***
Билл волновался. Роберт и Уилл подъехали не так давно и забрали его с этого места. Но Кёлт уехал довольно-таки давно. Не факт, что они смогут их догнать. Возможно, он видел девушку в последний раз. Если думать, как убийца, то получив то, что он хотел от жертвы, она бы ему больше не была нужна. Следовательно, Лео убьёт Радугу. Это более чем вероятно. Ну, а для чего ему ещё нужна будет эта девчонка? Получив своё, больше не для чего. Будь бы у него пленный, он бы с ним так же расправился. — Здесь поверни налево, — скорее всего, это последнее, что знает Сайфер. Куда дальше ехать — либо действовать методом импровизации, либо вычислять какими-то другими способами. — Может, ты знаешь конкретное место, а не только его маршрут? — спросил Роберт, повернув налево. Он слегка приподнялся, чтобы разглядеть то, что впереди. Открывалась приятная картина на лесные просторы, озаряемые утренним тёплым светом. Солнце порой окутывали перистые облака, придавая деревьям чуть мрачный вид. — Это нам ничего не даст, — упрямо сказал Сайфер. Он нахмурился, после чего выдал: — Они направляются в бывший дом Мэйбл. Нигрет слегка нахмурился, после чего сделал безразличное выражение лица. Он знает дорогу к этому месту. Множество раз там был, даже только недавно туда заезжал, чтобы проверить: всё ли на месте, ничто ли не испортилось, но и так же, чтобы кое-что найти. Но ничего, кроме пыли и парочки пауков, он там не нашёл. Единственное, что его там не порадовало — множество воспоминаний, связанных с этим местом. Какое оно было раньше, и какое сейчас. Заброшенное, пыльное, ранее красовавшиеся там цветы — завяли, кирпичная кладка заросла плющом, в некоторых комнатах обои слезли, задний двор разрушен, вместе с ним и часть гостиной, скорее всего всё из-за штормов или ещё каких-нибудь природных явлений… Печально на это смотреть. Ему бы стоило, конечно, там прибраться. Если вся эта суматоха закончится, то нужно будет это сделать. Может, ему Мэйбл поможет ещё. Они проведут время хорошо, он будет рассказывать что-то про её родителей, если её будет это интересовать, или, может, ещё о чём-то. В любом случае, оставить её здесь — он не может. — Ясно теперь. Я знаю, где это, — сказал мужчина, резко свернув налево. Билл смерил Роберта презрительным взглядом. Вдруг, этот человек как-то связан с похищениями Мэйбл? Например, он работает на Кёлта или же на Коршуна? Сайфер сжал пистолет в правой руке, тяжело вздохнув. Он постарался отвлечься на дорогу, но мысли заставляли думать только о том, кем является Нигрет. Если он как-то сможет навредить Радуге… — А откуда ты знаешь, где это место? Да и вообще, кто ты такой, чёрт возьми? — с подозрением в голосе спросил Сайфер. Роберт переглянулся с Уиллом, который только отвёл взгляд, мол, он здесь не при чём. Сайфер-младший сжал края толстовки и слегка прикусил губу. Понятно, почему его брат задаёт такой вопрос. Он-то знает намного больше, чем Билл. А именно, зачем Роберту Мэйбл, кто он вообще такой… В любом случае, пусть Нигрет сам разбирается с этим. Да и вообще их на данный момент не должно это волновать… — Я был лучшим другом её отца и поэтому естественно знаю, где их дом! Адам в последнее время был параноиком, ему казалось, что за ним следят и даже однажды пытались убить. Он говорил, что за ним шёл какой-то мужчина с ножом и, вроде как, даже ранил его. Поэтому, он просил, чтобы я, в случае чего, присмотрел за его дочерью и женой. Я, конечно же, дал обещание, хотя и не верил, что всё это могло быть правдой. Или просто не хотел верить. В любом случае, на момент смерти Адама и Сьюзан я был за границей, поэтому не знал, что они умерли. На то, что они на звонки не отвечали — я реагировал сначала спокойно, как никак дел много у этих обоих, и бизнес и исследование, но после меня стало это беспокоить. Как только я закончил все важные дела за границей, я тут же вернулся обратно. Ну, и после узнал об этом. Вот только мне сказали, что Мэйбл тоже умерла… — начал Роберт. Он повернул направо, — Однако однажды я увидел в газете на фотографии со свадьбы дочери мэра и ещё какого-то парня рядом с парой девочку очень похожую на Мэйбл. Ну и, пошло поехало. Часть оставшегося — ты итак знаешь. Билл отвёл взгляд в сторону, задумавшись над словами Роберта. Как ему показалось, то мужчина говорил правду. Но всё же были некие подозрения. Он старался их выкинуть из своей головы, но всё было безуспешно. И всё же — это же не повод забирать Мэйбл! Хотя… если рассуждать логически, то с преступником, которого ищет полиция — будет очень опасно находиться рядом. У неё ещё вся жизнь впереди, чего её тут тратить на какого-то жалкого серийного убийцу? Впрочем… ему хочется верить, что они смогут всё. И плевать, что Роберт желает защитить Радугу, остерегает её от опасности, носящую имя — Билл Сайфер, что выполняет обещание лучшего друга. Если бы Диппер попросил его о каком-либо одолжении, то он бы сделал это. На то они и лучшие друзья. Наверное, в то время Роберту было трудно, особенно, когда он думал, что у его лучшего друга всё в порядке, а когда он приехал, то такие новости… Тем не менее… Билл не готов отдать своё счастье. Пусть это и будет звучать немного эгоистично, но ни за что, никому и никогда. Конечно, он упустил её… но всё же. Пытается же вернуть?***
Лео схватил Сайфер за руку и вытащил из машины. Он рассмотрел дом, что стоял напротив него. Печальная картина. Серое, пасмурное небо явно предвещает что-то трагичное. Слышен шум волн, разбивающихся о скалы. Дует свежий ветерок. И на всём этом фоне заросший плющом дом. Может, это выглядело бы красиво, но у него вызывает лишь отвращение. Не удивительно будет, если доски в некоторых местах в этом доме прогнили. Держа Мэйбл плечо, он пошёл вперёд. Для девушки это было чем-то более интересным, нежели для Кёлта и некоторым его помощникам. Такое приятное, но и в тоже время колющее чувство. Навивает столько воспоминаний. Хочется даже плакать. И пусть она почти не помнит своего детства в этом доме, всё же некоторые воспоминания остались, не так ли? Только до них нужно докопаться… На что и рассчитывает Лео. Что девчонка вспомнит хоть что-то. Он мог бы и сам, конечно же с помощью помощников, обыскать этот дом, но из-за того, что они заметили, что в последнее время там кто-то находится — решили не привлекать лишнего внимания. Пока что. Сейчас же в доме никого нет и появилась отличная возможность его обыскать. А если Сайфер вспомнит то, что им надо, то они смогут это сделать незаметно. Он открыл дверь с громким скрипом. Мэйбл тут же осторожно выглянула, затаив дыхание. Взору предстал коридор, а рядом с ним виднелась гостиная. Почему-то она вспомнила, как однажды там разбила вазу, когда играла с мячиком… Она не помнит, сильно ли ругали её за это или нет. Но конечно же по головке не погладили. В грудной клетке что-то защимило. Если бы не вся эта нагнетающая обстановка, не осознавание того, что вот-вот может всё кончится, то она бы обследовала каждый уголок этого дома. Постаралась бы вспомнить всё возможное. Но сейчас не время. Перешагнув через доски, Лео и Мэйбл пошли вперёд. За ними ещё один человек. — Твой отец ранее работал над одними чертежами, довольно-таки секретными. Может, ты что-нибудь помнишь? — спросил Лео, слегка приподняв одну бровь. Он мельком глянул на мужчину, что был рядом. Дав мимолётную команду поднятием руки и щелчком пальцев, он выжидающе посмотрел на девушку. Мужчина в то время взял пистолет в руку и прошёл чуть вперёд. — Я ничего не помню! — воскликнула Мэйбл. Она врала. Играет в опасную игру. Это ей не в детские игры играть, рядом с ней находится довольно-таки опасный человек. И он на этот раз не будет «играть» с ней в куклы. Одно его движение или слово и пуля ближайшего его помощника окажется либо в грудной клетке Сайфер, либо в голове. — Ладно, тогда мы разрушим это место, пока не найдём то, что надо, — сказал Лео. Он кивнул в сторону мужчины. Тот тут же понял намёк и, положив пистолет в кобуру, подошёл к ближайшей полке на стене и стал скидывать все вещи, что были на ней. Обыскивал все книги, вырывал страницы. Отчасти — это было не только для того, чтобы что-то найти, скорее всего, больше для того, чтобы поиграть на нервах девчонки. — Не надо! — воскликнула Мэйбл. Она подбежала к помощнику Кёлта и попыталась его остановить, когда он собирался сломать какую-то картину, но тот лишь оттолкнул её из-за чего девушка рухнула на пол. Лео снова щёлкнул пальцем. Мужчина откинул всё же картину и отошёл. Словно деревянный солдатик, который слушается приказов своего кукловода. Дёрнули за ниточку и он пошёл в одну сторону, дёрнули за другую — поднял руки. Сайфер быстро встала на ноги. Мысли в голове сплетались в один большой пучок. Она пыталась найти хоть один ответ на вопрос. Найти ту самую ниточку, за которую, потянув, она сможет вспомнить то, что нужно. Чертежи. Какие-то бумажки. Важные. Она помнит. Но это одновременно и так близко, но и в тоже время так далеко… «Девочка поднимается вверх по лестнице, прыгая на каждую ступеньку, считая её и держась тем временем за перила. Ровно десять. Плюс лестничный пролёт. В припрыжку она прошла ещё немного вперёд, осматривая коридор. На лице красовалась лёгкая улыбка. В голове играла весёлая мелодия, которая сейчас звучала во всём доме, и исходившая на данный момент с кухни. Впереди она увидела силуэт своего отца, который что-то клал в… картину? Мэйбл осторожно, сверкая глазами, полными любопытства, подошла к отцу и постаралась заглянуть в небольшой отсек, в который её папа что-то клал. Рядом стоял натюрморт с фруктами и овощами. — Папа, а что ты туда кладёшь? — спросила девочка. — А? Нет, ничего интересного. Всего лишь, — он закрыл сейф. После чего взял картину. Перед тем, как повесить её на место, он посмотрел на неё, — жалкие бумажки. Не бери в голову, — он улыбнулся и повесил картину.» Та самая картина… Что там были за бумажки? Но если они так привлекли Кёлта, следовательно, в них было что-то стоющее. Ну, уж навряд ли рецепт какого-нибудь пирога. Девушка сглотнула подступающий к горлу ком. Впрочем, она может ничего и не говорить, но тогда Кёлт даст знак и здесь точно всё разрушат. Она не знает, какие последствия могут быть, если она скажет… — Я… я знаю, где это… — дрожащим голосом промямлила девушка. Она прошла вперёд. К лестнице. Взявшись за немного покосившиеся перила, она посмотрела наверх. Там её ожидала лестничная площадка и немного тёмная часть дома, ведущая на второй этаж. С каждой новой ступенькой ей становилось всё страшней. А правильно ли она поступает? И если скажет, то можно будет ли как-то всё разыграть в её сторону? Что если будут какие-то плохие последствия, причиняющие многим вред. Может, не только имуществу, но жизни точно? Мэйбл прошла вперёд по коридору. Скрип досок, глухие шаги и шум моря. Казалось бы атмосферные звуки, но сейчас для неё каждый шум вонзался в уши не хуже игл. Если бы она могла, то тут же бы убежала. Но за ней идут две не самые приятные личности. Та самая картина. Немного покосившаяся, но это она. — Они там, — тихо, немного хриплым голосом сказала девушка. Она отошла, давая путь Лео и мужчине. Помощник Кёлта снял картину. Перед ними предстал сейф с кодовым замком. Лео незаметно ухмыльнулся, после чего подошёл и, вынув из кармана пиджака какой-то скомканный листок бумажки в клеточку, прочитал то, что было на ней написано. Он ввёл нужные цифры, после чего крышка сейфа слегка приоткрылась. Кёлт открыл её. В сейфе лежали какие-то бумаги. Возможно, это то самое, что нужно ему. Он взял бумаги в руки. Это были чертежи каких-то механизмов, оружия даже. В душе он злорадствовал, а на лице же была полная безразличность. Возможно только лишь слегка приподнятые уголки губ выдавали то, что он рад проделанной работе. Что же, раз уж то, что ему нужно было у него, то девчонка ему больше не нужна. Стоит, скорее всего, убить её, а труп скинуть в море, ну или закопать где-нибудь неподалёку. Всё равно место глухое. Да и никто не будет думать о какой-то жалкой сиротке. И только он хотел сказать своему помощнику разобраться с Сайфер, как на переднем дворе послышались выстрелы. Лео тут же обернулся. Сердце Мэйбл ушло в пятки. Она воспользовалась удачным случаем и, подбежав к Кёлту, стукнула его по ноге, после чего вырвала листки из рук. Совсем недалеко послышался выстрел. Скорее всего, это помощник Кёлта стрелял в неё. Сайфер поспешила убежать куда-то как можно дальше. Лео оскалил зубы и достал пистолет. Он кивнул помощнику в сторону двора, мол, чтобы тот шёл и проверил, что там происходит. В любом случае — ничего хорошего. Здесь он сам сможет разобраться с противной девчонкой. Пройдя в какую-то комнату с разрушенным балконом, он осмотрелся. Девчонки, как и не было. Либо она спрыгнула, что мало вероятно, ведь она не такая глупая, либо она куда-то хорошо спряталась. Послышались ещё несколько выстрелов. Кёлт старался не обращать на них внимание и побыстрей разобраться с девчонкой, после чего тут же уйти с чертежами. Мэйбл прижала бумаги к груди, закрывая так же рот рукой. Она зажмурилась. Всё это напоминало ей прятки. Вот только если она выйдет, то попрощается с жизнью. Как-то далеко от нормальной игры. Сквозь небольшую щёлку в шкафу, она видела, как Лео приближается к ней. Вдруг позади него проскользнул чей-то силуэт. Сердце Сайфер остановилось. Всё. Ей конец… Лео сделал пару шагов к шкафу и только хотел его открыть, как по нему прошёлся удар по лицу. От неожиданности парень отпрянул, схватившись за разбитую губу. Он посмотрел на свою руку, на которой виднелись капельки крови, после чего на человека, который посмел нанести этот удар. Перед ним стоял Сайфер. Полный злости и гнева, готовый разорвать стоящего перед ним на кусочки. Однако, он был без пистолета. Это давало Лео больше преимуществ, чем Биллу. Кёлт нахмурился и выстрелил в противника. Тот увернулся, ещё немного и пуля задела бы руку. Сайфер накинулся на парня, оттолкнув того к балкону. Ещё немного. Доски под ногами заскрипели. Море внизу бушевало, будто было готово принять кого-то в свои объятия. От него до воды находилось примерно два метра, может, даже три… Кёлт на секунду посмотрел вниз, чтобы ненароком не свалиться, но и этого мимолётного времени хватило Биллу. — Получай, скотина, — прорычал парень, ударив Лео по голове каким-то камнем, подобранным рядом с балконом. Кёлт оступился и упал в воду, подняв множество брызг. Сайфер, придерживаясь стенки, выглянул, чтобы посмотреть, пропал или разбился ли его противник. Того не было. Возможно, во всяком случае, он на это надеется, то Лео пошёл ко дну. Билл отошёл, восстанавливая дыхание. Он вытер проступивший пот с лица и рвано вздохнул. — Б-билл? — послышался до боли знакомый голос. Сайфер тут же поднял голову и встретился с неверящим, но и в тоже время радостным, взглядом Мэйбл. Невольно улыбка озарила лицо. Девушка подбежала к парню и крепко обняла его, уткнувшись носом в грудь. Из глаз текли слёзы радости, горячие, но более приятные, чем слёзы боли. Всё это могло казаться лишь сном. Кошмарным сном с неплохим концом. Обоим хотелось раствориться в объятиях друг друга. Столько времени они не могли нормально увидеться. Чтобы ничего им не угрожало, чтобы можно было крепко обнять друг друга с тайною в сердце — не отпускать. Никогда. Через множество бед и преград, но они смогли всё же встретиться. — Хей, голубки, — послышался немного сердитый голос Роберта, что облокотился плечом о дверной косяк, — заканчивайте. Билл с трудом отпустил Радугу. Улыбка всё сияла на его лице. Когда он в последний раз так радостно улыбался? Давненько это было. Он осторожно взял лицо девушки в руки и вытер слёзы. Радостный блеск, искренняя улыбка, как ему этого не хватало. Необычные, но таящие в себе и жестокость и добро глаза, человек, дарящее тепло, а не холод — ей уже в последние мгновения казалось, что это теперь будет лишь сном. Сайфер, будто что-то вспомнила, резко развернулась и взяла со стола чертежи. — Может, стоит от них избавиться? — спросил Билл у Нигрета. Голос немного дрожал. — Возможно, ты прав. Идём, нам пора, — сказал мужчина. Он развернулся, перешагнул через труп и пошёл к выходу. Даже и в его каменном сердце что-то щёлкнуло, когда Мэйбл и Билл обнялись. В тот момент вокруг них будто летало какое-то тепло и свет. Но, в любом случае, ему нужно будет забрать девушку. Да, она будет против, но это ради неё же самой, ради неё и её будущего.