***
Наруто было тяжело думать о неделе, последовавшей за сражением на полях Мидори. На деревню опустился всеобщий траур. До абсурдного много людей погибло за один день. Ива потеряла более тысячи шестисот своих ниндзя, Кумо — около восьмисот, и Коноха — шестьсот восемьдесят пять. Всё — за один день. В одном месте. Не считая Обито и людей, сражавшихся в других местах. Другим цифра казалась нереальной, но не Наруто. Она была там. Она видела это. Она добавила к счёту. Воспоминания не покидали её голову, отчего Наруто снились длинные и беспокойные кошмары, и ранним утром она просыпалась в холодном влажном поту. Во снах не было людей, и оттого — только ужаснее. Лишь она, спускавшаяся по реке, полной алой крови. Она одна. Ей было так одиноко, что безлюдность вызывала ощущение смыкающихся стен. Потребовалось время, чтобы организовать похороны. С таким количеством убитых перепланирование военных сил и вскрытия отнимали всё время госпиталя и офиса Хокаге. Прошло уже две недели, когда начались поминальные службы. Около семидесяти пяти человек хоронили в течение девяти дней подряд. У Наруто получилось побывать лишь на пяти из них из-за её обязанностей. Похороны Обито провели в самый последний день. Это был обычный осенний день. Небо по-приятному затянуло тучами, но не до холода, когда они пришли воздать дань уважения тем, кто погиб за Коноху. Похоронная церемония подошла к концу. Анко и Наруто стояли вместе с Орочимару посреди большой толпы. Сегодня Шисуи стоял впереди толпы со своими соклановцами и рядом с отцом. Анко утирала глаза, а Наруто смотрела на фотографию Обито, который широко, во все зубы улыбался и задрал свои очки. Настолько полный жизни, что было тошнотворно ироничным использовать это фото для его похорон. Особенно когда Наруто знала, что теперь он не более чем имя, выбитое на мемориальном камне. Акико подошла сзади и утешительно сжала плечо Наруто. Она пришла почтить Обито и стояла одна, позади всех. Она по-прежнему нервничала, находясь среди ниндзя, но всё равно явилась, чтобы проявить уважение павшим защитникам Конохи. — Мне жаль, — тихо сказала она. — Спасибо, Акико. И за то, что пришла, — прошептала в ответ Наруто. — И я. Обито-кун был замечательным, я буду очень по нему скучать. Ваши ужины не будут прежними без него, — грустно сказала Акико. — Хех… Ты права. — Как его сокомандники? Рин-чан и Какаши-кун? Анко повернулась к ним, натягивая маску «сильной девчонки», вопреки выдававшим её красным и опухшим глазам. — А как ты думаешь, — небрежно ответила Анко, теребя рукав своей чёрной кофты. — Но я рада, что вы в порядке. Вся ваша троица, — осторожно сказала Акико и посмотрела на Анко. — Я слышала, что ты участвовала в той битве. — Спасибо… — пробормотала Анко, уткнувшись взглядом в ноги. — Я могу что-то сделать? Наруто благодарно улыбнулась, но покачала головой. — Не то чтобы. Того, что ты волнуешься, уже достаточно. — Но я переживаю за Какаши-куна. Он разве не живёт один? — ответила Акико, посмотрев в его сторону. Он разговаривал с Кушиной, Минато и Рин около фотографии Обито, на которую смотрела вся их компания и тихо перешёптывалась. — Это так… — отозвалась Наруто, задумавшись над этим. — Анко, может, пригласим его сегодня на ужин? Чтоб он не сидел один? У Рин есть родители, у Минато — Кушина, но у него нет никого такого. Анко тут же согласно кивнула. — Ага, хорошая идея. Присоединишься, Акико? Акико была шокирована приглашением, но тем не менее и рада. — Да, было бы славно.***
Наруто с любопытством оглядела людей, стоявших в её квартире. Многие из них уже не раз бывали здесь, но впервые это происходило вот так. Все были в чёрном. Наруто не поняла как, но они с Анко каким-то образом проводили поминки Обито у себя дома. Поначалу они уговорили Какаши поужинать с ними. Они не хотели оставлять его одного и, чтобы добиться его согласия, пригласили и Рин. Её родители не очень обрадовались тому, что она пропустит семейный ужин после такого дня, но понимали желание побыть с друзьями. С Рин, приглашавшей Какаши, а не Анко с Наруто, это уже не ощущалось как жалость. Тогда Куренай настояла, что тоже придёт. Она услышала, как Анко и Наруто обсуждали совместный ужин с Рин и Какаши, как его подбодрит компания, и сказала, что принесёт печенье на перекус, пока они готовят. Асума почему-то посчитал, что это значит, он тоже приглашён, и мальчик заверил, что принесёт сорт чая, подходящий печенью. Ни Анко, ни Наруто не знали, как ему сказать, что он не так понял, и просто ответили «вместе веселее». А это услышали Генма и Гай. И поэтому предложили принести что-нибудь к десерту. Не успели девочки понять, что произошло, как целых семнадцать человек — одетых во всё чёрное — втиснулось в их скромную квартиру. Они сидели на полу и диване в гостиной. Чтобы освободить больше места, многие сидели на полу, а стулья и столы запихали в спальню Наруто. Люди ели с бумажных тарелок и стаканчиков, которые додумался принести Шисуи. Наруто разложила на полу несколько одеял, чтобы гостям не пришлось сидеть на холодной древесине. Анко следила, чтобы постоянно кипела вода и всем хватало чая, пока все тихо переговаривались после ужина. — Помню, когда мы поступили в академию, Обито украл протектор сенсея и примерял в коридоре, — пробормотал Гай с задумчивым видом и маленькой улыбкой. — Или когда он был уверен, что пробудил Шаринган? Он как-то слышал, что глаза как будто горят, когда он активируется. Но оказалось, что ему просто в глаза попал чили, когда он готовил ужин, — усмехнулся Асума. Было много таких историй. Тёплые воспоминания его одноклассников. Наруто улыбалась им и потом поделилась некоторыми из своих. Было славно улыбаться. Какое-то облегчение после такого тяжёлого дня. После таких ужасных недель. Пока команда Минато взрывала мост Каннаби, чтобы перекрыть поставки Иве, в то же время во многих милях оттуда шла другая битва. Та, в которой участвовала команда Орочимару. Говорили, что Минато собственноручно убил тогда больше тысячи ниндзя. Наруто не была уверена, что точно было так. Но, возможно, настоящее число ушло недалеко. Однако много людей помогало, Орочимару, наверное, сам убил пару сотен, но Минато, определённо, положил огромный процент в одиночку. Коноху сильно превосходили числом, но благодаря его усилиям многие смогли вернуться домой — битва была выиграна. Воспоминания со сражения имели тенденцию всплывать, когда Наруто ожидала меньше всего. Например, сейчас. Внезапное воспоминание вспыхивало, будто только что испарился её клон, и это всегда заканчивалось одинаково. Она на мгновение зависала. Изображение было таким отчётливым, что на секунду, пока оно длилось, ей казалось, что она снова там. Когда оно проходило, её грудь стискивало, и долгие часы после этого там оставалось тяжёлое давление, пока она не находила на что отвлечься. Новый гость вошёл в открытую квартиру с коробкой под рукой. — Извините, я немного опоздал. Нужно было поужинать с родителями, но по пути я зашёл в магазин и взял данго. Хотя не уверен, хватит ли на всех. Я не знал, что здесь будет столько людей, — пробормотал Генма и приподнял коробку. — Данго? — переспросила Анко, подойдя к нему. — Никогда не пробовала данго. Судя по виду, Генма ей не поверил. — Как ты могла до сих пор не поесть его? Попробуй обязательно. Они очень вкусные. Кстати, у вас есть тарелка? Будет легче брать с неё, чем из коробки. Анко кивнула и подошла к шкафчикам. Она нашла тарелку и вынужденно перескочила через несколько человек, чтобы положить её по центру. Наруто уже оставила все попытки к передвижению по комнате и просто сидела на подоконнике. Она открыла окно, чтобы проветрить стремительно нагревающуюся комнату, и даже при низких уличных температурах это было приятно. Улыбнувшись самой себе, Наруто наблюдала за Генмой, ищущим, где сесть. Тогда к ней у другой створки подсела Рин, сложив руки на коленях и оглядывая тихо переговаривающихся одноклассников. — Рин… — тихо произнесла Наруто, наклонившись вперёд, чтобы лучше видеть девочку. — Обито бы понравилось, — сказала Рин, слабо улыбнувшись Наруто. У неё иссякли все слёзы. Она постоянно плакала после смерти Обито, но больше слёз не осталось. — Ну, не знаю… Может, если бы мы подали шоколадные печенья. Он ненавидел ванильные, — прошептала Наруто, махнув на почти опустевший поднос рядом с тарелкой, на которую Генма укладывал данго. На секунду улыбка Рин расширилась, прежде чем она опустила голову. Её волосы спадали тёмной занавесью между ними. — Я всё ещё не… — тихо сказала Рин, но умолкла и, сделав глубокий вдох, продолжила. — Мне всё ещё кажется, что он с нами. Я так и жду, как он постучит в мою дверь и позовёт погулять… Как я увижу его завтра на тренировке… Как… — она остановилась и завела прядь за ухо. — Это нереально. Обито был таким жизнерадостным. То, что он мёртв, — самая абсурдная шутка, которую я слышала. Наруто не совсем могла найти слова для ответа. Она прекрасно понимала, о чём говорит девочка. Это была бессмыслица. Как и всё в эти дни. — Я… я хотела поблагодарить тебя, — призналась Рин, её голос поднялся на октаву под конец. — За что? — спросила Наруто, не понимая, что она такого сделала в этой ситуации, чтобы заслужить благодарность. — За заботу обо мне и Какаши. Особенно Какаши… У меня есть родители, а у него… у него — только мы, — пробормотала Рин. — У вас всё будет нормально, Рин, — сказала Наруто. — Обещаю тебе. Обито с тобой, в твоём сердце. Храни память о нём, и он никогда не уйдёт. Живи свою жизнь, будто он всегда наблюдает. Рин наконец подняла голову и встретилась с Наруто взглядом. Какое-то мгновение они просто уставились друг на друга, после чего Рин медленно кивнула. Её губы сложились в тяжёлой улыбке. Их внимание вернулось к другим обитателям комнаты, когда Анко только что попробовала данго. — О, Ками! Как же вкусно! Где ты это купил? — изумилась Анко, жевавшая данго с видом абсолютного наслаждения, и шлёпнула по руке Куренай, потянувшуюся за порцией.***
Шисуи торопливо бежал по улицам Конохи. Он опаздывал, но здесь его вины не было. Наруто и Анко задержали его на тренировке дольше, чем ожидалось, и он отчаянно нуждался в душе перед тем, как это начнётся. Но когда он спешил из дома, отец попросил его передать послание. Поэтому после доставки Шисуи торопился к своему пункту назначения от клана Абураме, жившего на другом конце города. Единственным плюсом ситуации было то, насколько чудесно она отвлекала. После самой битвы Шисуи боролся с болезненными воспоминаниями. Со знанием, что он совершил в тот день. Бег — один из немногих способов, которым он мог освободить разум и заполучить какой-то контроль над своими мыслями. Камень с души падал, когда он убегал от постоянного мельтешения мрачных изображений, что занимали его голову последние несколько недель. Побег от реальности соблазнял. Даже короткий побег, после которого он возвращался к ней. За углом закоулка он увидел бежавшего Генму. Не один он опаздывал. — Генма! — крик Шисуи донёсся до мальчика на тихой улице. Люди не ошивались в этой части деревни. Это была промышленная зона, и рабочие часы закончились. Генма затормозил, резко обернув голову на своё имя. — Шисуи! Давай, надо спешить. — Иду! — просопел Шисуи и ускорился, постепенно сокращая дистанцию между собой и Генмой. На тренировке Шисуи потратил больше чакры, чем хотелось бы, учитывая, что он не закончил на сегодня, и, без сомнения, до наступления ночи придётся использовать ещё. Они наконец добрались до склада. Фасад был истрепавшимся и обветшавшим, но изнутри здание было в лучшем состоянии. Это была их четвёртая встреча здесь. Генма открыл дверь и вошёл, Шисуи быстро последовал за ним. Узкий коридор был слабо освещён. Слезавшая со стен краска открывала глазам крошащийся кирпич. Генма выдохнул, увидев часы над входной дверью. У них оставалось две минуты, они успели как раз вовремя. — Надеюсь, он не будет слишком строг к нам сегодня: я только с миссии, — пробормотал Генма, смахнув несколько прядей с глаз и пытаясь скорее преодолеть длинный коридор. Шисуи согласно к кивнул. — Ага… У меня была длинная тренировка. Анко гоняла меня по обороне, и ты знаешь мою команду. С ними это работа по горло — убедить сдерживаться. — Хех, могу понять. У меня Гай в команде, — подмигнул Генма и усмехнулся сочувствующему взгляду Шисуи. Они вошли в широкий пустой зал. Потолок из металлических пластин, исцарапанные бетонные стены отражали эхом каждый их шаг. Он использовался для тяжёлой техники и как склад днём, но совет занял его для встреч ребят. До этого они использовали офис, но там попросту не хватало места. Когда появились Генма и Шисуи, там уже было три человека. Они помалу общались, не упоминая тех, кто ещё должен был прийти. Но Шисуи был недоволен. Он спешил, чтобы прийти вовремя, а теперь, оказывается, опаздывают другие? Через пятнадцать минут дверь вновь открылась, и вошёл Какаши, свежий и опрятный. Он и вовсе не выглядел пристыженным своим опозданием. — Ты опоздал, Какаши, — буркнул Генма и закатил глаза, когда Какаши лишь пожал плечами. — Ты стал постоянно опаздывать, — добавил Шисуи, когда Какаши встал рядом с ним. — Я навещал Обито, — ответил Какаши. — И я не то чтобы опоздал, не? Какаши указал на дверь, и все поняли, о чём он. Причина, по которой они собрались, пока не появилась. — У них шло совещание. Меня попросили подождать с докладом, потому что они заняты. По-моему, я видел его там… — задумчиво произнёс Генма. — Именно. Минато-сенсей не придёт, пока они не закончат, — ответил Какаши. — Меня попросили передать вам это, но не волнуйтесь, он не задержится надолго. И будто слова Какаши были призывом, дверь открылась вновь. — Извините. Совещание затянулось, — Минато решительно шагал к ним с опущенным лицом. — Давайте начнём.***
Наруто молча сидела перед клеткой Кьюби, играя с демоном в гляделки. — Можешь таращиться, сколько хочешь. Это ничего не поменяет. — Просто скажи уже! Это случилось и в первый раз? Должно было, ведь так? Шаринган Какаши — от Обито, да? Тогда и сейчас. Кьюби сдвинулся, опустил плечи, раздражённо махая хвостами. — Мне больше нравится наблюдать, как ты живёшь в сомнениях. Да и откуда мне знать? Почти всё время, что я провёл с твоим учителем, собственно прошло, когда он и был твоим учителем. — Ты знаешь! Ты был в Кушине, а она — с Минато. Он знал, что случилось. Они наверняка говорили об этом, Кушина очень любит Обито. Так что ты знаешь и поэтому не рассказываешь, даттебайо. Кьюби закрыл глаза и отвернулся. — Может быть… — Пожалуйста… — прошептала Наруто, опустив голову. — Пожалуйста… почему ты не расскажешь? Какая разница? Обито всё равно мёртв, и у Какаши — его глаз. — Хорошо… — буркнул лис. — Только чтобы ты прекратила докучать мне… Да. Обито умер так же в первый раз. Его раздавило камнями, и он отдал свой глаз Какаши. Целый месяц после Кушина была разбита, находиться в ней тогда было ещё более невыносимо, чем обычно. Наруто выдохнула и расслабила плечи, переваривая информацию. Это произошло тогда. Обито умер точно так же, как и в первый раз, поэтому Наруто не встречала его в будущем. Итачи не убивал его. Его убила война. Но что же с Рин? Наруто должна не спускать с неё глаз. Она тоже, скорее всего, умерла, и Наруто нужно предотвратить это сейчас. Какаши никогда не упоминал Рин, когда они были под его присмотром. Он только упоминал о лучшем друге, погибшем на войне. О ком это из них? Рин или Обито? Наруто подозревала, что он говорил об Обито, но наверняка не узнать. — Спасибо, — искренне сказала Наруто и, встретив взгляд Кьюби, улыбнулась. — Спасибо, что рассказал. Кьюби фыркнул и демонстративно отвёл взгляд, задрав нос вверх. — Можешь… помочь мне ещё раз? Ты можешь, пожалуйста, рассказать… что случилось с Рин? Ты знаешь, как она умерла? Хвосты зашевелились быстрее, и на его морде появилась широкая зловещая улыбка. Наруто уже знала ответ. — Конечно, нет. Она умрёт, и ты не сможешь её спасти. Как Обито. Как Эбису. Как и всех твоих друзей. Они все умрут, один за другим, прямо как мне хочется. Зачем мне помогать предотвращать это? Наруто нахмурилась и сжала кулаки, её глаза потемнели. — Но я скажу тебе одно… Она умерла ужасной смертью. Мне не терпится снова увидеть последствия. Столько ненависти… Я смогу вновь насладиться ею.***
— Эй! Малявка! Наруто обернулась на знакомый голос и удивилась, что на неё вообще обратили внимание. Цунаде сидела на скамейке, перекинув ногу на ногу и положив руки на спинку. Наруто слишком глубоко погрузилась в свои мысли во время прогулки после караульной службы, чтобы заметить её. — А… ты ещё здесь, — голос Наруто отдавал очевидным удивлением. Она не видела Цунаде со встречи в кабинете Хокаге после сражения. — Да, а ты ещё жива, — ответила Цунаде. — Садись. Она опустила руки на сидение, чтобы освободить место рядом с ней для Наруто. Не имея срочных дел, Наруто приняла приглашение. — Я слышала, что вы были хорошими друзьями с учеником Минато. Соболезную потере, — непринуждённо произнесла Цунаде, наблюдая за проходящими мимо, занятыми повседневными делами людьми. Наруто присоединилась: это занятие было не хуже других. — Да. Обито был хорошим другом, — ответила Наруто. Она подражала лёгкому тону Цунаде, но металась к предыдущим мыслям. — Что ты до сих пор делаешь в Конохе? Я думала, ты уползёшь за стену при первой возможности: с нашего приезда ты вела себя, будто больная клаустрофобией. Цунаде усмехнулась и искоса глянула на Наруто. — Если честно, я тоже так думала, но у меня осталась пара дел перед уходом. Наруто сжала губы, гадая, получится ли, если она спросит. — Каких дел? Цунаде пожала плечами. — Продать квартиру. Снять деньги со счёта. Всё такое. Эти вещи времязатратные. Значит, она не остаётся. Огонёк надежды потух со словами Цунаде. Та заметила. — Жалко. Я надеялась, ты останешься, — искренне сказала Наруто. Она правда надеялась. Было больно видеть Цунаде настолько другой, но она хотя бы была рядом. — Мило с твоей стороны. У меня сложилось впечатление, что я тебе не особо нравлюсь, — с любопытством произнесла Цунаде. Наруто пожала плечами, смотря, как родители отчитывали маленького мальчишку, который мокнул руки в лужу, а потом подёргал маму за юбку. — Мне не нравятся некоторые твои выборы, но это не значит, что ты не нравишься мне как человек, — сказала Наруто. Цунаде не ответила на это. Они просидели несколько минут, наблюдая за людьми. В конце концов, Наруто подала голос: — Сегодня уже месяц как… — Как что? — Цунаде непонимающе смотрела на неё. — Как я поставила на Обито, — тихо ответила Наруто, смотря на свои руки. — У нас был разговор о расенгане, технике Минато, и Обито должен был показать её сегодня. Но он умер… Через неделю после уговора. Интересно, получилось бы у него. Он был способным, знаешь, но не очень дисциплинированным. Глаза Цунаде смягчились, и она ответила с грустной улыбкой: — Это крупная ставка. Не уверена, что ему бы удалось. — Я верю, что он смог бы. Если бы ему дали время. — В этом и всегда проблема, не правда ли? Времени всегда не хватает. Времени побыть с близкими, — шёпотом вымолвила Цунаде. — Тогда почему ты опять уходишь? — непонимающе спросила Наруто. — Если у нас есть только время, почему ты оставляешь близких? Которые еще остались. Этот вопрос Наруто хотела когда-то задать Саске, но он относился и к Цунаде. Цунаде выгнула бровь и, повернувшись к Наруто, отклонилась назад. — Странный ты ребёнок… Тебе это говорили? — Постоянно, даттебайо. Цунаде рассмеялась. — Нет, как бы… Ты очень наивная и в то же время… нет. — Ты можешь описать себя также, — сказала Наруто, указав на женщину. — Это о тебе и одновременно… нет. Судя по виду, Цунаде хотела возразить, но вместо этого она покачала головой, встала и о чём-то задумалась, отряхивая штаны. — Я пробуду здесь какое-то время. Может, несколько месяцев. Но не в стенах Конохи. Береги себя, Наруто.***
— Я в состоянии себя прокормить. И, между прочим, вот уже годами справлялся с этим, — пробормотал Какаши, когда Наруто залезла в его окно с корзинкой в руке. Прошёл месяц со смерти Обито, и Анко с Наруто по очереди наведывались к нему с завтраком. — Я знаю, — ответила Наруто и поставила корзину на стол. — Но у нас осталось со вчера. Чем выбрасывать, лучше ты съешь. — Любопытно… Много у вас остатков в последнее время, — отметил Какаши, однако подошёл к столу и с интересом заглянул в корзину. Выглядело довольно вкусно. Там были тосты. — В последнее время у нас бывало много гостей. Мы не знаем, когда кто-то зайдёт, поэтому держимся в готовности, — сказала Наруто, серьёзно кивая. И не убедив ни его, ни себя. Она уже собиралась уходить, когда Какаши сел и, пока она не скрылась из виду, остановил её. — Подожди… ты ещё не завтракала? Наруто снова появилась в окне и покачала головой. — Эм… Нет, но у нас есть ещё. — Тогда садись. Разделим это, — ответил Какаши, махнув на деревянный стул рядом с собой. Наруто перелезла через окно и села; она выглядела не в своей тарелке, немного напугано. — Ты в норме, Какаши? С лёгкой улыбкой Какаши придвинул корзину к её краю маленького стола. — Я в порядке. — Ты… — Наруто умолкла, пытаясь найти правильные слова, — другой, — она остановилась на этом. Какаши улыбнулся ярче, взяв тост. Да. Он был другим. Он примерял свой новый девиз, и он ему хорошо подходил. Из недостатков — друзья ставили под сомнение его психическое здоровье. Что ошарашило Наруто ещё больше, мальчик опустил маску, раскрыл своё лицо перед ней. Он укусил тост с сыром и довольно замычал, прежде чем заметил реакцию Наруто. Её выражение было бы к месту, танцуй он на улице голым. — Почему ты так говоришь? — непринуждённо спросил он, делая вид, что это его совершенно обычное поведение, и откусил еще от тоста. Демонстративно жевал с опущенной маской. Наруто не знала, как ответить. Её рот раскрылся, закрылся и снова раскрылся. Она покачала головой и с щелчком закрыла рот. — Уверен, что врачи не упустили чего, когда осматривали тебя в госпитале, Какаши? Не знаю… может, ты сильно ударился головой? Или порез на глазу задел какой-то нерв безумия в твоей голове? Потому что ты совсем не похож на Какаши, с которым я знакома несколько лет, даттебайо, — в конце концов выдавила Наруто, до сих пор таращась на Какаши со смесью беспокойства и трепета. Какаши слабо усмехнулся и покачал головой. Он в порядке. Или будет в порядке. Когда-нибудь. Обито наконец показал ему путь. Он показал, что важно в жизни, и ему давно следовало начать исправлять свои ошибки. — Я пытаюсь быть другом получше, — признался Какаши, наконец делясь какой-то мыслью из той кучи, что неделями кружила в его голове. — Обито… он всегда знал, что к чему, и раньше я не понимал. Много всего произошло на той миссии, не только… Какаши вновь умолк, ещё не готовый произнести это. Что Обито умер на той миссии. — В общем, Обито вправил мне мозги. Я наконец выслушал… Жалею, что не раньше. Может, всё сложилось бы по-другому. Наруто сглотнула и прислонилась к спинке стула, внимательно изучая Какаши. — Что он сказал? — Он сказал… что те, кто нарушает правила, — мусор, но те, кто бросает товарищей, хуже мусора, — Какаши разглядывал тост, говоря это, и лишь краем глаза заметил, как Наруто сместилась. Она не ответила. Когда он наконец поднял голову, у неё в глазах стояли слёзы, и она улыбалась. — Обито сказал это тебе? Какаши кивнул. — Я всей душой с ним согласна. Какаши усмехнулся и положил тост на стол. — Я знаю. Всегда соглашалась.***
Наруто находилась с Кушиной на тренировочном полигоне номер три. Было восемь часов вечера, и поблизости почти никого. Она впервые продемонстрировала Кушине свои цепи чакры — это обернулось одним из моментов, которыми Наруто гордилась больше всего в жизни. Было немного странно, потому что Наруто уже не в первый раз их использовала, однако она показывала их Кушине. Своей матери. Даже если сама Кушина этого не знала. Анко наблюдала за их практикой вместе с Энсуи и Ирукой, которые просто пришли поглазеть на новую технику Наруто. Шисуи рано пропал. У него были какие-то дела, и он не пришёл и на ужин. Кушина была вне себя от радости, когда Наруто без особых проблем создала четыре цепи, и отболтала ей все уши, спустя полчаса продолжив тренировку. Обеим командам назначили на утро миссии, и встречи приходилось буквально втискивать в расписания. — Теперь я хочу попробовать битву цепями, — заявила Кушина. — Битву цепями? — не поняла Наруто. — Да, я хочу посмотреть, как мои цепи отреагируют на твои. Мои — замораживают поток чакры, так что есть вероятность, что они развеют твои, но всё равно стоит попробовать. В лучшем случае, я разберусь, что умеют твои цепи, — подробнее объяснила Кушина. На раздумья у Наруто ушло полсекунды: — Хорошо! Давай! С новыми силами она встала в позицию, но Кушина остановила её, положив руку на плечо. — Погоди секунду: нам нельзя стоять так близко. Ты встань на краю полигона, а я — на другом. Чтобы мы случайно не проткнули друг друга, когда появятся цепи, — шутливо сказала Кушина, указывая на её место. У Наруто заалели щёки. — Точно… Извини. Кушина ухмыльнулась и подмигнула ей, после чего побежала к своему краю площадки. — Окей? На старт, внимание, марш! Большие золотые цепи вырвались из Кушины, нависнув над полигоном, как замысловатые воздушные змеи. — Ва-а-ау, — восхищённо охнула Анко, а Энсуи и Ирука одобрительно закивали. Наруто потребовалось больше времени, чтобы собраться, но несколько секунд спустя небольших усилий возникли две цепи. Они двигались без направления, пролетев почти через весь полигон, мимо Кушины и достав лес за ней, когда Наруто наконец овладела контролем над ними и слегка оттянула назад. Наруто прикусила губу, вернув их в позицию, и перевела взгляд с цепей на Кушину, которая изучала ее издалека. Она подняла большой палец. — Отлично, Наруто! Теперь я нападаю. Постарайся высвободить свои цепи, — крикнула Кушина. Наруто едва успела кивнуть, и цепи Кушины уже начали двигаться. Они перемещались так резко, что Наруто едва успевала отследить, и уже обвились вокруг ее цепей, и крепко обтянули их. Наруто сразу ощутила это. Холодок прошёлся от точек выхода цепей. Через рёбра и по всему телу. Чакра, текущая по цепям Кушины, казалась свинцом. Наруто знала, что её циркуляция пошла к чёрту, но через свои цепи она узнала всё о чакре Кушины. Она была как глубокий океан, тяжёлая и давящая. Давящая сокрушительно. Намного тяжелее и плотнее чакры Наруто. Поэтому она и останавливала циркуляцию. Чакра Кушины совершенно перевешивала её своими цепями. Цепи Наруто лопнули. Не получая чакры от неё, они испарились в ничто. Наруто зашатало, когда её система чакры заработала вновь, к ушам будто прилила кровь, отчего у неё закружилась голова. — Хм-м… — протянула Кушина, медленно шагая к Наруто. — У тебя реакция, как у большинства, но ты продержалась дольше. Наверное, в твоих цепях есть некий механизм защиты, раз они продержались почти с минуту, не исчезнув. А может, это-то что-то свойственное Узумаки. — Я… я почувствовала тебя, — поражённо произнесла Наруто, таращась на Кушину. — Почувствовала меня? — озадаченно спросила Кушина. — Через твои цепи… Я смогла… попробовать… ощутить… понять твою чакру. Она такая тяжёлая… — пробормотала Наруто то, что не имело особого смысла ни для неё самой, ни для кого-либо ещё. — Ты почувствовала мою чакру через цепи? — глаза Кушины расширились, а на лице расползлась улыбка. — Интересно. Воистину интересно. Опиши, что ты испытала. — Меня поглотило. Сначала было очень холодно, потому что моя циркуляция замедлялась, но я также чувствовала, через твои цепи. Как ты… раздавила?.. мой ток чакры. Как твоя чакра перевешивала мою. Я не просто почувствовала, как замирает моя чакра, но и почему. — Хочешь сказать, ты прочла мою чакру своими цепями? Ты поняла, что делают мои? Почему твоя система чакры застыла? — спросила Кушина, источая энтузиазм каждым словом. — Я… вроде? — Твою ж! Давай ещё раз, даттебане! Как же интересно!***
Два часа спустя Наруто измывалась от боли. Повторяющиеся блокировка и открытие чакросистемы оказались не самым приятным опытом, и с каждым разом это всё больше истощало. У неё ныло всё тело. — Ну же, если сможешь сама дойти до Ичираку рамена, я угощу тебя, — подбадривал Энсуи, в тайне ухмыляясь, пока Анко расталкивала Наруто за её медлительность. — Мне больно, даттебайо, — полустоном прошипела Наруто, когда Анко вынудила её сделать ещё шаг, толкая в плечо. — Ты отлично справилась, Наруто! Это честно заработанная трудовая боль. Это значит, ты действуешь верно, — без всякой пользы поучал Ирука. — Я не чувствую пальцев. По-моему, Кушина-нэ навсегда перекрыла мне чакру в большом левом пальце! — Подожди с ночь. Твоей системе просто нужно время восстановиться, — заверил Энсуи, похлопав её по плечу. — По крайней мере, ты выяснила, что умеют твои цепи, — добавила Анко, пихая ее дальше. — Даже слишком хорошо. Думаю, я устала так сильно, потому что цепи всё обострили. Я и понимала, и чувствовала, как Кушина замораживает мою чакру. Это тебе не два пальца об асфальт, знаешь ли… Это как будто… тебя пыряют, и ты знаешь, какие именно мускулы рвутся, сколько крови ты теряешь, какая травма будет в будущем, и в каком дерьме ты оказался. И ты понимаешь всё время, от момента, когда кунай коснулся кожи, и до того, как он глубоко засел в груди. Тебя непрерывно бомбардирует информацией. — Это… непривычно жутко для тебя, Наруто, — пробормотал Энсуи, выгнув бровь. — Оно и ощущалось жутко, — кисло ответила Наруто. — Но это же хорошо, Наруто. Твои цепи и атакующие, и защитные. Тебе всего-навсего нужно задеть кого-то цепями, и ты поймешь, как он тикает. Сколько у него чакры, какая у него стихия, и ты сможешь спланировать свой подход. По сути, ты поймешь самый эффективный метод победить врага! — счастливо ввернул Энсуи. — Знаю, — фыркнула Наруто. С тем же энтузиазмом к этой способности отнеслась Кушина, именно поэтому так долго не отпускала Наруто. Кушина считала, что её цепи были сенсорного класса. Они считывали всё в человеке, подобно тому, как Хьюга видели чакру бьякуганом. — Если бы только Кушина-нэ не настаивала на стольких попытках: это не ей же чувствовать, как влияют ее цепи, даттебайо. — К концу тренировки ты смогла продержать цепи пять минут против Кушины-сенсей. Это значит, ты противилась их влиянию, — сказал Ирука, ткнув Наруто в руку. — Ты читала чакру сенсея, и инстинктивно пыталась подавить цепями то, что нападало на тебя. Не поверишь, насколько проще жизнь, когда ты можешь парировать, а не только уклоняться.***
— Мы давненько не собирались всей командой на простую тренировку, а не миссию, — сказала Анко, окинув их взглядом. Они только что закончили тренировку, на которой Орочимару вдалбливал им новое построение. — Да. У нас теперь целыми днями миссии, — проворчала Наруто, надевая куртку. Сегодня было тепло, и пару часов назад она бросила её на окраине поля. — Я хочу вам кое-что показать, пока вы не разошлись, — сказал Орочимару, достав книгу. Книгу бинго. Он раскрыл книгу и принялся просматривать страницы. — Это книга бинго Ивы. Я недавно раздобыл её на миссии. И недавно её обновили. Он прекратил пролистывание и развернул книгу, чтобы показать её ученикам. Глаза Наруто расширились. Там была она. Она быстро прочитала первые несколько строк. Деревня: Коноха Имя: Узумаки Наруто Ранг: Чунин Уровень угрозы: В Она сглотнула и уставилась на Орочимару. — Вот результат сражения двумя месяцами ранее. Многие увидели тебя в деле, и за это ты получила страницу. И не ты одна, — он пролистал несколько страниц назад, и появилась Анко. Деревня: Коноха Имя: Митараши Анко Ранг: Чунин Уровень угрозы: С+ — Я меньшая угроза, чем Наруто? — кисло спросила она, оскорбленная своим местом. — Это вообще-то хорошо, Анко. За твою голову назначена цена ниже, чем у Наруто. А значит, меньше людей будут пытаться поймать тебя ради награды, — пробормотал Шисуи, пробегая глазами по странице. — Хотя, конечно… мы в одной команде, следовательно, мы будем рядом, когда охотится будут на неё. — Наш сенсей — Орочимару. За него, наверное, и так приличная награда, но у нас всё было нормально, — воскликнула Наруто, указывая пальцем на сенсея. Орочимару нахмурился и проигнорировал её комментарий. — В список добавили и другого ниндзя Конохи, — Орочимару пролистал дальше, остановившись на букве «Х». Деревня: Коноха Имя: Хатаке Какаши Ранг: Джонин Уровень угрозы: В- — У Наруто цена больше, чем у меня и Какаши? — яростно воскликнула Анко, вырвав книгу из рук Орочимару и быстро пролистывая. — Наруто очень заметна в бою. От её атак много шума и разрушений. Меня это вовсе не удивляет. Она использует техники ранга В и А, как швыряет кунаи, — пробормотал Шисуи, читая из-за плеча Анко. — Почему Шисуи нет в книге бинго? — полюбопытствовала Наруто. — Или есть? — Нет. Шисуи сражается умно. Он не привлекает внимания яркими атаками. Вы обе могли бы поучиться у него, как не привлекать внимание в битве, — ответил Орочимару, кивнув в сторону Учиха. Шисуи скромно улыбнулся Наруто, которая по-ребячески показала ему язык. — Ого… за вас безумная цена, сенсей! — воскликнула Анко, найдя страницу Орочимару. Саннин довольно ухмыльнулся. — Я приобрёл неплохую репутацию за эти годы. Шисуи забрал книгу у Анко и сам принялся рассматривать. Его глаза шаринганом пробегали по странице за страницей. — Ох… — Шисуи поднял взгляд, прикусив губу. — Что? — спросила Наруто, гадая, что он вычитал. — За Минато-сенсея награда больше, чем за Орочимару-сенсея, — сказал Шисуи, не поднимая головы. — Что? — Анко отняла книгу обратно от Шисуи. Она впечатлённо присвистнула. — Но у него тот же уровень угрозы. S+. Почему цена за него выше, хотя вы на одном уровне? — Минато-сан пробил большую дыру в армии Ивы два месяца назад. Книга бинго это учитывает, — процедил Орочимару. — Год назад он был S-. Было очевидно, что ему не нравилось быть позади Минато. Даже в чём-то подобном. — Поэтому за Наруто награда ниже, чем у других из В-ранга? — спросила Анко и, пролистав несколько страниц, вновь нашла Наруто. — Да. Она юная, не совершила многого. Она участвовала в масштабной битве и победила немало опытных ниндзя, что, к несчастью, не осталось незамеченным. Как и вы все. Однако у Наруто есть привычка из всего строить спектакль. А то, что вы являетесь моими учениками, также не играет вам на руку, — вздохнул Орочимару, покачав головой. — Погодите… смотрите сюда, — сказал Шисуи, указывая на данные Наруто. — Что такого? — не поняла Анко. Шисуи, ухмыльнувшись, посмотрел на них. — Да так, странно. Все мы четверо родились в октябре, — рассказал он. — Да? — удивленно спросила Анко, в особенности отметив взглядом Шисуи и Орочимару. Она знала день рождения Наруто, но не других. — Ага… Тут говорится, что у Наруто — десятого, у меня — девятнадцатого, у Анко — двадцать четвертого, а у сенсея — двадцать седьмого, — ответил он, листая страницы книги, которую держала Анко. — Так ты младший, Шисуи. На девять дней младше Наруто. Как обидно оказаться малышом команды. И Ива даже не видит в тебе угрозу… — дразнила его Анко. Шисуи прищурился, но не повёлся. Они особо не праздновали дни рождения. Возможно, до войны, но последние несколько лет их проводили частно, и Наруто никогда не слышала, чтобы кто-то упоминал день рождения Шисуи или Орочимару. Она не спрашивала, а Шисуи не спрашивал у них. — Эй! — внезапно воскликнула Анко, оглядывая их с озорной ухмылкой. — Мы же можем отпраздновать наши дни рождения вместе. Вместе провести праздник. Орочимару сузил глаза на шутливый комментарий Анко. — У вас нет времени на вечеринки, Анко. Уж постарайся сосредоточиться на важном. Теперь за головы вас двоих назначена цена. Это не повод для радости. Это значит, что вам не хватает осмотрительности. С этого момента вы тренируете скрытность, Шисуи даст вам несколько подсказок, и вы зарубите их на носу, я надеюсь. Ива ненавидит протеже. В виду вашего возраста, они хотят избавиться от вас, пока вы не набрались опыта. — Сказать Наруто не высовываться — это все равно что сказать солнцу не всходить, — пробурчал Шисуи, вырвав книгу из рук Анко и читая анкету Наруто. — Я могу быть скрытной, даттебайо! Анко прыснула и потрясла головой. — У них неполный список твоих способностей… — пробормотал себе под нос Шисуи и, быстро уйдя из разговора, погрузился в чтение. — Ты такая же скрытная, как и взрывная печать, Наруто. Тебе нужно больше тренироваться. Помнишь миссию по возвращению Цунаде? — прокомментировал Орочимару, стоя упершись на одну ногу — …стихия воздуха — нинджуцу С и В-ранга. Неизвестное джуцу (фирменная техника Намиказе Минато) — техника А-ранга, — фоном перечислял Шисуи. — Эй! Я выполнила задание. Просто иногда скрытность — не решение, даттебайо, — ответила Наруто, покраснев от запала. Она отлично справилась на миссии по возвращению Цунаде. И справилась быстро и эффективно. С чего он упомянул про это? До сих пор он не высказывался на эту тему. — …почему они думают, что ты умеешь использовать огонь? Наруто, они, наверное, спутали нас… Мы исполнили совместную технику с ветром и огнём, и они, кажется, подумали, что она твоя. Ей присвоили ранг А… — бормотал про себя Шисуи. Взгляд позабавленной Анко, стоявшей рядом с ним, скакал от одного члена команды к другому. Орочимару усмехнулся возражениям Наруто. — Существует фактор риска, Наруто. Выполнить миссию быстро — не значит выполнить безопасно. — …и тут упоминаются твои цепи чакры. Но без ранга. Как они узнали про них? Ты не использовала их в битве… Раздражённая Наруто безумно размахивала руками вверх и вниз. — У меня всё было под контролем! — …и твоя фотография. Откуда они достали твою фотографию? — закончил Шисуи и поднял взгляд от книги бинго на Орочимару и Наруто, прожигающих в друг в друге дыры.***
Шисуи возвращался с тренировки глубоко погруженным в мысли, что не удивляло, но всё равно глубоко раздражало Наруто, пытавшуюся с ним поговорить. — Шисуи! — А? — рассеяно пробормотал он, мыслями далеко отсюда. — Ты ни слова не слушаешь, — пожаловалась Наруто и толкнула его в плечо, тем самым показывая, насколько он витал в мыслях. Шисуи мимолетно улыбнулся. — Слушаю. Ты говорила про ужин, но извини, сегодня я не смогу к вам присоединиться. — Почему? — спросила Анко, скрестив руки. — Ты уже почти каждый раз пропускаешь, и на прошлой неделе тебя не было дома, когда мы зашли за тобой. Ты нашёл новых друзей и прячешь их от нас? Шисуи хихикнул и покачал головой. — Да не, я тренировался. — И как ты это понял? Я не сказала, в какой день мы приходили, — с подозрением ответила Анко. — Не сказала, но я много тренировался в последнее время, так что, скорее всего, во вторник или четверг, — ответил Шисуи и широко ухмыльнулся на гримасу, которую скорчила Анко. Наруто, сжав губы, присмотрелась к Шисуи, отметила его усталый вид. Он и впрямь выглядел измотанным в последнее время. Возможно, он не очень высыпался, однако он был не один такой. — Ты выглядишь уставшим, Шисуи… Над чем ты тренируешься? Вообще-то, мы могли бы и вместе. В тот день мы собирались на полигон, и ты всегда можешь с нами, ты же знаешь. — Ага, может, ты забыл, но мы команда и так далее, — добавила Анко, закатив глаза. Шисуи примирительно улыбнулся. — Простите, но у меня кое-какие дела. Наруто наклонила голову набок. — Клановые дела? Шисуи на секунду призадумался. — Это тоже, но в основном… просто забудьте. Я расскажу вам, когда закончу. — Закончишь что? — самым что ни наесть настойчивым тоном спросила Наруто, потянув за рукав Шисуи. — Не сейчас, но волноваться не о чем, — попытался заверить их Шисуи. — Знаешь… До этого мне было не так уж интересно, но теперь… Чем ты таким занимаешься, а, Шисуи? — Ничем! — недовольно ответил Шисуи. — Врун. Но когда-нибудь же у тебя будет время? Мы поужинаем все вместе у нас дома, и ты обязан прийти. Никаких отмазок миссиями и тренировками, — настояла Наруто, ткнув его в висок. В ответ она получила крайне раздражённый взгляд. — Я проверю своё расписание, но не сомневаюсь, мы найдем какой-нибудь день. — И ты расскажешь, чем ты занят! — сказала Анко, щелкнув пальцами. Шисуи вздохнул и покачал головой. — Хватит надоедать. Я же сказал, что потом расскажу, — блеснув улыбкой, он быстро помахал. — А теперь — мне пора. Мгновением позже он исчез. Использовав шуншин. — Как же это бесит! — закричала Наруто, указывая на пустое место, где стоял Шисуи. Анко согласно кивнула. — И его шуншин стал лучше… Он даже не использовал листья, чтобы скрыть, куда переместился.***
Какаши практически стал постоянным дополнением за едой, кроме моментов, когда отлучался на миссии. У них всех были плотные графики, но среди их друзей лишь Какаши являлся джонином. И у него как джонина было больше обязанностей, больше караульной службы, больше отчетов на заполнение и обычно меньше времени. Но сегодня впервые за эту неделю у него получилось прийти на ужин с Рин, Генмой и Гаем. У них даже получилось привести с собой Шисуи, что было своего рода чудом, учитывая, насколько у них забитое расписание и как было тяжело найти время, когда все свободны. Наруто нравилось принимать гостей. Ей нечасто доводилось это делать в будущем, они скорее ходили куда-нибудь поесть, но почему-то это было не так популярно в это время. Анко занималась готовкой, а Наруто собирала толпу да побольше, доставая тем самым свою соседку. Но, вообще, она сомневалась, что Анко правда не нравились эти посиделки, иначе она бы уже давно высказала своё «нет». Так что Наруто, когда шла за покупками, получала список с кучей продуктов, что значило: Анко не прочь принять гостей на ужин. Уже стало традицией проводить такие вечера хотя бы раз в пару недель. Единственным минусом была погода. Зима уже близилась, а отопление в их квартире было неисправным, и дома они мёрзли. Происходило это далеко не раз, поэтому у Наруто и Анко уже была заготовлена стопка одеял на всех, и, несмотря на холод, у них получалось приятно провести время. Но это пока не выбило свет. Уже третий раз за вечер, что уже играло им на нервы. Щиток находился в подвале, и им начинало надоедать каждый раз бежать вниз, чтобы включать рубильник. Ежедневно. — Только не снова! — простенала Наруто, взметнув руки вверх. Какаши с любопытством огляделся. — Ма-а, кто бы ни пошел, включите у меня свет тоже, ладно? Когда выбивает электричество здесь, то обычно и в моей квартире тоже. — Мы с Нару надрывались по полной, чтоб приготовить ужин и собрать вас всех, так что пора гостям опять спускаться! — настоятельно посоветовала им Анко. Она не планировала в ближайшее время становиться хозяйкой года. — А нам обязательно? Так даже круто, без света, — сказала Рин, хихикнув на скептичный взгляд Наруто. — У вас нет свечей? Мы можем зажечь их или перетерпеть с уличным светом. — Не-а, нету, и попробуй-ка сходить с таким освещением в туалет. Хоть маши перед лицом, не увидишь собственную руку, даттебайо, — ответила Наруто. — Ладно, посмотрим… Кто давно не спускался? Генма? Давай ты? — Какаши указал на мальчика рядом с ним. — Нет, пусть идёт милашка. Я заледенел уже, и я бегал туда-сюда, когда был тут в прошлый раз, — заскулил Генма, махнув в сторону Анко. Анко приподняла бровь и глянула на сокомандников. — Извини, но Шисуи ходил час назад. Нечестно заставлять его два раза подряд, — без промедления бросила в ответ Анко. Генма напрягся, а остальные залились смехом. Наруто прижала руку ко рту после злобного взгляда Шисуи. — Эй! — с негодованием воскликнул мальчик. — Что? Ты самый милый в команде, Шисуи. Я готова убить за такие же ресницы. А твои большущие глаза! Строить глазки — твое самое убийственное джуцу, — дразнила его Анко, заигрывающе подмигнув. От её невинной улыбки у всех прошлись мурашки по спине. Учиха покраснел и быстро от неё отдалился. Наруто хохотала, ухватившись за живот, а Шисуи все больше и больше краснел. — Заткнись! Не милый я! — заявил Шисуи, прищурив глаза. — О-о-о, тебе идёт сердитый вид. Ты, наверное, разбил кучу сердец в академии. Такой милый мальчишка. Такой очаровательный, — продолжала Анко, отчего прыснул Генма вместе с Гаем и Рин. — Хватит! Прекращай уже! Я не милый, не очаровательный! — Чего ты злишься? Я делаю комплимент, Шисуи-кун. Жаль, что ты только ребёнок. Был бы ты старше меня, я бы точно встречалась с тобой, — заявила Анко, накручивая вокруг пальца локон. Наруто уже скрючило от смеха. После Анко, держалась больше всех Рин, но даже она тряслась, давя смех. — Ч-что? Да я бы никогда не встречался с тобой! Ты старая и страшная! Ты… Анко! — Шисуи почти визжал. — Значит, тебе не нравятся девушки постарше? Понимаю… хранишь себя для Нару, да? — непринуждённо продолжала Анко. Наруто протирала глаза, настолько сильно она хохотала, а Шисуи зарумянился сплошь до шеи — Нет! Ни для кого я себя не храню, не хочу я девушку! Не неси фигню! — Шисуи уже был готов умчаться. Анко наконец рассмеялась и сама, отчего все, кроме Шисуи, засмеялись и того больше. — Ты такой наивный, Шисуи! Проще простого, — Анко прыснула и с ехидной ухмылкой откинулась на спинку дивана, скрестив ноги. — Это ты вредная, — буркнув Шисуи, скрестив руки. — Ой, да расслабься, — между смешками произнесла Анко. Шисуи, все ещё недовольный, отвернулся. — Я не собиралась тебя дразнить, Шисуи, просто говорю, как есть, — продолжила было она, но взяла себя в руки. — Но извини. Я заканчиваю. — Пойду включу свет, — заявил Шисуи, ища любую отговорку, чтобы побыстрее уйти. — Ладно, но я, правда, извиняюсь, — сказала Анко, серьёзно глядя на Шисуи. Напряжение в его плечах ушло, и он кивнул, не меняя своего хмурого вида, хотя уже и с меньшим дискомфортом. — Хорошо, спасибо. Я не хотела тебя обидеть, — извинилась Анко. Шисуи остановился и легко улыбнулся. — Без проблем, — он уже собирался уйти, когда Анко подала голос. — Отлично, но ты же знаешь, как переключаться, да? — Да, я там был час назад, — подчеркнуто ответил он. — Нет, я про себя. Ты всегда можешь переключиться на меня, как только пожелаешь, Шисуи. Просто взмахни волосами. Ты знаешь, как это сногсшибательно? Какой у тебя шампунь, что они такие блестящие и волнистые? Я готова умереть за такие волосы, — выдала зловеще Анко. Шисуи буквально зарычал и умчался прочь. Всеобщий смех слышался на лестнице.***
Какаши снова опоздал на фабрику, но только на десять минут, заторопившись, когда сенсей подозвал его, махая рукой. — Так, ребята, раз все собрались, думаю, нам стоит попробовать еще раз. У нас набралось две полные команды… Какаши быстро извинился и сел со своим кругом. Шисуи, Генма и он состояли в первой команде, остальные — во второй. Они постоянно менялись местами, чтобы понять, кто лучше подходил для определенной задачи. Это джуцу было сложнейшим, которое Какаши когда-либо видел. Филигранная работа за пределами его представлений, однако Минато не сомневался, что кто-то из них в конце концов разберётся. Вопрос лишь заключался в том кто. — Ты переутомлен, Какаши. Постарайся расслабиться, — тихо произнёс Минато. Какаши сделал глубокий вдох в попытке подавить напряжение, которое он чувствовал из-за опоздания. В какой-то степени это помогло, но его досада была почти осязаемой. Он продолжил дыхательные упражнения. Он скорее впал в медитацию, чем расслабился. — Хорошо… Ясный разум — это ключ. Никаких сомнений, никаких отвлечений. Тебе нужно сконцентрироваться на таком количестве переменных, что нельзя позволить чему-либо помешать, — низкий голос Минато раскатился эхом по залу. Какаши раскрыл глаза. Наконец расслабившись, он сфокусировался на чакре. Ему нужно было нагнать то, чего Генма и Шисуи достигли за его опоздание. Минато хотел добиться того, чтобы Хирайшин сохранился, даже если что-то случится с ним. Минато потребовались годы учебы и тренировок, чтобы улучшить технику Второго Хокаге, но он желал, чтобы дорога для будущих пользователей была не столь тернистой. Война показала ему, что ничего не было наверняка, и он избрал учеников, которые подавали надежды в определённых областях. Всего их было шесть, талантливых в нинджуцу, с хорошим контролем, быстрых и, самое важное, обладавших умом, способным к многозадачности. Определённый уровень интеллекта был ключевым в понимании фуинджуцу, как и чувство искусства. Последнего не хватало Какаши. Если логика была ингредиентами Хирайшина, тогда искусство было связующим звеном. До сих пор в заданных упражнениях преуспевали Генма и Шисуи. Главной проблемой Какаши была чакра, у него были трудности с обменными потоками, в отличие от других двух мальчиков. С другой стороны, он понимал, что происходит. Просто было тяжело это воспроизвести. Генма пока не понимал общей картины и продвигался шаг за шагом, надеясь, что разберётся на финишной черте. Шисуи понял все, Шаринган давал ему то же преимущество, что и Какаши, но знать, как сделать что-то, и сделать это — совершенно разные вещи. Впереди им предстояла длинная дорога. Пятнадцать минут спустя Минато снова подал голос. — Хорошая работа, думаю, вы готовы начать. Можно пробовать.***
Несколько недель спустя Наруто пошла на кладбище в одиночку. Она только закончила свою ночную смену в карауле, но ей пока не хотелось спать, и она решила по пути домой посетить мемориал. Она провела ночь за перекусами с Чозой, поделившимся с ней чипсами. Вместе они уделали немалое количество пачек, делясь приятными историями с миссий. Но теперь Наруто подташнивало от переедания. Скоро пройдет. Дома её ждала кровать, а боль в животе, как всегда пройдет, когда она проснётся. Наруто не была на кладбище с похорон Обито и чувствовала вину за своё отсутствие. Но их занятость не была тому причиной. Ей не хотелось. Наруто не хотела читать новые имена, выгравированные на камне. Она не была готова. Это было прохладное, но приятное утро. Когда она добралась до кладбища, там уже вовсю бурлила жизнь. Птицы кружились около деревьев, ветер шуршал кронами деревьев под скрип ветвей. Нехарактерная оживлённость для предоставленного мертвецам места. У мемориального камня уже были люди, когда она дошла. Кушина, Минато, Рин и Какаши. — Привет, — сказала Кушина, заметив Наруто. — Доброе утро, — ответила Наруто, встав рядом с ними. — Вы все тут… Наруто не знала, как часто они навещали памятник, но то, что они решили прийти в одно время, было бы странным совпадением. — Да. У нас скоро миссия, нас не будет несколько недель, а сегодня ровно три месяца, как он умер, — тихо ответил Какаши, указывая на имя Обито, выгравированное на безупречном камне. Учиха Обито. Имя стояло вверху нижней половины камня, окруженное со всех сторон другими именами. Все погибли в бою. На мемориальном камне значились имена всех, кто умер, защищая деревню. Падшие герои Конохи. Тело Обито не сохранилось, и могилы у него не было. — Я пришла заодно с Минато. Тоже захотела прийти. Я не часто навещала… — добавила Кушина и грустно улыбнулась, смотря на камень. — Интересно, что он делал бы сейчас. — Наверное, спал бы. Он вечно опаздывал, — ответила Наруто, заслужив смешки от остальных. Минато повернулся к Наруто, положив руку на ее плечо. Он часто так делал. — У меня не получалось поговорить с тобой в последнее время. Но надеюсь, ты в порядке… — мягко произнёс он. — Да, спасибо, что спросили, — ответила она, махнув рукой, и вернула взгляд к камню. У нее снова скрутило живот. — И у меня не получилось сказать раньше: вы всегда были заняты. Но я очень, очень сожалею об Обито. — Да… — пробормотал Минато и тоже посмотрел на камень. Его рука спала с плеча, и ветер охладил нагретое ладонью место. Наруто читала другие имена на камне, найдя несколько Учиха и Акимичи недалеко от имени Обито. Она ни разу не рассматривала памятник размеренно. Лишь мимолётом. Она никогда не вчитывалась в сотни имен, расписанных на поверхности. Она смотрела дальше, но остановилась на одном конкретном имени. Абураме Шиби. Наруто нахмурилась. Снова это имя… Шиби… И где она слышала его раньше? Это случилось несколько лет назад, нет? Минато и Какаши видели, как он погиб. Но что-то ещё… Она, наверное, встречала его в будущем, потому что от этого имени у неё неприятно сводило живот. Абураме Шиби. Наруто перечитала имя несколько раз. Может, Шино знакомил её с этим родственником? Он был Абураме, как и несколько других на этом камне, так почему именно это имя так контрастно выделялось на фоне остальных? Шино… Шиби… Ее глаза расширились. У Наруто перехватило дыхание, она перестала моргать, и от недостатка влаги у нее помутилось зрение. Скрутило живот, и ей понадобилось прикрыть рот, чтобы ее не начало рвать. Это был отец Шино. Абураме Шиби. Они никогда не встречала его. Наруто слышала его имя только от самого Шино и друзей. Но он умер. Годы назад, и Наруто даже не заметила. Нет… Это какая-то ошибка… Нет, нет, нет, нет. — Наруто, все нормально? — взволнованно спросила Рин, заметив её стремительно бледнеющее лицо. Наруто лишь удалось сделать несколько шагов назад, прежде чем её стошнило на густую зелёную траву перед мемориальным камнем Конохи.