Долог путь до близких отношений между отцом, который не знает правду, и сыном, который её скрывает.

Наступает главный осенний праздник — Хэллоуин. Или, скорее, повод для обитателей особняка подурачиться, поиграть с гримом, проявить свою фантазию, используя навыки шитья, рисования и коммуникации (чтобы организоваться цепь взаимовыручки, конечно). Это возможность почувствовать себя в образе кого-то другого, воплотить персонажей из книг и кино в жизнь. Для получения вдохновения для создания костюмов, ну и просто для создания атмосферы, в октябрьские и ноябрьские выходные юные мутанты устраивали кинопросмотры фильмов ужасов. Старшие, кроме Рейвен, не особо рвались составлять компанию. Хэнк выдавал что-то вроде: что я буду мешать вашим молодежным делам, Чарльз и Эрик «прятались» за партиями в шахматы. Но их все равно регулярно приглашали, несколько раз даже успешно. Ксавьер тихо посмеялся со сцен из «Плетеного человека», говоря Леншерру, что где-то подобное сочетание «человек, вещающий на земле с серьезным лицом, рядом с огромной неживой фигурой» — что-то ему очень сильно напоминает. Фильм, который сели смотреть в этот раз, был «Призрак оперы» 1983 года. Кино скорее вдохновлённое романом французского писателя, чем являющееся прямой экранизацией. Место действия, характеры персонажей, даже их предыстория — всё это являлось видением или, скорее, нововведением режиссёра, что ребятам после фильма объяснила Ристора — ценитель чтения, как способа проведения досуга со способностью «вычитывать» из книг неодушевленные предметы, материализовывать их в реальный мир. Правда, пока, только на ограниченное количество часов. Питер уселся рядом с отцом на диван. Дарен устроился на полу где-то недалеко на маленькой подушке, опираясь спиной на тот же диван. Обычно он отсиживался у себя в комнате или, если заинтересовался подслушанным отрывком, почти стыдливо наблюдал за происходящим на экране почти из-за угла. Но сейчас дело другое — Магнето же здесь. Значит, не грех присоединиться в открытую. Да и любопытно понаблюдать за реакцией старшего наставника. Ороро расположилась в большом и мягком кресле по левую руку от спидстера. Остальные развалились на полу на подушках. Обычно спидстер притаскивал попкорн или что-то такое, но в этот раз смотрящих для перекуса снабдили мармеладками. На самом деле Максимофф щадил слух отца, плюс это была своеобразная… Благодарность? За то, что родитель таки остался до конца сеанса. Всё же Питеру хотелось, чтобы они занимались чем-нибудь не только вдвоём, где-то там, за закрытой дверь. Но и… Вот так. Словно при наличии свидетелей, это счастье взаимодействия с отцом становится более ощутимым, видимым. Словно оно есть не только в больном воображении спидстера. Пусть даже они просто сидят рядом молча, наблюдая за действиями персонажей на экране. Дарен, положив голову на согнутый локоть, думал о том, как он хотел бы найти того, кто бы досконально знал, что делать с его способностями, как их развивать и дал бы ему возможность этим заниматься. Иметь силы насылать кошмары — здоровские, но не тогда, когда живешь в школе пацифиста. Все их тренировки с Магнето сводились к оттачиванию навыков управления когтями и тем, как их использовать наиболее эффективно. Так Фьерро-Шарп изучал анатомию человека, тренировал на манекенах разные способы оставить царапины на теле противника. Это было нужно, безусловно, но вот развитие ментальных сил пока стояло на месте. Дарен не решался просить об этом, но в душе поселилось чувство, что в этой школе такая «злая» сила будет под запретом. Конечно, директор, который редко (почти никогда!) не применяет телепатию к студентам не позволит и другим влиять на чужие разумы. Прямо засада… Хоть на самом себе тренируйся! Но здесь риск довести себя же до остановки сердца от зашкаливающего чувства страха. Да и пока он наказан, все тренировки с Магнето ему запрещены. Дарен переводит взгляд взгляд на хвостик с цветными прядями сидящей впереди него Брайт пытается вспомнить, сидели ли они так же когда-то, только вместе, перед экраном телевизора… Да, смотрели. Когда они познакомились и не знали друг о друге правду о том, что они мутанты и общались просто как два обычных человека. Дарен помогал девушке готовиться к некоторым урокам, читая материал вслух, а потом пересказывая простыми словами, т.к. Брайт лучше улавливала информацию на слух. Они могли сидеть на подоконнике, рассматривая оттенки неба во время заката. Шарп старался изобразить их на бумаге. Дарен рисовал плохо, поэтому просто смешивал цвета и на носил их полосками на бумагу. А Брайт потом рисовала поверх проучившегося фона изображения чёрной тушью или краской. Это могли быть силуэты людей, животных, деревья. Получались маленькие картины. А потом Дарен узнал, что девушка тоже мутант и желание разбираться в их силах, совершенствовать их затмило в его голове всё. Окружающий мир резко потерял свою ценность и уже просты радости по типу пойти погулять в парк казались не стоящего времени ерундой. Это же мировоззрение он транслировал и Брайт и ребята перестали развлекаться творчеством или киносеансами, сосредоточившись на «экспериментах» над людьми, как они реагируют на разные манипуляции юных мутантов. Но сейчас Дарен остался один. Он не хотел заводить новых друзей, он хотел развивать себя, узнавать новые грани своих способностей… ладно, нужно просто подождать, пока отстранение закончится и тогда он снова сможет улучшать себя и… Брайт потом тоже поймет, что он был прав, когда станет сильнее, когда расцветет шикарным бутоном силы. А она сможет, парень не сомневался. Здесь они в правильном месте, здесь им помогут. Нужно только подождать. Увлекшись своими мыслями, Фьерро-Шарп вздрогнул от резких событий на экране. Ладно, погрустить и подумать он успеет попозже. Сейчас нужно сосредоточиться на кино.

***

По ходу действия фильма, Питер задумался о нескольких вещах. Так что Леншерр удивился, когда на следующий день ему прилетел вопрос: Когда появится кто-то с такими же силами, как у тебя, ты … Бросишь меня тренировать?       — Ты этого хочешь? — Эрик задает этот вопрос скорее от неожиданности, чем из намерения в случае положительного ответа сразу бросить все наработки, ограничившись уже достигнутыми результатами.       — Просто задумался, почему на самом деле Призрак решил обучать певицу без хорошо поставленного голоса. Он скучал по возможности быть наставником? Поэтому, увидев «материал» над которым можно работать, он решил это сделать. И стал бы он так же с ней усердно работать, будь в театре одновременно две девушки, нуждающиеся в наставнике? Но у одной способности лучше, чем у другой. Питер шевелил пальцами, словно играл на невидимом пианино, а Леншерр ощущал неровный магнитный импульс, который сын, похоже, вообще не замечал.       — На мой взгляд, призрака привлекли не только вокальные данные героини, но ещё и не личность, отношение к искусству, рвение к нему.       — Ты меня закопал, пап, — грустно усмехнулся Максимофф, — моя личность — это «я твой сын». И рвения, как у тебя, у меня нет ни к магнетизму, ни к даже моей собственной способности — скорости. Она просто есть, я ей пользуюсь и всё.       — Странно себя сравнивать с Марией.       — Но я появился здесь по своей воле, как и героиня, что пришла в театр и хотела петь… Так, разве я не должен стараться изо всех сил, постоянно доказывая, что моё место здесь, я его не зря занимаю и вообще… Разве мне не нужно показывать, что я не просто делаю абы что, а я учусь и стараюсь делать это хорошо, — Питер разводит руками, — а я не чувствую, что это делаю. Это больше похоже на хождение в школу: ты должен в неё ходить. И ты ходишь. Когда я пришёл в школу с визиткой профа, я не думал, что я здесь буду. Когда я решил задержаться со сломанной ногой в особняке, я не думал, что вступлю в команду Икс. Когда я тебя искал, я не думал… Что в конце концов налажу с тобой отношения. Я везде попадал случайно или просто соглашался с тем, что я есть. Я ничего не выбирал! Питер не знает, почему он начал этот разговор, он не знает как вообще вышел на эту тему. Но это то, о чем он бы хотел поговорить.       — Ты не ведешь себя, как безвольная кукла, — не согласился Эрик, — ты выбрал оставаться здесь. Ты выбрал ходить на тренировки с командой. И ты выбрал налаживать со мной контакт, не важно, знал я о своём отцовстве или нет. Питер, порой нам кажется, что мы не управляем своей жизнью, что нужно вот раз и остановиться, взяться за неё, и тогда точно можно будет сказать: да, я контролирую свою жизнь. Но правда в том, что ты её уже контролируешь. Ты в команде — это твоё решение согласиться на предложение Чарльза. Ты сейчас здесь, со мной, потому что ты развивал наши взаимоотношения, не смотря на то, как я вел себя. Ты столько раз мог всё отправить по другому пути, но ты здесь, сейчас и со всеми, то есть, именно потому что ты так решил. И твои действия привели к таким результатам. Питер прижимается к отцу и ощущает, как его глядят по спине. Кто знал, что ужастики могут заставить не только испугаться героев, но и выкопать внутренние страхи, которые заставляют нас бояться едва ли не каждый день.