Ответственное лицо

*** Боевая группа Ассоциации Магов, подразделение Часовой Башни Джонатан Волкер, боевой маг со стажем в двадцать лет, встал с поваленного ствола дерева. Под хруст сухих веток под подошвами ботинок и шелест опавшей листвы он прошелся до центра поляны и остановился там. Справа остались двойка охраны и бледно выглядевшая рыжая стажерка Элизабет Каллрид. В их отряде она была экспертом-артефактором и на ней лежала задача наложения и поддержания полога забвения над городом, где проводиться этот злосчастный ритуал. Волкер поднял голову и вдохнул морозного воздуха. Как всегда за городом, вне уютных стен высоток к вечеру резко становиться холоднее. Будто сами поля и деревья забирали последнее тепло, оставляя озябшему человеку лишь надежду на свою одежду или обогреватель машины. На поляну вырулил черный седан. Его дверь раскрылась, и наружу показался среднего возраста мужчина в черном пальто. - Ну как там, Мартин? - спросил кутающийся в куртку Волкер. Мартин последовал примеру командира группы и запахнул пальто сильнее. - Обошел все контрольные точки. Полог держится нормально. Вот только... - Мартин полез в карман пальто и достал пачку сигарет. Раскрыл ее, тряхнул. Из пачки показалась сигарета. Однако мужчина не спешил ее брать. Он нервно отстукивал пальцем по пачке. - Что только? - не выдержал Волкер. - Не спокойно мне, Шеф. - Мартин вытащил сигарету и закурил. - Если верить фамильярам, Грааль призовут этим вечером, а ты сам помнишь чем прошлый раз закончился. Джонатан поморщился и накинул на голову капюшон. В этот момент он не мог точно сказать причину пробежавшего мороза по коже. Толи плохое предчувствие, то ли ему просто холодно. - Не грузись лишними мыслями. Думай о деле. - посоветовал командир группы и направился к Элизабет. Девушка сидела на раскладном стуле возле магического круга и сосредоточенно водила над ним рукой. - Слышала, да? - спросил Волкер. - Хах, - бледно усмехнулась стажерка. - Я лучшая из выпуска. Мой полог идеален. - Но ты ведь не особо сильна, - Волкер читал ее личное дело и вопреки негласному правилу не сканировать дружественного мага на уровень сил, все же делал это недавно. Результат оказался огорчающе слабым. - Может у меня и уровень шесть, вот только я спец - вздернула она подбородок, - а что касается манны.. тут проходит линия лей. Я использую ее. И что бы вы знали.. - стала закипать рыжая. Но Волкер перестал ее слушать. Он оборвал речь Элизабет вскинутым указательным пальцем. Мужчина настороженно повернул голову вправо. - Слышишь? - спросил он почему-то шепотом. - Что? - перешла на тот же тон девушка. - В том то и дело, что ничего. Ни пения птиц, ни далекого шума машин, даже ветер и тот стих. Девушка вскочила со стула повернулась спиной к Волкеру. Сама она настороженно всматривалась в глубину леса. Боевая двойка охраны и Мартин так же замерли. Тишина невидимой периной накрыла людей, она давила на нервы, провоцировала встревоженный мозг представлять худшее. А в следующий миг пятерка магов ощутила яркую вспышку в магическом фоне. Она была на столько сильной, что самая чувствительная к манне стажерка вскрикнула и упала на колени. Из ее носа потекла кровь. Четверка мужчин от давления Силы лишь поморщилась. Они остались стоять в напряжении. Какое то время ничего не происходило. - Карл, статус. - разорвал тишину Волкер. Мужчина из охранения достал из кармана странного вида часы и повернул голову к командиру. - Подтверждаю Грааль. - Ну вот.. началось - выдохнул нервное Мартин. Он держал Лиз за затылок, девушка, запрокинув голову, зажимала нос окровавленной рукой. Она была бледна сильнее обычного. Джонатан быстро оглядел своих людей и скрипнул зубами. Бойцы замерли посреди опушки как вчерашние школьники перед медведем. Он понимал, что подобный выброс манны всерьез впечатляет. Волкер даже сравнения нормально не мог придумать. Это чувство было все равно, что стоять у жерла извергающегося вулкана. Жар тысяч тонн раскаленной магмы проносится в метре от тебя, с треском сгорают на голове волосы, дымиться одежда, жжет кожу и кости. Удивление простительно, но лишь на миг. Нужно вправить людям мозги. Сохранение тайны магии превыше всего и этот долг сейчас на их плечах, плечах пятерки магов. - Кларк, Карл в охранение. Проверить периметр! - Мартин, веди Лиз к кругу заклинания. Проверить полог! Мужчина в черном плаще довел шатающуюся девушку до магического круга. Рыженькая стажерка пыталась склониться над узором, но упала на колени. Мартин держал ее за плечи, не давая окончательно свалиться. Секунда, другая. Элизабет смотрит в узор настороженно, потом резко взрывается мельтешением рук над линиями заклинания, а после хватает землю руками. Ее плечи трясутся. - Что? - Волкер оказывается возле них через секунду. Девушка поднимает бледное и полное ужаса лицо на него. - Полог.. - ее губы дрожат, - Я.. не знаю как.. - Что полог!? - в груди Волкеро похолодело. Чудовищная догадка завершающих слов морозила нервы. - Его нет.. - Млять! - схватился за лицо Волкер. - Нужно связаться с церковниками. - предлагает хмурый Мартин, - если их защита стоит, то все обойдется. Волкер оборачивается к Карлу, что был уже возле машины. - Карл, немедленно свяжись с наблюдателем! Мне нужен статус защиты! - Понял. - сорвался тот и скрылся в машине. Секунда, другая,..третья. - Ну! - не выдержал Джонатан. - Не выходит на связь! - лицо Карла бледно. - Это что, мля, конец? - Мартин смотрит обреченно на Волкера. - Люди узнают о нас? - Нет. - командир подразделения не может позволить посеется панике. Волкеру предстоит сейчас сделать выбор. Доложить в Башню о провале или попытаться выправить ситуацию самостоятельно, но для этого... Придется убивать людей. Пожарные, спасательные службы, полицейский штаб, мэрия.. Нет, нет, нет.. их слишком мало для этого. - Связь с Башней! *** Владислав и Артурия - Что ты творишь, Сейбер? - Владислав держит клинок перед собой. О него, испуская скрежет противостояния стали, упирается Экскалибур Артурии. - Влад.. я.. - ее глаза полны страха, - это не я! Тело Сейбер дергает. Она словно сопротивляется самой себе. - Жопа, да что же за жопа! - Влад уже не сдерживает себя. - Почему именно ты?! Тварь ты Максим, подлая тварь! Глаза девушки стекленеют, тело почти перестает трясти. И в самой глубине нефритовых глаз начинает рождаться холодное золото. *** Артурия Пендрагон. Арутрия с ужасом видит как ее мастер постепенно скрывается в темноте. Она не могла управлять своим телом, а теперь и видеть. Ее взор застилает черная непроглядная пелена. Холод. Отовсюду подступает бесконечный холод и черная темнота. Она здесь одна. - Н..нет, нет, нет, нет.. - шепчет она, - только не я.. почему снова я.. Она здесь одна. Безграничная пустота. Она черна и холодна. Взгляд девушки неожиданно привлекают два желтых уголька. Они смещаются, качаются из стороны в сторону и одновременно растут. Арутрия не чувствует свое тело, не может уйти, убежать или напасть. Угольки останавливаются очень близко, и она с ужасом узнает в них глаза. Ее глаза. - К..то ты? - Я - это ты. - холодный голос изнутри. - Зачем ты пришла?! Исчезни! - Нет. - игривый ответ - Я слишком долго ждала. Ты теперь я. - Нет! - Ну что ты? Тише.. - женский голос стал тихим, проникающим в само естество. - Оставь бессмысленную борьбу. - Н..нет. - Упрямишься как и всегда. Ты это я. А я была в нашем будущем. Тебя ждет провал и отчаяние. - ТЫ ЛЖЕШЬ! - Ой ли? Вспомни себя.. как ты росла, как училась обращенью с мечом.. твой первый убитый.. тяжесть короны на голове.. что воплотилась в безграничное бремя в твоей душе. Ты воздвигла из кодекса рыцарей и долга короля непреступный замок. Он верно служил, защищал тебя в самые трудные времена, не давал пасть в отчаяние. Но ты забыла добавить в него врата. Ты отгородилась от своей страны и.. потеряла ее. - Что ты.. - Ты всегда была одна. Ты смирилась. И это погубило тебя. - Я.. - Не веришь? - угольки глаз блеснули, - Не верь. Ты еще не потеряла ее.. Веру. Но потеряешь. Я это точно знаю. Твоей мечте не сбыться. Ей изначально нельзя было сбыться. Мы с тобой стали причиной падения нашей страны. Но у меня есть особое желание и вот оно сбудется. - О чем ты? - Если нас с тобой не будет, то у Британии появиться новый король. - Грааль осквернен! - кричит Артурия, - Он не исполнит желание! - Знаю. Он воплощает худшую версию желания. Но я пожелаю без нас начать мир с нуля. - Ты же... уничтожишь наш мир! - Нет.. - желтые глаза удаляются, - я его.. спасу. Угольки глаз исчезли. Осталась только чернота. Бесконечная и бескрайняя. Одиночество. Сердце девушки сжалось. В голове проносились сцены из прошлого. Страдания народа, война и убитые, меч ее дочери у нее в груди. Холм, заваленный трупами ее.. тех, кому она обещала защиту.. тех, кого поклялась провести в светлое будущее. Ее предали. - Нет, нет, нет.. почему? - "Потому что ты всегда была одинока" - воспоминание голоса из темноты. - НЕТ! - в бескрайнем море холода и темноты загораются два зеленых уголька, - Влад.. *** Владислав и Артурия Тело девушки перестало трясти. В него стала наливаться сила. Глаза загорелись желтым. Латы стремительно стали чернеть. В голове у Владислава со скоростью взрыва сверхновой проносились варианты событий, способы решения. Все было тщетно. Зараженный искин это не просто аномалия в коде, это переписанная личность. Это конец. - Прости меня.. - они все еще парируют мечами. Влад смотрит этой новой версии в глаза. Возможно он в тайне хочет увидеть там признаки борьбы. Но блондин знает - это бессмысленно. Придется убить ее. *** Тосака Рин. Девушка поворачиваться на бок. Камень под ее спиной весь в крови, но раны зажили. Она пытается встать. - Не время.. - Рин упирается онемевшими руками, - тебе тут валяться. Она встала на колени. - Еще есть Грааль. - с усталым выдохом произнесла она. Внезапным давлением силы ее вновь бросает на пыльный камень. Девушка в испуге вскидывает голову. На вершине пирамиды Сейбер и Артур скрестили мечи. - Что за? Тело мечника почти скрывает аура золотого света. Сейбер же.. она.. ее латы стали черными. *** Владислав и Артурия Все было просто. У Влада есть долг перед своим миром. Он пожертвовал своей жизнью, чтобы иметь возможность сразиться за него. И была зараженный искин. Она была.. Владислав сжал до боли зубы. Сейбер была его.. подчиненной. Владислав руководил центром не долго. Что такое два года? Однако это время выветрило из него инфантильность. Взамен ей пришло понимание ответственности.. ответственности как за общее дело так и за людей его выполняющих. Сражаться за своих людей, оберегать их от трудностей вне отдела - это то, что обязан делать руководитель. Взамен он может требовать подчинения. И люди будут слушаться. Владислав воздвигнул в своей личности новый принцип, сражайся за своих. Что будет если им пренебречь? У него есть Цель. И сейчас она требует отринуть часть себя, очень важную часть. Однако не все так просто. Если он отринет себя ради большей цели, то может превратиться в Сейбер. По истории мира Владислав знал, что та закончила печально, да и как такой человек сможет достичь своих целей? Преодоление трудностей подразумевает твердость характера, характер складывается из фундаментальных принципов, потеряв один из них он станет слабее. А слабость не то, что помогает в достижении цели.. Но все равно выбора нет. Владислав почувствовал как его жжет изнутри. И в этот момент из глаз Сейбер ушел холод. Там был.. страх? - Влад.. - губы девушки дрожали, - спаси меня. Я не хочу.. мир.. стать причиной.. Короткий миг ее прошлой. Глаза Сейбер вновь холодны. - Спасибо, Артурия - Влад скалит зубы. В следующий момент блондин наливает силой руки. Давление на клинок и резкий взмах. Волной взрыва столкновения двух сил разлетается камень. Пирамида крошиться обломками, а Сейбер отправляется в полет. - Мне нужно время, - говорит парящий над землей Влад, - Я должен что-то придумать. *** Спецназ полиции города Фуюки Икараги Гензо вошел в свой кабинет. Мрачная атмосфера внутри с выключенным светом как нельзя лучше соответствовала настроению всего участка. Мужчина сел за стол и включил компьютер. Предстояло пересмотреть все недельной давности отчеты. Что-то невообразимо злое творилось в его родном городе. Сначала были загадочные утечки газа, которые за два дня переполнили пациентами городскую больницу, потом исчезновения людей, пропавшие школьницы.. И что страннее всего свидетелей нет. Все кто был рядом ничего не помнили. Виноват ли газ? Да что это за газ? Мужчина не верил заявлениям СМИ. По их же силовой линии было тихо. Все было очень странно. Гензо работал в полиции уже больше десяти лет и подобное было только в самом начале его службы. Пропажи людей, детей, много смертей. Тогда он был всего лишь сопливым стажёром, но запомнил на всю жизнь отчаянный бой двух истребителей с неведомой хренью в порту. Ему никто не поверил. Никому кто говорил о жуткой твари не верили. Десять лет было тихо и вот опять. Неприятное, тревожащее чувство засело в его позвоночнике и точило уже несколько дней. - Шеф! - дверь в кабинет резко распахнулось. В ней показался встревоженный старлей. - у нас запрос помощи от пожарных. - Что случилось? - Икараги с силой сжал подлокотник кресла. - Взрывы в южном районе. Пожарники запрашивают прикрытие. В душе у Гензо поселилось скручивающее естество чувство. Интуиция вопила, что это не очередная "утечка газа". Будет опасно. Смертельно опасно. По всем правилам нужно было посылать патрульных, ведь их подразделение работает только по террористам и захватам заложников, а из запроса это не очевидно. И в то же время знакомый липкий комок именно сейчас почему-то выглянул через десятилетие памяти. - Готовьте группу. Путь берут тройной БК. *** Боевая группа Ассоциации Магов, подразделение Часовой Башни. - Мля, - Мартин выругался и бросил на кресло машины рацию, - копы и пожарники едут к цели! - Есть ответ от Башни? - Волкер скинул капюшон и достал из поясной кабуры револьвер. - Пока нет. - скривился Мартин. - Шеф, связь с Башней - вклинился Кларк с заднего сиденья машины. Мужчина протянул подбежавшему Волкер спутниковый телефон. - "Центр на связи" - женский голос из трубки. - Я Софит-1, код 3, запрашиваю инструкций. - "Код 3.. Цветовой индикатор?" Волкер поморщился, но ответил твердо. - Красный. - "Связываю с главой СБ" Через пол минуты в трубке прозвучал твердый женский голос. - "На связи Лорелей Бартомелой" Волкер знал, что Башня в курсе где они, потому сразу перешел к делу. - Докладываю. Полог снят, с церковниками связи нет. Пол минуты назад перехвачены переговоры местных служб. Они направлены на место проведения ритуала. - "..оцените степень угрозы. После, немедленно доложить." - Так точно. - сквозь зубы ответил Волкер. Мужчина выкинул телефон. - Долг нам предписывает защитить секрет магии - Волкер смотрит в лица своим людям. - Кто бы там ни оказался мы должны выполнить приказ и доложить об угрозе Башне. Мрачные лица людей были ему ответом. *** Владислав и альтерСейбер После удара Влада темная Сейбер улетела на сто метров вверх. Девушка, преодолевая давление воздуха, сделал кувырок. Черный клинок исторг из себя лавину темной как смоль манны. Она водопадом рухнула на землю, следом туда окунулась Сейбер. Блондин с хлопком ускорения выпрыгнул из развалин пещеры и оказался на склоне холма. У его подножия, среди на глазах тлеющих деревьев, медленно стекала черная тьма. Из нее медленно показалась фигурка девушки в черных как беззвездная ночь латах. Темная Артурия через три сотни метров смотрела блондину в глаза. - Сейбер, Сейбер, что же мне делать? - Владислав с силой сжимал рукоять меча. Девушка крутанула мечом и исчезла во тьме. В следующее мгновение чувство опасности подожгло нервы блондина. Он резко развернулся и выставил меч. В тот самый момент в него ударила черная сталь. Темная Артурия за мгновение преодолела разделяющее их расстояние и оказалась у него за спиной. Как? Владислав мог с точностью сказать, что это была не скорость. Какими бы быстрыми не были Слуги, он им не уступал. Заметил бы. Значит портал. Черный портал. Девушка стояла во тьме. Искин поддержки тут же выдал справку и пакет тактик ведения боя. Владислав и Артурия вновь стояли в парирующей стойке. Вот только теперь доспех девушки буквально чадил темнотой. Ее Тело стало заволакивать черным дымом, лишь только два желтых уголька холодной яростью буравили лицо Влада. - Ты обратилась ко тьме. Почему? - Владислав хотел лишь проверить имеет ли смысл общение. - Мне нужен лишь Грааль, человек. - холодные безжизненные слова. Девушка неожиданно исчезла, оставив вместо себя облако черного дыма. И снова чувство опасности, снова удар в спину. Влад отразил его. Артурия вновь нырнула во тьму. На этот раз она показалась в десяти метров. Трава под ее латными сапогами тлела на глазах, тело ее укрывал черный дым. Девушка выставила перед собой меч. Волной, темной как смоль манны, в мгновение затопило все вокруг. Это безграничное море волной прошло через Влада, а после стало закручиваться вокруг Сейбер. Девушка держала клинок над головой. Она исторгла яростный крик. - ЭКСКАЛИБУР МОРГАНА! - Сейбер, как же мне помочь тебе? - Владислав впервые в жизни ощутил приход отчаяния. Долг перед родным миром и его личный долг перед собой разрывали его изнутри. Владислав выставил перед собой меч. Он напитал его манной до звона молекулярных связей. Безжалостный золотой свет заполнил собой ночное небо. *** Арчер Арчер выходит из рывка возле Рин. Девушка с расширенными от шока глазами следит за сражением двух мечников. - Рин, нам нужно уходить отсюда. - кричит на ухо девушки Арчер. Стены пещеры непрерывно крошатся, идут огромными трещинами, потолок многотонными валунами стремительно падает вниз. - Рин! - Да.. - вышла из ступора девушка, - Вытаскивай нас! Хотя стоп. - Что? - в раздражении искажается лицо седого воина. - Широ и Сакура! - Рин в панике бросает взгляды по сторонам. - Они уже убежали! Идем отсюда Рин! *** Спецназ полиции города Фуюки Гензо первым выпрыгивает из машины. Впереди склон холма из-за которого доносятся далекие сухие хлопки. Внизу стоят три пожарные машины, две полицейские с сиреной проносятся дальше по улице. - Так, всем внимание! - говорит в рацию командир Гензо. Из распахнутых задних дверей машины вываливаются бойцы в черном. - Противник неизвестен, делимся на тройки и ... Мужчина внезапно прерывается. Непереносимый холод сковывает его тело, мысли, даже глаза. Что-то бесконечно ужасное за его спиной. Командир спецназа через силу поворачивает голову и видит склон горы. С него лавиной летит вниз непроглядная тьма. Она вот-вот накроет их. А следом яркая как солнце вспышка света. Оглушительный хлопок, что казалось сотряс его изнутри и ударной волной всех людей сносит. Когда Гензо приходит в себя он видит покорёженные машины, валяющихся куклами людей и полыхающий в огне склон горы. Казалась сама земля там расплавилась. Мужчина через силу поднимается. Им движет долг перед подчиненными. Он обязан узнать как они. Но вместо этого Гензо смотрит как из моря огня выпрыгивает чадящая черным дымом фигура. В следующий миг в нее врезается сверкающая золотым светом еще одна. Они приземляются и тут же исчезают. Но вместо их фигур там появляется клубы пыли хлопки взрывов и скрежещущий по нервам лязг. Гензо тянется к рации. Он хрипит. Слова даются трудно. - Это красный-1, штаб, запрашиваю помощь... *** Боевая группа Ассоциации Магов, подразделение Часовой Башни - Млять, млять, млять - сидя за рулем ругается Мартин. Черный седан несётся на предельной скорости по узким улочкам города. В стационарной рации машины одни панические доклады, сменяются другими. Волкер бьет кулаком в переднюю панель когда слышит почти спокойны голос "Это красный-1, штаб, запрашиваю помощь.." На заднем сиденье Карл старается собрать штурмовую винтовку. Машину из-за частых поворотов сильно качает. - Мартин, давай в полицейский штаб. - сквозь зубы рычит Волкер. - Мы должны помешать им. Через три минуты из затормозившей в развороте машины на ходу выпрыгивают люди. Волкер, Мартин и Карл врываются в полицейский штаб. - Мартин, радио-комната, Карл, генераторная! - выстреливает команды Волкер и выбрасывает из вскинутой руки плотную волну заклинания, что сметает всех присутствующих в холе. Люди, техника столы резко срываются и бьются о стены. Мартин спешит что есть сил, всех встречных он разбрасывает ударными волнами, швыряет в них молнии. Второй, третий этаж. Поворот. Дверь с табличкой "радио-комната". Перед ней с упором на колено стоят десять полицейских с автоматами и револьверами. За спиной мага слышны короткие очереди и крики людей. У Мартина нет времени на этих полицейских. Они открывают огонь. Десять автоматов в замкнутом помещении грохотом очередей разрывают уши. Мартин чувствует как из его ушей течет кровь, но он успевает выставить барьер, а следом ударить по площади. Люди падают сломанными куклами. Маг, не тратя времени на детали, выбивает железную дверь радио-комнаты. Внутри испуганный сержант тараторит в микрофон. -..на штаб напали, в городе угроза А класса, запрашиваем поддержку сил.. - Мартин не дает ему закончить. Пущенное заклинание ударяет мужчину о стену. Боевой маг медленно подходит к столу. Через его край свисает микрофон. Его болтает из стороны в сторону, а из динамиков звучат запросы подтверждения. - "..Запрос принят.. держитесь там" - последние слова из динамиков. - Млять. *** Влад и темная Артурия. Темная версия Артурии была воплощением черной ярости и безграничной скорости. Владиславу приходилось использовать практически все свои возможности, что бы держать ее в клинче. Звук соприкасамой стали о сталь слился в единый вой. Искры металла фонтанировали яркими углями и осыпались на землю, воздух вокруг них разъяренно ревел. Видимо поняв, что не сможет проломить его оборону Сейбер закричала и что есть сил вложилась в удар. Влада отнесло на сотню метров. Попутно он снес несколько десятков деревьев и кусок скалы. Артурия не стала дожидаться его. Тут же окуталась тьмой. - Ну уж нет! - скрипнул зубами блондин. Он напитал манной тело и выстрелил собой. В одно мгновение преодолев три десятка метров. Клинок блондина взорвался ураганом света. Артурию лавиной света вырвало из тени. Девушку отбросило вниз со склона холма. Она прокатилась с три десятка метров и замерла на земле. Владислав приземлился в перекате и замер в упоре на колено. В его висках отчаянно стучался пульс, нервы были раскалены до предела. С болезненным стоном он заметил опершуюся в землю руку Артурии. Она стала медленно подниматься. Влад до сих пор не видел способа ее вытащить. - Неужели... - шептал он, и вдруг крикнул что было сил, - СЕЙБЕР! Арутрия поднялась и, тяжело дыша, оперлась на меч. - Неужели мне придется.. тебя убить. - вновь говорил с собой Влад. Долг перед его родным миром и живая часть себя. Выбор... Девушка сощуривается, оценивая состояние Влада. Потом полу оборачивает голову. За ее спиной ночной город. - Не-е-т - качает головой Влад, - Ты не посмеешь. Артурия срывается с места. За долю секунды она оказывается на улицах встревоженного города. *** Спецназ полиции города Фуюки На то чтобы найти своих, командиру спецназа потребовалось жизненно важное время. В итоге он нашел почти всех. Десяток бойцов, половина из которых была ранена, а вторая сильно помята, не нашелся лейтеха связист. - Ком..мандир. - на крышу перевернутого автомобиля опирается старлей со сломанной рукой. - нам нужна поддержка, подкрепление.. - Спокойно, Итами, я.. вызвал. - слова даются Гензо через силу. Он чувствует боль в боку. Она усиливается когда он дышит, говорит, часть груди отстаёт при дыхании. Кажется, он сломал несколько ребер. - Нам нужно... Что нужно он договорить не успел. Ярчайшая вспышка света сбивает его с ног, заставляет закрыть лицо руками. Когда он приходит в себя, через белую пелену видит как корчатся на земле его бойцы. - "Нужно подняться!" - раскаленная мысль заставляет командира спецназа через боль в глазах и теле приподняться, опереться на колено. Он замер. Безгранично ледяное чувство снова заморозило его изнутри. Холод, тьма. Мужчина через силу поднимает голову. Посреди улицы в жалких пол сотни метров стоит одинокая фигура женщины. Ее тело клубится черным дымом, свет немногих уцелевших фонарей стремительно меркнет возле нее. - Да кто же ты.. - шепчет Гензо. И тут же скрепит зубами. Через боль, через разрывающие чувства холод, через страх, через ненависть, командир спецназа рождает в своей груди ярость. Он с силой сжимает зубы. Упирает приклад автомата в плечо. И тут же чувствует, кто-то становиться рядом, потом еще и еще. - Кто бы ни был перед нами - рычит командир, - наш долг защитить горожан! По моей команде! Десяток автоматов смотрит в лицо неизвестности. - Огонь! Улицу заполняет слитный бой множества стволов. Эхо выстрелов отражаются от стен, забивает уши бойцов, до непереносимого писка. Женщина не стала скрываться от пуль. Она резко взмахнула мечом и тот уподобился из-за запредельной скорости вееру. Трассеры пуль мириадами тлеющих угольков отлетали в стороны. Через десяток секунд магазины спецназа опустели. Это конец. - Итоми. - через звон в ушах говорит Гонзо. - Да.. командир. - голос бойца спокоен. - Мы должны предупредить наших. Отправь запись боя в штаб. - Думаю.. она мне этого не даст. Женщина во тьме сделала в их сторону шаг. - Мы прикроем тебя. Делай что должно. - Гонзо отсоединяет пустой магазин и с влажным щелчком вставляет новый. - Парни! Рассредоточиться! Давай.. Итами. Боец срывается с места в стремлении укрыться. Остальные израненные бойцы спешно занимают позиции. Их ждет еще один бой. Последний в жизни. - Огонь! Вновь трассеры пуль, вновь автоматный грохот. Однако на этот раз женщина срывается с места. В одно мгновение она преодолевает жалкие три десятка метров. Вскидывает меч. Волна безграничного холода, страха и глубинной злобы накрывает их. Гензо падает на изломанный асфальт. - Только бы у тебя.. получилось.. Итами. - командир спецназа смотрит на занесенный над ним матово черный меч. *** Боевая группа Ассоциации Магов, подразделение Часовой Башни. - Млять, млять.. - Мартин в кровь бьет кулак о стену. - Генератор обесточен. - в комнату через разбитую дверь врывает Карл, он видит состояние напарника и мрачнеет, - Передача? - Млять! - стена не выдерживает и кулак мага пробивает ее. В здании участка все еще слышна стрельба. Карл подходит к столу, берет в руку микрофон и кладет в крепление. Жест обреченности. Они провалились. Внезапно его внимание привлекает монитор компа. "Входящее сообщение. Метка. Срочно." Бросив взгляд на системник, Карл видит моргающий красным бесперебойник. "Где-то пять минут есть." Маг открывает сообщение. В нем видеозапись. Снимает спецназ. - Мартин.. - бледным голосом говорит маг, - мы можем отправить хотя бы это. Мартин вытаскивает из стены руку. Смотрит на монитор и шипит "млять". На экране в паузе замерла картина как женщина в черной броне отсекает пущенные в нее пули. - Давай связь с Башней. *** Часовая Башня Лореляй Бартомелой стоит в черной мантии посреди огромного зала. Его пол украшен сверхсложным магическим узором. Девушку окружают три сотни боевых магов. - Открыть портал! - ледяные слова.