Крюки и Отравленные Яблоки

Гарри был переполнен энергией. Он не мог стоять на месте в разрушенной закусочной «Фиш энд Чипс». Несколько раз он остановился у сцены, прислонившись к ней спиной, скрестив руки и не сводя взгляда с покачивающихся входных дверей. Через несколько минут он выпустил разочарованное рычание и направился к выходу, но тут же остановился и передумал. Закусочная была разрушена хуже, чем корабли в Бухте Погибших Кораблей. Торжественно открытие Умы было сорвано, весь магазин разрушен после нескольких месяцев ремонта и восстановления. Урсула будет в ярости, возложив всю вину на плечи дочери. Гарри сжал руку в кулак, чувствуя негатив при мыслях о них. Мэл, Джей и малыш Карлос. О, попадись они ему, не видать им жизни! Ему хотелось бы собственным крюком расправиться с лидером банды, но эта честь перепадает Уме. Учитывая всё, что произошло этим вечером, Ума заслужила отмщения. Вторым в очереди на крюк был Джей, вот кому уж точно не повезёт. Гарри всегда недолюбливал его, но сейчас была личная причина для этого. Джей будет страдать, если они пересекутся. Если бы несчастный трус не вырубил его, как бесчестная змея, коим он и являлся, может быть, ему бы удалось убедить Иви присоединиться к пиратам. Она могла бы стоять рядом с ним. Но нет, благодаря Джею, она была где-то там, вместе с ними. С этими проклятым, подлым отребьем, которое не заслуживает её! — Ты действительно выбираешь их вместо меня? — Это ты заставляешь меня делать выбор. Ярость Гарри дрогнула, когда он вспомнил об их диалоге, который показал его не с лучшей стороны. Он не собирался ставить Иви перед выбором. Не этого он хотел! Он защищал её! Выполнял роль принца и убивал дракона, который желал навредить ей. Именно это Мэл пыталась сделать! Гарри вздохнул и провёл рукой по волосам, вспоминая голос Иви, когда она молила его остановиться, чтобы он не совершал правосудия над Мэл. Он вспомнил, как резкая боль, словно кинжал, вонзилась в грудь, когда Иви заблокировала его меч с виноватым выражением. Её карие глаза, умоляющие не заходить дальше, не могли покинуть его мысли. Она была в отчаянии и панике, не желая драться с ним, но в то же время боялась за безопасность беззащитной девушки позади неё. Гарри выругался. Мэл не заслужила защиты и верности Иви. И всё же, они у неё были. Он должен был помнить об этом, помнить, насколько непоколебимой была преданность Иви. Ему стоило отступить, когда она попросила. Мэл не могла навредить Иви без оружия, да и к тому же она была окружена. Он поставил свою принцессу в ситуацию, где у неё не было выбора, кроме как выбрать сторону. Когда Иви обвинила его в том, что он ставит её перед выбором, ему показалось, что его ударили. Да, он хотел, чтобы она покинула банду, но он никогда не хотел ставить её перед выбором! Гарри знал, что не может удержать Иви от выбора в пользу банды Мэл. Раньше он был в её ситуации — кое-кто заставил его выбирать между друзьями — и выбрал того, кто не ставил его перед выбором. Никто не смел принуждать его. Очевидно, Иви чувствовала то же самое. Он понял, почему она так поступила, но не подозревал, что будет так больно. Гарри ещё раз посмотрел на раскрытые двери. Ему нужно было исправить всё. Он знал, что доверие между ним и Иви было покрыто трещинами и слезами, и потребуется время на восстановление, но он сделает это. Никакая сила не остановит его. Если понадобится, он заслужит своё прощение кровью, потом и слезами. И как только ему удастся убедить её, он заставит её понять, насколько жалкой была Мэл с её бандой. Они не смогут быть вместе, пока она не поймёт этого. Если они хотят быть вместе, им следует быть в одной команде. Признание друзей их отношений уже не имело значения. Не после того, что произошло сегодня вечером. Ни одна из сторон не примет этого, и он не мог винить их. Эта мысль побудила его к действию. Он направился к двери, убирающиеся пираты быстро расступились перед ним. — Гарри, что ты делаешь? — осторожно поинтересовался Гил, спокойно наблюдая за другом со сцены. — Он решил отправиться за своей милой принцессой, вот что, — огрызнулась Ума, входя в помещение, уже переодетая в чистую одежду. — После того, что случилось, это не очень хорошая идея. Очевидно же, что она выбрала сторону. — Всё могло быть по-другому, если бы ты не нарушила перемирие! — Гарри остановился в центре зала, поворачиваясь лицом к Уме. — Что ты натворила? Теперь всё испорчено! Естественно он не забыл о том, что она так не к месту рассказала обо всём и нарушила тем самым перемирие. Если бы она не испортила момент, решив довести Мэл до каления, то всё могло бы получиться совсем по-другому. — О, так это моя вина? — издевалась Ума. — Я пыталась переметнуть её на нашу сторону! Я просто недооценила реакцию Иви! — Это ещё мягко сказано, — с резким смешком ответил Гарри. — А теперь она ушла и, скорее всего, не хочет иметь ничего общего со мной! Он знал, что этим высказыванием был несправедлив по отношению к Уме. Мэл, атаковавшая Иви, предоставила прекрасную возможность для Иви сменить сторону. Вот только Ума не знала Иви так же хорошо, как он, но даже парень думал, что она сменит сторону после того инцидента. Они оба ошиблись. — Я не была бы в этом так уверена, — серьёзно ответила Ума. — Эта девчонка определённо любит тебя, Гарри. Парень почувствовал, как грудь сжалась, а глаза смягчились от надежды. Он оглянулся на дверь. Ему хотелось, чтобы это было правдой. Морские глубины, конечно хотел. Хотел оборвать все сомнения по поводу того, что Иви не чувствует к нему таких же чувств. — С чего ты так решила, Ума? — тихо спросил Гарри, желая услышать какое-то подтверждение этому. — Разве ты не видел, как она смотрит на тебя? — спросила Ума. — Не говоря уже о том, что она рисковала навлечь гнев подруги, встречаясь с тобой. И, судя по твоим словам, она пришла сюда, чтобы предупредить тебя о сегодняшнем срыве, стоило ей узнать об этом. Будь ей всё равно, она бы так не поступила. Гарри сглотнул, сжав крюк. Даже если это было правдой, это не значило, что сейчас она хотела быть с ним. Когда надо, Иви была такой же упрямой, как и он. И сегодня, он был уверен, он сделал ей больно. Гарри видел обвинение в измене на её лицо, когда она догадалась о плане Умы и поняла, что он знал об этом. Да, это было коварно, и да, частично мотивировано эгоистичным желанием быть с ней, но также это было потому, что он хотел, чтобы она была в безопасности и с друзьями, которые будут уважать и лелеять её. Мэл со своей бандой не достаточно хороши для неё. Даже с натяжкой. Он просто хотел, чтобы она увидела это. — А если она не вернётся, — продолжила Ума, будто бы услышав его сомнения, — тогда обстоятельства заставят. Куда ей идти? Как думаешь, ребята примут её после сегодняшнего вечера? Нет. У нас есть шанс. Иви некуда будет идти. И она придёт к нам. С бандой будет покончено. Мэл останется совсем одна. Мы победим. А теперь мне надо разобраться с мамой. Гил, не позволяй ему идти за Иви. Понятно? Гил поспешно отсалютовал. Гарри наблюдал за тем, как Ума уходит. Значит ему остаётся просто ждать, пока банда не вышвырнет Иви? Волки растерзают её на куски, а он заберёт лишь остатки? Ни за что! Стоило Уме скрыться за дверью, Гарри тут же направился к двери. — Гарри, подожди! — крикнул Гил, срываясь со сцены. — Ума сказала… — Меня не волнует, что она сказала! — крикнул Гарри. — Я увижу Иви, и никто не ост… Гил обхватил Гарри за талию и оба повалились на пол. — ГИЛ! -- Временные члены банды смеялись и кричали, мчась по тёмным переулкам, отрываясь от основной группы, и быстро прощались, достигая своих домов. Наконец, осталась только главная четвёрка банды. Они бежали в тишине, пробираясь сквозь улицы и боковые проходы. Достигнув замка Малефисенты, все были измотаны, тяжело дышали и каждый нуждался в отдыхе. Джей облокотился о стену, Карлос запрыгнул на стопку ящиков рядом с ним. Мэл стояла у ворот дома, спиной опираясь о них. А Иви стояла в нескольких шагах от них, оперевшись руками о колени и согнувшись. Лица у всех были покрасневшими, волосы и одежда потрёпаны от боёв и бега. — Ну… это было… весело, — задыхаясь, пробормотал Карлос. Джей пристально посмотрел на него краем глаза. — Весело? — рассмеялась Мэл. — Что в этом было забавного? Все вздрогнули от того, как сердито звучал её голос. Мэл не сдержала рычание и оттолкнулась от ворот. Глаза угрожающе пылали, а на лице сияла уверенность. — Карлоса чуть было не окунули в смоле и изваляли в перьях! Ума унизила меня перед всеми! Гарри почти оставил меня без рук! И теперь мы знаем, что за нашими спинами Иви крутила шашни с нашим врагом! — Мэл яростно ударила кулаком по воротам, из-за чего они громко загремели. — Что в этом было весёлого? Карлос сжался от вспышки девушки, смущённо уставившись в землю. Мэл обернулась к Иви, указывая пальцем на напуганную девушку. — Что же до тебя! — Воу! Постой! — крикнул Джей, быстро отстранившись от стены и встав между двумя девушками. — Мэл, давай расслабимся и успокоимся! — Кто ты такой, чтобы приказывать мне успокоиться? — выплюнула Мэл. — Ты знал о ней и Гарри, и не рассказал мне! Ты ничем не лучше! Мэл попыталась пройти мимо Джея, но он не сдвинулся с места. Мэл зарычала от разочарования, её глаза вспыхнули ярким зелёным. Когда Джей не отодвинулся, она прошипела проклятие и отошла. Схватив камень с земли, она кинула его в знак, который открывал ворота к её дому. Поднимаясь по лестнице, она не произнесла ни слова и даже не обернулась. Трое оставшихся ребят остались в напряжённой тишине, неспособные взглянуть друг на друга. Первой тишину прервала Иви, чей голос дрогнул в нерешительности, не зная, было ли сейчас подходящее время, чтобы задать вопрос, который так долго её мучил. — Джей… почему ты не рассказал Мэл? Парень не смотрел на неё, всё ещё не сводя взгляда с лестницы, на которой скрылась Мэл. — Потому что… ты тоже мой друг, — затем он повернулся к Карлосу. — Вам двоим лучше идти, уже поздно, а я поговорю с Мэл. Ей просто нужно время, чтобы остыть. Иви с Карлосом безмолвно кивнули, быстро переглянувшись, после чего попрощались и разошлись.

***

Иви сидела на своём подоконнике, молча наблюдая за танцующими от нежного ветра деревьями. Снаружи был яркий день, вечные мрачные, скудные и грозовые тёмно-серые тучи, нависающие над островом, сменились на плавающие жемчужно-белые облака. Обычно Иви любила такие дни — дни, когда она могла надеть летнее платье и кружиться под яркими лучами солнца. Но сегодня она не могла наслаждаться погодой. Не было такого ощущения, что снаружи должен быть столь яркий и спокойный день, когда она сидела в волнении и страданиях. Ей хотелось, чтобы это был очередной типичный унылый и дождливый день на Острове — по крайней мере, погода могла соответствовать тому, что она чувствовала. Она была изнурена и беспокойна, сон так и не появился прошлой ночью. Девушка всю ночь лежала в постели, постоянно ворочаясь и пытаясь разобраться в своих эмоциях и беспокойстве о том, что должно произойти. Всё, что могло пойти не так, пошло не так. Друзья узнали о её отношениях с Гарри наихудшим образом. Иви узнала, что Ума манипулировала ею, пытаясь усомнить её в собственных друзьях и отгородить от них, а всё для того, чтобы уничтожить банду и отомстить Мэл. Иви была пешкой — пешкой для мести, и она почти попалась в эту ловушку. Иви чувствовала себя дурой! И ещё был Гарри… Она больше не знала, в каких отношениях они находятся. В этот момент она не чувствовала ничего, кроме обиды, предательства и гнева на пирата. Он знал обо всех планах Умы, до и после того, как они провели ночь вместе, и Иви поняла, что он даже сыграл в этом свою роль. — Я знаю, что ты беспокоишься о Джее и остальных, Иви, но ты не должна. Будь они настоящими друзьями, они попытались бы понять. — Знай, если захочешь, ты всегда можешь присоединиться к моей команде. Иви рассердилась, услышав его слова в своей голове. Она считала его искренним, когда он настаивал на том, что его мотивы не такие, как у Умы, что он искренне хотел быть с ней без тайн и соперничества. Какими бы добрыми ни были его намерения, это не делало их менее пагубными и неправильными. Он пытался манипулировать ею. Он позволил своему другу манипулировать ею. И манипуляция была всего лишь способом навредить её друзьям. Она была в ярости из-за него. Гарри знал, насколько важны были для неё друзья! Как сильно она их ценила! И всё же позволил кому-то воспользоваться ею против них. Не забыла она и о его дикой натуре, когда он готов был нанести удар Мэл. Иви беспокоилась о ней, прекрасно зная, что Гарри с лёгкостью опустит меч. Месть за двоих друзей, сказал он, одним ударом. Она не просила мстить за неё. Он знал, что ей не хотелось этого, что она оставила эту историю с Мэл в прошлом. И всё же пытался атаковать Мэл. Даже если бы он собирался отомстить только за Уму, это не улучшило ситуацию. В тот момент, когда он занёс меч, он поставил её в ужасное положение, в котором ей требовалось выбрать сторону. Это разбило ей сердце. Иви не хотелось поднимать против него клинок, будто бы он был врагом. Но именно это она была вынуждена сделать. Как бы ей не хотелось, но она вспомнила, что он собирался сказать ей, прежде чем Джей вырубил его. — Иви, я не хочу терять тебя. Иви… я люб… Она не совсем уверена, что он собирался сказать, но было предчувствие, что это было «я люблю тебя». Иви глубоко вздохнула, приложив руки к груди. В любом случае, после всего, что случилось, она не думала, что когда-нибудь узнает правду. Теперь она не знала, что их ждёт. Возможно, она никогда не узнает о том, что он хотел сказать, или даже о том, что чувствовала сама. Всё было разрушено. Дружба разрушена. Жизнь разрушена. Особая связь между ней и Гарри — разрушена. Всё. Было. Разрушено! Иви выругалась, хлопнула рукой по окну и встала. Подойдя к постели, она упала на неё и уткнулась лицом в подушку. Она позволила всем разочарованиям и тревогам, накопившимся за последние несколько месяцев, вырваться на свободу в виде слёз; тело задрожало от всхлипываний. Она так устала. Очень устала от всего, что было настолько запутанным и трудным. Иви хотела, чтобы всё было так же, как в сказках, которые она читала, будучи маленькой девочкой. Но жизнь не была таковой, правда? Не для злодея. Не было Крёстной Феи с волшебной палочкой, которая отбросила бы все её беды. Не было волшебной лампы, которую потрёшь и пожелаешь избежать конфликтов. Не было трёх нянечек-фей, присматривающих за ней. Ни красивого принца, который спас бы её от всех страданий. Нету. Ничего из этого у неё не было. В конце концов, окончание для историй злодеев всегда отличались от концовок героев. И к данному моменту она уже должна была понять это. Послышался треск. Иви открыла глаза и нахмурилась, услышав, как что-то хрустнуло. Сердце дрогнуло, когда она поняла, что это было. Сев на кровати, девушка откинула подушку и посмотрела на матрас, где прятала ожерелье с ракушкой, подаренное Гарри. — Нет, нет, нет, нет! — заскулила Иви. — О, нет. Что я наделала? Упав на кровать и обняв подушку, она случайно сломала ожерелье, которое скрывалось под ней. Иви осторожно потянулась и прикоснулась к осколкам красно-синей ракушки на матраце. С губ сорвался дрожащий вздох, а по щекам потекли слёзы. С небывалой осторожностью Иви подняла то, что осталось от ожерелья, а крохотные кусочки посыпались сквозь её пальцы. Девушка провела пальцем по остаткам ракушки и прикрыла глаза, вспоминания о том, как Гарри подарил его ей. Ты всё это начал, подумала Иви. Для неё отношения с Гарри переросли от врагов к чему-то большему в тот момент, когда она взглянула на великолепное ожерелье, которое он сделал именно для неё. Тогда появилась эта скользкая дорога от нейтральных знакомых к друзьям, любовникам. Иви задумалась, если бы он не подарил ей ожерелье с ракушкой — первый жест, который показал его с более мягкой стороны — могли бы они дойти до того, что происходит сейчас? Не сводя тоскливого взгляда с ожерелья, Иви приложила его к груди. Тогда она подумала, что ожерелье было молчаливой благодарностью за помощь с травмированной головой, полученную во время первого боя за красную ракушку. Ей стало интересно, почему он беспокоился, хотя и знал, что это была её коварная и грязная тактика. Ожерелье с ракушкой, которое он подарил, не было обычной, ничем не примечательной безделушкой. Главная ракушка была невероятно красивой и стоила намного больше, чем та, за которую она ему навредила. Две синие ракушки поменьше, вероятно, тоже немало стоили. Ещё он потратил своё время, чтобы проколоть и переплести украшения, а затем и преодолел расстояние до её дома, чтобы отдать подарок. На создание этого ожерелья было потрачено много времени, усилий и ресурсов. Для Иви это было самой большой причиной их дружбы. И вот она лежит поломанная в её руках. Оно не выдержало. Как и их отношения с Гарри, рухнувшие под давлением. По крайней мере, ожерелью не надо было выбирать. С другой стороны, её испорченный роман с Гарри затмил все остальные аспекты её жизни. Теперь она была одна. Без друзей. Без парня. Со сломанной ракушкой в качестве спутника. — Иви! — послышался голос матери снизу. Появилось чувство дежавю, из-за чего девушка занервничала от последующих слов матери. — К тебе гости! Гости? Кто, во имя её матери, мог к ней прийти? Иви заметила своё отражение в зеркале и почувствовала накатывающую панику. Она выглядела отвратительно! Волосы были взъерошены, а слёзы испортили макияж — тушь и подводка расплылись вокруг глаз и по щекам. О, волшебные зеркала! Ей нужно было выглядеть красиво! Иви подбежала к туалетному столику, быстро поправляя макияж. Едва она успела закончить, как раздался громкий стук в её дверь. Иви подошла к ней, разглаживая одежду и поправляя волосы, пробегая по ним пальцами. С вежливой улыбкой она открыла дверь. Из-за того, кого она увидела, её окатила новая волна паники. — Карлос, Джей… что вы здесь делаете? — смотря на них широко раскрытыми глазами, спросила Иви. — Мы… пришли поговорить с тобой, — немного неловко сказал Карлос. — Можно войти? Иви согласно кивнула и впустила их. Джей прислонился к двери, скрестив руки и выглядя довольно неудобно. Карлос, взволнованный не меньше, сел на кровать, скрестив ноги и нервно прикусив губу. Иви присела на край кровати, потирая руку из-за нервозности. В воздухе витало напряжение и неловкость, которую девушка презирала. — Наверное, вы здесь, чтобы поговорить о том, что произошло прошлым вечером, да? — тихо спросила Иви. — Да, — медленно протянул Карлос. — Значит… эмм… у вас с Гарри… роман? — Был, — быстро ответила девушка, уставившись в пол. — Но уже нет. Не после прошлого вечера. — Знаешь, я бы хотел, чтобы ты рассказала мне о части, в которой вы начали встречаться, — сказал Джей, невозмутимо хмурым взглядом смотря на неё. Иви склонила голову, прикусив губу. — Я… Джей, я просто… — Иви с трудом подбирала слова, не зная, что хочет сказать. Как она должна была сказать правду не только ему, но и Мэл с Карлосом? Что она не хотела скрывать от них правду? Что всё это время она чувствовала себя ужасно? Столько всего хотелось рассказать, но единственное, что она знала — нужно было хоть что-то сказать. И сказала она это без стыда, зная, что это единственные слова, которые могут передать то, как она себя чувствует. — Мне жаль. Оба парня удивлённо посмотрели на неё. — Мне нечего сказать, кроме как… простите. Вы — мои друзья. Вы всегда были рядом со мной. Всегда приглядывали за мной. Мне не следовало скрывать от вас правду обо мне и Гарри. Я просто… знала, что вы выкенете меня из банды, что мы больше не будем друзьями, что меня снова ждёт изгнание, что я… Иви закрыла лицо руками и наклонилась вперёд, скрываясь от их взглядов. — Я знаю, что это ничего не улучшит. Мне не следовало дружить с Гарри. Это случилось неожиданно, и я… он мне очень сильно нравился. — Ты расскажешь нам, что случилось? Как вы начали встречаться? — спросил Джей, подняв бровь. — Я думаю, мы заслуживаем этого. Тем более, я уверен, что Гарри использовал тебя. Иви хотела возразить, но вместо этого прикусила язык. Был не самый лучший момент защищать Гарри. — Да, но… Я хочу, чтобы Мэл была здесь. Если она позволит мне объяснить всё. — Больше не убежишь и не будешь откладывать? — уточнил Джей. Иви согласно кивнула. Она не ожидала этого, но Мэл заслужила услышать её объяснение, узнать всю историю от неё, а не от левых лиц в плохих намерениях. И она должна была сделать это сейчас, не потом. Из-за того, что она откладывала, Мэл узнала правду не самым лучшим образом, что навсегда навредило их дружбе. Больше не следует откладывать неизбежное. Пришло время встретить последствия с музыкой и плясками. — Что ж, отлично! Потому что она здесь, — почти радостно заявил Джей, распахивая дверь. Сердце Иви чуть было в пятки не ушло, когда Мэл прислонилась к дверной раме. Ох, мать… Джей, ты… Вскочив на ноги, ей захотелось выбежать из комнаты. Но стоило ей взглянуть на Мэл, лицо которой не выражало никаких эмоций, а тело было напряжено, Иви поняла, что Мэл было так же неловко, как и всем остальным. Она не выглядела, как дракон, стоящий на тропе войны, готовый сжечь корону на голове Иви и спустить её на землю. Нет, она была похожа на человека, который хотел выслушать. На данный момент. — Мэл… — начала Иви. Та подняла руку, перебив её. — Джей хочет, чтобы я дала тебе шанс объясниться, и я тебе его даю. Я слышала, что ты сказала до этого, так что продолжай. Иви крепко обхватила себя руками, согласно кивнув головой. Больше не думая, Иви рассказала им всё, что чувствовала; всё, что им нужно было знать. Она рассказала им о том, как они с Гарри впервые встретились, о её прогулке по доске и украденной тиаре. Она призналась им, что проникла на вражескую территорию, чтобы забрать её, на что Джей выругался. Она рассказала им о следующей встрече с Гарри и о том, как они начали занятия по фехтованию. Об их перемирии она рассказала подробно, и даже поведала им о реакции Гарри на их шалость на Упущенной Мести, чему Мэл и Джей молча усмехнулись. Под конец Иви рассказала, что после вечеринки они с Гарри начали встречаться. Но она скрыла большую часть деталей, не желая делиться интимными и нежными моментами с Гарри. От поцелуев, нежных прикосновений, подарков, драгоценных и мучительных секретов, разговоров под ночным небом до сердечных моментов — ни одно из них не слетело с её губ. Это были её личные воспоминания, только для неё. Иви вообще сомневалась, что банда потребует — или даже захочет — услышать эти детали, особенно учитывая их презрение к пирату. Они догадывались, что многое было невысказанно. Иви даже призналась о своём непростом перемирии с Умой и её командой, и добавила, что догадалась, что дочь морской ведьмы манипулировала ею, а Гарри знал об этом. Она старалась не обращать внимания на издевательство со стороны Мэл, когда та заявила, что обман Умы должен был быть очевиден. Иви не смотрела на Джея, зная, что он считает так же. Затем девушка объяснила, как она узнала об их плане на открытие закусочной Урсулы, что собиралась рассказать Мэл правду, когда Малефисента поведала о плане дочери, что вызвало недовольство со стороны самой Мэл. — Мэл… Я должна была рассказать тебе, знаю, что должна была. Я должна была рассказать тебе обо всём, — прошептала Иви, по-настоящему стыдясь. — Я хотела. Собиралась! Просто… — Боялась, — закончила за неё Мэл. — Ну, ты никогда не была глупой, Иви. Правильно, что боялась. Иви почувствовала волнение из-за слов подруги, и крепче сжала руки. Она держалась, ожидая окончательного приговора Мэл. От внезапно появившейся энергии, Мэл начала шагать взад-вперёд, дыхание участилось с недовольным пыхтением. — Когда я узнала о тебе и Гарри, я была в ярости. Нет, я до сих пор в ярости. Ума унизила меня. Я почувствовала… предательство… и злость от того, что ты делала за моей спиной и подружилась с врагом! — шипела Мэл. — И ты была права, я хотела выгнать тебя из банды. Хотела поквитаться с тобой, чтобы ты чувствовала себя так же ужасно, как и я. Она остановилась и повернулась к Иви. — Ты предала меня. Карлос и Джей поморщились, отводя взгляды. — Ты сделала мне больно. Иви вздрогнула и опустила голову, чувствуя себя виноватой. — Но… — Мэл глубоко и успокаивающе вздохнула. — Ты также спасла меня. Иви, Карлос и Джей с удивлением уставились на неё, поражённые её словами. — Когда дело дошло до этого… ты вступилась за меня… и защитила меня от сумасшедшего Гарри. Хотя у тебя было много причин позволить ему это сделать. Всё, что сказала Ума — правда. Я изгнала тебя, издевалась над тобой и причиняла тебе боль. Я заперла тебя в шкафу с ловушками. И ты имеешь право ненавидеть меня. И будь я на твоём месте, я бы позволила ему опустить меч, — Мэл внезапно рассмеялась, поднимая глаза. — Вообще-то, я была на твоём месте. И я взбесилась… А ты нет. Иви внимательно наблюдала за Мэл, не зная, что сказать. Мэл вздохнула и провела рукой по коротким волосам. Она подошла и села рядом с Иви, снова вздохнув. — Когда я увидела, что ты стоишь плечом к плечу с Умой, я правда думала, что ты предала нас. Что ты просто… использовала нас. Но… даже будучи злодеем, которым ты являешься, ты этого не сделала. Это не твой стиль, — тихо сказала Мэл, улыбнувшись уголками губ. — Иви… ты сказала, что тебе… жаль. Ну… прос… — Мэл откашлялась, пытаясь заставить себя сказать эти слова. — И меня тоже… прости. За всё, что я сделала с тобой, пока мы не были друзьями. Она взяла руку Иви в свои и крепко сжала. Иви видела, как неудобно было девушке снова раскрывать свою зону комфорта. — Но чтоб вы знали, я никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, НИКОГДА не повторю это слово. И никто никогда больше не вспомнит об этом, — быстро добавила Мэл, с предупреждением взглянув на Иви и двух парней. — Если моя мать когда-нибудь узнает об этих словах, наказание будет наименьшим из всех моих забот. Все тихо засмеялись, чувствуя, как напряжение немного испаряется. Карлос приблизился к девушкам, а Джей подошёл и сел рядом с ними на край кровати. Они сидели плечом к плечу, коленом к колену, и между ними была нежность. Мэл первая протянула руку. Она посмотрела на остальных, молча попросив их сделать то же самое. Джей усмехнулся, потянулся и положил свою руку на ладонь Мэл. Карлос улыбнулся и положил свою поверх их. Иви заколебалась, неуверенно смотря на друзей. — После всего… вы всё ещё хотите, чтобы я была частью банды? — тихо спросила Иви. — Без тебя… нет банды, — сказала Мэл со злым блеском в глазах. Иви не сдержала улыбки, которая окрасила её лицо. Она потянулась и положила руку поверх Карлоса. — Без кого-то из нас… не будет банды, — поправила Иви, от чего на лицах остальных ребят появились широкие улыбки. — Потому что мы испорчены. — Насквозь! — поддержали остальные. Они провели вместе оставшуюся часть вечера, навёрстывая упущенное последних месяцев. Каждому было неловко говорить о своих чувствах, поэтому они старались избегать более эмоциональных тем. Они годами откладывали эмоциональные разговоры, Джей постоянно настаивал, когда общение заходило в это русло. Когда солнце начинало скрываться, они решили, что пора заканчивать. — Что ж, нам лучше идти, — сказала Мэл, поднимаясь на ноги и потягиваясь. — Вы идёте, парни? — Ага, — вставая, сказал Джей. Мэл и Джей подошли к двери, но остановились, когда поняли, что Карлос не последовал их примеру. — Карлос, ты идёшь? — спросил Джей. — Я догоню, — небрежно кинул он, отмахиваясь от них. Двое друзей кивнули, давая двум другим попрощаться. Иви повернулась к нему, убирая волосы за ухо. Она взглянула на своему самого первого и самого дорогого друга, всё ещё чувствуя сожаление, что не сказала ему правду. Он был первым другом, которого она обрела после возвращения из изгнания. Он спас её из ужасающего гардероба его матери. Он был мил и добр, и если кому-то она и должна была рассказать обо всём, то определённо Карлосу. — Кажется, тебе есть что сказать, — сказала Иви, подняв бровь. — В чём дело? Карлос слегка двинулся на месте и сжал руки, глядя куда угодно, только не на Иви. — Эмм… у меня есть кое-что твоё. Карлос полез в сумку. Иви раскрыла рот от удивления. Это была пиратская шляпа Гарри, которую она позаимствовала у него, только для того, чтобы он подарил её ей. Она аккуратно забрала шляпу и печально погладила её пальцами. — Моя шляпа… где ты её нашёл? — Я увидел, как Джаспер и Гораций возились с ней. Они нашли её за пределами поместья, — объяснил Карлос. — Это же Гарри дал её тебе, да? Я имею в виду, она выглядит пиратской и всё такое. — Так и есть, — мягко сказала Иви. — И это с Гарри ты танцевала на вечеринке, правда? Иви согласно кивнула, сердце забилось от воспоминаний о том вечере. Она вспомнила, как выглядел Гарри в костюме принца, как покалывало её сердце, когда они станцевали их первый танец, ощущая его руки в своих, их вечер в саду и недо-поцелуй. — Как ты догадался? — с любопытством поинтересовалась девушка. — Просто догадка. Ты выглядела довольной, когда… эмм… принц, с которым ты танцевала, забрал тебя, но я не мог понять, кто это был, пока мы, ну, не выяснили, с кем ты встречаешься, — тихо пояснил Карлос. — Встречалась, — поправила Иви. — А, точно, — парень поморщился и прочистил горло. — Ты… в порядке? То есть, мы можем поговорить об этом, если хочешь. Иви улыбнулась ему. Он выглядел таким взволнованным и неловким, что бедный мальчишка полностью вышел из своей стихии. Однако она оценила его попытки разрядить атмосферу. Даже после всего, что произошло, Карлос всё ещё был её верным и понимающим другом. Иви потянулась и взяла его руку в свою. — Не переживай за меня, Карлос. Я ценю, что ты вернул мне шляпу. Я думала, что навсегда потеряла её. — Просто помни, что тебе нужен кто-то, с кем можно поговорить, просто ни о чём, и я здесь, хорошо? — тихо сказал Карлос, успокаивающе поглаживая её руку. Иви улыбнулась, наклонилась вперёд и обняла его. — Мне лучше догнать этих двоих, — сказал парень, поднимаясь на ноги. — Увидимся завтра за порцией молочных коктейлей. За мой счёт. И под этим я подразумеваю, что платишь ты. Иви с недоумением засмеялась, ударяя Карлоса подушкой, из-за чего он сразу же побежал к двери. Парень рассмеялся, показал ей язык, после чего покинул комнату и закрыл за собой дверь. Со вздохом Иви плюхнулась на кровать, чувствуя себя самой счастливой девушкой на всём острове. Она едва могла поверить, как всё вышло. У неё всё ещё были друзья. Она всё ещё часть банды. Еще никогда за всю жизнь она не чувствовала себя так легко! Девушка не смогла сдержать смех и прекращать улыбаться. Мэл, Джей, Карлос, я обещаю, что больше никогда не подведу вас. В её жизни осталась лишь одна неопределённость… Смех Иви утих. Облегчение снова уступило ужасающему чувству душевной боли. После всего, что случилось в «Фиш энд Чипс», и с раскрытием правды о ней и Гарри, она поняла, что для них больше нет возможности быть вместе. Не тогда, когда она осталась частью банды. Она не думала, что было бы правильно просить друзей терпеть её отношения с Гарри. А идею об ещё одном тайном романе она отсекла сразу. Она больше так не поступит с друзьями. Иви засмеялась над собой. Она даже не знала, хочет ли он продолжать поддерживать отношения с ней после всего, что произошло. К тому же она до сих пор сердилась на него, чтобы думать о чём-то между ними. Иви вытащила из-под подушки сломанное ожерелье, безучастно глядя на него. Почему между нами всё должно быть так запутанно, Гарри? Иви крепко сжала ожерелье. С гневным криком она отбросила его, не обращая внимания на звук, когда осколки врезались в стену. Вздохнув, она закрыла глаза и взяла себя в руки. Без лишних мыслей, она улеглась на кровать и потянулась на простынях, чтобы выключить свет. Иви прижалась к толстому одеялу, закрыла глаза и надеялась, что этой ночью сон придёт к ней. Ей нужна была всего лишь одна спокойная ночь, чтобы пережить предстоящий трудный путь. В глубине души она знала, что произойдёт, и это навредит ей. Ответ был прост: она больше не могла быть с Гарри. И это осознание было самым болезненным.

***

Мэл, Джей и Карлос шли бок о бок по грунтовой дороге, удаляясь от Замка-за-Дорогой. Все чувствовали облегчение от снятого с их плеч тяжелого груза, который так долго досаждал их банде. Мэл взглянула на Джея. Вчера вечером он пришёл к ней и отказался уходить, пока они не поговорят. Она была в ярости, что он скрыл от неё такую большую тайну. Они были лучшими друзьями, и у них никогда не было секретов друг от друга. Джей встал против неё, прекрасно зная о вспышке зелёных глаз и страшном нраве. Он знал её слишком хорошо и слишком часто видел её характер, чтобы рассказать об этом другим. Теперь ты не единственный мой друг, Мэл. Всё изменилось, сказал он. Она была не единственной, кому принадлежала его преданность. В какой-то момент были только они вдвоём, два лучших друга против всего острова. Но теперь их маленький дуэт вырос. Иви и Карлос были отдельно от их банды. И Джей сказал, что теперь он должен защищать и следить за ними. Как бы горько и жалко это не было, но она должна была признать это, потому что знала — он был прав. Он оказался в трудном положении. Джей признался: если бы он подумал, что Иви обманывала их — сразу же рассказал бы об этом ей, но, поскольку он видел, что чувства Иви к Гарри были искренне, он скрыл её секрет, надеясь самому разобраться с проблемой. Также он настороженно относился к Гарри, полагая, что пират либо играет, либо манипулирует Иви. Мэл решительно согласилась с ним, особенно после того, как узнала, что Ума пыталась манипулировать Иви в надежде расколоть банду. Мэл усмехнулась. Коварный план Умы почти сработал. Почти. Потому что ей это вышло боком. Банда оказалась сильнее её игр разумов, чем раньше. Мэл удостоверится, чтобы между ними ничего подобного больше не происходило. — Мэл, что будем делать с Умой и её командой? — поинтересовался Джей. — Если они сделают шаг против нас, мы ответим, как и всегда, — ответила Мэл, взглянув на него. — Что касается Гарри, я не хочу, чтобы он приближался к Иви, я ему не доверяю, и думаю, что ты прав — он использовал её, как и Ума. Иви сама сказала, что знала, что Ума пыталась использовать её. Вероятно, он тоже так думал, но Иви не понимала, потому что доверяла ему. Джей кивнул в знак согласия. Карлос оставался спокойным, исподлобья наблюдая за ним. — Я не говорил Иви, но недавно я встретился с Гарри. Я хотел, чтобы он оставил её в покое, но он не послушал. Даже пригрозил, что сам расскажет тебе, Мэл, — Джей вздохнул. — Ему было всё равно, узнаешь ты или нет. Мэл кивнула. — Если Гарри приблизиться к Иви, мы разберёмся с ним. Ясно? Парни одобрительно кивнули. Скрывшись в тени, Мэл бросила последний взгляд на замок позади. Если Гарри Крюк захочет добраться до Иви, ему придётся сначала пройти через неё и банду. В конце концов, дракон всегда охраняет принцессу. Особенно от злых пиратов, которые желают им навредить.

***

Гарри был недоволен. Прошла неделя с тех пор, как он в последний раз видел Иви. Ну, он видел её, просто не мог поговорить. Ума и Гил вместе с остальной частью команды пристально наблюдали за ним, не давая сбежать, чтобы встретиться со своей принцессой. Всякий раз, когда они ловили его, пытавшегося ускользнуть, он был наказан Умой, которая настаивала на том, что он должен ждать. Иви придёт, говорила она ему. Только подожди. Как бы это ни противоречило его натуре, он собрал всю волю в кулак и противился желанию, которое требовало встречи с Иви. Это сводило с ума! Он скучал по ней. Ему хотелось увидеть её, чтобы исправить покосившуюся связь между ними. Но если Ума и Гил полагали, что лучший способ действовать — ждать, то он выдержит. Когда он увидел Иви в городе, смеющуюся и улыбающуюся в компании Мэл, Джея и Карлоса, он начал сомневаться в полезности этого мучительного ожидания. Банда выглядела, как группа друзей, избавившихся от шрамов недоверия, беспокойства и гнева. Нет, они выглядели вполне довольными и счастливыми друг с другом. Когда он рассказал об этом Уме, она разозлилась, понимая, что её план потерпел неудачу. Гарри не знал, что теперь делать. Он хотел пойти к Иви, чтобы попытаться изменить ситуацию, пока не стало слишком поздно, и банда не настроила её против него, а он знал, что они так поступят. Особенно он беспокоился о влиянии Джея — парне, который слишком долго вмешивался в их с Иви запутанные отношения. Но каждый раз, когда он покидал корабль, чтобы отправиться к ней в замок, он колебался. Что если он сделает только хуже? Она рассердится. Будет ссора. И, как он думал, он может подтвердить свой худший страх… что всё кончено. Что он не сможет спасти их отношения. Что вечер в закусочной был для них переломным. Мысль, которую он не мог терпеть и приносящая слишком много боли. По прошествию нескольких дней Гарри становился всё более нерешительным, чувствуя, что время съедает единственный шанс разобраться во всём с Иви. Большая часть команды теперь избегала его, боясь, что он набросится на них. В последнее время его было легко вывести из себя, и он огрызался на всех, кто ему мешал. Прошла ещё одна неделя, были выходные перед началом нового учебного года, когда Гарри со вздохом направился на встречу к своей принцессе. Он собирался уже начать подниматься по башне к её окну, как увидел в её комнате вторую фигуру, прислонившийся к подоконнику спиной к нему. Фиолетовые волосы выдали своего обладателя. Мэл. Гарри выдохнул, проклиная свою неудачу. Он вернётся завтра вечером и будет надеяться, что фиолетоволосой лисицы тут не окажется. Но Гарри не знал, что к тому времени будет уже слишком поздно.

***

— Иви, ты уверена, что тебе всё это понадобится? — Конечно, Мэл! — ахнула Иви. — Это всё необходимое! — Иви! Это ночёвка! — раздражённо вздохнув, сказала Мэл. — Тебе ничего из этого не понадобится! Ты собрала вещей примерно на год! — Нет, мама сказала упаковывать всё! Мэл стояла у окна Иви, наблюдая, как подруга блуждает по комнате, аккуратно укладывая всю свою одежду, аксессуары, косметику, обувь и другие вещи. Когда она закончила, её красивый, украшенный драгоценными камнями, лазурный чемодан с вышитой золотой короной на нём выглядел выпуклым. Иви изо всех сил пыталась удержать все стороны, пытаясь застегнуть молнию и укрыть все свои ценные вещи. Иви взглянула на свой чемодан с довольной улыбкой. — Точно, где ещё один чемодан? Мэл закатила глаза и лениво указала за кровать. Иви усмехнулась, обошла постель и взяла ещё один большой чемодан, который соответствовал другому. Она кинула его на кровать и открыла, после чего быстро переместилась к открытому шкафу, чтобы выбрать следующую порцию одежды, которую возьмёт с собой. — До сих пор не могу поверить, что твоя мать не только позволила нам четверым провести ночь в вашем замке, но также и сама предложила эту идею. Мэл кивнула, нахмурившись и взглянув на неё. — Это… странно. Типа, очень странно. Ей никогда не нравилось, когда я приглашала кого-то на ночёвку. Она не любит гостей, — пояснила Мэл, закончив насмешливым тоном. — Я думаю, она что-то задумала, и почти уверена, что все наши родители участвуют в этом. Иви выглянула из шкафа и взволнованно посмотрела на подругу. — Что-то, что связано со всеми нами? Что бы это могло быть, если требует остаться на ночь? — спросила она. — Не знаю, — пробормотала Мэл. — Но не думаю, что нам это понравится. — Теперь, когда ты сказала об этом, мне кажется странным, что у нас намечается ночёвка. На следующий день же начинаются занятия в школе. Мэл замычала, подтверждая её слова. — Ладно, если моя мать что-то задумала, мы узнаем об этом, пока не стало слишком поздно, — она вздохнула. Она оттолкнулась от подоконника, прошла к туалетному столику и села. На нём она заметила чёрную пиратскую шляпу, украшенную синими лентами и блёстками, ту, в которой Иви была на злодейской вечеринке в особняке Круэллы Де Виль. Она нахмурилась, смотря на неё. — Ты недавно виделась с Гарри Крюком? — поинтересовалась Мэл. С тех пор, как Иви раскрыла полную правду об их отношениях, никто не упоминал пирата. Несмотря на то, что они все простили Иви за её обман, никто не хотел упоминать Гарри, зная, что ей до сих пор больно из-за инцидента в закусочной Урсулы. Иви сказала, что чувствовала себя преданной, узнав, что парень был в курсе заговора Умы; и что, хотя всё ещё беспокоилась о нём, она больше не хотела иметь с ним ничего общего. Прошло больше двух недель с тех пор, и Мэл знала, что рана ещё не зажила, но хотела убедиться, что Гарри не наведывался к Иви. Она, Джей и Карлос следили, чтобы пират оставался в стороне от принцессы — стоило заметить его в городе, они уводили Иви подальше от него, убедившись, что она даже не заметила его. — Нет, — спокойно ответила Иви, откидывая волосы. — И не планирую. Несмотря на её беззаботный ответ, Мэл знала, что принцесса всё ещё тоскует по пирату. Она замечала это в моменты, когда Иви дважды оглядывалась, замечая кого-то в красном во время прогулки. Замечала и в том, как Иви задумчиво смотрела на высокие мачты кораблей, пристыкованных в Гоблинской Верфи, видневшиеся над крышами в некоторых городских районах. Она заметила это прямо сейчас, когда Иви напряглась при упоминании его имени, и в том, как она постоянно поглядывала на пиратскую шляпу, иногда скользя пальцами по ней, будто бы раздумывая, брать её или нет. — Ты же знаешь, что слишком хороша для него? Иви перестала метаться по комнате. Она натянуто улыбнулась подруге, что говорило о том, что она была не согласна, но не хотела начинать споры. — Давай просто… забудем о пиратах, — мягко добавила Иви. — У нас есть более важные вещи, о которых можно беспокоиться, например, о том, что замышляют наши родители. — Ну, что бы это ни было, мы будем вместе. Все мы, — с улыбкой сказал Мэл. Утром следующего дня банда была в шоке от уготованного будущего, когда узнали, что причина их ночлега — всего лишь предлог, чтобы они все собрались вместе и были готовы к следующему учебному году. Год, который они проведут не в одной из школ на Острове Потерянных, а… в Аурадоне.

***

В момент, когда Гарри зашёл в «Обломки Мертвеца», он понял, что что-то не так. В таверне всегда царила весёлая и гостеприимная атмосфера. В воздухе всегда раздавалась громкая музыки, а клиенты без умолку болтали, вскидывая свои напитки высоко над головой, и пели старые морские песни. Никто надолго не засиживался на месте: то раскачиваясь на канатах, танцуя или подобными делами, что вызывали шум. Здесь всегда творилась чудесная анархия. Настолько, что место было похоже на море: никогда не затихало, всегда в движении, демонстрируя свою жизнь! Но таверна, в которую он только что вошёл, была другой. Не было никакой музыки, только тихое бормотание нервных клиентов, чьи глаза бегали по таверне, вслушиваясь в сплетни. Большинство сидели за столами, и лишь несколько сидели у бара. Бармен, страшненькая маленькая блондинка, которая, судя по всему, сражалась чаще, чем сами клиенты, молча вытирала кружки, её глаза осторожно блуждали по помещению. Это место мертвее старой команды моего отца, мрачно подумал Гарри. — Что ж, ты всё же потратил время и пришёл сюда. Гарри обернулся к голосу. В углу, у зелёного окна, за обычным их столом сидели Ума и Гил. Последний покосился на него, слегка махнув рукой. Даже он, казалось, был на грани странного напряжения, которое висело в их обычно весёлой компании. Ума сидела, скрестив руки, выглядя так же напряжённо, как море перед бурей. — Что за кислые лица? — спросил Гарри, махнув официанту, чтобы принёс ему выпить. Он вытащил стул и сел на него, скинув плащ. Он сложил руки позади и скрестил ноги. — Я бы сказал, что здесь кто-то умер, но обычно это причина для празднования. — Ты не слышал новостей? — приподняв бровь, поинтересовалась Ума. — Где ты был, дружище? — спросил Гил. Он сидел на стуле, который был поставлен задом-наперёд, руками обхватив спинку. — Это самая большая новость, которая когда-либо была на Острове! Гарри закатил глаза и выхватил свой напиток у официанта, который тут же убежал. — Уверен, что вы двое будете столь добры рассказать её мне, — сказал парень, делая глоток напитка. Ума и Гил переглянулись нечитаемым взглядом. — Несколько детей-злодеев с Острова были выбраны и отправлены в Школу Аурадона, — рассказала ему Ума, внимательно наблюдая за его реакцией. Это уже удивило его. Гарри выпрямился на своё стуле и отложил напиток. — Серьёзно? — протянул он с волнением в голосе. Что за глупцы живут в Аурадоне, но кем он был, чтобы отказываться от подобного подарка? Это была прекрасная возможность. Тот, кто выберется с Острова, может найти способ сломать барьер, а затем освободить их всех. И тогда для Аурадона придёт конец. Внезапно все его надежды и мечты казались осязаемыми, что он мог почти дотянуться и схватить их. — И что же это за счастливые псы? — Не мы, — огрызнулась Ума, с горечью отвернувшись. — Но ты не поверишь, кого они выбрали. Гарри выругался. Конечно, их не выберут. Его не устраивало оставлять свои надежды на месть в чужих руках. Он был приверженцем старых мудрых слов, что если хочешь сделать что-то правильно, сделай это сам. — Кого? Гил заколебался, осторожно глянув на Уму, когда заговорил. — Ну… Мэл. Ума ударила ладонью по столу, из-за чего кружки с напитками подпрыгнули, а парни удивились. Она выглядела раздражённой, а губы исказились в злобном рычании. — Из всех людей на Острове, которых могли выбрать, конечно, выбрали эту жалкую королеву драмы! — Мэл выбрали? — Гарри сплюнул. — Серьёзно? Гил кивнул, отодвинувшись от разгневанной девушкой рядом. — Кого ещё? — спросил Гарри. На этот раз Гил обеспокоенно посмотрел уже на Гарри, слегка поморщившись. — Джей. — Джей? — раздражённо переспросил Крюк. — Этого мелкого воришку тоже выбрали? Дальше вы скажете, что и их дружка малыша Карлоса выбрали! — Эм… действительно, — протянул Гил, сжимаясь под взглядом друга, до которого дошёл смысл его слов. Гарри схватил свой напиток и сделал глоток. Отбросив его в сторону, кружка ударилась о стену, из-за чего несколько клиентов вздрогнули от сокрушающего звука в тишине. Все промолчали, заметив, что это был Гарри, и вернулись к сплетням, не желая привлекать к себе внимание. Никто не хотел попадаться под руку Гарри, особенно когда он был в плохом настроении. — Значит, судьба острова и всех наших жизней возлегла на этих трёх идиотов? Замечательно, — усмехнулся Гарри. Он не пытался скрыть горечь и негодование в голосе. Эти надежды на спасение и месть, казалось, уже развалились у него перед глазами. Из всех злодеев они выбрали… этих троих. — Не только их выбрали, — легко сказала Ума, встретившись с ним взглядом. — Кого ещё? — Гарри вздохнул и провёл рукой по волосам. Он не знал, как ситуация может стать ещё хуже. Ума и Гил неожиданно затихли, и на мгновение Гарри подумал, что они не скажут ему. Но Гил всё же прочистил горло, взглянув на девушку так, будто бы говоря, что это она должна сказать ему. — Она тоже ушла. Гарри нахмурился. — Кто? — Прекраснейшая из всех. Гарри моргнул, глаза расширились. — Иви? — спросил он, наклоняясь вперёд. — Иви тоже выбрали? — Они уже уехали. Малефисента рассказала им об этом за несколько часов до отъезда в земли жили-долго-и-счастливо, — объяснила Ума, скрестив руки на груди и откинувшись на спинку стула. Гарри почувствовал, как заныло сердце. Иви была в Аурадоне? Если бы он знал, что её заберут с острова — от него — он бы поговорил с ней раньше! Мысленно выругавшись на себя, ему захотелось хорошенько врезать самому себе. Если бы он только быстрее добрался до неё… — Ходят слухи, что у их родителей есть план, — добавил Гил, быстро допивая свой напиток. — План по разлому барьера и освобождению всех нас. И всё это зависит от ребят, которые заберут волшебную палочку Крёстной Феи. В Мэл, Карлоса и Джея он мало верил. Но Иви… — Это может сработать, — сказал Гарри, улыбнувшись уголками губ. — Если они заберут её… — Если они заберут, — перебила Ума. — Проблема в этом «если». — С ними Иви. Она умная. Если кто и может её взять… Ума закатила глаза. — Дело не в том, что я не думаю, что у них не получится сбить барьер, — продолжила девушка. — Я провела достаточно времени с Мэл, чтобы точно знать, на что она способна. Вопрос в том, захотят ли они? — Что ты имеешь в виду? — нахмурился Гил. — Почему нет? — Они там, на свободе, им не нужно выпускать нас всех. Они не преданны никому из нас, — Ума встала и опёрлась руками о стол. — Они могут притворяться хорошими и оставить нас гнить здесь. — А сейчас ты звучишь нелепо, — пробормотал Гарри. — Может я и не уверен в их возможностях, но они все злодеи. Они испорчены насквозь, вот кто они. — Возможно, ты какое-то время и тусил с Мэл, но ты не знаешь её, как я, — Ума покачала головой, с почти счастливой улыбкой на лице. — Карлос едва ли является злодеем. Он просто тянется за остальными. Он мягкий и слабый. А Джей, уверена, будет очень даже рад променять всех нас на роскошную жизнь, которую предлагает Аурадон. Гарри нахмурился, уставившись на стол. — А что же Иви? — спросил он, переводя взгляд на девушку. Что Ума скажет он ней? Краем глаза он заметил, что Гил занервничал, и не стоило винить его за это. Наступил опасный момент для их дружбы. Они все знали, как близок Гарри был с Иви, насколько она важна для него, даже если сейчас их отношения были непонятны. Последнее отродье, у которого хватило смелости высказаться в сторону его прекрасной принцессы, узнал, что потерять голову является не просто метафорой. Уме потребовалось время, чтобы ответить. — Думаю, она могла бы остаться там, — мягко, даже осторожно сказала Ума. — В конце концов, она всегда хотела принца, не так ли? А в Аурадоне их пруд пруди. Гарри схватил крюк, а лицо его помрачнело. Он едва мог скрыть волну ярости, которая одолевала его, а воспоминания будто бы издевались над ним. — Будто бы я выбрала грязного пирата вместо прекрасного принца! — Хотя должна признать, — продолжила девочка, — я никогда не думала, что ты будешь встречаться с пиратом! Ты всегда говорила, что будешь жить с принцем в большом замке со множеством зеркал! — Моя мать хочет, чтобы я вышла замуж за принца. У него должен быть большой замок со множеством зеркал и уголком для мамы, — призналась Иви. Последний удар появился в виде диалога между Иви и её мамой. Призрачным эхом оно шёпотом повторилось у парня в голове, подстрекая его. Он не был принцем, у него не было замка, он был не богат и не благородных кровей. Он был пиратом — полной противоположностью всему, чего Иви хотела найти в жизни. И теперь она была на земле, до краёв наполненной принцами. Должно быть, её мечты сбылись. Гарри глубоко вздохнул. — Наверное, пока лучше отложить эти разговоры, — наконец заявил пират, поднявшись на ноги. — Посмотрим, что будет дальше.

***

Несколько месяцев спустя подозрения Умы оказались правдой. Гарри лежал на спине в гамаке, подложив руки под голову и скрестив ноги. Снаружи, за окном, лил дождь, ветер и волны раскачивали корабль, из-за чего покачивался и гамак. Очередная жалкая ночь, идеально подходящая не только под его настроение, но и для остальных жителей. — Я так понимаю, ты слышал последние новости из Аурадона? — раздался голос Умы. Она стояла у двери, прислонившись к раме и скрестив руки на груди. О да, он слышал новости. Их предали. Вонзили нож в спину. Они навечно останутся жить на этом острове, пока четверо их соседей-злодеев свободно бегают в раю. Эти несчастные, проклятые предатели! — Ещё как слышал, — сухо ответил Гарри. — Ты в порядке? Нет. Нет, он был не в порядке. Мэл, Карлос и Джей — он мог только злиться на них. Возможно, между ними не было никаких отношений, но осознание того, что у них был шанс освободить его и всех остальных с острова — этого отвратительного, ужасного места, — а вместо этого они отняли у него этот шанс, воспользовавшись им самим? Это сводило с ума и будоражило кровь. Подлые изменники! Дали ему почувствовать вкус свободы и отплатили тем, что забрали её? Но не это больше всего выводило его. Нет. Сейчас казалось, что его разгрызают на части, а сердце разрывается. И в этом была её вина. Несмотря на разрыв между ними, сейчас они должны были быть друзьями. Они присматривали друг за другом, поддерживали, они разделяли столько личных и особых моментов. Они всегда были чем-то большим, чем просто врагами. Они были друзьями. Любовниками. И всё же… вот они… на разных сторонах. Гарри разочарованно зарычал, провёл руками по волосам и поднялся с гамака. Подойдя к окну, он скрестил руки на груди и взглянул на неспокойные морские волны. Вдалеке он увидел слабый свет Аурадона, что подмигивал ему. — Мы были друзьями. — Знаю. Так же, как и мы с Мэл. Всё меняется. Люди меняются. Нет. Это было совсем не то же самое! Всё было иначе! Его хотелось кричать, ударить что-нибудь, кого-нибудь! Но Ума не заслужила его гнева. Она была его другом. Его верным другом. Они с Гилом были единственными, кто держался за него, кто был всегда рядом. Он думал, что Иви была одной из них. Одной из команды. Кем-то, на кого он мог положиться, довериться и быть рядом. Теперь он знал правду, и как горька она была. Коварная, манипулирующая чертовка! Эта… эта… Гарри ударил крюком подоконник и разочарованно вскрикнул. Она знала! Она, чёрт возьми, знала, как много для него это значит — сбежать с этого проклятого острова! Свободно исследовать моря. Отомстить за отца. Доказать, что он самый страшный, кровожадный, злой пират, который только был. Она. Знала! Она знала с первой их встречи! У неё была возможность предоставить ему этот шанс… но она повернулась к нему спиной. Зло. Вот на чьей стороне она должна быть! Она исполнила своё желание, и, как испорченная маленькая принцесса, отказалась делиться свободой. Ума вошла в комнату и направилась к Гарри. У двери появился Гил и последовал за ней. Они оба положили руки на плечи Гарри. Трое злодеев стояли рядом друг с другом; всегда рядом, вместе до конца. — Не волнуйся, Гарри. Мы отомстим им за это, — заверил его Гил. — О, безусловно. То, что они оставили нас здесь, будет их последним сожалением! — сказала Ума, на её лице появилась гадкая улыбка. — Как же вы правы, — усмехнулся Гарри. — Кто умеет ждать — дождется большего. Иви может обладать его сердцем, но это не значит, что он простит её за это. Прекрасно, Иви. Если хочешь сыграть принцессу-героиню, да будет так. Я не буду себе лгать. Я такой, какой есть. Я злодей и сейчас… я твой злодей. Однажды мы покинем этот остров, и в тот день я найду тебя и заставлю заплатить за всё. Каждому герою нужен свой злодей.

***

Что? Вы же не думали, что это конец истории… так ведь?