***
Утро, вопреки ожиданиям, обошлось без излишней неловкости. Рей уже проснулась, но лежала неподвижно, решительно притворяясь спящей. Это дало ему время вытащить ее одежду из гардероба и положить незамысловатую форму на подушку рядом с ней, а самому отступить в освежитель, чтобы побриться. Когда он вернулся, она, полностью одетая, сидела за столом и поклевывала протеиновый батончик, доставленный дроидом. Завтракали в тишине. Рей упорно не смотрела в его сторону, судорожно прокручивая страницы датапада и не отводя глаз от экрана. Её датапад был устройством с ограниченным доступом, без средств коммуникации и с урезанным списком литературы, разрешенной для чтения, но, судя по всему, ей этого хватало. Кайло не возражал против ее молчания. Все лучше, чем открытая враждебность. На тренировку они пошли вместе — его маска снова надежно скрывала лицо. День прошел как обычно — никто из рыцарей не давал Рей поблажек. Они не говорили друг с другом, Кайло лишь одергивал ее, приказывая поправить стойку или отчитывая за ошибку. Закончив тренировку, они покинули зал и разошлись каждый своей дорогой. Рей отправилась в его — их — апартаменты, чтобы почитать, а Кайло, несмотря на сильнейшее желание присоединиться к ней, ждал брифинг Хакса, который предстояло привычно пропустить мимо ушей. Его преследовало странное чувство, будто что-то важное ускользнуло из памяти, но он не придал этому особого значения.***
Вечером Кайло бодрым уверенным шагом вернулся к себе — он уже настолько привык к их совместным ужинам, что с нетерпением ждал их весь день. Переступив порог, он снял шлем и собирался было попросить о приветственном поцелуе, но застыл, потрясенный. В его каюте стояла незнакомка. Или, по крайней мере, таким было первое впечатление, пока девушка не повернулась к нему лицом — лицом Рей. Но ее волосы вились и блестели, глаза, подчеркнутые темными тенями, казались распахнутыми и огромными, а губы полыхали алым. Мысли Кайло свелись к чему-то, не особо отягощенному разумом, пока он разглядывал ее обнаженные плечи и глубокое декольте, а также изящное, нарочито простого покроя, облегающее платье — темная ткань эффектно подчеркивала ее фигуру в нужных местах. В какой-то момент показалось, что время остановилось — девушка замерла, чуть покачиваясь от нервного дыхания, но ее взгляд был настолько пронзительным, что казался направленным ему прямо в душу. — Ты! — выдохнула она и ткнула в него накрашенным ногтем. — Ты!.. Да как тебе хватило наглости… Да, это определенно была его Рей. Моргнув и стараясь держать лицо, Кайло понадеялся, что не выглядит абсолютным идиотом. — Что?.. — Что? Что?! Я вернулась и хотела спокойно взять датапад, а меня поджидала толпа каких-то женщин! Они все улыбались и… они…. Они измеряли меня, толкали, тыкали, тянули и… — Рей выпрямилась во весь рост, и Кайло заметил валявшиеся у кровати туфли на каблуках — ее платье струилось по полу. — Они выдрали мои волосы! Он покосился на ее голову. — Если меня не обманывает зрение, то твои волосы на месте?.. — Не те волосы! — Вся пунцовая, она подняла руки. — В подмышках, на ногах и… и… — Кровь бросилась в лицо Рей, и он бы насторожился, не будь это таким забавным. — И прямо там! Без всякой задней мысли Кайло от души разразился хохотом. Испустив яростный крик, Рей кинулась к нему, размахивая кулаками. Ей даже удалось нанести несколько неплохих ударов в грудь, заставив его изумленно отступить — все-таки Рей была бойцом, — но он опомнился и довольно легко перехватил ее запястье, развернув ее и и толкнув к стене. Притиснув ее всем телом, он крепко удерживал девушку, шипевшую, как разъяренная лот-кошка, и отчаянно пытавшуюся пнуть его босой ногой. Он возбудился еще с той секунды, как увидел приятную ложбинку ее декольте, а теперь, когда она вся извивалась в его руках, то и дело задевая его плоть, знал, что у него стоит, как никогда. Поцеловав ее в шею, Кайло перешел выше, обводя губами бархатистую щеку, и не успела девушка огрызнуться, как он мечтательно пробормотал: — Ты такая красивая… — Катись в бездну! — прорычала она в ответ, но с неясным придыханием в такт внезапно смягчившимся рывкам. Рей терлась об него своей маленькой упругой… Он провел зубами по ее шее и прикусил нежную кожу, намереваясь оставить свою метку. Рей удивленно ахнула, но он тут же провел по засосу языком, успокаивая боль, и вызывал тихий жалобный стон — настолько нежным и надрывный, что он никогда бы и не предположил, что она способна на подобное. Глубоко вздохнув, он прижал лоб к ее лбу. — Воистину. Кто бы подумал, что под грязью и пылью прячется такая красота? Рей прищурилась, и ее подбородок гордо дернулся вверх. — Если я красивая сейчас, то была красивой и раньше. — Справедливо, — легко согласился он, освобождая ее и делая шаг в сторону: в этот момент на двери сработал активатор — появился бодро попискивающий дроид с их традиционным ужином. Сохраняя бдительность, он занялся столом — с нее сталось бы ринуться на него снова, но, похоже, Рей была всем довольна. — Если пытка была невыносимой, почему ты не прогнала их? В воздухе надолго повисло смущенное молчание. — Я разозлилась, — ответила Рей и заикнулась. — И довела до слез одну из девушек… А потом так расстроилась, что не смогла даже жаловаться, что бы они ни делали. Кайло не выдержал и опять засмеялся, любуясь ее горящим лицом и нервным смущением.***
Он успешно справился с необходимостью извиниться перед Рей за то, что забыл предупредить о заказанных для нее услугах, и подтвердил свою честность, разрешив заглянуть в свои мысли — ведь он действительно забыл! — после чего девушка нехотя согласилась усесться к нему на колени. Они ужинали, сидя тихо и спокойно, и его сердце расцветало сильнее, чем в невинные дни детства. Но, естественно, долго невинным это оставаться не могло. Его рука легла на ее бедро и скользнула под юбку. Рей заметно поморщилась, когда он со всей осторожностью погрузился в ее лоно, еще саднившее после вчерашнего. Но девушка не роптала — она зажмурилась и откинула голову, явно решив терпеть, что подтвердилось, когда ее лицо скривилось от дискомфорта — но это было не то, чего хотел Кайло. Вместе этого он прижался к ее губам со всей нежностью, на какую был способен. Он целовал ее, размазывая утонченный макияж по коже их обоих; но когда Рей, прерывисто дыша, впивалась руками в его плечи — кровь в его венах кипела, а самоконтроль держался на угрожающе тонкой ниточке. Правильным было остановиться и отправить девушку спать, дать полностью выздороветь, продолжая медленное и методичное соблазнение, но возбуждение почти причиняло боль, а она вся была такой очаровательной — с потемневшими глазами и растрепанными волосами, с лямкой, соскользнувшей с изящного плеча… Сжав ее талию, Кайло опустил Рей на пол между своих расставленных ног. Он понятия не имел, знала ли Рей об этом из голонета или подсмотрела его разнузданные фантазии, но она уловила его намерение достаточно быстро. И едва ее губы с размазанной по лицу помадой растянулись вокруг члена, он кончил с громким стоном, лихорадочно сжав в кулаке ее волосы. Он обмяк в кресле, а Рей подняла на него широко распахнутые глаза и сглотнула. Наверное, в этот миг он был готов поверить, что оказался на небесах наяву.***
«Ученик. Проснись». По стандартному суточному циклу, давно уже наступило время отдыха; Кайло проспал только два часа, когда резкий толчок задел его сознание. «Явись ко мне», — приказал учитель, и Кайло сонно вылез из постели, оделся и направился в зал для аудиенций. Пока он шел по пустынным коридорам, то думал, что желает, чтобы учитель пореже выбирал середину ночи для этих бесед. Впрочем, время на планете, где находился учитель, отличалось от общепринятого во флоте, поэтому справедливости ради следует признать, что у Сноука был разгар дня. Тем не менее, Кайло подозревал, что это было частью намеренной стратегии, чтобы напоминать ему о его месте. Добравшись до зала, он опустился на колено — голограмма ожила, проецируя увеличенное изображения учителя. — Ученик, — начал тот, и глубокий голос заполнил собой огромный зал. — Я полагаю, у тебя есть для меня некие новости. Без сомнений, Сноук был осведомлен. Но Кайло в любом случае пришлось бы повторить это — известное учителю — вслух. — Я согласился отпустить штурмовика в Сопротивление в обмен то, что девчонка станет моей… — Он заколебался, неуверенный, как правильно охарактеризовать суть их соглашения. Ученицей? Любовницей?.. — Твоей шлюхой, — сухо закончил за него учитель. — Я должен был предвидеть, что это произойдет. Поведай мне, как это послужит нашей цели? — Я считаю, это поможет ей принять Тьму, — упорствовал Кайло. — Она увидит мудрость нашего пути. Учитель помолчал, глядя на него долгим загадочным взглядом. Когда учитель, наконец, заговорил, его голос казался почти скучающим. — Что ж, она хотя бы не заодно с джедаем. По-твоему, как скоро она забеременеет? Сердце Кайло замерло на мгновение. — Она не… она… У нее стоит имплант. — Почему? — Она слишком молода, — пояснил он, быстро сменив тон на почтительный. — Учитель. Складка между бровей Сноука углубилась. — Человеческие женщины вполне способны иметь детей в ее возрасте, разве нет? Одаренные Силой дети станут дня нас существенным преимуществом. — Да, но… — заикнулся Кайло, прекрасно зная, что Рей ни за что не согласится на такое. — Ей пришлось испытать длительный период истощения на критически важном этапе взросления, и имеются сложности… — он замолк, надеясь, что этого будет достаточно. — Хм, — Сноук сделал паузу. — Ты проследишь за ее прогрессом и оценишь, когда она будет готова? Во рту у Кайло невыносимо пересохло. — Разумеется. Голограмма задумчиво кивнула. — Тогда решено. Я дозволяю тебе продолжать, ученик, но помни, что если она даст толчок твоей слабости к Свету, девчонкой придется пожертвовать. Не пренебрегай этим знанием и помни свою истинную цель. Через секунду последовало отключение голограммы — такое же внезапное, каким был его вызов сюда. По-прежнему чувствуя собравшийся в горле ком, Кайло поднялся на ноги и, медленно покинув зал, в прострации зашагал по переходам разрушителя. Новость не должна была выбить его из колеи. Он не раз и не два думал о Рей и о детях, которые могли бы у них быть… Идея о том, как их Сила объединится в одно, была его самой потаенной мечтой. Но еще он понимал, что если потребует от нее этого, то всякий шанс на настоящие чувства с ее стороны будет навеки потерян. Но если затягивать с выполнением приказа, учитель может выставить ультиматум. Вернувшись к себе, Кайло лег в постель и ласково положил руку на талию Рей. От Рей исходило тепло, она расслабленно дремала — и он тоже заснул, пока не смея придвинуться ближе и мечтая о ночи, когда сможет свободно прижать к себе ее гибкое тело.Let seed be grass, and grass turn into hay: I’m martyr to a motion not my own; What’s freedom for? To know eternity. I swear she cast a shadow white as stone. But who would count eternity in days? These old bones live to learn her wanton ways: (I measure time by how a body sways). — отрывок из «Я женщину изящную знавал…» Теодора Рётке