***
Уже неделю мы монотонно продвигались по зарослям, лесам и пескам. Пересекли три страны, не подходили ни к одной деревне. Все инкогнито, так таинственно и захватывающе, по началу. Саске чернее тучи, Наруто стал гораздо серьезнее, чем я привыкла его видеть. И чем дальше в лес… Я стала уставать, не физически, а душевно. Каждый вечер думала, как там моя маленькая принцесса. Скучала, и уже подумывала, не сглупила ли я, ввязавшись в эту авантюру. Все-таки ставшая уже привычной среда, родные люди, дом, работа. Все это было у меня. Я чувствовала себя как Хоббит, в своем нежданном путешествии. Будто нахожусь не на своем месте. — Сакура-чан, что сегодня у нас на ужин? — спросил меня Наруто. Дело было так. В первый наш привал, мы благополучно съели мясо, что я прихватила с дома, наши пайки, пока лежали нетронутыми. А на второй, я предложила словить какую-нибудь живность. Мужчины смотрели на меня как-то странно, мол зачем что-то ловить, ведь кушать есть что. Никакого духа авантюризма, блин. Они на задании, они серьезные, а я так, мимо проходила. Психанув, и хорошенько ругнув парней про себя, вошла в лес. Успокоилась и стала прислушиваться, слышу недалеко от меня копошится какой-то небольшой грызун. Распространяю свое чувство обхвата окружения дальше, это умение помогает находить больных или раненных на поле боя. Сама придумала, даже Цунаде-сама была приятно удивлена и похвалила меня, записав его, как еще один способ использования чакры в медицине. Хотя Саске со своими глазами, или Хината могут видеть и чувствовать еще дальше. А Наруто в режиме отшельника, так вообще. Вздохнула. Нет, не буду об этом думать. Вот, что-то больше, заяц, то что надо. Собрала чакру в руку и пропустила её через кунай и «вжих», бедный заяц не понял, откуда на него напали. Должна сказать, что первый опыт охоты был успешным, не зря я тренировалась. Подошла к тушке, стараясь не думать о том, что оно было живое минуту назад, перерезала горло, чтоб кровь вся вышла. Тут же на больших листьях освежевала тушку. Остатки с помощью чакры сожгла и даже от крови не оставила и следа, это для того, чтоб не привлечь еще больших хищников. С готовой тушкой пошла в лагерь. Парни уныло жевали свои пайки. — Ты тренировалась? — как ни в чем не бывало спросил Саске. Видимо следил за мной. — Можно, и так сказать, — ответила я уклончиво. А сама тем временем, промыла тушку и принялась втирать в мясо соль и специи. Все-таки хорошая я хозяйка, все при мне. Даже кухонный нож и большую деревянную ложку захватила, в наших небольших фляжках можно вскипятить воду. Мои попутчики молча смотрели на мои манипуляции. Саске решил еще раз пройтись по плану и они с Наруто стали обсуждать его. Обобщенно звучит оно так, найти, схватить, при сопротивлении обезвредить. Вот в общем-то и все. Моя охота несла в себе еще один аспект. Я совершенно не хладнокровна, как настоящая Сакура. Она видела множество смертей и во время войны и до нее. Они с младенчества воспитывались как настоящие шиноби, а я в этих рядах только второй год. Вот на своих добычах и пропитании я решила тренироваться. Разделив тушку на три части, молча забрала фляжки у Наруто и Саске, и положила туда мясо, ароматные специи щекотали ноздри. Долив водой, я подвесила их на небольшой палке возле костра. Супчик вскипел и пошел манящий аромат мяса. Глаза парней заблестели, Наруто откровенно облизывался глотая слюну. В свою порцию я разломала немного сухарей из своего пайка, я не виновата, что мои друзья-товарищи съели свою порцию. Сняв с огня готовый супчик, я молча кивнула двоим. Наруто с широкой улыбкой схватил флажку, обжегся и чуть не пролил суп. Чертыхаясь поставил его на землю, раны на нем быстро заживают, поэтому я даже не стала обращать внимания. Курама в нем заживляет большинство ран. Тут я невольно вспомнила его головную боль с похмелья. Видимо Курама в этот раз решил дать ему почувствовать всю несправедливость бытия, а то, видите ли, Наруто гуляет, а лис сидит внутри взаперти. Еще одно стоит заметить, поставив рядом с собой суп, Саске и Наруто, только поняли, что ни палочек, ни ложек у них нет. А у меня есть. Ха-ха, я в отличии от них подготовилась основательно. У меня даже есть небольшое кухонное полотенце, вытащив свою ложку, я аккуратно помешала суп, и стала не спеша есть, предположительно подувая на зачерпанную ложку. — Сакура-чан, может у тебя есть запасная ложка? — в надежде спросил Наруто. — Не-а, — как ни в чем не бывало я продолжила есть. Тут Саске покопавшись в сумке, достал свою ложку, оказывается и у него она есть. Неудивительно, столько ему приходится быть на заданиях, вдали от цивилизации. Наруто сник, мне стало смешно, и я не заметила, как потихоньку начала смеяться. Смотря на нас со стороны, унылый Наруто — веселая Сакура, Саске вытащил с сумки запасную ложку. Наруто аж подпрыгнул от радости, поблагодарив друга, и принялся за еду. Вот интересно, почему у Саске две ложки? Он боится потерять одну из них? Видимо мои мысли были написаны на лице. — Я подумал, что нам будут нужны и взял одну лишнюю, — как-то скромно сказал Саске. Он думал обо мне, думал, что я могу не взять что-либо и захватил с собой и для меня. Я улыбнулась ему в ответ. Интересно, что же еще у него есть в сумке, для меня. После ужина, мы довольно повеселели. И мне захотелось спать. Но дежурства еще никто не отменял. — Я пойду первым, — мой рыцарь в золотых доспехах встал и прошел в темноту. И уже оттуда, — Наруто ты дежуришь вторым. В душе я обрадовалась, я посплю большую часть ночи. Взяв фляжки, я их тщательно помыла и прикрепила каждому в сумку, на положенное место. Вообще, я очень мало похожу на прошлую Сакуру, у нее была лишь одна сумка с лекарствами и куча кунаев. Как же все это тогда хранить, чтоб не мешало. И тут меня осенило, я вспомнила про Тентен. Она же мастер по хранению всякого рода оружия, а что если такую технику применить и на другие вещи. — Наруто, у тебя есть пустой свиток? — решила проверить догадку я. Сама-то, почему-то, про свитки даже не подумала. Все-таки я еще не полноценная шиноби. И не знаю, что нужно брать в поход. Наруто кивнул и кинул в мою сторону один. Вытащив кунай, я сконцентрировалась, собрала чакру и применила технику перемещения предметов, характерное «вжих» и кунай запечатался в листке бумаги иероглифом. Получилось! Наруто видимо не понял моего энтузиазма, я по сути впервые применяю эту технику, раньше я о нем только читала. Дальше я решила попробовать на кимоно. Увидев, что я вытащила с сумки, Наруто опешил, затем засмеялся. — Тихо, — шикнула я на него, мешает сконцентрироваться. — Я могила, Сакура-чан, Саске ничего от меня не узнает, — Наруто хитро улыбался. Вот же. Досадно вздохнула. — Что там я не узнаю, — послышалось с темноты. — Ничего, — тут же ответил Наруто, по голосу которого, как раз-таки и можно было понять совершенно обратное. Видимо, так он решил подшутить над другом. Саске ничего не ответил, резонно решив, что если что-то стоящее его внимания, я бы сказала. Применив успешно технику на кунае, я попробовала на кимоно. «Вжих», удача. Я обрадовалась. Приняла все вытаскивать со своей сумки и методично отправляла вещи в пространство между реальностью. Так заметно облегчив свою ношу, я оставила лишь паек на завтрашнее утро и лекарства, кунаи штук десять были прикреплены на моей правой ноге. Удовлетворенно вздохнув, я легла спать. Спала, как звезда. Проснулась на рассвете. Не пойму. — Наруто, балда! Ты, что проспал дежурство? И еще, и меня не разбудил! — Сакура-чан, ай! Не бей меня, я дежурил, у Саске спроси, — Наруто жалобно посмотрел в сторону Саске. Тот молча кивнул и как ни в чем не бывало, собирался завтракать. — Я не поняла юмора, что это было? — вконец запуталась я. — Саске, сказал не будить тебя. И пошел дежурить вместо тебя, — тут удар уже со стороны Саске прилетело Наруто, — Ай! Да, что такое? Семейка сумасшедших! — закричал и был таков, быстро ретировался, Саске за ним. Было слышно, что время от времени на Наруто попадала справедливая кара Саске. Я в непонятках. Тут два варианта. Первое, либо Саске считает меня недостаточно подготовленной, либо пытается поухаживать. Как такое вообще возможно? Мы же на задании. Настоящий Саске никогда бы не сделал такого. Настоящая Сакура не стала бы ловить зайца и варить суп. Да уж, видимо я пробудила в Саске доселе дремавшие чувства. По ходу дела, потихоньку он становится тем, каким был бы, не случись такой трагедии с его кланом в детстве. Большой отпечаток в характере прошлого Саске оставил его брат. Признанный гений, темный рыцарь Конохи. Спустя пять минут вернулись парни и стали собираться. Наруто выглядел потрепанным, Саске — идеален, как всегда. Но в глазах у того и второго, то и дело играли искры детского восторга. Возможно, я недалека от истины, предполагая, что он становится прежним, точнее таким, каким должен был бы быть. Так мы быстро поели, собрались, уничтожили свое пребывание и нотправились в путь. Каждый вечер я выходила на «охоту», тренировала свое хладнокровие и готовила покушать.***
***
— Сакура-чан, что сегодня у нас на ужин? — спросил меня Наруто. Тем самым выводя меня из мыслей. — Сегодня хороший улов, — показала я на две тушки, когда шли по пескам, я ловила змей и специально недалеко от себя выкидывала шкуру, чтоб другим змеям неповадно было ползти в нашу сторону. Наруто, смотрел на змеиный суп с сомнением, но попробовав, съел. Потом признался, что в жабьем острове ел, что похуже. Саске был удивлен, а я. А, что я? Я про это знаю. Видела по телеку. Освежевав тушки и натерев их, как следует специями, решила зажарить. После тяжелого перехода и монотонности наших действий, жареное мясо приятно разбавляло новизной наш поход. Мы приблизились к нашему первому пункту. Сразу стали серьезнее. Меня понятно, держали позади. Я и не возражала. Попрусь вперед, буду только мешать. Хижина в небольшой долине. Природа поистине очаровательная. Если бы не доклад, что здесь обитает очень опасный преступник. Который, появился из ниоткуда и исчезал в никуда. А самым опасным в этом было то, что по виду он напоминал Кагую. И вообще, я всегда думала, что раз Кагуя появилась на земле, упав с неба, она однозначно инопланетянка. Получается, у нее не было сил, просто переместилась в пространстве, или переместилась, но немного не туда. В общем, вопрос как говорится, остался открытым. Опять я думаю не о том, тем временем мы уже подошли к хижине. Саске резко остановился, он заметил барьер. Вот я олух, ничегошеньки не заметила. Наруто тоже увидел его. Да, ё-мое! Где этот чертов барьер! Почему я его не вижу?! Вдруг из ниоткуда в нас полетели иглы, по небольшому аромату, я быстро определила — отравленные. Говорить об этом своим спутникам нет необходимости. Они уже заметили. Конечно, они-то ходят на задания чаще меня. Точнее, это вообще мое первое задание. Ни одна игла не достигла цели. Из хижины вывалилась порядка пятидесяти человек. И как они там вообще уместились-то?! Избушка на куриных ножках, с виду больше трех человек не могла в себя вместить. Наверно, там подкоп, землянка. Нам видна лишь поверхность айсберга. Завязалась нешуточная драка, Наруто с Саске действовали слаженно, будто договорившись между собой, заняли оборонительную позицию. Я не могу атаковать, так как боюсь задеть этих двух. А они специально не подпускают ко мне никого. Это нечестно! Я тоже хочу. Адреналин бешено циркулировал в моей кровеносной системе. Не прошло и десяти минут, как от нападавших не осталось никого, кто мог бы сопротивляться. Парни их вообще защелкали как семечки. Обидно. — Саске, ты мне не мать! Хватит защищать меня, — адреналин еще кипел в крови, и выходки Саске меня начали бесить. Думаю, настоящая Сакура возмущалась бы со мной вместе. Злости на данный момент во мне было, как от двух человек. Наруто тихо хихикал, Саске выглядел подавленным. Ничего не сказав, пошел вперед. Опять оставили меня в хвосте. Нет, что ж это такое! Почему он так упорно пытается меня защитить. Неужели он действительно думает, что я ни на что не гожусь. Я не спорю, после рождения Сарады, когда мы решились идти в Коноху и покинули змеиное логово, я была не в состоянии за себя постоять. Даже в такой ситуации меня спасали инстинкты тела. Хижина была входом, как я и предполагала. — Да тут запросто может быть подземный лабиринт, — ни к кому не обращаясь, тихо сказала я. Саске с Наруто молча кивнули мне. Внизу было прохладно и сыро. Сквозило, видимо это самодельная вентиляционная система. Мы зажгли факелы, благо их при входе было достаточно. Коридор длился примерно в пятьсот метров, а затем ожидаемо появилась развилка. В душе я ликовала. Три прохода, три! Молча схватила свой факел покрепче и пошла в крайний. Вдруг Саске схватил меня за руку, его факел лежал на полу. — Э, что? — спросила я. — Там может быть опасно, — будто ребенку объяснял Саске. Ок, пошла в средний. И тут тоже меня остановил Саске, глаза прямо-таки метали молнии. — Саске, сейчас не время для телячьих нежностей, — я выразительно посмотрела на его руку, что держала меня. — Мы пойдем вместе, — сурово сказал он. Наруто предусмотрительно молчал. Вставать на нашем пути, себе дороже. А выбрать одну из сторон Наруто не решался, конечно, жить-то еще хочется. — Со мной все будет в порядке, не волнуйся, — Саске хотел возразить, но я отправила его в нокдаун, поцеловав взасос. Наруто был ошеломлен не меньше. Вырвав руку из железной хватки Саске, исчезла в ближайшем проеме. Я не слабая, я готовилась к этому, просмотрела кучу отчетов у Цунаде-сама, под видом освежения памяти. Прочла все свои предыдущие отчеты. Я готова, по крайней мере, я так думала… Тишина, слышны лишь легкие шаги, мои собственные. Видимо и у моих спутников все тихо, потому что слышимость тут хорошая. Один раз Наруто сильно чихнул. Вероятно мы идем параллельно. Впереди показался свет, я вышла на небольшую смежную комнату, через секунду появился Саске. Причем через мой же проход. Я лишь вопросительно взглянула на него. Молчал, партизан. — Саске проверил свою дорогу и вернулся проверить твою, — сдал друга Наруто. Я лишь вздохнула, горбатого могила исправит. Что же он так печется обо мне. Ведь, когда мы возвращались с Сарадой в Коноху, он спокойно шел вперед и оставлял нас одних. А ведь тогда я была слабее, чем сейчас. — Хорошо, идем дальше, — сказав, Саске соскользнул в следующий проход. Мы молча последовали его примеру. Я все шла и думала, на сколько же миль простирается этот подземный лабиринт. Как такое вообще возможно. Так мы прошли полдня. Никого и ничего не обнаружив, мы нашли выход. Картина, что предстала перед нами завораживала. Мы оказались на красивой поляне, среди гор. Получается мы пересекли гору под землей. — Ого, — только и могла вымолвить. — Я вас ждал, — послышался приятный мужской голос. Мы напряглись, никто из нас не почувствовал его присутствия. Я, конечно, по понятным причинам, и не то чтобы расстроилась. Но по виду моих спутников, они очень нервничали. Это означало, что человек, что предстал перед нами незаурядного ума и мастерства в техниках скрытности. — Здрасте, мы вас наискались, — ляпнула я невпопад. Наруто и Саске, чуть было не упали там же, где и стояли. — Вот как? Добро пожаловать в мой рай, — сказав, перед нами появился странный мужчина. Точно родственник Кагуи, альбинос в седьмом поколении с красными точками вместо бровей, и с рогами. — Видимо, не любила вас ваша благоверная, — что-то я не могу держать язык за зубами. Наверно стресс, страх и истерия проглядывает. Так, успокойся. Мужчина поднял свои точки в знак удивления, смешно, конечно, выглядит, но ситуация показывала, что смеяться сейчас неуместно. Мои спутники от таких слов подбирали свои челюсти с пола. — Ах, это, — мужчина потрогал свои рога и улыбнулся, показав ряд белых ровных и между прочим красивых зубов. Саске напрягся: — В прошлый раз тебе удалось скрыться, но сегодня этого не будет. Я стала сомневаться в своих силах. Чувствовалось что-то в этом белом дядьке неестественное. — Ну, это мы еще посмотрим. — Я рад снова видеть тебя, — вдруг ни с того ни с сего сказал мужик. Ладно бы просто сказал, сказал он это не Саске, а мне, причем на русском языке. Наруто с Саске напряглись, а я удивленно уставилась. — Мы встречались? — глупо, конечно, но все же. Вопрос был на русском. Наруто с Саске вообще упали от сказанного. Мало того, что я понимаю неизвестный им язык иноземного происхождения. Ведь всем известно, что такого языка нет и в помине. — Сакура-чан, отойди, он вводит тебя в заблуждения. Не разговаривай с ним, — я увидела, как Наруто вошел в режим отшельника шести путей. Такой суперский. Я завидую. Глаза Саске покраснели. Они были готовы напасть тут же. А я, глупо стою и туплю в самый ответственный момент. Почему? Да потому, что мне жуть как интересно, откуда он знает меня, знает язык, неужели он бывал и в нашем мире? От такого у меня затряслись ноги, слезы покатились из глаз и я упала. Шок отразился на лицах моих друзей. Саске тут же оказался возле меня. По видимому он рассудил мое действие никак иначе, как скрытую технику, использованную на мне врагом. — Конечно, я знаю, я же привел тебя в этот мир, — как ни в чем не бывало, продолжал главарь. — Ты что бог? — ужас, мы пришли сражаться с высшими силами. Меня начала бить мелкая дрожь. — Не говори больше ничего! — Саске был в бешенстве, он вызвал свою сусано, и был готов бросится на врага. — Я увидел одинокую, неприкаянную душу. Она блуждала среди миров и просила о помощи. Я не смог пройти мимо и решил помочь, — теперь мужик говорил на всеобщем языке. Парни замерли. Говоря о душе, главарь смотрел на меня. В глазах отразилась жалость и нежность? Кажется, я схожу с ума. — Такая невинная и чистая душа, просто обязана была получить второй шанс. — О чем ты говоришь? Какая еще душа? Сакура никогда не умирала, — Саске разволновался не на шутку. — А ты уверен? — задал встречный вопрос главарь. Саске непроизвольно посмотрел на меня. Я не могла выдержать его взгляда и смотрела в землю. Вот как я появилась в этом мире. Не было ничего примечательного. Я умерла и должна была уйти в мир иной, может быть этот мир мой рай, или ад? — Так, я умерла, или нет? — спросила я главаря на русском языке. Мне было важно знать. — И да, и нет, — ответил мне он. — Объясни, — крикнула я, — Тогда, где душа моего ребенка? Ты спас и ее? Она здесь в теле ребенка, или взрослого? — Ты была одна, — ответил он мне. Чувство, будто нож вонзили мне в сердце, непроизвольно я стала раскачиваться из стороны в сторону, я была одна, значит, я-таки не смогла спасти свое дитя. И Сарада на самом деле не моя дочь. А мой ребенок умер. От переполнявших меня чувств я закричала. Тело будто рвали на куски, сердце было вырвано и выкинуто на корм акулам. Саске подхватил меня и прыгнул назад на добрых сто метров от врага. — Сакура, успокойся, все хорошо, я не дам тебя в обиду. Я рассею эту технику, — кажется Саске успокаивал сам себя. «Ах, ты тварь!», — с криком Наруто напал на врага. Он превратился в Кураму. Но и враг был не из робкого десятка. Он увеличился в размерах, буквально закрыв с собой небо. Бог. Если он не божество, тогда как он мог по своему усмотрению брать души и давать им вторую жизнь? Неужели, есть такие сверхлюди? Завязался бой. Стонали горы, за миг райское место превратилось в поле брани. Земля перевернулась с ног на голову, деревья вырывались с корнем, камни грохотали и падали, с нескольких гор сошел оползень. Саске снова перенес меня, дальше от этого ужаса. — Ты знал, — уверена, Саске знал с самого начала. Но почему он молчал. Неужели ради Сарады. Чтоб было, кому позаботится о ребенке. — Когда я услышал, как ты поешь на незнакомом языке, я вспомнил, что на таком говорил главарь. Я шел по его следу, чтоб узнать об этом. — Поэтому, ты не хотел, чтоб я пошла на это задание с вами? Саске молчал. Но и без слов было понятно, что я права. Учиха встал на ноги и в один прыжок призвал сусано и ринулся в бой. Такой смертоносный и отчаянный. Будто от этого зависела все его существование. Отбив атаку Наруто, главарь ринулся в нашу сторону. Я, конечно, ничего из себя не представляла. Весь мой боевой запал ушел вместе с надеждой на жизнь. В итоге я осталась одна. Все нити, что держали меня, оборвались в одно мгновение. Не хочу жить. Хочу домой. Я устала. — Сакура! Нет! Не сдавайся! — отчаянный крик Саске. Но мне уже все равно. Отбив обоих, враг в мгновение ока появился передо мной, в прежнем размере. Я даже не шевельнулась. — Хочешь, я отправлю тебя назад? — Что? Назад? Куда? — мои мыслительные процессы давали сбои. Он нежно взял меня за руку и улыбнулся. Рука холодная будто у мертвеца, меня неприятно передернуло. Но он все равно не отпускал. Хоть и не удерживал насильно. — Сакура! Нет! — Саске летел на пределе своей скорости. Я посмотрела на него. С губ слетело последнее «прости», без звука. Но я уверенна, он прочитал по губам, и меня поглотила темнота.