Erised

— Это что, космическая версия Зеркала Еиналеж? Пидж устремилась прямо к устройству, про которое им только что рассказали, чтобы осмотреть его. Оно напоминало очень большую линзу телудава в роскошной кибернетической оправе, и Пидж принялась разглядывать его со всех сторон. Королева очередной инопланетной расы, выдвинувшейся на передовую линию в войне против Заркона, раздражённо посмотрела вслед младшему паладину. Она даже не успела опустить руки, поприветствовав команду у священного места. Лэнс пытался не смеяться. Он и сам подумал про Зеркало Еиналеж. Какие же вещи им удастся увидеть? — Значит, мы встаём напротив, и оно показывает наши сокровенные желания? — Почти. Синий Паладин, — она сделала размашистый жест в его сторону, — оно показывает, чего вы желаете, но только то, что действительно может случиться. Было бы жестоко, если бы устройство показывало вам недостижимые мечты. — То есть как Зеркало Еиналеж, но совершенно по-другому, — пробормотал Ханк, справа от Лэнса. Руки королевы опустились, и она обхватила край узорчатого пояса. — У ваших людей есть подобные технологии? — Она выглядела обеспокоенной. — Боюсь, нам вряд ли есть, что показать, если это вас не впечатляет. Откашлявшись, Широ вышел вперёд, слегка кланяясь. — Это лишь... легенда, история на нашей родной планете, — его голос стал резким, он сердился на команду. — Это большая честь. Повеселев, королева объяснила, как работает Взгляд. Каждый паладин встанет перед ним, пока остальные будут стоять за пределами очерченного на земле священного круга. Достаточно просто. Они заняли свои места, а Широ первым встал в круг. Лэнс как раз хотел спросить, как прибор включается, когда тот засверкал. Это было всего лишь белое свечение; Лэнс не видел, что открывалось взору Широ. Но Широ тихонько и радостно ахнул, изумлённо произнеся что-то похожее на «Аллура». Он отошёл от Взгляда с порозовевшими щеками, которые покраснели ещё сильнее, когда Пидж искоса взглянула на него, хитро, но по-доброму. Следующим был Ханк. К сожалению, он не сделал ничего постыдного — другими словами, ничего, что дало бы понять, что именно он увидел. Ханк отвернулся от Взгляда со слезящимися глазами и довольным выражением лица. Лэнсу нужно будет позже спросить, что же открылось для Ханка. Кстати, Лэнс был следующим и немного нервничал. Он сглотнул слюну и шагнул в круг, напустив на себя простой и беззаботный вид. Он бросил ухмылку в сторону команды, прежде чем встретиться со Взглядом лицом к лицу. Экран покрылся рябью, и на нём появилась сцена, заставившая Лэнса затаить дыхание. Там была его семья, все, кого он оставил позади, и даже больше. Ещё больше племянниц и племянников, кузенов, людей, чьи имена он бы мог бы попытаться вспомнить бессонными ночами, смотря на звёзды. Сцена слегка переместилась. Это было большое семейное сборище. На Земле. Волейбол, игра в метание подков и мамина домашняя кухня служили тому доказательством. Так красиво. Лэнса переполняли эмоции. Головокружение? Счастье? Затем Взгляд остановился на нём самом. Он сидел за столиком со своим братом, Марко, и двумя детьми. Лэнс был старше на изображении. Совсем взрослым. Маленькая девочка у него на руках обвивала руками его шею. Она смотрела на кого-то за пределами сцены, позади того места, где сидел взрослый Лэнс. Лэнс не знал, как, но когда губы девочки начали двигаться, он понял, что та сказала «Папа». Он это чувствовал, вместе с вырвавшимся на свободу потоком бабочек в животе. Она потянула Лэнса за футболку и повторила свою фразу. Лэнс не первый раз столкнулся с тем фактом, что он хочет семью. Он хотел вернуться к родным, это было ясно как день. То Лэнс также хотел иметь семью, которую он мог бы назвать своей собственной. В последнее время он отказывался от этой идеи. Чем дальше от Земли они удалялись, тем меньше он думал об этом. Слеза скатилась по его щеке. Он даже не заметил, как начал плакать. На заднем плане он увидел Ханка и свою маму, стоящих у гриля. Они с яркими улыбками обсуждали готовящуюся еду. Широ и Пидж бросали подковы, играя против двух сестёр Лэнса. Сцена была такой безмятежной, такой живописной. Из-за спины Лэнса показалась Аллура, которая, смеясь, убегала от маленького ребёнка. Лэнс подхватил малыша за ремешки комбинезона и ухмыльнулся. Маленький мальчик барахтался и извивался, смеялся и визжал, пытаясь дотянуться до дяди Марко. А потом экран Взгляда замерцал ещё ярче. Конец? Нет. С той же стороны, откуда появились Аллура и малыш, вышел Кит. И Кит... Вау. Его волосы — длиннее, чем раньше, — были собраны позади в низкий конский хвост. Его плечи и фигура стали шире, и ему очень шло. Плотные бёдра и ясно очерченная шея. Кит устремился вперёд, с улыбкой направившись к остальным. Лэнса добила именно улыбка. Он мог бы справиться с привлекательным повзрослевшим Китом, но не с тем счастьем, что читалось на его лице, в его движениях. Он был расслаблен и весел. Внезапно Лэнсу стало тяжело представить Кита другим. Кит забрал у Лэнса мальчика в комбинезоне и поднял на руки. Мальчик захихикал и сквозь смех, тяжело дыша, произнёс: «Папочка, хватит!». Лэнсу снова каким-то образом удалось понять сказанное. Очередная волна бабочек в животе захлестнула его и пронеслась в сторону груди. Это что... то, о чём он думает? Во Взгляде Кит положил руку на плечо Лэнса, так, чтобы провести тыльной стороной ладони по щеке. И Лэнс понимал, что тает от этого движения, прямо как его взрослая версия на экране. Он чувствовал, что это всё, о чём он мечтает, всё, в чём нуждается. Жаль, что это лишь мечта. Как раз когда Кит начал наклоняться к лицу Лэнса, девочка у того на руках начала изображать рвотные позывы, а мальчик у Кита стал сильнее извиваться, всё прекратилось. И, как человек, только что покинувший 5D-зал в кинотеатре, Лэнс резко вернулся к реальности. Мечты были всего лишь мечтами, желаниями. Не важно, достижимые или нет, всё равно они — только версии возможного развития событий. Хотя на самом деле Лэнс просто хотел снова увидеть эту картину. Он повернулся и вышел за пределы круга. Он вытер слёзы и уставился себе под ноги. У всех это занимало так много времени? Время шло иначе напротив Взгляда? Лэнс испытал на себе взгляд Кита. По крайней мере, Лэнс чувствовал, что кто-то наблюдал за ним с той стороны, где стоял Кит. Но он не хотел сейчас с этим разбираться. Их с Китом соперничество и так было подорвано, потому что Лэнс считал Кита привлекательным, а теперь у него в распоряжении было ещё и изображение их возможного будущего. Пидж сделала шаг вперёд, чтобы посмотреть во Взгляд. Она покинула круг со слезами на глазах. Пидж смогла простоять в их импровизированном строе всего секунду, прежде чем громко расплакалась. Повернувшись к Широ, она с жаром воскликнула: — Мэтт. Мой папа. Они должны быть живы! Если я видела, как мы встретились, а экран показывает только возможные варианты будущего, тогда они должны быть живы. Нам нужно... мы должны... Широ похлопал её по спине, он выглядел виноватым. Лэнс тоже чувствовал вину, ведь он не увидел ничего, связанного с Мэттом или Зарконом. Должно быть, он эгоист, раз увидел себя на Земле. Должно быть, он эгоист, слишком сильно тоскующий по дому. Он украдкой посмотрел на Кита. И тоскующий из-за любви. Глубоко вздохнув, Широ повернулся к Киту: — Твоя очередь. Кит покачал головой и скрестил руки на груди. — Обойдусь. Закатив глаза, Лэнс развернулся на каблуках и ткнул пальцем в сторону равнодушного красного паладина. — Ты отнесёшь туда свою мелкую задницу и примешь любезный подарок королевы. Теперь Лэнс указывал не на Кита, а в сторону Взгляда, чтобы лучше донести смысл своих слов. Кит открыл было рот, чтобы начать спорить, но его прервали. — Невежливо отказываться от подарка, — вставил Ханк, будучи голосом разума. Всплеснув руками и сверля взглядом Лэнса, Кит вышел вперёд и встал напротив Взгляда. Лэнс продолжил свирепо смотреть на Кита, пока кое-что не случилось. Экран замерцал и покрылся рябью, но теперь он показывал не просто яркий свет, как это было, когда перед ним стояли остальные. Нет, когда началось видение Кита, Лэнс мог его видеть. И, что было ещё более бредово, оно началось там, где остановилось видение Лэнса. Ну, вернее, успело пройти несколько мгновений, потому что Лэнс и Кит отстранялись друг от друга, прерывая поцелуй. Взрослый Кит опустил мальчика на землю, а Лэнс взял девочку на руки так, чтобы можно было подняться. Они обменялись фразами, но Лэнс не мог понять, что именно они говорили. Он не был внутри священного круга и больше не испытывал все те переживания и волнения. Зато он смог снова увидеть эту сцену. Он чувствовал такое облегчение, что она продолжала существовать где-то, может быть, в другом измерении. Она продолжалась, несмотря на то, что остальные застряли здесь, посреди этой дерьмовой войны. Свечение прекратилось. Когда Кит повернулся, его щёки горели красным, и он отказывался смотреть в сторону Лэнса, вместо этого решив увезти всех остальных подальше от заветного места. Часть Лэнса хотела ещё раз обратиться ко Взгляду. Но другая часть знала, что это невозможно.