Hoc est in votis

      Гермиона и Драко прогуливались вокруг теплиц. Она поймала его во время небольшого перерыва после пары и вручила платок.       — Могла бы оставить себе, — сказал он ровно, возвращая себе вещь. — Как руки?       — Уже ничего нет, — Гермиона продемонстрировала чистые, чуть загорелые руки с маленькими, едва заметными точками родинок. — Спасибо.       — Пустяк. Значит, завтра сдаём наш проект? — Драко всё ещё не был уверен, что ошибка, которая чуть не обернулась огромными проблемами, решена, но теперь заклинание выглядело верным и гармоничным. Он почти на сто процентов был уверен в успехе.       — Конечно, — энергично закивала головой Гермиона. — Тогда до встречи, — она быстро улыбнулась и побежала в сторону замка. Драко знал, что она, как и Панси, набрала кучу предметов, правда, ему было совершенно неясно, зачем. Гермиона Грейнджер точно знала, в какую сферу хочет попасть, и ей точно не нужна была и половина дисциплин, но она упорно посещала все пары.       Драко фыркнул. Он не спешил возвращаться в замок. На улице была осень, но сегодня дул южный ветер. Хотелось ещё немного побродить, а потом вернуться к зельям или к рунам.       — Ладно, надо идти, — с сожалением выдохнул Драко, направляясь в замок.

***

      Гермиона проснулась рано. Она выглянула из-за полога, отодвигая плотную красно-золотую штору и оглядывая комнату. Соседки спали. Возле кровати Лаванды, как всегда, лежали множество баночек и флакончиков с магической косметикой и разные резиночки и ободки, которые она преобразовывала почти каждый день в какой-то новый аксессуар. Гермиона босыми ногами встала на пол и принялась собираться.       Жить в одной комнате с Лавандой Браун в этом году стало ещё тяжелее. И виной тому был Рон. Гермиона устало выдохнула. Сейчас она поступала ничуть не лучше его — на шестом курсе, когда у парня не хватало смелости порвать с приставучей Лавандой. Теперь этим же занималась Гермиона, не находя нужных слов.       Она собрала нужные ей учебники, перья, убрала в чехол волшебную палочку и, надев отглаженную магией мантию, спустилась в общую гостиную. До пары ещё было много времени, но ей хотелось собраться с мыслями.       Кабинет несколько изменился. Вместо привычных ровных рядов напротив доски все парты стояли кругом, а посередине — длинный стол.       Гермиона пришла раньше всех. Она небрежно кинула свою сумку на ближайшую парту и подбежала к столу.       — В нетерпении? — перед ней появился Драко. Гермиона резко обернулась и помахала рукой.       — Да, — чувство необыкновенного восторга, когда ей удавалось познать особые аспекты волшебства, как и на первом курсе, одолевало её. — А ты как?       — Думаю, что это будет интересно, — Драко неопределённо дёрнул головой. К успехам он относился, как к чему-то само собой подразумевающемуся.       Постепенно класс заполнялся. Гарри со своей напарницей сели поближе к середине, Рон же с Лавандой заняли одно из последних мест. Гермиона ещё раз пробежала взглядом по друзьям и кивнула Драко, чтобы был готов.       Минерва вошла в класс последней. Она одобрительно кивнула готовым к демонстрации Драко и Гермионе и повернулась к классу.       — Всем внимание. Сейчас ваши сокурсники представят свой проект. Смотрите внимательнее, так как это ваша последняя возможность что-то исправить, доделать и подтянуть. Приступайте, — она пригласила студентов, а сама отошла к краю свободной площадки, чтобы помочь, если будет такая необходимость.       Гермиона делала ровные вдохи и выдохи, ощущая волнение. Она с тревогой взглянула на Драко и, получив в ответ уверенный кивок, подошла к столу.       Магия — это во многом таинство. Её можно бесконечно описывать, но ни один научный трактат не будет полным и всецело правдивым. Магия — это стихия, которую нельзя укротить, но ею можно жить, слиться. Именно это ощущала Гермиона, когда с сияющими глазами наблюдала за тем, как льёт снежно-белый свет из кончика волшебной палочки. Она перехватила такой же восторженный взгляд Драко и широко улыбнулась.       Палочка в руках вибрировала теплом, а в полумраке класса, в котором сейчас не горели даже ветвистые свечи на стенах, только их заклинание светилось лунным светом, окутывая речную гальку на столе прочным куполом.       — Ве-ли-ко-леп-но! — Минерва сдержанно похлопала студентам, смотря на изысканную хрустальную чашу, которая будто подсвечивалась изнутри холодным льдистым сиянием. — Великолепно. Мистер Малфой и мисс Грейнджер продемонстрировали всем нам, как следует выполнять это задание. По тридцать баллов каждому.       Гермиона, не переставая улыбаться, прошла к своему месту. Её руки слегка дрожали, но ослепительный восторг продолжал переполнять. Рядом сел Драко. Он вновь кивнул и тихо сказал:       — Мы справились.       Гермиона кивнула, переводя взгляд в сторону Гарри. Он сидел и задумчиво смотрел куда-то в сторону. Она обратно снова повернулась к Драко и увидела, что он точно так же смотрел на Гарри. Но, заметив её взгляд, дёрнул уголком губ и отвернулся. Готовилась следующая пара.       Драко лениво наблюдал за тем, как медленно двигается лестница, останавливаясь у нужного этажа. Он осмотрелся и двинулся в сторону огромной статуи горгульи.       — Привет? — раздалось сбоку. Драко, стараясь скрыть удивление, взглянул на Поттера, который стоял тут же, прислонившись спиной к каменной стене. Школьную мантию он сменил на простые, чуть зауженные внизу брюки и какой-то аляповатый вязаный свитер, в которых часто щеголяли Уизли.       — Привет, — Драко постарался ответить буднично.       — Тоже заставили? — Поттер кивнул в сторону пергамента, скрученного в трубочку, в руках Драко и потряс точно таким же.       — Да. Мы ведь заполняли анкеты, — сам Драко был в школьной мантии. После трансфигурации Панси оставила его разбираться с первокурсниками, убежав на очередные дополнительные курсы. А после его перехватил декан, всучив записку о консультации.       — Там уже кто-то сидит у Макгонагалл, — сказал Поттер, заметив, как внимательно смотрит Драко на потайной вход.       — Понятно.       Повисло неловкое молчание. Драко смотрел то на пол, замечая в нём мелкие трещинки и редких, куда-то спешащих пауков, то на Поттера, который так и продолжал подпирать стенку. Он был выбит из колеи этим коротким разговором. Опять Поттер сам делал первый шаг. И говорил спокойно, буднично, будто не было стольких лет обоюдной вражды, а сам Драко — лишь очередной сокурсник с Рейвенкло или Хаффлпаффа, который пару раз здоровался с ним на совместных занятиях.       — Решил, что будешь говорить? — прочистив горло, осторожно спросил Драко, вставая по другую сторону от горгульи и так же подпирая стену.       — Не-а.       — И почему я не удивлён? — фыркнул Драко.       Вновь молчание. Этажом ниже было слышно, как староста Рейвенкло зовёт построиться первокурсников, чтобы вместе идти на обед. Переговаривались портреты. А в проходе мелькнул серебристо-сизый свет какого-то приведения.       — А ты? — Драко вздрогнул, услышав хрипловатый голос.       — Лишь примерно.       — А ещё мне что-то говоришь. Сам не лучше, — в голосе Поттера послышалась насмешка, но какая-то… добрая. Драко усмехнулся.       — Всё равно это только консультация. Она ничего не решает, — он скрестил руки на груди и уставился на перекошенные рыцарские доспехи, которые стояли у входа на этаж.       — А Гермиона говорит, что это может очень помочь. Опытный взгляд и всякое такое, — Поттер поправил очки, слегка меняя позу.       — Грейнджер часто говорит подобное, — Драко убрал от лица светлую прядь.       — Раздражает?       Драко застыл, не зная, как отвечать. Поттер подвинулся и теперь в упор смотрел на него.       — Возможно, немного, — осторожно ответил Малфой, стараясь сделать голос нейтральным и спокойным. — Это черта характера, я полагаю, — он быстро облизал губы.       — Да, — Гарри вновь прислонился к стене, — и порой, кстати, совсем не немного.       — Тебе должно быть виднее, — тише сказал Драко.       — Ты прав.       Горгулья сдвинулась, и на винтовой лестнице появилась незнакомая девушка с сине-бронзовым галстуком. Не обращая никакого внимания на парней, она прошла к выходу.       — Идёшь? — спросил Драко, кивком головы указывая на проход.       — После тебя, — махнул Гарри.       — Как знаешь, — пожал плечами Драко, поднимаясь. — Удачи, — неуверенно сказал он. Поттер удивлённо приподнял брови.       — И тебе, — донёсся столь же неуверенный ответ.       — Это какой-то бред! — Панси возмущалась в третий раз. — Настоящий бред!       — Что у тебя там опять? — устало спросил Драко, забирая у неё учебник.       Друзья вместе готовились в гостиной Слизерина, заняв один из углов просторного помещения. Стянув большие диванные подушки на зелёный ковёр и обложившись учебниками, они штудировали один за другим экзаменационные вопросы.       Консультация, как и догадывался Драко, не дала ничего нового. Приглашённый из министерства маг долго и пристально рассматривал Драко, особенно стараясь разглядеть, что же прячется за рукавом мантии.       — У вас хорошие показатели, — начал он вялым голосом. — Зельеварение, трансфигурация, — волшебник буднично перечислял результаты СОВ и рекомендации преподавателей.       — Он также староста Слизерина, — вставила Макгонагалл, — и является образцовым студентом.       — Почти, — заметил волшебник, кинув красноречивый взгляд на левую руку студента. — Тяжелый случай.       Драко не вздрогнул, зато поменялась в лице Макгонагалл, которая поспешила защитить его. Теперь при воспоминании об этом накатывала злость. Он им не жертва, чтобы его жалели и защищали!       Но… Драко вздохнул, перелистывая учебник Панси. Всё это будет преследовать его до конца. Никто не говорил, что будет легко.       — Что тебе тут не ясно? — спросил он, вчитываясь в рецепт зелья живой смерти.       — Как можно приготовить его, не видя рецепт? Здесь почти пятьдесят ингредиентов! — Панси достала листок с экзаменационными вопросами по зельеварению.       — Запомнить? — пожал плечами Драко. — Или приготовить его раз сто. Тебе вообще надо вникнуть в суть взаимодействия, а не тупо зубрить.       — Да как тут вникнуть? — Панси возмущённо забрала листок и вновь сердито заскрипела пером. — Это же немыслимо! И толкни этого. Его храп меня бесит.       Блейз так же принимал участие в подготовке, но прямо сейчас, спрятавшись за учебником по трансфигурации, спал, развалившись на подушках.       — Блейз, — дёрнул его за рукав Драко. — Просыпайся, иначе она меня сейчас сожрёт.       — Драко! — по плечу больно ударили учебником.       Блейзу пришлось проснуться, чтобы не дать одному старосте убить второго. Под конец и он втянулся в работу.       Гостиная медленно пустела. Первокурсники давно ушли в спальни, а старшие, рассредоточившись в разных углах, готовились. Скоро и их почти не осталось.       Вода Чёрного озера за огромным окном казалась ещё темнее, чем обычно. Не было видно даже золотистых русалочьих хвостов, которые часто мелькали где-то вдали. Только водоросли, росшие рядом, тянулись на поверхность, и их длинные слоевища иногда превращались в водных чудовищ, которые пускали страшные тени на стены.       Камин тихо тлел, и не было слышно ничего, кроме приглушённого шёпота Панси, которая проговаривала формулу себе под нос, и скрипа пера.       — С меня хватит, — Блейз потянулся, откидывая от себя учебник. — Всё равно уже не соображаю.       Драко потёр покрасневшие от усталости глаза и кивнул.       — Тогда завтра. Панси, хватит, ты уже носом клюешь, — он отнял у возмущающейся подруги книжку и демонстративно её закрыл. — Завтра. Всё завтра.       Зелёный балдахин над кроватью казался чёрным, как художественная тушь. Даже не было заметно мелкого серебристого рисунка. Драко хотел спать, он ощущал усталость, но сон не шёл. Совсем.       Давно спал Блейз. С его кровати доносилось мерное дыхание. Видел какой-то сон Нотт, тихо неразборчиво что-то бормотавший. Каждая из трёх кроватей была опутана сном, и только последний — Драко — оставался бодрствовать.       Из головы не шёл Поттер. Как обычно. Драко закатил глаза, раздражённо переворачиваясь на другой бок. Только Поттер не давал ему спокойно жить все восемь лет. Наваждение. Сплошное наваждение.       Покрутившись ещё несколько раз, он встал, в темноте нашёл брюки и свитер и, спешно натягивая, вышел из спальни.       Спальня пустовала, а камин потух. Стояла колючая прохлада. Драко вздрогнул и быстро выскользнул за каменный тайный вход.       Вообще-то он не имел привычки бродить по ночному замку. Вернее, он бродил только из-за Поттера, поправил самого себя Драко недовольно. Но вот так — нет. Это глупо.       Тем не менее, сейчас Драко осторожно шёл по одному из этажей, освещая себе путь тусклым сиянием кончика палочки. Задумавшись, он повернул в сторону библиотеки. Миновав сиротливо бродящее привидение Хаффлпаффа, Драко юркнул в арочный проход и коснулся железной дверцы. Раздался резкий скрип. Драко вздохнул и быстро погасил свет палочки. Он прижался спиной к стене и старался дышать как можно тише.       Рядом раздались шаги. Драко прикусил нижнюю губу, тесно прижимаясь к холодной стене. Не хватало только попасться Филчу.       — Люмос, — проход слабо осветился. Рядом стоял Поттер. — Малфой? — Драко быстро отошёл от стены и отряхнулся. — Что ты тут делаешь?       — Встречный вопрос, Поттер.       — Я… — они переглянулись и взглянули на вывеску библиотеки. Раздался обоюдный тихий смешок.       — Только не говори Гермионе, — шутливо попросил Поттер.       — Да она и не поверит, — усмехнулся Драко. — Похоже, консультация помогла.       — Не особо, — ответил Поттер, тихо дёргая на себя дверцу. — Пошли? — он обернулся, придерживая одной рукой дверцу. Драко удивлённо приподнял брови.       — Разве… — осёкся он.       — Живее или хочешь, чтобы нас Филч поймал?       — Нет, — помотал головой Драко. Он быстро юркнул перед Поттером в библиотеку.       Аккуратные, высокие шкафы стояли, погружённые в темноту. Через большие, арочные окна проникал серебряный свет луны. Ночь была чистой и яркой. Драко подошёл к одному и замер, вглядываясь в чёрный, покачивающийся Запретный лес, в серебряную дорожку на глади Чёрного Озера и звёздное небо.       — Тебе в какую секцию? — спросил Поттер, что-то быстро заталкивая в карман мешковатых брюк.       — Секция? — на мгновенье забылся Драко. — А. Зельеварение.       — Мне тоже.       — Это где-то рядом, — Драко взглянул на шкафы, пытаясь вспомнить расположение. — Кажется, через ряд.       — Хорошо.        В тишине они дошли до нужной секции. Там, не сговариваясь, мягко освещая корешки книг, стали бродить среди полок. Сон окончательно пропал.       Выбрав книгу, Драко уселся прямо на полу. Пальцы волнительно покалывало. Он бросал горячие, быстрые взгляды на Поттера, который сидел напротив. Видел, как хмурились густые, чёрные брови, когда маленький огонёк Люмоса бегал от строчки к строчке.       Через окно проникал холодный ночной воздух, путался в прядках волос, едва заметно их шевеля. Это было похоже на одно из тех несбыточных мечтаний младших курсов, когда Драко с завистью наблюдал за приключениями троицы. Теперь только они вдвоём сидели в пустой библиотеке ночью. Можно представить, что это самое настоящее приключение.       Драко быстро уткнулся в книгу, когда Поттер пошевелился и бросил на него взгляд. Щёки горели, но в темноте ничто не могло выдать Драко. Только собственное бешено бьющееся сердце.       — Что тебе сказали на консультации? — спросил вдруг Поттер. Драко тихо прочистил горло.       — Ничего особенного, — он уставился на помятый уголок страницы. — А тебе? — глаза жадно уставились на Поттера.       — То же, что и все.       Только ночью бывает хрупкое, словно иней, понимание. Драко ощущал это особое мгновение. Как и во время полёта на метле, или когда они стояли у горгульи. Поттер уже извинялся. А Драко ни разу. При свете это трудно было сделать. Возле него стояли Панси, Блейз и весь мир, который только и ждал, что бывший пожиратель оступится. А возле Поттера — Уизли и остальные.       — Прости.       — Что? — Поттер резко поднял голову. Слово было брошено столь тихо, что почти затерялось среди шелеста страниц.       Драко не поднимал головы о книги. Он чувствовал, как недоумённый взгляд Поттера скользит по нему, и боялся, что его жар можно почувствовать и в темноте.       Пойми! Пожалуйста, пойми без лишних слов!       Он больно впился зубами в нижнюю губу.       — Это вроде как всё ведь уже в прошлом, — заговорил Поттер после минуты острой тишины. — Забудь.       — Но?.. — Драко непонимающе уставился на него.       — Прошлое уже не изменить. Теперь выбирай правильно, — Драко опять опустил глаза.       Ночью, и правда, можно понять любого. Лунный свет мягко лил свой чистый свет, пел осенний ветер, и двое тихо шелестели учебниками в библиотеке глубокой ночью.