Неужели это конец (Кровавый закат)

Падение оказалось достаточно неожиданным. Непонятный полет в никуда, затем резко - удар твердой поверхности в ноги. Если бы не рука, обхватывающая ее шею, Эйприл определенно могла что-то себе повредить. Почувствовав свободу, девушка облокотилась о стальную стену, чтобы откашляться – с таким-то обращением чудо, что ее шея не сломалась. Подсознательно, да и, скорей всего, по привычке, она ожидала, что ее похитителем окажется Шредер, поэтому испытала двойственное чувство, увидев вместо него того незнакомца из приемной, с которым она так «мило» попрощалась в лифте. Достал все-таки! И что ему нужно? - Кто ты вообще такой?! – журналистка с трудом подавила инстинктивное желание вжаться в стену, чтобы быть подальше от мужчины, внушающего иррациональный страх одним своим видом. - Твой самый страшный ночной кошмар, - схватив ее за предплечье, он потянул Эйприл по длинному коридору. Приходилось чуть ли не бежать следом, настолько быстро он шел. Вслед за ними в хорошо освещенную небольшую комнату, со стоящим по центру столом и стульями для переговоров, вошел еще один мужчина. - Неужели к нам пожаловала сама знаменитая Эйприл О’Нилл, – прозвучал не то вопрос, не то утверждение. - В жизни ты выглядишь еще лучше, сучка. – Последнее сказано безэмоционально и холодно. Именно так и говорят перед тем, как вонзить в горло нож, подумала девушка. Глаза говорящего настолько темные, что непонятно, где кончается зрачок и начинается радужная оболочка. От него веяло нечеловеческой жутью и дикой внутренней подавляющей силой, - такой сломает и не заметит. Эйприл захотелось исчезнуть куда-то в подпространство, сверхпространство или на худой конец спрятаться под стол, чтобы не стоять у него на пути, - слишком поздно она осознала, что на этот раз действительно влезла в слишком опасную игру и вряд ли все закончится для нее благополучно. Перед глазами уже возникли жуткие картины, как ее обезображенное тело найдут в какой-то канаве, если вообще его найдут, - такие люди способны и на большее. По спине пробежал неприятный холодок. Ощущение подавляющей силы, исходящее от незнакомцев, дополняло то, что они обладали довольно внушительными фигурами и, будучи около двух метров роста, возвышались над девушкой почти на голову. Слегка наклонив голову в сторону, мужчина, не моргая, смотрел на Эйприл как на странную зверушку, будто прикидывая, что можно с ней сделать. Судя по всему, это их главарь, ему идеально шла эта роль - резкие черты лица и властный голос. В общем, ничего так, (сказали бы ее подруги) темно-русый, кудрявый, - но в нем, как и в его напарнике, чувствовалось что-то неземное и чужеродное. - Вы похитили меня только для того, чтобы сделать комплимент? – спокойно поинтересовалась Эйприл, не желая показывать, что испугана до дрожи в коленках, а сердце грозит выпрыгнуть из груди. Какой бы она ни была, ее участь все равно решена, иначе ее просто бы не похищали, так что Эйприл решила держаться до последнего и не доставлять этим людям удовольствие, показывая свой страх. - Дерзкая, но глупая. Ты причинила нам много хлопот, и, наверное, мне все же стоило зарезать тебя, как предлагал Фай, - он кивнул в сторону стоявшего позади, похитившего ее мужчины, - но у меня пока другие планы. Хотя ты все же будешь наказана… Жаль портить такую красивую мордашку, - рука незнакомца с силой сжала ее скулы, - поэтому будь так добра: дай мне свою руку. - Зачем? – на всякий случай Эйприл начала отходить назад до тех пор, пока не наткнулась спиной на неподвижно стоящего Фая, которого она уже возненавидела за предложение ее убить. В руке главаря появился острый кинжал с фигурными зазубринами на лезвии. Молча схватив девушку за запястье, он потянул ее к себе. Попытка вырвать руку ни к чему не привела - хватка была действительно стальной, Эйприл так и осталась стоять, шипя от боли и с ужасом смотря, как от запястья до локтя появляется ровная ножевая рана. - Вот и все, - он демонстративно утешительно погладил ее по голове. Вывернувшись от перебирающей ее волосы руки, девушка сделала шаг в сторону, и стала так, чтобы видеть сразу обоих. Желая хоть как-то унять кровотечение и не запачкать одежду, она слегка подогнула руку, но и это особо не спасало – кровь стекала с запястья к локтю, капала на пол, окрашивая его темно-красным цветом. - А теперь поговорим о деле, Эйприл, ведь с этого момента ты работаешь на нас, - жуткие неземные глаза пристально уставились на девушку. «Вы что, шутите?» - хотела сказать Эйприл, но возраставший в ее теле почти панический животный страх плотно сковал ее дрожащие губы. - Слушай меня внимательно, идиотка. Как ты думаешь, почему я оставил тебя в живых, после твоих скандальных репортажей о моей компании? Ведь мы в любую секунду могли оборвать твою никчемную жизнь… впрочем, как и сейчас. В общем, я подумал и решил, что мне совсем не помешает иметь в своем подчинении такого авторитетного журналиста, как ты. Поэтому считай, что мы заключили сделку, - в глазах говорившего мелькнул какой-то страшный недобрый огонек, - С этого момента ты будешь говорить и делать то, что я тебе скажу. - И не надейся! – сорвалась на крик журналистка. Страх больше не мог сдерживать ее уста, ведь она просто перестала бы себя уважать даже от одной мысли о том, что будет покорно следовать указаниям этого психа. - Может все-таки ее прикончить? – лениво поинтересовался Фай. - Рано, мой друг, рано… Как видишь наша пташка, еще не поняла кому она перешла дорогу и с кем сейчас разговаривает… Мисс Эйприл, вы, как я понял, ошибочно полагаете что согласие или несогласие, какой-то рыжеволосой идиотки может что-то для нас значить, - на его лице заиграла неприятная улыбка, - а с твоим согласием мы как-то решим. На этот случай у нас есть отличный наркотик, который начисто зачистит твой мозг. Ты будешь даже помнить только то, что я тебе прикажу. - Нет! – внутри все оборвалось. Эйприл с ужасом переводила взгляд с одного мужчины на другого, надеясь, что ее просто хотят запугать, но, к сожалению, это было не так. Даже в кошмарах она не представляла, что ее память, а, соответственно, и личность могут стереть, сделать из нее другого человека и дергать за ниточки, управляя как марионеткой. Для нее это было даже хуже смерти. Она в панике начала соображать, как можно выкрутиться, но подходящих вариантов не находилось – она в ловушке. Вот дура! Надо было на словах согласиться с ними работать, а когда бы ее отправили на какое-то нужное им задание (ясно, что не одну), все равно можно было бы как-то сбежать и просить помощь у черепашек… Хотя, интуиция подсказывала, что подобный исход был уже предопределен – она обречена. - Все готово, так что тебе следует только пройти в лабораторию. Доктор сделает все в лучшем виде. – Видя дикий взгляд Эйприл, чужак продолжил, - не сопротивляйся, это бесполезно. Себе же хуже сделаешь. Эйприл начала пятиться, не сводя взгляда с мужчин, - она не позволит поступить с собой подобным образом. Незаметным глазу движением Фай оказался позади нее, подпихивая вперед. Она прекрасно понимала, что не сможет противостоять этим двоим, поэтому просто из вредности врезала ногой назад, пытаясь зацепить своего «любимчика». Даже не обратив внимания на эту жалкую попытку, Фай легонько сдавил ее многострадальное горло, нажимая определенные точки и, теряя сознание Эйприл начала плавно оседать на пол, напоследок успев почувствовать, как ее подхватывают сильные руки. Дальше уже ее бессознательное тело отнесли в лабораторию, где положили на кушетку, а в вену на руке впрыснули несколько кубиков бесцветной жидкости. *** - Она хоть очнется? Препарат еще недостаточно испытан на людях, - Фай разглядывал безсознательную девушку. - Все будет в порядке. Оставим ее тут на один день для наблюдения, но вряд ли что-то пойдет не так, - произнес доктор, на выходе из лаборатории, - нужно дать ей время, чтобы придти в себя. - Она должна вывести нас на Шредера, а потом вернем ее обратно на базу – чтобы решить что с ней делать дальше, - лидер выжидающе посмотрел на своего помощника. - Шредер слишком многое себе позволяет, присвоив себе древнюю реликвию и посмев вторгнуться в наши владения, эта мразь подписала свой смертный приговор. Чертов артефакт позволяет ему беспрепятственно тыкаться к нам на другой конец галактики. К нам (!) окруженным поясом астероидов, на которых стоит около пятисот плазменных пушек, способных уничтожить все живое и неживое на подлете к нашей планете! А этот непонятный чужак ходит сюда, как будто к себе домой и собирается диктовать свои правила. - С другой стороны, - Фай загадочно улыбнулся, - если бы в корабле не активизировался маячок, то вряд ли мы бы вспомнили о Земле и узнали, что артефакт именно там. Хотя, конечно, Шредера нужно уничтожить и я сделаю все возможное, чтобы перед тем как подохнуть, он умолял бы меня быстрее его прикончить … С тех пор, как мы бывали на Земле в последний раз, она значительно развилась и пополнила население - она будет нам гораздо полезнее, если мы превратим ее в колонию Альтаира. - Тот мужчина, что привел Шредера к кораблю и показал как получить силу, жестоко за это поплатился, но от его смерти мало толку. Если эта женщина приведет нам нашего врага, то, возможно, останется в живых и если захочешь, я отдам ее тебе. А Шредера я хочу уничтожить собственноручно! – прорычал Вир, главарь военизированной организации. Он очень не любил, когда кто-то действовал его методами, а Саки действовал именно так – хитро, нагло и не оставляя следов. - Нам повезло, что, несмотря на тысячелетия прошедшего времени, датчики способны показать местонахождение артефакта в активной фазе, плохо только то, что они не показывают конкретные координаты, а только звездную систему, где находится носитель. Сейчас Шредер находится на Земле. Нужно поймать момент и с помощью этой смазливой девицы заманить его в ловушку. От нее он явно не будет ждать серьезного подвоха. *** Липкий белый клубящийся туман, настолько густой, что не видно ничего даже в шаге от себя. Кто она? Что тут делает? Куда идет? На эти вопросы не было ответа, девушка знала только то, что надо поскорее отсюда выбираться, поскольку жуткие черные тени, то и дело мелькающие за гранью ее виденья, становятся все ближе и ближе. Вот что-то беззвучно мелькнуло за ее спиной, слегка коснувшись руки, а вдали кто-то мерзко захихикал. Она в ужасе побежала вперед, но неожиданно под ее ногами оказалась скрытый туманом обрыв и она с криком начала падать в бездну. Эйприл резко открыла глаза и села. Перед глазами все плыло, кружась в диком танце, но постепенно зрение начало приходить в порядок. Она разглядела необычные стальные стены помещения и мужчину в черной униформе, стоящего у окна. - Как ты себя чувствуешь? – заботливо поинтересовался он, подходя поближе. - Голова кружится…А что случилось? – заплетаясь спросила Эйприл. - Разве ты не помнишь? – он не сводил с нее выжидающий взгляд. - Нет, пытаюсь, но абсолютно ничего не помню. Где я? Кто ты? «И кто я?» - мысленно закончила вопрос девушка, всматривалась в мужественное и такое заботливое лицо ее собеседника, пытаясь не обращать внимания на пронзительный взгляд черных глаз. Пока что ей нужно вспомнить что произошло, а этот мужчина ей в этом поможет. - Меня зовут Фай. На тебя напали, Эйприл, я едва успел тебя спасти. «Эйприл, - повторила про себя журналистка, - да, именно так меня и зовут». Мужчина продолжил «восстанавливать» ее воспоминания: - Ты журналист, тайно работающий с нашей организацией, и помогала нам выйти на след нашего общего врага Шредера, специально снимая про нас и про него провокационные репортажи. - При имени Шредер, в голове Эйприл мелькнула картинка облаченного в стальные доспехи мужчины, но как быстро она возникла, так и уплыла в никуда. – Когда ты пошла на встречу с нашим директором, на нас напали. Тебя сильно травмировали, и больше всего я боялся, что ты потеряешь память, так как ты сильно ударилась головой. Я вовремя успел забрать тебя оттуда и перенести сюда, чтобы оказать тебе помощь. - Спасибо, - девушку захлестнула волна благодарности к своему спасителю и, наверное, другу. – Она смущенно улыбнулась, опустила взгляд и покраснела от близости такого привлекательного мужчины. *** Благодаря сильной дозе наркотика, Эйприл пробыла без сознания несколько часов. Память к ней возвращалась частично, какими – то рваными кусками и образами, которые подходили под историю, рассказываемую Фаем. Не обращая внимание на забинтованную руку, которую ей «ранили» люди Саки, физически Эйприл была в полном порядке. Было решено, что она приходит в себя еще один день, а затем возвращается на Землю, чтобы продолжить задание – снять нужный репортаж с директором организации, а затем помочь выйти на Шредера. Последнее задание она собиралась выполнить с особым рвением, желая «отблагодарить» ненавистного ниндзя за амнезию.