Dragon's corporation

      Сонный туман еще не до конца слетел с еле проснувшегося парня, и несколько минут он тупо смотрел в телефон, не понимая, что происходит. Звонил отец. Само по себе странно, отец ему писал редко из-за чудовищной занятости, не говоря уже о звонках, тем более глубокой ночью. Необычно. Неправильно. Не как раньше. Значит, случилось что-то по-настоящему серьезное. Он спешно оделся, на ходу распихивая по карманам телефон, бумажник, ключи от машины. Шторм выдвинул нижний ящик стола, вытряхнул все его содержимое и щелчком открыл двойное дно. Два ножа с длинным лезвием и тяжелой, удобно лежащей в руке рукояти. То, что надо. Он сдернул с формы толстый ремень, где в кобуре уже был пистолет, сунул за пояс оружие и, на всякий случай, еще одну обойму. Осторожность никогда не повредит. Скрыв длинным пальто свой арсенал, он выскочил из дома.       Холодный ночной воздух мгновенно отрезвил парня и согнал с него последние ошмётки сна. Резко завизжала резина об асфальт колеса, и машина сорвалась с места. Шторм гнал на всей скорости — город в это время все равно пустует, а время дорого, так что парень плевал на все дорожные знаки и светофоры. «Пантера» — известное место в городе, самый популярный среди молодежи клуб, единственный, который был расположен не в «веселом» квартале, а недалеко от центра, так что ехать к нему было недолго. Среди пустующего ночного города это здание всегда громыхало и полыхало. Поэтому Шторма поразила тишина, сейчас окружавшая обычно всегда чересчур оживленное место. Оцепленный, подсвечивающийся сине-красными полицейскими сиренами и с поваленной наземь черной пантерой — символом заведения — клуб смотрелся жутковато. Шторм бежал среди толпы полицейских, ища отца, когда услышал, как его кто-то окликнул.       — Шторм Фуллбастер? — на него смотрел молодой сержант, стоящий прямо у входа.       — Да это я, а вы не знаете…       — Пройдите со мной, отец вас уже ждет.       Фуллбастер почти бежал за своим проводником, который ловко лавировал среди как попало расставленных машин.       — А что тут произошло?       — А мистер Фуллбастер вам не сказал? Здесь был почти пойман убийца. Прямо на месте преступления. Но едва мы прибыли, он ускользнул. Буквально из-под носа. Вы же слышали что-нибудь про Гиену?       — Это не тот случайно, который охотится на девушек?       — Он самый. Да не просто на девушек — его же не зря Гиеной прозвали. Он некрофил, падальщик, всегда убивает жертву, да и часто не просто убивает.       Шторма передернуло. Сержант уже свернул за угол к черному входу клуба.       — Вот там ваш отец.       — Спасибо.       Шторм увидел отца в окружении стайки солдат, фотографирующих что-то и составляющих протокол, Джорджа и высокой аловолосой женщины. Они что-то сосредоточенно обсуждали, Грей нервно курил — плохой знак. Часто серьезность произошедшего события можно было определить по количеству выкуренных отцом сигарет, а тут у его ног образовалась уже целая гора окурков.       — Ну, наконец-то, — Грей заметил запыхавшегося сына, — полюбуйся.       Прямо среди мусорных баков в подворотне лежало изуродованное тело молодой девушки, лет двадцати — двадцати двух, не больше. Лохмотья изорванного, когда-то красивого бежевого платья были слизкими от пропитавшей их крови. Длинные рыжие кудри свалялись в грязи, в волосах запутались бусинки от разорванного ожерелья. Кровь еще бежала тонкой струйкой изо рта и рваной раны на шее, скрывая уже высохший окровавленный отпечаток человеческой руки поперек ключиц. Было такое ощущение, словно девушку разорвала стая собак, а не один человек. В остекленевших глазах отражались мощные лучи фонарей в руках полицейских.       — Пятый случай за месяц, — отрывисто сказал Грей, — а мы до сих пор не нашли убийцу.       — Сержант сказал, что это Гиена, — неуверенно заметил Шторм, накрывая тело лежащей рядом простыней, — но я не помню, чтобы он убивал настолько изощренно, да и на глаза еще никогда не попадался.       — У любого преступника случаются промахи — заметила Эльза, изучая тело, — но дело не в этом. Это не Гиена, не его стиль.       — Стиль?! Мам, ты в своем уме? Перед тобой лежит труп, а ты про стиль рассуждаешь?! — взревел Джордж.       — Остынь.— Эльза влепила сыну звонкий подзатыльник. — Да, стиль. Он у каждого убийцы есть, особенно серийного, опознавательный знак, по которому видно, кто совершил преступление. Гиена увлекался иногда издевательствами над жертвой, но не до такой степени. Это сделал не он. Однако связь между убийствами Гиены и этого маньяка все-таки есть.       — С чего ты взяла? — Шторм недоуменно посмотрел на миссис Фернандес.       — А, мы тебе еще не сказали, — спохватилась Эльза, — это не первое покушение за эту ночь.       — Не первое? — Шторм остолбенел и ошеломленно посмотрел на отца, — но ты меня вызвал сюда, а не куда-то еще.       — Потому что тот инцидент случился, еще когда ты был в академии, тем более, что он обошелся без смертельного исхода. Мы застряли там, а потом пришлось бежать сюда. Как ни крути, — он бросил на землю очередной окурок и рассеянно крутил в руках пустую пачку, — Эльза права. Эти покушения связаны. Похожие жертвы, схожие мотивы, исход только разный. Итак, — он пошел прочь из подворотни, поманивая за собой остальных и на ходу раздавая распоряжения, — составьте четкий протокол и отпечатайте все фотографии, особенно фото ладони, отнесите все это в Исследовательский центр как можно скорее. Сообщите в морг — пусть заберут тело и установят точную причину смерти.       — Есть, — сержанты побежали вперед, унося с собой материалы.       — Эльза, вот тебе вещдоки, — он передал женщине пакетик с бусинками ожерелья, — изучи это. Попросишь потом фотографию ладони, попробуй определить отпечатки пальцев.       — Хорошо. Я тогда первая поеду. Джордж, ты со мной?       — Нет, — ответил за него Грей, — он мне нужен. Езжай сама, мы догоним тебя.       — Джордж, позвони как закончишь и вернешься!       — Мам, мне не пять лет!       — Не слышал, что я сказала?!       — Хорошо.       Фуллбастер-младший невольно усмехнулся. Джордж наградил его убийственным взглядом. Грей, не обращая ни на кого внимания, направлялся прямо к машине.       — Шторм, машину заберешь позже. Вы, двое, едете со мной на допрос первой уцелевшей жертвы, надеюсь, она пришла в себя. Джордж, отнесешь потом доклад с допроса Эльзе и сообщишь своему отцу, а ты, Шторм, немедленно поедешь к Нацу и все ему расскажешь. Я решил, что звонок ему ничего не даст, лучше ты сам скажешь. Я ему потом позвоню и попрошу тебя на это дело.       — Но ведь у нас с Джорджем стажировка…       — Ты думаешь, что обучение сопляков достойно того, чтобы жертвовать им ради раскрытия убийства? — Грей насмешливо посмотрел на сына и открыл дверь машины.- Потерпит твоя учеба, пошлем кого-нибудь на замену. Сможешь совмещать и то и другое, я надеюсь, не один преступление раскрываешь, просто мне нужно, чтобы у Нацу был ты на это убийство.       Поездка прошла в полнейшей тишине. Грей вел машину отрывисто, резко тормозил перед самым светофором, будто спохватываясь. Прохожие неодобрительно косились на полицейские номера и, недовольно бурча про произвол стражей порядка, шли дальше. Грей никогда себе не позволял неаккуратной езды и тем более такого поведения за рулем. Шторм хмуро наблюдал за отстранённым отцом, а Джордж листал новостную ленту в телефоне.       — Странно, ни слова о разгроме в клубе, а ведь «Пантера» известное заведение, почему об этом нет статьи.       — Несколько бумажек в руки журналистам и они идут мимо, будто ничего и не случилось.— Грей невесело усмехнулся. — Людям ни к чему знать о том, что убийства совершаются уже и в центре города, я позаботился о том, чтобы об этом не было известно.       — Я тут еще пытался найти что-то про Гиену, но ничего нет. Совсем. Только статьи об обитателях саванны, а не про серийного убийцу.— Джордж вопросительно посмотрел на Фуллбастера-старшего.       — А ты и не найдешь, — Грей круто развернул машину на шоссе, ведущее прямо к полицейскому центру, — дракончики Нацу позаботились о том, чтобы та информация, которую простым людям знать не надобно, была заморожена и хранилась только в секретных архивах.       — Все… настолько серьезно, да? — Шторм смотрел на свое отражение в темном окне, где тускло проплывали редкие фонари. Грей затормозил и отстегнул ремень. Уже выходя из машины, он коротко обронил:       — А, значит, для тебя пять убийств это просто пустяк?       В холодно освещенном помещении, где одна из стен была сделана под стекло, барахлила лампа на потолке, постоянно мигая и стрекоча как вечерняя цикада. Шторма это безумно выводило из себя и он старался на нее не смотреть, но свет предательски дрожал и заставлял вновь и вновь кидать раздраженные взгляды на потолок. Заметь бы это Грей, он бы выключил свет, оставив только одинокий светильник на столе, но полицейский был полностью поглощен допросом. Шторм редко видел отца в такие моменты, когда ему не удавалось скрыть свою заинтересованность. Хладнокровие было у них наследственное, и он и Грей умели мастерски владеть своими эмоциями, в отличие от Джувии, которая то и дело ударялась в слезы. Но в некоторых ситуациях сдержать было трудно. Как сейчас. Отец даже подался к жертве преступления вперед настолько, насколько это позволял разделявший их стол. В редкие паузы только что и было слышно, так это шумное дыхание и всхлипы трясущейся девушки.       — Вы уверены, что вы не помните лица нападавшего? — в который раз терпеливо спрашивал Грей. Девушка смотрела в пол и то и дело шмыгала носом, но вразумительных ответов, кроме кивков она не давала.       — Поймите, если вы ответите нам, то мы сможем поймать его. Наказать. Он ответит за все то, что сделал с вами. Прошу, просто ответьте.       Девушка подняла на мужчину глаза. Даже то пресловутое мигание сломанной лампы отражалось на не просыхающих мокрых дорожках на щеках. Она сдавленно сглотнула и крепко стиснула пальцы рук.       — Я…я расскажу все…все, что только попросите… Только…п-п-поймайте его, пож-ж-жалуйста.— заикаясь, прошептала девушка.       Грей перегнулся через стол, взял ее руки, положил на стол и доверительно сжал.       — Мы обязательно найдем его. Расскажите, что случилось. Прошу вас.       — Мое имя Лили. Я работаю секретаршей в банке. Подруги давно звали меня в клуб, но я все была занята и никак не могла вырваться.— более крепким голосом начала пострадавшая.— Но сегодня вечером выдался, наконец, свободный день и они меня уговорили. Говорили, что в «огненном» квартале очень здорово, что здесь можно хорошо оторваться, что я не пожалею… Не пожалею, как же! — горестно воскликнула девушка, на несколько минут прервавшись новым приступом рыданий. Немного успокоившись, она продолжала.- Все было прекрасно, мы немного выпили, танцевали, и вдруг к нам подошел молодой человек. Даже сквозь темноту и мерцающий свет было видно, что он красив и, может, лишь немного старше меня. Освещение было плохое, и особо его лица я не разглядела, тем более у него челка длинная и закрывает один глаз. Из всех подруг он только меня попросил потанцевать с ним — я была приятно удивлена, так как не могу сказать, что пользуюсь большим успехом у парней. Хотя…это к делу не относится, простите.— она немного стушевалась, но Грей лишь сильнее сжал ее ладони.       — Ничего страшного, это тоже важно. Продолжайте.       — Ну, ничего особенного. Мы потанцевали, он купил мне выпить… Был очень любезен, настолько обходителен. Когда время уже было около часа ночи, а может больше, не знаю, для меня время потеряло счет в эту ночь, я почувствовала, что голова уже кругом идет от выпитого и пора все-таки домой. Он сказал, что проводит меня.       — Простите, а имени его вы не помните?       — Да мы ведь не познакомились особо, я даже не подумала спросить его имя, как-то даже в голову не пришло… Ну, так вот. Мои подруги потерялись в толпе и я не могла их найти, но он сказал мне, что ничего страшного, он позаботится обо мне… Позаботился, называется! Да он мне всю жизнь поломал!       Грей терпеливо переждал, пока она затихнет и попросил ее продолжать.       — Мы вышли из клуба, но он повел меня не по дороге, а завернул за угол в подворотню. Меня это немного насторожило, но я не стала возражать, тем более, что он крепко держал меня за руку, да и я была пьяна и просто ноги переставляла за ним. Он вдруг резко остановился, развернул меня к себе и поцеловал…       Девушка покраснела и неуверенно посмотрела на полицейского.       — Дальше все рассказывать?       — Конечно, это ведь и есть само преступление! Не стесняйтесь, вы не виноваты в том, что случилось.       Она прерывисто вздохнула, но продолжила свою исповедь.       — Не помню, сколько мы целовались, но он неожиданно зажал мне рот ладонью, и прошептал на ухо, что если я буду кричать или отбиваться, то он меня убьет…       — Убьет?       — Да, я ощутила что-то холодное у шеи, это был нож… Он просто приставил его лезвием к горлу и начал стягивать с меня одежду…       Она закрыла лицо руками и расплакалась. Шторм смотрел на девушку с жалостью и хотел уже уйти — ну, что она скажет еще в таком состоянии, и так все понятно, но отец видимо решил добить ее до конца.       — А, что было дальше? Как вам удалось выжить?       — Я ни слова произнести не могла, мне было очень больно, он тем более и за ножом особо не следил и поцарапал до крови шею, видите? — она откинула волосы и на бледной коже обнажились ярко-красные рубцы.- Я не знаю, но он неожиданно остановился.       — Его что-то заставило скрыться? Я слышал, что когда вас нашли, преступника даже рядом не было.       — Я сквозь закрытые глаза даже почувствовала вспышку света. Короткую вспышку, как от фотоаппарата. Видимо, девушка забыла выключить, и она сработала автоматически…       — Девушка?       — Он резко бросил меня об стену и побежал. Она кинулась ко мне, видимо поняла, что я еще жива, вроде это она вызвала полицию, а затем побежала за ним… Последнее, что помню, это ее расплывчатые очертания, а потом я отключилась.       — Она побежала за ним? Вы помните, как она выглядела?       — Не особо, опять же, было очень темно, но знаете, что… Она была немного странная…       — Странная?       — Да. Я не помню ее лица, но ее волосы… У нее волосы розовые…