Под знаком Чёрной звезды. Неучтённый маг

Что страшного в уведомлении системы, не понимала я! Что страшного? Да хотя бы то, что Система выворачивает вероятности наизнанку не только для её обладателя, но и для всех, кто под руку попадётся! Подобные мысли стремительно проносились в голове, пока я привычно плела заклинание, не став тратить время на вытаскивание палочки. Количество вкладываемой силы приходилось отмерять очень точно. Всё-таки ограниченный резерв — это крайне неудобно в экстренных ситуациях. Узор выходил ровным и сразу же сетью опутывал тролля, заставляя его раздражённо реветь, не в силах двинуться с места. Как бы ещё кляп ему соорудить? А то мой тонкий слух срочно требовал прекращения концерта не по заявкам. Одно хорошо, в голове у тролля царил полнейший штиль — мысли просто отсутствовали. Возможно, даже вместе с мозгом. Что делать дальше с этим существом, я не имела ни малейшего понятия. Нет, вариантов была масса, но… вот оно мне надо? Правильно, нет. Поэтому появление из-за поворота Рона очень удачно прервало мои размышления, рождая подходящую идею. Там что-то про канон говорилось? Вот и пусть будет как в каноне. Вот только туда немного не вписывалось единовременное присутствие рядом с троллем меня, Рона, Поттера и Малфоя — мальчишки не сильно отстали от попаданца. Ну, впрочем, это как раз не критично. Лично для меня так уж точно. И с чего они сюда пришли? За попаданцем последовали что ли? Впрочем, потом спрошу или посмотрю — где-то там, на радаре силы довольно быстро приближались двое носителей достаточно большой магической силы. Видимо деканы львят и змеек почувствовали грядущие неприятности. — Народ, а у меня проблема, — будничным тоном вывожу замершую компанию из ступора и заявляю, — кто-нибудь знает способ обезвредить тролля? Нет? Три одинаково офигевших лица были мне ответом. Разве что у Рона там ещё и обида присутствовала. Он что, сам хотел тролля победить? Ну, не повезло. Хотя именно в его взгляде появились первые проблески идеи. Либо Система подсуетилась, либо он сам придумал, как можно извлечь выгоду из этой ситуации. Даже интересно, придумает ли он что-то нестандартное или пойдёт канонным путём. Ситуация в целом подразумевает второе, но хитрое выражение морд лица намекало на первое. Ну же, давай, скажи свою идею, а то эта махина не особо рада принудительному удержанию на месте. Благо хоть плетение добралось до его рта, оборвав немелодичные рулады и обеспечив некоторое подобие тишины. Да и доступная сейчас энергия была отнюдь не бесконечной, а снимать блок из-за этого… во-первых, лень, во-вторых, нафига я тогда его ставила? Впрочем, тугодумов среди присутствующих не было, да и мальчишки уже отошли от шока. Если так будет дальше, то они вообще станут крайне стрессоустойчивыми и перестанут удивляться чему бы то ни было. Тролль тем временем вновь сильно дёрнулся, и плетение заклинания ощутимо натянулось, из-за чего мне пришлось уделять удержанию этого существа чуть больше внимания, чем раньше. Если никто ничего не сделает в ближайшую пару минут, придётся вырубать самой, а мне так не хотелось бы светить своими силами… раньше времени. Да и такое уже не получится списать на родовые знания. Сначала надо кое-кого кое в чём убедить, а потом уже и объяснять ничего не придётся — кому надо, будут знать и так. — Ну, можно оглушить его, — первым предложил всё же Поттер. Логично. Молодец. — Или убить, — пофигистично добавил Рон, а потом, глядя на мой скептицизм, написанный на лице, и выражение у мальчишек а-ля «ты больной?», чуть ли не возмутился, — Что?! Я всего лишь предложил! — Нет, это, конечно, тоже вариант, но… как ты себе это представляешь? — решила полюбопытствовать. Рон уже было открыл рот, чтобы начать перечислять мне всё то, что я и так знаю, но его самым наглейшим образом перебили. И кто? К всеобщему удивлению, решил высказаться молчавший до этого Малфой. И правильно, а то деканы всё ближе, и наши шансы свалить незамеченными всё меньше. А мне как-то не охота рассказывать, почему это я владею беспалочковой магией на уровне, какой не каждый архимаг этого мира может себе позволить. Это дети не видят в моих способностях чего-то невероятного, для них они всего лишь проходят по разряду «круто». — Это всё долго. Гарри прав, куда проще вырубить, тем более что и придумывать особо ничего не придётся, — он кивнул на внушительную сучковатую дубину в лапе тролля, — просто левиосой поднять и уронить ему на голову. — Ну да, такой веткой по темечку получить… отрубиться уж точно должен, — словно нехотя согласился попаданец с предложением Драко. — Вот и отлично. А теперь можете реализовать свой план? А то я его долго на одном месте не удержу, — поторопила своих невольных помощников, так как деканы ощущались уже довольно близко. Распределили роли между собой быстро. Что не удивительно, погеройствовать хотелось каждому, но при этом голова на плечах имелась, поэтому и понимали, что спорить друг с другом — только терять время. А уж то, что скоро на нас кто-нибудь наткнётся, им явно подсказывала если даже не интуиция, то хотя бы обыкновенная логика — это школа, и вряд ли тут что-то серьёзное может пройти мимо деканов и директора. Так что уже через минуту Рон сосредоточенно левитировал дубинку тролля к потолку, а Поттер с Малфоем его страховали, готовясь подхватить её своим заклинанием. Но всё вышло удачно, и по голове троллю прилетело знатно. От души, так сказать. А как только маленькие глазки этого существа закатились, я развеяла своё плетение, и массивная туша рухнула на пол, заставив его ощутимо дрогнуть. Откуда-то неподалёку послышались очень знакомые взволнованные голоса — ну, взволнованным был только один, а второй скорее раздражённым, но это мелочи, — и мы, не сговариваясь, на хорошей скорости покинули место преступления. Вот так, вполне удачно, закончилось второе несколько экстремальное приключение. А после него мы тихо и незаметно пробрались-таки на Хэллоуинский ужин. Там наши пути разошлись, и стоило Рону расположиться за столом, как его оккупировали Невил с Гермионой — видимо с целью получения информации. На факультете змеек столь открыто совать нос в чужие дела было не принято, поэтому наши ограничились заинтересованными — а уж сопоставить отсутствие одновременно нас, Рона и деканов двух факультетов было не сложно — взглядами и только. Но это совсем не значило, что никто из них не попытается вызнать, в чём дело. Просто это будет сделано куда более тонко — тот единственный раз, когда любопытство пересилило натуру и от меня прямо потребовали ответы, так и оставался действительно единственным. В момент, когда я раздумывала на очень важную тему — что хоть и способна есть почти что угодно, но столько тыквы всё же перебор, — в большом зале появились два абсолютно одинаково хмурых декана и направились к директору. Разговоры, как по волшебству, стихли, но преподаватели, не будь дураками, поставили заглушающие чары. Так что подслушать никому не удалось. Однако… читать по губам никто ещё не запрещал. Поэтому я была в курсе их беседы даже без использования ментальной магии. Деканы быстро обрисовали ситуацию директору, тот нахмурился и обещал разобраться, как такое могло произойти. Ах да, ещё он добавил, что неплохо бы найти «героев, сумевших одолеть тролля». И ведь прекрасно знал, что это мы. Но… это ведь его игра по его правилам — в чём он пока ещё полностью уверен — и уж кому-кому, но точно не ему выдавать такие полезные фигуры. Вот только не верю я, что Снейп ещё не выяснил, кто так погеройствовал. Нет, формально мы соблюли правило «делай, что хочешь, но чтобы это не отражалось на факультете в худшую сторону и главное… никогда. не. попадайся», но вряд ли он забудет о больше гриффиндорском нежели слизеринском поступке. А значит, к нам будет больше внимания. На всякий случай. А этого бы не хотелось… В любом случае, пока нам ничего не грозило, а планов было много… И мне хотелось всё-таки побывать в голове у директора. И самый удачный для этого момент — рождественские каникулы. Как раз школа опустеет до приемлемого уровня, и мне никто не помешает. Да и Сердце замка Алентар почти нашёл… по крайней мере мест, где оно могло бы быть, осталось не так уж много. Как раз к каникулам должен управиться. А там уже откроется для меня широкий спектр вариантов будущего… хоть мне и не это нужно. Мои поиски продолжаются, только стоят на месте пока что. Но стоит мне завладеть Сердцем, как Хогвартс — часть магии этого мира — сам поможет в моём деле. А пока… пока стоит внимательнее приглядеться к преподавателям, изменениям в них и вычислить рычаги давления. Всё же применять действительно серьёзную ментальную магию не то что бы не хочется, но пока преждевременно. И это если не считать необходимость обнаружить и устранить неведомого кукловода… уж больно хорошо маскируется, мерзавец. За размышлениями незаметно закончился чуть подпорченный «неизвестным происшествием» праздничный пир, после чего народ был отправлен по спальням под бдительным оком деканов. Всё-таки тролль в школе — немного небезопасная ситуация. До мальчишек как раз дошло, что было бы, вырвись этот житель гор из моего заклинания. Глупо, конечно, было бы ожидать мгновенного осознания последствий от одиннадцатилетних — ещё детей, видящих мир более… светлым и простым, что ли? Да, наверное… Но вялые телодвижения и слегка помятый вид намекали, что этих двоих всё же пробрало. Ну-ну, посмотрим, что они сделают с этим пониманием в дальнейшем… Хотя сейчас моё вмешательство в их развитие не требовалось — у Драко хорошая домашняя база, но всесторонняя и без ярко выраженных талантов, которые ещё не начали пока проявляться, а Гарри и так старается развить свои наклонности. Что до случайно образовавшейся у Поттера несколько лет назад способности… она на удивление незаметно и быстро развивалась от одного моего близкого присутствия. Даже не знаю: хорошо это или плохо. Но, как бы то ни было, а колесо судьбы продолжало вращаться, правда по слегка подправленной мной траектории.

***

Декабрь проскакал мимо шумно и быстро, вызвав волну панической зубрёжки полугодовыми срезами. В замке оказалось на удивление холодно в морозы — в некоторых коридорах каменная кладка промёрзла и стены обледенели. Слизеринцы вдвойне радовались согревающим чарам и камину в гостиной, а остальные факультеты ограничивались каминами и дружной толпой. С утра кабинеты оказывались выстуженными, и далеко не всегда профессора стремились обеспечить ученикам комфортные условия. Квирелл, перешедший к практическим занятиям, так вообще обозвал холод «естественной средой» и постарался усложнить юным и не очень волшебникам жизнь на уроках. Весело было всем, кто по каким-то причинам не участвовал, а остальные страдали… или были нашей троицей. Поттер, завершив таки привязку цербера к себе в качестве фамильяра, стал постепенно терять чувствительность к холоду, всё ближе подбираясь к Дару Певерелов. А ещё у него обострилась рекция, зрение и возрос резерв. У Малфоя и так была неплохая подготовка и артефакты на многие случаи жизни, а уж с нашими регулярными вылазками, периодическими приключениями и частыми слегка безумными идеями он обзавёлся немалым набором различных заклинаний — чисто на всякий случай. Про меня и говорить нечего — на уроках банально не могло быть ничего, с чем у меня могли бы возникнуть затруднения. Так что практические занятия нам сложностей не доставляли, а остальные завидовали, но молча, и продолжали страдать. Заметив, что для нашей компании его задания — не проблема, Квирелл решил отвести на нас душу и стал всячески усложнять нам задачу. Что сказать… да, на уровне первокурсников, да, с учётом всех дурацких запретов Министерства, да, для юных магов, не привыкших к подобным нагрузкам, это было тяжело… но он учил и учил на совесть. Казалось, что он действительно готовил нас к противостоянию тёмной магии. То, что было непонятно, объяснял, приводил и показывал примеры, доступно давал расширенный материал, не по учебнику… В общем, вызывал уважение у чистокровных, и у меня в том числе, а у большинства грифов желание лечь где-нибудь в уголочке и не отсвечивать. Но, как бы то ни было, с таким преподавателем действительно хотелось учиться. А каникулы всё приближались, маня замученных учёбой волшебников долгожданным отдыхом и бездельем. Некоторым, конечно, эти два прекрасных и бесполезных занятия не светили, но мечтать никто не запрещал. Малфой торжественно пригласил меня и Поттера к себе в гости на все каникулы. Гарри умудрился связаться с Дурслями и, получив их согласие, был готов отправляться, хоть сию секунду. Я, конечно, тоже дала согласие… Но было у меня стойкое ощущение, что побывать у Драко в гостях мне в ближайшее время не светит. Как оказалось, небезосновательно. За три дня до начала отдыха завтрак в Большом зале ничем не отличался от предыдущих. По крайней мере, так было ровно до того момента, когда пришло время писем. Среди привычной пестроты разномастных сов тёмно-коричневое оперение птицы по идее не должно было выделяться, но внимание необычный почтальон привлёк мгновенно. Возмущённым ли клекотом, переполохом ли среди сов — неважно. Главным было то, что в обычно шумном зале повисла тишина, и сокола провожали сотни взглядов. Уже зная, к кому он полетит, я незаметно трансфигурировала из ближайшей салфетки специальную перчатку. Можно было бы обойтись без неё, но отвечать потом на вопрос, почему мою кожу не пробивают когти такой птицы, не хотелось. Сокол сделал круг по залу и приземлился мне на подставленную руку под тихое шушукание с соседних столов. К лапе был привязан небольшой кармашек, из которого почтальон позволил достать маленький прямоугольник официально выглядящего письма. Стоило несколько отодвинуть руку в сторону, как оно увеличилось до нормальных размеров, притягивая взгляд чернеющим на белой бумаге гербом рода. А вот и родственнички дали о себе знать… Что же, это было ожидаемо и логично. Вот ни за что не поверю, что у этого рода нет никаких артефактов, чтобы узнавать о появлении или гибели его членов. То, что я сейчас держу в руках письмо явно с приглашением, было прямым доказательством, что есть. Тем временем птица стала проявлять первые признаки нетерпения, и её пришлось отправить на охоту вне замка с наказом днём забрать у меня ответ с одной из башен. В том, что меня прекрасно поняли, сомнений не было — слишком осмысленный взгляд был у сокола. И вновь мне довелось оказаться под перекрестьем взглядов окружающих. В замке, где особых развлечений не было, даже такое вроде бы не слишком значимое событие привлекало пристальное внимание окружающих. Мда, если всё пойдёт так дальше, они либо привыкнут, что рядом со мной постоянно что-то необычное происходит, либо не отстанут и начнут играть в самоубийц… А как ещё назвать тех, кто полезет с расспросами к раздражённому тёмному магу? В общем, остаток завтрака прошёл скомкано и довольно быстро. С вопросами ко мне никто не приставал, натыкаясь на невозмутимое выражение лица, но спокойно изучить содержимое письма удалось только к обеду. Я ни капли не ошиблась, и меня действительно приглашали погостить в родовую усадьбу на все рождественские каникулы дражайшие родственнички. Ехать откровенно не хотелось, но отказываться от возможности лучше узнать различные нюансы магии Девиеров было бы просто глупо. Так что пришлось писать вежливое согласие и выражать радость от скорой встречи в ответном письме, которое забрал с лёгкостью нашедший меня пернатый почтальон. Оставалось только оповестить Малфоя, что не судьба в этот раз мне побывать у него. А ведь так хотелось прибрать к рукам один интересный дневник… впрочем, вот об этом Драко как раз таки знать совершенно не надо. К ситуации Драко отнёсся с неожиданным пониманием, хотя и было видно, что он расстроился. Как и Поттер, уже настроившийся провести эти каникулы с нами обоими. Но мальчишки прекрасно понимали, что поездка к родственникам в другую страну действительно важна, раз меня так внезапно и впервые пригласили погостить – пришлось «признаться», что до этого ни разу не была в родовом поместье, так как «родители уехали из страны ещё до моего рождения и так туда и не вернулись». Остаток дня прошёл в ленивой расслабленности и тихих насмешливых хмыках по отношению к выдвигающимся версиям по поводу «утреннего инцидента». Так и хотелось закатить глаза – было бы что обсуждать! Ну не сова, а сокол, ну что, собственно, в этом такого сверхъестественного? Вот если бы медведь… прилетел… пришлось слегка тормозить своё воображение, а то даже с тускнеющими эмоциями представленная картинка вызывала приступы нервного хихиканья, которое заставляло окружающих кидать на меня обеспокоенные взгляды. Ну да… смех без причины и дальше по тексту. Однако, в общем и целом мне пока что просто нечего было делать. Два дня – слишком короткий срок, чтобы делать следующие шаги к цели, и слишком длинный, чтобы не начать страдать от скуки. Надо было как-то пережить это время, ничего не учудив такого, что порушило бы все мои предыдущие усилия.