Такая непростая магия

       Если попытаться объяснить смысл магии, то для любого человека — волшебника или ученика — это в первую очередь сила. Сила, способная сокрушить любого врага, напугать кого угодно; способная заставить весь мир пасть ниц перед тем, кто ею обладает. Так думал и Хаку, пока однажды не встретил человека, который на все его крики восторга только вежливо улыбался, совсем не спеша уверить в своём могуществе. Он держал в руках звезду, но не считал это за подвиг. И куда сильнее хотел применять свои способности на поддержание красоты цветов, чем на военные действия или разработки опасных зелий.       Хаку его не понимал, но стал настырно добиваться его расположения, чтобы стать учеником. После Юбабы, её интриг и козней, этот человек казался подобным ангелу, который спустился на землю только из любопытства и из-за него же тут и задерживался.       — Господин Пендрагон, я хочу стать вашим учеником, — Хаку говорил это твёрдо, решительно. Чтоб не возникло и доли сомнения в его решении, а этот странный человек не смог придраться. — Я уже был в учениках у ведьмы. Но это было совсем не то, что я ожидал.       — А в этот раз будет то? Ты уверен? — маг хитро сощурил синие глаза, едва заметно улыбнувшись.       — Да… Абсолютно! — мальчик даже почувствовал себя несколько обескураженным, когда услышал такой вопрос. — Господин Пендрагон… — снова заговорил он.       — Хаул.       — Что? — не понял он, слегка склоняя голову на бок.       — Зови меня просто Хаул.       С этого момента Хаку стал учеником одного из самых великих магов на земле. Но что-то было незаметно, учится он там чему-нибудь, или попросту бездельничает…       Мальчик проснулся ещё задолго до рассвета. На небе медленно бледнели жемчужины звёзд. Он несколько минут смотрел в окно, пытаясь разглядеть странное облако вдали, напоминающее большую мохнатую птицу, которая всем своим видом портила розовато-синее молоко неба. Потом со вздохом поднялся и, прижав к груди увесистый фолиант, босыми ногами спустился на первый этаж. Подойдя к захламленному столу с пыльными книгами и зельями, на стеклянных боках которых можно было пальцем рисовать, он в самую гущу затолкал книженцию, стараясь придать ей вид такой же растрепанный и пыльный, какой был изначально. Потом Хаку с ногами взобрался в небольшое уютное кресло и принялся ждать своего горе-учителя.       — Снова книги брал заниматься? — Кальцифер хитро сверкнул искрами, подтягивая к себе поленья.       — Эту я уже читал, просто повторял, — Хаку не боялся быть пойманным демоном огня. По сути, это именно он предложил мальчику таким образом учиться, раз уж Хаула вечно нет на месте.       За время своего скитания по миру и поиска учителя Хаку повидал разных волшебников. Были среди них и по-настоящему сильные маги, способные одним взмахом разводить в стороны океаны, были и шарлатаны, которые только подкрашенную воду вместо зелий продавали, были и злодеи, использовавшие свою магию в корыстных целях. У одной такой Хаку в учениках ходил.       Юбаба была скверной и жадной ведьмой, использовавшей своего подопечного для свершения злобных дел. Хаку вздохнул, вспоминая своё ученичество-мученичество у неё. Но приходилось признать, что у неё он хотя бы учился, а тут… Если сам скрытно не будет таскать магические книги, так и будет скучать в передвижном замке, больше похожем на ходячую свалку.       — И вообще я дракон, — напомнил себе мальчик, — мои силы и умения пропадают впустую!       В этот момент щёлкнул цветной переключатель, колокольчик у двери мягко прозвенел, и в замок вошёл сам его хозяин. Хаул встряхнул золотыми волосами и, скинув плащ прямо у дверей, подошёл к креслу.       — Кто это у нас тут впустую силы тратит? — с улыбкой он взъерошил волосы своего ученика. Хаку недовольно засопел и встряхнул чужую руку.       — Где ты опять пропадал? — он вскочил и строго уставился на мужчину, скрещивая руки на груди.       — Были дела, — изящно махнул рукой волшебник. — Кальцифер, приготовь ванну.       — Эй! — Хаку резко развернулся и оказался прямо под носом блондина, — А когда я смогу ходить по делам?       — Ты ещё мал, — Хаул легко увернулся и взбежал по лестницам. — Радуйся, что пока ещё только ученик, — донеслось до мальчика.       — Да я так в учениках буду до старости ходить, — недовольно пробурчал он, принимаясь кашлять от сладких дурманящих духов, плотно пропитавших Хаула. — Дела у него. Опять по девушкам ходил! Тоже мне, великие дела! — фыркнул Хаку.       — Это же Хаул, — усмехнулся демон, — ему бы только веселиться. Погляди только, сколько дел накопилось, — он указал на край стола, полностью заваленный мелкими листочками.       — Сам виноват, — Хаку рассерженно отвернулся, взмахивая чёрными волосами.       — А помочь ему не хочешь? — вкрадчиво поинтересовался Кальцифер, внимательно наблюдая за застывшим мальчиком. — Тебе же хочется на самом деле.       — Ещё чего! — дракон сильнее сжал кулаки, больно впиваясь ногтями в ладони. — Если ему до них нет никакого дела, то и мне тоже нет.       Он, нарочно громко ступая, со злостью схватил со стола пузатое красное яблоко и демонстративно впился в сочный бок, прикидывая, какие ещё книги можно стащить, чтобы не заметил Хаул. Да и вообще, разве в таком бардаке можно хоть что-то заметить? Приглядев себе симпатичную зелёную книжку, он вытащил её из-под кипы листков.       — Не будешь, значит, помогать? — снова спросил Кальцифер, внимательно наблюдая за ним.       — Нет, — Хаку зашелестел страницами.       — И не хочешь?       — Совсем, — он развернулся, чтобы уйти.       — А он ведь заботится о тебе, старается, — по-шутливому возмущённо потянул заколдованный огонь.       — Да ты что! — холодно ответил мальчик.       — Ещё как!       — Надо же, какая честь, — едко сказал он.       — А чего же тогда учителя не поменяешь? — Кальцифер с хитрой улыбкой смотрел, как вздрогнул мальчишка и замер.       — Это хлопотно. Опять искать кого-то, — как можно равнодушнее отозвался Хаку, прислушиваясь к шуму воды в ванной.       — Но всяко лучше, чем лентяй, трус и бабник, и вообще обалдуй, — демон со смехом перечислял самые яркие качества своего хозяина, не слишком заботясь, что сам Хаул мог это прекрасно слышать.       Хаку задумался. Он часто сравнивал Хаула и Юбабу, но даже если колдунья и уделяла ему время, чтобы обучать премудростям магии, всё-таки это была тёмная магия. Мальчик бегло осмотрел пыльное и захламленное жилище, резонно отличавшееся от сверкающего кабинета ведьмы, которая в свободное время скрупулезно изучала драгоценные камни под лупой.       — Какой есть, — под конец выдавил он.       Мальчик быстро поднялся по лестнице и заперся в своей комнате, принимаясь за самообразование. А возможно, он просто сидел на чисто заправленной кровати и следил за медленно плывущими облаками, изредка улыбаясь. Книга лежала бы на коленях, но он бы на неё совсем не обращал внимания, предпочитая изучать панораму города вдали, куда обязательно как-нибудь хотел бы пойти.       А Хаул, объятый парами душистых шампуней и масел, медленно спускался в главную комнату, чтобы заметить, что старинная магическая книга лежит совсем по-другому, и невольно улыбнуться уголком губ. Смотря добро и почти нежно, он подошёл к стеллажу с книгами и, достав одну, с янтарной каймой на корешке, убрал её под склянки с зеленоватым зельем.       — Скажешь ему, чтобы обратил внимание на эту книгу, хорошо? — повернулся он к демону.       — Конечно, — Кальцифер заискрился.       — И давай в следующий раз ты не будешь меня называть бабником и обалдуем, — он наиграно строго взглянул на друга. Огонь принял густой красный цвет.       — Я же любя, — застрекотал Кальцифер.       — Всё равно. Не порть мне ученика, — Хаул взял несколько листков с заметками и удалился к себе.       — А значит, против «лентяя» и «труса» ничего не имеет, — усмехнулся демон. — Запомним. Хаку, Хаку, — завздыхал он, — а учитель у тебя всё-таки хороший.