались на патрули Реконкисты, и им приходилось впопыхах собираться и перемещаться под покровом ночи, дабы не рисковать быть обнаруженными.       Миллия настаивала на том, что им нужно попробовать пересечь линию фронта и пробиться к Ньюкаслу, но Асуна не хотела рисковать. Во-первых, было бы очень трудно трём сотням фейри проскочить сквозь сжимающуюся на шее Роялистов петлю Реконкисты, а во-вторых, не было никаких гарантий, что Роялисты тепло их всех примут.       По приближении к Йорку, Миллия, с Кино и Карамеллой в качестве охраны, была выслана вперёд для сбора информации в городах и деревнях, что попадались на пути. И новости не были обнадёживающими. Роялистов оттесняли всё дальше, а с прибытием всё большего количества наёмников с континента было похоже, что повстанцы уже скоро смогут осадить крепость Ньюкасл, готовясь покончить с противником. Две, может быть три недели — такой срок жизни отпускался выжившим Роялистам.       Это заставило Асуну и Аргуила установить жесткие временные рамки: в течение недели им нужно вывезти всех с Альбиона. А для этого им нужен корабль. Ну, в них-то недостатка не было, Йорк ведь город-порт. Установив подобное ограничение, Асуна и Аргуил собрали бывших проходчиков для составления плана, будто собирались проводить военную операцию: Асуна — спереди и по центру, Аргуил — подле неё, нависли над грубой картой Йорка, которую Миллия нарисовала по памяти.       С подобным недостатком информации они смогли создать лишь зачатки плана и обсудить только предполагаемые осложнения. Было очевидно, что нельзя просто так взять и войти в город и украсть корабль. Им нужно будет угнать его, предпочтительно с помощью инфильтрации небольшой ударной группы, которая заляжет на судне до тех пор, пока оно не выйдет из порта. Потом можно будет развернуть корабль к точке эвакуации на «побережье» и забрать остальных.       Кино и остальные внимательно слушали, как Асуна детально объясняла им, какие сложности придётся преодолеть для успеха плана. Им придётся спланировать проникновение ударной группы, определиться с кораблём для захвата, с местом, где на нём можно укрыться, найти подходящие основную и запасную точки рандеву, и выбрать путь отступления на случай неудачи. Оглянувшись, Асуна поняла, что о половине упомянутых ей пунктов большинство игроков не задумывалось, даже «проходчики».       Кино чувствовал себя не в своей тарелке, пока Асуна не посмотрела ему в глаза и не попросила отправиться с Миллией и Карамеллой на важную миссию. Для проведения данной операции необходима детальная информация о планировке Йорка и портовой зоны. Также им нужно будет найти подходящий корабль. Это точно не должен быть военный корабль, скорее судно торговца, ведь так не будет много проблем с командой. Эту информацию наверняка можно относительно легко добыть, нужно только проникнуть в сам город. Хотя повстанцы хранили в строжайшей тайне время прибытия кораблей, они не были столь внимательны к времени отбытия. К тому же, какой-никакой поток кораблей всё ещё существовал между Белым Островом и Халкегенией.       Поначалу Кино выпучил глаза в охренении от просьбы. Легендарная Молния просила невозможного от простого середнячка. Но, оглянувшись, он понял, что остальные проходчики согласно кивают и бросают на него ободряющие взгляды. В Айнкраде он заработал своеобразную репутацию своим отвратным билдом — результатом нежелания остановиться на одной специальности. Он был неплох со своими ножами, но только потому, что это было единственным, на чем он действительно концентрировался. Однако теперь, на Альбионе, его способность делать всё и понемногу была очень кстати. Он чувствовал, как вера в него окружающих придаёт уверенности и, лишь мгновение поколебавшись, согласился.       Таким вот образом Кино отправился рано утром по главному тракту в Йорк, в компании Миллии, Асуны, Аргуила и Карамеллы. Пока Асуна и Аргуил будут ждать на некотором удалении от города, остальные проникнут в него. С рассветом, когда рынки будут открываться перед очередным суетливым днём, они войдут в город, слившись с толпой, среди которой стражники и солдаты не обратят на них и толики внимания.       — Смердит, будто в свином сарае, — пробормотала Карамелла, шагая рядом с Миллией.       В воздухе и правда витал тошнотворный душок, последствие открытой небу канализации, которая, низвергаясь с обрыва, создавала куда менее чистые испарения, чем многочисленные водопады Альбиона.       — Я тоже предпочитаю деревенский воздух, — ответила Миллия и с улыбкой сделала ударение на слове, — сестра.       Карамелла слегка скривилась. Она была выбрана для этой миссии из-за внешности, унаследованной от отца-американца, которая помогла бы избежать подозрений. Но всё же они с Миллией совершенно не походили друг на друга.       Миллия же находилась в удивительно бодром расположении духа, несмотря на то, что она сознательно шла на такой риск. Как она однажды сказала, за «сговор с эльфами» её бы пытали и повесили как еретичку. Но последние несколько недель совместной жизни и путешествия, разговоры с Асуной и остальными «Рыцарями Крови», помощь Нишиде в готовке и прослушивание историй «фейри» за завтраком придали девушке решительности. Миллия стала для них больше, чем просто проводником, она стала другом, товарищем, и всё больше становилась заинтересованной в их выживании.       Кино считал, что это было связано с историями, которые она рассказывала во время похода. Про Королеву Фейри и Сына Бримира. Она всё настаивала, что это просто сказка, что была распространена на всём Альбионе веками. Но было в её глазах нечто такое… Кино понадобилось много времени, чтобы понять, что это было — надежда. Он старался особо не задумываться об этом. Миллия была хорошим человеком, и разочаровывать её не хотелось.       — Доки ведь прямо там, да? — спросил Кино, показывая на узкий боковой переулок, что оканчивался белым светом, будто плохо замаскированная область загрузки из старой игры на плоском мониторе.       — Правильно, часть из них. На самом деле они простираются по всей длине города, — ответила Миллия, которая к этому времени начала вертеть головой во все стороны, а на лице всё больше проступала обеспокоенность. — Здесь поболе повстанцев, чем я ожидала, а у доков их будет ещё больше.       Кино был согласен: на каждом углу стояла стража, и это были не наёмники, как в ту первую ночь, и не ополчение из простолюдинов, на которое они устроили засаду несколько дней назад. Эти солдаты были одеты в нормальную броню и вооружены алебардами, арбалетами, а многие и огнестрелом. Сердце Кино замирало каждый раз, когда один из стражников клал руку на рукоять пистолета, а всё ещё ноющие рёбра давали о себе знать. Однако ещё больше, чем недавнее близкое знакомство со смертью, его пугало то, как эти мужчина двигались. Подобную настороженность и собранность демонстрировали разве что проходчики. Это были закалённые в боях ветераны.       — Ну, хорошо, что у них нет повода к нам приставать теперь, правда, сестра? — нахально ответила Карамелла, легонько пихнув меньшую девушку локтём, и вырвалась вперёд с Кино на буксире.       Грязный переулок становился всё светлее и вскоре уступил место докам, что раскинулись на скалах Йорка. И вновь Кино едва удалось удержать челюсть от падения. Виды, звуки и запахи, голоса сотен ярко одетых людей, что общались и перекрикивались, не просто фоновый шум НПЦ, а реальные, живые люди. Столько людей в одном месте он не видел с того самого первого дня в Стартовом Городе. Но и это ещё не всё, там были и корабли…       Было видно более дюжины воздушных кораблей, что прибывали, отбывали или стояли у «причалов», в то время как люди и животные выгружали грузы, всё прибывающие с континента. Эти корабли казались Кино очень похожими на те, что были изображены на картинах маслом, которые можно было найти в разных частях Айнкрада. Высоченные мачты с парусами, словно крылья, выступавшими по бокам гладких корпусов. Неподалёку группа докеров с помощью лебёдки затаскивала перегруженный корабль в док, в то время как команда сворачивала паруса и двигала мачты.       Кино почувствовал, как на плечо опустилась рука, и посмотрел вверх на склонившуюся над ним Карамеллу. Обычно нагловатая женщина выглядела предельно серьёзной.       — Я понимаю, что это всё будто прямиком из «Final Fantasy», — прошептала она. — Но будь повнимательнее, Кино. Мы здесь по делу.       — Так точно, — с неохотой ответил паренёк и вздохнул.       Он начал внимательно осматривать окружение из-под широкополой крестьянской шляпы. В Айнкраде, этом удивительном летающем замке, где на каждом этаже были свои опасности и чудеса, даже игрокам-середнячкам приходилось быстро учиться видеть всё и не дивиться ничему. Так что как бы Кино ни хотел просто найти тихий уголок и понаблюдать за докерами, ему пришлось отвести взгляд и приняться за работу.       Парень подмечал всё: подсчитывал улицы и переулки и сопоставлял их со своей мысленной картой города, которую он начал составлять. В дальнем конце доков стояла сторожевая башня и, похоже, ночью город освещался лампами, которых, однако, было не так много, так что теней должно быть в достатке.       Трио проходило мимо разнообразных кораблей. Стремительные клиперы с огромными парусами, прижатыми к каплевидным корпусам, напоминали отдыхающих орлов. Толстые грузовые корабли с маленькими парусами, что были организованы в сложную структуру. И выглядящие наиболее угрожающе — военные корабли. Корпуса — как толстые сигары, утыканные орудиями. Кино сглотнул. Самое худшее, что может произойти — это если поднимется тревога, когда они покинут порт. Им не жить, если в погоню вышлют что-то подобное.       — Тот корабль выглядит весьма задонадирательно, — впечатлённо высказалась Карамелла.       — Это линейный корабль, так что тут ты права, — согласилась Миллия и нахмурилась. — Хотя совсем недавно он ходил под флагом королевской семьи.       — Так это корабль Роялистов? Его взяли на абордаж?       Миллия грустно покачала головой:       — Скорее, переметнулся на сторону мятежников, когда те захватили его родной порт. И я не могу винить их. У команды ведь есть семьи, о которых нужно заботиться, — последние слова она почти прошептала.       Карамелла обеспокоенно посмотрела на девушку, а затем глянула на Кино, который, так же, как и она, не имел понятия о том, что происходит с магичкой.       — Так, — как ни в чём не бывало продолжила фейри. — Нам нужно разузнать о кораблях торговцев. Ты говорила, что нам это удастся, как только мы доберёмся до доков.       Миллия легонько кивнула:       — Да. В офисе начальника порта находятся списки отправления всех кораблей, вместе с пунктами назначения, — она слабо улыбнулась. — Хотя, не думаю, что нам удастся купить на них билет без документов.       Видя, что молодая женщина уже начинает слабо, но шутить, Карамелла весело показала язык и проследовала за ней сквозь толпу к большому зданию под черепичной крышей, которое наполовину свисало с края скал. Над дверью висела табличка: что-то на альбионском и изображение голубя.       Изнутри здание было отделано тёмным деревом и хорошо освещалось сквозь широкие окна. В небольшой приёмной находились столы, за которыми клерки принимали клиентов, большинство из которых было одето куда лучше, чем три шпиона. Дальше, за приёмной, Кино видел ряды столов и полок, за которыми ещё больше клерков, не покладая рук, вели бухгалтерию оживлённого портового города.       Вместо того, чтобы подойти к клеркам, Миллия свернула к постаменту у окна, на котором лежала толстая открытая книга, и вокруг которой плотно толклись люди.       Когда Карамелла вопросительно посмотрела на девушку, та объяснила:       — Это расписание почтовых кораблей. Большинство капитанов оставляют немного места, дабы подзаработать на мелких перевозках. Эта книга даст нам время отправления и пункт назначения кораблей, после чего останется всего лишь пойти в доки и поспрашивать людей.       Миллия пробилась поближе, дабы через чьё-то плечо посмотреть в книгу, и, спустя пару минут, в течение которых оба фейри старались выглядеть как можно менее подозрительно, вернулась.       Как только они оказались на улице, она начала рассказывать:       — Послезавтра в Галлию отправляется шесть кораблей, и ещё четыре в Германию. Галльские суда все грузовые, но в Германию отправляется клипер «Сабрина». Он будет отправляться последним… Что-то не так?       — Для такого большого порта, десять кораблей в день — это как-то не слишком много, — заметил Кино.       — Были и другие, но половина были обычными внутренними рейсами Белого Острова. Также сейчас в порту много кораблей под флагом Реконкисты, — объяснила Миллия. — Вскорости Йорк станет плацдармом для осады Ньюкасла.       Вместо того, чтобы вернуться к первой секции доков, магичка повела их обратно на главную улицу, а затем южнее, где доки шли прямо по реке Фоссе, протекавшей по границе города. Кино сразу же заметил, что корабли в этой части порта были преимущественно гражданскими, хотя суеты вокруг них было никак не меньше.       — Хэй, осторожнее с этим порохом! — прокричали с палубы одного из кораблей.       — Да заткнись ты, всё отлично запаковано! — в ответ гаркнул загорелый здоровяк из докеров.       — Просто несите его в казематы под палубой, — с отвращением прокричал первый и перенёс внимание на что-то на палубе. Загорелый докер поставил пороховую бочку на землю и повернулся, чтобы достать ещё одну из телеги.       — Кино, будь внимательнее, — цыкнула Карамелла.       –Ох, да, прости! — смущённо ответил парень. Он слишком много отвлекается, а ведь от остроты его зрения зависит безопасность многих. Его бывшего гильдмастера удар бы хватил.       Клипер «Сабрина» оказался последним кораблём в доках. Вытянутый силуэт и паруса-крылья, плотно прижатые к корпусу, придавали ему форму дирижабля.       Приблизившись, они услышали, как жилистый бородатый мужчина спорит с тучным клиентом. Судя по его одежде и тому, что он мог себе позволить быть толстым во время войны, Кино предположил, что клиент являлся аристократом. Не из тех, что при землях и титулах, его одежда была недостаточно вычурной для этого. Скорее, как Миллия, представитель низшего дворянства. Из тех, кто владел магией и обладал статусом выше простолюдина, но не древней родословной.       — И я доложу об этом капитану Торну, когда он вернётся!       — Ха! Жалуйтесь ему сколько угодно, — рассмеялся жилистый. — И что же, вы думаете, сделает мне мой папаня? Выпорет? В этом вопросе я говорю от имени капитана: «Сабрина» — свободное судно, мы идём туда, куда ведут нас ветра прибыли. Или же вы считаете, что добрый лорд Кромвель желает стать врагом каждого торговца Ганзы? — молодой мужчина оскалился, явив собеседнику пожелтевшие зубы. — Хотя, ради самого быстрого корабля Альбиона и можно было бы. А теперь — прочь. У меня появились более сговорчивые, — мужчина окинул взглядом Миллию и Карамеллу, — и привлекательные клиенты.       Шокированный аристократ попытался что-то сказать раз, другой и, наконец, поняв, что голос подвёл его, развернулся и яростно зашагал прочь, оставив молодого мужчину, с которым только что разговаривал, довольно ухмыляться.       Тот повернулся к трио шпионов и поприветствовал их с удивительно очаровательной улыбкой.       — И чем же я могу помочь вам в сей чудесный час? Ищете корабль до Германии?       — Если б у нас были деньги на это, — вздохнула Миллия. — Однако же, благородный сэр, нам нужно лишь узнать, что за груз вы везёте, и осталось ли у вас место в трюме.       — Я не назвал бы себя благородным, мисс, хотя хозяин этого корабля, мой отец, и может называться таковым. Меня зовут Уильям Торн, первый помощник на «Сабрине». И, отвечая на ваш вопрос, трюм на «Сабрине» небольшой и весьма востребованный, несмотря на то, что основным экспортом Белого Острова в эти дни являются горе и сплетни, — Уильям так громко и нарочито досадовал, что даже Кино понял, что мужчина паясничает. — Хотя я и не верю, что леди вроде вас везут подобный товар. И всё же, давайте обсудим дела, и, может, нам удастся договориться. Могу ли я спросить, что за груз вам нужно вывезти?       — Вино, — тут же ответила Миллия.       — Вино? — переспросил Уильям.       «Вино?» — удивился про себя Кино.       — Из виноградников Виндзоров, — уточнила девушка. Кино заметил, как расширились глаза мужчины, когда он услышал это.       — Винтаж Виндзоров? — ещё раз спросил первый помощник, внезапно насторожившись. — И как же вы оказались во владении подобным богатством?       — Мы всего лишь простолюдины, сэр, лишь у нашей матушки была капля благородной крови, а как она преставилась… — Миллия вздохнула. — Для выживания мы делаем, что можем. Последние несколько лет мы трудились в имении Виндзоров, мои брат и сестра — в полях, я — на кухне. Когда прибыли войска доброго лорда Кромвеля, Реконкиста разграбила имение ради того, чтобы освободить нас от тирании королевской семьи, — к чести девушки, она даже не запнулась на этих слова. — Однако они пропустили один из винных погребов, где хранилось лучшее вино Виндзоров.       — Даже так? — Уильям скрестил руки, а на его лицо наползла ухмылка. — Как жаль. Думается мне, добрый Кромвель сильно расстроится, когда узнает, что упустил подобное сокровище.       — Это так, — согласилась Миллия. — Хотя Виндзоров больше нет, а их бывшие земли в упадке, каждый день мы боремся за кусок хлеба. Потому нам поручили найти покупателя и привезти бочки на рынок.       — Прямо от самих владений Виндзоров? — впечатлённо спросил Торн-младший. — Трудный путь для мальчика и двух барышень.       Кино сдержал резкую отповедь. Ему было четырнадцать, и он был достаточно умён и взросл, дабы понять: несмотря на то, что этот мужчина просто делает свой бизнес, он также своеобразно играет и флиртует с Миллией и Карамеллой. И ему это не нравилось.       — А кто, кроме нас? Старшие браться все на войну ушли, а батюшка наш слишком стар для такого путешествия в столь неспокойные времена. Увы, остались лишь мы трое. Очевидно, что мы не можем продать вино никому на Альбионе. Реконкиста попросту конфискует бочки, а кроме них осталось очень мало людей, что могут позволить себе даже самый дешёвый винтаж. Негоже продавать такое вино по заниженной цене.       — Понятно… — сказал Вильям, оглаживая бороду. — Признаюсь, соблазнительное предложение. Говорят, вино Виндзоров имеет уникальный букет, с которым не сравнится лучший галльский винтаж. Мой отец сильно его любит, но окончательное решение, увы, остаётся за капитаном, а он ушел по делам до вечера.       Миллия выглядела сильно разочарованной.       — Всё в порядке, — скромно сказала она. — Мы и так не рассчитывали найти покупателя с первого раза. Нам всё равно придётся спросить где-нибудь ещё.       — Понятно… Но если что — возвращайтесь, — Уильям склонился, извиняясь. — «Сабрина» всегда готова принять вас.       На этой ноте трио рассталось с первым помощником и отправилось обратно в доки.       — А он дружелюбный, — заметила Карамелла. — Конечно, это ничего не будет значить, когда у его горла будет клинок. Но почему вино?       Миллия смущенно улыбнулась.       — Это была просто импровизация. Мне нужно было придумать что-нибудь, что вызовет его интерес, а я как раз знаю многое о вине, что производилось на землях Виндзоров. Но главным образом я хотела выяснить, пригласит ли он нас на борт корабля, дабы мы могли посмотреть на груз, что они везут.       — Для нас будет плохо, если корабль уходит пустым. Нам негде будет прятаться, — сказал Кино.       — И то правда, — согласилась Миллия.       — Он казался большим знатоком вин, — заметила Карамелла. — Ты ведь знаешь первое правило блефа? «Никто не должен обнаружить твой блеф.»       — Ну… Если дойдёт до этого, то есть способ добыть несколько бочонков. Я просто припомнила, что Виндзоры сбывали вино через торговый дом в северном квартале Йорка. А так как с порядком тут строго, то наверняка где-то всё ещё лежат бочки, ждущие отправки. И, к счастью, я бывала в тех торговых домах и знакома с планировкой.       — И теперь ты хочешь добавить ещё один пункт к плану Асуны-сама: «Украсть вино», — сказала старшая фейри. — Знаешь, нам ведь команда корабля трезвой нужна.       — А это не для команды. А для того, чтобы попасть на борт.       — Спрятаться в бочках, — осознал Кино.       — Вот именно! — подтвердила девушка. — Мы их осушим и спрячемся внутри!       Карамелла вздохнула:       — Миллия, ты это случайно не в приключенческом романе вычитала?       Та сконфуженно нахмурилась:       — Откуда ты узнала?       Лицо Карамеллы приобрело странное выражение, будто сдерживая сильное внутреннее давление.       — Так… Мы поговорим об этом с Асуной-сама, как вернёмся, но я не думаю, что ей это понравится. К тому же, нам надо осмотреть ещё несколько кораблей, да?       — Следующий — «Королева Анна», — согласно сказала Миллия. — Отправляется в Галлию.       «Королева Анна» оказалась гораздо большим грузовым кораблём, которому не доставало изящества меньшего клипера.       Кино отстал на полшага и слушал, как Миллия разыгрывает представление с вином перед первым помощником корабля, угрюмым мужчиной в летах, в пол уха. Это дало парню возможность осмотреться и послушать. И если бы он не был увлечён окружающими видами и звуками, то наверняка бы упустил сказанное в полголоса:       — Фейри?!       Глаза Кино расширились.