***
— И куда мы забрели? — недовольно поинтересовался Драко. — Ну, э-э-э-э, мы… — засуетился Винсент. — Понятно, — вздохнул слизеринец. Его затея подкараулить Поттера и Уизли накрывалась медным тазом. Вместо этого он с друзьями плутал по неизвестным коридорам и их ночная прогулка грозилась затянуться до утра. — Есть хочется, — пожаловался Грегори. — Ты лучше скажи мне, когда тебе не хочется есть. Если такое вообще бывает, — закатил глаза Драко. — Может обратно? — кивнул головой Крэбб. — Неплохая идея, вот только откуда я знаю, куда нам нужно идти, чтобы прийти в гостиную факультета? — злости в голосе Драко хватило бы, чтобы сразить любого злого мага. Мальчик злился на себя. Что не сумел найти друзей, у которых мозги не просто предмет декора и наполнителя, что не догадался выведать местонахождение кабинета директора, а решил сам во всём разобраться. Поттер уже наверняка у Дамблдора и никто не будет свидетелем его позора. От невесёлых мыслей блондина отвлёк Винсет, который пальцем указывал на странные тени впереди. — Я думал, ты знаешь, как нам добраться до Дамблдора! — Я и знаю! Его кабинет в самой высокой башне! Об этом написано в «Истории Хогвартса»! — И где же она? Мы уже час петляем. Я эти картины раз пять видел! — надрывался мальчишеский голос. — Ладно, не надо ссориться, — вмешался другой голос, в котором Драко с удивлением узнал Гарри, — надо подумать. Драко довольно кивнул друзьям и пошёл навстречу потерявшейся троице. — Так-так, Поттер, неужели ты опять потерялся? — ехидно поинтересовался он. — И тебе доброй ночи, Малфой, — слова слизеринца Гарри нисколько не задели. Скорее рассмешили. — А ты чего тут забыл? — тут же вышел вперёд Рон. — Как же? Жду знаменитого представления! — рядом загоготали Крэбб и Гойл, — но, кажется, всё отменяется, — мальчик театрально схватился за голову и вздохнул. Но потом сразу же злобно улыбнулся. — А не пошёл бы ты… — не успел закончить Рон, как раздался странный шорох в конце коридора. Слышались быстрые шаги. — О нет! Филч! — Гермиона испуганно смотрела на мальчиков. — Бежим! — закричал Рон. И все рванулись вперёд. Гарри слышал гул множества шагов и ругань завхоза, который их всё-таки заметил. Сердце со всей силы билось о рёбра, грозя вырваться наружу. Дыхание спёрло. Рядом бежал Драко. Ранее прилизанные волосы топорщились не хуже, чем у самого Гарри. Щёки горели багрянцем. — Дверь! — первокурсники с силой толкнули её. Но деревянная преграда не поддалась. Вдали виднелась фигура смотрителя. — С дороги! — оттолкнула Рона Гермиона, — Алохомора! Студенты торопливо забежали в комнату и закрыли на засов дверь. После бешеного марафона в боку кололо. Гарри поморщился. Не так он представлял их поход. — Я ведь говорила! Ничего хорошего из этого не вышло! Нас могут исключить! — набросилась на мальчишек Гермиона. — Я тебя предупреждал! Не надо было идти с нами! — Рон был взбешён. Его лицо было густо-красного цвета. Сейчас он донельзя походил на своего старшего брата Перси. — Эм, ребята, — неожиданно тихо позвал их Драко. Гриффиндорцы оглянулись на мертвенно-бледного мальчика и проследили за его взглядом. — Мерлин! — вскрикнул Рон. Гермиона от ужаса закрыла рот руками. В комнате сопел огромный трёхголовый пёс. Потревоженный шумом, он поднял одну из своих могучих голов и с раздражением уставился на детей. — Милый пёсик, — с надрывом сказал Гарри, чувствуя, как немеет тело.Глава 11. Секрет третьего этажа.
20 октября 2017 г. в 22:27
После долгих споров, было решено идти к директору после отбоя. Затея Гарри не нравилось совсем, а от одной мысли бродить по замку ночью сводило судорогой желудок.
— Но ведь зато никто с нами не пойдёт, верно же? Куда лучше, чем топать всем вместе, — пожал плечами Рон.
— Но… а если нас поймает Филч? — Гарри всё еще не терял надежды, что друг сам убедится в абсурдности их затеи.
— Ещё лучше! Он нас прямо к Дамблдору и приведёт!
— А мне кажется, что потащит он нас к Макгонагалл или ещё хуже, Снейпу, — мальчиков передёрнуло.
— Ну, тогда лучше будет не попадаться Филчу, — решил Рон.
— Всё равно это слишком опасно, — не соглашался Гарри. Его глодало странное чувство, которое не покидало его после пропитанного ненавистью взгляда. За неделю, проведённую в замке, мальчик стал легче ориентироваться и даже временами думал о том, что к курсу пятому-шестому будет знать тайные ходы и выходы не хуже близнецов Уизли.
— Брось. Что опасного может быть в Хогвартсе? — отмахнулся от переживаний друга Рон.
И верно. В голове всплыли слова лесничего, что безопаснее Хогвартса ничего быть не может. «Даже Гринготс не может такого гарантировать!» — убеждал Хагрид. И Гарри ему верил. А значит, не было повода для беспокойства.
Ближе к отбою гомон в гостиной утих. Буйная фантазия студентов утихла, и тему внепланового полёта на метле Дамблдора, которому, если верить Невиллу, предстояло самому выступить в матче против Слизерина, оставили в покое. Правда, шепотки и восхищённые вздохи в сторону Мальчика-Который-Выжил от этого не прекратились: каждый считал своим гражданским долгом подойти к Гарри, пожать ему руку, пожелать удачи и поклясться в вечной верности. Рона тоже не обделили вниманием и также пророчили ему такое же великое будущее. Фред и Джордж с гордостью расхваливали его на каждом углу и убеждали, что «мальчишка пошёл по верному пути».
Единственные, кто не счёл нужным подойти к первокурсникам был бесконечно злой староста и Гермиона Грейнджер. Если же Перси ещё пытался докричаться до совести братишки, то девочка просто всем своим видом показывала, что происходящее её нисколько не заботит и она поглощена работой над эссе по зельеварению.
— Странно это. Она же всегда самая первая кричит, что мы позорим факультет. А сейчас вдруг вообще ни на что не обращает внимание, — поделился своими мыслями Гарри.
— Может, просто смирилась? Видит, что мы всё равно поступим по-своему, вот и молчит? — пожал плечами Рон. — В любом случае, нам это только на руку!
— Верно.
Вскоре утомлённые за день студенты стали разбредаться по спальням. Мальчики также ушли в свою комнату дожидаться момента, когда башня погрузится в ночной полумрак. Гарри со страхом прислушивался к мерному дыханию по кроватям и желал также беззаботно спать.
— Пошли, — прошептал Рон и выскользнул из своей кровати. Гарри на цыпочках подошёл к двери. Стараясь быть бесшумными, они с опаской спустились в гостиную.
— Кажется, всё получилось, — с облегчением выдохнул Рон.
— Ничего не получилось! — раздался возмущённый голос из угла. К испуганным друзьям подошла рассерженная Гермиона. Она скрестила руки на груди и строго смотрела на однокурсников, — Я считала, что вы не до такой степени глупы, чтобы шляться ночью по замку! Но, похоже, я ошибалась. Вы просто идиоты!
— Ты могла бы говорить потише! — прошипел Рон. — Не хватало, чтобы из-за тебя все сбежались!
— Я не позволю вам совершить ещё большую глупость! — Гермиона не собиралась уступать.
— Твоё дело. Гарри, пошли, — кивнул головой, Рон первым направился к двери.
— Что?! — девочка подавилась воздухом от возмущения, — Да как вы смеете?!
— Просто, — развёл руками рыжий мальчуган. Гарри с трудом сдерживал улыбку.
— Тогда я иду с вами! — грозно сказала студентка.
— Чего? Нет, так не пойдёт! Мы идём, а ты остаёшься здесь.
— Либо я с вами, либо я сейчас же позову профессора Макгонагалл.
— Рон, пусть она идёт, — миролюбиво предложил Гарри, видя, что друг готов задымиться от возмущения. Сам мальчик не был против компании девочки, тем более она могла бы помочь найти им кабинет директора.
— Хорошо, — сдался гриффиндорец, — но учти, если что произойдёт, не смей жаловаться!
Так, вместе они выскользнули из гостиной на лестницы, попутно шёпотом обсуждая дальнейший путь, совсем не догадываясь, что не одни они блуждают по ночному замку.