Под знаком Чёрной звезды. Неучтённый маг

1 сентября 1992 гогда

Хогвартс, милый Хогвартс... очередные приключения, монстры в подвале и старые добрые преподаватели с навыками матёрых садистов — и на счёт последнего, с этим высказыванием согласятся все ученики, хоть раз писавшие за один вечер эссе по Трансфигурации или ЗоТИ. Не скажу, что скучала — даже если бы могла — но определённо ожидала этого дня. В этот раз нас уже не заставляли пересекать озеро на лодках, а вполне цивильно отвезли в каретах до замка. Кареты же были примечательны лишь одним — их везли милые лошадки с внешностью эксперимента какого-то химеролога-демонолога. По крайней мере именно на такие мысли наталкивали кожистые крылья, будто у летучих мышей, туго обтягивающая костяк угольно-чёрная шкура и антрацитовые глаза без разделения на зрачок, радужку и белок. В общем, прелестные создания, которые ко мне отнеслись с искренним любопытством и чуть было не облизали всё лицо длинными, с намёком на раздвоение в конце языками, заодно дав полюбоваться на острые клыки. Да ещё и увидеть их смогли далеко не все… но вот Поттер смог. И впечатлился. Хотя ему с его ручным Цербером вроде бы и нечему уже было удивляться. В Большом зале было всё так же шумно, людно, ярко и в целом раздражающе. Всё-таки хорошо не иметь эмоций… В преподавательских рядах изменений не произошло, что не могло не радовать. Тому, что Квирелл остался преподавателем ЗоТИ на второй год, немало удивлялись… и радовались, откровенно говоря — он много кому пришёлся по душе, хотя ученики и страдали от объёма и сложности проходимого. Квиринус встретился со мной взглядом и еле заметно кивнул, подтверждая, что он сделал то, что мне было от него нужно. Замечательно. Надо будет обязательно поговорить с глазу на глаз и получить всю информацию, что он смог найти. Снейп явно заметил движение Квирелла, но не успел проследить направление взгляда и теперь сидел ещё более хмурый чем обычно. А тем временем завели первокурсников и началось распределение. Скука… пожалуй, даже без эмоций она умудряется найти лазейку в мою душу. Пора действовать несколько более активно. Что там у меня было по планам?.. Мысленно коснулась рунной системы слежения и ожидаемо ощутила слепую зону… кажется директор начал возвращать себе контроль за ней. Что же, это уже было не страшно. Усилие воли, мысленная формула-посыл, и выбывшие "из игры" руны медленно налились серебром, вновь отдавая контроль в мои руки. Боги, никогда не думала, что теоретические выкладки по рунам одного из моих предшественников в Союзе хоть когда-нибудь мне пригодятся. Хорошо иметь практически абсолютную память… Остаток пира прошёл за просматриванием вполглаза записей с рунической системы о том, что было в школе летом. Мне вот раньше было интересно, с какого перепугу Малфой старший вдруг стал бы подкидывать рыжей малявке дневник Редла. Теперь же всё стало понятно… Люциуса вызвали в Хогвартс как представителя Попечительского совета, а дальше директор предметно с ним поговорил… Конечно же, тот факт, что разговор сопровождался ментальной магией, парой приправ в чай, которые и определитель ядов сходу не обнаружит, и воздействием некоторых милых артефактов на полках, никому и никогда не должен был стать известным, но система слежения тут мне очень помогла. Зато теперь у Дамблдора появилась лишняя головная боль — под воздействием Малфой нехотя признался, что дневник пропал. Но вот когда именно, в какой момент и что вообще могло с ним случиться, Люциус не знал. Молодец, Алентар, чисто сработал. Пожалуй стоит ему разрешить в Хогвартсе выбирать ту форму, в какой захочет находиться, в качестве поощрения. Поттер меня особо не трогал, отходя от летнего обучения в России. Да… впечатлений он набрался по самую маковку и теперь обдумывал предложение о полноценном Ученичестве. В том, что уже в ближайшую неделю сова с согласием полетит в Москву, я не сомневалась. И обязательно надо будет присутствовать в тот момент, когда Поттер при Снейпе ляпнет по привычке "Мастер Долохов". Зрелище должно быть незабываемым. И надо уже что-то делать с этими метками! Стоило мне попасть под антиаппарационный купол школы, как на краю сознания настойчиво начало зудеть о том, что надо либо подтвердить права на одного из носителей, либо снять это убожество нафиг и забыть. Впрочем, была у меня идейка поинтереснее, но для неё надо ещё подождать нужного момента. А пока… хм, помнится в одном чудесном месте сидит с десяток Пожирателей, у которых метки тоже должны были активироваться. Или фон Азкабана с дементорами всё перебивает? Надо бы узнать… И это подводило меня к другому вопросу. Что же всё-таки случилось в ту пресловутую ночь, когда Англия лишилась главного пугала? И нет, меня интересовало отнюдь не как Поттер выжил, а то, кто всё-таки слил координаты Воландеморту. Петигрю? Что-то мне подсказывает, что не всё так просто. А для этого мне нужна была крыса Рона. Хм. Пойти самой? Лень… Значит пошлю Алентара, а вот потом уже разрешу ему бродить по школе и окрестностям в виде дроу. Утвердившись в своих планах и отметив, что пир уже завершился, а нас дружной толпой уводят по гостиным, включилась в общение. Видимость того, что я не изменилась, всё ещё приходилось поддерживать. Странно, но ощущение того, что что-то не так, практически отпустившее меня за время каникул, сейчас вновь вернулось и стало ещё сильнее. Как бы неведомый кукловод не сделал ход раньше меня… Надо думать.

***

— Принёс? Молодец, теперь свободен на ближайшие пару часов. Потом вернёшься, — кивнула коту, забирая у него явно бессознательную крысу. На меня зло сверкнули глазами, едва сдержавшись от шипения, и гордо удалились по направлению к замку. Ну-ну. Интересно, когда до него дойдёт, что любой Тёмный на моём месте подобные выходки пресёк бы ещё в самом начале и весьма неприятным способом?.. Впрочем, не важно. Пусть ненавидит, мне же проще. Так, а теперь пора приводить Петигрю в сознание и человеческий вид… и стоит начать с последнего. Тёмная палочка недовольно — да, давненько ей не пользовалась… — выплюнула сноп искр и только после этого выдала тонкий серебристый луч, заключивший крысу в этакое облачко. Миг, и по маленькому тельцу пробежала волна трансформации. Через несколько секунд передо мной лежал бессознательный мужчина. Низенький, неказистый, неестественно бледный — не наделённый особой красотой от природы, после столь длительного пребывания в теле маленького грызуна он стал выглядеть ещё хуже. Надеюсь, хоть речь человеческую он ещё не забыл… Барьер шаром заключил всю лесную опушку, исключая чьё-либо вмешательство. А также возможность подсмотреть и подслушать. Не хотелось бы, чтобы какой-нибудь искатель приключений, не успевший за прошедшую пару учебных дней нагрузиться учёбой, влез в самый неподходящий момент. Что же, приступим-с… С пальцев сорвались искры заклинания, устремившихся к обладателю необходимых мне ответов. Можно было и так залезть к нему в сознание и хорошенько там похозяйничать, но… Лето заставило меня невольно чуть отпустить контроль над уровнем собственной силы, так что сейчас личным влезанием я просто сожгу ему мозги одним этим действием. Что уж там говорить про получение информации? Так что придётся по старинке, словами и профилактическим воздействием на определённые точки, в случае несогласия сотрудничать. Впрочем данный индивидуум, если судить по тому, что известно, должен оказаться крайне сознательным и готовым к сотрудничеству магом. — Ты?.. — стоило Питеру прийти в себя и оглядеться, как его взгляд с явным узнаванием остановился на мне. — Я, — холодно усмехнулась, практически не имитируя эмоций. — У меня есть пара вопросов, мистер Петигрю. Настоятельно рекомендую на них ответить. — П-попробую, — сглотнул, что-то увидев в моих глазах… не удивлюсь, если их заволокло тьмой. — Кому ты сообщил местонахождение Поттеров? — Не могу сказать, — быстро выпалил, ощущая нависшую угрозу, и мне была видна причина. — Отвечай, — мгновение, и узор клятвы бессильно гаснет, рассыпаясь искрами от моей силы. — Дамблдору, — вырвалось у него. — Он был там в ту ночь? — хм, а я как-то упустила из виду, что на автомате гипнотизирую тех, кто смотрит мне в глаза, наполненные тьмой. — Да, — чёткий, короткий ответ. — Он указал Воландеморту его цель? — я уже догадывалась, но надо было услышать от Питера. — Нет… Они приказали мне, — внезапно вздрогнул и весь сжался от воспоминаний Петигрю, чуть было не скинув гипнотический эффект. — Директору Дамблдору я бы мог отказать, но ещё и ему… Я пришёл в себя уже у развалин. Потом появился Блэк. — Ясно. На этом всё, — короткий жест, и невольный предатель теряет сознание. После вновь приходится использовать палочку — для "грубой" магии без неё можно было обойтись, но вот с превращением кого-то в его аниформу уже требовались довольно тонкие манипуляции. Тратить лишнее время и сосредотачиваться на чётком отмеривании силы не хотелось. Да и палочку требуется "тренировать", чтобы энергия через неё текла мягко и плавно, а не выплёвывалась в первые секунды искрами недовольства. Хороший, однако, артефакт тогда вышел… тёмный, своевольный, мощный, прямо можно было бы гордиться собой. Если бы не всё та же причина, да. А времени прошло на удивление много — больше часа. Но и оставалось достаточно. Как раз, чтобы смотаться в родовое гнездо. Не зря же я сегодня забрала диадему из Выручай-комнаты и взяла с собой. Решено — сделано. Окно портала раскрылось мгновенно. Можно было и серыми тропами, но я всё-таки предпочитала мгновенное перемещение. Порой и пара мгновений могут сыграть решающую роль… Особняк встретил меня привычной тишиной и пустотой — когда здесь не собирались все члены рода по поводу какого-нибудь праздника, народу и не было. Всё-таки сейчас питерская ветвь, ветвь Пограничников, состояла только из меня, да Михаила. Вот только маг холода сейчас обретался в Мурманске, где его учили правильно обращаться со своей силой. Семья Морозовых хоть и не спешила расти до полноценного рода, но магами в ней все были отменными… а ещё хорошими друзьями и дальними родственниками Девиеров. Очень дальними, седьмая вода на киселе, так сказать, но обучить новоявленного члена "питерских" согласились. Домовые в этот раз на глаза мне показываться не стали, в очередной раз выражая некоторое недовольство моей сутью. Уж они-то в отличие от магов её видели и чувствовали прекрасно. Впрочем это сугубо их проблемы. В хранилище артефактов у меня был личный тайничок, хорошо защищённый и экранированный от всего, что только можно. Стоило его открыть, как оттуда дохнуло тёмной, но несколько неприятной магией. Если это для меня так ощущается, то для других будет варьироваться от "противной" до "мерзкой" и "жуткой". Что же, вполне подходяще для сути крестражей… Диадема заняла своё место рядом с дневником. Уже три осколка… осталось добраться до чаши, медальона, змеи и перстня. Причём последний забирать буду в последнюю очередь. На счёт местонахождения змеи были кое-какие догадки, но проверять их стоит тоже не в первую очередь. А вот чаша и медальон… Для их получения можно провернуть очень интересную комбинацию. Что же, это определённо избавит меня от скуки. А если так подумать… неужели Волдеморт действительно создал шесть крестражей? Не то, что бы меня это смущало, просто один из них не вписывался в общую картину. Змея. Она одиннадцать лет где-то пряталась? Была в магической спячке? А до этого сколько времени жила? Не спорю, магия может значительно увеличить срок жизни, но единственная змея, которая способна жить больше полувека — василиск. И нет, в этот список я не могу включить разнообразных змиев и змеев, потому что они по своей сути драконы. Так вот, самой старой змеёй на планете официально считается питон Попейя, живший чуть больше сорока лет. И то, я уверена, что дело не обошлось без хорошей такой доли магии. Потому что стандартно змеи живут лет десять. С вмешательством магии — двадцать, максимум тридцать-тридцать пять. Так что была вероятность, что, отправившись на поиски змеи-крейстража, я буду шерстить мир в поисках того, что ещё не было создано. Впрочем, это будет легко проверить. Но не сейчас… не сейчас. Ещё секунда ушла на возвращение на поляну. Алентар уже сидел у самой границы барьера и ждал. Убрала купол, отдала ему крысу с указанием "вернуть туда, откуда взял" и прогулочным шагом направилась к замку. Надо было подумать. То, что "великий светлый" Дамблдор находится под влиянием всё ещё неизвестного кукловода, мне было понятно практически с самого начала. Я просто не думала, что настолько, что может брать под частичный контроль кого-то, при этом контролируя директора. Действуя через него. Хм… пожалуй, даже хорошо, что я ещё не залезала в его память — этот неизвестный сразу бы почувствовал подобное вмешательство. На самом деле у меня была пара вариантов, кто является кукловодом, и проверить их было очень просто… но это же скучно. Мне бы снова стало нечего делать, а так хоть раскручиваю клубок, аккуратно распутывая хрупкие ниточки. *** — Нет. — Ну Алита! — Ни за что. — Но почему?! — Не хочу. Да, наш диалог был более чем неинфоомативен для сторонних слушателей, но все, кто был в курсе, старательно делали вид, что они тут случайно/по делу/совершенно не слушают. А всё дело было в моём нежелании участвовать в отборочных испытаниях в квиддичную команду вместе с Малфоем и Поттером. Особую соль добавлял тот факт, что летала я прекрасно и могла бы спокойно занять любое место в команде, но… нафига? Мне это было просто не нужно и скучно. Всё равно азарт в любом случае бы не почувствовала, а иначе смысла в игре для меня нет. Вот и убеждение мальчишек, что такую предрасположенность зарывать в землю нельзя, разбивалось о непоколебимую стену моего нежелания. — Могу понаблюдать за вами и поболеть, — предложила компромиссный вариант. — Ладно… — недовольный вздох смирившегося Малфоя подвёл черту диалогу. Последнее время я потихоньку прикидывала, как добывать крестражи. И выходило, что логичнее всего начать с медальона. А доступ к нему можно получить только через Блэков… единственный вменяемый представитель которых сейчас заседает в Азкабане в чудной компании Пожирателей Смерти. Нет, ну какой же это бред, называть своих последователей так… Впрочем, ладно, я уже на эту тему всё давно решила, так что как только "вступлю в права", так сразу же переименую на что-нибудь более адекватное. Зачем это мне нужно? Да просто так… чтобы не заскучать. Проще говоря, в ближайшем будущем мне предстояло наведаться в Азкабан, принять от Магии титул Тёмного Лорда и вытащить кучку загремевших туда разумных. Зима предстоит насыщенная… На испытаниях собралась целая куча народу, практически со всех курсов. Конечно же, не было галдежа и суеты, недостойных славного факультета серебристо-зелёных, но общая атмосфера была радостно-предвкушающей. Загонщиков выбрали быстро, оставались ещё места ловца и охотника… С горящими азартом глазами Поттер с Малфоем рванули соревноваться за место ловца. Как дети малые… хотя о чём это я, им же всего по двенадцать лет, так что дети и есть. Я отмечала происходящее краем сознания, точнее одним из потоков, а так просчитывала, насколько сложно будет вытащить из Азкабана некоторых деятелей и нужны ли они мне в полном составе. Ах да, ещё надо было прикинуть, какая у них будет реакция на смену Лорда. Пока что выходила картина, не слишком меня устраивающая, но план постепенно вырисовывался. Как-то стороной прошло то, что Поттер где-то чуть отстал и в итоге уступил Малфою место ловца, но члены команды, с горящими глазами сетовавшие, что ловец может быть только один, постановили, что Гарри будет запасным ловцом и при этом действующим охотником. Проще говоря, намудрили, чтобы не упустить потрясающих игроков. А те и рады… Впрочем, моя роль предполагала естественные реакции, так что пришлось переключить внимание на происходящее и идти поздравлять, слушая потом, как они этому рады. А ещё надо было придумать, точнее подгадать или создать ситуацию, в которой уместно было бы просветить Поттера о наличии у него крёстного и места, где этот крёстный обретается. Хм… и, конечно же, правильно расставить акценты, пока это не сделал один "добрый дедушка". Нда… вот вроде и куча планов и дел, но… есть какое-то ощущение рутины, что ли… Так, раз рутина, значит пора что-нибудь натворить. Придумать бы ещё что именно… Коридор повернул, прежде чем мы вышли на лестницу к нашим подземельям. Хм… мне показалось, или и правда где-то раздался какой-то шелестящий звук?..