До конца, что бы ни случилось

Мелло являла собой бурю в стакане. Мелло – это лед и пламя в одном сосуде, и никогда не знаешь, что победит. Мелло – королевская поступь снаружи и вселенских размеров комплекс неполноценности внутри. Мелло – всепоглощающая черная дыра, заботливо стянутая розовой лентой, повязанной бантиком. Прибавьте к этому шило в заднице, делящее территорию с тремя моторчиками – и вуаля, получите гремучую смесь со вкусом шоколада. Шоколад, к слову, она поедала в таком количестве, что старик Роджер Рувье только удивлялся, как этот ребенок до сих пор не покрылся диатезной коркой от макушки до пят и не принял идеально сферическую форму. Впрочем, к лакомству Мелло относилась довольно придирчиво: шоколад признавала только темный. 70 % какао, не меньше. Правда и не больше. И чтоб никакого даже намека на начинки. И где она ухитрялась найти нужную сладость, да еще и в промышленных масштабах, история умалчивала. Правда, пока рот девочки был занят шоколадом, она не донимала всех болтовней, говорить же Мелло могла трое суток и ни разу не повториться, что весьма утомляло окружающих, так что с ее шоколадоманией проще было смириться и надеяться, что добывала она лакомство не криминальным путем. В приют Вамми девочка попала в возрасте семи лет, и в тот же день из приюта ушел Покой. Мелло постоянно была не в ладу с самой собой и с окружающим миром. Как ее изнутри не разорвало от кучи внутренних противоречий, еще одна загадка. Обладая взрывным характером и заводясь с полпинка, могла начать крушить все вокруг. Эдакий Халк в хрупком блондинистом тельце. Не смотря, однако, на внешнюю хрупкость, могла запросто дать пяткой в нос, и хорошо, если в этот момент пятка не была обута в тяжелый ботинок на толстой подошве. Более того, Мелло часто вела себя провокационно, буквально нарываясь на неприятности, а посему дети приюта Вамми быстро смекнули, что эту девочку лучше просто обходить стороной – себе дороже. Тем не менее, с новенькими Мелло рвалась общаться так, как не каждый моряк дальнего плаванья в квартал красных фонарей. Разумеется, чтобы позадирать беднягу, произвести впечатление, так сказать, и во всей красе раскрыть свою не по годам развитую стервозность. Поэтому друзей у Мелло не было, что, в прочем, не очень-то ее и заботило. При этом во время просмотра мультфильма «Король Лев» девочка так искренне и долго рыдала, что сбежались все взрослые. Девочку отпоили водой, успокоили, дали шоколадку и отправили восвояси, а мультфильм «Бемби» смотрели уже без нее. И это та самая Мелло, что ввязывалась в драки с мальчишками, не смотря на то даже, что они были старше и сильнее. Жалости к людям не знала, при этом сломя голову понеслась снимать с дерева жалобно пищащего котенка. Инстинкт самосохранения у Мелло начисто отсутствовал, если, конечно, дело не касалось пауков. Микроскопического членистоногого Мелло могла рассмотреть в радиусе пары метров. При этом паук, в общем-то, просто шел по своим делам и к Мелло даже не собирался подходить. Однако девочка забиралась с ногами на первую ж попавшуюся мебель, и орать начинала так, словно ее, как минимум, насилуют. Пятеро. Одновременно. Когда такое случилось первый раз, сбежался весь приют. Каково же было всеобщее удивление, когда причиной тревоги оказался паучок размером со спичечную головку. Несчастное животное вынесли во двор и отпустили на дикую природу. Было решено в дальнейшем просто не обращать внимания на подобные выходки Мелло. А зря! В следующий раз, когда девочка увидела, что никто не бежит ее спасать, она решила разобраться с «монстром» самостоятельно. В несчастного паучка полетело все, что попадалось под руку, превышающее размеры самого паучка в миллионы раз. Оказалось, проще было прийти Мелло на помощь. Так сказать, и мебель цела, и пауки спокойны. Все только диву давались, откуда Ватари сумел откопать такой самородок. В учебе девочка проявляла себя, как ребенок невероятно талантливый, но до невозможного ленивый. Заставить Мелло делать то, что ей не хотелось, или же просто было не интересно, оказалось сложнее, чем выдать замуж пятидесятилетнюю девственницу. Впрочем, эта проблема решилась сама собой, когда несколько месяцев спустя в приюте появился Ниа. Поняв, что она стала вторым номером после «белобрысого малолетки», Мелло готова была костьми лечь, чтобы преуспеть в учебе. Могла днями и ночами зубрить, просиживать дни напролет в библиотеке, только бы не уступить Ниа. Тем не менее, девочка так и оставалась только номером два, что немало ее злило. Вообще мальчик не понравился Мелло сразу и до зубного скрежета. Не то чтобы Мелло кто-то вообще нравился, но Ниа мгновенно стал ее «любимчиком». Мальчик был младше самой Мелло на пару лет, и все, ну абсолютно все в нем приводило Мелло в ярость: его постоянное спокойствие, его не по годам развитая рассудительность, его замкнутость и отстраненность, то, что он мог часами сидеть на полу, собирая очередной пазл (сама Мелло просто физически не могла усидеть на месте более пяти минут), его безразмерная белая рубашка и привычка наматывать белесые пряди волос на палец, когда Ниа задумывался. Но более всего Мелло бесило хладнокровие Ниа. В попытке хоть как-то обратить на себя внимание, Мелло, даже не пытаясь притвориться, что сделала это нечаянно, могла, проходя мимо, прицельным ударом ноги разрушить Эйфелеву башню из полутора сотен мелких кубиков, которую Ниа собирал около часа. И все, чего ей удавалось добиться, это: «Мелло, ты не могла бы больше так не делать?». Убийственное хладнокровие. А Мелло от бессильной злобы зубы стирала в крошку. Однажды, не выдержав, Мелло схватила Ниа за шиворот огромной белой рубашки и прижала к стене. Присутствующие при этом зрелище замерли, не зная, в какую сторону дернуться, чтоб не сделать хуже. Принимая во внимание взрывной характер Мелло, было очевидно, что Ниа не поздоровится, и хорошо, если она его вовсе не убьет. Однако Ниа так спокойно, наивно и по-доброму смотрел на Мелло, что нанести удар девочка так и не смогла. Ну вот не умела она бить лежачего. Еще раз знатно приложив мальчика спиной о стену, Мелло выпустила добычу из рук, развернулась и, печатая шаг, удалилась в свою комнату. Роджер пытался образумить маленькую негодницу, на что Мелло лишь хмыкала и говорила: «А ты заставь!» или «Ну и что вы мне сделаете?». Роджер едва ли не слезно умолял Ниа лишний раз и без большой надобности не попадаться Мелло на глаза, на что получал ответ: «Я ее не боюсь, она мне ничего не сделает». Бедняга Роджер думал, что заработает инфаркт с этими двумя. Однако Мелло смогла удивить Роджера даже сильнее, чем от нее можно было ожидать. А началось все с того, что в приюте появился Эл. Бывший воспитанник приюта Вамми, а ныне известный всему миру гениальный детектив L появился в приюте в начале декабря. Мелло заметила, как тот заходит в кабинет Роджера. «Интересно, - подумала Мелло, прячась под лестницей и не спуская глаз с двери кабинета, - для новенького слишком взрослый. А к Роджеру заходит, как к себе домой… Вообще странный какой-то…» Девочку распирало любопытство. Она не привыкла, чтобы в приют приходил кто-то незнакомый старше девяти лет, да и тех приводил за ручку Ватари. Ну, кроме самой Мелло, разумеется. При первой встрече девочка упорно не желала, чтобы ее держали за руку. Она вообще не любила прикосновений без особой надобности. Мелло просидела в своем укрытии добрых пару часов, пока незнакомый парень не вышел из кабинета директора. Вот тут, подмываемая голым энтузиазмом и детским любопытством, Мелло выпорхнула и решительно направилась в сторону незнакомца. - Здрасти! – крикнула Мелло, еще издали, желая привлечь внимание, - Я – Мелло - Привет, Мелло, - тихий, бархатный голос, - Можешь называть меня Эл Парень был немало удивлен. Обычно во время его визитов в приют никто так рьяно не бежал с ним общаться. А тут на тебе. Нет, конечно, он проводил аудио конференции с воспитанниками, но это не в счет. В конце концов, тогда дети не видели его лица, даже голоса настоящего не слышали. Теперь же перед ним стояла вполне живая Мелло с явным намерением пообщаться. Сама Мелло же в это время смотрела на детектива, раскрыв рот и округлив глазенки, едва не забывая дышать от восторга - Ты – Эл? Ты и есть Эл! Вот это да! Я так рада знакомству!- Мелло, неожиданно, пожалуй, даже для самой себя, протянула руку для рукопожатия Эл слегка сжал ладошку ребенка. Мелло же, прыгая от восторга вокруг детектива, заваливала его кучей вопросов, пытаясь за ближайшее время выспросить все то, что не удавалось ранее. От гиперактивной Мелло у Эл кружилась голова. Они уже находились в общей гостиной. Эл сидел в кресле, прижав колени к груди, Мелло продолжала беготню. - Расскажи лучше что-нибудь о себе,- попросил Эл, когда понял, что больше не в силах отвечать на вопросы. Это была стратегическая ошибка. Глаза Мелло загорелись недобрым огоньком. В следующие сорок минут Эл узнал о Мелло все: что она любит шоколад, что ее любимый цвет - черный, что она родом из Германии, что боится пауков, и многое-многое-многое, половину из чего Эл успешно пропускал мимо ушей. Во время своего вещания Мелло ни на минутку не присела, бегала вокруг кресла Эл, появляясь то со стороны одного подлокотника, то со стороны другого, забираясь на спинку и, уцепившись ногами, свисала со спинки кресла вниз головой. И все это не прекращая вещать ни на секунду. Беспрестанные движения Мелло вызывали у Эл приступы морской болезни -Мелло! – наконец взмолился детектив, ухитрившийся поймать девочку за шиворот,- Ты можешь хоть на минутку присесть и успокоиться?! У меня от тебя голова кругом. -Но мне не хочется сидеть на месте, - заявила Мелло, болтаясь на воротнике кофты в руках Эл, - если нужен тот, кто не двигается с места, то тебе к Ниа. Мелло вырвалась из рук детектива и через пару минут уже тащила откуда-то вяло сопротивляющегося Ниа. В другой руке она несла коробочку с пазлами. - Знакомься, ходячее недоразумение Ниа, - представила Мелло, неимоверно довольная собой. Ниа же скромно поздоровался, тихонько устроился рядом с креслом и принялся складывать свой пазл. Теперь Мелло говорила уже за двоих, продолжая нарезать круги вокруг кресла Эл. Изредка она падала на пятую точку напротив Ниа, глазом снайпера выхватывала из горы элементов нужный, хватала его, ставила на место, подскакивала и продолжала беготню. Через некоторое время словарный запас Мелло начал иссякать, и Эл и Ниа удавалось вставить в ее монолог пару фраз. Еще через какое-то время Мелло присела на пол, опершись спиной о кресло. «Неужели устала» - с надеждой подумал Эл. Мелло некоторое время посидела так, встала и медленно поплелась куда-то. - Она всегда такая шумная? - поинтересовался Эл. - Угум, - отозвался Ниа, - это еще ничего, она сегодня добрая хотя бы. Мелло скоро вернулась, держа в руках книгу в потрепанном переплете -Эл, почитай сказку,- попросила Мелло, глядя на детектива щенячьими глазами. Эл принял книжку -Сказки братьев Гримм? Мелло энергично закивала, забралась на кресло и уютно устроилась под боком Эл. -Ниа, иди к нам, - позвала девочка Ниа поднял на Мелло удивленные глаза -Да не укушу я тебя, - устало произнесла девочка, - обещаю, - и она чуть ли не силком затащила малыша на кресло Эл открыл книгу -Здесь все на немецком,- удивился детектив -Угу. Это я с собой из дома привезла. Ну, то есть из настоящего дома, когда…-Мелло запнулась,- когда меня забрали. Не сюда, еще раньше, в первый приют… Я буду переводить, если что-то станет непонятно. - Я знаю немецкий, - подал голос Ниа, справедливо полагая, что переводить сказки Мелло планировала для него. - Тогда тем более не вижу проблем, - улыбнулась девочка Эл открыл книжку и принялся читать. Он не дочитал до конца первую сказку, как понял, что ребята уже дружно сопят носиками во сне. Умаялись, бедняги. Мелло во сне прижала к себе Ниа, обняв его на манер плюшевого мишки; Ниа доверительно положил голову девочке на плечо. Эл захлопнул книгу и аккуратно, чтобы не разбудить ребят, соскользнул с кресла. -Я сплю?- услышал Эл за спиной Он обернулся и увидел Роджера. Директор Вамми Хауз удивленно смотрел на обнявшихся ребят -Мелло и Ниа в одном кресле, и мир еще не рухнул?- продолжал удивляться Роджер - Мелло меня чуть с ума не свела, - усмехнулся Эл, - Ее слишком много -Это да, но меня удивляет другое, - шепотом отозвался Рувье, - Она совсем не ладит с Ниа. А тут на тебе,- он указал на мирно посапывающих ребят - Да не может быть. Они сегодня прекрасно общались. Я бы сказал, что Мелло относится к Ниа снисходительно, но все же я не заметил неприязни -Нужно их отнести в комнаты, - предложил Роджер Он аккуратно разжал руки Мелло и взял Ниа из ее объятий. Эл поднял на руки девочку, которая тут же обхватило его за шею, уютно устроив голову у Эл на плече. Когда парень принес Мелло в ее комнату и уложил в кровать, девочка перевернулась на бок и засопела с удвоенной силой.