***
Два года спустя... Какаши был занят приготовлением ужина. Нарезал овощи в большую кастрюлю супа, варящегося на плите. Это было простейшее известное ему блюдо, но он готовил огромное количество еды, учитывая, что ему не с кем её разделить. Но Какаши любил готовить большими порциями. Временами, особенно в последнюю пору, приготовление разового питания вгоняло Какаши в тоску. Это напоминало, что ему не с кем им поделиться. Нет семьи, с которой можно обсудить прошедший день или вкус еды, что сделало ленивее в общем. Как он выяснил, большие обеды значат много остатков, и, подогнав количество ингредиентов, он стал прикладывать больше усилий к готовке. Остатки, составлявшие большую часть еды, замораживались на потом, а значит, ему нужно меньше готовить, и Какаши не противился такому концепту. Таким образом его походы за покупками выглядели чуть менее жалко, и ему больше не нужно было выбирать единичные товары, которые будто кричали “одиночка”. Какаши сам не понимал, почему его стало так беспокоить его одиночество. Он не очень-то волновался об этом раньше, но за последние годы случилась перемена. Началось с его команды. Им каким-то образом удалось – в своей раздражающей манере – напомнить ему, что не обязательно делать всё в одиночку. Что обострило его внимание на том, как он изолированно живёт. По своей воле. Рин, Обито и Минато становились людьми, на которых он мог рассчитывать. На двоих – больше, чем на третьего, но он начал привязываться. И в этом не могло быть ничего хорошего. Какаши размышлял, стоит ли ему снова начать готовить на одного. И, если это странное чувство одиночества покинет его, то оно стоит того, чтобы опять ужинать бутербродами. А ещё в морозилке расчистится место. Но был ещё кое-кто, кого он мог винить в растущем осознании своей недостаточной социализации, – его соседи сверху. О которых ему грубо напомнили секундой позже. –Какаши! Мальчик застыл на помешивании и медленно поднял взгляд. Одна из его соседок сверху сидела на подоконнике с тарелкой в руке и широкой ухмылкой на лице. –Вкусно пахнет, даттебайо! Не хочешь позвать нас на ужин?–спросила Наруто. Какаши не знал зачем. Она уже знала ответ. Два года просьб поесть у него в гостях, и он так и не поддался. –Нет. Не пытайся сесть мне на шею. Я готовлю на несколько дней. Если будем есть втроём, мне будет нечего отложить в морозилку, и придётся готовить заново,–ответил Какаши, продолжая помешивать, а Наруто запрыгнула к нему на кухню. –Может, тогда поднимешься к нам? Мы собирались сделать тонкацу, но, если не будешь нудеть, как обычно, то мы приготовим баклажанный суп, даттебайо!–счастливо объявила она. Какаши проигнорировал оскорбление, но не мог отрицать, что Наруто использовала приём ниже пояса. Он обожал что угодно с баклажанами. Некоторое время он обдумывал. Прикидывал плюсы и минусы того, чтобы присоединиться к Наруто и Анко, его соседкам сверху – бич его жизни последние два года. Его супа хватит на день дольше. Бесплатная еда. Он мог перетерпеть час препирательств Наруто и Анко. Те были точно старая женатая пара. Но всё-таки он должен был удостовериться в серьёзности её предложения. –Баклажанный? –Да! И, клянусь, я ничего не подогревала, не мешала. Только нарезала овощи, а Анко занималась кулинарными выкрутасами. После того пожара в прошлом месяце Анко даже не даёт мне приблизиться к той части кухни. А это бесит: там же холодильник. Мне до сих пор приходится тайком вынимать завтрак, пока она спит. Какаши помнил эвакуацию после пожарной тревоги и про себя подумал, что у Анко была хорошая причина не подпускать Наруто к плите. –Ладно. Когда надо приходить?–спросил он, изучая свой суп. Получилось славно, это будет отличным ужином завтра. Но сегодня он отведает нечто более привлекательное, и это радовало его больше должного. Какаши снова напомнили, насколько скучна его жизнь вне миссий, раз его приводит в такой восторг баклажанный суп. –Ура! Ужин через два часа. Сможешь столько подождать?–Наруто улыбнулась во все зубы. Какаши закатил глаза. –Я обходился без пищи и трое суток. Думаю, продержусь пару часов. Наруто запрыгнула обратно на подоконник, помахала и взбежала по стене в окно над его собственным. Иногда тот факт, что Анко и Наруто выбрали для переезда квартиру прямо над его, вызывал у него лютую ненависть. Для всех троих обернулся шоком день, когда они столкнулись в подъезде, и после он бесился целый месяц. Эти девчонки были такими шумными. Они голосили дома с громкостью, больше подходящей для спортивной арены, а не для тихой многоэтажки. Они спорили хотя бы раз в день из-за каких-то глупостей, и Наруто не понимала, что такое мусорка. Но постепенно он привык. Они иногда уходили на долгие миссии, и Какаши, если оставался дома в те дни, только больше ценил тишину. Но шум создавал иллюзию компании. Он узнал немало о них, попросту подслушивая. Наруто начала тренировки с Кушиной несколько лет назад, и они до сих пор встречались два раза в неделю. Когда к ним заходила Кушина со своими генинами, наверху творился сущий ад. Он даже выучил их имена. Шисуи и Энсуи мальчик уже знал, но благодаря громогласности Наруто он выяснил, что двух других учеников Кушины зовут Ирука и Хитоми… Больше всего раздражало то, что Кушина всегда считала необходимым пригласить его тоже. Таким образом Какаши неоднократно оказывался посреди званых ужинов. Он всегда слышал, когда Наруто читала что-то из заданного Кушиной или Орочимару. Её жалобам было не занимать громкости, и Анко отвечала не тише. На ряду с постоянными шагами, спорами и неожиданными гостями, вламывающимися через окно, к Анко постоянно приползали и уползали рептилии. Не один лишь Какаши жаловался на это. У пожилой женщины, живущей по соседству, только два месяца назад случился сердечный приступ, и в то время суток Какаши заметил змею, ползущую по стене. К счастью, старушка выжила. У самого Какаши тоже происходили неприятные столкновения с призывами Анко. Однажды его разбудила змея, назвавшаяся Хебимей, которая обернулась вокруг его ноги и напугала его. Анко смеялась целую неделю после этого и винила Наруто за инцидент. Обычно источником тепла Хебимей была Наруто, но она выбросила змею в окно и захлопнула его, и поэтому она заползла к нему. Видимо, из него получилась отличная грелка. Какаши до сих пор просыпался с чувством нервозности. Особенно когда сквозняк шевелил покрывала. Он всегда принимался гадать, не залезла ли змея к нему в постель. После того случая он задумался о том, чтобы завести собаку. Нинкена, если быть точным. С острыми клыками. Две недели назад Какаши даже связался с Инузука Тсуме о том, чтобы забрать одного из щенков, которые скоро родятся. Но заметнее всех этих раздражающих моментов был смех. Наруто и Анко много шутили и хохотали. Из-за того, что в доме была плохая звукоизоляция, Какаши иногда замечал за собой, что усмехается их разговорам. Он ценил, что мог просто запереть все окна и двери, чтобы они не могли вломиться к нему, но он не мог не признать – соседство с ними не было исключительно плохим. Какаши поднял кастрюлю с плиты и отложил остудиться перед тем, как разлить суп по контейнерам. Не замечая, что напевает, Какаши продолжил работать.***
Шисуи уже едва не опаздывал. Он рылся в кухонном шкафчике в поиске картонных тарелок, которые должны были где-то там находиться. Ему было прекрасно известно, что Наруто и Анко не хватит тарелок для ужина. А у людей была привычка заявляться неожиданно, так что он хотел позаботиться о том, чтобы на этот раз их было достаточно. Наконец, Шисуи нашёл их внутри пластикового контейнера и, гадая, как они там оказались, поспешил в гостиную: попрощаться с отцом. Мальчика удивила встретившая его картина. Папа крепко спал в своём любимом кресле. Он так и держал стакан с водой на подлокотнике. То, что вода не пролилась, свидетельствовало об усталости Кагами. Шисуи перенял от него беспокойный сон, но сейчас Кагами был неподвижен, точно каменная стена. Он тихо на цыпочках пересёк комнату и ослабил хватку папы. После некоторых усилий со стороны Шисуи Кагами отпустил стакан, глаза под веками слегка шевельнулись из-за вмешательства. Шисуи уже шёл обратно на кухню, когда Кагами проснулся. –Шисуи?–оторопел он, массируя висок пальцами. Его глаза были сонными и невидящими. –Привет, пап, я просто хотел сказать, что иду ужинать к Наруто и Анко. Справишься сам тут? Я могу остаться, если хочешь. Или ты можешь тоже пойти. Кажется, будут тонкацу, и обычно они много готовят,–сказал Шисуи и улыбнулся, когда отец, видимо, осознал, где находился. –Нет… Всё нормально. Со вчера что-то осталось, по-моему… Сколько времени?–спросил он озадаченно и посмотрел в окно. Солнце было низко: его лучи пробивались сквозь окно и грели половину лица Кагами. –Шесть. Сколько ты так проспал в кресле?–спросил Шисуи и ухмыльнулся, когда Кагами удивлённо расширил глаза. Его брови приподнялись, а рот округлился. –Уже так поздно? Ками… Мне надо на участок, я обещал, что приду на отчёт. Я целую вечность проспал. Кагами встал с кресла и разровнял свой чёрный свитер. Он потянул руки над головой, ослабляя боль в мышцах, и простонал от недомогания. –Тебе бы отгул взять, пап. Ты ужасно занят в последнее время...–пробормотал Шисуи, проведя рукой сквозь свои непослушные волосы, и гадал, не доводил ли себя отец до предела. Мальчик никогда не видел его таким худым и потрёпанным. Как и многих других сейчас. –Нет на это времени, сынок. Сейчас особенно каждый должен вносить свой вклад на войне,–произнёс Кагами и опустил взгляд на фотографию, стоящую на книжной полке. Там были изображены мама и дедушка Шисуи. Оба уже давно почили. Шисуи даже не помнил своего дедушку вне случайных фотографий, показанных отцом. Но мама прожила достаточно долго, чтобы у Шисуи сохранились воспоминания о ней. –Ты ничем не сможешь помочь, если будешь спать на службе,–ответил Шисуи и пошёл с отцом к главному входу. Они присели и надели сандалии. Его отец выглядел так, словно до сих пор пытался побороть свою сонливость. –Я не смогу уснуть, если чувствую себя не в безопасности,–пояснил Кагами, слегка улыбнувшись сыну. Шисуи искоса глянул на него, приподняв бровь на эту фразу. –Значит… ты чувствуешь себя в безопасности в Конохе? Кагами задумался на секунду, в это время закрепляя сандалии. –У Конохи хорошая охрана, на наши земли не вторглись. Мне легче расслабиться дома, чем где-либо ещё. –Ты не ответил на вопрос, пап,–сказал Шисуи, ухмыльнувшись, когда отец потрепал ему волосы. –В Конохе безопасно. Но ты достаточно смышлён, чтобы понимать, нигде не идеально, и ты знаешь, что делать, если что-нибудь произойдёт,–Кагами был серьёзен, но Шисуи столько раз слышал эту мантру, что уже выучил наизусть. –Конечно, ты мне уже тысячу раз рассказывал. Прямо вселяют оптимизм насчёт защиты Конохи эти твои вечные инструктажи. Кагами открыл входную дверь и вышел. –Лучше перестраховаться, чем потом жалеть, сын. Шисуи шагнул за ним и запер дверь. Отец ждал, пока мальчик присоединится к нему. –Знаю. Полицейский участок и дом девочек находились в противоположных сторонах, поэтому Шисуи затормозил, когда они дошли до улицы, где им придётся разделиться. Он уже собирался пожелать ему хорошего вечера, когда отец опередил его. –А, и пока я не забыл, Фугаку спрашивал, не сможешь ли ты прийти потренироваться завтра с Итачи. –Правда? Даже не знаю… Методы тренировок дяди Фугаку… продвинутые,–пробормотал Шисуи, сунув руки в карманы. –Я знаю, но именно поэтому ты должен показать Итачи-куну, какими они должны быть. Да ладно тебе, Шисуи, ты нравишься мальчишке, плюс у тебя же выходной? –Да...–понуро ответил Шисуи. Ему нравился этот ребёнок, правда. Итачи был добрым тихим мальчиком, страшно способным для своего юного возраста, но он мог представить более продуктивные способы провести день, чем следовать строгому распорядку тренировок Фугаку, для которых его сын был слишком мал. В свой выходной он хотел бы съесть мороженое, пойти поплавать и спать. Или сонно плавать, поедая мороженое. Что-то такое. –Передать, что у тебя есть время?–спросил Кагами. Шисуи не видел выхода и неохотно согласился. –Ладно, почему бы и нет? Если у них будет время, позову свою команду. Я хочу поглядеть, как он отреагирует на кого-то вне клана. –Хорошая идея. Девочкам понравится Итачи-кун. Он такой вежливый ребёнок. –Я больше боюсь, что он о них подумает и что может сказать своему отцу. Дядя Фугаку – суровый мужик. –Уверен, он достаточно наслышан о твоих сокомандниках. Микото была проктором на твоём экзамене, и она несколько месяцев не умолкала о Наруто,–усмехнулся Кагами.–Кстати, прямо как ты. Она точно не твоя девушка?–шутливо спросил он, отчего Шисуи сердито расширил глаза. –Она мне просто друг! С чего ты вечно спрашиваешь это?! –Тогда Анко? Лексикон у неё колоритный, но она довольно харизматична. И миленькая,–сказал Кагами, и Шисуи возмущённо фыркнул. –Я ни с кем из них не встречаюсь! Не хочу девушку! И даже если б хотел, точно не этих двух! –Как скажешь,–напел Кагами, а его сын топнул ногой, не понимая, поверил ему папа или нет. Кагами без сомнения дразнил его, но в сторону Шисуи летело столько комментариев, что его терпение было до опасного малым в последнее время. Так как его товарищи по команде были девочками – редкое дело, в большинстве своём команды состояли полностью из мальчишек, от силы с одной девочкой – его часто дразнили на этот счёт. Особенно бывшие одноклассники. Конечно же, Мизуки бросал в него фразочками. По большей части из-за вражды с Наруто, а сам Шисуи попадал под горячую руку. Ирука тоже дразнил его насчёт двух сокомандниц, добавляя, что одной более чем достаточно. Даже Чо и та подшучивала над ним. Но Шисуи никогда не вёлся. Он любил свою команду. Они были лучшими товарищами в мире, и никто не будет оскорблять их перед ним. В это входили и случаи, когда Наруто взрывалась и на чём свет стоит поносила Орочимару. Шисуи был довольно строг с нею за грубость. В последнее время это происходило не так часто, но он читал подругу, как открытую книгу. Она ненавидела сенсея. Поэтому он бесился, когда папа дразнил его, что Наруто или Анко встречаются с ним. Девочки странные, дурашливые и много спорят. Особенно Наруто и Анко. Но его сокомандницы были также сильными и способными, да и вообще, они были сильнейшей командой в их выпуске. –Я пошёл, пап. Скажи дяде Фугаку, что я приду утром потренироваться с Итачи-куном. Мне нужно купить мороженое к ужину. –Ужин и десерт со своими девушками? –Заткнись!–воскликнул Шисуи, развернулся на каблуках и потопал вниз по улице, оставив смеющегося отца позади.***
Стук по двери не прекращался, и Анко, бросив полотенце через плечо, направилась к двери. –Я же сказала тебе открыть дверь, Нару!–крикнула Анко. Её сожительница стояла у окна – место, где она наказала Наруто оставаться, пока не придут гости. Обычный ужин понедельника превратился в настоящий банкет на двенадцать человек. И в этой квартире не было места для такой толпы. Поэтому час назад Наруто отправили набрать всё, что можно было использовать как стул или стол. –А ещё ты сказала не отходить отсюда!–сердито проорала Наруто в ответ. Девочка была опасна на кухне, и поэтому Анко приказала стоять у окна, чтобы минимизировать возможный урон. Было странно, ведь Наруто без труда готовила еду на костре во время миссий, но, когда дело касалось нормальной плиты, она становилась катастрофой, которая чуть что – и случится. Анко перепрыгнула через несколько коробок, которые Наруто нашла в контейнере у магазина техники, и, пока кто-то по другую сторону, не переставая, стучал по двери, она с хлопком открыла её. –Ах ты засранец!–Анко яростно указала на Обито. Мальчик побледнел. Судя по его выражению, он ожидал, что к двери подойдёт Наруто, а не Анко. –Э-э...–ответил Обито, так и не опустив руку после того, как настойчиво, без остановок стучал по их двери. –Залетайте внутрь и отнесите по коробке в гостиную. У нас не хватает стульев, так что пользуемся коробками и другим барахлом, которое нашла Наруто,–бросила Анко и развернулась на каблуках, намеренно не подбирая коробку сама. Обито, Рин и Генма обменялись взглядом, полным внезапного сожаления. После мгновения колебаний Генма взял на себя инициативу и снял сандалии, прежде чем выбрать самую чистую на вид коробку и занести её в квартиру. Наруто соорудила сидячую зону: их обычный обеденный стол, который вмещал четверых, если никто не против сидеть в тесноте, удлинили с помощью коробок по бокам, хоть они и не совпадали по высоте и ширине. Но главное, что у всех было куда поставить тарелку. Потому комната казалось необычайно маленькой: стол занимал большую часть площади, и будет только хуже, когда расставят коробки для сидения. Анко вернулась к плите, чтобы ещё раз проверить еду. Ужин был почти готов, но некоторые блюда подостыли. На плите было только две конфорки, а крошечная духовка тоже была забита едой. Из кухни исходил такой жар, что казалось, в квартире тысяча градусов. –Так вкусно пахнет. А сколько людей придёт?–вежливо поинтересовалась Рин, опуская коробку. Обито и Генма поступили так же, стараясь держаться как можно дальше от Анко. –Вы трое, Гай, Какаши, Шисуи, Энсуи, Ирука, Хитоми, Акико и Аоба. Значит...–но Анко перебил стук в дверь, к которой все повернулись.–Я занята едой, открой дверь, Нару, но не смей ничего трогать!–пригрозила Анко, махнув в её сторону деревянной ложкой, с которой капал баклажанный суп. –Хорошо,–ответила Наруто и осторожно проскользнула сквозь толпу, чтобы добраться до коридора. –Эй, заходите, заходите! Давай куртку, Акико, я положу её у себя, в коридоре нет места. И спасибо! Не нужно было ничего приносить, Шисуи, но мороженое на десерт – это круто! Положишь в холодильник, чтобы не растаяло? Тут жарко из-за плиты, и Анко запретила мне сегодня приближаться к кухне,–послышалось из коридора, но Анко была слишком сосредоточена на тысяче вещей, которые требовалось закончить, чтобы обратить внимание на прибывших. –Вот как гостей встречают,–прошептал Обито. Анко всё равно услышала и злобно зыркнула на него, на что он нервно съёжился за хихикающей Рин. Наруто, Шисуи и Акико вскоре вошли в комнату, но Анко остановила Наруто, прежде чем та успела вернуться к окну. –Оставайся в коридоре и встречай остальных гостей. Чем меньше ты будешь двигаться, тем меньше шансы, что ты испортишь что-то,–сладко произнесла она с явной для всех угрозой в голосе. –Ты мне не командир. Я вообще-то тоже здесь живу, даттебайо!–пожаловалась Наруто, взметнув руки вверх. Одной рукой она выбила ложку из руки Анко, и та, крутанувшись, приземлилась на диване. Все следили за её падением широко распахнутыми глазами. Соус заляпал ткань, а несколько кусочков баклажана даже прилипли к потолку. Анко прикрыла глаза и сделала глубокий вздох, прежде чем снова их открыть. Её взгляд был убийственным. –Ам… извини… Я всё отмою...–из глаз Анко посыпались молнии на этих словах, и Наруто начала отступать.–Или… просто… постою здесь… хе-хе...***
Полчаса спустя прибыли все за исключением двух людей. Наруто сидела в коридоре, все остальные – вокруг самодельного стола. Всем было легче просто усесться, чем ходить вокруг. Попросту не хватало места. К счастью, Рин без происшествий очистила пролитый суп и сидела, втиснувшись с Обито, Генмой и Шисуи, на диване. Гай, Акико, Энсуи и Хитоми сидели напротив них на коробках. Анко заняла нормальный стул, а другой занял Ирука. Так что оставались места, к которым сложнее всего пробраться – коробки в углах. По всей комнате раздался стук, и Наруто понеслась открывать. –О! Ты пришёл!–воскликнула Наруто, ярко улыбнувшись Аобе. Мальчик извинительно улыбнулся в ответ. –Спасибо за приглашение. Анко говорила, много кто придёт сегодня. Прости, что опоздал: я был на пограничном патруле, только полчаса назад вернулся,–сконфуженно ответил Аоба. –Да не волнуйся, Какаши тоже ещё нет, но он скоро будет, и начнём есть. Занимай место,–весело сказала Наруто. Аоба пошёл за ней по коридору и ошарашенно смотрел на переполненную комнату, тарелки на картонных коробках и людей, сидящих на разной высоте. –Эм-м... –Там есть место,–сказала Анко, указывая на коробку, зажатую между диваном, стеной и столом-коробкой. Аобе пришлось идти по стене, чтобы добраться до неё. –Какаши-кун ещё не пришёл, не стоит начинать без него,–осторожно сказала Рин, когда Аоба относительно удобно устроился. –Сейчас всё будет!–ответила Наруто и перепрыгнула через всю комнату в окно. Минутой позже она вернулась, вталкивая Какаши через окно без всякого изящества. –Нашёлся! Он пытался сбежать, но я поймала его раньше, чем он добрался до двери!–Наруто широко ухмыльнулась.–Мы ведь даже приготовили баклажанный суп ради тебя, Какаши! Ради тебя! Мог хотя бы соизволить прийти,–отчитала его Наруто и отправила на самое далёкое от окна место. –Кхем,–Анко сердито кашлянула.–По-моему, ты хотела сказать, я приготовила баклажанный суп, Нару. Твоя заслуга только в том, чтобы пригласить гостей куда больше, чем мы можем обслужить. Какаши проигнорировал Анко и пожаловался на комнату в целом. –Я бы услышал всё и из своей квартиры. Всё равно, что здесь сидеть: тут звукоизоляция не лучше, чем из листа бумаги. Ма-а, когда ты говорила про ужин, я не подписывался на пикник, который вы учудили,–пробормотал Какаши, но побеждёно уселся на коробку между Анко и Ирукой. Коробка была довольно низкой, и Анко с Ирукой приходилось опускать взгляд, чтобы видеть его. Наруто села на коробку в углу, ближайшему к коридору. –Ну, все уже здесь, так что прекращай ныть, и начинаем есть!***
Ужин начался неловко: не все были знакомы, и первые полчаса разговоры были разрозненными. Какаши отвечал только на прямые вопросы и не ввязывался в долгую болтовню. Никто не осмеливался заговорить с Анко. Девочка слишком переживала, следила, чтобы каждый мог достать до блюда, которое им хотелось. Она ходила на кухню и обратно за вещами, которые не поместились на столе, а в оставшееся время ворчала над своей едой. Однако, приложив некоторые усилия, Наруто смогла ничего не перевернуть, отчего Анко с течением времени всё больше расслаблялась. Наруто и Акико обменивались новостями за едой. Гражданская девочка была робче всех. Она никогда не находилась в местах, где число ниндзя преобладало над обычными жителями, а в этом случае соотношение было одиннадцать к одному. –Так в чём дело? Я заходила в прошлом месяце, заносила тёте Мей торт с нашей последней миссии. Женщина, которую мы провожали, была очень довольна нашей работой и дала нам целых пять тортов с собой. Но тётя Мей выглядела очень усталой. Всё нормально в приюте?–спросила Наруто, перегнувшись через стол, чтобы поговорить Акико. Девочка вздохнула и покачала головой. –Не очень. Слишком много новых детей. В приют приводят много сирот войны. Чересчур много. И помощник тёти Мей уволился пару месяцев назад, так что им как никогда не хватает работников,–нахмурившись, ответила Акико. Анко бросила взгляд на Акико с несколько сочувствующим выражением лица. –Детей постарше просят уйти до восемнадцати. Если кто-то может о себе позаботиться, их выгоняют или просят уйти, чтобы освободить место для младших, которым нужнее. –Это ужасно...–ответила Рин и глянула из-за плеча Обито на Акико. –Ничего. При нормальном положении мы становились самостоятельными в восемнадцать. Шестнадцать, если написать заявление в совет и получить работу. Сейчас любому, кто может заявить новый адрес, пакуют вещи,–ответила Акико, небрежно пожав плечами. –Ты думаешь о том, чтобы съехать, да?–знающе спросила Анко. Немного поёрзав на коробке, Акико кивнула. –Да, думаю, да. Я нашла работодателя, если повезёт, я даже смогу пожить у них на чердаке, пока длится испытательный срок. До этого там работала девчонка на пару лет старше, но её недавно повысили,–рассказала Акико. –А что ты будешь делать?–полюбопытствовала Наруто. Акико прожевала и проглотила еду, прежде чем ответить. –Убираться по большей части, раскладывать товар на полки. Но если меня возьмут на постоянку, со временем я могу стать официанткой. Этим сейчас занимается девочка до меня. –А что со школой? Продолжишь ходить на приютские уроки или перейдешь на общественные?–спросила Анко с удивительным интересом для такой темы. –А, нет. У меня не останется времени на школу. Я буду работать с восьми утра до шести вечера, поэтому, если получу эту работу, я брошу учёбу,–тихо ответила Акико, её щёки заалели. Анко нахмурилась и вернулась к своей еде, ложкой двигая туда-сюда фасоль в супе. –Это… лучший вариант?–осторожно спросил Гай, тоже заинтересовавшись темой, и переводил взгляд от Наруто к Акико и затем Анко. Акико слегка покраснела от того, что к ней обратился Гай, но всё равно ответила. Хотя и тише, чем обычно. –Я не то чтобы получу работу получше, если закончу образование. Это как бы попытка, чтоб узнать, смогу ли я в таком темпе, да и мне будут платить. Я не вижу вообще смысла заканчивать школу в приюте. У тех, кто закончил, обычно такие же работы, как и у тех, кто – нет,–Акико бормотала так тихо, что Наруто едва слышала её. –Ну, если не выйдет, ты всегда можешь прийти завалиться к нам на диван, пока не найдёшь что-то ещё,–предложила Анко, искоса взглянув на Акико. Девочка покраснела из-за поразительного дружелюбия Анко и кивнула с лёгкой улыбкой. Вскоре все наелись и первым делом прибрались, выбросили все коробки в коридор, чтобы люди могли сидеть на полу. Анко раздала всем мороженое на картонных тарелках, которые Шисуи додумался принести с собой. Большую часть вечера Акико держалась Наруто, но несколько раз осмеливалась заговорить с Рин и Обито. –Значит, в школе не бывает никаких тренировок? Просто… физкультура? Где вас заставляют играть в волейбол?–удивлённо спросил Обито у смущённой Акико. –Эм… Сегодня у нас был пинг-понг,–ответила она, теребя край её приютской футболки. Этот ответ показался ещё более чужеродным Обито, который тут же захотел понять, в чём смысл играть в пинг-понг на уроке. –Тут дело больше в активности. Тренировки полезны для вас, но я же не ниндзя. На наших уроках учат язык, математику, историю и географию, а не как драться,–объяснила Акико, удивлённая озадаченным лицом Обито. –И вам до сих пор приходится ходить на эти уроки? После академии нам не нужно было их продолжать. Сколько вообще можно этому учиться? Это же скучно! Вот если б вы стали ниндзя, вам бы не пришлось заниматься этим,–ответил Обито, увлеченный разговором. Рин, пряча улыбку за ладонью, наблюдала за тем, как её друг и Акико пытались разобраться в деятельности друг друга. Наруто снова сидела на подоконнике, свесив одну ногу наружу, а другую – в гостиную. Она следила за тем, чтобы Какаши не рванул раньше времени и охраняла окна, что тот сразу заметил. Анко стратегически расположилась у коридора, так что обе стороны были отрезаны, а сам Какаши сидел на полу, зажатый между Генмой и Гаем и жутко этим недовольный, судя по тем взглядам, которые он то и дело метал в девочек. Не спуская глаз с Какаши, Наруто оживлённо болтала с Энсуи. –Это просто нечестно. Я была так близка, Энсуи! Так близка. Я усвоила первые три шага, но на четвёртом жопу рву. Кушина говорит, мне нужно поработать над контролем внутренней чакры и что мой темп слишком медленный для цепей, но я не понимаю, что она имеет в виду!–пожаловалась Наруто, соскабливая подтаявшие следы мороженого с тарелки. –Просто продолжай в том же духе. Кушина-сенсей уверена, что ты справишься. Я тоже так считаю, просто пока ты не подобрала нужную комбинацию. Но, проделав это раз, я уверен, ты запомнишь, как повторить. –Но в этом и дело! Что если я никогда не подберу комбинацию!? И не пойму, как это сделать?! Два года, Энсуи! Два года! Я никогда за свою жизнь не учила одну единственную технику так долго, даттебайо! –Ты не такая старая, Наруто. Для твоего возраста ты хорошо справляешься,–буркнул Ирука, сидящий рядом с Энсуи. –Ну… Это двадцать процентов её жизни,–вставил Энсуи, склонив голову на бок. –Точно! Двадцать процентов! Это вечность!–согласилась Наруто, указывая в сторону Энсуи тарелкой. –Да она всю жизнь пытается не быть такой растяпой и так и не научилась. Я бы сказал, двадцать процентов – небольшое число по сравнению с её успехами в других навыках,–из-за спины Ируки пробормотал Шисуи, услышавший их разговор. Наруто прищурилась на него. –А вот ты… ты...–она силилась найти подходящее обзывательство,–…всю жизнь был мороженым наркоманом... Шисуи ухмыльнулся и соскрёб остатки мороженого со своей тарелки. –И горжусь этим! Я ем куда меньше мороженого, чем ты рамена. В мороженом хотя бы есть молоко. Рамен – это просто соль. Наруто закатила глаза и надулась. –Ты всезнайка. –А ты безбашенная. –А ты до боли послушный. –А ты неряха. –А тебе нужно спать на всём полу, чтоб не свалиться с кровати! –А у тебя нет инстинкта самосохранения. –А ты не любишь оранжевый. –А ты любишь оранжевый. –Ладно-ладно, прекращайте, пока не подрались. Мне не нужно, чтоб вы тут смели всю квартиру. Она и так под серьёзной нагрузкой с таким количеством народа,–крикнула на всю квартиру Анко. –Эй! Угадайте, что у меня есть. Погодите секунду,–внезапно сказала Наруто, вскочила и начала озираться по комнате, совершенно забыв про спор. Шисуи не возникал и просто покачал головой. –А ещё у неё память золотой рыбки,–пробормотал он, ухмыляясь Энсуи и Ируке. Наруто преодолела комнату наполовину ходьбой, наполовину прыжками и вошла в комнату. Внутри она нашла то, что искала, и спрятала за спиной. Она, широко улыбаясь, гордо вышла оттуда. Все заметили её сияющую улыбку и, как она и хотела, прекратили говорить, чтобы увидеть, в чём дело. Знала только Анко, и к ней быстро возвращался настрой до прибытия гостей. –В общем, не уверена, что кто-нибудь из тех, кто там был, помнит. Это было перед походом с академией, у нас с Какаши был разговор… Или, скорее, спор. Я пообещала кое-что в тот день, и я всегда сдерживаю свои слова! Так что я хочу, чтоб вы заценили мой новый крутейший комбинезон!–сказала Наруто, показав новоприобретённый комбинезон всем в гостиной. Настала гробовая тишина. Было видно, что Какаши объял ужас, как и Шисуи с Энсуи. Все трое вспомнили разговор много лет назад, который забылся из-за последовавших событий. Обито, напротив, светился восторгом. Комбинезон был оранжевым. Очень оранжевым. Рукава и плечи были чёрного цвета. Штаны – полностью оранжевые. Неоново-оранжевые. –Офигенно!–воскликнул Обито с широкой улыбкой. –Э-э...–произнесла Рин, склонив голову набок. –Столько юности, Наруто-чан!–сказал Гай, показав рукой “отлично”. –Ты помереть хочешь?!–вскочив, заорал Шисуи. Судя по всему, Какаши тоже хотелось заорать, но он был слишком горд, чтобы потерять самообладание, как Шисуи. Энсуи взял лицо в руки и успокаивающе задышал. –Я уже несколько лет донашивала твои вещи, Шисуи, но теперь у меня есть свой собственный комбинезон! Вся твоя одежда чёрная, и я выглядела, как будто каждый день иду на похороны. Так что с такими рассуждениями это ты помереть хочешь,–ответила Наруто, слегка обиженная, что Шисуи настолько не понравилось. Она знала, что Какаши выбесят эти цвета, но не ожидала от Шисуи такой же реакции. –Это кошмар… Не могу поверить, что моя сожительница хочет, чтоб её видели на людях в таком наряде. Старые мальчишьи вещи были куда лучше. Можно было подумать, что у тебя пацанячий стиль, но это – откровенная безвкусица,–пробурчала Анко, качая головой. –Лучше посещать похороны, чем быть главным событием на них,–добавил Энсуи, щурясь на оранжевую одежду. –А, по-моему, круто! Наруто, где ты их купила?–спросил Обито, встав с пола. –В том магазине, который ты советовал, Обито. Секонд-хенд вниз от библиотеки! Там классная ткань и всё такое. У них есть ещё, но это была единственная вещь в оранжевом цвете. И за полцены! Можешь поверить? –Я могу,–проворчал Шисуи и снова сел.***
На следующий день после ужина Шисуи проснулся рано утром и был у дяди, как и обещалось. Он гадал, будут ли Наруто и Анко на тренировочном полигоне, как они договорились, хотя с бардаком, оставленным в их квартире, он не удивился бы, если они будут убираться все утро. Он постучал по двери и ждал шагов по другую сторону. Меньше, чем через полминуты, дверь открылась, и на него смотрел Фугаку. –Спасибо, что уделил время на тренировку с Итачи, Шисуи-кун. –Без проблем, дядя Фугаку. Вы тренировались со мной, когда я был маленьким. Это меньшее, что я могу сделать, чтобы отплатить вам,–ответил Шисуи, напуская энергию, которую не ощущал. Этому он понабрался от Наруто и Анко. –Мы – семья, мы помогаем друг другу,–сказал Фугаку и отступил в сторону, за ним стоял Итачи, готовый к выходу. –Ничего, если я возьму его на полигон? Я буду следовать режиму, но, думаю, Итачи пойдёт на пользу увидеть стиль боя людей не из клана. Мои товарищи по команде тоже будут там тренироваться,–спросил Шисуи самым вежливым образом. Фугаку посмотрел на сына, а потом на Шисуи. –Хорошая идея, но вернитесь к двум. У Итачи уроки,–когда Фугаку говорил «уроки», это значило расписание, по которому он и Микото готовили его. История, язык, математика, география и всё остальное, что он выучил бы, достаточно повзрослев и поступив в академию. –Конечно. Ты готов, Итачи-кун? Итачи вышел из-за родителя. –До встречи, отец,–тихо сказал он, кивнув. Шисуи попрощался с главой клана Учиха и последовал за братом. Итачи и Шисуи были родственниками по линии матери. Микото была его кровной тётей, и поэтому Фугаку уделял время на тренировки Шисуи, когда тот был маленьким. Дело было не в чести или силе, но Фугаку был мужчиной, которого сложно понять. –Я сегодня познакомлюсь с твоей командой, Шисуи-сан?–спросил Итачи, глядя из-под чёлки. –Ну, да. Но они могут опоздать,–Шисуи непринуждённо пожал плечами. –Опоздать?–переспросил Итачи с ноткой растерянности в голосе. Шисуи сомневался, что Итачи когда-либо опаздывал в своей жизни. Родители всегда находили, чем ему заняться. Если не тренировки и уроки, то домашние дела. С тех пор, как он был достаточно силён, чтобы держать метлу. –Они могут задержаться, потому что прибираются в квартире,–мягко ответил Шисуи. Итачи снова кивнул. –Они живут вместе? –Делят квартиру. Итачи не нашёл это адекватным ответом. –Они старше тебя? Шисуи понял, почему Итачи казались их условия проживания странными, и решил объяснить всю ситуацию целиком. –Наруто моего возраста, а Анко на два года старше. Они сироты и поэтому не живут с семьями. Им дешевле делить квартиру, чем жить поодиночке. Итачи понял. –Ясно. –Так над чем поработаем, Итачи-кун? Сегодня вторник, значит, вчера у тебя были сюрикены, а сегодня – позиции,–резюмировал Шисуи, не давая Итачи ответить.–Думаю, можно заняться боевой подготовкой. Ты же не против? Ты разбираешься в боевых позициях. Знаешь теорию и то, как их следует исполнять. Будет неплохо применить твои знания на практике. Посмотрим, сможешь ли ты всё держать в голове во время боя. –Хороший план. Отец уже несколько раз устраивал спарринги со мной, и я буду рад дальнейшей практике. –Наверное, я поставлю тебя против Наруто. Она такая непредсказуемая, что тебе придётся мыслить нестандартно,–предложил Шисуи, наклонив голову. Они спокойно переговаривались по пути на полигон. Шисуи вечно забывал, что Итачи на шесть лет младше него, за такими беседами. Фугаку был непреклонен в том, что Итачи должен быстро повзрослеть, особенно учитывая войну, в которой они сражались. Его нынешняя зрелость и мировоззрение были результатом того, как мальчика растили, но Шисуи также считал, что Итачи был очень умным ребёнком от природы. Он быстро запоминал вещи, редко приходилось повторять что-то для него, и он всегда был внимательным. Воспитание могло влиять на эти черты только до определённой степени. Они пришли на тренировочный полигон, и Шисуи не удивился, найдя его пустым. Если повезёт, они не слишком опоздают. Не хотелось бы, чтобы у Итачи сложилось впечатление, что они беспечные или ленивые.***
Наруто смотрела туда-обратно между двумя брюнетами, не веря в то, что видит. Учиха Итачи. Чуть больше, чем малыш… –Приятно познакомиться, Наруто-сан,–сказал Итачи, протянув ей руку в приветствии. Наруто чуть не забыла принять её. Отчасти потому что она не могла уложить в голове, как такой маленький ребёнок может быть настолько болезненно учтивым, отчасти потому что это Учиха Итачи представлялся перед ней. –Приятно познакомиться,–сказала Наруто, пожав его руку. Ей приходилось нагибаться, чтобы быть на его уровне глаз. Она вопросительно посмотрела на Шисуи, и тот широко ухмылялся дискомфорту девочки. –Надеюсь, ничего страшного, что сегодня с нами тренируется Итачи-кун? Мы обычно практикуемся в лесу. Там есть место, где мы обычно занимаемся, но я подумал – смена местности будет к лучшему,–пояснил Шисуи, махнув на полигон. –Без проблем. Рада, что ты пришёл к нам, Итачи-кун,–сказала Анко, стараясь дружелюбно улыбаться. Отчасти ей удалось. После столь долгого пребывания в компании Орочимару его жуткая улыбка перешла к ней. –У нас есть программа на день, но я хотел спросить, не мог бы кто-то из вас побороться с ним попозже? Всегда хорошо менять своих противников. Добавляет непредсказуемости,–с надеждой спросил Шисуи, глядя в сторону Наруто. Однако добровольцем вызвалась Анко: –Я не против. Шисуи благодарно кивнул. Шисуи и Итачи вернулись к своему спаррингу, Анко уселась на землю поработать над своим последним джутсу. Наруто оставалось найти себе занятие самой. Сейчас она пыталась уложить в голове мысль, что Учиха Итачи – маленький ребёнок. Наруто помнила последнюю встречу с Саске перед тем, как попасть в прошлое. На реке во время Совета Каге. Его полное безумие после убийства брата и того, как он узнал, что Итачи совершил это как шиноби верный Конохе. Наруто так и не выяснила, правда ли это. Но Саске поверил. Он поклялся уничтожить Коноху за то, что они сделали с его братом. Наруто наблюдала за тем, как Шисуи блокировал точный удар ноги Итачи, прежде чем пойти в атаку. Шисуи был лучше Итачи на данном уровне. Но он и был в два раза больше, так что он в основном танцевал вокруг Итачи. Однако для своего возраста Итачи был выдающимся. Судя по виду, они хорошо проводили время. Шисуи смеялся каждый раз, когда Итачи раздражался, и он становился всё энергичнее с течением боя. Чем дольше Наруто смотрела, тем больше её подташнивало. Итачи убил Шисуи? Как погиб Шисуи в оригинальном времени? Он был Учиха, и все в клане, кроме Саске, Итачи и Мадары умерли, когда Наруто было около семи-восьми. Она не помнила, сколько лет ей точно было, когда Саске осиротел. Только – как он изменился. Итачи убил своих соклановцев. Всех за исключением Саске. Шисуи обогнул летящий кулак Итачи, отчего мальчик споткнулся. Он позволил Итачи вернуть равновесие, прежде чем продолжить. Но тот заметил, что облажался, и в его глазах появилась решительность. Его щёки покраснели от активности, одежда потрепалась во время боя. Вот так выглядел жестокий маньяк? Или человеческая жертва? Только Какаши-сенсей и капитан Ямато слышали историю Мадары вместе с ней, и они так и не проверили её с помощью других источников. Но в тот момент интуиция Наруто говорила, что это правда. Учиха планировали переворот, который вылился в ту ужасную ночь. Итачи действительно поступил в интересах Конохи за счёт своей семьи. И он убил Шисуи, чтобы достичь этого? Шисуи был среди тех, кто планировал свергнуть Третьего? А Обито… Итачи лишил жизни их обоих? Их предал и убил в собственных домах тот, кого они считали другом. Семьёй. Тошнота усиливалась, и Наруто правда становилось плохо. Итачи засмеялся. Его голос был высоким и беззаботным, настолько жизнерадостным, что она засомневалась, что слух не подводит её. Она пыталась представить свою версию Итачи Учиха. Высокого, худого, бледного, в чёрном плаще. Безэмоциональный взгляд красных глаз, смотрящих свысока на неё. Тогда Наруто вспомнила, как в последний раз видела и говорила с Учиха Итачи. Одна, в лесу, за несколько часов до того, как Саске убил его. Они отчаянно искали Итачи, прежде чем его настигнет младший брат. Чтобы вернуть Саске в деревню. Он спрашивал про Саске. Спрашивал, насколько далеко она готова зайти, чтобы вернуть его в Коноху. Он спрашивал, продолжит ли она, если он не захочет возвращаться. Даже если восстанет против деревни. Тогда произошло нечто странное. Ей в глотку залезла ворона. Наруто не представляла, в чём было дело, но это запечатлелось в её голове. Вся та встреча была кристально ясна в её памяти, хотя многое другое выцвело с годами. Может, потому что это была иллюзия. Генджутсу – это техника, внедряющая изображения в чей-то разум и заставляющая испытывать боль и страх. И, возможно, её нельзя было забыть, ведь она могла даже вспомнить глаза странной вороны. Один – чёрный, другой – Мангекьё шаринган, похожий, но не такой, как у Итачи. Хотя она помнила всё так ясно, Наруто не особо задумывалась над словами Итачи. Только сразу после происшествия. Но её голова была забита стольким. Саске ускользнул сквозь пальцы, Итачи был убит, и потом она получила известия о смерти Джирайи от руки Пейна. На их фоне сообщение Итачи поблекло в своей важности. Печаль и ярость из-за нескончаемых провалов съедали её. Затем она начала тренироваться с жабами. Его слова не вспоминались до Собрания пяти Каге. Тогда Мадара поведал, что на самом деле произошло в тот день. Но даже тогда она не соединила мысленно два события. Потому что всё всегда было о Саске. Спасти Саске. Остановить Саске. Вернуть Саске. Итачи подозревал… Он напрямую спросил, продолжит ли она сражаться за Саске, если он попытается разрушить Коноху. Кого она выберет. Деревню или человека, которого считала братом? Если Мадара сказал правду, то Итачи выбрал брата. Наруто отвернулась от мальчишек. Не в силах больше смотреть на них. В её голове воспроизводились тысячи вариантов того, как Шисуи убили в первый раз. Шисуи мог погибнуть во время войны, а не в результате резни, откуда ей знать. Но эта мысль крепко впечаталась в её голове, и, вопреки здравому смыслу, она не могла сдержать ненависть к Итачи. Даже если он сделал это по приказу совета, он решил повиноваться ему. Он убил своих мать и отца. Он убил тёть и дядь. Он убил их, так почему он не убил бы и Шисуи? И от этой мысли Наруто приходила в ярость.