***
Новая попытка. Гил с удивлением смотрит на Шерон: — Ты хочешь сказать, сейчас Брейк и Алиса отправились в логово Чешира? — Да, — Кивает Рейнсворт. — Именно это я и хочу сказать. Ты как всегда проницателен. — Они же попадут в беду! — поник собеседник, словно без него сей факт так и остался бы тайной. — Нам нужно поспешить… нам нужно… у Вас же есть какие-нибудь идеи, господин?! — О, дорогой мой Гил, конечно, есть. — улыбнулся тот. — Так как мы знаем, что всё это с огромной вероятностью имеет самую прямую связь с Бездной, нам нужно срочно пойти в местную библиотеку и отыскать как можно больше доступной информации в этой области, исходя из которой, мы в итоге и будем строить наши дальнейшие действия. — А если не получится? — Это же элементарно, Гилберт! Тогда задействуем наши связи и подадим прошение Пандоре предоставить результаты их исследований в этой области. — Парень гордо поднял палец вверх. — Придётся, конечно, ждать ответа, но там в худшем случае не больше полугода… зато у нас будет всё необходимое! Тогда, ознакомившись с этими данными, можно будет что-то говорить и об операции спасения. — Хм… — Ворон задумался. — А мне даже нравится. Довольно… обстоятельно. — Прости, Лео. — Вновь вмешался Режиссёр. — Всё-таки Оз — это не твоё. — Попытка — не пытка, — Улыбнулся тот, поправив очки.***
Следующий. — Странно… — задумалась Алиса, с превеликим интересом изучая содержимое конверта. — Что там? — Пилюля с ядом. От Винсента. — Она замялась. — Он прибавил, что не собирается работать за такие копейки и что начальство догадается, куда себе это засунуть. Водоросль, ты что-нибудь о таком знаешь?..***
Дальше. — А вот и я! Вы готовы на сближение с Неизвестностью, готовы вступить в Неизведанное, соприкоснуться с.? Алиса с презрительной усмешкой встречает нового кандидата: — Вот не думала увидеть тебя здесь, экспериментатор чёртов. На главную роль? Собеседник застывает в дверях, задумчиво осматривается: — О, так это не порно пародия? Тогда я пас… — Леви делает всем ручкой и растворяется в ночи.***
И снова… Под удивлёнными взглядами прочих новый кандидат треплет растерявшегося Гилберта по голове, усмехается: — Раньше сядешь, раньше выйдешь, или что-то в этом роде. — Она посылает всем воздушный поцелуй. — Ладно, идёмте уже к Бездне, котики~ — Уверена, Шарлотта?.. ты ещё можешь догнать Леви.***
Ещё один! — Знаешь, Крольчиха… я не думаю, что из этого выйдет что-то хорошее. — Двое, что есть сил, приваливаются к двери, блокируя её. — Мне эта идея сразу не понравилась. — Хоть в чём-то сходимся… — фыркает та. — Какая-то проблема, ребята? — Доносится с той стороны невинное почти что напевание Джека. — Не беда. Я Лейси ждал, я и вас подожду~***
Очередная сцена. — Тогда — вперёд, в Сабрие! — Раздаётся победоносный клич Алисы. — Раб, Водоросль, вы со мной?! — Как будто у меня есть выбор… — Вздыхает первый. — Пиастр-ры!!! — Стоп… попугай, Крольчиха? Серьёзно, всё уже настолько плохо?!***
Может, хоть сейчас повезёт? …Из-за стены доносятся взрывы и крики. Кажется, в городе началось что-то страшное. Гилберт с Алисой ВСЁ ЕЩЁ ЖДУТ. — Где там, говоришь, Оз? — Не выдерживает Цепь, глядя на часы. — Уже пора. — Он за дверью, переодевается. Попросил не тревожить… — Но это же шкаф, а не гримёрка, бестолковая Водоросль! — Она демонстративно открыла дверь, кивнув внутрь. — И там — пусто! Тишина. В один голос: — Чёртов Клоун.***
Ещё разок… — Вам следует быть предельно осторожными, без шуток, — Брейк подводит итог небольшого брифинга. — В Сабрийской Трагедии погибло невероятное количество людей… а сам город исчез без следа. Такое уже о чём-то, да и говорит, не так ли, мой дорогой Оз? — Ужасно. — Хотя, — продолжает Зарксис. — Есть информация, что всё могло быть намного, намного хуже. — Тогда хорошо. — Нет, серьёзно? — Не выдерживает Шляпник, начиная махать рукой перед главным слушателем. — Ребята, он на всё так реагирует или это несколько часов пребывания в одном помещении с вами довели его? — Понятия не имею. — Тебя сейчас и не спрашивают, Оз! Где ты растерял свои эмоции? — Ну, — подала голос Алиса. — Я рассказала ему, как жалко выглядел Водоросль, когда потерял свою шляпу, а ещё, когда напился, и всё, что получила в ответ — жалкое «ясно»! Что за человек… — Вы издевались над ним? Я не стану поощрять это. — Мы просто хотим поднять тебе настроение перед ответственным делом, балда! — с жаром отзывается она. — М. Понял. — Ты вообще когда-нибудь улыбаешься?! — … — Ты ведь заинтересован в происходящем?.. — с надеждой заговаривает и Ворон. — Хоть немного… — Я… я должен что-то говорить? Мне даже текст не выдали. Это такая проверка? Вы ждёте какой-то реакции? …Все оборачиваются на грохот распахнувшейся двери, это в помещение почти что влетает изрядно взволнованный Джек. Однако, завидев перед собой искомого, всё же успокаивается: — Освальд, Освальд, ты только не сердись, я же говорил, быть в образе — малость не твой конёк! — С упрёком оборачивается на остальных. — Как опытный человек, скажу, что нужно до конца придерживаться своей роли: импровизировать, выкручиваться, уметь лгать, говорить то, что хотят услышать, и тогда однажды ты сможешь… ой, то есть… идём, они просто ещё не понимают твоего таланта~