Драгоценности дракона.

Вздохнув, я расслабился, усевшись на пол и откинувшись на руки, уперев те о пол. Дело сделано. Книги, коих насчитывается более тысячи, были расставлены по полкам, а чистота так и витала в воздухе. - Это надо отметить! - воскликнула Сисилия, усаживаясь рядом со мной со счастливой улыбкой на губах. - Согласен, - киваю. - Тогда сегодня же отправимся в то кафе, о котором ты рассказывал, - живо предложила девушка и завалилась на пол, падая головой на мои колени. - И... Могу я позвать с нами Лауфе? - немного стеснительно спросила вполголоса, приложив кулачки к губам. - Смотрю, она не только помогает тебе с уборкой тут, - улыбаюсь с намёком. Щёчки эльфийки заалели. - Кажется, она мне нравится. - А как же учёба? - с насмешкой спрашиваю. - Или ты уже передумала и готова уехать с ней? - Почему ты спрашиваешь это? - тонкие бровки почти сошлись на переносице. - Потому что она кер, - я задумался, как бы помягче преподнести свою мысль. - Одна из малочисленных рас, которая дорожит своей родословной и готова пойти на многое, чтобы продолжить род. А ещё там очень строгие правила в каждой семье. И по Лауфе это видно. - Но мы сможем иметь ребёнка и... - быстро заговорила девушка, но я положил палец на её губы и наклонился, вглядываясь в рыжие глаза. - Ребёнка — да, но какой он родится — неизвестно. Керы относятся в расе, практикующей чёрную магию. Энергия у них соответствующая. Ты думаешь, что они просто так малочисленная раса, живущая у вулканов, откуда берёт начало каждый тёмный народ? И ещё, чтобы ты поняла наверняка, о чём я говорю, когда имею в виду их жёсткую иерархию и поддержание старых порядков: она обращается к тебе на «Вы»? - эльфийка кивнула, смотря широко распахнутыми глазами на меня. - А ты просила обращаться к тебе более неформально? - снова кивок. - И как? - Она отказывается... Говорит, что я старше, а потому не может... - ответила, скосив глаза и сменив тон на обиженный. - Воспитание, практикующее у старых родов, включает в себя жёсткую дисциплину. Детей таких семей с детства учат, как нужно себя вести в обществе. Им так сильно это вбивают в головы, что никакие уговоры или насилие не отменит это. Посмотри на того же Льёрена, - произношу, отчего припомнив его в первую очередь. - Вы говорите обо мне? - раздался громкий радостный голос за спиной. Оглядываюсь и увижу, как демон быстро сбежал по ступенькам и приблизился к нам. Однако, как только Льёрен заметил положение эльфийки, так цвет его глаз потемнел, но обернулся ко мне уже с улыбкой на лице. - Да, говорим о любви Сисилии, - произношу эксперимента ради и вижу, как его плечи расслабились, а сам он сел напротив меня, став ещё радостнее. - Но причём здесь я? - невинная улыбка, которая, однозначно, многих успела покорить. Даже моё сердечко дрогнуло, будто пронзённое. - Притом, что я привожу пример детишек из старых семей. Скажи, у тебя родовитая семья? - О, ещё как, - протягивает и продолжает расплываться в улыбке, усевшись в позе лотоса и прихватив руками щиколотки, начиная раскачиваться вперёд-назад. - Вот и скажи: тебя строго воспитывали в детстве? - До сих пор, - остановился и опустил голову, обиженно произнеся. - Будто я ещё ребёнок. Они далеко, но даже до сюда достали... - Ответь, а почему ты до сих пор обращаешься ко мне на «Вы»? Ко многим другим ты более неформально относишься, - тёмные бровки взлетели, а фиалковые глаза уставились на меня. - Может быть... Вы старше меня и сильнее. Как я могу иначе к Вам относиться? - А к ней? - указываю пальцем на затаившую дыхание эльфийку, внимательно слушавшую нас и продолжающую лежать головой на моих коленях. - Сисилия? - юноша обезоруживающе улыбнулся эльфийке. - Сомневаюсь, что я младше, а уж тем более, слабее. - Видишь? - обращаюсь к эльфийке. - Отпрыскам таких родов вбивают в голову, что положение и сила, что чаще не отделимо, играют важнейшую роль в отношениях. Сомневаюсь, что его, - нагло показываю на демона пальцем. - в первую очередь взволновала моя внешность. - Вообще-то, я хотел выиграть в пари, - сказанул с широкой улыбкой демон и тут же переменился в лице, когда мы с эльфийкой бросили на него резкие взгляды. - Кажется, я здесь лишний... - пробормотал и стал подниматься. - Сидеть, - монотонно произношу, и задница парня приземляется на прежнее место. - Это ты мне немного позже расскажешь, - недовольным тоном обещаю. - Как видишь, - обращаюсь уже более сдержано к эльфийке. - они ещё и высокомерны не в меру, - последнее слово получается с рыком, когда поднимаю взгляд на побелевшего демона, прячущего глаза. - Но что касается твоей ситуации, то могу сказать, что... - снова поднимаю голову и всматриваюсь в лицо демона. - Льёрен, - парень вздрогнул и неуверенно поднял глаза, встречаясь с моими взглядом. - Ты убежишь со мной, если твои родственники будут против нас? - спрашиваю ради эксперимента, а у самого неожиданно в зобу спёрло. Фиалковые глаза широко распахнулись, словно не веря тому, что уши слышат. Взгляд опустился, и несколько ударов сердца демон думал. Но неожиданно его щёки стали алеть, скоро став красными, словно их растёрли, захватив краской уши и часть шеи. - Я соглашусь, - сглотнув, выдавил из себя парень и вдруг вскочил с места, сбегая. Некоторое время смотрю на двери, за которыми исчез демон, и хлопаю глазами. - Вот это да, - ошеломлённо шепчет эльфийка. Кашлянув в кулак, пытаюсь собраться с мыслью. - Короче говоря, не все отпрыски старых семей согласятся... А твою просто не отпустит родня в побег, предпочтя выловить и заковать в цепи, насколько это понадобится, - что-то стало жарко, и мысли путаются. - Мело, ты покраснел, - хихикая, произносит Сисилия. Спихиваю девушку со своих колен и поднимаюсь на ноги. Надо водички выпить, а то что-то пересохло во рту, да сердце готово проломить грудную клетку. Нет, правда, что-то слишком жарко. Неужели, включили отопление? Так как нам было нечем заняться, мы с напарницей решили проверить все книги по журналу, так сказать, провести учёт. Это занятие заняло весь день, и всего пару раз пришлось отвлечься на студентов, которым нужна была наша помощь. Я стоял в глубине зала среди высоких стеллажей, между которыми было расстояние всего в три шага. Просматривал журнал и полки, ставя галочки напротив каждой записи найденной книги. И не стал отвлекаться, когда в зоне видимости появился Льёрен. Парень тихими шагами приблизился и без слов встал позади меня. - Что?.. - не успеваю оглянуться и задать вопрос, как меня обхватили поперёк живота и прижались к спине, окутывая терпким запахом полыни и теплом. - Я хочу побыть так, - капризно произносит и утыкается носом в изгиб моей шеи. Вздохнув, легонько стукнул его по макушке журналом и продолжил свою работу. И в какой-то момент мне пришлось задирать голову, чтобы смотреть на ряд книг выше, отчего та ложилась на чужое плечо. Раз так сделал, второй. На третий просто не захотел двигаться. - Ты понимаешь, что творишь? - спрашиваю тихо, выдохнув. Но вместо ответа чужой горячий язык лизнул меня, вызвав щекочущие ощущения и мурашки. Отвожу голову в сторону, стараясь не засмеяться. - То пари, - с сожалением произнёс демон. - Это было только в начале. Я бы никогда не заметил Вас, если бы только не решился на пари или не стал бы учиться лучше и приходить сюда, - с неловкой улыбкой произнёс, опустив глаза. Отпрянув в сторону, заглядываю в его лицо. - Но я понял, что это уже не игра, когда увидел те цветы, что Вам надарили. Я так разозлился, что готов был убить каждого, кто прислал вам их. Но потом удивился собственным чувствам и понял, что для меня достижение Вас уже не пари, а что-то значительно существенней. - А слова красивые подбирать ты мастер, - хмыкаю. Меня резко развернулись и прижали к стеллажу, ощутимо приложив спиной о ребро полки. - Не верите мне? - раздражённо спрашивает, смотря потемневшими фиалковыми глазами в мои. Замираю, не смея что-то сказать, так как в голову ничего путного не приходит. - Мело? - Сисилия показалась в стороне и с лёгкой настороженностью смотрела на нас. - Что? - перевожу взгляд на девушку. - Я не буду спрашивать и тем самым влезать в ваши отношения... И верю в твои силы. Я только хотела узнать, идёшь ли ты в кафе? - задумавшись, заглядываю в напряжённое лицо демона. - Идёшь? - спрашиваю, вызывая у него растерянность. - Приму молчание за согласие. Сисилия, мы идём! Можешь позвать Вейрола, если встретишь? - спрашиваю, взглянув на напарницу. Та улыбнулась и кивнула. - Жду через пару часов в главном холле, - произносит и убегает. - Льёрен, - теперь уже с серьёзным тоном обращаюсь к демону, и одного моего тычка в чужое плечо хватает, чтобы парень сделал три шага назад и стукнулся о стеллаж. Последний покачнулся, и пара книг упала. Вернув их магией на место, перевожу взгляд на демона. - Не забывай, с кем разговариваешь, - отчитываю холодным тоном. - Я тебе не наивный мальчик, который будет верить в каждое слово, сказанное в пылу или с милой улыбкой. И чего ты злишься на меня? - он встряхнул головой и пустым взглядом уставился на меня. - Однажды ты спросил, чем преподаватель лучше тебя. Неужели ты так и не подумал над этим? - Вы разочарованы? - отстранёно спрашивает, словно закрывшись в какой-то ракушке, только физически находясь здесь. - Нет. И даже не удивлён или расстроен, потому что нечто подобное вполне в твоём репертуаре. Но я недоволен тем, что ты сейчас злишься на меня за собственный длинный язык без костей, - он опустил голову, сцепив руки за спиной, и весь сжался. Вздыхаю. И что мне делать с этим ребёнком, у которого на уме только гормоны и развлечения? Приближаюсь. - Чувствую сейчас себя воспитателем, который отчитывает ребёнка, - ворчу, останавливаясь напротив. - Эй, ребёнок. - Не называйте меня так, - шипит недовольно и поднимает упрямый взгляд. Приподнимаюсь на носочках и соприкасаюсь с ним губами в мимолётном поцелуе. Пока он хлопает глазами и не успевает среагировать, делаю шаг назад. - Пошли. Мне нужно закрыть библиотеку и принять душ, прежде чем мы пойдём в город, - зову, уходя в сторону выхода. - Мело, а можно мне с Вами? - его голос значительно веселее прозвучал, а звук шагов оповестил, что идёт следом. - Так я же уже дал согласие Сисилии от твоего имени. - Нет, - заглядывает мне в лицо, поравнявшись. - В душ. - Тц. Ты неисправим, - усмехаюсь. - Нет, нельзя. Пойдёшь в свой. - Ну, вот... В кафе уже было многолюдно, так что когда пришли мы – компания из пяти существ, то столик подыскали нам в самом дальнем углу зала и никак не у окна. Я был только доволен тем, что в нашу сторону не будут смотреть, и мы сможем спокойно расслабиться. Расторопный работник принёс несколько меню, и пока мы выбирали, в основном затормозив на винной карте, прошло какое-то время. - И почему здесь столько существ, - бурчу. - Середина недели... - Это довольно известное место. В преддверии и во время выходных дней здесь яблоку негде упасть, - сказала подруга Сисилии, которая сидела за круглым столом напротив меня. - Мы дважды с друзьями не могли зарезервировать здесь столик на выходные дни, обращаясь даже за неделю. - И из-за чего такое? - интересуюсь, невольно разглядывая очень женственную девушку. Золотые локоны волнами спускаются до пояса, перекинутые на одно плечо и открывающие тонкую шею с другой стороны, опоясанное алой лентой чёрное платье, корсет которого прекрасно подчёркивал холмики пышной груди. А на лицо если взглянешь, то решишь, что богиню повидал. И в копилку к этому плавные движения, неспешная речь и лёгкая улыбка. Но за всей этой внешней женственностью скрывался стальной стержень, которому многие мужчины позавидуют. Она неотрывно держала руку Сисилии и всячески показывала, кому принадлежит её внимание и расположенность, общаясь с остальными дружелюбно, деликатно, но заметно отчуждённо, словно на светском вечере. - Хорошая выпивка, вкусная кухня и приятная музыка, - ответила девушка и взглянула с теплотой на мою напарницу, которая не слушала нас и смотрела в меню, скользя взглядом по списку. - И очень дорого, - выдала с жалостью эльфийка, отложив тонкую папку на стол. - Зачем мы пришли сюда? - Милая, я заплачу за тебя, - тут же произнесла Лауфе, подцепив наманикюренным пальчиком девичий подбородок и развернув лицо Сисилии к себе. - Это как-то неловко... - промямлила та, заалев. - Мело, - обратился хитрый Льёрен, с момента нашей посадки пододвинув свой стул к моему, что даже подлокотники соприкасались. - А Вы заплатите за меня? - попытался мило улыбнуться, похлопав ресничками, да бесы в глазах так и плясали. - А ты в этом нуждаешься? - усмехаюсь. - Неужели твои родственники обделяют тебя и не содержат? Бедный мальчик... - и к своим словам слегка похлопал его по щеке. Парень в ответ цыкнул и отвернулся, а Вейрол по другую руку от меня тихо посмеялся. Скоро пришёл работник и принял у нас заказ. Пока нам готовили основную еду, принесли алкоголь и закуски. Оглядев несколько разных бутылей и с десяток тарелок, понял, что компания моя рассчитывает на продолжительный вечер. В отличие от эльфов, демону и керу было сложнее захмелеть, а мне и вовсе с моим метаболизмом почти невозможно. Так что вино я пил как сок, различая алкоголь, но не ощущая его последствия после попадания в мой организм. Первой сдалась Сисилия, после этого был мой друг. Неожиданно послышался шум с улицы, какие-то крики и свистки, а вслед за этим многие в зале стали отвлекаться на вид из окна и подходить к последнему. Драка. Это я услышал из уст одного из наблюдающих. - Когда всё закончится, нужно будет идти обратно, - произнесла Лауфе. Эльфийка уже спала, положив голову на руки, а те на край стола. Мой друг ещё держался, хотя уже начинал клевать носом. В глазах Льёрена я видел только лёгкий туман, что меня несказанно радовало, потому что сразу двоих тащить на своей горбушке я не желал. Когда за окном всё стихло, мы рассчитались и вышли на улицу. Кер подхватила свою подругу и несла её на руках, а Вейрола я призвал к самостоятельности и только закинул его руку на своё плечо, заставляя идти на своих двоих. Мы прошли по освещённой фонарями улице вверх и свернули на ту, которая вела точно к академии. Однако, не прошли и квартал, как мой нос учуял запах крови, из-за чего я тут же остановился. - Что не так? - заметил мою настороженность Льёрен, также останавливаясь. Лауфе тоже остановилась, находясь впереди. Принюхавшись, я понял, что несёт с подворотни, напротив которой мы остановились. Фонари сбивали зрение и не позволяли настроиться на темноту, что окутывала проём между двумя домами. И пусть мало ли что могли выкинуть туда местные жители, но я всё равно прислушался к звукам и услышал мычание и шарканье. - Держи его, - передаю друга в руки демона и направляюсь в переулок. Как только я вышел из-под света фонаря и встал к нему спиной, зрение сразу адаптировалось. Контейнер для мусора и дёргающиеся из-за него женские ноги в туфлях. Прислушавшись к ощущениям, учуял две ауры. - Выходите оттуда. Я Вас вижу, - произношу громко. Мгновение, и из-за контейнера поднялась высокая фигура в чёрном, а следом раздались женские рыдания. Я хотел спросить, что происходит, но фигура в чёрном сверкнула красными глазами и молнией дёрнулась в мою сторону. Вампир — успело пронестись в сознании, прежде чем рука перехватила чужой кулак, нацеленный на моё лицо. Щелчок, и на моём запястье занятой руки застегнулся наручник, запирающий энергию внутри. Но сделав это, вампир подставился, за что схлопотал от меня удар локтём в подбородок. Он перевернулся, отлетев в сторону, и после приземления вскочил на ноги. Выпрямившись, щёлкнул челюстью, вправляя ту. Он дёрнулся в мою сторону, и мы обменялись ещё несколькими ударами, которые у меня выходили чисто инстинктивно, потому что мысли просто не поспевали за чужой скоростью и сноровкой. В последний момент я ударил его коленом в грудь, но он успел отпрыгнуть в сторону и в момент преодолел расстояние между ним и Льёреном, хватая его со спины за горло и подставляя сверкнувший клинок к бьющейся жилке. Вейрол, уже заснувший, опал на землю, а демон застыл, смотря на меня. Он даже не испугался и не пытался защититься, просто смотрел на меня и ждал. - Если хотите... - начал вампир, но я уже поднял руку, и в следующее мгновение его сковало моей энергией. Кинжал выпал из руки, мужчина сделал пару шагов в сторону и повалился на колени, ударившись головой о землю. И вряд ли от такого потерял сознание. Продолжая удерживать вампира, я взглянул на кера. - Лауфе, пожалуйста, отведи и Вейрола в его комнату, а мы пока разберёмся со всем, - девушка бросила взгляд на вампира, махнула рукой, и спящего эльфа подхватила чёрная дымка, поднимая в воздух и унося за студенткой. - Льёрен, найди городских стражей и приведи сюда, - парень незамедлительно кивнул и побежал в сторону дома городской стражи. Я прошёл к контейнеру и заглянул за него. Всклоченная женщина дёрнулась от меня и расслабилась, разглядев. Она пыталась утереть слёзы, которые не прекращали литься, а также прикрыться разорванной одеждой. - Скоро придёт городская стража и поможет Вам, - произношу спокойным голосом. Пострадавшая попыталась что-то сказать, но голос срывался, да и икота появилась. Не став слушать её попытки связно поблагодарить, я вернулся на прежнее место, дожидаясь возвращения Льёрена. - Интересную штучку ты на меня нацепил, - произношу, разглядывая на руке посеребрённый браслет. Спустя время послышался топот, и скоро из-за угла соседней улицы показался быстро бегущий демон, а следом за ним неслись пятеро офицеров в форменной чёрной одежде. Кстати, на вампире, который продолжал стоять на коленях лбом к земле, был такой же плащ. Льёрен замедлился в нескольких шагах передо мной и перевёл дух, останавливаясь рядом. Среди прибежавших стражей с удивлением узнал Церсея и его неизменного напарника. Двое из группы отправились к девушке, когда я показал пальцем в её направлении и сообщил, остальные остались. - Вы уверены, что это он? - с сомнением спросил напарник Церсея, выслушав меня. - А у Вас со слухом туго? - спрашиваю с ноткой недовольства. Они попытались заглянуть вампиру в лицо, но тот находился под действием моей энергии и не шевелился. - Простите, - поспешил извиниться невоспитанный парень. - Вы отпустите его? - веду рукой, и насильник поднимается на ноги. Замечаю в этот момент на лицах стражи разочарование и узнавание, хотя верхняя часть вампира была залита кровью. Один из них? - Нам необходимо взять у вас показания, - обратился ко мне подавленный Церсей. - Придём с утра завтра. Не могли бы Вы снять это? - протягиваю руку с браслетом. Аналогичный предмет в этот момент цепляют преступнику, после чего я выпускаю вампира из захвата, и ему заламывают руки, уводя в сторону участка. Девушку, на которую один из стражей накинул свой плащ, также уводят, поддерживая за плечи. Горячие руки Церсея коснулись моего запястья, когда он повернул браслет и подставил какой-то металлический брусок к застёжке, открывая ту. - Буду завтра Вас ждать, - произнёс вампир, на мгновение задержав свою руку на моей. - Спокойной ночи, - попрощался, подхватил кинжал и пошёл вслед за напарниками. - Я обязательно пойду с Вами, - твёрдо произнёс Льёрен и захватив в плен кольца рук. Я усмехнулся и заглянул ему в глаза. Хитрый демон не стал ждать и наклонился, целуя меня.