Долгая Ночь

      Этим вечером, в Великом Чертоге, уже так привычно собралось слишком много народу: Лорды Благородных Домов, почётные рыцари, десницы Королей. И лишь за массивным дубовым столом, стоящим во главе, застыла Санса, одаривая всех собравшимся спокойным взглядом. Весь внешний вид девушки кричал о её решимости, хотя внутри, она чувствовала лишь неутихающую дрожь. Старк думала только о том, что будет, если она примет неверное решение? Что если оно приведёт к провалу? Ведь Джон впервые доверил ей вершить чью-либо судьбу.       "Ты забываешь обо мне, дорогая женушка"       Лающий голос Рамси, всё ещё заставлял холод скользить по плечам, сковывая всё бренное тело. Вот только, тогда, когда со скрипом открывались клетки псов Болтонского ублюдка, Санса не спрашивала, не ждала позволения или одобрения брата, ведь в тот миг, она делала то, что была вправе свершить лишь сама. Рамси был её мужем. Её мучителем. И погиб он тоже благодаря лишь ей.       Но помимо Болтона, был ещё и Лорд Бейлиш. Ведь и ему, Леди Винтерфелла вынесла свой приговор. Вот только, в то мгновение, брат был далеко от дома, и он не мог ничего изменить. Но едва ли бы он позволил своим сёстрам испачкать руки в крови предателя, если был бы здесь. Но сейчас всё было иначе. Сейчас он сам буквально вложил меч в ладонь своей сестры, позволяя ей решить, должен ли один из златогривых львов сохранить свою жизнь, или же он будет вынужден пасть на вражеской территории. Так, как по приказу его семьи, пали мама и Робб. Как лишился головы Нэд Старк.       Санса тяжело сглотнула, слегка оборачиваясь, и сталкиваясь с таким непривычно холодным взглядом Джона, что стоял по правую руку от неё. Совсем рядом. Словно даруя поддержку, и одновременно контролируя. Девушка медленно выдохнула, при этом слегка прикусывая нижнюю губу, и вновь отводя взгляд в сторону, возвращая его к собравшимся. После этой ночи, всё слишком сильно поменялось. Она больше не видела в своём брате Джона. Лишь Таргариена. Одного из драконов. Того, внутри кого горело пламя, а не стыл северный лёд.       Джейме, застывший перед двумя правителями Севера, выглядел несколько растерянным, но всё же сохранял спокойствие. Мужчина примет любое решение Старков. Будь он ими прощён, или же получив заслуженное наказание. Впрочем, во втором варианте, Ланнистер наконец найдёт столь долгожданное искупление. За Нэда. За Брана – ребёнка, которого он сделал калекой. Ведь этому нет и никогда не будет прощения.       Бронн, стоящий чуть поодаль, напряжённо наблюдал за всем происходящим. У него не забрали меч, и сейчас, мужчина крепко держался за его рукоять. Впрочем, реши он напасть на волков в их логове, тут же окажется с перегрызанной глоткой, лежащий в луже собственной крови. У Севера суровые законы. Север жесток и не терпит жалости.       Арья, занявшая самое тёмное и неприметное место в Чертоге, задумчиво крутила в руках "Иглу", в то время как её взгляд был устремлён на сестру и брата, рядом с которыми, отчего-то, она больше не видела своего места. Ей никогда не занимать места за этим столом, хоть она и одна из Старк. Была ей, пока не стала безликой. Никем. И сейчас, наблюдая за Сансой и Джоном, Арья, не без иронии отметила, как сильно они оба похожи на Кейтилин и Нэда. Будто в этот миг, юной Старк вновь удалось вернуться на пять лет назад, видя на этом месте своих отца и мать, возглавляющих очередное собрание. Санса была истиной Талли, в то время как Джон, взял от Старков намного больше, чем любой другой из законнорожденных детей Эддарда.       Девочка хмыкнула, переводя взгляд чуть левее, и замечая Драконью Королеву, что со всей своей свитой расположилась в противоположенной стороне Чертога. Признаться, Арья всё ещё не привыкла видеть южную принцессу в столь мрачном и холодном месте, как Винтерфелл. Дейенерис Таргариен определённо было тут не место, и дело было совсем не в политических играх, что затеяли самопровозглашённые правители Вестероса, дело было в ней самой. Внутри этой девушки горело пламя, а в фиалковых глазах сверкало тёплое солнце, в то время как весь Север, состоял лишь из-за льда, о который было так легко порезаться, если не научиться с ним обращаться. Все Старки были словно сделанны из-за льда. Даже Джон. Хоть его мать и была южной женщиной, пожар в груди, что достался ему от неё, потух уже очень давно, целиком и полностью сделав бастарда одним из волков.       – Сир Джейме, – ровный и спокойный голос Сансы, заполнил собою весь Чертог, в тот же миг заставляя всех собравшихся замолчать, обращаясь в слух. – Вы преодолели долгий путь, и прибыли на Север только ради того, чтобы выступить плечом к плечу с моим братом, и северными воинами, в надвигающейся войне.       Это не было вопросом, но Ланнистер всё же согласно кивнул, подтверждая правдивость этих слов. Взгляд же мужчины, скользнул по лицу девушки, словно он видел её в первый раз. Ведь в этот миг, Джейме, как бы он не старался, не мог увидеть в этой воинственной и холодной волчице, ту маленькую и напуганную девочку, что однажды бежала с Королевской Гавани. Годы изменили её. Или же, её изменило то, что ей довелось пережить в этот отрезок времени? Ведь и он сам больше не тот человек, каким был когда-то.       – Только объединившись, мы сможем победить тех тварей, что идут из-за Ледяной Стены, – Ланнистер перевёл взгляд на Джона, словно ища его поддержки. – То, что вы показали... раньше, мы все воспринимали это просто как сказки. Страшилки, которыми матеря пугают своих детей. Но это оказалось реальностью. Реальностью, с которой мы должны бороться.       Сноу медленно кивнул. Ему было нечем на это возразить. Ланнистер прав. Только объединив свои усилия, они смогут победить. И не важно, пришла ли с Юга армия, или же лишь два человека. Любой лишний меч в предстоящем сражении, мог оказаться решающим. Признаться, Джон уже очень давно простил всё то, что сделал сир Джейме для их семьи. Да, он совершил много плохих поступков, но никто из них не был без греха. Каждый заслуживал хотя бы ещё одну попытку. Вот только, смотря сейчас на Сансу, мужчина не был уверен, что сестра думает так же. Она совершит ошибку, если прикажет казнить одного из львов, но Сноу знал, что не станет ей перечить. Он подчинится её воле. Ведь сестра имела полное право поквитаться со своими обидчиками, а ими был каждый из Ланнистеров. Да, может Джейме и не Серсея, но и решение его судьбы, значило для Леди Винтерфелла очень многое. Прикажет убить – сбросит со своих плеч груз отмщения. Решит пощадить – обретёт ту самую силу и стойкость, что так необходимы в грядущей войне. Но это будет её решение. Её выбор. И никто не посмеет её остановить. Джон не позволит.       Взгляд мужчины переместился на Драконью Королеву и её свиту, что держались словно несколько в стороне от всего происходящего, заняв не самые приметные места в Чертоге. И смотря на этих людей, Сноу с удивлением отметил, что не видит среди них десницу Таргариен – Тириона Ланнистера. Довольно таки странно, что он решил пропустить тот суд, на котором решалась дальнейшая судьба его старшего брата. Впрочем, наверняка, карлик просто напился, и сейчас мирно дремал в своих покоях, ведь это было бы так на него похоже.       Джон наконец взглянул и на саму Дейенерис, что в этот миг, пристально смотрела на Сансу. Губы Драконьей Королевы были плотно сжаты, словно выражая недовольство, а в фиалковых глазах буквально сквозило раздражение. Складывалось такое впечатление, что девушка держится из последних сил, чтобы не вмешаться во всё происходящее. Да, Таргариен не была глупа, чтобы не понимать, что она не имеет права вмешиваться во внутренние дела этой семьи, она не может быть судьёй на их судах, но казнить одного из лучших воинов всего Вестероса прямо перед Великим Сражением, было просто абсурдом. И только глупец не сможет этого понять. Но кто знает, какое решение примет девчонка Старк.       Джорах Мормонт, сидящий рядом со своей Королевой, осторожно положил свою ладонь поверх её, словно в успокаивающем жесте. Поддавшись же слегка вперёд, мужчина что-то прошептал Дейенерис на ухо, отчего, в один миг, черты лица девушки разгладились, а уголки губ, дрогнули в едва заметной улыбке. Она медленно кивнула, при этом осторожно высвобождая свою руку из плена ладони рыцаря, и переводя холодный и спокойный взгляд на Джона. Их взгляды пересеклись впервые после вчерашней ночи. После их тяжёлого, но, наконец, искреннего разговора.       Сноу слегка нахмурился, замечая, как Мормонт неотрывно смотрит на Кхалиси, словно в этот миг, она была единственной, кто находился в Чертоге. Единственной, кого он действительно мог замечать. На лице бастарда отразилась грустная усмешка. Ему было тяжело понять, какого это, любить того, кто не любит и никогда не полюбит тебя в ответ, но, наверное, это было чертовски сложно. И Джорах определённо точно этого не заслуживал. Он был хорошим человеком, хоть и совершавшим в прошлом много ошибок, но он, так же как и все остальные, заслуживал второго шанса. Ведь на самом деле, Мормонт оказался достойным сыном своего ныне покойного отца.       – Я приняла решение, сир Джейме, – Санса вновь вернула всё внимание к себе. – Я готова вынести вам приговор.       Ланнистер медленно кивнул, при этом несколько нервно скользя языком по пересохшим губам.       Джон же напрягся всем телом, вновь оборачиваясь к сестре, и прекрасно зная, что сейчас она чувствует его взгляд на себе. Ощущает его тепло. Знает, что он стоит слишком близко. Понимает, что он способен остановить её в любой момент. Но станет ли?       Санса поджала губы, при этом опираясь ладонями о стол, и слегка поддаваясь вперёд. Несмотря на всю складывающуюся ситуацию, единственное, о чём в этот миг могла думать Леди Винтерфелла, так это о близости Джона. Стоит лишь слегка вскинуть руку, и она сможет его коснуться. Ощутить пожар, полыхающий в его груди. Ощутить холод бледной кожи.       "Давай же, Санса, сделай это. Приговори Ланнистера к смерти. Заставь Джона его казнить. Отпечатай кровь на его руках снова, как ты сделала это на Битве Бастардов"       Девушка слегка тряхнула головой, словно стараясь сбросить с себя одолевшие её наваждение. С каждым днём, голос Рамси, раздающийся внутри её головы, буквально сводил Леди Старк с ума. И она не знала, сколько ещё сможет вытерпеть, живя лишь в надеждах, что однажды, он наконец замолчит.       Санса понимала, что больше не может медлить, что ей пора сказать хоть что-то. Но перед тем, как пойти на этот шаг, она, не выдержав, всё же перевела взгляд на Джона, словно стараясь найти в лице брата кузена поддержку. Лицо мужчины было сурово, а взгляд устремлён прямиком на Дейенерис, но, к своему удивлению, Санса больше не видела в его взгляде никаких нежных чувств к Драконьей Королеве. Лишь непоколебимую решимость. И это, так неправильно, но всё же заставило Леди Винтерфелла, почувствовать облегчение. Ведь видеть то, как Джон дарит кому-либо свою любовь, было слишком... больно.       Взгляд Старк скользнул чуть ниже, отмечая, что ладонь бастарда крепко сжимает рукоять Длинного Когтя. Будто он в любую секунду был готов исполнить её приговор. Если она решит казнить Джейме, Джон не станет перечить. Не попытается разубедить. Но, возможно, будет разочарован. Ведь только глупец, во время войны, ставит месть выше, чем выживание.       И, наконец, словно почувствовав на себе пристальный взгляд сестры, Сноу слегка обернулся, сталкиваясь своим взглядом с её. Лёд и пламя. Свет и тьма. Север и Юг. И взгляд Джона, в этот миг, словно неустанно повторял: "смелее, делай свой выбор. Это твоя игра". И она сделала. Санса перевела взгляд на замершего в ожидании Джейме.       – Север не судит людей за поступки их отцов, детей или же сестёр, – чётко проговорила Старк, в то время как во взгляде её голубых глаз, сквозил лишь холод. – С этой минуты, вы гость нашего Дома. И никто не посмеет на вас напасть.       По Великому Чертогу прошла волна тихого шёпота. Да, сейчас, в этом месте, были те, кто был недоволен данным решением, те, кто восприняли его с равнодушием, и те, кто словно вздохнул с облегчением. И к последним, Санса могла отнести не только Ланнистера и сопровождавшего его человека, но Дейенерис Таргариен со всей её свитой. Словно Драконья Королева не хотела смерти льва. По крайней мере сейчас. Кто знает, возможно, у неё были свои планы на всех Ланнистеров, а особенно на того, кто убил её отца.       Санса едва заметно вздрогнула, когда почувствовала горячее дыхание, коснувшееся её щеки. А следом за ним, раздался и тихий мягкий голос, что звучал для девушки словно музыка:       – Ты сделала правильный выбор. Ты поступила так, как сделал бы наш отец.       Джон вновь выпрямился, стремительно отдаляясь от сестры, и больше не щекоча её кожу своим дыханием. Мужчина выглядел абсолютно спокойным, и, казалось бы, равнодушным, но Леди Винтерфелла видела, как слегка вздёрнуты вверх уголки его губ, а в карих глазах, буквально полыхает удовлетворение. Он был доволен. Она его не разочаровала, и это, заставляло всё внутри Сансы ликовать. Словно она получила одобрение отца, только это был чем-то чуть большим, ведь девушка знала Джона слишком долго, чтобы понимать, что ей, впервые удалось заслужить его уважение. После этого, в глазах брата, она больше не будет той безрассудной девчонкой, какой была прежде. Теперь они были на равных.       Леди Старк и сама не заметила того, как её губы расплылись в слишком неуместной улыбке. А в это время, все собравшиеся, стали стремительно покидать Великий Чертог, заставляя его опустеть, оставляя внутри только четверых людей. Короля, Леди, их младшую сестру, и Дейенерис Таргариен. Последняя же, медленно выпрямившись, шагнула вперёд, при этом не сводя с Джона пристального взгляда, но, в тоже время, словно не замечая его сестёр.       – Я не лезу во внутренние дела Севера, Лорд Сноу, – холодно проговорила она. – Но не стоит забывать о том, что я – Королева, и поэтому, перед тем, как отправить на суд наших союзников, вам следует посоветоваться со мной.       В голосе Драконьей Королевы звучал упрёк и раздражение, что она сдерживала в себе последние несколько часов. Но теперь, Дейенерис чувствовала необходимость сказать об этом бастарду прямо в лицо. Указать ему его место, и напомнить, кто из них ведёт в этом "танце". Волку не потягаться с драконом.       Джон поджал губы, а его правая ладонь, непроизвольно сжалась в кулак. Казалось, в этот момент, он был раздражён не меньше, чем Таргариен. Да, он преклонил колени перед Дейенерис, он отдал ей свой титул и свою корону, он буквально сложил к её ногам весь Север и поклялся в верности, но это не значило, что девушка имела права вмешиваться в дела его семьи. Джейме Ланнистер был должен ответить перед Старками, перед теми, кто имел права распорядиться его судьбой. Это понимал даже сам Цареубийца, но, кажется, всё ещё отказывалась понимать Драконья Королева.       – Вы безусловно правы, ваша милость, – бесстрастно ответил Сноу, смотря девушке прямо в глаза. – Что ж, я часто совершаю глупые и необдуманные поступки, о которых потом жалею. Простите мне и этот.       Губы Дейенерис слегка приоткрылись, но с них не слетело ни звука, лишь шумный выдох. В фиалковых же глазах, проскользнуло так много эмоций, что едва ли было возможно уловить хоть одну. Девушка медленно покачала головой, делая осторожный шаг назад, словно пятясь к выходу. В только что произнесённых словах Джона, она слишком ясно слышала скрытый смысл. Он жалеет, что преклонил колени. И осознание этого, вызывало злость, что пламенем загорелась в груди Таргариен.       – Но что же вам мешает их исправить? Свои глупые поступки, – Дейенерис воинственно вскинула вверх подбородок, смотря бастарду прямо в глаза.       Джон хмыкнул, опуская голову, и слегка ей покачивая. Его ответ был короток, но объяснял крайне многое:       – Честь.       Та самая честь, что однажды погубила его отца. Не соблюдение которой, привело к гибели Робба. Ведь какой бы путь ты не выбрал, в конце тебя ждало лишь одно – смерть. Их же дело, было говорить ей – "не сегодня".       Дейенерис лишь усмехнулась, при этом чувствуя, как полыхающее в груди пламя, разгорается лишь сильнее. Джон упрямец. Девушка слышала, что все северяне были такими, но всё же, даже несмотря на это, она надеялась, что в Сноу будет хоть что-то от матери южанки. Но нет. Мужчина был выращен Севером. Он сам был Севером. И сейчас, его холод, доводил до дрожи. Вот только, огонь топит лёд.       – Мы поговорим чуть позже, Джон, – как можно мягче проговорила Таргариен, при этом смотря на Сноу уже не со злостью, а с тихим умиротворением, застывшим в фиалковых глазах. – Когда останемся наедине.       Их взгляды пересеклись, и на доли секунды, в Чертоге повисла тишина, нарушаемая лишь тихим дыханием присутствующих. Ведь в то время, пока два правителя "делили трон", сёстры Старк лишь безмолвно наблюдали за всем происходящим. Арья – с холодным равнодушием. Санса – примечая все детали, как и учил её отец. Хочешь победить своего врага, тогда долго слушай и наблюдай. Узнай его. Выведай все слабые стороны. И только после этого – нападай.       Джон же наконец согласно кивнул, позволяя своим губам дрогнуть в слабой улыбке. Они не были с Дейенерис врагами, и им не следовало становиться на этот путь вражды. Они союзники. Любовники. Те, кто в будущем, будут должны стать чем-то большим. Если выживут.       – Я приду чуть позже, а сейчас, – Сноу окинул взглядом Сансу и Арью, – мне бы хотелось побыть со своими сёстрами наедине.       Впервые, с их возвращения в Винтерфелл.       Таргариен понимающе кивнула. Подобрав полы своего длинного платья, и кивнув на прощание, Драконья Королева стремительно покинула Великий Чертог, прикрывая дверь за своей спиной. И как только Дейенерис ушла, в зале вновь повисла тишина. Ведь, как оказалось, молодым людям было так много о чём друг другу сказать, но никто из них, словно не решался этого сделать. За последние года, что они все потратили на путь домой, те самые, что можно было сравнить лишь с пеклом ада, молодые люди разучились кому-либо доверять. Каждый из них, до сих пор ожидал подвоха или предательства.       Джон медленно вышел из-за стола, вставая между сёстрами. Мужчина выглядел абсолютно спокойным, но Арья видела, что и так обычно мрачный взгляд брата, сейчас напоминал грозовые тучи.       – Что тебя беспокоит, Джон? – осторожно поинтересовалась она, ступая вперёд, и ухватывая мужчину чуть выше локтя, словно стараясь дать ему понять, что она рядом.       Как и раньше. Его маленькая сестрёнка. Всё тот же волчонок что и прежде. Но только для Джона, ведь для всех остальных, Арья Старк стала безликим убийцей, что мстил за свою семью. Фреи были первыми, к кому в дом пришла Зима, но они станут далеко не последними. Никто не остановится, пока не уничтожит каждого из тех, чьё имя было в её списке.       Мужчина невесело усмехнулся, переводя взгляд на младшую сестру. И смотря на неё, взгляд Джона тут же смягчился, выражая всю любовь и нежность к этой маленькой волчице. К единственной Старк, для которой он всегда был равным. Единственной, кто любила его как родного брата, а не просто единокровного, или же бастарда.       – Если мы проиграем...       Но Арья лишь качнула головой, поддаваясь вперёд, и прижимаясь к крепкой груди старшего брата, чувствуя, как он обнимает её в ответ. Впервые, за последние четыре года, девочка позволяла себе вновь быть слабой. Впервые, она почувствовала себя прежней. Может хоть и всего на миг, но это было так приятно, вновь ощутить себя маленькой девочкой, которую защищают старшие братья. Хоть в живых остался лишь один из них...       – Не проиграем. Мы выживем. Ведь в Винтерфелле всегда должны оставаться Старки, а ты тоже один из них.       И лишь Санса, что в это время молча наблюдала за братом и сестрой, поджала губы, отводя свой взгляд в сторону. Ведь теперь она знала намного больше, чем кто-либо другой. Она хранила страшную правду о происхождении бастарда, имя которому, было Эйгон Таргариен. Кто бы мог подумать, что однажды, на севере будет править дракон.       И погрузившись в свои невеселые мысли, девушка не сразу заметила на себе пристальный взгляд брата. Джон смотрел неотрывно, словно изучал каждую чёрточку её лица, надеясь их запомнить. Впрочем, вряд ли он когда-либо смог бы их забыть. Ведь лицо Сансы, так часто всплывало у него в памяти, когда коротая ночи в Чёрном Замке, Сноу вспоминал о Доме. Удивительно, что он, в этот миг, так часто думал именно о старшей из сестёр, ведь рядом с ней, он никогда не был дома. В прошлом, когда Санса была рядом, Джон всегда был кем-то лишним. Но изменилось ли что-то теперь?       Губы Леди Винтерфелла дрогнули в слабой улыбке, что она поспешно подарила Сноу. И в этот миг, девушка так дико завидовала Арье, которую всё ещё крепко обнимали сильные руки мужчины. Ведь Санса так ясно осознавала, что ей никогда не стать Джону настолько близкой, какой была их маленькая сестрица. Их связь крепла с далекого детства, в то время как Джона и Сансу, связывали лишь несколько последних месяцев, во время которых, они либо участвовали в кровавых битвах, отвоёвывая свой дом, либо проводили время в вечных спорах, которые, казалось, отдаляли их лишь ещё больше.       А в этот миг, Арья, отстранившись от брата, несколько растерянно огляделась вокруг, словно только сейчас замечая, что что-то не так.       – Где Бран?       Санса судорожно вздохнула, крепко сжимая ладони в кулаки, и несколько растерянно смотря на Джона и Арью. Ведь она была единственной, кто знала, что Бран, или же Трёхглазый Ворон, просто ушёл, продолжив своё путешествие. Винтерфелл больше не был его домом, а он больше не был одним из волков. Но могла ли девушка рассказать об этом остальным, ведь тогда, ей пришлось бы рассказать и о своём последнем разговоре с младшим братом, а она пообещала ему, что будет молчать.       Но сейчас, вновь поймав на себе встревоженный и задумчивый взгляд Джона, Санса поняла, что Сноу видит её буквально насквозь, и он знает, что сестра что-то скрывает. Что она о чём-то продолжает умалчивать. А значит, он захочет узнать все её секреты. Но Леди Винтерфелла не была уверена в том, что сможет молчать слишком долго. Ведь из неё была слишком плохая лгунья. Это было именно тем, чему она так и не научилась у Серсеи – лгать.       – Думаю, стражникам что-то может быть известно, – наконец спокойно ответила девушка, ступая вперёд, и на доли секунды замирая за спинами брата и сестры. – Я поговорю с ними.       И больше не проронив ни слова, девушка покинула Великий Чертог, в то время как Джон, проводил её спину задумчивым взглядом.       В какую игру ты играешь, Санса?