Последний вальс

Кто прядет лен, кто прядет шерсть, Кто прядет страсть, а кто прядет смерть А я… Спряду твою смерть… Колесо гонит по жилам кровь Колесо в губы вливает яд, Колесо вертись, это я! Эй, пряха, работай живей Жги огонь, Поджидай гостей Лей вино, И стели постель… </i>Мельница, «Прялка».</i>

Они даже не знали, как с ней разговаривать. Конечно, для них очень тяжко легла ноша смерти лидера и еще нескольких – друзей, сестер, братьев… Кэт, близнецы и Эрик пропали с остальными на воротах – Алексей правда, видел разбегающихся остальных беглецов, но это те, кому открылся проход у стены. Когда ворота в рубке были открыты, все, кто успел, вырвались наружу, и – поминай, как звали. Все, кроме тех, кто вел их к воротам. Алексей никого не видел, инстинкт «спутника Пустынного демона» вел его между обломков взорвавшейся стены туда, в Пустошь. Земляным он ее не отдаст. Дмитрий бы не отдал. Когда он, уставший, отошел достаточно далеко от места прорыва, он уложил Тессу на землю и укрыл своей кожаной курткой. Земля была теплой, рядом – территория Огненных. Сам он лег рядом, прямо на землю. Посреди ночи его разбудили Кларк, Бри и Эмили. Все в крови, копоти и в слезах. — Где остальные? – Алексей поднялся и сел. — Не знаем…мы вообще еле-еле выбрались…зачем мы вообще это все начали?! Где вообще этот рыжий, смылся небось! – Кларк был в ярости, Бри ему поддакивала. Алексей промолчал, взглянув на Тессу. — И куда нам идти?! Что делать? Назад уже точно не вернуться…и все из-за него! – говорила Бри, наворачивая круги на одном месте. — О мертвых либо хорошо, либо ничего, – прорычал Алексей. Бри остановилась, взглянула на Алексея. Они с Кларком переглянулись, а Алексей снова посмотрел на Тессу, мирно спящую под его курткой. — Значит… — пробормотала Бри, — и Кэт вместе с остальными пропали…хочешь сказать, они тоже…? — Я не знаю. Я ничего не знаю, — сказал Алексей. — И куда нам идти? Мы же тут ничего не знаем…какая глупая затея была, и как мы вас вообще послушали? – снова зарычал Кларк, пнув ногой землю. — Заткнись. Пожалуйста, заткнись, — ответил ему Алексей, запустив руку в густые каштановые волосы. Помолчав, он продолжил, — мы с ним были соучастниками. Я родился в этой долине…и если вам надо — расскажу, что знаю. А на нее, — он кивнул на спящую девушку, — у нас с ним был особый заказ. — И…что с ней будет? – спросила Бри. — Все самое хорошее…— пробормотал Алексей, — по крайней мере, заказ был от Земляных. Я сомневаюсь, что они сделают с ней что то, о чем страшно думать, — Алексей выдавил улыбку. Потом заметил Эмили, которая все это время стояла в стороне. Он подозвал ее к себе жестом. Эмили подошла. В первый раз Алексей смог ее разглядеть, пусть и в полумраке. У Эмили были такие же каштановые волосы, как и у него, и ярко голубые глаза. В ней все – ее походка, поведение, характер, внешность – выдавали в ней способности к воздуху. Как и у него. Эмили кивнула ему, как будто чувствуя их духовную связь, и села рядом, на землю. Как будто делала это всегда. Клан воздуха последнее время терпел неудачи…перед этим делом Алексей заключил, что жизнь одиночки для него уже не то, что он хотел, и Дмитрий без обид разрешил ему уйти обратно в свой клан, когда они выполнят поручение земляных. Клан воздуха, в последней перепалке с водными, потерял много своих бойцов, и им сейчас каждое новое лицо не помешает. Сейчас конфликт с водными улажен, но ослабленный клан все равно манит охотников за кровью и наживой. Конечно, мало кто рискнет напасть на один из главенствующих кланов…пусть и самый слабый. Бри неуверенно села на землю, Кларк сел рядом. Его молчание было вызвано уязвлением гордости, но когда Бри стала задавать вопросы, он начал вслушиваться в рассказы Алексея. В конце концов, он хотел пойти с ней, куда бы их не завела судьба. *** Она утерла слезы и снова убрала бумажку под юбку, которая теперь напоминала набедренную повязку. Когда слезы высохли, она, наконец, смогла оглядеться. Помимо Алексея она увидела Бри, которая суетилась с тарелками и Кларка, задумчиво глядевшего в серую пустыню. Рядом с Тессой спала Эмили. Внутри Тессы что-то замкнулось, оборвалось. Нет, она чувствовала, что ей больно, но сейчас ей было как-то не до того, что рядом нет Кэт, и что случилось с ней и остальными… Алексей обернулся, протянул ей тарелку с вполне аппетитно выглядевшей яичницей. — Ешь, — сказал он. — Не буду, — отозвалась Тесса, поднимаясь с земли, которая казалась ей вполне теплой…и пахло от нее чем-то давним и ностальгичным… — Ешь, или я в тебя насильно все это запихну. Остальные согласятся. Не впадай в депрессию, пожалуйста. У тебя еще будет на это время, — Тесса снова взглянула на Алексея, по-прежнему протягивающему ей тарелку. Его серовато-голубые глаза смотрели так настойчиво и упорно, что Тесса все-таки приняла тарелку и села обратно на куртку. Алексей дал ей вилку и повернулся к Бри. Тесса задумчиво ковыряла вилкой яичницу. В ее голове потихоньку начали появляться разумные мысли и размышления…она смогла отставить переживания на второй план и сейчас заняться тем, что нужно на данный момент. К ней подсела Бри со своим завтраком. Она взглянула на Тессу и сказала строго: -Ешь, кому сказали…если бы здесь была Кэт, она бы тебя точно заставила, ты бы даже не пикнула. Тесса нахмурилась, но вместо того, что бы привычно огрызнуться, она спросила, холодным и спокойным голосом: — А где Кэт и остальные? Алексей обернулся. Бри замешкалась, сначала думая промолчать. Но потом сказала как есть, ведь Тесса уже не маленькая девочка…пусть и на два года младше Бри. — Мы не знаем. Они пропали сразу же после взрыва, что произошел у ворот. Мы с Эмили и Кларком еле выбрались, как и остальные. Я не сомневаюсь, что они живы, просто убежали куда нибудь… — Ну, в таком случае, они, считай, уже мертвы. – Тесса внезапно улыбнулась. Бри вздрогнула от этой странной улыбки, но ничего не сказала. Когда Тесса доедала яичницу, рядом бесшумно проснулась и поднялась Эмили. — Всем доброе утро, — промурлыкала она, потирая глаза. Алексей вздрогнул, обернулся: — Доброе. Я что-то и не слышал, как ты встала. Тесса только кивнула Эмили, особо не волнуясь, увидит ли Эм ее приветствие или нет. — Потому что вы невнимательный разгильдяй, Алексей, — Эмили подошла к нему, улыбаясь. Дальше Тесса не особо слушала этот обмен любезностями. Где-то к полудню, когда солнце уже начинало слепить глаза, подростки собрались, что бы обговорить дальнейшие планы. — Вчера вечером мы с Эмили переговорили. Мы идем втроем – я, она и Тесса, — заявил Алексей. — Ну, а если Бри мне разрешит, я отправлюсь с ней, туда, куда ты посоветовал. Надеюсь…там ничего такого по пути не встретится? – поежился Кларк. — Нет. А если и встретится, то вы вольны использовать свои способности по назначению. Только аккуратнее…огненные, они добрые конечно, но лучше не ввязываться в неприятности. — Хорошо… — промямлил Кларк и обернулся в какую то из непонятных частей света. Тесса окончательно образумилась. В ее голове роилась куча вопросов, которые немедленно требовали ответа. — Пошли? – Бри неуверенно потопталась на месте. Все они прекрасно понимали, что возможно сейчас они видят друг друга в последний раз. Алексей и Кларк молча пожали друг другу руки, Бри и Эмили обнялись. Бри повернулась к Тессе: — Не расстраивайся из-за Димы…все скоро встанет на свои места. Просто будь сильной и выдержи это, дальше будет легче. Тесса промолчала. Бри посмотрела ей в глаза, но ничего там не нашла, что было раньше, даже задиристость. — Прощайте… — она слабо махнула друзьям рукой и пошла вслед за Кларком. Вскоре они растворились в пустыне, как будто вовсе их не было. — Теперь и нам надо идти, а не то поймают огненные, придется много объяснять… — улыбнулся Алексей. — Да в этой пустыне помереть можно. Она бесконечна… — прорычала Тесса. Алексей покачал головой, посмотрел на Эмили. — Странно, я думал твое мировоззрение и фантазии более развиты…Тесса, разве ты не узнаешь все это? – Алексей взмахнул рукой, подняв огромную волну пыли. За пылью оказалась самая обычная, темная земля. Только в ней были красные полосы, как жилы с кровью земли, — мы на границе между землей и огнем. Подземный огонь, что пылает в катакомбах огненных, сердце этой долины. Земля – тело…воздух… — Алексей замолчал, выжидающе глядя на Тессу. Одними губами она прошептала: — Воздух – глаза. — Вода… — продолжал Алексей. — Кровь… — Гармония кланов? — Зеленеющая пустыня… — Тесса помотала головой. В ее голове стали вновь возникать старые образы, но выглядели они более отчетливо. — Ты все помнишь. Эти звери просто заблокировали твою память… — пробормотал Алексей себе под нос. Эмили молчала все это время, но вдруг заговорила. — А я все помню. Родные уступы скал и маленькие озерца, над которыми так приятно полетать на орлиных крыльях… Алексей повернул к ней голову. — Я тоже помню, ведь я сам ушел из этого рая…у тебя тоже есть способности к крыльям? — Да. Меня папа научил в шесть лет… Алексей улыбнулся. — Тогда мы сможем доставить Тессу до земляных в считанные секунды… — Стоп! – прервала его Тесса, — почему к земляным? Может быть я не хочу к ним, Дима вообще мне сказал, что с собой возьмет… — Но его сейчас тут нет…и тебе просто ПРИДЕТСЯ отправиться к земляным, — Алексей задумался. Дмитрий хотел нарушить контракт? — Он сказал, что они обеспечат нам защиту на выходе. И где их защита?! Где они шлялись, пока нас обстреливали? — Тесс, не нам об этом размышлять, хотя неплохо было бы получить от них объяснения… — в разговор вступила Эмили. — Хорошо, к земляным так к земляным,— Тессе надоело спорить. — Тогда полетели, — сказал Алексей, подняв руки ладонями вверх. Они слабо засветились, Эмили сделала точно также… — Лететь?! Но я не умею…я не полечу! – возмущалась Тесса. Из-за спин Эмили и Алексея появились большие, слегка прозрачные крылья. У Алексея – абсолютно белые, у Эмили – с серыми перьями. — Тебе и не придется, — сказал Алексей, и прежде чем Тесса успела вновь завозмущаться, подхватил ее на руки и взлетел, Эмили тут же вспорхнула за ним. — Но я боюсь… — Тесса поглядела вниз, увидела улыбающуюся Эмили с раскрытыми крыльями, а за Эмили была серая земля с черной точкой – местом их стоянки, — …высоты… Она закрыла глаза, у нее закружилась голова. Она бессильно прижалась к Алексею, подсознательно понимая, что он ни за что ее не выпустит… *** Он стоял рядом с ней, так близко, что она чувствовала его запах. Они были на горе, и впереди была вся долина, сонная и безмятежная. Он стоял у склона и улыбался, глядя на всходящее солнце, которое уже играло бликами на его ярко рыжих волосах. Она прижалась к его плечу, почувствовала слезу у себя на щеке. Ее затрясло. — Ты жив… — Я всегда буду жить, — его голос был спокоен, он обнял ее. — Но я видела кровь… — А ты уверена, что у меня есть кровь? — Но ты же живой… — А ты уверена, что я вообще человек? — Да… — А ты точно уверена, что я жив? — Да! Ты сам так сказал…только что! – она подняла голову. Он отпустил ее, отойдя к краю. — Я не рассказал тебе еще кое-что о себе. — И что же? — Помимо того, что я похотлив, я еще и лжец, — он улыбнулся ей, солнце окончательно взошло на небо, его волосы засветились ярко алым светом. — Ты же тут, передо мной! Он покачал головой. Не разворачиваясь, он оттолкнулся ногами, перекувыркнулся и полетел вниз. Беззвучный крик вырвался у нее из горла, она подбежала к краю, заглядывая вниз, но там был только серый, непроглядный туман. *** — Прилетели!— раздался радостный выкрик Эмили. Тесса открыла глаза. Не было ни сонливости, ничего, что бы говорило о том, что она сейчас спала… Алексей аккуратно опустил ее на землю, улыбнулся и глубоко вдохнул. Тесса огляделась. Они были в лесу. Хвойном лесу, в нем царила приятная атмосфера жизни – вдалеке пели птицы, а по земле сновали насекомые. Лес был весь зеленый, и кардинально отличался от пустыни, что находилась за его пределами. — Это территория земляных, — сказал Алексей. Уже хотел начать рассказывать куда идти, но запнулся, увидев, с каким блеском в глазах оглядывает это место Тесса. Внезапно, она сказала: — А вот если идти по этой тропинке, то можно попасть к воротам, — она улыбнулась Алексею. Тот тоже улыбнулся ей, и кивнул. — Вспомнила наконец… — пробормотал он, потом прокашлялся и сказал громким, возмужавшим голосом, — я надеюсь что мы еще увидимся, Тесса Тестаросса. Мы всегда рады видеть людей первого в Пустоши клана у себя в гостях, — он поклонился. Тесса протянула ему руку, он ее поцеловал. — И мы, люди первого в долине клана, рады видеть вас, Орлиный глаз и Вранка, на нашей территории, — сказала она. Алексей и Эмили переглянулись. — Похоже, твоя память полностью восстановилась… — Я не знаю…наверно…я думаю…мне пора, — пролепетала Тесса, и, резко развернувшись, скрылась между деревьев. Алексей и Эмили снова переглянулись. — Все-таки странные они, эти земляные, — улыбнулась ему Вранка, вновь раскрывая крылья. — Согласен…надеюсь, мы с ней еще встретимся, — Орлиный глаз взлетел первым, скрывшись между облаков. Вранка задержалась, вгляделась в чащу. Но, не обнаружив ничего интересного, взмахнула крыльями и отправилась вслед за Орлиным глазом.