Выбор

      Стоило Пенни зайти в класс, как её внимание привлекла странная картина: чертежи лежали на своём месте, а Талон сидел за столом и перебирал какие-то детали, вставляя их в странный механизм. Он был так увлечен, что даже не заметил как Пенни вошла. -Талон, отойди от стола, — голос девушки вернул парня на Землю, заставив его повернуться к источнику звука. -Пенни? -Отойди от стола немедленно! -всем своим видом девушка ясно давала понять, что отступать она не намерена. -Что?! — парень до сих пор был в замешательстве и не понимал, что происходит.       Однако, проследив за взглядом Пенни, его брови поползли вверх. -Стой, это не то, что ты думаешь, — парень отступил назад, инстинктивно готовясь обороняться. -Вот же, черт, она подумала, что я хотел что-то украсть или что-то сделать для дяди.-парень сглотнул вязкую слюну, -Думай, Талон, думай, нужно как-то доказать, что это не так       Парень внимательно посмотрел на девушку, и сразу понял, что сейчас она просто так ему не поверит.       Тем временем Пенни стоять на месте явно не собиралась. -Я не позволю себя ещё раз одурачить , — именно с этой мыслью девушка бросилась в бой.       Если бы не выработанные годами рефлексы, парень бы наверняка не успел отбить эту атаку. -Пенни, послушай, — он всеми силами пытался достучаться до девушки, которая, с неприкрытой яростью, продолжала его атаковать. -Не хочу я тебя больше слушать! — она была просто в бешенстве. -Я тебе однажды поверила, больше я не позволю с собой играть.       Девушка наносила удар за ударом. Талон видел лютую обиду в её глазах. -Она думает, что я её использовал для своих целей, -эта мысль как гром среди ясного неба озарила парня, но он ведь никогда и подумать о таком не смел.       Пенни уже начинала уставать, но все равно, подобно Валькирии, наносила мощные удары, стараясь сбить парня с ног. -Я не могу с ней сражаться, — подумал Талон уклоняясь от очередного удара, -Просто не могу. Я не хочу её теперь потерять… Что же делать?-парень изо всех сил пытался придумать решение, попутно уворачиваясь от метких ударов.       Из-за мощного удара в грудь, парень отступил назад и упёрся спиной в стол за которым работал ранее. От этого стол качнулся, и отвёртка упала на пол. Одного взгляда на неё юноше хватило, чтобы найти решение.       Пенни невольно вскрикнула от неожиданности, когда только обороняющийся в этом бою парень сбил её с ног и подбежал к прибору. Вскочив на ноги, девушка попыталась остановить его, но не успела… Талон нажал на кнопку.       В эту же секунду вся мебель в помещении взлетела к потолку.Все парты, стулья, шкафы все просто замерло в воздухе.Пенни опешила от такой неожиданности и внимательно посмотрела на Талона. -Пенни, послушай, — неуверенно начал парень, видя, что спеси у девушки поубавилось, -я ничего не хотел воровать. -Зачем же ты тогда полез в шкаф? -видя, что парень не собирается никуда убегать, девушка изо всех сил попыталась успокоиться и выслушать его, хотя руки так и чесались снова ввязаться в бой. -Я убрался в двух классах и понял, что уборка во всей академии займет очень много времени, — парень неловко почесал шею, — зайдя в этот класс, я увидел коробку с разными неработающими механизмами и подумал, что можно использовать их детали, чтобы заставить взлететь мебель в помещении, ведь так времени на уборку уйдет намного меньше и мы сможем вернуться домой.Я думал, что в шкафу лежат чистые листы, я не думал, что там лежат работы студентов академии…       Пенни внимательно посмотрела на юношу, пытаясь найти подтверждения тому, что он лжет, но ничего не увидела. Конечно, этого было мало, чтобы заставить её безоговорочно поверить парню, но противный червячок сомнения в своих убеждениях всё-таки начал грызть девушку. -Я знаю: звучит по-идиотски, — Талон отвел взгляд в сторону, а затем снова посмотрел на девушку, -но это правда. -Ты думаешь, что я тебе так просто поверю? -Пенни до последнего хотела сохранить позицию недоверия. -Нет, но это правда.       Парень смотрел на неё с такой искренностью во взгляде, что сердце трепетало и, действительно, верило ему, но Пенни не могла полагаться на этот глупый орган, который последние несколько дней вытворял такие финты, что мама не горюй. -Так, ясно, -Пенни потёрла переносицу, пытаясь привести мысли в порядок.       Тяжело выдохнув, девушка потянулась за телефоном: -Дядя, шеф Куимби, подойдите сюда.       Через минуту в кабинет ворвался Гаджет, а за ним подбежал шеф.Пока Пенни вводила их в курс дела, Талон тихо стоял в сторонке, обдумывая, что он может сказать в своё оправдание и как ему доказать свою невиновность. Стоило девушке закончить, как на парня устремились три пары глаз.       Молчание затянулось… -Ты же понимаешь, как всё это выглядит со стороны? — всё-таки решил разрушить тишину Квимби. -Да, — парень старался выглядеть максимально спокойно, хотя ладошки вспотели и по спине пробежал холодный пот. -Что ты можешь еще сказать в своё оправдание? -Вы можете просмотреть все чертежи, которые лежат в полке, но такого устройства не обнаружите, по-моему, этого достаточно, чтобы доказать, что я не вру, — Талон постарался придать своему голосу как можно больше уверенности.       Квимби внимательно посмотрел на юношу, изогнув бровь, но шкаф все-таки, достав ключи, открыл.       Через пять минут всем действительно стало ясно, что такого устройства на чертежах нет. Талон уже хотел с облегчением выдохнуть, ведь, судя по всему, Гаджет и Пенни ему поверили, но не тут то было… -Это ещё никакое не доказательство, -как гром среди ясного неба, обрушился на парня голос шефа, — здесь хранятся лучшие чертежи студентов академии, те разработки, которые могут перевернуть мир, да, возможно, не все из них будут введены в эксплуатацию в штабе, но многие из них, как например этот автомобиль, -шеф указал на один из чертежей, — уже проходят последние испытания, перед массовым выпуском. Я уверен, твой дядя многое бы отдал чтобы получить эти разработки.       Квимби внимательно смотрел на Талона, пытаясь считать его эмоции, а внутри парня закипала злость. -Я тут из кожи вон лезу, а мне пытаются навязать кражу чертежей каких-то идиотов       Все в комнате вздрогнули, когда парень ни с того ни с сего сложился пополам от смеха. Никто даже слова сказать не смог от неожиданности. -То есть вы хотите сказать, — начал говорить сквозь смешки Талон, -что я пришел сюда, во всём признался, под угрозой тюрьмы, чтобы украсть чертежи какого-то агента- недоучки.       С такой точки зрения эта мысль действительно казалась бредовой… -Попрошу, поосторожнее с выражениями, — зрачки шефа опасно сузились, — этот стажёр один из перспективных агентов, а его изобретение… -Его «изобретение», — с издевкой произнес Талон, — взорвется после месяца, ну максимум двух эксплуатации.       Да, Талон изо всех сил пытался доказать, что он не тот злодей, которым его все считают, возможно, в другой ситуации он повел бы себя иначе, но сейчас лютая ярость вперемешку с сильной обидой захлестнули юношу с головой.       Не обращая внимания на шокированные взгляды, парень выхватил из рук шефа чертеж машины и развернул его на ближайшем столе. -Посмотрите сюда, — не давая сказать возмущённому шефу ни слова, Талон начал что-то активно показывать на чертеже. -Видите эту деталь, — парень указал на какую-то странную шестерёнку, расположенную рядом с двигателем машины, — из-за достаточно небольшого и легкого корпуса автомобиля, пришлось сделать двигатель и всю внутреннюю электронику компактнее и, как следствие, некоторые детали налегают друг на друга, обычно, это не проблема, но здесь это совсем не так. Из-за неудачного расположения деталей, на вот это крепление оказывается очень большая нагрузка. Самое неприятное, что ты этого и не заметишь, если не будешь искать именно такую неисправность. Сама по себе эта деталь ничего не делает, но если она сломается, то будут последствия…       Талон замолчал и перевёл взгляд на свою «публику».Пенни и инспектор внимательно смотрели то на чертеж, то на парня, будто пытаясь переварить полученную информацию. Шеф Куимби буравил юношу недоверчивым взглядом. -То есть, если эта деталь сломается, то автомобиль взорвётся? -робко произнесла Пенни, смотря в упор на парня. -Ну… Трудно точно сказать, машина может просто заглохнуть, но, так как здесь водородный двигатель, даже если супер-пупер усовершенствованный, — парень с насмешкой взглянул на пытающегося что-то возразить шефа, — без этого крепления хватит малейшего толчка, чтобы двигатель взорвался, так как водород очень взрывоопасен. -Ты думаешь мы тебе так просто поверим? -по его тону было ясно, что несмотря на разговор с Гаджетом, Квимби все равно был очень скептически настроен по отношению к Талону. -Сколько я уже слышал этот вопрос за сегодня? З-А-Д-О-Л-Б-А-Л-О. -Верьте, не верьте, мне какая разница, — Талон постарался придать своему лицу максимально равнодушное выражение, а затем продолжил: — Погибнет десяток ваших агентов в странных авариях, может тогда до вас хоть что-то, но дойдет.       Парень сам поморщился от того, сколько яда было в этих словах, но не за что бы не взял их обратно. -Сегодня же проходят последние испытания этого автомобиля на трассе при дистанционном управлении, — подал голос инспектор, задумчиво глядя на чертеж, — а в конце их за эту машину должен будет сесть агент, чтобы оценить качество передвижения. Мы должны успеть до того, как это случится.        Гаджет уже хотел рвануть, но его остановил голос Квимби. -Гаджет? Мы не можем оставить агента Кло и его странное устройство здесь и пойти туда, куда он пожелает. -Шеф, а у нас есть выбор? И взгляните наконец фактам в лицо, он сам собрал то устройство из металлолома, на чертежах его нет. Сразу видно, что парень в этом разбирается получше нас с вами.Да и какой смысл ему вообще врать? Зачем ему чертежи кого-то, если он сам может всё сделать не хуже? А мы можем сейчас потерять человека из-за своего эгоизма. -Он прав , -Квимби глубоко вздохнул, затем выдохнул, -Так, сейчас не время поддаваться своему, порой слишком большому эго, если погибнет агент, то это будет лишь на моей совести. -Талон, выключи свою установку, — вновь вернул деловой тон шеф, — Пенни проследи, чтобы было без фокусов. Мы с Гаджетом полетим на испытательную площадку и постараемся остановить испытания, вы догоняйте. -Ясно, шеф Квимби, я за всем прослежу, — с готовностью и уверенностью проговорила Пенни. -Гаджет-ракеты!       Когда Гаджет с шефом улетели, кстати, почти без неожиданностей, ну, кроме дыры в окне, но это так мелочи, с кем не бывает, Пенни обернулась.       Все заготовленные извинения, шутки, оправдания вылетели из головы Талона, стоило только ему встретиться взглядом с девушкой.Пенни также молчала. Никто не знает, сколько бы продлилась эта игра в гляделки, но Пенни быстро взяла себя в руки. -Талон выключи это устройство, и нам надо торопиться.       Талон несколько раз поморгал, чтобы вернуть себя в чувство. -Да, конечно.       Спустя две минуты прибор был выключен и, на всякий случай, заперт в шкафу на ключ. -Бежим, до трассы 15 минут пешком, нам нужно торопиться.       Все, что оставалось делать парню, это не отставать от Пенни.Но вдруг девушка остановилась. -Мы срежем путь, — и, не дав парню одуматься, Пенни схватила юношу за руку.       Талон даже под угрозой смертной казни не мог сказать, сколько они так бежали по длинным коридорам. Его физическая подготовка была на высоком уровне, поэтому трудностей в таком беге не было, хотя, если честно, он об этом даже не думал. Все его мысли занимала одна светловолосая девушка, что так и не отпустила его руку, хотя теперь они бежали по прямой. -У неё руки холодные , — стоило юноше это осознать, как ему захотелось остановить эту гонку и согреть миниатюрные ладошки своим дыханием.       Пенни бежала так быстро в попытке перегнать свои мысли, но отрицать, что ей нравиться так бежать, взявшись за руки, чувствуя обжигающее прикосновение чужой ладони, девушка не могла. Поэтому она так и не выпустила руку юноши, даже когда они свернули на прямую дорогу. -Хотя, судя по всему, он не особо-то против, — неожиданно поняла Пенни, чувствуя, что Талон, на её попытку ослабить хватку, лишь сильнее сжал ее ладонь.       Они действительно очень быстро прибежали на стадион. Не прошло и 10 минут, как ребята стояли рядом с пытающимися что-то доказать механику инспектором Гаджетом и шефом Квимби. -Перед последним тестом нужно проверить двигатель, — видно, что не в первый раз шеф Квимби это говорил, но агент все также оставался неприклонен. -Зачем? Мы все проверяли перед началом сегодняшних испытаний, машина в полном порядке. А если мы сейчас начнем проводить полное сканирование систем, то на это уйдет около часа времени и финальные испытания перед запуском в производство будут отложены на неопределённый срок.Все месяцы напряженной работы уйдут впустую… -У нас есть информация, что одно из креплений двигателя неисправно и что это может привести к взрыву и гибели нашего агента, — подключился к разговору инспектор Гаджет. -Из каких источников? Кто лучше чем профессиональные инженеры может оценить состояние автомобиля? Шеф, я вас очень сильно уважаю, но не забывайте, что за всё, что связано с механикой, мы несём полную ответственность. А так как этот автомобиль был создан по чертежу стажёра, то мы проверили его особо тщательно на наличие неисправностей в самом начале работы и продолжаем проверять каждый раз перед испытаниями. Но за этот месяц машина проявила себя более, чем хорошо и никаких неисправностей обнаружено не было.       Дальше Талон не слушал.Из их разговора ребятам сразу стало ясно, что ни Гаджет, ни шеф Куимби не сказали, откуда такая информация. Это неприятно кольнуло парня, но и он, и Пенни прекрасно понимали, что если кто-то узнает, что именно бывший агент Зло заявил, что машина неисправна, то им мало того, что не поверят, но это очень плохо отразиться на репутации Гаджета и шефа Квимби, а также на управлении в целом. Ведь выйдет, что глава Управления больше поверит прихвостням Кло, чем своим собственным агентам.       Талон также успел порадоваться, что благодаря вовремя накинутому на голову капюшону его никто не узнает. -Подожди здесь, — Пенни внимательно посмотрела на парня, дождалась кивка головой и пошла к дяде.       Талон остался стоять один. Да, его никто не узнавал, но стоять посреди десятка агентов Управления было не очень-то комфортно.Чтобы отвлечься от неприятных ощущений, парень вновь сосредоточился на разговоре. -Я очень уважаю вас и вашу работу и доверяю вам безоговорочно, — Квимби все также пытался убедить агента в необходимости внеплановой проверки, — но я признаться честно, обеспокоен сведениями о неисправности двигателя и предпочёл бы перепроверить всё еще раз, ведь ставка идет на человеческую жизнь. -Я понимаю вашу обеспокоенность, — инженер глубоко вздохнул, — вы всегда беспокоились за агентов больше чем кто-либо, но сейчас это решающий момент. Приехали оценщики с завода, если машина покажет хороший результат, они готовы пустить эту модель в производство. Разумеется, сначала пробным тиражом. Как вы понимаете: это очень занятые люди. Если не проведём испытания сейчас, неизвестно, когда у нас ещё будет возможность.       Шеф выдохнул и потёр переносицу. Ему нужно во что бы то ни стало провести техосмотр автомобиля. -А действительно ли это так необходимо?— Квимби прикрыл глаза, пытаясь обдумать ситуацию, -Он ведь агент Кло, хоть и бывший, а этих людей я уже десять лет знаю. Вдруг он ошибается… А если нет? -То есть, если бы диагностику можно было провести за 5 минут, то вы бы согласились, -прервала мысленный штурм шефа Пенни. -Думаю, да, — если агент был и удивлён вмешательством в диалог стажёра, то виду не подал. -Что ты предлагаешь, Пенни? -Ну… Дядя, у вас же в глазу есть сканер предметов, то есть, чисто гипотетически, вы можете просканировать машину и построить 3д модель. Такой проекцией можно будет управлять, можно будет проверить каждую деталь, не разбирая реальный автомобиль. -Что же это хорошая идея, так мы не потратим много времени на разбор двигателя и сможем проверить все намного быстрее, к тому же испытания прерывать не придется.Но… Гаджет., — агент явно слышал о некоторых причудах инспектора и боялся за автомобиль.       Каким-то образом Пенни смогла его понять. -Не волнуйтесь, я буду рядом и прослежу, чтобы всё осталось в целости и сохранности. -Так себе успокоила, — агент перевёл взгляд на девушку, -, но все-таки она лучший стажёр академии и его племянница, если она будет рядом, то это действительно может помочь.       Волнение до конца не утихло, но, по крайне мере, стало чуточку спокойнее. -Тогда договорились, — подал голос шеф Квимби, — Когда автомобиль остановиться, вы просканируете его, мы должны успеть до того момента, когда за руль сядет агент. -Хорошо, шеф, мы всё сделаем в лучшем виде, — Гаджет притянул девушку к себе и приобнял за плечи, — Верно, Пенни? -Как и всегда, дядя, — она весело усмехнулась.       Да, вроде бы план был хорош, но что-то в нём безумно не нравилось Талону. Было какое-то дурацкое предчувствие. Такие предчувствия обычно появлялись у парня в момент опасности, и им он всегда доверял.       Но в этот раз всё было по-другому.Обычно это были лишь какие-то вспышки интуиции, а сейчас всё тело будто сковало невидимыми цепями, ноги стали ватными, руки сами по себе сжались в кулаки, во рту пересохло, все чувства обострились до предела, сердце сначала притихло, а потом забилось с такой силой, что казалось его слышат все в радиусе 10 метров. -Мне это не нравится, очень-очень не нравится, -Талон судорожно соображал, что не так, но никак не мог найти ответа.       А тем временем Пенни с инспектором Гаджетом, стала подходить к тому месту, где автомобиль должен был остановиться. Они попросили всех отойти чуть назад, чтобы Гаджет мог создать 3д модель рядом на земле.       Талон не сводил с них обеспокоенного взгляда.       ТРЕСК. -Что это было?       Парень начал судорожно оглядываться по сторонам в поисках источника звука. Автомобиль приближался. Пазл в голове сложился.       ОДИН -Пенни, осторожно.       Инспектор с девушкой обернулись на звук, чтобы заметить приближающегося к ним со всех ног парня.       ДВА        Талон, оттолкнув кого-то с дороги, выбежал на трассу и на всей скорости врезался в инспектора с Пенни, опрокинув всех троих на землю.       ТРИ

ВЗРЫВ.