Мой любимый странник

      Двух героев, спасших Тихую гавань от налета темноводных, пока оставили в покое. Роан еще не очнулся, поэтому, проведав их через пару часов, старик отправился в город, помогать со спасением граждан. К счастью, пострадали немногие. Двое погибших, несколько разрушенных домов и десяток раненых. Правда, в маленьком селении двое погибших тоже потеря. И немалая. Что именно происходило вечером и ночью, случайный гость не имел ни малейшего понятия. Так и не собравшись лечь, он уснул как сидел и не думал просыпаться до самого утра. И если он рассчитывал посмотреть, пока спит, свои обычные сны, в которых не было совершенно ничего такого, что стоило бы скрывать от посторонних (если только не считать все, что там было, слишком личным), то он еще никогда так не ошибался. Его посещали более чем странные сны. Картины явно прошлого, с незнакомыми людьми, диалоги, сражения... сознание не успевало выхватывать все, информация поступала единым потоком. И чей-то голос, низкий, громкий, говорил что-то на незнакомом языке. Самого хозяина голоса было не видно, только слышались слова.       Роан медленно открыл глаза, разбуженный стрекотанием кузнечиков и щебетом птиц. Окно находилось у изголовья кровати, оно и послужило источником звуков. Пока Роан был единственным бодрствующим в комнате, но стоило ему пошевелиться, как проснулся Эш, словно услышав именно это шевеление, а не все эти звуки за окном. Это было достаточно странно. Особенно когда он еще и сел и уставился прямо на Роана, ничего при этом не говоря.       - Голова трещит... - пробормотал Хранитель, садясь на постели. В ушах звенело, но через мгновение звон прекратился, и Роан с интересом огляделся по сторонам. - Ой, Эш, и ты здесь, - невозмутимый вид нового знакомого его не удивил, молчаливость тоже. Смутил немного пристальный взгляд. "Надеюсь, он не собирается меня треснуть за то, что втянул его в историю? Наши смеяться будут. Ро решил отдохнуть от суеты и шума, уехал в тихий уголок и вновь влип. Кстати, насчет последнего!" События прошлого развернулись перед глазами. Вот он протянул руку к светящемуся шару... а дальше что? - Сила Рэна! Она же... в безопасности? – он вопросительно посмотрел на соседа.       - Она теперь в вас обоих! - торжественно сообщил дедушка Орф, заглянувший проведать гостей.        - Ээ?? - Роан поднялся и оглядел себя. Вроде крылья не выросли, аура прежняя.       - В обоих, значит, - безо всякого выражения произнес все еще не спускающий с Роана глаз Эш. – Это, конечно, здорово, что она не попала в плохие руки, но насколько я могу судить, разойтись в разные стороны у нас теперь не получится.       "Накрылись медным тазом мои планы. Или, наоборот, это к лучшему? Терпеть не могу попутчиков".       "Что он так уставился? Может, во мне и правда что-то изменилось? Надо и его рассмотреть. Джет всегда твердит, что я невнимательный". Помедлив, Хранитель подошел к новому знакомому и, нагнувшись, пристально уставился на него, сосредоточенно хмурясь. Их лица теперь находились близко, практически на одной высоте.       Он хмыкнул. "Вот что-то вроде чувствуется. Отклик?" Теплота внутри, где-то в районе солнечного сплетения. А еще пристальный взгляд красивых глаз брюнета почему-то смутил. Стоп. Красивых? "Ну да, я ведь должен быть честен с собой и другими. Он красив. Стоп. Мы теперь что, ЧТО?!"       - Не маячь, лучше сядь рядом, я вас просканирую, - велел старик, легонько толкнув Роана, парень едва успел повернуться и шмякнулся на кровать рядом с Эшем.       "Лучше бы эти все силы сперва спрашивали, что ли, своих потенциальных носителей. А то ни в какие ворота не лезет. И что там насканировать-то собираются? Что нам теперь нельзя друг от друга отходить больше чем на пять шагов или что если мы не разойдемся в разные концы света, нас ждет мучительная гибель? И о чем я только думаю?.." - смотрел в сторону окна и размышлял Эш, не собираясь ни помогать, ни мешать происходящему.       "Теперь отвернулся. И я привязан к незнакомцу, о котором знаю только имя?" Впервые Роан смог рассмотреть вблизи нового знакомого. Дорогая одежда воина, изящные манеры, клинок. Эш явно из богатой семьи, чувствуется порода, и аура спокойная, так ощущаются уверенные в себе люди, которые привыкли, что с ними считаются. Хотя и не пытается подавить чужую волю. Красивый. "Стоп, последнее явно лишнее в анализе. Уберем!"       - Хмм... ваши энергетические потоки изменились, между ними есть нить связи. Большего сказать не могу, - вынес вердикт Орф после сканирования.       Зашла его племянница.       - Обед готов! Эмм... доброго дня, рада, что вы проснулись. Я Мира, племянница дядюшки Орфа.       Роан поднялся, приветствуя симпатичную девушку.       - Эмм… очень приятно, Роан из Ордена Хранителей. Просто Роан. - Красавицы всегда его смущали, и вести себя расслабленно с ними не удавалось.       - Доброго дня. - Эш так и продолжал смотреть в окно, с Мирой они еще вчера подобным образом пересеклись и успели познакомиться, так что отвлечься от окна он обязательным не посчитал. - Роан, что ты можешь сказать о том, что сказал уважаемый Орф? Это что-нибудь значит?       Старик ненадолго вышел, и парни остались одни.       - Честно говоря, я пока в полной растерянности. Но одно известно точно: этот серый вернётся за силой, и мы не должны подвергнуть мирных жителей гавани опасности еще раз! - воодушевившись, Роан начал мерить шагами комнату. - Послушай, может, поедем в Сулан? Там живет мой бывший наставник, он должен подсказать, как нам быть дальше с этой силой, и вообще... Может, что новое о сером узнаем. Что-то явно изменилось. Ну, как тебе идея? Может, это судьба, и мы сможем стать... ну... друзьями пока? - улыбнувшись, Роан остановился перед сидящим парнем и протянул руку. - Разберемся вместе?       - Мне нравится в этой идее все, кроме того, что нам вообще надо с этим всем разбираться. Но пусть будет так. Изменилось или нет, я особо не почувствовал. - Вот это, конечно, было наглой ложью. - Но что-то надо делать. Может, хоть от серого по ходу дела избавимся.       Руку приняли, и Роан потянул его к себе, помогая встать.       - Что ж, видимо, я более чувствителен! Джет всегда это подчеркивал. Ладно, не важно. Тогда давай поедим и скажем нашему гостеприимному хозяину о решении покинуть остров? Я прибыл сюда на корабле, другого пути отсюда нет. Правда, вот ты как здесь появился, тоже вопрос. В любом случае, сядем к Санбару на судно. - Когда поднявшийся Эш оказался рядом, Ро смущенно отступил на шаг. "Не знаю почему, но когда он пристально смотрит или находится близко, я нервничаю. Может, из-за поцелуя? Еще никогда не делал такого с парнем! Скорее всего. А ему хоть бы хны".       - Пойдём. - Внешне Эш, конечно, совершенно не волновался, даже когда направился прочь из комнаты, но это вряд ли говорило об истинном положении вещей. Беспорядочный рой мыслей от "за какие это все мне грехи" до "что теперь с этим парнем делать" не давал сосредоточиться на чём-то одном, а активизировавшийся спектр эмоций от раздражения до любопытства едва позволял держать себя, как обычно, в руках. Предстоящее взаимодействие с Роаном в любых формах обещало быть самым тяжелым испытанием.       Хранитель заметно успокоился. Переживать долго Роан не мог, обычно сразу после паники или удивления он начинал искать выход из сложившейся ситуации. Потом паника сменялась решимостью.       Их ждал вкусный рыбный обед, накрытый стол под навесом на улице. Роан их решение уехать, чтобы во всём разобраться, скрывать не стал, выложил Орфу все.       - Вы не выстоите, если Серый человек вернётся. А ему не нужна Тихая гавань, только источник силы. Поэтому, если мы уедем, опасность уйдет. Конечно, ваш остров остался без силы, и мы понятия не имеем, как ею пользоваться, - заметил Ро, подтягивая к себе тарелку. - Но в Сулане живёт мой бывший наставник, да и Орден недалеко. Думаю, есть у кого хоть что-то выяснить.       Мира не могла отвести глаз от красавца Эша. Кормить его собственноручно приготовленной едой так здорово. И вот он, рядом сидит.       - Почему вам нужно торопиться? Отдохнули бы пару дней, дом большой, - улыбнулась девушка.       "Мать моя женщина. С кем из нас она заигрывает? Если с Роаном, я не против, хотя и чувствую на этот счет некоторое недовольство по неизвестным мне причинам, но если со мной - я категорически против".       - Очень жаль, но чем скорее мы вас покинем, тем быстрее вы все окажетесь в безопасности, а это важнее, чем любой отдых, на мой вкус. Не расстраивайтесь, наверняка мы не единственные интересные пришельцы. Будут и другие.       - Да, Эш прав. Надеюсь, капитан Санбар еще не отплыл? А то придется ждать его возвращения или тащиться на лодке, Оро меня раздери! - потянулся Роан. К нему потихоньку возвращался привычный задор.       - Нет, вам повезло. Санбар готовится к отплытию, - успокоил их дедушка Орф. - Вы успеете добраться до его корабля. Как ваше состояние, Роан?       Хранитель пощупал бока, прислушался к себе.       - Пока ничего. Крылья не выросли, рога тоже. И Эш выглядит как обычно. Вроде сказал, ничего не заметил. Может, это проявится позже?       - Будьте внимательны. Пойдёмте, я провожу вас до пристани. Мы потихоньку восстанавливаемся. В Тихой гавани сильные жители. - Пообедав, старик дал им немного времени собраться.       - Эм, дедушка Орф, у вас нет того листика, который советовали от тошноты? Боюсь, морская болезнь никуда не денется, нам три дня плыть!       Пока Роан пошел следом за старшиной, Мира убирала тарелки, украдкой посматривая на Эша. Почему такие красавчики обычно недоступны?       Эш, естественно, в ее сторону лишний раз не смотрел, чтобы она, не дай бог, не подумала, что её попытки заигрывания имеют шансы, и как только ему представилась такая возможность, скрылся с глаз долой. Не то чтобы он избегал женщин, но сейчас ему вовсе не хотелось внимания очередной очарованной непонятно чем представительницы противоположного пола. Почему-то это жутко нервировало и вызывало колоссальную неловкость.       Со стороны он выглядел еще более загадочным, благодаря молчаливости, невозмутимому виду и своим исчезновениям. Роан же казался простым в доску, своим парнем. Если не видеть его в бою. Сейчас Хранитель прятал несколько заветных листочков в дорожный рюкзак, который носил с собой. Он заметил Эша, стоявшего чуть поодаль от дома, новый знакомый смотрел с обрыва на море.       - Эм... ты так и появился, без вещей? Нам плыть три дня, внизу есть рынок, если хочешь, сходим. А так могу одолжить майку для сна, ну и расческу тоже. Хотя по мне не скажешь, что я с ней дружу, да? - Ветер трепал короткие растрепанные волосы. Действительно, казалось, что парень понятия не имеет, что такое расческа.       - Твоя растрепанность тебе идет, а я неплохо обойдусь и без вещей. Расческа и кусок мыла у меня есть с собой, - как ни странно, Эш едва заметно улыбнулся лично Роану. - Но если ТЫ хочешь, мы можем сходить на рынок проверить, нет ли там чего-нибудь нам необходимого.       "Он... правда умеет улыбаться? Серьезно?" Пару секунд Роан ошарашенно смотрел на спутника, потом покраснел и смущенно почесал затылок.       - Ну... вообще-то я думал сначала помыться, здесь неподалеку водопад есть, мне дедушка Орф рассказал. Все же три дня плыть, и все такое. Потом и на рынок можно. Листьями я уже разжился. Морская болезнь - не шутка, знаешь ли... - "Почему он меня смущает? Наверное, из-за поцелуя. Да. Надо быстрее забыть об этом". Небольшой рюкзак со всем необходимым Роан носил с собой, ведь он уезжал в отпуск. "Мда, это мой отпуск! Парни ржать будут".       - Мыться в водопаде... если там вода не температуры, предшествующей замерзанию, то это, пожалуй, не такая уж и плохая мысль. - "И ведь все это началось только потому, что мне приспичило побыть одному, и я непонятно как попал на эту проклятущую гору. Что там насчет рекомендации опасаться своих желаний на случай, если они сбудутся как-то не так?"       - Такая жара на улице, уверен, там не настолько холодно, - потянулся Роан. После вчерашних ужасов ему хотелось отвлечься, побыть вдали от всех. Правда, Эш как-то.. не мешал. Его присутствие даже радовало. "Вряд ли я так долго думаю о том поцелуе, не первом и, дай Оро, не последнем в моей жизни! Конечно, впервые поцеловал парня, ну и что? Это была служебная необходимость, думаю, парни меня поймут, хоть никогда и не узнают об этом. Может, это влияние силы?" - Ну, тогда идем. - Помыться и сменить футболку хотелось, к счастью, в рюкзаке есть все необходимое. Потом придётся поболтаться на рынке, морально приготовиться к долгой качке...       Эш кивнул и направился в сторону водопада. Лишний раз рассуждать об очевидных вещах вроде необходимости навыков плавания, наличия мыла или желательности наличия у водопада кустов не имело смысла. А где он, Роан должен знать, да и заблудиться тут негде. "Очаровательно. Два голых парня будут плескаться в водопаде, и если вдруг что-то пойдет не так, начнут все валить на черную магию, которая их совратила, и потому-то они и... мда".       Бросив рюкзак на берегу небольшого водопада, Роан подошел к воде и с опаской потрогал ее. Радостно улыбнулся.       - Ага, что я говорил! Он не горный, и вода вполне сойдет. Мы же не девушки, хотя купаться в ледяном пруду, конечно, мало удовольствия! Ну, все, водичка, жди, Хранитель идет! - Вокруг росло несколько кустов, а главное, дедушка Орф сказал, это место нечасто посещают - пруд перед водопадом небольшой, но глубокий. Не умеющие плавать боятся заходить сюда. Детей тоже не пускают. Да и сейчас людям не до веселья.       Оставалось только раздеться и нырнуть в глубокие и прохладные воды. Что, собственно, оба и сделали в конечном счете. Эш, например, именно нырнул, как можно глубже, в основном, из интереса, чем по необходимости.       - Не утони только! Дедушка Орф сказал, что у пруда вроде как дна нет. Это легенда, конечно, но кто знает, мы ж на острове. Правда, вода несоленая. - Оставив вещи на берегу, они сразу принялись исследовать пруд. Роан планировал сесть под водопадом на время мытья, сейчас ничего не мешало плаванию. Нырнув, он поискал глазами своего нового знакомого, но Эша и след простыл. "Ушел на дно? Кстати, я так мало о нем знаю, кроме имени. Мда, но ничего, он, в принципе, тоже! Думаю, у нас ещё будет время познакомиться".       По закону подлости Эш вынырнул после своего эксперимента по поискам дна как раз рядом с Роаном. Волосы, темные и насквозь мокрые, прилипли к своему хозяину, и только самые кончики качались на поверхности воды.       - Не знаю, есть ли тут дно, но так просто, если даже оно и есть, до него не добраться.       - Оу... понятно, - хвост намок, длинная челка тоже, и облепила лицо Эша по бокам. - На тебе можно испытать новый шампунь с травами, который я взял в Сулане перед поездкой. Заодно узнаем, действительно ли от него становятся шелковистыми волосы. На коротких не так заметно. - Хранитель поплыл к берегу, где на камне лежала сумка с разложенным полотенцем. Там, в кожаном мешочке, нашлись шампунь, мыло и все остальное. - Ты только понюхай. Я, конечно, не любитель шампуней, вернее, не ценитель, но тот травник его хвалил. - Открыв баночку, он вновь приблизился к Эшу. Запах действительно был свежим, чувствовался необычный букет.       - Травами пахнет. Неплохо, - больше не особенно хорошо разбирающийся в шампунях Эш сказать не мог. Ценителем подобных изысков его можно было бы назвать только с очень большой натяжкой. - Ты так хочешь испытать его на мне?       - Ага. И на себе тоже. Согласен? - друзья часто называли Ро доставучим, он всегда старался как можно больше времени проводить с понравившимися ему людьми, правда раньше это распространялось на тренировки и совместные походы куда-нибудь. Здесь же все... несколько иначе. Длинные, густые темные волосы Эша привлекали внимание не меньше него самого. "Дурацкая идея. Откровенно дурацкая, он, наверное, думает, что я идиот". - Эм, впрочем, если не хочешь, все в порядке. Я знаю, что иногда слишком надоедливый. - С шампунем в руке Роан подплыл к большому камню, торчащему из воды.       "Я наверняка скоро об этом пожалею..."       - Да почему же? Я не против. Мне даже любопытно, что из этого выйдет, - сделав над собой некоторое усилие, Эш снова улыбнулся. - Только не подумай, что это какой-то вид флирта.       "Во всяком случае лучше, что бы он ни подумал".        Роан, устанавливающий баночку на каменном выступе, покраснел.       - Кто говорил о флирте? В общем, если согласен, тащи сюда свой зад! В смысле... - обернувшись, помедлил пару секунд. - Плыви сюда. Тут не так глубоко, вроде каменные выступы под водой. - Сам Хранитель был уже по грудь в воде, нашел узкий выступ.       - Не то чтобы я на что-то намекал, - подплыть к Роану было решено под водой, и потому закончил Эш, уже вынырнув. - Но никогда нельзя знать, что у кого в голове, особенно если он так краснеет.       - Повернись, - жестами Роан попросил парня повернуться спиной. Строго говоря, они не были оба полностью обнажены, белье осталось, и стеснения два парня испытывать не должны, но близость Эша все равно смущала Хранителя. - Как это снимается? - Волосы и правда были хороши, скорее всего тот не давал ранее к ним никому прикасаться. Да ещё собраны интересной заколкой со странным символом.       - Вот так, - одно движение, и заколка скрылась в руке Эша. - А ты сам пробовал этот шампунь? Если стану после него как одуванчик, я тебя голыми руками утоплю.       Перспектива стоящих торчком волос его-то длины была скорее забавной, чем катастрофической.       Роан весело рассмеялся.       - Ну, красоте-то мало чем можно навредить, верно? Ты как фокусник. Встал поудобнее? - взяв пригоршней воду, Хранитель окатил ею голову Эша, смачивая подсохшую макушку. "Почему-то приятно, когда он рядом, и не так смущает, ведь стоит спиной и не смотрит. Надо же, никогда не замечал в себе желания возиться с чужими волосами". Взяв немного шампуня, парень взялся за дело. – Мм… мягкие! Ты наверняка каждый раз долго возишься, - пробормотал он задумчиво, массирующими движениями втирая шампунь. Тот неплохо мылился и вскоре образовал приятную пенку.       - Вожусь? Да нет, только расчёсываю. При случае. - "Наверное, короткие волосы куда удобнее в этом плане. Пригладил, и готово." - Ну и, естественно, мою, когда нужно. Тебе наверняка с волосами проще. Может, мне бы тоже с короткими лучше было?       Тонкие пальцы аккуратно, даже бережно собирали короткие пряди спереди, постепенно переходили к затылку, где волосы были самыми длинными.       - Тебе идет с длинными. Не знаю, правда, как с распущенными, но в хвосте они смотрятся красиво. А мою прическу скопировать трудно, это же модный шик, - рассмеялся Роан. – Правда, они непослушные, невозможно пригладить, торчат всегда как им захочется. Сначала я пытался что-то сделать, потом привык… - Роан сосредоточенно втирал шампунь, взбивая пену и массируя голову парню. Тот оказался чуть выше, и для удобства Хранитель сел на край камня рядом с шампунем. Так открывается полный вид. - Не знаю, почему предложил тебе помыть волосы... приятно, - он пробормотал скорее себе чуть слышно. - Странно, да?       - Странно, но чего в жизни не случается. Там оно нормально пенится? - Эш понятия не имел, что творилось у него за спиной, но было даже интересно. - И часто ты шампунем, а не мылом волосы моешь? - Нужно было как-то поддержать разговор, чтобы не стоять в неловком молчании. Ведь им еще долго сотрудничать.       - Ага. Сейчас тебе все волосы намылю… - Роану понравилась возня с шевелюрой парня, даже возникло желание зарыться в неё лицом. Он уже нагнулся, вдыхая травяной аромат и остановился в паре миллиметров от волос. Удивленно выпрямился. "Это и есть упомянутая Орфом связь? Я потом буду бегать за ним, как влюбленная девица? Что-то жутковато..." Закончив с намыливанием, Хранитель собрал все волосы воедино, помассировал немного. - Все, можешь смывать. Готово!       - Спасибо, - пощупав намыленные шампунем волосы, парень не мог не отметить, что шампунь оказался удобнее мыла и лучше намыливался. – Пожалуй, теперь понятно, почему ты предпочитаешь шампунь. Может, тебе тоже твои лохмы намылить?       Кажется, Эшу понравилось нырять, потому что смывал с волос шампунь он, периодически погружаясь в воду. Нужды в этом не было совершенно никакой, разве что получал удовольствие от ощущения воды.       Хранитель продолжал сидеть на камне, наблюдая за ныряющим парнем.       - Ну... намыливая мои волосы, ты такого удовольствия не испытаешь. Они короткие. Но если хочешь попробовать, я не против, - вода быстро смывала шампунь, длинные пряди обрамляли лицо брюнета, и любоваться ловкими движениями было приятно. "Мне кажется, или я форменным образом флиртую?" - пришло неожиданное понимание. - Эм, мда...       - Думаю, что и короткие волосы можно мылить так, чтобы все остались довольны, - смыв наконец даже мельчайшие остатки шампуня, Эш подплыл к камню и теперь поглядывал на собеседника, как русалка на беспечного путника, склонившегося над ее водоемом. - Ну что, рискнешь?       Внимательный взгляд парня почему-то постоянно смущал, и Роан спрыгнул с камня, погрузившись с головой в воду, затем вынырнул. "Освежает, вот бы еще странные мысли убирала".       - Почему бы и нет, ты мыл когда-нибудь голову кому-то? Я вот впервые, - Роан повернулся спиной, потряхивая головой.       - Нет, мне еще не приходилось, - взяв немного шампуня, Эш увлеченно намыливал мокрые волосы Роана и подошёл к делу весьма творчески, иначе не скажешь. С моющим средством он не переусердствовал, но вот с тем, чтобы сделать из мокрых мыльных волос практически спину ёжика своему подопытному знакомому - это да. – Жаль, эта штука не затвердевает. Ты бы вообще красавчиком стал!       - Ээ? Я и сейчас хорош, знаешь ли! - фыркнул Ро, наслаждаясь невольным массажем. - А ты меня немного выше, - он старался не вертеться. К счастью, они стояли не слишком близко друг к другу, но осторожные прикосновения нравились. – Мм… оказывается, приятно, продолжай.       Поскольку волосы у Роана были все же короткими, их уже больше массировали, чем намыливали. Но отказываться от этого занятия не собирались, загадочно при этом помалкивая. Роан с трудом стоял на месте, хотелось перебирать ногами или водить руками по воде. В последнем Хранитель не стал себе отказывать. Странно, Эш молчит. "Кажется, в нем тоже что-то изменилось. Только это сразу незаметно, ведь он парень загадочный и молчаливый. Удивительно, что согласился мыть мне голову. Думал, он откажется. Ведь явно из аристократов, а те, как правило, люди высокомерные. Эш не такой, и это приятно". Сам Роан всегда подчеркивал, что он простой воин, ставший Хранителем. Внимательные пальцы то и дело сбивали мысли, возвращая к действительности. Хотелось мурлыкать. Вот он останавливается, мягко поворачивает парня лицом к себе и... зажмурившись, Ро мысленно дал себе затрещину. "О чем я думаю?! Это просто дружеская помощь, не более того!"       Впрочем, бесконечно возиться с волосами, которые не были длинными или хотя бы до плеч, не имело смысла. Так что, в конце концов, Эш все же убрал руки, коротко заметив, что всё готово.       И пока он возился, взгляд невольно останавливался на шее и плечах намыливаемого Роана. Нельзя сказать, что Эша привлекали мужчины или вообще кто-либо привлекал, но сейчас он действительно не мог отвести взгляда от некоторых частей тела Ро и оставить мысли о том, что будет, если не очень целомудренно до них дотронуться. Для него это было слишком необычно.       Рядом с мечником Роан действительно казался стройнее и чуть ниже ростом. Впрочем, он с детства был худощавым, хоть постоянно занимался, стараясь нарастить мышцы. Обернувшись, Хранитель смахнул мыльную пену, упавшую на глаза.       - Спасибо, шампунь и правда ничего. Спасибо травнику. - Он задорно улыбнулся и нырнул, смывая.       Пока Роан нырял, Эш выбрался на берег. Нужно было дать длинным волосам хоть немного обсохнуть. При этом молодой человек отнюдь не был смущен, напротив, по неизвестным ему причинам воспринимал все происходящее как должное: и мысли, и порывы, и сами события. Как будто такое с ним каждый день случалось. На самом деле это было не совсем так. Но то ли вмешавшаяся в жизнь сила что-то изменила, то ли место было какое-то особенно, то ли для Ро он изначально мог бы сделать исключение. Через несколько минут на берег вылез посвежевший Роан. Мокрые волосы, как всегда, взъерошены. Взяв себе походное покрывало, он протянул Эшу полотенце.       - С ним быстрее волосы высохнут, и вообще, - улыбнулся парень. Захотелось самому вытереть Эша, но Роан сдержался.       - Но зато полотенце промокнет. Тут волос куча, - каким бы невозмутимым Эш ни был, он, кажется, где-то там, в глубине души, немного стеснялся доставлять лишние неудобства своим существованием и своей деятельностью. - Еще его придётся сушить. Так, наверное, сами высохнут.       - Да ладно тебе. На корабле высушим. Кстати, я знаю неплохой способ. Наклони голову, - показав на примере, Роан переместил все мокрые пряди вперед, когда Эш немного нагнулся. Затем взялся за полотенце, подвязав края походного пледа на себе, чтобы не упал. - Так, теперь делаем следующим образом... - накинув полотенце, он начал вытирать, действуя сбоку, затем охватив постепенно всю голову. – Главное, подсушить корни, а середина с кончиками на солнце быстрее обсохнут. А то простудишься. Ведь нам в море идти. - "Когда я стал настолько заботливым? И наше отчуждение куда-то делось. И было ли оно вообще?"       - Мне такой способ даже в голову не приходил. - Теперь Эш казался действительно смущенным. Было странно признавать, что обычно все происходит по принципу "само как-нибудь", если речь шла о чем-то обычном бытовом. "И кроме того, мне немного неловко, что мы так резко познакомились и взялись общаться. Обычно для этого нужно много времени..."       Просушив ему хорошенько голову, Роан обмотал полотенцем волосы и несколько раз провёл по всей длине.       - Не спрашивай, кто так сушит голову. Конечно, это не слишком красиво, зато быстро. Ладно, так делала моя мама, - пробормотал смущенный Хранитель. - Встряхивай волосами, проводи вот так, - просушив пряди, чтобы вода уже не капала, он показал, как можно пальцами разделять и помахивать прядями, встряхивать головой, чтобы вся густая волосяная масса высохла быстрее, чем за 3-4 часа. - Это мило выглядит, - улыбнулся он, когда Эш поднял голову.       - Но чувствую я себя нелепо. - Пытаясь делать так, как показывал Роан, Эш действительно выглядел несколько комично, в том числе и потому, что получалось у него из рук вон плохо.       Остановив его, Роан со своим полотенцем начал дальше вытирать его волосы.       - Давай тогда так посушим, - пробормотал он. Наконец, общими усилиями волосы подсохли. - Уфф, все! Красота требует жертв, и это правда. Можно их расчесывать, -торжественно объявил Роан.       Поскорее достав расческу и взявшись за приведение волос хотя бы в подобие порядка, Эш не мог не заняться самоиронией. Мало того, что он оказался непонятным образом на каких-то задворках мироздания, но еще и познакомился волею случая с каким-то типом, который не только втянул его в свои дела, но и поставил несколько раз в совершенно нелепое положение. И ведь Эш даже и не возразил. До чего он докатился!       "Кто ж думал, что я буду показывать метод сушки волос своей мамы парню, при чем неудачно? А он, кажется, смутился. Наверное, не стоило. Джет всегда ворчит, что я меры не знаю". Роан гораздо быстрее справился со своими волосами и сменил футболку. Вскоре он сложил рюкзак и был готов. Осталось пройтись по рынку, может, взять чего. И все. Снова в морской ад.       - Не особенно представляю тебя с короткими волосами, хотя когда ты был в воде, напоминал русалку. Ну, то есть тритона, - брякнул Роан расчесывающемуся Эшу. Мелькнула мысль и здесь предложить свои услуги, но он сдержался. "К счастью. Отлипни наконец от него!"       - Ну надо же. А ты забавный. Наверное, в море тритону придется приложить максимум усилий, чтобы человек не пожалел, что туда сунулся? – Пожалуй, это было чем-то средним между попыткой пошутить и попыткой флирта.       Тем не менее расчесать волосы было несложно и недолго, и скоро вполне расчесанный, одетый и готовый ко всему Эш уже мог покорять хоть рыночные, хоть морские просторы.       - Ага. Только хвост нужен. Большой синий хвост! - фыркнул Роан, уже расслабившись. - Хорошо, осталась, наверное, пара часов свободы, так что проведем их с пользой. Я бы еще предложил выпить вина, но это если ты в одиночку решишь. На море меня всегда мучает морская болезнь, поэтому ничего крепче воды пить не могу, - захватив рюкзак, Роан повел "тритона" вниз, к дороге. - Надо же, "тритон" покинул воду! И хвост сменился ногами, вот какие сказки бывают, а?       - Просто невероятно. Сказка, ставшая реальностью, - тихое хмыканье вполне сошло бы за смешок. Кажется, Эш был более человечным, чем казался. - А чем ты с морской болезнью борешься? Разные же способы есть.       Роан пожал плечами.       - Все перепробовал. Кроме состояния мертвецки пьяного. Ведь часто езжу один, поэтому и не напиваюсь сильно. На кораблях сижу целыми днями на палубе. В трюме хуже, дышать нечем, пахнет рыбой, и вообще... жуть! Вот взял несколько листьев, они снимают тошноту, мне новый знакомый травник здесь подсказал. Надеюсь, ты нормально качку переносишь? Мучиться вдвоем хуже, - он почему-то отчетливо услышал тихий смешок Эша. - Мы будем три дня плыть. И две ночи. Правда, судно у Санбара не пассажирское, но каюта для неожиданных, скажем так, гостей у него есть.       - Я этим не страдаю. Но надеюсь, мне удастся тебе чем-то помочь. Или хотя бы не мешать, - удивительно, но в голосе парня слышалась забота. Может, Эш еще и не особенно к Ро привязался, но, зная, как неприятны подобного рода недомогания, он искренне сочувствовал и хотел помочь хоть чем-нибудь.       - Да, все в порядке! Это же не навсегда. Правда? - последнее Хранитель адресовал скорее себе, сделав жалобные глаза. - Хорошо, идём. Кстати, кормить будут вяленой рыбой с хлебом и солониной, никаких излишеств, так что, если захочешь разнообразия, возьмём всё сейчас. Я все равно буду на трехдневной голодовке. - Они подошли к обрыву, там вниз вела широкая лестница в несколько переходов.       - Я могу вообще не есть, если рацион меня не удовлетворит, ничего страшного. - Лестница была немного крутовата, потому было не лишним поглядывать под ноги и не слишком спешить. Пересчитать все ступеньки боками и головой было бы весьма печально.       Они довольно быстро сбежали вниз. На рынке торговали всем, что можно отыскать, вырастить и сделать на острове. Выбор товаров показался Роану хорошим. Например, свежие, душистые яблоки.       - Мм, ты только понюхай. Берем, - Хранитель бросил одно Эшу. - Надеюсь, любишь их? Можно взять нам в дорогу, вернее тебе, если я буду в состоянии... вареные раки! Как пахнет, просто вкуснятина. Черт, нельзя же набивать в дорогу желудок!       - Я бы ограничился яблоками, но тебе виднее. Нельзя сказать, чтобы мне не нравилась еда, но не на пустой же остров мы направляемся. Хотя... - Раки и правда пахли потрясающе. Да и вообще рынок таил в себе массу соблазнов и запахов. Ну как тут удержаться и не захотеть всего, что к полу не приколочено?       - Пойдем хоть тебя накормим. Ты ведь появился на острове, но не отведал здешних лакомств! Это неправильно, - улыбнулся Роан. Палатки, где готовили свежие морепродукты прямо с улова, находились внизу, у кромки моря. Туда Ро и потащил нового друга. Впрочем, о своей вынужденной голодовке Хранитель тотчас забыл, стоило им выбрать столик. - Да черт с ней, морской болезнью! Хоть буду наслаждаться сейчас, потом посмотрим. А то невозможно просто смотреть, как другие едят!       - Пожалуй, ближайшая опасность, которая реально мне угрожает, это смерть от обжорства. - Разнообразие морепродуктов и возможностей, которые предоставляло это разнообразие, стремилось к бесконечности, а чувство голода доблестно побеждало чувство меры. - Но так и быть, рисковать я не буду. Нам же еще как-то нужно взаимодействовать.       Роан рассмеялся шутке.       - Да уж. Смерть от обжорства грозит нам обоим! Вон, видишь, корабль? - Пристань находилась рядом, и один небольшой корабль покачивался на волнах. - Это судно Санбара, на нем мы и поплывем в Сулан. - Заказав закуски и пару вкуснейших горячих блюд, оба принялись за еду.       - Неплохо, - о корабле шла речь или о еде, сложно было понять, но конкретизировать Эш и не подумал.       Еда, однако, была хороша и быстро увлекла обоих, и стало особо не до разговоров. Не каждый день удается попробовать действительно вкусные вещи из морепродуктов. Большинство нехитрых блюд готовили здесь же, и повара не делали секретов из рецепта. Свежая рыба или другие морские жители, приправы, качественная обжарка на открытом огне или под крышкой. Несколько минут, и готово. Подавалось сразу. Вскоре к едокам подошел высокий плотный мужчина в шляпе.       - Господин Роан, здравствуйте, - кивнул он и Эшу, явно удивленный присутствию второго незнакомца. - Корабль готов, мы заканчиваем погрузку. Через час, думаю, уже можно отплывать.       - Спасибо. Эш, знакомься, это капитан Санбар, он привез меня сюда. Теперь вот обратно везет. Капитан, это Эш, мой... - парень запнулся и почему-то даже смутился. - Новый друг. Он с нами поплывет, надеюсь, нормально?       - Конечно! Спасители Гавани, вам почет. Я слышал, вы оба проявили героизм прошлой ночью. Примите в моём лице благодарность от всех жителей! - улыбнулся Санбар.       - Добрый день, приятно с вами познакомиться. - Эшу проще было просто проявить вежливость, чем пытаться разубедить человека в том, что было совершено какое-то особое геройство. Если кто-то хочет видеть в достаточно банальной драке героизм, почему бы и нет? – Надеюсь, я не доставлю вам неудобств.       - Конечно, нет! Друзья господина Роана и мои друзья. Надеюсь, правда, что наш хранитель лучше перенесет дорогу, чем в прошлый раз, хотя тогда пришлось и драться, - подмигнул им мужчина. - Присмотрите за ним?       Роану осталось только вздохнуть. Теперь ему нанимают няньку. Хотя делать нечего.       - В любом случае я присмотрю за ним, - в сумме с невозмутимым видом это прозвучало угрожающе. Как будто Роана собираются держать под надзором двадцать четыре часа в сутки или привязать к мачте, чтобы не выпускать его из поля зрения. На самом деле это было, конечно же, не так, но кто ж об этом знает?       Хранитель перевёл удивленный взгляд на невозмутимого брюнета, обладающего безукоризненными данными.       - Слушай, Эш, ты в кого такой красивый, а? - не выдержав, поддел он серьёзного парня.       Все проходящие мимо девушки смотрели на них, шептались о чем-то, но казалось, парень не обращал на них никакого внимания. Привык?       - Это огромный секрет. – Чужие взгляды Эша совершенно не волновали, особенно когда он был полностью сосредоточен на чем-то скорее внутреннем, чем внешнем. Например, сейчас помимо всего прочего, его весьма занимало то, что же такое произошло после вчерашнего проявления силы. Подобное никогда не проходит бесследно, так что же на этот раз? Странная привязанность к новому знакомому? Или она никак с этим не связана? Или... слишком много вариантов, слишком…       "Интересно, как изменится наша жизнь вообще? Сейчас мы уезжаем, чтобы Тихая гавань осталась тихой. Да и разобраться в происходящем стоит. Мне еще придётся обо всём рассказывать парням из ордена. Понятия не имею, как они отреагируют. Да еще Эш, вроде он волнуется. Ведь у парня своя жизнь, разве нет? А тут я, который втянул его в это, и теперь сила Рэна связала нас". Поев, парни направились к кораблю. Взяли немного яблок и других фруктов. Рыба и так будет в дороге, и вода тоже, но Роан всё равно привычно наполнил дорожную фляжку.       Провожали их дружно, желая счастливого пути.