Драгоценности дракона.

Первый учебный день. Мне показалось, что за время каникул учеников стало больше, и было всё именно так, если судить по той веренице студентов, которые заинтересованно оглядывались, придя в библиотеку за учебным материалом. Но это было уже после того, как я попрощался с Крионеллой и познакомился с новым ректором... - Мне очень жаль, что Вы уходите. Простите, если те мои слова о Вашей некомпетентности задели Вас... Я даже не подумал, что они могут сыграть злую шутку, - с виноватым выражением лица искренне прошу прощения перед дриадой. Но та не сердилась, только смотрела своими изумрудными мудрыми глазами и мягко улыбалась. Мы стояли у входа для работников в полутёмном коридоре, и только её бывший заместитель и Льёрен были свидетелями нашему разговору. - Я не держу на Вас зла, Мело. Я верю в судьбу и в то, что предначертанные нам дороги существуют. И считаю, что выбрала правильный путь, когда два года назад заняла этот пост. Возможно, всё было именно для того, чтобы я позволила Вам войти в жизнь тех, кто здесь обитает. Помните, я при первой встрече сказала, что Вы приведёте нас к светлому будущему? - она продолжала ласково улыбаться, а у меня на душе кошки скребли, ведь это была, возможно, наша последняя встреча и разговор. - Я верю в это. Поэтому не унывайте и не несите груз вины, - она сложила ладони на животе и неспешно поклонилась. - И пусть Хранители осветят путь Ваш, - мягко произнесла то, что обычно драконы говорят друг другу, прощаясь. - Духи природы встретят Вас с радостью, - выдал в ответ на языке лесных, неловко поклонившись. Женщина подарила мне улыбку и ушла, скрываясь за тяжёлой дверью, а вслед за ней выскользнула фея. - Опечален? - тихо спрашивает демон, подкравшись. Оборачиваюсь. - Есть немного. Идём на церемонию, - мои руку подцепили чужие и потянули в сторону актового зала. Пришли мы к самому началу, так что народа в помещении была тьма тьмущая, из-за чего к первым рядам просто-таки пришлось проталкиваться. Некоторые возмущались, но вдруг за нашими спинами стал раздаваться шёпот, в основном, принадлежащий знающим Льёрена, которые успевали заметить рисунок на его левой руке. Он сегодня, как специально, надел тонкую кофту и закатал рукава до локтей, отчего вязь резко бросался в глаза. - А вы долго, - отозвался Вейрол, когда мы пробрались к передним рядам, где стояли преподаватели. - А ты почему не со своими подопечными? - спрашиваю в ответ. Демон остановился у меня за плечом и обнял вокруг пояса. Вейрол бросил взгляд на чужую загребущую руку, но вдруг его внимание приковало что-то в стороне. На глазах его собранность преобразилась в взволнованность. Стал облизывать пересохшие губы, глаза застлал шальной блеск, а руки украдкой прошлись по одежде, поправляя несуществующие складки и сметая невидимые пылинки. Я с интересом поглядел на эту презабавную картину и обернулся, чтобы увидеть идущего к нам дракона. Сестрица, излучающая внутренний свет, облачённая в золотое платье, не идёт, а пишет, смотрит только вперёд и мягкой улыбкой заставляет сердца многих трепетать. Она двигалась вдоль сцены и первого ряда преподавателей, ловя взгляды последних, в большей степени – восхищённые. Я снова взглянул на друга, который уже застыл с дружелюбной улыбкой на лице и неотрывно смотрел на приближающуюся к нам Сиэ, сцепив руки за спиной. И вскидываю голову, чтобы посмотреть на Льёрена. Сердце радостью отозвалось, когда застал на его лице глумливую ухмылку, а глаза так и не открывались от Вейрола. Он заметил мой интерес и нагло улыбнулся. - Надеюсь, я не выглядел так же... - не стал договаривать, но очень уж красноречиво взглянул на эльфа. Прихватив его скулы пальцами свободной руки, повернул к себе. Но наглый вид с чужого лица не стёк, а только возобладал. Его губы накрыли мои быстрее, чем я успел моргнуть. - Братишка, а ты не из застенчивых, оказывается, - прозвучал мягкий голос рядом. Отрываюсь от соблазнительных губ и бросаю взгляд на родственницу. Демон недовольно зарычал, бросив недобрый прищур на драконшу. Сестрица поперхнулась, точно не привыкшая к такому. Я тихо посмеялся и легонько похлопал Льёрена по щеке, возвращая его внимание себе. Оставшееся время до начала церемонии мы болтали ни о чём, по большей степени, мы с Льёреном наблюдали, как Вейрол пытается ненавязчиво поддерживать разговор с моей сестрицей. И та дружелюбно отвечала, хотя я не заметил никакого интереса с её стороны, что не скажешь об остальных. В какой-то момент мой слух уловил чужие перешёптывания, среди которых были и завистливые высказывания. Нашлись те, кому не нравилось, что Вейрол добился расположения Сиэ. Когда пришло время проведения церемонии, на сцену вышла Ламисель. Фея вела себя сдержано, улыбалась едва заметно и говорила ровно. Ничто не намекало, что она вот-вот попрощалась с тем, кому была верна в службе и с кем вела дружбу. Сейчас перед нами стоял заместитель ректора. Она поприветствовала всех прибывших студентов, как уже учившихся здесь, так и новоприбывших, поблагодарила за то, что они не сменили своего места обучения в свете произошедшего, и представила нового ректора. Я замер, когда увидел его. Сердце пропустило удар, стоило только увидеть этого мужчину, уверенно вышагивающего из толпы преподавателей, поднимающегося по ступеням и приближающегося к фее. Чёрные с красными прядями волосы собраны в высокий хвост, волевые черты лица, тёмный цвет глаз, широкие плечи, высокий рост и атлетическое телосложение. А чёрный плащ поверх облегающей одежды, слегка колышущийся при движении, только дополнял образ сильного и волевого существа. - Мело? - тихий шёпот мне на ухо, но я продолжал смотреть во все глаза на нового ректора. Мужчина остановился на краю сцены и представился Дамулором Леонор. Спокойным голосом он оповестил всех о том, что собирается создать из этого места достойное учебное заведение, которое будет в силах защитить своих учеников и выпустить настоящих мастеров своего дела. Вся его речь была вдохновляющая и решительная, а среди студентов пробежались довольные шепотки. Но я не смотрел на это, всё моё тело подобралось, как перед броском, а взгляд прожигал мужчину на сцене. Что он здесь делает? Почему тут? ПОЧЕМУ?! И пока в моей голове крутился ворох вопросов, а кулаки сжались до боли от впившихся в ладони ногтей, он кончил с речью и сошёл вниз, скользнув мимолётным взглядом по мне. В этот момент всё моё тело прошило молнией. Долбануло так, что перед глазами на мгновение всё побелело. Меня взяли за плечо, но я нервно дёрнул им и смахнул чужую руку. Сделал только пару шагов в сторону скрывающегося из виду предмета моего слепого гнева, когда меня перехватили за запястье, заставляя обернуться. - Вы же так любили друг друга; души не чаяли. Неужели ненависть тебя ещё слепит? - хмуро спрашивает сестрица, да только я вижу скрытую ухмылку на её лице. - Ты знала? - через скрежет зубов спрашиваю. Моё внутреннее напряжение стало проступать наружу, колебля фон вокруг. Ещё пока едва заметно, но... - Что? - она лёгким движением отпустила мою руку и непонимающе спросила. - Отвечай, - скулы стало сводить от гнева, который был готов переброситься на эту ехидную змею. - Ты знала?! - крик сорвался с моих губ. Девчонка вздрогнула и отшатнулась, растягивая нервную улыбку в четной попытке сохранить лицо. - Братик, ты не на меня... - неловко пролепетала, но не договорила. - Да, - выдохнула и украдкой оглянулась. - Вчера он приходил ко мне. Мы поговорили... Братик, я же не знала, что ваши отношения до сих пор такие натянутые... - Ты! - вскидываю руку, напряжённо показав на неё пальцем, заставив в очередной раз вздрогнуть. - Не смей в будущем на что-то рассчитывать, - выдыхаю, сдерживаясь. С лица сестрицы схлынули краски, но я тут же развернулся и отправился вслед за новым ректором. Дверь его кабинета была открыта, словно он уже ждал меня. Догадка подтвердилась, когда я вошёл на порог и встретился взглядом с насмешливым взглядом чёрных глаз. Дамулор присел на спинку дивана отвёрнутого передом от нас и сложил руки на груди. - Что ты здесь делаешь? - спрашиваю ровным голосом. Пыл успел умерить за время пути, так что стальные тиски самообладания сдерживали мои порывы кричать и уничтожать вся и всех вокруг. - Работаю, - беспечно пожал плечами в ответ. - Откуда ж мне было известно, что ты также здесь... - он оценивающе прошёлся взглядом по мне, скользнув от головы до ног и обратно. - Пропал так неожиданно, а нашёлся в такой глуши... - Откажись от работы здесь. Переведись в ту же дыру, из которой выполз, - цежу и делаю несколько шагов в сторону, не сводя взгляда с собеседника. - Не могу. Да и не буду. Мне здесь... уже понравилось, - язвительно улыбнулся, сверкнув чёрными глазами. Он опустил руки и опёрся левой о спинку дивана, в то время как правая стала формировать заклинание, сопровождающееся окрашенным в угольный цвет туманом. Веду руку в сторону, и та воспламеняется по локоть, становясь острее всякого лезвия. Застываю лишь на мгновение, а в следующее дёргаюсь в его сторону. Реагирует молниеносно, две магии сходятся, нейтрализуя друг друга, но я успеваю наклониться и сделать выпад ногой, целясь в чужую голову. Блокирует локтём, но силу я прикладываю всю, чего хватает, чтобы отбросить Дамулора в сторону. - Слабак, каким был всегда, - брезгливо сплёвываю, наблюдая, как он выравнивается, снова что-то колдуя уже в обеих руках. Очищающий драконий огонь охватывает всё моё тело в одно мгновение, что вызывает на чужом лице гримасу недовольства. Снова налетаем друг на друга, обмениваясь ударами. Мой огонь не трогает его тела, но нейтрализует магию смерти и опаляет одежду, так что единственным нашим выходом остаётся — рукопашный бой. Серия взаимных ударов, в ходе которых я успеваю отхватить в бок, но благодаря этому в силах заключить его руку в захват и вывернуть до треска костей, почти до их выламывания. Но противник не так слаб, как был в нашу последнюю встречу, всё же выскальзывает ужом, уходя в сторону и обрубая серию ударов. Медленно тяжело дышит и дёргает руку, вправляя обратно. От боли едва заметно морщится — не более. Делаю шаг в его сторону, но тут же застываю и бросаю взгляд на открытый дверной проход, ближе к которому, увы, не я. - Мело? Ректор? - растерянный взгляд моего демонёнка, который не знал, как реагировать на всё открывшееся перед ним. - Ох... А это же Льёрен, - с лёгкой улыбкой, как ни в чём не бывало, произносит предмет моей ярости и делает телодвижение в сторону двери. Пространство искривляется, и вот я уже в шаге от Дамулора, за его замершей спиной с длинным полупрозрачным клинком в руках, лезвие которого оцарапало кожу чужой шеи. - Прикоснёшься к моей паре – голову снесу, - тихие полные ледяной стали слова срываются с моих губ. Мужчина поднимает руки и замирает. - Верю, - впервые за всю встречу слышу в его голосе серьёзный тон. Обхожу по дуге, не отрывая клинка, и заграждаю демона собой. Сосредоточенный взгляд дракона направлен на меня, несмотря на то, что по его коже шейного изгиба течёт кровь, а эта рана после такого оружия доставляет не только боль, но и заживать будет крайне долго. Рассеиваю оружие. - Я хочу, чтобы ты отсюда ушёл, - монотонно ставлю перед фактом. - Отказываюсь. - Мне мамуле рассказать, где тебя носит? - Хочешь, чтобы я тебя уволил? - сверлим друг друга потемневшими тяжёлыми взглядами. Расходимся. Не позволяю Льёрену оказаться за моей спиной, разворачиваю и толкаю перед собой в сторону лестницы. В молчании проходим коридор. За спиной слышится, как дверь ректорского кабинета закрылась, а с тем приходит ощущение отрешённости. Вся злость, ярость и почти бесконтрольное желание уничтожать испаряются, словно дымка на ветру, а на место им приходит уравновешенность и спокойствие. Льёрен спускается только на пару ступеней и неожиданно оборачивается, хватает меня за руку и заглядывает в глаза, а я чувствую, охватившую его лёгкую дрожь и странный взгляд, не сулящий чего-то хорошего. - Ты испугался? - задаю вопрос прежде, чем он успевает что-то спросить. - Нет, - нервная улыбка. Опускает голову и гладит большим пальцем руки по тыльной стороне моей ладони. - Тогда что с тобой? - спрашиваю с некоторым замиранием сердца. Но вместо ответа его руки скользнули по моим бокам и заключили в объятия, прижимая, вынуждая спуститься на ступеньку ниже. Его голова опустилась на моё плечо, а нос уткнулся в изгиб шеи. Ладони лихорадочно заскользили по моей спине, прижимая сильнее. Я же стоял и не знал, как реагировать на это. Да и на что вообще? - Я далёк от представления невинности, но мне оказалось тяжело осознать, что и у тебя когда-то кто-то был... - вдруг произнёс он. Я нахмурился. - Не совсем понимаю, о чём ты, - честно признаюсь. - Ты как увидел его, так в лице переменился. Даже меня не слышал — так жадно пожирал его взглядом. Даже не думай, что я отпущу тебя, - он оторвал свою голову от моего плеча и заглянул с уверенностью в глаза, а в голосе всё же проскальзывала боль, что ножом обжигающе чиркнула внутри меня. - Ты мой! - обхватывает мои щёки ладонями. И вдруг догадка пришла на ум, умиляя и делая счастливым. Мягко улыбаюсь и наклоняю голову, утыкаясь своим лбом в его лоб. - Твой-твой, - облегчённо выдыхаю. - Дамулор — мой брат. Тебе не о чём волноваться, - обнимаю его за плечи, позволяя поддерживать, и целую в скулу. - Раньше мы ладили с ним, в детстве, но позже появилась ненависть, - отодвигаю голову и заглядываю в фиалковые глаза, взгляд которых становится легче и радостней. Не сдерживаюсь и целую манящие губы. Получаю мгновенный ответ, заставляющий в груди всё расцветать. Я тоже никому не позволю его украсть или обидеть. Мой и точка.