Закон выживания

      Мы оказались в большом зале. Все будто ждали чего-то или кого-то. Я старалась найти причину сего собрания.       Наверняка, это друг Саймона решил что-то объявить, например, открытие бала.       Пройдя пару шагов, поняла, что оказалась права, потому что на небольшом балконе второго этажа, стоял парень в строгом костюме и ждал тишины.       Спустя пару минут, я вновь услышала бархатный голос:       — Дорогие друзья, я рад, что сегодня мы наконец смогли собраться вместе и зарыть топор войны. Сейчас пора отвлечься от всего того, что случилось с нами за последние пару столетий и отпраздновать приближение нашей общей победы! Я объявляю бал официально открытым.       Повернувшись, я увидела Саймона, который явно хотел пригласить меня.       Мне не очень-то хотелось, поэтому я попятилась назад.       — Отказывать — это дурной тон, — произнес он, приближаясь ближе.       Мне ничего не оставалось, кроме как принять приглашение.       Зазвучала живая музыка, и все, как по команде, начали танцевать.       — Ты неплохо двигаешься, — сказал на ухо мой надоедливый кавалер.       — Научилась. Клаус любил устраивать праздники в своем доме по разным поводам, да и в детстве папа устраивал вечерние уроки.       — Шэйн сильно заморочился.       — Кстати о нём, о каком перемирие он говорил?       — Это не просто бал. Как ты могла заметить, здесь собрались не только вампиры. Сегодня ведьмы и оборотни пришли заключить перемирие и заручиться поддержкой со стороны Клауса, удостовериться, что их не тронут.       — Я думала они против него.       — Так было. В ходе борьбы полегло много волков, любой вожак не хочет терять своих людей в стычках. Ведьмы слишком своенравны, но не все из них могут пойти против первородного. Как говорится, лучше быть на стороне победителей, чем проигравших.       — Так вот, где ты был.       — Ошибаешься, я поручил это Шэйну, помог ему собрать всех в одном месте, а всё остальное время наблюдал за тобой, так как знал, что здесь к тебе негативно относятся.       — Прям рыцарь в доспехах!       Вдруг, все поменялись партнерами. В развороте я столкнулась с чьей-то широкой грудью. Вы не поверите, кто это был!       Передо мной оказался Шэйн. Его улыбка и взгляд заставили меня смутиться.       — Вижу, не ожидала меня увидеть. Теперь понимаю, почему Саймон не спускал с тебя глаз, ты очень красивая.       — К чему лесть и комплименты?       Видимо он заметил, что я немного напряжена, поэтому поспешил меня успокоить, сказав:       — Если ты боишься меня, то зря. Мне незачем тебя калечить или убивать. Тебе стоит опасаться других.       — Почему же? Что тебя останавливает от того, чтобы закинуть меня на плечо и отнести прямиком к Клаусу? Ты наверняка ему предан, как и все остальные.       — Может быть, но прежде чем мне посчастливится что-либо сделать, Саймон убьет меня. Даже сейчас он недоволен, что ты рядом со мной.       — Конечно, я же мишень Клауса, он хочет прикончить меня лично.       — Если это так, то он не единственный, кто хотел бы это сделать. Есть ещё один человек, который может оказаться для тебя опасным.       Вновь пора менять пару. Не успела я узнать довольно интересную информацию, как Шэйн покинул меня.       Передо мной уже стоял какой-то парень, его лицо, казалось мне знакомым. Это напрягало, поэтому я старалась быть начеку. Самое странное, он смотрел мне в глаза и, кажется, был рад.       — Элизабет Форбс, ты совсем не изменилась.       — Мы знакомы? — спросила я.       — Видимо слишком много лет прошло, раз ты не помнишь меня, моя милая катастрофа.       — Только один человек так называл меня. Артур, это ты?!       — Я уже было подумал, что тебе память напрочь отшибло, — произнес он с улыбкой.       — Неужели это ты?! Но как? Только не говори, что…       — Я не за Клауса, если ты об этом. Здесь, ведь, не только его люди находятся. Меня пригласили сюда с расчетом на сотрудничество. Но здесь я только по одной причине, и она передо мной.       — Что?       — Я всё тебе расскажу только не здесь, хорошо?       Он взял меня за руку и повел куда-то, кажется, в дальнюю часть зала. Мы зашли в одну из комнат. Она оказалась довольно просторной. Была похожа на гостиную или библиотеку. Из-за волнения я не смогла разобрать.       Я присела на один из диванов и посмотрела на Артура.       Он расположился напротив и посмотрел на меня с улыбкой.       Артур практически не изменился. Всё те же выразительные глаза, та же ухмылка, тот же голос и милые ямочки на щеках, покорявшие сердца дам.       — Рад вновь увидеть тебя, думал, что не успею, но…       — Ты это о чём? — непонимающе спросила я.       — Получив приглашение, мне не хотелось никуда идти, но, узнав, что там будешь ты, я изменил решение. Мне хватило пары часов, чтобы добраться до этого города.       — Я думала, ты забыл обо мне, как о страшном сне.       — Пытался, но не вышло, может, просто не захотел. После того, как Клаус стал для тебя чем-то большим, я уехал и полностью ушёл в себя. Это были не самые радужные моменты в моей жизни, но, как предполагаю, у тебя тоже не всё хорошо было.       — Мягко сказано! Меня хочет убить первородный гибрид, и сейчас я нахожусь в месте, где собрались все те, кто с радостью принесут мою голову в качестве подарка, дай им кто-нибудь эту возможность. И самое странное, так это встретить старого друга, который готов помочь всегда и во всем. Я так долго находилась в бегах, что и забыла кто такие друзья…       — Мы это исправим. Ты будешь свободной, как раньше и никто не сможет тебе навредить. Я помогу тебе.       Он говорил искренне, но, вряд ли, его попытки смогут что-то изменить.       — Я понимаю, но это бесполезно. Если Клаус чего-то хочет, то обязательно получает. Этого не изменить.       — В чём-то ты права, папа не любит когда что-то идет не по плану.       От неожиданности я вздрогнула, а Артур напрягся.       В комнате стояла девушка. Та самая сумасшедшая! Она меня преследует, что ли? Что-то мне это не нравится.       — Кто ты такая, и что тебе нужно?       После моей фразы, девушка залилась пронзительным смехом, похожим на истерический.       — Мне ничего от тебя не нужно! Хотя… — схватив меня за горло и прижав к стене, она продолжила, — ты создала слишком много проблем моему папеньке, думаю, он обрадуется, когда узнает о твоей смерти.       Заметив, что Артур напрягся ещё больше, она ухмыльнулась.       — Не вздумай испортить моё платье, не хочу запачкать, когда буду тебя убивать.       Она вновь взглянула на меня.       — Ну что дорогуша, проверим за сколько секунд я смогу тебя убить?       Не успела я и ответить, как почувствовала на своем сердце её руку.       Она сжала его с такой силой, что стоило мне только дернуться, как легким движением руки эта стерва могла лишить меня его.       — Отпусти её! — крикнул Артур.       В комнату вошёл Саймон, держа что-то  в руках.       — Дорогой братец, ты решил посмотреть на то, как я расправляюсь с этой девушкой?       БРАТЕЦ?       ОН ЕЁ БРАТ?!       Саймон посмотрел на Артура. Как мне показалось, они узнали друг друга.       — Ева, отпусти эту девушку сейчас же! Она нужна нам живой.       — А мне показалось, что отец велел тебе её убить, разве не так? — спросила она и улыбнулась.       Артур взял в руки что-то похожее на верёвку и взглянул на Сая. Видимо, у них созрел план, но рука, сжимавшая моё сердце, не давала покоя.       — Ева, будь хорошей девочкой, отпусти её. Она нужна нам живой.       — Хорошо, брат, но ты испортил всё веселье.       Как только она отпустила меня, я тихо сползла вниз по стенке, а парни сработали, как по команде.       Артур накинул на шею этой чокнутой верёвку или что-то похожее на неё и потянул на себя, а Сай ввёл ей что-то, после чего она отключилась.       Артур подошёл ко мне и помог встать.       — Лиз, ты как? — спросил он меня.       — К тому, что твоя жизнь находится в руках сумасшедшей, нельзя привыкнуть, а так всё нормально.       В комнате появился Шэйн.       — Что случилось? Снова Ева пакостит? — сказал он с усмешкой.       — Увези её домой и проследи, чтобы не выпускали из комнаты. Она слишком опасна, — ответил Сай, смотря на меня.       Шэйн молча закинул Еву на плечо и ушёл.       — Что ты тут делала, чёрт возьми! — проорал Саймон.       — Тебя это не касается.       — Ну с тобой всё понятно, но, Артур, ты же адекватный!       Он что, его знает?! Но откуда?       — Это не важно. Ты, хоть, понимаешь, что если бы не я, Ева могла тебя убить? — почти прорычал Сай.       — Так, стоп! Я ничего не понимаю, может, кто-то мне объяснит, что здесь происходит?! Кто эта Ева? Откуда ты знаешь Артура?       — Сначала надо увезти тебя домой, не стоило мне тебя брать с собой.       Он взял меня за руку и повел в сторону выхода.       — А как же Артур?       — О ком ты говоришь?       Я повернулась, но никого не увидела. Комната оказалась пуста.       — Поехали домой, хватит для тебя на сегодня.       Всю дорогу домой я думала о этом инциденте. Саймон скрывал от меня многое. Я знаю, что это было сделано для моей безопасности, но он явно не учел свою чокнутую сестренку, которая мечтала вырвать моё сердце.       Я не понимаю, как он мог скрыть такое?!       И с какого бока Сай знает Артура?! Или они уже были знакомы до того момента, как я с ним подружилась? Я должна вытрясти из него ответы на свои вопросы, чего бы мне это не стоило…