Записки Касмир Мид

Еще несколько дней прошли в делах. Я не буду на них останавливаться здесь, хотя и чувствую такое искушение, потому что во-первых, они никакого отношения к этому рассказу не имеют, а во-вторых, некоторые из них достаточно щекотливы и касаются лиц достаточно высокопоставленных, поэтому я вынуждена держать их в секрете. Даже жалко! Я помню кое-кого из этих людей по своей старой жизни, и никогда бы не подумала, что у них могут быть подобные тайны. Странно: когда я только бралась за эти записки, то думала, что просто сухо и беспристрастно изложу факты, но сейчас я пишу так, как будто кто-то кроме меня когда-нибудь это прочтет. Джори, если ты читаешь это до того, как я успею вымарать все лишнее, знай, я чувствую, как ты улыбаешься. Впрочем, почему нет? Могу же я немного потешить свое самолюбие? Так вот, через несколько полных работой дней мы с Марджори снова сидели в конторе и писали каждая свое. Она - отчет для клиента, я - новую вкладку в картотеку. И именно тогда, когда мы обе готовы были взвыть от количества канцелярии в этот час нашей жизни, в дверь постучали. - Хватит с меня неверных мужей, - пробормотала Марджори, посадив от неожиданности кляксу на листок, - и жен. - Это клиенты, - напомнила я и поднялась, чтобы открыть дверь. Однако за дверью оказался юноша в униформе Львиной Стражи. Он отчего-то смутился, увидев меня, и опустил глаза в пол. Марджори с легкой улыбкой наблюдала за ним. Моя одежда была наполовину иллюзией, дорисовывающей открытые плечи и глубокое декольте, но на мужчин это действовало безотказно. Частенько клиенты говорили даже больше, чем собирались вначале... - Марджори Делакуа? - спросил он, старательно пряча глаза в пол. Я сполна насладилась этой паузой и отработанной походкой вернулась в комнату, даже спиной чувствуя взгляд стражника. - Детектив ждет вас. Марджори уже успела убрать свои бумаги так, чтобы любопытному взгляду не удалось прочитать ни буковки, и развалилась в кресле. Я-то знала, что она ждет не дождется чего-то, выходящего из ряда вон... но точно так же я знала, что она никогда не покажет этого заказчику. Если клиент будет думать, что его дело будет представлять для детектива личный интерес, то он заплатит меньше. Это известный факт. - Львиная Стража, - с легким и несколько наигранным удивлением произнесла она. - Что вам понадобилось от скромного детектива? - Помощь, - не стал отпираться посыльный. Я неожиданно подумала, что они наверняка специально отправили к нам младшего в отряде. Ему вроде как не так стыдно. - В Львиной Арке готовится праздник. - Это я знаю, - нетерпеливо перебила Марджори. - Вряд ли я понадобилась вам для охраны порядка. Стражник улыбнулся. - Львиная Стража просит вас присоединиться к расследованию убийства Лауры Тейлор - Это той торговки, которую расстреляли в переулке? Стражник моргнул. - Нет. Это случилось сегодня и об этом пока никто не знает. А почему вы подумали о ней? - Неважно, - качнула головой Марджори. - Каковы условия? - Я не уполномочен обсуждать условия, - стражник в первый раз улыбнулся, у него была хорошая улыбка совсем молодого, верящего в лучшее человека. - Но должен проводить к тому, кто может. Марджори выдержала паузу и неспешно поднялась и спокойно сложила бумаги в ящик, естественно, не озаботившись их порядком. Я только вздохнула про себя. - По дороге введете в курс дела. - Я не уполномочен, - снова улыбнулся стражник. - Но неофициально могу поделиться новостями нашего прекрасного города. Мы собрались быстро, закрыли контору и не торопясь двинулись к Асурским вратам. - Меня зовут Кевин Эрроу, - представился по дороге стражник. - У меня приказ предложить вам это дело и в случае согласия привести в штаб. Но я думаю, что это немного нечестно. Не все хотят просить детектива со стороны, и поэтому наверняка будут ставить палки в колеса. Но мы не справляемся. Шеф говорит, что на одни патрули уходит больше сил, чем мы можем предоставить. Мы работаем по несколько смен подряд, город наводнен стражей, а преступность только растет. - Каковы обстоятельства дела? - В городе случился пожар. В Львиной Арке это страшно, все эти корабли... смола... но с огнем справились достаточно быстро. Погиб всего один человек, и дело наверное спустили бы на тормозах, если бы кто-то ушлый не заметил, что ожоги как-то очень похожи на отпечатки рук. - Стихийная магия? - спросила Марджори, понимающе кивнув. - Стихийная... - И зачем вам я? - У нас нет ничего. Ни мотива. Ни подозреваемого. Шеф говорит, что у нас недостаточно людей, и видят Шестеро, это так. - Вы хотите чтобы я принесла вам убийцу на блюдечке. Кевин пожал плечами и затем рассмеялся. - Я думаю, не за просто так. Я посмотрела на Марджори и подумала, что она взялась бы за это дело и просто так, для того чтобы утереть нос Львиной Страже, и поймала ее лукавую улыбку. Я была совершенно уверена, что она думает о том же, но у нее хватило самообладания не произнести этого вслух. Асурские врата перенесли нас троих из прохлады Дивинити Рич в зной Львиной Арки. Все-таки я люблю этот город! Несмотря на жару, толчею и разгул преступности, Львиная Арка - совершенно особенное место, огромный котел, в котором смешались все народы и расы Тирии, сплав технологий, сердце торговли. Этот город называют самым свободным в Тирии, но это не так. Он просто один в своем роде. Но я опять отвлеклась. - А почему вы спросили про убийство Мирры Мартел? - невинно поинтересовался Кевин, ловко пнув камешек в водосточную канаву. - На слуху, - пожала плечами Марджори. - Говорят, это было очень жестоко. - Да. И все ради каких-то жалких четырех золотых, - покачал головой Кевин. - Даже в голове не укладывается, да? - Так это было убийство с целью ограбления? - Наверное, да. При ней не осталось ничего ценного. Да и зачем кому-то убивать торговку? - Да, - задумчиво кивнула Марджори. - Зачем? - А новая жертва? - спросила я. - Ювелир. Она уже не раз устраивала задымления, поэтому и на пожар отреагировали не сразу. Удивительно не везло женщине. - Враги? Недоброжелатели? - Все в один голос говорят что нет. - Ужасно - хмыкнула Марджори. - Не то слово, - вздохнул Кевин. - Я их сам опрашивал. Никто ничего не знает, никто ничего не видел. - А... - Мы подходим к казармам, - перебил молодой стражник. - Помните, что я не должен с вами ни о чем говорить. - Конечно, - согласилась Марджори. - Но если в свободное время ты зайдешь к нам на чашку чая, я возражать не буду. Кевин озорно улыбнулся, сверкнул голубыми глазами, и тут же натянул на себя маску невозмутимости. *** Марджори отвлеклась от листка и внимательно посмотрела на Касмир. Та делала вид, что разглядывает собственные ногти, но не выдержала и вскинула голову, почувствовав на себе взгляд. - Что? - Никогда не подозревала в тебе страсти к литературе. - Это всего лишь рабочие записи. - Даже мне интересно их читать. Ты закончишь? - Смотря как мы закончим это дело. Но я рада, что ты не против. - Я хочу увидеть, какими словами будет описан мой триумф. - Наш. - Хорошо. До прихода Кевина есть еще пара минут. Дай мне следующий листок. Касмир улыбнулась и протянула ей исписанный убористым почерком лист. Ей было не по себе, когда Марджори читала ее писанину, но отчего-то очень приятно.