Записки Касмир Мид

Высшие чины Львиной Стражи были точно такими, какими я их себе представляла: невозмутимыми, неподвижными и тугодумными. (Себе: плохо, уберу, когда эмоции улягутся!). Когда Кевин привел нас в комнату, они чинно сидели за составленными буквой “П” столами, и не повернулись к нам даже для того, чтобы поздороваться. Я подозревала, что их гордость будет сильно уязвлена тем, что им пришлось просить нас о помощи, но не подозревала, насколько. Почти минуту на нас никто не обращал никакого внимания, ровно до тех пор, пока Марджори, потеряв терпение, не щелкнула по-военному каблуками, разворачиваясь к выходу из залы. Только тогда они задвигались. - Добрый день, госпожа Делакуа, - произнес самый старший по званию, если верить расшитым эполетам. - Госпожа Мид. - Мы пригласили вас в качестве... - Козлов отпущения, - раздался очень громкий шепот из скопления людей, и хотя капитан внимательно посмотрел туда, определить шутника было почти невозможно. - В качестве консультантов, - говоривший даже ухом не повел. Судя по лицу Марджори, неудачная шутка будет стоит им дополнительных денег. И я только поддерживала это решение! - Мое время дорого, - вкрадчиво сказала Марджори. – И хотя я польщена такой честью, я попрошу перейти к делу. - Хорошо, - недовольно ответил стражник. – Меня зовут капитан Дэйр, и я отвечаю за расследование насильственных смертей в этом районе Львиной Арки. Сейчас я распоряжением сверху не располагаю необходимым количеством людей, поэтому вынужден обратиться к вам. «Почему именно к нам?» - подумала я. – «Мы далеко не самый дешевый вариант». - Почему именно к нам? - вслух произнесла Марджори. - Мне необходима скорость, - без обиняков признал капитан. – И опытные детективы. Капитан Магнус строго спросит с меня, если я не закрою расследование в ближайшее время. - Гонорар? - Сорок золотых, если справитесь быстрее, чем за неделю – еще десять. - Мои расценки выше, - мягко сказала Марджори, но капитан смотрел на нее, не моргая, и она неожиданно сдалась. – Хорошо. Но в газетах будет упомянуто мое имя. Вот! Я так и знала. Ради того, чтобы утереть нос городской страже – и тем более Львиной Страже, Марджори согласится работать хоть себе в убыток, благо хоть до этого не дошло. С другой стороны после успешного (а как же иначе?) исхода дела, у нас должно подняться количество заказов. Одно громкое дело может обеспечить нас работой на год вперед, и об этом тоже не следует забывать. - Я принимаю ваше требование, - кисло сказал стражник и протянул ей руку. – Детектив. Марджори стянула узкую перчатку и пожала руку заказчику. Мне всегда нравилось это выражение удивления на лицах мужчин, когда она сжимала пальцы, рукопожатие у нее всегда было крепким. Свое несколько мстительное удовольствие я получила и сейчас. - Что у вас есть по делу? Капитан протянул через стол тонкую папку. - Все, что есть. У Марджори вытянулось лицо. - Вы даже свидетелей не опрашивали? - Частично, - уклончиво отозвался стражник. – Но вы профессионал. Я уверен, вы справитесь не хуже. - Они даже не отдали мне протоколы допросов, - бушевала Марджори в конторе часом позже. – Они думают, что делают мне одолжение? Это я делаю им одолжение, что вообще берусь за дело за такие деньги! Костяной миньон спрятался под кресло и там жевал все-таки стянутый со стола карандаш, забавно удерживая его передними лапками. Я почти уверена, что он при жизни был собакой, иначе откуда такая страсть грызть все, что попадает на зуб? Марджори часто его выпускает ночами в качестве охранника, особенно если мы ведем какое-то опасное дело, и он уже приучил меня не оставлять на столе ничего съестного или кожаного и прятать подальше обувь… а это были такие хорошие сапоги! Мягкие, удобные, и за голенище чудесно помещался короткий нож! (- Я ведь купила тебе новые, - заметила Марджори, переворачивая листок. - Это не значит, что я не скучаю по тем.) - Он не хочет, чтобы это дело раскрыли мы, - пожала плечами я. – Он хочет, чтобы расследование завершили его люди. - Зачем тогда нас нанимать? - Очевидно, приказ сверху. Нам повезло, что он вообще что-то отдал. Что там? Марджори раздраженно открыла папку. В ней лежали несколько скрепленных страничек и все. Я взяла верхний. - Убитая Лаура Тейлор, двадцать восемь лет, человек. Марджори неопределенно махнула рукой, и я восприняла это как знак продолжать. - Род деятельности: ювелир, вставляла в украшения силовые камни. Может быть, она мошенничала с редкими камнями и ее за это убили? Марджори пожала плечами. - Или наоборот, хотели ограбить мастерскую, а она неудачно попалась под руки? - Давай дальше. - Сложение среднее, волосы рыжие, глаза серые. Портрета нет. Одежду, в которой она была в момент смерти, восстановить не удалось. Боги, как же она обгорела в таком случае. - Дальше. - Дальше в общем-то только описание места преступления и описание тела. Акт вскрытия. - Там что-то интересное? - Да нет, не особенно. Ее мастерская находилась на втором этаже этого дома, знаешь, из кусков кораблей, как там популярно. Точно не установлено, но между полуднем и половиной первого, соседи обратили внимание на запах дыма, и взломали дверь. Она занимала две комнаты, одна маленькая спальня и большая с мастерской, дверь между ними была открыта. Пожар случился в мастерской, но комната даже выгореть не успела, только угол с горном. - Она была жива, когда ее нашли? - Да, но без сознания. Умерла четверть часа спустя в больнице. Приходила ли в себя тут не отмечено. - Прекрасно. Надо будет сходить в больницу. Я в это время взяла следующий листок, бегло просмотрела его и почувствовала, как к горлу подступает ком. Ужасно раздражающая особенность. Я с трудом сглотнула и сказала. - Не стоит тратить время, его и так немного. Она не могла ничего сказать. Девяносто процентов кожи обожжено. Дыхательные пути сожжены. Глаза вытекли. О Шестеро… какая жуткая смерть. Марджори выпрямилась в своем кресле. - Она была похожа на ту, которую расстреляли? - Не знаю - Жаль! В это время в дверь постучали. Марджори раздраженно запихнула папку с делом под столешницу и рявкнула: - Открыто! Ее всегда злило, когда ее умозаключения прерывали на самом интересном моменте. Дверь распахнулась и на пороге возник Кевин. Он, видимо, уже сменился и вместо доспеха Львиного стражника был одет в обычную легкую рубашку и светлые штаны. Так ходили почти все мужчины, урожденные Львиной Арки. И не скажешь, что стражник. - Какие-то новости? – спросила я. - Нет, - он уже привычно опустил глаза в пол и я, сжалившись над ним, запахнула накидку. – Я просто хочу чтобы это дело раскрыли. А старик Дэйр рассчитывает на свои силы. Шеф говорит, что он идиот. - Я склонна согласиться с твоим шефом, милый. Парень вспыхнул. - Возможно, я смогу рассказать чуть больше, чем есть в деле. Марджори со скепсисом посмотрела на него и я заметила, что папку из стола она не достала. - Тейлор была похожа на убитую Мирру? - Причем тут?.. – осекся парень. – Нет. Совсем нет. Почему вас так интересует это ограбление? - Меня интересует жестокость, с которой оно было совершено, - ответила Марджори. – Не характерно для ограбления. И этот поджог… Я вспомнила – девяносто процентов кожи – и к горлу снова подкатила икота. - Нет, Мирра Мартел была женщиной в возрасте, крупного телосложения. И вообще по-моему северянка… Если вы хотите, я скопирую отчет по этому делу, но там нет ничего интересного. - Нет, - покачала головой Марджори. – Это просто любопытство. Вернемся к нашему делу. У меня есть данные вскрытия, описание жертвы и места преступления. Есть что к этому добавить? - Ну… я сопровождал ее в больницу, но она все время была без сознания. В этом смысле мне нечего добавить. Ожоги на плечах и шее были глубже, в них просвечивала кость. Я все-таки икнула. Проклятое свойство организма… но мне было тяжело думать о том, что перенесла несчастная женщина. У Марджори желудок оказался покрепче. - Словно ее душили? - А? - Кевин моргнул, и я подумала, что ему это путешествие с живым трупом далось нелегко. - Да, возможно. Я тогда об этом не думал. - И сейчас не хотел бы? - понимающе спросила я. Парень кивнул. - Поэтому я и хочу, чтобы вы быстрее раскрыли дело. Я почти год работаю. Я видел трупы. Но это не просто убийство. Это… издевательство. Я краем глаза успела увидеть костяного зверька, высунувшего нос из-под стола, но предупредить Кевина не успела - миньон уже протянул цепкие лапки к его поясу с широкой блестящей пряжкой. Стражник вскрикнул от неожиданности и тут же нервно рассмеялся. Марджори свистом отозвала зверя назад. - Прошу прощения. - Что это было? Это ваше? Ну да, вы же некромант! Никогда не видел их настолько близко. - Прошу прощения. Кевин присел на корточки и заглянул под стол. Костяной зверь печально жевал ножку стола. - Какой интересный. - Можешь называть меня Марджори, раз уж мы ведём расследование вместе. Кевин резко вскочил, разом превратившись из молодого мужчины в счастливого мальчишку. Конечно, имя Марджори было известно в околокриминальных и околостражнических кругах, и он наверняка надеялся, что немного поработает с известным детективом. - Конечно! А я Кевин. Так о чем я говорил? - О Тейлор. - Ну тут мне добавить почти нечего. Насколько мне известно, пока успели только опросить соседей, но сам я рапорты пока не читал. - Тогда возьмёмся за дело сами. Ещё не поздно, пойдем. Ты можешь надеть форму? Кевин замялся. - Если старик узнает, то… а, к Абаддону. Могу.