Дело рук утопающих

— Меня зовут Мори Огай, и я рад знакомству с тобой, Яки-чан, — он улыбнулся больше жутко, чем доброжелательно. — Ринтаро! — девочка рядом со мной возмутительно пискнула. Из-за того, что она сделала это довольно резко, я дернулась в сторону, при этом учебник, до сих пор покоящийся у меня на коленях, полетел на пол. — Ох, прости, — мужчина извинился. Не знаю, перед кем именно. — Это прелестнейшее создание рядом с тобой — Элис. Она — лучшее, что есть в моей жизни. — Зачем вы здесь? — голос уже не дрожал, а на смену страху пришло раздражение. Что забыли здесь эти странные люди?       Я встала с кровати, чтобы собрать учебники. — Захотелось увидеть тебя самому. Чуя много о тебе рассказывал, — я подняла на него взгляд. Он смотрел на меня сверху вниз и улыбался. И почему это начинает меня раздражать еще сильнее? С этими людьми явно что-то не так. — Ох, не смотри на меня так! Я лишь пришел проведать тебя, — мужчина примирительно поднял руки.       Я поднялась с колен и положила учебник на тумбочку. — А Накахара-сан знает, что вы здесь? — Думаю, он догадывается.       И что это, черт возьми, значит? — Мы хотели поговорить с тобой, Елена, — девочка ослепительно мне улыбнулась. Я буквально почувствовала, как внутри все заледенело. Стоп. Вы же не хотите сказать, что эти люди… О, Господи. Мистер Шляпа, скорее всего, гангстер, а если они — его друзья, то… О, Боже, Боже, Боже! — Элис, милая, ты пугаешь ее, — это нельзя было назвать упреком. Скорее, ласковым замечанием, но девочка все равно надула губки и отвернулась. — Зачем вы здесь? — мой голос сорвался и стал звучать на пару тонов выше. — Мы действительно хотим поговорить, — сказал мужчина, не меняя выражения лица. — Присаживайся, — он указал рукой на кровать перед собой. Не сводя с него взгляда, я уселась на ее край. — Чтобы и тебе, и мне было легче, давай договоримся. Будем задавать друг другу вопросы и честно отвечать на них, хорошо? — Да, — я постаралась сделать речь как можно более четче. — Тогда я начну, да? — Вы уже начали, — острю я и тут же захлопываю рот. Предо мной тот, кто может запросто убивать людей. Возможно. Надеюсь, что нет.       Я неуверенно смотрю на него и с удивлением замечаю, что он растерян также, как и я.       Вскоре удивление сменилось смехом. И да, он был обычным. Ну, может, жутким. Самую малость. — И правда, — мужчина с явным интересом посмотрел на меня. — Прошу, — он склонил голову в шутливом поклоне. — Эм… — Что спросить-то? В голове шаром покати. Думаю, стоит проверить свои догадки. — Вы и Накахара-сан — гангстеры? Удивленное выражение лица вновь быстро меняется на насмешливое: — Ну, не думаю, что нас можно назвать гангстерами, — мужчина разочарованно-шутливо развел руками. — Но тогда… — меня прервали. — Я ответил на твой вопрос. Теперь ты отвечаешь на мой, — я возмущенно выдыхаю и киваю. — Хорошо. Что ты чувствуешь сейчас? — То есть? — На сколько я понимаю, это — твое новое тело. Возможно, ты чувствуешь что-нибудь необычное по этому поводу? Может, замечала что-то. Ох. — Это немного неожиданно. Чуя никогда не спрашивал о подобном, — я оттянула нижнюю губу пальцами. — Ну, я могу сказать, что стала более сентиментальной. — В каком смысле? — мужчина заинтересованно посмотрел на меня. — Э, нет, — я с чувством собственного достоинства подняла указательный палец вверх. — Теперь я, — мужчина разочарованно глянул на меня и кивнул. — Кто вы такие? Я имею ввиду вас и Накахару-сана. — Мы — мафиози, — он рукой зачесал волосы назад.       Мать. Моя. Женщина. — Агрх!.. — Я схватилась за голову. — Серьезно? Это было так близко! — В как смысле сентиментальной? — Мори выглядел довольным собой настолько, насколько вообще это возможно. Черт! — В том самом, — пробурчала я, скрестив руки на груди. — Реву постоянно изо всякой мелочи, как самый настоящий ребенок! И сдержать этого не могу, — это действительно напрягало. Постоянные нервные срывы иногда пугают. Как дети вообще могут столько плакать? — Ты можешь рассказать мне о Накахаре-сане? — Конечно, могу, но думаю, это будет нечестно по отношению к нему. Мне кажется, будет лучше, если он сам о себе расскажет, — я кивнула. Нечестно. Так и есть. — Ты чувствуешь свою способность? — спросил мужчина.       Что?       Видя мое затруднение, мужчина усмехнулся и, сложив руки в замок, положил на них голову. Чувствую себя тупее, чем кто-либо на свете. — Эмм… Я не заключаю себя и других в странные сферы, если вы об этом, — моя рука непроизвольно провела по засохшей корочке на шее. Небольшое напоминание о том, за что половину своего нахождения в больнице я провела прикованной к кровати.       Мужчина задумчиво кивнул. Казалось, он совершенно потерял интерес к разговору. — Расскажите мне о моей способности, — попросила я. — Ох, конечно, — Мори вновь вернул на лицо улыбку. — Твоя способность — Щит Эллады, довольно интересна. Она является отличным щитом от любого воздействия, но — он многозначительно поднял вверх указательный палец. — Только неестественного происхождения, — он примирительно улыбнулся, взглянув на меня. О, да, я уже поняла, что выгляжу еще тупее, чем до этого. Ваши взгляды слишком красноречивы, Мистер. — Это значит, что твой щит сможет защитить тебя от любого человеческого или животного воздействия, но он не упасет тебя от дождя, ветра или огня. Так что, попадя в центр урагана, ты умрешь так же, как и обычный человек.       Хах… Серьезно?! То есть щит, защитивший меня от смерти под градом пуль и растерзания теневыми пастями того Недофрика, не сможет заменить мне зонт? Хреново. — Знаешь, такая способность может защитить дорогих тебе людей. Стоит только развить ее, — Мори сейчас выглядит как самый настоящий демон искуситель. И почему-то мне кажется, именно им он и является. От предположений, возникших в голове, становится совсем не весело. — Я могу помочь тебе в этом, а взамен ты сможешь принести пользу нашей семье. — С-семье?.. — Семье, — радостно воскликнув, подтвердила Элис рядом со мной. Это вновь заставило меня вздрогнуть. Эта девочка слишком резкая. — Портовая мафия — одна большая семья! — она лучезарно улыбнулась. — Конечно, мы не занимаемся благотворительностью или чем-то подобным, но, став одной из нас, ты сможешь защитить человека, спасшего тебя, и спасти его жизнь взамен. Что думаешь на этот счет?       Мафия.       Это слово не имело такого серьезного значения. Жуткого значения. Все, что я о ней знаю — это то, что показывали в фильмах. И это, вроде как, бандиты. Только более скоординированные, со своими собственными правилами и кодексом жизни. Чем они вообще занимаются?       Время словно остановилось. Мори с любопытством смотрел на меня, ожидая ответа. Элис воодушевленно размахивала ногами в такт утекающим секундам.       Уж точно не выращивают цветочки.       А у меня вообще есть выбор?.. — Я не думаю, что смогу помочь вам в чем-либо, связанным с вашими делами, — голос звучал неуверенно, но, если честно, я удивлена тому, что вообще способна на членораздельную речь сейчас. — И, по правде говоря, мне не хочется становиться одной из вас. Я понимаю, что вы занимаетесь незаконными вещами, и они, скорее всего, противоречат многим моральным нормам и, — я запнулась. Я сейчас оправдываюсь, как будто на урок опоздала или не сделала домашнюю. Стоит ли вообще оправдываться, отказываясь от жизни в мафии? — Я думаю, что еще не настолько отчаялась.       Я подняла глаза на Мори, и, казалось, его совсем не задели мои слова. — Я понимаю, — сказал он, склонив голову вправо. — Но что ты будешь делать, если он этого захочет?       Внутри все застыло. Мы оба понимали, кто этот «он». Действительно. Что я буду делать? Я обязана ему жизнью и… Что мне делать, если все будет так?       Я хотела ответить ему, но мужчина встал и направился к двери. Девочка соскользнула с кровати и вприпрыжку пошла за ним. Рядом с дверью Мори остановился и, повернувшись ко мне, спросил: — Почему «Яки»? — Мое имя — Елена — означает светящая*. Моя подруга сама узнала это и дала мне такое прозвище, — я ответила неосознанно. Мои сверстники часто спрашивали об этом, поэтому в моих интересах было заучить эту фразу наизусть.       Мужчина кивнул. — Пока-пока, Яки-сан, — его улыбка сейчас выглядела устрашающей. Мори вызывал страх.       Элис помахала мне рукой, и они ушли.       На самом деле ему не нужен был ответ на последний вопрос. Только реакция.       Я усмехнулась.       Он опасен. Чертовски опасен.

***

      Утро было ужасным. Я не могла уснуть всю ночь, и, как итог — слипающиеся глаза, непрекращающиеся зевки и ужасное настроение. Идеально.       Черт подери этого Огая.       За книгами глаза слипались, а мозг отказывался воспринимать любую информацию. Я ложилась спать несколько раз, но не могла уснуть. Поэтому сейчас просто пялилась в потолок, мечтая о том, чтобы Мистер Шляпа пришел и удовлетворил, наконец, мое больное любопытство.       Не знаю, сколько времени утекло, но, когда пришел Чуя, солнце за окном ярко слепило. На его замечание о том, что выгляжу я, мягко говоря, не очень, появилось стойкое ощущение того, что если и не ему, то обязательно кому-нибудь другому сегодня выцарапаю глаза. — Куда ты отведешь меня? — возможно, вопрос звучал намного грубее, чем должен, но мне уже надоело обращать на это внимание. Честно. — Я в курсе, кто ты и чем занимаешься, и поэтому мне интересно.       Мистер Шляпа удивленным не выглядел, скорее раздраженным. Он привез пакет с одеждой, которая на мне была в ту ночь, и какую-то папку. — Ты согласилась? — спросил Чуя, кладя одежу на край кровати, на которой я раскинулась в позе морской звезды. — На предложение о поступлении в мафию? — мужчина кивнул. — Не-а.       Услышав это, Мистер Шляпа вновь кивнул. Он выглядел… отрешенным? Я не могу сказать, доволен ли он тем, что я отказалась, или нет. Это раздражает. — Так куда ты меня отвезешь? — повторила я свой вопрос. — Ознакомься, — Мистер Шляпа протянул мне папку. Открыв ее, я обнаружила стопку документов. — Теперь тебя зовут Тсукико Тибо. Ты — воспитанница приюта, потерявшая память после смерти родителей.       Приют.       Не самый худший вариант в моем положении. В нем я могу спокойно вырасти и выучиться на обычную профессию. Профессию, которая не требует отказа от моральных принципов. — Вопросы есть? — спросил мужчина, с интересом смотря на меня. — Что это за приют? — я посмотрела на него. — Или ты отдаешь меня в лапы неизвестности, лишь бы сбагрить куда подальше? — мужчина хотел было сказать что-то, но я его прервала. — Знай, я очень сильно должна тебе и хочу выплатить хотя бы малую часть этого долга. Когда-нибудь.       Мистер Шляпа смотрел на меня с такой огромной долей скептицизма, что я сама начала в себе сомневаться. И что это за недоверие, блин? — Собирайся уже, — мужчина широко ухмыльнулся. — Иначе я передумаю и оставлю тебя здесь навсегда.