Советский реактив в мире штурмовых ведьм

      На посадку зашли ведьмы 501-го крыла. Несмотря на серьёзную мясорубку, безвозвратных потерь не было. Правда, стоит оговориться, что чуть ранее один член крыла всё же был потерян. Майор Мио Сакамото практически утратила свою магическую силу и в бою не смогла удержать щит против неуроя. Она осталась жива, но уже вряд ли сможет вернуться в ряды ВВС в прежнем виде. Сейчас она вместе с Перрин Клостерман была на корабле, который перед битвой находился в проливе Ла-Манш. Что с ними будет дальше — пока не особо ясно, но, скорее всего, они вернутся обратно.        Казалось бы, в последние несколько дней произошло огромное количество событий, большая часть которых удивляла даже ведьм, живших в этом мире с самого рождения. Чего уж говорить обо мне, лётчике, которого закинуло сюда всего лишь несколько месяцев назад?       Однако похоже что, странности не собирались кончаться. И тому было банальное доказательство: в 15 метрах от меня, стоящего около ангара, садился вертолёт. Мало того, что до появления винтокрылых машин в этом мире должно было пройти ещё несколько лет, так и его внешний вид явно говорил, что эта машина явно не из 1940-х. Более того, подобных вертолётов не было в Военно-Воздушных Силах СССР и в моём мире. Этот образец был заметно крупнее наших Ми-1 и Ми-4, да и на вертолёты противника походил мало.        Боевая машина плюхнулась на бетон, поднимая клубы пыли. Свист постепенно стал сходить на нет, винты так же замедляли скорость своего вращения. Как только пыль немного улеглась, я начал осторожно подходить к вертолёту, на всякий случай доставая «Кольт». Моему примеру последовала Шарли, стоявшая прежде рядом, и ещё несколько ведьм, уже освободившихся от штурмовых модулей. Никто же не знает, с чем прилетел экипаж этого аппарата, хотя красные звёзды на корпусе несколько обнадёживали.        Часть кабины откинулась, и на землю спрыгнул пилот данного вертолёта. С противоположной стороны произошло то же самое - это я заметил по ещё одной появившейся паре ног. Я напрягся и покрепче сжал рукоять, готовясь, в нужный момент быстро вскинуть его и открыть стрельбу. — Стой где стоишь! — чуть повышенным тоном чётко сказал я. Кричать смысла не было — нас разделяло шагов 10.        Пилот поднял руки, демонстрируя, что не собирается предпринимать никаких провокационных действий. Второй член экипажа показался из-за носа вертолёта. Его тут же взяли на мушку Шарли и Баркхорн. — Кто такие? — задал я вопрос. Может, не совсем по уставу, зато коротко и понятно. — Капитан Сергей Рыков, 181-й отдельный вертолётный полк, 34-й смешанный авиационный корпус… ВВС СССР, — произнёс тот, на кого нацелился я.       Я улыбнулся и убрал «Кольт» в кобуру. Дело принимало совсем фантастичный оборот. — Ну, а ты? — обратился я ко второму члену экипажа вертолёта. — Старший лейтенант Анатолий Лобанов… тоже 181-й вертолётный, — ответил вертолётчик, косясь в сторону ещё направленных на него стволов. — Вы слышали то же, что и я? — обратился я к ведьмам, недоумённо смотревшим на экипаж вертолёта и на сам вертолёт. — Вероятно да. Просто… как-то это всё… в голове не укладывается, — с трудом ответила Йегер. — Согласен. — вздохнул я, убирая пистолет в кобуру. Спустя несколько секунд раздумий моему примеру последовали и Шарли с Гертрудой.        К тому времени к нам подошла подполковник Минна Вильке. — Вам удалось выяснить, кто это? — негромко спросила она у меня. — Говорят, что земляки мои, с Союза, — улыбнулся я. — Надо бы ещё проверить, но учитывая, что здесь про Союз никто и ничего не слышал — я думаю, что говорят правду. Но вертолёт у них весьма странный. Я таких не видел. — ответил я, тоже говоря вполголоса. — Вертолёт — это тот аппарат, правильно? — уточнила подполковник. — Да, — подтвердил я.        Минна вздохнула, закрыла глаза и покачала головой. Я её прекрасно понимал — за последние несколько дней произошло чересчур много событий, часть из которых было весьма сложно объяснить. И пока их череда не заканчивалась. — Ну, пойдем, проверим их, — наконец рассудила Вильке. — Я тоже нужен? — решил на всякий случай уточнить я. — Нужен конечно, твои же соотечественники! — пояснила ведьма, начиная движение. — Вполне логично, — подытожил я и двинулся вслед за ней.       Я проследил за взглядами вертолётчиков и усмехнулся. Выражающие полное непонимание ситуации, они были прикованы к обнажённым ногам ведьм. Что же, в своё время я был очень похож на них… — Подполковник Минна Вильке, 501-е особое воздушное крыло «Штурмовые ведьмы». — представилась карсландка, подходя к экипажу вертолёта. — Назовите себя. Капитан и старший лейтенант повторили сказанное мне. — Разрешите ваши документы, — попросила Минна.       Немного подумав, первым отдал военную книжечку и паспорт старший лейтенант. За ним мы получили те же документы от капитана. Мы с подполковником бегло осмотрели содержимое. Наше внимание привлекли даты рождения вертолётчиков. Сергей был рождён в 1953 году, а Анатолий в 1955. На всякий случай напомню, что я сам прибыл из 1958 года. То есть, если исходить из этого, оба вертолётчика должны быть ещём малыми детьми. — Позвольте один странный вопрос? — усмехнулся я, поднимая глаза от этих чисел. — Какой сейчас год? — Ну… 1980, — ответил Сергей.       Возникло неловкое молчание. Наконец Минна нарушила его, обратившись ко мне: — Что думаешь по этому поводу? — Честно говоря, не знаю, Они явно не из моего мира, так как там шёл 1958 год. И таких вертолётов там не было. — вздохнул я, хлопая себя по костюму. Сигарет не было — я не брал их на боевые вылеты. А в данный момент закурить хотелось… — Можете рассказать, что произошло с вами за этот день? — спросила Вильке у новоприбывших. Те немного переговорили между собой, и тот, кто ранее представился Сергеем начал: "Сегодня утром нам был выдан боевой приказ на зачистку местности от противника. Согласно этому приказу мы вылетели группой из трёх вертолётов. Перед выходом на огневую позицию появилась вспышка, полностью лишившая обзорности. Когда она пропала, мы обнаружили себя над морем. Вдалеке разгорался бой. Вскоре мы смогли поймать нужную радиочастоту, услышали русскую речь. Я принял решение сблизиться и оказать поддержку источнику. На подлёте смогли различить советский истребитель, атакующий неопознанные нами цели. Это и послужило сигналом для нашей атаки. После окончания боя мы последовали в ту же сторону, куда направился советский истребитель. Это привело нас сюда."        Я горько усмехнулся. Ребята находились в точно такой же ситуации, как и я когда-то. Тоже отправка на боевое задание, тоже вспышка и тоже неясное местоположение. Скоро им предстоит узнать много нового… — Что же, ваш случай не первый. Старший лейтенант попал сюда примерно таким же образом, — Минна кивнула в мою сторону. — И я думаю, что у вас уже возникло довольно много вопросов. — Ну, самый животрепещущий — что вообще происходит? — начал Рыков. — Весьма закономерный. Я могу попробовать на него ответить? — я вопросительно посмотрел на подполковника, как бы спрашивая её разрешения. Та одобрительно кивнула. — Вы, ребята, попали в другой мир, как бы странно и абсурдно это не звучало. Мне тоже было трудно смириться с этим, но, как видите, удалось. Причём вы, судя по всему, не из моего, поскольку я выходец из 58-го. Тут могу выдвинуть два предположения: либо существует ещё какое-то ответвление, параллельный мир, если можно так выразиться, либо после моей пропажи время значительно ускорилось, раз у вас там стоит 1980-й. Впрочем, в этом можно попробовать разобраться. Скажите, кто победил в конфликте, разгоревшемся в Западной Европе в мае 58-го? — после заданного вопроса у меня появилась возможность перевести дыхание.        Вертолётчики переглянулись. Их лица приняли удивлённое выражение. — Какой конфликт? — спросил Сергей. — Ясно, — вздохнул я. — Сомневаюсь, что это всё так просто замяли бы, так как бойня намечалась жаркая. Значит, вы действительно из ещё одного параллельного мира. — Мне хотелось бы предположить, что всё это какой-то сумасшедший бред, если бы не слишком много странностей. Те объекты, которые мы и вы атаковали, эти девушки, ваши слова о конфликте в Западной Европе… — сказал Рыков. — Поверьте мне, я находился в том же положении, что и вы сейчас. Поэтому, при желании, могу ответить на некоторые ваши вопросы, — ответил я. Диалог уже начинался, но площадку перед ангаром и замком начали наполнять грузовики и люди в военной форме. Тут были самые разные чины, в том числе и новый маршал авиации. — Судя по отчётам, это было восхитительно, сэр Силин! — раздался сзади меня знакомый мужской голос. Я обернулся. Там стоял сэр Даудинг. Левая рука сама собой взметнулась к виску. Этого человека я уважал, а потому и был обязан отдать честь, как действительно хорошему и грамотному командиру. — Прошлому маршалу вы такой чести не оказывали. — рассмеялся новый главнокомандующий британской авиацией. — Прошлый маршал этого не заслуживал. — честно признался я, опуская руку. — Что же, возможно. Впрочем, я здесь не за этим. Должен признаться, вы и 501-е крыло сделали что-то поистине невообразимое! — несмотря на сдержанность, эмоции так и переполняли маршала. — Так что же всё-таки мы сделали, если это, конечно, не государственная тайна? — спросил я, вновь потянувшись за отсутствующими в кармане сигаретами. Сэр Даудинг заметил это, достал из кармана пачку и вынул две сигареты. — Не знаю, понимаете ли вы всю ценность этого… — проговорил он, закуривая и давая закурить мне. — Но вы уничтожили улей.       Я ничего не ответил, втягивая в себя табачный дым. Сигарета оказалась на редкость приятной. Оно и понятно — такие люди что попало курить не будут… — Но… как? — спустя некоторое время я всё же смог озвучить вопрос, появившийся у меня в голове. — Мы сами пока до конца этого не понимаем, но судя по всему, ядро каким-то образом оказалось внутри «Варлока». При контакте с неуроями он достаточно скоро перешёл на их сторону, вырвавшись из-под контроля маршала Мэлони. Что и послужило причиной для снятия его с должности, ведь проект «Варлок» курировал именно он. А дальше в дело вступили вы, причём сделали это весьма оперативно и эффективно, несмотря на… некоторое недоразумение, произошедшее между вами и командованием. — Я так понимаю, «Варлок» — это и есть та штука, которой нас хотели заменить. Значит, в ней было ядро неуроя… — уточнил я. — Да, маршал Мэлони действительно хотел отказаться от ведьм. В том же 501-м крыле сражались воительницы со всего мира. А тут одно единственное оружие, да ещё и чисто британского производства. — Вот как… — я задумался. — Погодите, почему сражались? — обратил внимание я на эту странную форму слова. — Ах да… я собирался объявить это перед всем личным составом крыла, но вас могу посвятить заранее. 501-е крыло расформировано. На этот раз, видимо, окончательно. Вы смогли отодвинуть угрозу от Британии, и теперь командующие остальных стран просят вернуть их ведьм обратно. На остальных фронтах положение тоже весьма напряженное. — Что же, вот как… Жаль, весьма жаль, но, видимо, тут уже ничего не поделаешь… А что делать мне? — в такой ситуации действительно стоило поинтересоваться. — Я думал над этим вопросом. Мне кажется, вас стоит передислоцировать в Оруссию и передать под местное командование. Судя по вашим словам, вы выходец из страны, весьма похожей на Орусскую империю, поэтому должны там адаптироваться. А уж поддержка им требуется ничуть не меньше, чем остальным. — Ну, вообще моя страна имеет мало чего общего с империями, хоть и выросла на обломках одной из них. Но, думаю, отчасти вы правы. Если учесть, что здешняя география более-менее похожа на географию моего родного мира, то мне будет там легко прижиться. — Вот и прекрасно. А теперь, сэр Силин, давайте пройдем к той странной боевой машине. Похоже, вы уже успели познакомиться с её экипажем. Так помогите и мне наладить контакт. — маршал Даудинг докурил сигарету и повернул голову в сторону вертолёта. — Вы уже всё знаете? — несколько удивился я. — Разумеется. Маршалу положено всё знать. А если серьёзно, то подполковник Вильке довольно подробно доложила мне о произошедшем.       Мы подошли к двум пилотам, недоумённо следившим за суматохой, творящейся на базе. — Господа, приветствую. Я маршал Даудинг, с недавнего времени командующий британскими ВВС, — первым начал разговор маршал. Я в который раз поразился приветливости новоиспечённого маршала. Оно, наверное, и правильно. Если ты хорошо относишься к людям, то скорее всего, и люди будут хорошо относится к тебе. Это работает как в обычной, гражданской жизни, так и на войне. За командиром с хорошим авторитетом люди пойдут гораздо охотнее.        Вертолётчики переглянулись. Верно, ведь они ещё не знают, что находятся на британской земле. — Позвольте… Британских ВВС? — удивлённо переспросил Сергей. — Да. Именно британских ВВС. Я понимаю ваше удивление, но вам придётся принять этот факт, — улыбнулся маршал. — Мы находимся на британских землях, так уж вышло… И в этом мире Британия не является нашим противником, — решил пояснить я, дабы устранить недопонимание. — Вот как… — негромко произнёс Анатолий, задумчиво отводя взгляд в сторону. — Не знаю, известно ли вам, но здесь, в нашей… Вселенной, в нашем мире, все страны сплотились против одной очень страшной и могущественной угрозы. Неуроев, — продолжил сэр Даудинг. — Что из себя представляют эти неурои? — задал вполне логичный вопрос Рыков. — У нас довольно мало информации, так как изучить их практически невозможно. Это существа, обладающие огромной разрушительной силой, стирающие всё на своём пути. Они появились в 1939 году. С тех пор, теряя позиции, нам с трудом удалось закрепиться на небольших клочках нашей земли, оказывая посильное сопротивление. Первый серьёзный успех был достигнут здесь, в небе над Ла-Маншем. Нам удалось уничтожить один из главных центров, управляющих неуроями. Вернее, не нам, а бывшему 501-му особому крылу. С некоторыми из его бойцов вы уже успели познакомиться, насколько мне известно. — Да. Правда, полноценным знакомством я бы это не назвал, но повстречаться успели. В связи с чем встал вопрос: у вас тут большинство таких крыльев состоит из девочек школьного возраста? — задал вполне логичный вопрос Сергей. — Мне горько признавать этот факт, но это так. До появления старшего лейтенанта Силина и его реактивного истребителя ведьмы оставались единственными, кто мог нанести существенный урон неуроям, используя магию. Честно говоря, мы сами не до конца понимаем, почему оружию сэра Силина удаётся также эффективно бороться с противником. Хоть это и оружие из будущего, но всё-таки обычное, насколько я понимаю. Не подпитанное магией, — сочетание «сэр Силин», проскочившее в речи маршала, вновь напрягло меня, но я не подал виду. — Судя по всему, мы и бились с этими вашими… неуроями, — сказал Рыков, практически весь диалог простоявший с задумчивым видом. — После нашего внезапного появления здесь мы через некоторое время смогли поймать радиочастоту, на которой активно велись переговоры, ясно дававшие понять, что поблизости идёт жаркий бой. Вскоре мы смогли увидеть его и своими глазами. С трудом найдя в общей свалке советский истребитель, мы приняли решение встать на его сторону и атаковать противников, которых атаковал он. — Выходит, наш старший лейтенант в очередной раз помог нам, — улыбнулся маршал. — Ну и доля везения, в том, что на нашей стороне оказались такие люди как вы, и такое оружие, как у вас. Кстати, не могли бы вы рассказать о нём поподробнее? — Раскрывать маршалу другой страны характеристики советской боевой машины? — взгляд Сергея стал острее. — К слову, для британца вы весьма неплохо говорите по-русски. — Сомневаюсь, что товарищ маршал когда-то учил наш родной язык. В этом странность этого мира — почему-то мы слышим и видим чужой нам язык как свой собственный, русский, — вступил в диалог я, до этого момента упорно рассматривающий микро-трещинки в бетонном покрытии. — Говоришь ты убедительно. Однако полного доверия тебе нет, несмотря на всю ту чертовщину, что творится вокруг, — ответил Сергей. — Паша, держи. Минна сказала, это может понадобится, — раздался голос сзади меня. Я обернулся. Передо мной стояла Шарли и держала в руках мои паспорт и военную книжку, с которыми я оказался здесь. В последнее время они хранились у подполковника. — А Минна, как всегда, всё предусмотрела… — тихо сказал я, улыбаясь. — Ну а ты, как всегда, вовремя, — это я проговорил уже чуть громче. — А могло быть иначе? — усмехнулась Йегер. — Нет, не могло, — я вновь улыбнулся. — Слушай, а можешь что-нибудь из своих документов дать? — мне в голову пришла мысль, что если моим данным вертолётчики ещё могут не поверить, то вот данным Шарли вряд ли. Ибо такой страны в моём мире не было. Следовательно, в их мире ей тоже нечего делать. — Допустим. А зачем тебе? — задумалась моя любимая ведьма. — Показать этим товарищам, — я кивнул назад. — Если против моих документов ещё может сработать аргумент, что это всё подделка и их дурят по полной, то вот против твоих вряд ли. Во всяком случае, я сильно сомневаюсь, что Либерион также присутствует и в их мире. — Поняла. Сейчас всё будет, — ведьма быстрым шагом направилась куда-то в сторону замка. Я вернулся к советским пилотам и британскому маршалу. — Возможно, это поможет убедить вас в происходящем. — я протянул паспорт и военную книжку Сергею. Тот молча принял её. Вместе с Анатолием они принялись за изучение. Спустя пару минут раздался удивлённый возглас Лобанова: — Да быть того не может! 1936 год, а выглядит лет на 20! — Ну, собственно, на данный момент мне 21, если судить по летоисчислению моего родного мира, — ухмыльнулся я. — Это странно, конечно, однако, не означает, что тебе можно верить. Документы могут оказаться подделкой, ты же это понимаешь? — серьёзно спросил меня Рыков, возвращая документы. — Что насчёт этого? — раздался скучающий голос из-за их спин. Я усмехнулся - Шарли в своём репертуаре. Только недавно была на волоске от гибели, а тут уже начинает подшучивать над новоприбывшими. От меня, естественно, не укрылось то, как она проскользнула за спины вертолётчикам.        Пилоты резко обернулись. Ведьма, с ухмылкой протягивающая свои документы, заставила их несколько напрячься. Всё же они ещё не привыкли к местным порядкам… Да и, видимо, внешний вид тоже несколько удивил их. Я смог заметить их изучающие взгляды. Как только это произошло, я почувствовал внутри какое-то непонятное недовольство и негодование. — Достукались, старший лейтенант Силин, — подумал я про себя. — Ты, похоже, уже ревновать начал. Молодец, нечего сказать, — я помотал головой, стараясь отогнать назойливые и неприятные мысли. — Что-то не так? — это заметил маршал Даудинг, молча наблюдавший за всей этой картиной. — Нет, всё в порядке, — тут же постарался уверить его я. Пилоты тем временем отошли от удивления и всё-таки приняли документы Шарли. Та спокойно ждала, скучающим взглядом осматривая пилотов, которые, судя по всему, всё больше и больше погружались в состояние шока. — Ничего не понимаю, — негромко сказал Анатолий. — Какой-то Либерион, девка лет 16-18 в должности капитана… При этом 1927 года рождения… — Всё так и есть, — всё так же скучающе подтвердила Йегер. — Это трудно принять. Но, похоже, все вы говорите правду. Но… это совершенно выбивается за рамки моего понимания, — негромко сказал Сергей, отдавая документы ведьме. — Как я и говорил, я находился в весьма похожей ситуации, — сказал я, стараясь как-то поднять боевой дух раскисших бойцов. — А попал я сюда уже несколько месяцев назад. И в целом уже привык к происходящему. — И как нам отсюда выбраться? — задал вопрос Сергей. — Вопрос хороший, — вздохнул я. — И дать на него ответа я не могу. Так как сам не знаю его. Вероятно, если бы мне была известна возможность вернуться домой, я бы так и сделал. Хотя кто знает… — взгляд зацепился за мою любимую ведьму, ставшую стимулом к жизни и развитию в этом мире. — И что нам дальше делать? — вновь спросил Анатолий. — Я могу предложить вам два варианта развития событий. — вступил в диалог маршал. — Первый — служба британской короне. Нам очень бы пригодился такой аппарат, как у вас. Однако в ближайшее время никаких крупных операций не планируется, нам нужно собраться с силами для грядущей атаки на неуроев. В связи с чем могу предложить вам передислоцироваться в Орусскую империю вслед за старшим лейтенантом. Там сейчас весьма напряжённая обстановка и новые бойцы, ещё и на необычной технике придутся им очень кстати. Настаивать на выборе первого варианта я не буду. Вы, советские люди, очень упрямы, как я успел заметить, а ломать вас мне крайне не хочется, поэтому поступайте, как считаете нужным.        Сергей и Анатолий зашептались, обсуждая предложения маршала. Я же вновь подивился великодушию этого человека. — Пока мы не убедимся, что связаться с Советским Союзом никак не получится, мы, несмотря на наше желание, не можем предоставить вам на изучение наш вертолёт, также, как и раскрыть его характеристики, хотя, думаю, вам этого хотелось бы. Мы бы предпочли отправиться вслед за старшим лейтенантом Силиным, — после обсуждения заявил Рыков. — Другого ответа я от вас и не ожидал, — улыбнулся сэр Даудинг. — Единственная просьба — не могли бы вы описать примерный принцип работы вертолёта? Не конкретно вашей модели, а такой техники в целом? — Думаю, это возможно, — подумал и ответил Сергей. — Прекрасно. Что же, на этом, наверное, всё. Завтра я пришлю вам специальные пакеты, где будет подробно описана операция по вашей передислокации. Начало планируется через неделю. А пока отдыхайте, товарищи бойцы, — маршал улыбнулся и ушёл, оставляя нас наедине. — А у вас тут командование куда как более лояльно к бойцам, — удивился Анатолий, как только сэр Даудинг отошёл на приличное расстояние. — Не могу говорить за всё командование, но этот маршал весьма великодушен и человечен. А вот с предыдущим у меня сложились весьма холодные отношения, — усмехнулся я, вспоминая своё заточение. — Это всё, конечно, хорошо. Но теперь объясни нам, что здесь происходит? — начал череду расспросов Сергей.        Вслед за первым вопросом последовал целый ворох других. В целом, все они были похожи на мои вопросы, когда я только попал сюда. Поэтому я с удовольствием на них отвечал. За этим занятием мы провели добрых пару часов, пока нас не нашла подполковник, которая пришла с вопросом выделения комнат для новоприбывших, пусть и на короткое время. Всё равно — жить-то где-то им надо. Я же, воспользовавшись этим, смог потихоньку «улизнуть». Не то чтобы расспросы лётчиков сильно меня напрягали, просто хотелось поделиться последними новостями с Шарли, да и с остальными бойцами бывшего 501-го крыла, в общем-то тоже.        Йегер я нашёл, как ни странно, осматривающей мой потрёпанный истребитель. — Ну ты и побил его… — бросила она, заметив моё приближение. — Летать надо аккуратнее, — она широко улыбнулась. — Уж кто бы говорил, — усмехнулся я. — Напомнить, кто мне изрядно нервы под конец боя потрепал? — Ладно-ладно, сдаюсь. — рассмеялась Шарли. — Что там с этими, которые на вертолёте прилетели? — Скоро в бой, — улыбнулся я. — Отправятся в Оруссию вместе со мной.       Вся радость куда-то пропала с лица моей возлюбленной. — В Оруссию, значит… — вздохнула она. — Да, именно туда. Что-то не так? — я заметил эту резкую перемену настроения. — Ничего особенного. Вот только, похоже, разлучимся мы с тобой, Паша Силин. И разлучимся на долгое время, — несколько грустно произнесла ведьма. — Тебя направляют на другой фронт? — спросил я. — Да. Командование Либериона отзывает меня отсюда и перенаправляет в Африку. У них там сейчас жарко, — Шарлотта совсем поникла.       Я прижал её к себе, потихоньку поглаживая по голове. В моих руках грозная воительница, разносившая противников в клочья, ослабла, становясь обычной девушкой, которой точно также свойственны чувства и переживания. Мне самому было непросто принять этот факт, хотя, признаться честно, я предполагал, что что-то подобное может произойти.       Минуту мы простояли в таком положении молча. За это время мой настрой успел несколько поменяться. Ещё не время раскисать. Да, нас с моей возлюбленной разделят тысячи километров. Да, идёт страшная война, где каждый из нас подвергнут риску каждый день. Но именно это и является стимулом выложиться на полную, чтобы выйти из боя живым победителем. Знание, что где-то там тебя ждут, всегда придаёт много сил и жизненной энергии. Так что, это ещё не конец. — Что же, не стоит расстраиваться, — я улыбнулся и мягко отстранил от себя ведьму, глядя ей в глаза. — Конечно, факт разлуки принять тяжело, но, очевидно, придётся. Однако это не повод отчаиваться. Мы же ведь обязательно встретимся потом. — А в тебе кипит уверенность, как я посмотрю, — усмехнулась Йегер. — И это, несмотря на условия, в которых мы оба находимся? — Именно так. Если ты будешь меня ждать, — я обязательно вернусь к тебе. А уж я встречи с тобой буду ожидать, как глоток свежего воздуха. — Ну ты и оптимист, — рассмеялась ведьма. — Что же, если ты так говоришь, значит так и будет. А ждать тебя я буду, будь уверен. — Само собой разумеется, — улыбнулся я и вновь прижал к себе свою возлюбленную. На душе стало легче. Человек способен справиться с многими трудностями. И эта — не исключение. Значит, мы с Шарли тоже справимся и преодолеем всё, что подсунет нам судьба.       Мои недоверчивые земляки не могли упустить возможности связаться с командованием, для чего затребовали рацию. Которая им была предоставлена. Благо, в нашем замке имелась довольно мощная станция, "бившая" на большое растояние. Это могло бы стать им ещё одним доказательством того, что этот мир действительно отличается от их и моего мира. У нас тут передовая, по крайней мере была, а кто станет на передовой использовать устаревшее оборудование 40-х годов? А учитывая то, что сами они выходцы из 1980 года, по их словам, их радиотехника должна была шагнуть далеко вперёд, если даже для меня, из конца 50-х, здешние станции казались довольно примитивными. РЛС с моего МиГа была здесь чудом техники, которое, правда, уже серьёзно сбоило, из-за изнурительных боёв. А ведь у меня дома, такие РЛС стояли на многих самолётах. Да, прошло всего несколько месяцев, а кажется, будто это вовсе было в какой-то другой жизни, что я изначально жил тут, а мой МиГ - просто какое-то чудо, вверненное мне по удачному стечению обстоятельств.       Разумеется, связаться со штабом у вертолётчиков не вышло. Потому что здесь никакого штаба и в помине не было, как и Советского государства в принципе. После этого, вертолётчики наконец несколько успокоились и принялись помогать мне с некоторой работой...       Первый случай уничтожения гнезда неуроев нельзя было не отметить. Тем более, мы вроде как, и являлись непосредственными участниками этого действа. Несмотря на сильную усталость, всё бывшее 501-е крыло и даже новоприбывшие вертолётчики принимали деятельное участие в подготовке празднества. Вопреки известию о расформировании крыла, настроение у всех было приподнятое. В конце концов, как я и говорил — не время раскисать. Впереди ещё много боевых столкновений с неуроями, из которых необходимо выйти победителем. И понимал это не только я. Даже на лице Гертруды Баркхорн, обычно предельно серьёзной, появился намёк на улыбку.       За время подготовки я успел ещё немного пообщаться с Сергеем и Анатолием. От них я смог узнать про довольно страшную войну в Афганистане. Советские войска, вошедшие в эту страну по просьбе правительства, несли большие потери из-за сложной местности и внезапности атак мелких групп противника — душманов. Также не совсем была отработана тактика ведения войны в гористой местности. Это было вполне логично — в их мире, точно так же, как и в моём, Советский Союз готовился к борьбе на больших и более открытых пространствах Западной Европы. Разница лишь в том, что у них до открытого столкновения пока что дело не доходило. Однако легче от этого не становилось. За год войны их вертолётный полк успел понести существенные потери от огня душманов. К слову, полк был вооружён вертолётами Ми-24. Как раз один из них и был оружием пилотов. Правда, помимо названия вертолёта, мне так и не удалось ничего разузнать. Открывались мне пилоты крайне неохотно.       Во время подготовки нам несколько раз приходилось спускаться в хранилище замка, где среди прочего были обнаружены несколько бутылок шампанского. О чём мы сообщили Минне. После небольшого обсуждения было решено, что на самом мероприятии использовать мы их не будем, однако при желании, мы можем пригубить немного после. С постановлением не поить младших бойцов отряда. Впрочем, это постановление было необязательно — свою голову на плечах мы имели, а потому спаивать младшее поколение не собирались. Примерно к 9-ти вечера всё было готово. В обеденном зале был накрыт стол, заполненный различными блюдами, отличавшимися, судя по запаху, прекрасным вкусом. В срочном порядке были найдены новые комплекты формы для меня и пилотов Ми-24. Конечно, все мы люди простые и военные, но ради такого события можно и немного преобразиться. Правда, вряд ли это была даже парадная форма, но она была чистой и выглаженной, что самое главное. Была, конечно, одна проблема — сапоги оказались тесноваты для Анатолия. Но он заверил, что сможет вытерпеть этот дискомфорт.       Как оказалось, девушки бывшего 501-го крыла тоже времени не теряли. Войдя в зал, я был несколько удивлён. Абсолютно весь женский состав был одет в платья, может местами и простенькие, но платья. В голову пришла мысль, что я впервые вижу людей, с которыми прослужил уже несколько месяцев в таком виде. Всё когда-то бывает впервые… Похоже, все ждали только нас. Всё остальное крыло было уже в сборе. — А вот и наши «потеряшки» нашлись! — засмеялась Хартманн. — Долго же вы. Кто-то забыл, что такое скорость? — справа от меня донёсся голос Шарли.       Я повернул голову и хотел что-то сказать, но все слова и мысли тут же вылетели из моей головы. Повседневная форма, к которой я уже привык уступила место тёмно-красному платью и белым туфлям. И смотрелось это всё на Шарли просто прекрасно! — Ты во мне сейчас дырку просмотришь, — смущённо улыбнулась Йегер. — Неужели настолько понравился мой наряд? — Ты великолепна, — эти слова словно сами собой вырвались из меня. На несколько секунд мозг перестал давать отчёт о происходившем вокруг. Всё было похоже на какой-то сон. — Даже так… — на лице Шарли появился румянец. — Честно говоря, я не рассчитывала на подобную реакцию. Да и вообще, идею надеть платье приняла не сразу. Непрактично же… Но ладно. Хорошо, что тебе понравилось, — лицо ведьмы приняло обычное улыбчивое и уверенное выражение. Я тоже улыбнулся. Пожалуй, рассуждать о практичности в этот момент могла лишь Йегер. Вряд ли что-то сможет поменять её. И это прекрасно. Анатолий и Сергей всё это время молча следили за нашим диалогом. Не знаю, о чём они в тот момент думали, но в том, что у них появилась новая порция вопросов ко мне лично, я был уверен на все сто. — Поскольку все в сборе, прошу к столу, — прозвучал голос Минны Вильке.       Наконец я смог заставить себя повернуть голову в сторону. Подполковник стояла около своего места во главе стола и, чуть улыбаясь, ждала всех. Когда все расселись, она по-прежнему осталась стоять. Взяв в руку бокал, наполненный, очевидно, соком, Минна начала говорить: — Сегодня очень знаменательный день. Усилиями нашего крыла впервые в мире был уничтожен улей неуроев. Это событие стало шоком для мировой общественности и дало людям надежду на то, что борьба человечества с неуроями закончится нашей победой. Однако это ещё не всё. Сегодня наши ряды пополнились ещё двумя бойцами. Сергей Рыков и Анатолий Лобанов, прошу, подойдите ко мне.        Вертолётчики недоумённо переглянулись, но всё же встали и направились к подполковнику. Встав на расстоянии вытянутой руки, они оба вытянулись по стойке смирно. Минна поставила бокал на стол и взяла две коробочки, лежавшие до этого на стуле. Я тут же узнал их. Точно такую же вручили мне, когда я официально был зачислен в 501-е особое крыло. — Вот ваше табельное оружие. К сожалению, я не могу поприветствовать вас, как командир 501-го особого крыла, однако я рада, что вы присоединились к рядам борцов с неуроями. Надеюсь, что вы примите самое деятельное участие в противодействии противнику! — Мы ценим проявленное вами доверие, — сказал Сергей, принимая коробочку. — Постараемся оправдать ваши ожидания, — сказал Анатолий, также принимая хранилище его нового табельного оружия.        Минна дождалась, пока Рыков и Лобанов вернутся на свои места. Затем произнесла: — Так выпьем же за нашу победу и за этих достойных людей! Конечно, распитие сока после тоста в моём понимании было несколько комично — вроде бы мероприятие и речи весьма взрослые, но пьём сок, потому что среди нас есть много совсем ещё детей. Но я понимал, что на самом деле всё сделано правильно.       Бокалы были осушены и, после этого, в зале поднялся весёлый гул разговоров, звяканья посуды и смеха. Известие о расформировании крыла дошло до всех, однако все прекрасно понимали, что сейчас не время предаваться отчаянию. Даже майор Мио Сакамото, несмотря на свои ранения, разговаривала и смеялась вместе со всеми. Так что праздник проходил отлично… — Паш, а скажи, вот ты с одной из этих… из ведьм сегодня общался. У вас там всё серьёзно? — спросил меня Сергей. Время было уже давно за полночь, а мы с вертолётчиками сидели около ангара. Я и Анатолий потихоньку "убирали" припасённую бутылочку шампанского, Рыков же осторожно отказался. Его можно понять, как командир боевой машины, он должен относится ко всему происходящему с недоверием. — Ну, можно и так сказать, — ответил я, задумчиво глядя в звёздное небо. — А скажи честно, почему ты её выбрал? Только честно, — продолжил Рыков. Я усмехнулся. Этот вопрос я предвидел, если можно так выразиться. Помимо всех прочих достоинств, Шарли обладала и прекрасной фигурой, что было невозможно не заметить. Разумеется, это могло послужить поводом для не совсем верных выводов. — Потому что влюбился, — я перевёл взгляд на Сергея. — Да, я понимаю, что у тебя, наверное, другие мысли на этот счёт, но я именно влюбился. Этому предшествовало довольно долгое время, которое мы провели вместе. Что я, что она — большие любители различной техники. Поэтому так уж вышло, что мы вдвоём пропадали практически всё свободное время в ангаре. Разумеется, мы познакомились поближе, узнавали друг о друге что-то новое. А спустя время я понял, что очень привязался именно к этой девушке. Я потратил очень много нервных клеток, когда мы тестировали её новые реактивные модули, собранные нами же. Она чуть не отключилась в воздухе. Честно говоря, я за свою жизнь никогда так не переживал, как за неё. Можешь мне не верить, но всё что я тебе сейчас рассказал — сущая правда. — Понятно, — вздохнул вертолётчик, устремляя свой взор в небо. — Не знаю, как Серёга, а я тебе верю, — сказал Анатолий, всматриваясь куда-то в водную гладь. — Не знаю почему, но верю. Надеюсь, у тебя будет всё хорошо с той девушкой. — Спасибо за добрые слова, — улыбнулся я. — Будем надеяться, что всё действительно будет нормально. Скоро нам предстоит длительное расставание — как вы знаете, мы отправляемся в Оруссию. Что по сути, аналог нашей страны, с географической точки зрения. А её отправляют в Африку. И когда мы встретимся вновь — не знаю. — Ладно, не переживай, старший лейтенант. Встретишься ты со своей… ведьмочкой, — проговорил Рыков, вставая. — Ладно, вы как хотите, а я пошёл. Доброй всем ночи. — И тебе доброй ночи, — мы с Лобановым ответили практически одновременно. — Я тоже скоро пойду, — сказал Анатолий, когда Сергей уже немного удалился от нас. — Конечно, пообщаться приятно, но устал за сегодня, как собака. Да и в целом, день напряжный выдался. — Понимаю тебя, — улыбнулся я. — Я тоже, когда сюда попал, голова первое время гудела от непонимания и новой информации. Я думаю, вы скоро привыкнете. — Надеюсь на это, — вздохнул вертолётчик.        Он ушёл минут через 15, ненадолго оставляя меня в одиночестве. Почему ненадолго? Потому что вскоре ко мне присоединилась моя любимая Шарли. И я вновь почувствовал себя очень-очень счастливым. Та ночь надолго отложилась в моей памяти, хотя особо ничем и не блистала. Но даже просто сидеть и смотреть на звёзды с любимым человеком — это было прекрасно.       Неделя пролетела незаметно. И вот мы уже стоим в порту. Мой самолёт погружен на авианосец (чему предшествовал длительный и увлекательный процесс транспортировки, так как сесть с лёту на авианосец я бы не смог), Ми-24 тоже находился на корабле. Для последующего взлёта на авианосец были доставлены также пороховые ускорители, так как в противном случае мой взлёт закончился бы где-нибудь в пучинах океана. Мне предназначалось взлетать после выхода в Северное море и оттуда направляться прямиком в Мурманск. После чего уже оттуда короткий перелёт в Санкт-Петербург. Да, тут он назывался именно так. Вертолётчикам же придётся взлетать позже, практически от берегов Скандинавии. Их запас хода гораздо меньше чем у моего МиГ-19 с ПТБ.       Лил проливной дождь, но на это мало кто обращал внимание, несмотря на то, что все стояли с непокрытыми головами, да и плащей не наблюдалось. — Ты был довольно эффективен на протяжении всей службы под моим командованием. Надеюсь, так будет и в будущем, — обратилась ко мне Минна Вильке, которую успели повысить до полковника. — Благодарю, Минна. Было честью служить под твоим началом. Надеюсь, что ты тоже сможешь увеличить свои боевые успехи, и… — я на секунду задумался, формулируя фразу. — Что ты найдёшь то, что ищешь.       Взгляд Минны на секунду дрогнул - она поняла, о чём я. — Да… — выдохнула она и поспешила отойти.       Может, я задел её, но желал я ей этого от чистого сердца. Она тоже неплохая девушка и заслуживает любви не меньше остальных, несмотря на то, что пытается «запереть» собственные чувства. — Ты неплох. Если поработаешь над собой, то добьёшься неплохих результатов, — это была уже Баркохорн. Честно говоря, я несколько не ожидал от неё такого. Хоть это всё и было сказано с обычным для неё, каменным лицом. — И тебе спасибо, Гертруда. Пусть твои боевые успехи множатся в геометрической прогрессии. И пусть твоя сестра скорее поправляется. Ведьма на секунду замерла. А затем на её лице появился намёк на улыбку, и она молча отошла в сторону. Как и в случае с Минной, я тоже желал ей это от чистого сердца. Ибо успел заметить, насколько сильно она привязана к сестре, и что она для неё значит. — Труде просто злится на тебя, потому что скоро ты её по сбитым неуроям догонишь, — раздался рядом весёлый голос Хартманн. — И ничего я не злюсь! — уже чуть издали донеслась раздражённая реплика Баркхорн. — Но это ничего. Она также будет скучать — точно говорю! — Ты как всегда, Хартманн, — улыбнулся я. — От себя чего-нибудь пожелаешь? — Ну… не знаю. — задумчиво протянула Эрика. — Удачи, может быть?! — Что же, и на том спасибо, — улыбка на моём лице стала ещё шире. — И тебе тоже удачи, Хартманн. Веди себя хорошо, — я рассмеялся. — Ни за что! — так же весело кинула ведьма и ускакала в сторону. — Всего вам доброго, товарищ старлей, — это уже с улыбками на лице прокричали Ёшика Мияфуджи и Линн Бишоп. Правда, подходить близко они не стали. Возможно, до сих пор несколько побаивались. — И вам того же, девчонки! — крикнул я им и помахал рукой. — Может ты и неотёсанный мужлан, но дерёшься неплохо, — прозвучал голос Перрин Клостерман. Вот чего не ожидал — того не ожидал. — Весьма неожиданно, — честно признался я. — Cпасибо и за такую характеристику. У тебя тоже есть потенциал, Клостерман. Во всяком случае, твой патриотизм впечатляет.       Ведьма ничего не ответила. А её сменила Мио Сакамото, которая теперь передвигалась при помощи аккуратной палочки. — Не держи зла на Перрин. Такой уж она человек, — произнесла та, подойдя ко мне. — А вы, майор, как обычно думаете обо всех, кроме себя, — с грустью улыбнулся я. — Поправляйтесь. Да и в целом… осторожнее. — Похоже, ты совсем меня списал со счётов, — рассмеялась ведьма. — Может моя магическая энергия и практически иссякла, но я ещё могу побороться. И ты борись. Тем более это у тебя неплохо получается. — Что же, спасибо за пожелания. Буду стараться, — улыбнулся я. — Мы с Саней прощаться не будем - скоро встретимся, — произнесла Эйла, подошедшая ко мне вместе с вечно молчаливой Литвяк. — Предвидела? — поинтересовался я. — Узнала, — ответила та. — Мы тоже переправляемся в Оруссию. Но через Суомус. — Ясно, — ответил я. — Тогда до встречи. — До встречи — ответила ведьма и удалилась, всё также вместе с Саней, не проронившей ни слова. — Ну вот ты и бросаешь нас! — донёсся возмущённый голос. Я чуть опустил взгляд. Передо мной стояла Луччини. — Ага. Целенаправленно, — усмехнулся я. — Ты это, береги там Шарли. — Сберегу, уж будь спокоен. Лучше о своей шкуре позаботься, — ответила девочка. — За мою шкуру не переживай, за ней я всегда глаз да глаз, — рассмеялся я.        Но вот, наконец, осталась лишь одна ведьма — Шарлотта Йегер. — Вот и пришёл этот момент, — со вздохом произнесла она, подходя ко мне и опуская взгляд в землю. — Пришёл, — тоже вздохнул я. — Но мы же всё давно уже обсудили. — Да, — голос ведьмы стал тише.        Я рукой приподнял её голову. На меня смотрели голубые глаза, полные влаги. И честно говоря, я засомневался, что это была влага, вызванная дождём. — Не плачь, — улыбнулся я. А затем мой мозг словно отключился совсем. Моё тело как будто стало жить собственной жизнью. Я слегка нагнулся, одновременно с этим притягивая к себе лицо Шарли. Та не успела ничего понять, а наши губы уже слились в поцелуе. Моё сердце перешло в режим «форсажа», а голова немного закружилась. На меня нахлынула сумасшедшая буря чувств. Через несколько мгновений и моя возлюбленная отошла от первичного шока и, прикрыв глаза и обхватив мою шею руками, подалась вперёд. Я прижал её к себе и тоже закрыл глаза. В этот момент время вокруг словно остановилось…       Однако всё хорошее когда-нибудь кончается. И наш поцелуй — не исключение. Однако он позволил очиститься от переживаний, по крайней мере на время. И оставил в моей памяти ещё одно очень приятное воспоминание. — Береги себя, Паша Силин. — улыбнулась моя ведьма. — И ты тоже себя береги, Шарли Йегер. — улыбнулся я в ответ.       После этого я отошёл к пилотам, ждавшим меня около катера, который должен был доставить нас на авианосец. — До встречи! — закричали все ведьмы бывшего 501-го крыла. Мы не стали ничего кричать. Лишь втроём замахали руками. Завёлся мотор катера, начал вращаться винт, ударяя лопастями по воде, и маленькое судёнышко отчалило от берега, увозя нас навстречу таинственному будущему…