Гарри Поттер и Дом Драконов

      — Поскольку организация «Воины Истины» является закрытым, тайным обществом, было бы весьма странно, если бы каждый желающий мог к нам присоединиться. Тем не менее мы не знаем, сколько людей у нашего врага или же врагов, - Влад помолчал и продолжил, – отсюда следует, что нам нужна хоть какая-то армия из обычных, но способных людей. Которые, к тому же, не принадлежат ни к одному роду и не являются слугами рода. То есть самых обычных жителей магической Британии, коих, к слову, весьма много. Этим вопросом двое из вас заняты уже на протяжении двух месяцев. Также мы должны рассчитывать на помощь и искать сторонников в огромном множестве благородных родов, кланов и древних семей.       — Множестве? - удивился седой мужчина, сидящий неподалеку от Римуса Люпина. – Всех благородных господ в Англии не наберётся и двух сотен, о каком множестве идёт речь? Вы же не собираетесь привлекать к нашему делу людей из других стран.       — Вы ошибаетесь, мистер Семсейн. Начну объяснять издалека. Во-первых, наш враг владеет силами не только в Англии, и не только в Англии он творит свои злодеяния. Поэтому я уже заручаюсь поддержкой людей из Европы, Америки и Азии. Многие из присутствующих здесь являются иностранцами. Мы имеем дело с весьма крупной и запутанной сетью группировок, которые подчиняются одному человеку или же группе людей. Эта преступная сеть занимается убийствами, ограблениями, рэкетом, преследованиями, похищениями и многими другими вещами по всему миру. Многие из собравшихся здесь так или иначе имели отношения с разными подразделениями этой организации, остальные находятся здесь, потому как желают защитить себя и свой дом. Позволить своим детям жить в лучшем мире.       — Вы весьма умны для мальчишки шестнадцати лет, - произнёс хорошо сложенный мужчина в весьма солидном наряде. – Не перестаю этому удивляться. Простите, что перебил, продолжайте.       — Спасибо, мсье Делакруа. Продолжим. Думаю, с вопросом об участии иностранцев уже всем все понятно. Касательно же элиты магической Британии, что ж... Все те из вас, кто жил в Британии в то время когда лорд Волан-Де-Морт был в самом расцвете своих сил, возможно, вспомнят то, как сильно их удивляло количество его слуг, - Влад снова помедлил, давая всем обдумать сказанное. – Если вы это помните, то понимаете, что у него было несколько тысяч последователей. Да будет вам известно, что в ряды Пожирателей смерти могли попасть только те, чья кровь была кристально чистой. Очень редко, скорее в качестве исключения, в рядах этой армии можно было увидеть полукровок. Следует уточнить, что один из родителей полукровки должен был принадлежать к знатному роду, ведь как бы ни был талантлив маг со смесью крови обычного мага и маггла, в ряды Пожирателей его не брали, таких убивали сразу после обнаружения. Отсюда вопрос, откуда у Темного лорда столько последователей из Британии? Сразу же отсеку возможность того, что обычный чистокровный волшебник, изъявив желание, мог присоединиться к Темному лорду, это далеко не так. Кто знает ответ? Откуда у Волан-Де-Морта столько последователей?       — Могу предположить, что они из числа чистокровных семей, - произнёс я, наполняя голос иронией и сарказмом.       — Звучит разумно, однако всё же слишком маловероятно, - произнес лорд Гринграсс.       — Как удивительно, что ответили именно вы, - Влад улыбнулся.       — Почему удивительно? - удивился лорд Гринграсс.       — Потому что в своих дальнейших объяснениях я собирался использовать в качестве примера ваш род, - Влад улыбнулся ещё шире. – Удивительное совпадение. Что ж, я продолжу объяснять, однако не дам ответа. Я хочу, чтобы кто-то из вас сам пришёл к нему. Итак, давайте поговорим о весьма важной вещи в жизни каждого мага - о магии. Магия - одна из тех немногих вещей, которые несмотря ни на что передаются по наследству. Как и кровь, магия имеет способность сливаться. Однако… в отличие от всего в этом мире магия и кровь нерушимы. Имея сильный магический потенциал, рано или поздно маг сумеет запечатать след этого потенциала в каком-либо предмете, оставляя как магический, так и кровный след. Этот предмет будет копить свою силу на протяжении всего времени своего существования. И спустя время станет образцом чистой магии, которая будет являться изначальной магией для всех будущих поколений наследников человека, который эту магию и запечатал. Таким образом, род способен получить родовую магию. В процессе течения времени магия и кровь, текущая в телах наследников, будет изменяться, однако родовая магия, которая является неизменной, будет дополнительно вливать в тела наследников саму себя. Это то, что и называется родовой магией. Любой наследник, в ком родовая магия признает хоть частичку крови или же изначальной магии рода, сможет воспользоваться всей силой родовой магии. Но это не означает, что магия рода является непоколебимой и неизменной. С каждым поколением родовая магия получает приток новой магии, и, отдавая наследнику свою силу, родовой камень будет брать личную магию человека, восполняя и укрепляя свои собственные силы. Таким образом, являясь изначальной магией рода, магия рода не перестаёт совершенствоваться, и именно от силы этой магии, её количества и качества зависит сила рода в магическом мире. Чем чище изначальная магия, тем древнее род, тем сильнее магия рода в целом, тем сильнее род. Люди не были бы людьми, не придумай они способ разделять магии разных родов на группы. Основываясь на знаниях о магии рода, а также возрасте самого рода, начиная от самого первого носителя магии, была создана специальная система разделения родов, основанная на родовой магии: «Древний», «Древнейший» и так далее. Когда в обществе упоминается ваш род в официальной, разумеется, форме, говорится так: «Древнейший и благороднейший род Блэков». Мы только что разобрались, что означает такое обозначение как «Древний» и так далее. Влад вздохнул, переводя дыхание - объяснение было весьма сложным, хоть он и старался избегать всех терминов и понятий, которые использовались в оригинальном описании сего процесса. Люди, собравшиеся за столом, разделились на две группы: те, которые кивали, понимая почти всё сказанное, ведь уже были с этим знакомы, и те, которые напряжённо вслушивались в каждое слово, пытаясь всё понять и разобраться. Влад тем временем отдышался, провернул в голове следующую тему и вздохнул.       — Перейдём ко второму термину - «Благороднейший». Многие из вас знают об этом термине, хотя и не являются почетными носителями такового. Однако не стоит переживать тем, кто не знает, я сейчас всё объясню, вы же тем временем не только запоминайте, что я говорю, но и ловите смысл, который я вложил в эти объяснения, так как ваша главная задача - ответить на мой вопрос, поставленный ранее, - Влад прокашлялся, готовясь к очередному затяжному монологу. – Как бы это ни было очевидно, термин "благороднейший" произошел от двух слов: «благородный» и «продолжительный», сейчас объясню почему. В прошлом люди не сильно церемонились с разного рода пафосными фразами и названиями, они делали всё красиво и при этом весьма логично, пытаясь избежать излишней вычурности. Таким образом, мы прямо перешли к лорду Гринграссу. Если я не ошибаюсь, когда ваш род где-то упоминается, говорят так: «Благородный род Гринграсс, сильный, великий, процветающий». Ваш род относительно молод, родовая магия сильна и процветает, набираясь новых сил, но минимальное время, которое необходимо для того, чтобы являться древним родом, ваш род ещё не прожил. На самом деле, ваш род можно называть «Старым», однако это не слишком поэтично, поэтому данный термин не используется. Ответьте мне, лорд Гринграсс, чем ваш род отличается от рода Уизли?       — Я хотел бы предположить, но боюсь, что моего ума не хватит, чтобы ответить достаточно хорошо, - Семвел Гринграсс вздохнул и задумался. – Разве что тем, что я имею титул лорда. Или ещё несколькими не слишком весомыми вещами.       — В яблочко, - Влад улыбнулся. – Ваш род уступает роду Уизли и по возрасту, и по силе родовой магии, но вы являетесь лордом. Всё на самом деле достаточно просто. Титул Благородный дается роду тогда, когда глава этого рода получает титул. Чем дольше за всё время существования рода глава имел титул, тем более благородным будет являться род.       В это время с другого конца стола разнёсся звук удара. Алистер Грюм ударил по столу ладонью. Уголки губ Влада дернулись в улыбке.       — Что-то произошло, господин Грюм? – поинтересовался Влад.       — Да, - ответил Алистер. – Я нашёл ответ на твой вопрос.       — Тогда будьте так любезны озвучить его, - Влад кивнул головой в одобрении.       — На самом деле, когда я был рядовым аврором, меня часто отправляли на север патрулировать города, которые там находились. Дело в том, что на севере страны живёт большое количество магов, на севере, севернее даже Хогвартса, есть отдельное министерство магии, точнее, подразделение, где ведётся работа, касающаяся только жизни севера страны. Многие северяне время от времени навещают родню в Лондоне, но не более, связь с министерством магии поддерживается посредственная, только деловая. А всё дело в том, что там живут те, кто как раз-таки поддержал Тёмного лорда. Они отреклись от него до того, как он был убит, поэтому их не упекли в Азкабан. Там живут люди, которые в прошлом были членами весьма влиятельных родов. Но впоследствии потеряли свой статус. Честно говоря, министерству магии нет до них никакого дела, поэтому их не трогают. А ещё есть Уэльс, где ситуация подобная.       — О чём вы говорите? – не понимающе спросил один из присутствующих.       — Позвольте объяснить, - с досадой покачал головой Влад. – Те из вас, кто слушал меня внимательно, могли заметить, что время от времени я говорил «магическая Англия», а иногда говорил «магическая Британия». Видите ли, те благородные семьи, которые вам известны, живут в Англии, однако есть ведь ещё и Шотландия, на границе с которой стоит Хогвартс, Уэльс и северная Ирландия. Эти три территории являются частью Британии, но не подчиняются министерству магии Англии. Этот факт скрывался от многих на протяжении долгого времени Фаджем и многими его предшественниками. Когда мсье Делакруа занял пост министра магии в нашей стране, он просмотрел множество документов и, наконец, в архиве сумел найти соглашение между некоторыми людьми, которые назвались прозвищами для сокрытия этой информации. Кроме известных всем вам трёхсот восьмидесяти трёх благородных семей, под юрисдикцией министерства магии Великобритании, я подчёркиваю - «Великобритании», находится ещё около пяти тысяч благородных семей и кланов. Разница с Англией колоссальна, так же как и колоссально моё потрясение, ведь документы, которые описывают границу территории, которая принадлежит и находится под управлением министерства магии, находящимся в Лондоне, хранились в старом вонючем мешке на чердаке в доме Фаджа. Я могу сделать вывод, что кто-то нарочно всё это подстроил, ведь разница между количеством благородных домов в Англии и в других частях Британии огромна. Даже учитывая все войны, которые происходили. Я сожалею, но, скорее всего, кто-то хотел уничтожить магическое наследие Англии.       — То есть вы хотите сказать, что кто-то пытался уничтожить нас? – спросил Люциус Малфой.       — Именно, - грустно произнёс мсье Делакруа.       — Мы всего лишь нашли доказательства этого, но больше никаких зацепок. В любом случае мы смогли получить свою выгоду, ведь теперь мы знаем о большом количестве семей, древних, сильных, а главное, многочисленных, - Влад грустно улыбнулся. – Ну, вернёмся к делу. Как я уже говорил, получить союзников - это лишь часть важной работы, мы уже занялись вербовкой обычных магов. Как продвигаются наши старания в этом деле?       — На самом деле всё весьма печально, - молодой мужчина положил на стол стопку бумаг высотой в три дюйма. – За два месяца мы завербовали только шесть десятков людей. Здесь их имена, их ответы на тесты и личные дела. А также договор, который они с нами подписали. Несмотря на это, я весьма удовлетворён: мы провели тестирование более чем шести сотен людей, делая всё по вашей инструкции. Большинство из тех, кто выбыл на первом этапе, которым является собеседование, имели грязные помыслы и желали не помогать и защищать, а убивать. Те, что выбыли на втором этапе, желали наживы. Они не ограничились предложенной оплатой, а позарилась также на чужие вещи. Мародёрство недопустимо. Те, кто выбыли на последнем этапе, были либо слишком молоды, либо желали попросту умереть. Также мы, как вы и просили, приняли одного человека по особенной технологии. Этот мужчина является одним из людей нашего врага. Его сознание защищено чем-то, что мы не в силах разрушить или хотя бы понять. Вот его личное дело, контракт и ответы на тест.       — Благодарю вас, лорд Байес, и вас, лорд Лонгботтом, вы хорошо потрудились, - Влад подозвал к себе стопку бумаг и просмотрел каждую из них. После чего произнёс: – Результаты у всех весьма неплохие, особенно у тех, что постарше. Продолжайте в том же духе.       — Благодарю, - ответили лорды Байес и Лонгботтом.       — Фрэнк, ты по-прежнему занимаешься вербовкой, - произнесла Августа Лонгботтом. – Почему? И я знаю, что ты сам вызвался на эту работу.       — Мама, я не очень хочу рисковать сейчас, хочу провести время с сыном и женой. К тому же я хорошо умею разбираться в людях и понимать их истинные желания. Эта работа подходит мне больше всего, - произнёс Фрэнк Лонгботтом, улыбнувшись и потерев затылок, его жена Алиса взяла за его руку и пожала, поддерживая и сопереживая.       — Ясно, - с грустью в голосе произнесла Августа.       — Леди Августа, - Влад улыбнулся. – То, что делает ваш сын, неоценимо для нас. К тому же, вне зависимости от чего бы то ни было, он уже пообещал вам кое-что, и он это исполнит.       — Знаю, - с такой же грустью произнесла старшая Леди.       — Друзья, я рад, что мы движемся к нашим целям. Я знаю, что вы все усердно работали над выполнением тех заданий, что я вам поручил, и я рад, что они выполнены. Можете отдать мне свои отчёты, я позже их просмотрю. Боюсь, у многих из нас сегодня нет много времени, ведь все мы должны играть свои роли. Поэтому прошу каждого из вас взять новые поручения, - Влад хлопнул в ладоши, и перед каждым появился перевернутый лист бумаги. – Это ваши задания на этот месяц. Сам я также займусь делом: я собираюсь отправиться в Шотландию, Уэльс и много куда ещё, чтобы лично переговорить с нашими новыми союзниками. Поэтому прошу каждого из вас постараться. И быть готовыми, так как в скором времени, не позднее, чем в конце этого месяца, вся структура министерства магии и законы магического сообщества изменятся. Будьте к этому готовы и не спешите с выводами. На сем закончим.       Многие, находящиеся в зале, начали аплодировать, позже к ним присоединились все остальные. Каждый был весьма поражён тем, как Влад владел ситуацией, а также его выдающимися ораторскими навыками. Никто из них не знал, что Влад провел целый день, подготавливая свою речь.       — Лорд Фархат, можно ли мне записать то, что вы рассказали? – обратился к Владу весьма пожилой мужчина.       — Откуда вы вообще столько знаете? – спросил ещё кто-то.       — На самом деле, информацию обо всём этом и о том, как получить титул лорда, я узнал из одного засаленного, пожелтевшего и пылью припорошенного постера, который есть в свободном доступе в министерстве магии. В отделе по контролю магов, - Влад улыбнулся. – Инструкция на этом постере куда более подробная, чем то, что я сегодня объяснил. Если это всё, то прошу прощения, что всё так быстро кончилось. Но так уж случилось, такой сегодня день. Встретимся на приёме у Розендаль.       Наконец, все разошлись, Влад создал портал в виде темного прохода для четы Уизли, но сами мы не отправились за ними следом. Я немного заволновался.       — Что-то случилось? – спросил я. – Почему мы не идём?       — Это твой первый подобный приём, если не учитывать весьма посредственный новогодний бал, - Влад помолчал, моё ответное молчание показалось ему утвердительным, и он продолжил. – Ты должен выглядеть уверенно, солидно и, что самое главное, строго. В первую очередь, нужно избавиться от всех девушек, которые могут захотеть тебя себе в женихи, как бы смешно это ни звучало. По крайней мере, так действуют в большинстве подобных случаев.       — А в нашем случае что? – спросил я, улыбаясь. Лицо у Влада при упоминании девушек было весьма мрачным. – У нас особый случай?       — Да, - Влад утвердительно кивнул. – О тебе мало кто знает, и сразу к тебе лезть не будут, если ты не будешь действовать чересчур активно, то они не должны заметить. Кроме того, большую роль сыграет то, что ты лорд, а не наследник. Обычные девушки из слабых или маленьких семей не будут к тебе подходить, так как не сумеют с тобой сладить. Но к тебе обязательно появится внимание от глав их родов. Это немного лучше, нежели их прямое внимание.       — Неужели всё настолько плохо? – Я всё ещё не верил в подобное. Однако, вспоминая, как я удивлялся, впервые увидев гоблина, я осознал, что вряд ли Влад не прав. – И что делать?       — Во-первых, вести себя сдержанно и не привлекать никакого внимания. Во-вторых, запомни то, что я тебе скажу, и передай остальным - у меня может не быть времени это сделать, - Влад прокашлялся и призвал свою книгу. Открыл её на какой-то странице и показал мне. – Это иерархическое строение магической знати. Есть несколько вещей, которые влияют на то, как высоко в этой иерархии находится твой род. Во-первых, это возраст рода, во-вторых, это сила родовой магии, о которой, к слову, нельзя забывать. Третье - одно из важнейших - количество денег, которыми владеет твой род. Четвёртое - количество семей, которые связаны с твоим родом кровью или вассальными клятвами, также количество членов основной ветви рода. Пятое - количество земли, которая принадлежит тебе или роду, в Англии с этим туго и запутанно, но это лишь пока. Шестое - это сила главы рода. Твой род может быть слабым и никчёмным, но если ты сумеешь победить сильнейшего, то никто уже не сможет назвать твой род слабым. Седьмое - это особые привилегии…       Влад затих и задумался. Размышляя об остальном и рассматривая свой гримуар.       — Что за привилегии? – спросил я, понимая, что Влад ушёл в размышления.       — Их много, но не все ты должен знать. Эти привилегии весьма просты, например, ты владеешь аспектом магии, это не есть что-то секретное и об этом можно рассказывать тем, кто понимает, о чём ты. Так, представляясь, ты можешь упомянуть, что владеешь аспектом силы. Ещё привилегией считается покровительство, однако ты не должен никому говорить, что ты под моим покровительством, никому - даже друзьям, пока что это наш козырь.       — Что такое покровительство? – снова спросил я, понимая значение слова, но не понимая, в каком именно ключе идёт речь.       — Это когда твой род связан кровью или клятвой с другим более сильным родом. Покровительство работает как большой плюс в обе стороны. Род, которому человек приносит клятву, становится сильнее, ведь он получает в свои ряды новых бойцов. Род, который приносит клятву, тоже становится сильнее, ведь он получает покровительство от более сильного рода. С кровной связью всё примерно так же, но есть одно небольшое различие: в случае с кровным родством шанс того, что более сильная семья заступится за тебя в конфликте, весьма мал, - Влад пожал плечами. – Ну, а восьмое - это твои личные связи или же принадлежность к какой-либо группе. На самом деле, групп или организаций, к которым можно было бы присоединиться, весьма мало, и большинство из них набирают в свои ряды лишь тех, кто им подходит. Есть много всемирно известных организаций, к которым можно было бы присоединиться, однако для этого нужны определённые умения. Гильдия алхимиков, гильдия заклинателей, гильдия артефакторов, гильдия спортсменов, гильдия дуэлянтов, гильдия создателей заклинаний, гильдия ритуалистов и огромное множество других гильдий. К ним, конечно же, можно присоединиться при наличии определенных умений. Но есть и другие организации, к котором уже не получится присоединиться, имея определенные умения. Среди них можно выделить лишь две: Альянс благородных семейств и Золотую сотню. В последнюю входят лишь сильнейшее семьи, и попасть туда весьма сложно. Что касается Альянса, то здесь ничего интересного, так как в него входят все благородные дома.       Влад вздохнул и достал из кармана ключ.       — Главное, чтобы вы не нарвались на кого-нибудь из Золотой сотни, а остальное - это мелочи. В особняке Розендаль вас вряд ли побеспокоят, однако, будьте бдительны. Но даже если так, – Влад снова вздохнул, – перевари в своей голове те книги, которые прочитал. Если кто-то, кем бы он ни был, посмеет оскорблять тебя или твой род, или твоих друзей, за исключением меня, действуй решительно и резко, не нарушая при этом каких-либо правил. Можешь даже нагрубить или вообще послать куда подальше. Ударить лицом в грязь на подобном мероприятии нельзя ни в коем случае. Если ты смолчишь, не обращая на обиды внимания, твоя позиция пошатнется куда сильнее, если ты разобьёшь кому-либо рожу. Женщин бить тоже можно, у них равные с мужчинами права, однако в таком случае я советую всё же бить их словами. Поднимать руку на девушку неэтично. Следуй правилам до тех пор, пока будет возможно, руби словами, девушек не бей. Запрещённую магию не используй, всякое бывает, но не используй. Если начнется драка, и кто-то использует запретную магию, ты ничего не почувствуешь, ведь ты под защитой, однако постарайся её отразить или вообще уклониться, если попадут «круциатусом», падай на пол и извивайся. В случае если твой оппонент первым применит палочку, ты её само собой не вытаскивай ни в коем случае, если оппонент её применит, он изведает такого дерьма, что ему не позавидуешь, если его вообще не убьёт кто-либо из других гостей. Вообще, оставь палочки здесь, так даже будет лучше. Магией без палочки ты владеешь, ничего с тобой не случится.       — Слишком много всего, дай переварить – я положил руку Владу на плечо и покачал головой. – Первым не нападать, бить словами или руками, девушек бить только словами. Делать вид, что запретная магия на меня действует, либо я увернулся. Друзей в обиду не давать, несмотря на происхождение обидчика. Сложно.       — Ага, - Влад рассмеялся. – И вот ещё что. Если возникнут вопросы, обращайся ко мне мысленно. Если узнаешь фамилию собеседника, обращайся ко мне мысленно, я объясню, что к чему. Если будут оскорблять Гермиону… Знаешь, что? Найдите Драко.       — Зачем? – я удивился.       — Он знает, что и как делать, к тому же он знаком со многими высокопоставленными людьми, и он куда легче может понять, кто перед ним - лорд или же простой человек. Гермиона будет под защитой леди Розендаль, это ваш козырь, к ней вряд ли полезут, однако влияние семьи Розендаль не настолько велико, чтобы гарантировать защиту от Золотой сотни, поэтому бей сразу же, но обдуманно. Конфликтов лучше избегать. Рон, вопреки титулу предателя крови, которого, к слову, в Европе нет, наследник основной линии двух великих родов, у него проблем не будет, - Влад задумался. – Среди вас будет ещё Олеся. Она может за себя постоять и тоже многих знает. Лорд Сайлем также будет присутствовать, ты его сегодня видел, хотя и не познакомился. Его влияние меньше, чем у Розендаль, поэтому если к Олесе будут приставать… Она не сможет сопротивляться, если это будет кто-то из сотни. У меня есть к тебе просьба на такой случай. Сообщи мне об этом, но никак не действуй.       - Так! - громко произнес Влад. Он поднял ключ перед собой и будто провернул его в невидимой замочной скважине. Перед нами открылся портал, похожий на те, что Влад создаёт силой мысли. Влад шагнул внутрь, я следом. Мы очутились в большом простором зале. Я бывал здесь прежде.       — Ты здесь уже второй раз, это мой дом. Войти сюда может не каждый, а вот чтобы как-то перенестись, об этом можно забыть вообще. Даже портал просто так не откроешь, - Влад подошёл к столу. – Надеюсь, ты ещё не разучился этим пользоваться. Сегодня я его тебе отдаю, он и так твой, и теперь я уверен, что ты найдёшь, как его использовать, но только с умом, не надо им махать направо и налево. Это также один из атрибутов, которые носят с собой лорды. Палочку оставь здесь.       Влад протянул мне мой же меч, который мне на день рождения подарили Вильям и Андре. Я много времени потратил на то, чтобы научиться им пользоваться, и вот Влад, наконец, решил, что я могу взять свой собственный меч. Я тренировался много и усердно, познавал все тонкости в искусстве владения мечом. Однако, когда я решил, что уже всё усвоил, оказалось, что меч можно использовать и как палочку, и мне снова пришлось учиться.       — Наконец-то, я смогу порубить кого-то, - в моих глазах промелькнула искра кровожадности. – С кого бы начать?       — Не надо так шутить, меня так не обманешь, - Влад взял второй меч, который лежал рядом с моим, и нацепил на себя пояс, к которому меч крепился. После чего накинул парадную мантию. – Давненько я тебя не носил с собой, друг мой.       А вот палочку Влад не выложил, а аккуратно воткнул её в рукоять меча: наконечник на палочке у Влада прекрасно подходил для того, чтобы работать в качестве навершия. Меч блеснул магией и притих. После чего Влад развернулся ко мне. Я уже нацепил на себя своё оружие и смотрелся в зеркало.       — Хватит себя разглядывать. Скоро отправляться, не забывай то, что я тебе говорил. Если у тебя есть вопросы, задай их сейчас, - Влад улыбнулся, положив руку на навершие своего клинка.       — Неужели подобные балы и празднования настолько наполнены разными событиями, что ты решил меня так тщательно обо всём проинформировать? Часто случаются драки? – спросил я.       — На самом деле, громкие события бывают весьма редко. Это не обычный бал в честь дня рождения, всё намного глубже, поэтому так много гостей, и гости весьма разнообразны. Что касается драк, они часто происходят, никто не вмешивается. Считается, что это неотъемлемая часть самого бала. Когда юные поколения показывают, на что они способны или разбираются в своих проблемах. Опасаться стоит людей, которые принадлежат к Золотой сотне, ведь все они там будут. Они имеют куда большую власть, нежели даже владельцы поместья, где всё будет происходить. Поэтому они идут на такие балы ради забавы, чтобы построить какие-нибудь интриги или заговоры. Они не ровня обычному магу. Их трудно удержать, и трудно им противоречить. Сами главы таких семей редко вмешиваются, но если причинить вред их потомкам, может случиться разное. Поэтому я тебя предупреждаю. Гарри, пролистай в своей голове Кодекс чести и тому подобные книги и следуй им, что бы ни произошло. Это самое главное.       — Ясно, тогда не о чем волноваться, - я расслабился. – Буду тише воды, ниже травы - держаться от конфликтов как можно далее.       — Хорошо, остальное - всё решения, которые тебе предстоит принять - я оставлю на тебя, следуй зову сердца или как там говорят. Я же не буду вечно тобой управлять и говорить, где клевать зерно, - Влад хмыкнул. – Делай то, что считаешь нужным, и так, как считаешь нужным. Главное - не упасть лицом в грязь. Ты - лорд и глава своего рода. Ты имеешь право лично решать, что и как делать, поэтому я всё оставляю на тебя. Пока я не вернусь. Пора в путь.       Влад открыл мне портал, я шагнул в него и очутился в небольшом, приятно обставленном магазинчике где-то в Европе. Вдоль витрин стояли манекены, одетые в шикарные платья и костюмы. Я тихо присвистнул.

***

      — Они ушли по своим делам, - произнесла Гермиона, смотря на успокаивающееся пламя камина. – И что нам делать?       — Мерить, - смешливо произнесла девушка, выглядывавшая из-за дверей в соседний зал. – Зачем же вы сюда пришли, если только не за лучшей во всём магическом мире одеждой? Я Лиза, приятно познакомиться.       — Лиза? – переспросил Рон. И сразу получил затрещину.       — Леди Элизабет, простите за грубость нашего друга, - торопливо извинилась Гермиона.       — Простите, пожалуйста, - произнёс Рон, потирая болящее место.       — Не нужно формальностей, ваши заказы уже оплачены, и выгнать я вас не смогу, - улыбнулась красивая стройная девушка. По идеальному овалу её лица на плечи опадали каштановые локоны, немного завиваясь, они спускались почти до самой талии и под прямыми лучами солнца переливались золотым блеском. Фигурка девушки даже под тёплым свитером выглядела весьма тонкой. На лице её играла улыбка, которую лишь больше подчёркивали красивые зелёные глаза и тонкий нос. Губы, изогнутые в этой улыбке, напоминали каждому губы его девушки-первой любви, и вся она словно светилась от веселья. Она была высокой, немного выше Влада, а её руки - тонкие и маленькие. Кожа у неё была светлой, но наполненной жизнью. Вся она будто дышала игривостью. – Долго вы ещё стоять будете? У меня иглы остынут.       — Уже идём, - улыбнулся Невилл, очарованный милой девушкой.       — Прошу сюда, - девушка отвела всю честную компанию в большой светлый зал и поставила каждого человека на подиум, после чего в воздух взметнулись полчища линеек и других измерительные приспособлений. Они тщательно измеряли каждого из присутствующих в зале, а девушка делала заметки. – Не так уж вы и похожи, хоть и близнецы, у вас есть небольшие различия в значениях.       — Да неужели? – удивился Фред. – Хотя я всегда знал, что я выше тебя, Джордж.       — Боюсь, мой милый брат, что я всё-таки выше, - Джордж улыбнулся. – Не так ли, леди Вейн?       — В росте вы почти одинаковы, - Элизабет Вейн улыбнулась, - Но кто-то из вас двоих слишком много ест.       — Кто? – как один произнесли два брата синхронно.       — Тот, что выше, - улыбнулась леди Вейн. Два брата переглянулись и хмыкнули также синхронно. Их обыграли. Разница в значениях была столь незначительной, что Элизабет даже не записывала их отдельно, записывая показатели обоих, как для одного человека. – А вы весьма мускулисты, это, конечно, красиво, но нужно спрятать это под мантию так, чтобы не казалось, что вы едите за двоих.       — Вы обо мне? – Невилл залился алой краской. – Вы же шутите?       — Отнюдь, - Элизабет продолжила. – Я не говорю, что вы толстый, я лишь говорю как есть: вы мускулисты, а одежда, которую вы носите, придает вам такой вид, будто вы едите слишком много сладкого. Уж не вините за прямоту. Это можно исправить.       — Да ни один портной в Англии не сумел это исправить, - рассмеялся всё ещё красный как варёный рак Невилл.       — Значит, они не старались, - леди Вейн продолжила и перешла к Рону. – А здесь стандарт, вы будто рождены под стандартный размер, век живи - век удивляйся.       Пока измерялись показатели у парней, за ширмой в другой части зала на подиумах измерялись показатели девушек. Ширма была заколдована, увидеть что-либо из-за неё было невозможно. Элизабет Вейн вошла за ширму. В отличие от мужчин, где всё весьма просто, девушкам к наряду требовались небольшие дополнения. Например, бюстгальтер, который не будет мешать платью и подчеркнёт декольте. Для этого нужно было измерить грудь вдоль и поперёк, а отсюда следует, что парням за ширму нельзя. Три девушки стояли почти обнажёнными и стеснялись всего и вся.       — Не нужно стесняться, все свои, я уже столько леди обмерила, что любой ловелас позавидует, - Элизабет улыбнулась. – Сейчас есть два варианта: вы снимете своё бельё, и я сделаю замеры, в таком случае всё будет идеально, или я замерю ваши размеры в бельё, учтя его и размер вашей груди, на основе чего смогу сделать выводы, в этом случае прилегание моего костюма к телу может быть не идеальным, уж простите.       — Ничего страшного, - Олеся, которая и до этого часто слышала подобные объяснения от не менее именитых кутюрье, сняла верхнюю часть своего белья. Несколько секунд, и она уже стояла в простой белой накидке, под которой скрывались все интересности, а её достоинство было замерено и учтено. – Спасибо.       — Как насчёт вас? – спросила Элизабет.       — Я тоже, - смущаясь, ответила Гермиона и оголила свою нежную грудь. Несколько секунд, и она тоже уже стояла в белой накидке. По сравнению с общей ванной для девочек Гриффиндора, в этом стыда было намного меньше. Хотя щёчки Гермионы по-прежнему были пунцовы, всё произошло в одно мгновение, за которое мягкая линейка успела десять раз измерить её грудь.       — Я... – Джини Уизли стояла красная, как пережжённый кирпич, и тяжело дышала. – Тоже сниму.       — Ага, - с улыбкой ответила Элизабет, смотря, как Джини снимает майку. Под майкой виднелись чуть выросшие за последний год груди. Элизабет погладила по голове девочку, которая уже стояла в белой накидке, и с мягкой улыбкой произнесла. – Не переживай, они ещё вырастут.       — Ага, - смущённо ответила Джинни и покраснела ещё сильнее.       — Всё готово, вы можете присоединиться к остальным или подождать здесь. Влад уже выбрал для вас наряды, их осталось только подогнать, поэтому прошу вас подождать, - леди Элизабет удалилась в другое помещение, оставив трёх девушек и четырёх парней одних.       Время шло медленно, однако ни парням, ни девушкам не было чего стыдиться, потому что они оставались все за своими частями ширмы и разговаривали, не пытаясь пробраться на территорию друг друга. Наконец, Элизабет Вейн вернулась в зал с семью нарядами невиданной красоты.       — Можете начинать примерку. Если что-то давит, колет, мешает, болтается, дребезжит, блестит, чешется, выступает, нервирует, то сразу же уберём, - произнесла леди Вейн и, отдав девушкам наряды, отправилась к парням. - Если что-то давит, колет, мешает, болтается, дребезжит, блестит, чешется, выступает, нервирует - уберём.       Все начали примерку. В этот момент камин во второй зале снова вспыхнул. Элизабет сразу же отправилась туда, чтобы поприветствовать гостей. Гостями оказались мистер и миссис Уизли, а также трое их старших детей. Элизабет окинула новоприбывших взглядом, после чего заглянула за дверь во второй зал, смерив взглядами троих рыжеволосых парней. Элизабет прикусила губу и открыла свой блокнот, сверяясь с заказами. Все заказы сделал Влад, поэтому везде стояла его фамилия.       — Вы, случайно, не родственники молодых людей, которые уже пришли? – спросила Элизабет, снова переводя взгляд на старших членов семьи Уизли.       — Мы, безусловно, родственники, - улыбнулся Артур Уизли и подошёл к девушке, - Мисс Вейн, рады знакомству.       — Я тоже рада, - улыбнулась девушка.       — Я Артур Уизли, это моя жена Молли и трое старших моих сыновей: Билл, Чарли и Перси, - глава семейства поочерёдно указал на каждого и представил. – Близнецов зовут Фред и Джордж, младшего Рон, и, конечно же, моя дочь - Джинни.       — Тогда всё ясно, - девушка рассмеялась. - Если приглядеться, у вас у всех одинаковые веснушки. С вами, молодой господин, мы уже знакомы.       — Приятно снова встретиться, - неожиданно для всех ответил Бил. – Не думал, что мы снова встретимся столь скоро.       — Видимо, это судьба, - улыбнулась леди Вейн. – Платье, которое купила леди Делакур, весьма ей подходит. Но ваши наряды оставляют желать лучшего.       Замечание от столь юной девушки весьма сильно ранило чету Уизли, однако виду те не подавали, среди них более менее приличный вид имели только Бил и Чарли. На самом деле, Владу пришлось сильно постараться, чтобы уговорить Артура и Молли приобрести одежду за его счёт.       — Вы не переживайте, я осведомлена о ваших обстоятельствах. Влад весьма хорош в подборе союзников, кроме того, я и сама заинтересована в работе с вами, - девушка мягко улыбнулась. – Прошу за мной. Дамы на эту сторону, мужчины остаются здесь.       Несколько минут спустя по всему залу снова начали летать полчища линеек и лент, снова началась сложная измерительная работа. Спустя несколько десятков минут все были одеты с иголочки. На девушках и миссис Уизли красовались изящнейшие бальные платья, которые были оформлены весьма строго, но при этом имели совершенно неземную красоту. Мужчины же облачились в нарядные и строгие костюмы, которые будто напитывали их важностью и мужественностью. Несмотря на то что у всех костюмы были одинаковы, они имели весьма заметные различия, начиная от оттенка полотна и заканчивая цветом нитей или формой швов. Платья - каждое по своему - подчёркивали индивидуальность девушек. Платье Гермионы было столь гармоничным, что даже ее слишком пышные волосы очень шли ей. Пока все любовались, во втором зале снова вспыхнул камин.       На этот раз из камина вышли уже мы с Владом. Мы также были приодеты, и с нацепленными на пояса мечами. Из-за роста могло показалось, что мой меч слишком велик для меня. Но магия, сокрытая в клинке и ножнах, его размер уменьшила, и он был в самый раз.       — Вижу, все уже готовы, - Влад осмотрел собравшихся в зале людей. – Лиззззз...       — Да? – спросила девушка.       — Ты хорошо потрудилась, - улыбнулся Влад.       — Мне не впервой, - кивнула девушка. – Привет, Гарри, рада новой встрече.       — Элизабет?! – удивился я. Передо мной стояла Элизабет Фархат, сестра Влада. Влад говорил, что отправил всех к Элизабет Вейн, известному в магическом мире дизайнеру одежды. Тут меня осенило.       — А ты кого ждал? – мысленно спросил меня Влад. – Если не забыл, то она сшила тебе одежду, и ещё вы ходили покупать материалы.       — Да я уже вспомнил, - мысленно произнёс я, обращаясь к Владу. – Как-то из головы вылетело. Всё из-за твоих тренировок.       Я и в правду знал, что сестра Влада использует псевдоним, потому что так удобнее, но почему-то это вылетело у меня из головы. Но главное, что все, наконец, собрались и были готовы выдвигаться. Влад, вопреки своему обыкновению, создал для нас переносящий предмет, который я раньше называл порталом, и пожелал счастливого пути. Мы все взялись за руки и отправились в круговорот пространства. Влад трансгрессировал. Оказавшись на месте, Влад огляделся и вдруг что-то вспомнил. Он мысленно обратился ко мне.       — Гарри, я забыл тебе кое-что сказать, - Влад говорил довольно быстро.       — Что именно? – я удивился, ведь мы многое уже обсудили.       — Постарайся ни в коем случае не вытаскивать свой меч из ножен, - произнёс Влад.       — Почему? – я сильно удивился. – Я ведь научился им пользоваться и привык к нему. Почему не вытаскивать?       — Ты давно его не вытаскивал, - начал говорить Влад.       — Да, - согласился я. – Однако я не забыл, как им пользоваться, и уж тем более не забыл ничего важного.       — Не в этом дело, - Влад меня перебил и громко вздохнул. – Ты, конечно же, помнишь всё, чему научился, однако не в этом дело. Твой меч долгое время не вынимался из ножен. Помнит ли он, как дышать свежим воздухом? Короче, попытайся его не вытаскивать без особой необходимости, тем более внутри помещения. Это всё, что я хотел сказать.       — Ладно, - я вздохнул и согласился. – До встречи.       — До встречи, - ответил мне Влад и разорвал связь.

***

«Россия. Колдовстворец»       — Волнуешься? – спросил Макс.       — Зачем? Я же не на свадьбу к самому себе собрался, - ответил Драко, доставая из своего шкафа парадную мантию.       — Погоди, дружок, ты же не собираешься нацепить на себя вот это? – удивился Андрей.       — А что? Что-то не так с костюмом? – Драко тщательно рассмотрел свою парадную одежду.       — Нет, вот только… - Андрей помолчал. – Пока ты учишься в этой школе, у тебя есть лишь один парадный костюм. Это наша парадная форма.       — Неужели ты забыл? – спросил Максим.       — Чёрт, как-то из головы вылетело, - Драко вздохнул, пряча свою одежду обратно и доставая парадную форму Колдовстворца. – Это же парилка, как ни посмотри. Как в этом ходить?       — Не переживай, всё путём. Наша парадная форма не изменялась уже очень давно. Изначально её сделали для ведения боя, так что она очень подвижная. А ещё имеет на себе магию поддержания идеальной температуры, - произнёс Андрей. – В ней тебе не страшны ни мороз, ни жара. Можешь носить спокойно. А эту глупую шляпу надевать не обязательно.       — Вот уж спасибо, что предупредил о шляпе, не хочу даже думать о том, как я в ней появлюсь на дне рождения у Марты, - Драко передёрнуло. – Видит бог, я не хотел надевать это, но делать нечего.       — К слову, о боге, - произнёс Андрей. – Дело не в нём, но….       — Но что? – спросил Драко, напрягаясь.       — Поскольку из нашей школы пригласили многих студентов, руководство долго думало и решило, что раз мы с Мартой хорошо знакомы, именно мы будем обеспечивать её защиту, - произнёс Максим. – Так что вот, держи.       — Что это? – спросил Драко, беря в руки красную ленту с гербом Колдовстворца.       — Это нужно повязать на левую руку, - объяснил Андрей. – Давая я более подробно всё объясню.       — Уж постарайся, - Драко выглядел подавленным, так как не понимал, о чём идёт речь.       — Поскольку Марта учится в нашей школе, и именно она является виновницей этого бала, школа, отпуская её на некоторое время из своих стен, по своему обычаю, приставляет к ней охрану, это традиция. Охрану приставляют, даже если никого из школы не приглашают, и охрана имеет полное право следовать за тем, кого охраняет, - Андрей помолчал и продолжил. – Быть охранником весьма почётно. После окончания этой школы, каждый выпускник получает медали за те или иные поступки, так вот медаль за охрану - очень ценная вещь. Мы должны повсюду следовать за Мартой и защищать её, от чего бы то ни было. А для нашего различия с остальными студентами нашей школы, нам дали эти повязки.       — И когда Марта будет выдвигаться? – спросил Драко. – Как я понимаю, мы должны взять её под защиту до того, как она покинет школу.       — А нам откуда знать? - удивился Максим. – Ты ведь с ней за одной стенкой живёшь, вот и спроси.       — Хватит вам, - в комнату без стука вошла красивая девушка.       — Что? И вообще, почему ты не постучалась? – спросил Драко, рассматривая Марту.       — Не ты, а леди Розендаль, - ответила Марта и улыбнулась. – Как вам моё платье?       — А разве мы не должны быть одеты в парадную форму Колдовстворца? – спросил Драко, рассматривая платье.       — Я исключение, - ответила Марта. – Так как вам платье? Его сделал на заказ очень известный мастер. Оно очень дорогое.       — А почему ты не надела то платье, которое тебе подарили в начале этого года? – спросил Андрей.       — Потому что я его на хрен сожгла, - резко ответила Марта. – Этот парень, который его подарил, ведёт себя, как… что он вообще думал, отправляя мне платье? Думал, что я буду его носить? Мы с ним уже давно не настолько близки.       — А я что говорил? - Андрей толкнул Драко локтем. – Девушка огонь, не каждому по зубам.       — Платье красивое, - смущённо произнёс Драко.       — Ну, наконец то, хоть кто-то что-то сказал, - Марта вздохнула. – Раз ты был первым, то тебя стоит наградить, о мой верный охранник. Не мог бы ты помочь мне застегнуть молнию?       — Молнию? – переспросил Максим и схватился за нос.       — Какую молнию? – спросил Драко, почему-то вспомнив Гарри Поттера.       — Эту, – ответила девушка, развернувшись и откинув волосы.       Перед тремя парнями открылась невообразимая картина. Красивая девушка стояла перед ними с почти открытой спиной и просила помочь с застёгиванием платья. Следовательно, позволяла к себе прикоснуться. Каждый находящийся в комнате прекрасно знал, что Марта не любит, когда к ней притрагиваются, поэтому Драко только сглотнул и поднялся.       — Всё, - ответил Драко, после того как трясущимися руками затянул молнию в самый верх платья и зафиксировал.       — А у тебя талант, - произнесла девушка. – Примерно на уровне пьяного болельщика.       Все в комнате рассмеялись.       — Ну, нам пора идти, мы можем воспользоваться камином в твоей комнате, - произнесла Марта и вошла в камин, бросив предварительно щепотку дымного пороха. – Повторяйте за мной. Розендаль Мэнор.       Парни последовали за девушкой, каждый по очереди бросал дымный порох и произносил слова. Наконец, и Драко оказался в весьма уютном, красивом помещении, где его уже ждали друзья. Кроме друзей в этом помещении было много других людей, камин непрерывно вспыхивал, и из него продолжали выходить люди. Драко огляделся и нашёл глазами Марту. Трио охранников надели свои повязки и отправились к ней.

***

«Лето 1995 года - Дом Фархатов»       Я сидел весь заваленный подарками, которые притащил из своего дома Сириус. Почему-то все совы несли мои подарки и письма именно туда. Разобрав последний подарок, я убедился, что это был весьма искусно сделанный свитер ручной работы от миссис Уизли. Элизабет, которая умиротворённо спорила о чём-то с Вильямом, посмотрела на свитер и произнесла.       — Выглядит лучше, чем большинство того, что можно купить в магазинах. К тому же он довольно хорошо связан, - она оценивающе осмотрела свитер и вернулась к своему спору.       Я убрал в одну из освободившихся коробок всё, что осталось от разноцветных упаковок, и, собрав все свои подарки, двинулся в свою комнату. В комнате я посмотрел на меч, который мне подарили Вильям и Андре, и задумался. Я прекрасно понимал, что не особо умею владеть мечом, так что как бы хорош он ни был, я никак не сумею его использовать. Я заметил за собой странность: мне постоянно казалось, что меч, лежащий на столе, смотрит на меня. Более того, мне казалось, что он прекрасно понимает, что именно мне он и принадлежит. Я быстро помотал головой, чтобы выбросить из неё подобные мысли. В дверь кто-то постучал. Я откликнулся, и дверь открылась. Конечно же, это был Влад. Он стоял в дверном проёме и смотрел на меня.       — Если ты спросишь, умею ли я пользоваться подобным оружием, то я отвечу, что умею. Однако я также должен сказать, что не смогу тебя этому научить, - Влад покачал головой и продолжил. – Однако, раз уж такое дело, я пересмотрел свои планы и убедился, что большинство того, чему я действительно мог тебя научить, ты уже выучил. Я и сам не так уж хорош во всём, во владении мечом лучше всего преуспела Элизабет, но даже она не имеет должного уровня, чтобы тебя обучить.       — Я уже смирился, - произнёс я.       — А зря, за всю историю этого мира, маги использовали не только мечи, посохи и палочки. Это и не удивительно, так как любой предмет, который будет сделан определенным образом, сможет проводить магию. Раньше маги наравне с палочкой использовали луки, - Влад помолчал и продолжил. – Научить тебя действительно хорошо пользоваться таким оружием я тоже не смогу, но я могу научить тебя достаточно, чтобы ты смог пройти обучение у более искусного мастера.       — Тогда я не против, - произнёс я. В последнее время я впитывал знания как губка. И желал узнать как можно больше.       — Ты должен понимать, что времени у нас немного, поэтому я дам тебе три дня. Если за это время ты сможешь повторить и сделать всё, что я тебе покажу, то ты сможешь обучиться стрельбе из лука. Если нет, то придётся отложить это до следующего лета, - Влад снова помолчал и, наконец, вошёл в комнату. В его руке, которую я во время разговора не видел, был длинный деревянный лук. Он бросил его мне, я кое-как сумел его поймать. – Пошли.       Влад, как и всегда, отправлялся в подвал, именно там он истязал меня тренировками и обучением в большинстве случаев. За два предыдущих месяца я много где побывал, многое увидел, многому научился, много в чём принял участие. Я был готов к любому испытанию, которое Влад мне приготовил.       Влад вошёл в тренировочную комнату и создал для себя кресло. Он уселся в него, как делал всегда и, махнув рукой, создал на стене мишень. Мишень была круглой и большой, в её центре была маленькая красная точка.       — Бери эти стрелы, - Влад указал на колчан, который стоял у стены, и продолжил. – И стреляй в мишень. Ты должен научиться попадать в цель, стоя на расстоянии двадцати метров. Когда сумеешь попасть в цель тысячу раз подряд и не ошибиться, ты пройдёшь первый уровень.       — Тысячу? – я удивился. – Мне не послышалось?       — Тысячу, – ответил Влад и открыл книгу, погружаясь в чтение.       Я вздохнул и наложил стрелу, готовясь сделать первый выстрел. Я натянул тетиву и почувствовал, что это отнюдь не простая задача. Я посмотрел на Влада, читающего книгу, и понял, что он многого мне не договорил. Для того чтобы натянуть тетиву, мне пришлось приложить большие усилия и я догадался, чего Влад от меня хотел. Он хотел, чтобы я научился более эффективно распределять магию по телу. При помощи вливания магии в руки можно было усилить свои мускулы, и тетива начнёт поддаваться куда проще. Я сделал первый выстрел и попал в мишень. Это было неудивительно, ведь мишень была большой, однако я не попал в её центр, не дотянув примерно два фута. Я снова натянул тетиву и сделал ещё один выстрел, результат был прежним. Сделав более ста выстрелов, я так и не попал в нужную мне точку, хотя и сумел к ней приблизиться. После стольких выстрелов я не чувствовал боли в руках, однако у меня начали болеть ноги и спина, ведь не только руки играют в стрельбе важную роль.       Я не сдавался и продолжал практиковаться, ещё раз распределил магию и начал искать идеальную позицию для тела. Спустя час я сделал более двух сотен выстрелов и нашёл положение, в котором стрелять из лука было лучше всего. Стрелы сами пропадали из мишени и снова оказывались в колчане, так что я мог стрелять бесконечно, пока мне хватало на это сил. Влад всё это время читал книгу и даже не смотрел в мою сторону. Я снова натянул тетиву. В этот раз я был в идеальной позиции и хорошо чувствовал своё оружие. Я сделал выстрел, и стрела сразу же вонзилась в цель. Я попал в яблочко. Однако радоваться было рано, сделав ещё дюжину точных выстрелов, я промазал. Я не отчаивался, так как понимал, где допустил ошибку, и знал, как её исправить. Я мог выпускать примерно семь стрел в минуту, так что продолжал практиковаться. Вскоре мои показатели возросли, и я начал выпускать двадцать стрел за тоже время.       Я сделал множество попыток, но лучшим моим результатом за два часа активной стрельбы было восемьсот с лишним последовательных попаданий. Я практически отчаялся, но переборол себя и продолжил. Спустя ещё час я сделал своё тысячное последовательное попадание. Когда моя стрела долетела, мишень раскололась и исчезла, Влад поднял глаза и кивнул.       — Молодец, ты хорошо поработал, но до обеда ещё много времени. Готов продолжать? – Влад выглядел удовлетворённым.       — Да, - ответил я и начал ждать указаний.       — Хорошо, - не поднимаясь с кресла, Влад создал ещё одну мишень, точно такую же. – Условия прежние, только теперь здесь будет дуть ветер.       Внезапно я почувствовал, как по коже прошли мурашки, но я ошибся. На самом деле в закрытом тренировочном зале начал дуть ветер. Я понял, в чём суть испытания, поэтому долго не думая, продолжил тренировку. Первые несколько десятков попаданий дались мне легко, однако с каждым попаданием ветер начинал усиливаться. Теперь, стреляя, мне приходилось это учитывать. Чем дальше я продвигался, тем сильнее дул ветер. До пятисотого попадания было два способа с этим бороться. Первый - делать поправку на ветер, учитывая возможность того, что стрелу отнесёт. Второй - натягивать тетиву сильнее. После пятисотого попадания приходилось использовать оба способа одновременно. Я провёл в тренировке ещё два часа и наконец завершил это испытание. Последние сто выстрелов были самыми сложными. Ветер дул с такой силой, что отодвинул Влада вместе с креслом к стене. Влад и бровью не пошевелил, но сразу же закрыл книгу, когда мишень исчезла. Влад посмотрел на часы и улыбнулся.       — Самое время обеда, - произнёс Влад и направился в гостиную, где уже собрались все обитатели дома, а также Сириус.       — Согласен, - произнёс я и направился следом.       Неожиданно я понял, что не могу поднять вилку. Я посмотрел на свою правую руку и обнаружил, что на пальцах совсем не осталось живой кожи. Я удивился, но сразу же понял, что произошло. Я же использовал магию для усиления своих возможностей. Теперь я имел изуродованные пальцы, да ещё и мускулы на руках настолько устали, что я не мог ими пошевелить. Влад, который уплетал свой стейк, неожиданно подал мне флакончик с зельем.       Я взял флакончик и одним глотком осушил его. Тёплая, даже горячая жидкость потекла внутрь меня. Неожиданно я почувствовал, что мои руки налились свинцом, они стали тяжелее и будто превратились в мягкий металл. Мгновение спустя я почувствовал, что мои руки стали куда более сильными, а усталость начала исчезать. Что касается кожи, то она в одно мгновенье стала идеальной. Я был исцелён. Как Влад потом объяснил, это был завершённый им вариант атлетического зелья, и что его эффект очень хорош. Однако он подействовал на кожу моих пальцев только потому, что я повредил её не при помощи магии. После обеда Влад снова загнал меня в комнату для тренировок. Он снова создал мишень и пододвинул кресло поближе.       — Стреляй, твоя задача - попасть в цель десять раз подряд, - Влад улыбнулся и вытащил книгу.       Я сделал выстрел, но едва стрела приблизилась к мишени, как Влад, сидевший рядом, не отрывая глаз от книги, сразу же её поймал. Я сделал ещё выстрел, результат был таким же.       — Ты уже понял? – спросил Влад. – Ты должен попасть в мишень десять раз подряд, но так, чтобы я не поймал стрелу.       — Да понял я, - я вздохнул и снова наложил стрелу.       Это истязание продолжалось час, прежде чем я сумел впервые попасть в мишень. Всё это время Влад, словно озорная кошка, ловил мои стрелы, будто играл с фантиком от конфеты. Ещё час спустя я все-таки сумел сделать идеально все десять выстрелов, Влад так и не поймал ни одной стрелы. Он оторвался от книги и улыбнулся. Эта улыбка мне очень не понравилась.       — Теперь ты будешь ловить стрелы, - улыбнулся Влад и поднялся с кресла.       — Хорошо, - я понимал, что мне никуда от этого не деться.       Влад взял мой лук и направился на то место, с которого я стрелял.       — Тебе не обязательно садиться на кресло, - произнёс Влад и натянул тетиву. – Ты должен поймать её сто раз подряд.       Выстрел был таким быстрым, что я стрелу даже не увидел. Когда я приготовился, она уже была в мишени. Влад снова наложил стрелу и натянул тетиву. Снова выстрел, и я снова не сумел поймать стрелу. Я понял, что всё не так просто, как показалось на первый взгляд. Ориентироваться только при помощи зрения было недостаточно. Я вспомнил, что Влад вообще не отрывал глаз от книги. Следовательно, он ориентировался на звук. Но звука тоже было слишком мало. Наконец, меня осенило. Влад всё время стрелял с одинаковой силой, а когда мне удавалось выстрелить так, чтобы он не сумел поймать стрелу, я либо стрелял, натягивая тетиву полностью, либо наполовину. Нужно было всего лишь рассчитать время, за которое стрела Влада пролетала дистанцию к моей руке, и схватить её.       Наконец, я сумел поймать первую стрелу. Глаза Влада сверкнули, и он начал стрелять куда более быстро, чем раньше. Я продолжал тренироваться. К концу дня я сумел поймать все сто стрел, которые Влад выпустил в мишень. Моему ликованию не было предела.       — Что ж, ты молодец, продолжим завтра, - Влад бросил мне ещё один флакон с зельем и отправился на ужин.       После ужина всё свободное время я посвятил обучению, тренировался в разных видах магии, и в этом доме были люди, которые могли мне во всём помочь. Сегодня я читал книгу о перемещение в пространстве. Кроме трансгрессии в этой книге было описано более тысячи способов перемещения, я даже не знал, что их существует такое количество. Ложась спать уже глубокой ночью, естественно дочитав книгу до конца, я внезапно кое-что осознал. Когда я стрелял, пытаясь избежать того, чтобы Влад поймал мою стрелу, я не использовал магию для усиления, но при этом почти не чувствовал усталости. Всё-таки за один день я сумел очень сильно развить своё тело, это очень меня поразило. С хорошими мыслями я лёг спать.       Ранним утром, за три часа до завтрака Влад опять, весьма учтиво, пригласил меня продолжить тренировку. По пути в комнату для тренировок, я решил задать Владу несколько вопросов.       — Что за книгу ты постоянно читаешь? – я просто не сумел удержаться и не спросить.       — Теорию смешивания дымной травы, также известной как «Дымник Пурпурный». А почему ты спрашиваешь? - удивился Влад. – Вообще, я её не просто читаю, я ищу ошибки в формулах и рецептах. Автор, Себастиан Серезанович, лучше всего писал, когда хорошо напивался. Он часто пользовался этим своим методом, и когда так писал, то получалось всё очень хорошо, если бы в тексте не было столь много ошибок и разных непонятных пятен. Так что когда книгу переписывали, для того чтобы пустить в печать, её сильно изменяли и удаляли всё, что не могли разобрать. У меня исходник, поэтому здесь всё без исправлений, к тому же текст рукописный.       — Ого, - я вздохнул. Я уже привык к тому, что если Владу что-то интересно, когда его спросишь, он уходит в свои мысли и начинает всё очень тщательно разжёвывать. – И почему ты ищешь ошибки?       — На самом деле, не совсем ошибки, я ищу то, чего нет в напечатанной версии. Формулы, которые не сумели разобрать. Когда ты тренировался, я читал как раз-таки печатную версию, и в ней искал ошибки, - Влад улыбнулся.       — Но зачем? – спросил я, окончательно потеряв след понимания.       — Искать что-либо в рукописи весьма сложно, поэтому я прибегнул к хитрости. Если найти ошибку в печатной версии, можно с уверенностью в девяносто процентов утверждать, что в рукописи в этом месте будет то, чего нет в печатной версии, - Влад лукаво улыбнулся. – Печатную версию легче читать, и это хорошо экономит время.       — Ясно, - я задумался. Я снова убедился в том, что Влад очень хитрый человек. И тут я вспомнил. – Я чувствую, что мои мускулы на руках, спине и ногах стали намного сильнее, так работает атлетическое зелье?       — Я дал тебе один из вариантов этого зелья, и этот вариант действует весьма интересным образом. Может показаться, что он просто убирает усталость, однако всё куда глубже, - Влад открыл дверь в комнату и, войдя, снова уселся в своё кресло. – Теперь твоя задача куда сложнее, ты должен стрелять, притом стрелять так, чтобы я поймал стрелу. А пока ты выпускаешь стрелы, можно поговорить о моих зельях. Ты знаешь, как работают мышцы человека?       — Весьма поверхностно, - ответил я, натягивая тетиву. Стрела попала точно в цель, Влад сделал взмах рукой, но не сумел её поймать. – Я должен стрелять так, чтобы ты её поймал?       — Да, - ответил Влад. - Я должен её поймать, сотни раз подряд будет достаточно. Итак, мышцы работают весьма интересным для всех магов образом. Интересным потому, что не все маги хоть немного думают о мышцах и своих физических показателях. Мышцы - это ткани, которые под действием электрических сигналов от мозга могут изменять свою форму и, например, натягиваться или сжиматься. Когда это происходит, они тянут за собой ещё один вид тканей - сухожилия. Таким образом двигается тело человека. Но что если мышца будет работать на пределе своих возможностей?       — Она порвётся, - ответил я, накладывая следующую стрелу.       — Именно. Мышцы имеют структуру, которая редко позволяет им рваться полностью, они чаще всего только растягиваются, лопаясь в некоторых местах. Организм устроен так, чтобы заживлять такие места, поэтому он наращивает в местах разрывов новые ткани, так размер мышц увеличивается. Также организм может укреплять мышцы, и они будут становиться более жёсткими, - Влад снова сделал выпад рукой, но снова не сумел поймать стрелу. Я начинал понемногу злиться, ведь Влад даже не старался поймать стрелу, он делал движения хаотично и небрежно. – Зелье, которое ты выпил, сделано так, чтобы мгновенно выращивать новые мышцы там, где есть необходимость, а также укреплять все мышцы в целом. Когда ты держал лук и стрелял впервые, ты использовал магию, что дало тебе возможность не обращать внимание на свои мышцы и использовать их далеко за пределом их возможностей. Твои мышцы хорошо поработали, и со временем стали бы куда больше и сильнее. А зелье сделало это время одним мгновением. Оно не подействовало бы, если бы ты не приложил усилия. Во второй раз ты не почувствовал сопротивления со стороны лука, поэтому магию использовать забыл, при этом твои мышцы снова работали на пределе, хотя им было уже куда проще. Выпив зелье, ты снова их укрепил. Кроме того, зелье также заживляет раны в небольшом объеме. Как-то так.       — Теперь ясно, - я кивнул, делая следующий выстрел. И стрела снова пролетела мимо руки Влада.       — Я мог бы тебе помочь понять, что и как, но ты должен сам постичь это, иначе какой смысл в тренировке. Если хочешь совет, то ты его уже получил только что, - Влад улыбнулся и продолжил небрежно пытаться поймать мои стрелы.       Я снова наложил стрелу и задумался, о каком совете Влад говорил. Ведь он только объяснил мне, как работают мышцы. Я снова спросил.       — Ты, когда создавал это зелье, как это вообще происходило? – спросил я. Я и сам увлекался зельеварением в последнее время, ведь наконец понял всю суть этого искусства.       — Ну, для начала я обозначил для себя цель - сделать зелье, которое бы помогало достичь высот в том или ином плане физической силы. После этого я начал собирать и записывать все ингредиенты, которые так или иначе влияют на необходимый мне эффект. Также я использовал таблицу совместимости ингредиентов, хотя на практике она совершенно бесполезна. Ну и наконец, я начал готовить зелье, - Влад улыбнулся и задумался. – Я создал зелье, которое укрепляло тело настолько, что было даже страшно, но оно имело ряд недостатков, ведь такое зелье сложно было бы использовать. И я продолжал его улучшать. В результате, я сумел сделать первичное «Атлетическое зелье», а после этого создал пять его вариантов, действие двух ты уже видел.       — То есть сначала нужно иметь цель и представление о том, что ты делаешь? – спросил я.       — Да, - ответил Влад. – Прежде чем рисовать бамбук, нужно иметь в голове готовый бамбук. Продолжай стрелять.       Я продолжил стрелять. Прошёл час, прежде чем я понял, в чем был совет Влада. Дело было в мышцах, они сокращались, прежде чем Влад делал выпад рукой. Если я смогу проанализировать то, как и насколько сокращаются его мышцы, я сумею выстрелить так, чтобы Влад поймал стрелу. Я начал анализ и приготовился к первому выстрелу. Стрела пошла слишком высоко и попала Владу в руку, после чего треснула и исчезла, возвращаясь в колчан. Было близко, я сумел прикоснуться к руке Влада, хоть он и не поймал стрелу, я был уже в одном шаге к цели.