Томми Аткинс

Том отложил книгу и подошёл к окну – надо было всё-таки приглядывать за стройкой, хотя он и не сомневался, что проблем не будет. Впрочем… Если что-то может пойти не так – оно пойдёт не так, а потому присматривать всё же стоит… А заодно и обдумать прочитанное. О минойцах, жителях древнего Крита, было известно, с одной стороны, довольно много, а с другой – исчезающе мало. И, что хуже всего, пока никто не мог прочитать их записи, да и записей тех было немного. В прошлом году удалось расшифровать позднюю письменность – «Линейное письмо Б», и оказалось, что ей пользовались греки, но никаких магических трактатов эти люди не оставили… А с их предшественниками было ещё хуже – ни иероглифы, ни алфавит минойцев пока расшифровать не удалось, хотя Том и видел несколько раз знакомые знаки. Именно критскими иероглифами были отмечены магические круги оборотней… И значение некоторых из них маги помнили – очень и очень немногих. – Так и знала, что найду вас здесь, – ван Хельсинг зашла в кабинет без стука. – Стыд мне, позор и поношение, но я не смогла понять и десятой части. – Я не понял и этого, – хмыкнул Том. – Итак, что собой представляет эта десятая часть? – Скажем так – этот рисунок должен указывать дорогу, но кому или чему… Тут я теряюсь. Смотрите, вот базовый круг… Кстати говоря, излишне сложный – видимо, рассчитывать потери тогда не умели. Юг отмечен знаком Загрея, север – Гекаты, восток – Аполлона, запад – Артемиды. – Выглядит логично, – пожал плечами Том. – Правда, не совсем понятно, почему Загрей на юге… – Тут, мне кажется, он выступает в качестве тёмной стороны Диониса, – отметила Лидвин, – и мне кажется, что оборотни сами не понимали, что всё это значит. Так, продолжим… Внутри круг призыва, довольно типичный для раннего Средневековья, а возможно, ещё более ранний – тут надо закапываться в детали, могу только сказать, что это не римляне или греки. А вот это… Это как раз самое интересное. Этот узор как раз и является указателем для того, кого призвали – и я совершенно не понимаю, кто или что это может быть. Том внимательно изучал снимки – тогда, в лесу, он был слишком занят, но сейчас… – Вот это я видел у Герпия, – ткнул он карандашом в один из символов. – Но он его значения не знал. – Я тоже, хотя могу догадываться, – что это как-то связано с Аидом. Не помните, в каком контексте это было у Герпия? – У меня в сейфе лежит копия этих страниц, – лязгнув дверцей, Том извлёк бумаги и разложил на столе. – Вот, смотрите. Мне это ничего не говорит… – И не должно, потому что это просто набор знаков, – ответила Лидвин. – Похоже, Герпий их просто перерисовал из разных мест, а что это и зачем нужно – не знал. Хуже всего, что непонятно, откуда он это взял, потому что так хотя бы можно было посмотреть, что в оригинале… – Это если он есть, – заметил Том. – Да, и это тоже… В общем, я думаю, что мы вряд ли найдём что-то ещё, но продолжать стоит – может, и повезёт. Том кивнул, собрал бумаги и закрыл сейф – и именно в этот момент с хлопком появился Тоби и сообщил: – Тоби сказали, чтобы он говорил о необычном, и Тоби пришёл! Тоби думает, что красная птица в библиотеке – это совсем необычно! – Какого чёрта?! – подскочил Том. – Тоби, какая ещё красная птица?! Что бы ни творилось в библиотеке, с этим надо было разобраться, потому что птица вряд ли была случайностью, а значит, можно было ожидать любой чертовщины. «Красная птица» оказалась крупным удодом. Самым обыкновенным, разве что действительно красным – обычно голова и шея всё же не такие яркие. Удод летал по библиотеке, кричал, нахально уворачивался от заклинаний и не давался домовикам… А вопрос, откуда он вообще взялся, ответа и вовсе не имел. Насколько Тому было известно, удоды в Шотландии в обозримом прошлом вообще не водились… Удод же, выполнив серию фигур высшего пилотажа, спикировал на пол и превратился в Карлуса Поттера. – Чарльз, какого дьявола?.. – нет, о том, что Карлус – анимаг, Том знал. В конце концов, Мастера без этого не получить… Но вот сама форма оказалась сюрпризом для всех. – Ну, вообще я над вами всеми подшутить хотел, – Чарльз повёл плечами, – но по дороге наткнулся на такую дрянь, что теперь уж не до шуток. А вы меня ловить кинулись… В общем, ладно – сунулся я сегодня в Лютный, вот прямо так, удодом – проверить кое-что хотел. Ну и заметил у травника Дерри какого-то типа, который мне знакомым показался. Ну, я пристроился на соседнем доме – интересно стало, кто это такой. Тип там проторчал минут двадцать, но когда вышел… Знаешь, кто это был? Эндрю, мать его, Каннингем! Том, прикуривавший сигарету, обжёг пальцы. Дамблдор грязно выругался – кажется, впервые на памяти Тома. Эндрю Каннингем. Лжепророк, волшебник, ни разу не поднимавший палочку на другого человека – но виновный в смерти миллионов. Предатель, которого маги ненавидели даже больше, чем маглы – Лорда Хо-Хо, гитлеровскую собачонку… Вот только Лжепророк собачонкой не был – для своего хозяина он сделал не меньше, чем для его магловского дружка – бешеный попугай Геббельс. – Так… – Том схватил Поттера за плечо и потащил к камину. – Ты хоть понимаешь, насколько это важная информация? – Я не понимаю, куда ты меня тащишь, а главное, зачем, когда я и сам дойду? – Карлус вывернулся, но шаг только прибавил. – К командиру. Это наша работа – отлов таких подонков, – Том бросил в камин летучий порох. – А сейчас вообще надо действовать очень быстро – нет ни малейшей гарантии, что он уже не сбежал. – Так он же домой пошёл, я за ним проследил! – Всё расскажешь Прюэтту, – Том толкнул Поттера в камин и прыгнул следом за ним. Прюэтт гостей не ждал, но стоило Поттеру заговорить, как все бумаги были сброшены в сейф, а сам Прюэтт вытащил думосбор и потребовал воспоминания. Воспоминание он изучал минут сорок, а закончив, задал Поттеру ещё несколько вопросов и объявил: – Джентльмены, это невероятная удача. Возможно, нам пришлось бы десятилетиями разыскивать этого человека, поэтому от лица Его Величества и Визенгамота благодарю вас. Капитан, вас я попрошу задержаться. Поттер намёк понял и откланялся. Том, не дожидаясь приказа, уселся в кресло и спросил: – Брать живьём? – Разве что прикажут с самого верха, – отмахнулся Прюэтт. – Не думаю, что он знает что-то важное, по крайней мере, сейчас – в сорок пятом он бы здорово пригодился… Есть идеи? – Для начала надо бы под наблюдение его взять… – протянул Том. – Кстати, возможно, история с чупакабрами – его рук дело, прямо или косвенно. Суета началась совершенно безобразная, так что авроры его прозевали. И да, сэр, я думаю, его всё-таки лучше взять живым. Вряд ли он вернулся просто так… – Лжепророк, будь он проклят навечно, ничего и никогда не делает просто так, – поморщился Прюэтт. – Да, вы правы – лучше взять его живым… Хотя я предпочёл бы видеть его мёртвым. – Я тоже, но он умрёт в любом случае, – кивнул Том. – Даже если дело смогут замять – человек смертен, и более того, внезапно смертен… Но, как бы там ни было, а для начала надо было убедиться, что Лжепророк никуда не сбежал. Для этой работы лучше всего подошёл бы Фарли… Вот только выдернуть сейчас из Хогвартса завхоза было невозможно – только не в разгар ремонта. А если не Фарли, то… Перебрав в уме все возможные кандидатуры, Том не без удивления понял, что вариант только один. – Филч, – сказал он. – Больше некому. Да и в Лютном его знают и вопросов задавать не станут. «Лунный свет» тоже можно привлечь, но толку тут от них будет немного – все гражданские, кроме самого Джеки, да и тот моряк бывший. Да и потом, все знают, что он на нас частенько работает, начнут суетится, двойное дно искать, так, чего доброго, и Лжепророка спугнут… – Знаете, капитан, ваши сомнительные знакомства иногда бывают очень полезны, – задумчиво протянул Прюэтт. – Оборотней мы используем иначе – пусть попробуют выяснить, как он попал в страну. Портал отпадает – его бы опознали, так что он, скорее всего, воспользовался магловским способом. Но для этого ему всё равно нужен сообщник, а то и не один – можно попробовать выйти на него. – Ну что, вот и план, – хмыкнул Том. – Можно работать… Джеки Том решил навестить лично – оборотни были отличными сыщиками, но могли невовремя проявить инициативу, и если в обычном расследовании это кончилось бы максимум дракой и ночёвкой в полиции, то здесь могло сорвать всю операцию… А письмом или даже патронусом оборотня не убедишь, проверено. К счастью, на этот раз оборотень был не в настроении изображать Сэма Спейда, так что, выслушав Тома, согласился. – Только вот что, – добавил он, – если он моим ребятам попадётся в полнолуние… Сам знаешь, мы себя и в волчьей шкуре можем контролировать, но не настолько хорошо. А у нас к нему счёт особый… Том молча кивнул – у оборотней действительно был особый счёт к Каннингему, а Министерство вполне могло в очередной раз об этой «мелочи» забыть. Забыло же оно все свои обещания сразу после войны? Забыло… Придётся напомнить, благо, проект закона о правах оборотней почти готов, но сейчас не до этого… Распрощавшись с Джеки, Том решил заглянуть к травнику Дерри – просто посмотреть, что там творится, да и пополнить запасы трав для зелий стоило, а у Дерри могло попасться и что-нибудь экзотическое… – День добрый, чем могу помочь? – осведомился травник, стоило Тому появиться на пороге его лавки. – Есть что-нибудь интересное? – осведомился Том. – Если нет, то просто по списку закуплюсь. – А если есть?.. – А что, что-то есть? – Да так, пара унций сока одного бразильского кустарника… Фолха прета называется, или как-то так – я, сэр, на их языке и не выговорю… – Чернолист, проще говоря, – кивнул Том. – Слыхал. Бразильский чернолист был явлением уникальным – рос он только в пещерах с высоким магическим фоном и использовал магию вместо солнечного света. Пещер таких в Бразилии было немного, кустарник рос далеко не везде, и две унции его сока – это много. Очень много… – Пожалуй, возьму, – решил Том, – счёт пришлите в Хогвартс. Слагхорн от такой добычи придёт в восторг, в этом можно не сомневаться, да и сам Том почти ничего не знал об этом кустарнике и его свойствах, так что покупка сама по себе была удачной… А заодно и помогла разговорить травника и потихоньку вывести разговор на нужную тему. – Сок откуда? Да был тут сегодня утром один – вот уверен, где-то я этого мужика видел, а где – не припомню!.. Так вот, назвался он, бумаги показал, у него ещё имя такое чудное – Обадайя, а фамилия-то самая простецкая, Джонсон, и сказал, что вернулся из путешествия и хочет кое-какие редкие и не очень ингредиенты продать. И чемоданчик мне протягивает, а там всякого разного много было – ну, не то, чтобы редкости, кроме сока этого, но всё из Южной Америки, у нас такое попробуй найди… – Удачно кто-то отдохнуть съездил… – протянул Том, которому даже не пришлось изображать лёгкую зависть. – Да нет, сэр, не похож он на туриста, хотя на разрушителя проклятий тоже не очень-то. – Может, ботаник? – предположил Том. – Да какой он ботаник?! – возмутился Дерри. – Я сам ботаник, я своих за милю признаю, а этот… Нет, ну ведь видел я его где-то… – А вы попробуйте описать, – предложил Том, – может, вдвоём сообразим? Дерри хмыкнул, немного подумал и довольно подробно описал гостя. Сомнений у Тома не осталось – это был именно Каннигем. И либо у Лжепророка было некое дело в некогда родной стране, причём важное настолько, что он рискнул явиться сам, либо он надеялся, что его все забыли и уж точно не станут искать здесь, у себя под носом. И возможно, ему бы это удалось… Вот только он попался на глаза Поттеру. Не повезло, что тут скажешь… На этом Том с травником распрощался, забрал покупки и отправился в Хогвартс – всё-таки, наблюдать за ним могли, так что отправиться сразу к командиру было бы неразумно. Да и добычу надо было сдать… Сок ожидаемо привёл Слагхорна в восторг. – Том, мальчик мой, ты даже не представляешь, какое сокровище достал! – воскликнул он. – Ну, теперь я, наконец, смогу реализовать одну старую задумку… Нет-нет, пока я о ней промолчу – чтобы не сглазить, но скоро, очень скоро… О да, если всё пойдёт, как надо, это будет новое слово в зельеварении! – Ну-ну… – протянул Том. – Надеюсь, слово будет приличным? – А вот этого, мальчик мой, – ухмыльнулся Слагхорн, – я гарантировать не могу… Том неопределённо хмыкнул в ответ. Он достаточно хорошо знал Слагхорна, чтобы не сомневаться – на уме у него нечто действительно выдающееся, но пока всё не будет готово, он не скажет ни слова. Маленькая причуда гениального зельевара… Которая, учитывая, что был он и не менее гениальным чернокнижником, причудой, возможно, и не была. – Да, не возражаете, если я воспользуюсь вашим камином, Гораций? – Конечно, не возражаю! – мыслями Слагхорн уже явно был в лаборатории. – И ещё раз огромное спасибо за этот сок! Прюэтт в кабинете отсутствовал, однако Том прекрасно знал, где может быть командир, и вскоре обнаружил его в зале инструктажа, где он устроил очередной разнос. Кто и в чём провинился, Тома не интересовало, поэтому, заглянув в зал и убедившись, что майор его увидел, он трансфигурировал из какого-то хлама в коридоре стул, устроился поудобнее и приготовился ждать не меньше четверти часа. Если уж Прюэтт устраивал массовый разнос, то это надолго… Однако уже через пять минут дверь открылась, и в коридор выскочили несколько молодых офицеров, поспешивших убраться подальше – Джерри среди них не было, да и вообще никого знакомого Том не увидел. За ними вышел недовольный Прюэтт, кивнул Тому и мрачно сообщил: – Сил уже никаких нет! Понабрали дебилов по объявлению, а я расхлёбывай, да ещё Корея эта проклятая… Говорили же: сцепятся, не весной, так летом, до осени вряд ли вытерпят… А теперь – никто, видите ли, не ожидал! Интересно, у Сталина тоже такие же придурки работают?.. Ладно, пойдёмте в кабинет, а по дороге дайте выжимку. – Это Каннингем, – сообщил Том, – уже без вопросов, я с травником поговорил и развёл его на описание, так что сомнений нет. Приехал откуда-то из Южной Америки – во всяком случае, продал травнику приличный набор растений оттуда, в том числе эндемики, а я не думаю, что он их мог где-то купить. – Вот как… – протянул Прюэтт. – Что ж, благодарю за уточнения, а теперь идите отдыхать – скоро нам всем предстоит работа. – Так точно, сэр, – Том отсалютовал и вышел из кабинета. Насколько он знал своего командира – у него возникли те же подозрения. Если Лжепророк действительно явился из Южной Америки, где прячется целая стая беглых нацистов, то наверняка не просто так. Что-то затевается… Или, что куда менее вероятно, кто-то из старых товарищей решил свести не менее старые счёты, да так старательно, что даже в Англии оказалось безопаснее. И даже если всё именно так… Кто мешает ему даже в этом случае куда-нибудь влезть? А если верен первый вариант – то что ему могло понадобиться? Этот вопрос он задал жене – и получил неожиданный ответ. – Он может бояться русских, – сообщила Глинда. – Ты же знаешь, у них свои ребята вроде вас есть, только, как я слышала, ещё более дерзкие. И если он им чем-то досадил… – Вот это вряд ли, он с русскими не пересекался… Если только после войны что-нибудь натворил? – Том потёр подбородок. – Не знаю, но тут бы я на еврейских спецов скорее поставил. Им он всё-таки больше насолил… А, к Мордреду всё это! Поймаем – выясним, а ты пока наведи справки по своим каналам – может, что-нибудь выяснится полезного… – Попробую, – кивнула Глинда. – Я так понимаю, пара дней у меня в запасе точно есть? – И даже больше, мы его с неделю пасти будем. – Значит, найду, если хоть что-нибудь вообще есть… А пока что иди на стол накрывай – не будешь же ты на голодный желудок за военными преступниками гоняться?