Я не стану тебя посвящать

      Весьма неудобно со связанным корпусом и руками пытаться взять со своих колен маленький ножичек. Но Пеланту в таких ситуациях бывать приходилось, хоть и считанные разы. Когда на кону либо жизнь, либо содранные до мяса руки. И в силу его характера и врожденного дружелюбия, ему приходилось пользоваться вторым вариантом. Сейчас случай не касался его жизни или здоровья (насколько он мог судить), поэтому прибегать к столь кардинальным методам он не планировал. Но, так как выпутаться всё же было необходимо, и тянуть Пелант не хотел, имея большое желания проучить наглую девицу, пришлось все же немного пожертвовать кожей на предплечьях и кистях. Ему удалось кое-как перехватить лезвие ножа указательным и средним пальцами, затем, подтянув к ладони, удобно разместить в ней рукоятку. Дальше — только дело времени. Он перепилил веревку и нетерпеливо стал выпутываться из нее. Когда, наконец, он завершил акт высвобождения, уже не обращая внимания на саднящие руки, мужчина встал с кресла и направился к двери, оказавшейся незапертой. Видимо, Мэри решила, что пока Пелант связан, то не представляет угрозы. Зато когда выпутается…       Странным не показалось и то, что на рабочем месте девушка тоже не обнаружилась. Только осмотрев беглым взглядом все вокруг, Пелант обратил свой взор к экранам, на одном из которых был открыт текстовый документ с надписью в стиле «я заслужу твоё доверие». Кристофер недовольно нахмурился и закрыл ненужное окно. Пробежавшись пальцами по клавиатуре, он вывел на экран изображение с камеры, располагавшейся на въезде к фабрике. Обычная легковая машина серебристого цвета как раз трогалась в сторону трассы. Не трудно было догадаться, кто находился за рулем.       Он увеличил изображение номеров, после чего тут же открыл другую программу, пробивая владельца автомобиля, но вскоре выяснил, что машина была взята в прокат каким-то мужчиной, а потом заявлена как угнанная. Вот чертовка, а она не так проста, даже при том, что выглядела безумной.       Так как этот этап выяснения личности Мэри результатов не принес, Пелант, стоя, так и не пригнав кресло обратно, стал быстро перебирать кнопки, пробивая месторасположение ближайших камер и взглядом высматривая знакомый автомобиль. Вскоре задумка увенчалась успехом. Девушка ехала спокойно, не нарушая. Ну, прям идеальный водитель. Пелант проследил ее маршрут в пределах города до места, где камер видеонаблюдения, к явному сожалению Кристофера, уже не было, так как райончик был тот ещё. Сплошные наркомания, нищета и присущая этим двум дамам преступность. Тут и без камер была понятна обстановка. Впрочем, такой как Мэри, тут самое место, она, если что, сможет за себя постоять.       Пелант разочарованно стукнул кулаком по столу, понимая, что упустил время и возможность. Нужно было сразу же следовать за ней, так у него появлялся бы шанс узнать более точное ее месторасположение… Если конечно она не пыталась его запутать, что весьма сомнительно, учитывая ее очевидные наклонности. И это ее странное замечание о том, что они с доктором Свитсом знакомы. Кто они друг другу? Бывшие любовники, однокурсники, пациент и врач? Последнее на взгляд Пеланта было самым вероятным.       В дело вступал альтернативный вариант, которым он обычно предпочитал не пользоваться, даже с учетом множества кодов, которыми он шифровал свое присутствие. Присутствие на сервере института. Программа, которой пользовались местные ученые, была почти что совершенной, и хакер не видел ни одной причины не воспользоваться столь чудесным творением, усовершенствованным творческим гением одной из работниц. Программа по распознаванию лиц. Сделав скриншот лица Мэри с одной из видеозаписей, он загрузил его в систему, запустив поиск. Оставалось только ждать, когда система оповестит о совпадениях. Иногда поиск происходил за считанные минуты, если изображение было достаточно качественным. Иногда затягивался на несколько часов, и, скорее всего, это был тот самый случай.       Кстати о Свитсе, раз уж девчонка скрылась от всевидящего ока, значит, можно, если не расслабиться, то попытаться отвлечься хотя бы на время. Второй раз такой бреши в своей бдительности он не допустит. Рука его привычно потянулась к краю стола, но нащупала… ничего. Взгляд тут же метнулся к тому месту, где еще недавно покоился трактат, написанный доктором Свитсом. Его не было.       Чертова девчонка его забрала. И она явно что-то задумала, сомнений быть не могло.

***

      Учитывая то, что Свитс появился в кадре камеры видеонаблюдения в своем кабинете, говорило о том, что его уже выписали, а Бут, будучи филантропом, конечно же сразу провел другу экскурсию по родным пенатам для восстановления воспоминаний, только вот Кристофер знал, что блокатор в крови психолога не позволит ничего этого. Возможно, агент умудрился уговорить Лэнса дать кровь институтским, но это всё равно не поможет. Ни доктор Бреннан, ни их знаменитый биолого-энтомолого-кто-он-там-еще не смогли бы вывести сыворотку, по крайней мере за короткий срок. Им бы понадобилось очень, очень много месяцев, и это при лучшем раскладе. А блокатор имел нехорошее свойство бесследно растворятся в крови через какое-то время, навсегда оставляя своего носителя с тем, что есть. Единственная сложность состояла в том, что работал он вкупе с определенным седативным, имеющим в своей основе то же активное вещество, что и сам блокатор.       А теперь он стоял на лестничной площадке, перед дверью квартиры Свитса и слышал где-то внутри тихую музыку. Определенно, классика. Губы сами собой растянулись в улыбке, а рука, сжатая в кулак, поднялась, чтобы оповестить о приходе гостя. Это было так странно, заходить куда-то как обычный человек, с коим Кристофер себя, конечно же, совершенно не отождествлял. Он находился на гораздо более высокой ступени иерархической лестницы. Так какого черта тогда он стоит и мнется перед дверью, не решаясь постучать? Мысленно сделав себе замечание (да, ай-яй, каким ты, Кристофер, становишься киселем в банке) и всё же стукнул по металлу двери. Два раза. Затем, помедлив секунду, еще раз. Ну, прям азбука Морзе, наглядное пособие.       Почти мгновенно послышались лёгкие шаги, будто его ждали. Или ждали кого-то другого, но тут нате, здрасьте, пришел Пелант. Иной человек, зная, кто он такой и чем знаменит, бежал бы дальше, чем видел, но… Дверь открылась, и на лице хозяина квартиры мелькнуло легкое удивление, затем узнавание, в свою очередь сменившееся слабой, даже какой-то усталой улыбкой.       — Проходи, — он посторонился. — Кристофер, верно?       — Верно, — гость сощурился, принимая приглашение и будучи точно уверенным, что представился иначе. — Как ты?..       — Я… я ведь писал о тебе… — сказал Лэнс, жестом приглашая Пеланта присесть.       Неужели, он вспомнил?       — Я прочитал то, что написал, — поворачиваясь к Кристоферу лицом и засовывая руки в карманы штанов, сказал Свитс. — Агент Бут предложил сделать это, и доктор. Они полагают, что это может помочь оживить воспоминания.       Бут. Хитрый… Он ведь специально предложил Лэнсу прочитать эту писанину о нем. Вроде бы как непрямой намек на то, кем являлся Пелант. Если он не может сказать этого прямо, то путь хотя бы откуда-нибудь это станет известно. Умный ход, но, кажется, Свитс не очень то и напуган.       — Кофе? — спросил Лэнс, кивая головой в сторону плиты. — Я могу сварить.       Свежесваренный кофе. Это было бы великолепно. А сваренный Свитсом… вдвойне.       — Я бы не отказался, — разговор хоть и был спокойным, не имеющим длинных безмолвных промежутков, все же создавал впечатление натянутого и какого-то наигранного.       Психолог повернулся спиной к гостю и достал из ящиков необходимые элементы и, так же не поворачиваясь, спросил:       — Покрепче? С молоком?       Черт, это звучало так искренне и так по-домашнему. Прям без страха и упрека и… Пеланту на мгновение захотелось, чтобы так было всегда. Чтобы никакой, постоянно требующей скрываться в подполье, жизни, чтобы свой дом, где ждали уют, тепло и… и то, чего обычно хотят обычные люди. Он бы преподавал в университете программирование или что-то, что он знал в таком же совершенстве, например… нет, всё же программирование. Замечтавшись, он продолжал невидящим взглядом смотреть куда-то в пустоту, пока настойчивый вопрос Свитса не достиг, наконец, его сознания.       — Кристофер? Ты слышишь?       — Да, — машинально отозвался мужчина, — покрепче и с молоком… пожалуйста.       Вежливость — залог успеха. Так учила его мама. Мама… Он давно не вспоминал о ней…       Пелант поднял взгляд на собеседника, уже как раз заканчивающего процесс приготовления и разливающего дымящийся напиток по кружкам.       — Так значит, ты прочитал, — наконец, не то спросил, не то просто констатировал хакер.       — Да, — протянул Свитс, усаживаясь рядом на диван и протягивая одну кружку гостю и с улыбкой добавил: — И я впечатлен.       — Чем же? — почти самодовольно спросил Пелант, видя, что под «впечатлен» не крылась негативная реакция.       — Кем, — поправил его Лэнс, делая глоток. — Тем, как это написано. Я, оказывается, был весьма ничего себе.       Конечно же, собой. Он доволен собой. Ну, хоть радует то, что не недоволен самим содержимым, а точнее тем, кто в этом содержимом упоминается.       — Доктор Свитс, знакома ли тебе какая-нибудь девушка с именем Мэри? — просто и незамысловато съехал к интересующей его теме Пелант. — Я понимаю ситуацию с твоей памятью, но, может быть ты что-то помнишь?       Лэнс нахмурился, изображая мозговую деятельность. Прошло какое-то время, прежде чем он устало выдохнул, напоминая компьютерную машину, пытающуюся открыть поврежденный файл.       — Нет, я… — он помотал головой, словно отгоняя навязчивые образы, — не могу. Не получается. Я пробовал. Ощущение, будто я это знаю, но оно всё время ускользает и голова начинает болеть так сильно.       Кристофер отвел от собеседника взгляд и тут же поймал нечто новое в обстановке — электропианино. Бровь непроизвольно поползла вверх, а Лэнс заметил интерес гостя к синтезатору.       — Доктор Бреннан и агент… её муж, они привезли его мне, — как будто извиняясь, сказал он и почесал затылок. — Она утверждает, что мои руки вспомнят сами, даже если голова не помнит. Я не садился ещё за него, решил сначала послушать те композиции, которые, по их словам, играл, когда жил с ними какое-то время. Мне кажется, что это бесполезно.       Пелант встал со своего места и, захватывая стоявший рядом с диваном стул, потащил его к инструменту под удивленный и заинтересованный взгляд психолога.       — Подойди, — попросил Кристофер.       Свитс, все ещё выглядящий удивленно, кивнул и приблизился, садясь за синтезатор и опуская взгляд к инструменту.       — Пробуй, — мягко, но властно потребовал Пелант. Возможно, он сделал это лишь для того, чтобы отвести от себя подозрения в дальнейшем, в том, что он каким-то образом связан со всей этой ситуацией потери памяти.       Лэнс глубоко вздохнул и осторожно положил пальцы на клавиши.       — Я не… — начал он, но замер от неожиданности, когда Кристофер сделал шаг в сторону оказываясь за спиной Свитса и наклоняясь над его плечом, положил свою ладонь поверх одной из его.       — Ты чувствуешь это, — сказал, наконец, как-то глухо Пелант и убрал руку.       Свитс неуверенно попробовал наиграть мелодию. Получилось что-то непонятное, но вполне звучное. Он виновато поднял взгляд на своего «учителя» и пожал плечами.       — Я же говорил, что это бесполезно.       — Доктор Свитс… — начал Пелант, но тот лишь скривился.       — Какой из меня сейчас доктор?       Кристофер стиснул зубы. Этот человек так просто с ним общался, будто они знакомы вечность, и Пелант не угрожал ему, и у них все было нормально. Как между двумя старыми друзьями. Но всё это было лишь прихотью сложившейся ситуации.       — Мне пора, — сказал мужчина, стремительно направляясь к выходу и чувствуя, что если не уйдёт сейчас, пока самообладание ещё держится, то потом сделать это будет ещё сложнее. Главное, он убедился, что Свитc в целости и сохранности.       — Не расскажешь, зачем приходил-то? — послышался за спиной вопрос.       — Не в этот раз, — не оборачиваясь, сказал Пелант и ушёл, оставляя Свитса в смешанных чувствах.