Дети Орофера

Большими шагами король быстро дошёл до своих покоев. Злость, боль, страх. Все перемешалось в нем и чему отдавать должное, он не знал. В комнате уже горели фонари и свечи, стоял богатый ужин: вино, варенье, орехи, фрукты, мёд и прочие яства, достойные короля. Трандуил попытался успокоиться и вспомнил, что он пригласил сестру на ужин, а время поджимало. Первым делом он направился в горячие источники снять с себя пыль и груз этого дня. Горячая вода, что поднималась со дна, грела и ласкала его безупречное тело, наполняя спокойствием и благодатью. Он все думал, правильно ли поступил с девушкой, но вспомнив недавние события, стал корить себя за столь грубое поведение. Нужно было все переосмыслить. Трандуил вернулся в покои и переоделся в зелёные спокойные одежды и накинул, такого же цвета, длинный плащ. Сегодня из драгоценностей он надел лишь кольца и брошь. Корону он бережно положил рядом с диадемами в шкаф, ибо вечером он хотел быть братом, а не королем. Высушив и уложив волосы он, открыл балкон, чтобы проветрилась гостиная, и смотрел вдаль, ожидая сестру, радуясь внутри, что хоть на ужин он пришёл вовремя. Само собой, короли никогда не опаздывают! Вечером Эллериан направилась в покои брата на званый ужин. На ней было женственное платье, которое открывало хрупкие плечи, на тонкой шее на новой серебряной цепочке висел злополучный кулон, будто специально спрятанный в декольте. Что сделать с волосами, эллет долго не могла решить. Только подозвав свою служанку, она подобрала легкую красивую прическу. Своим видом принцесса была довольна, она начала привыкать нему. Носить платья и чувствовать себя женщиной, улавливая завороженные взгляды, ей начинало нравиться, поэтому в скором времени эллет планировала пополнить ими своей гардероб. Она вышла из своих покоев, когда обед давно прошел и день клонился к вечеру. У нее было немного времени, прежде чем она пойдет ужинать с братом. За это время девушка решила прогуляться по замку и отправилась прямо по коридору, приготовившись снова ощущать чувство всеобщего внимания и восхищения, от которого гордость и уверенность переполняла душу. Эллериан ловила взгляды восхищенных эльфов, бродила по замку и едва не упустила момент, когда нужно спешить на ужин. Она постаралась прийти вовремя, но задержалась в комнате, где поправляла волосы. И так, с опозданием, в пару минут, эллет вошла в помещение, с порога извинившись перед братом. — Милый брат, прошу прощения, я не хотела опаздывать. Как прошел твой день сегодня? — держась статно и грациозно, как и подобает настоящей леди, девушка прикрыла за собой дверь и прошла вперед, заметив ужин на столе. Она подошла к брату и коснулась его плеча. Эллет вспомнила о своем вчерашнем обещании и приподнялась на носочки, касаясь губами щеки владыки, после чего опустилась на пятки. Трандуил заслушался Лиру, что пела песню. Когда Эллериан вошла и поцеловала его он, слегка растянул губы в улыбке и показал останавливающий знак. Когда же песня закончилась, и он увидел, как девушка закрыла балкон, злость охватила его. Злость, ибо она была права. Лира была с ним, когда он потерял отца, жену и хотел было уйти в Чертоги, но она всегда была рядом. Держала за руку и прогоняла все страхи и сомнения. Даже, когда не было сил держаться, она дарила надежду. Даже когда он скрывался, она все равно оставалась с ним, не оставляя отца горевать в одиночестве. Она одна понимала его, когда мир рушился вокруг, она была с ним. Но теперь, когда помощью нужна была Ей, он обрушивает на неё ураган злости, оставляя одну. Одну в целом мире. Трандуил с грохотом закрыл дверь балкона и, очнувшись от своих размышлений, увидел сестру, которая пришла на приглашённый ужин. — Прости. Не рассчитал силу. Прошу — Трандуил протянул руку, указывая на пустое кресло у камина. Несколько раз он сжал руку в кулак, и, проморгав глазами, сел в кресло напротив, наливая вино в бокалы. -Брат мой, что-то случилось? — девушка проследила за королем, заметив все перемены в его настроении и присела в кресло напротив, с благодарностью принимая бокал вина. -Нет — нервно отмахнулся Трандуил и решил не отвечать на все вопросы, касающиеся Лиры. Он злился сам на себя, из-за того, что необходимо было поступать именно так, а не иначе. Злил страх потери. Сына, подопечной, сестры. Слишком много было поставлено на кон. Все в последнее время было слишком.  — Ты снова нервничаешь. Расскажешь мне? — она изучала эльфа, то и дело отводя взгляд в сторону, чтобы не казаться через чур навязчивой. Эллериан понимала, каково это, скрывать все в себе и любая мелочь может пошатнуть высокую стену, которую строили годами. Она сделала глоток терпкого напитка и приятное тепло от него разлилось по всему телу. Холод, что пробирался сквозь одежду, пока она шла сюда, отступил, даруя мнимое спокойствие. — Близится праздник, Трандуил, когда мы начнем готовиться? — Приготовления уже идут и ты проследить за их выполнением. Я позвал тебя не за этим — Трандуил поднял бокал и слегка улыбнулся. — За этот вечер. Чтобы он был не последним! — эльф выпил пол бокала и взял кусок яблока, обмакнув его в меду. — Угощайся! Эллериан наблюдала за братом. Только увидев его улыбку, она позволила себе немного расслабиться. Если Трандуил смог отпустить то, что его гложет хотя бы на вечер, то эти переживания не столь серьезны или касаются далекого будущего. Улыбаясь в ответ, эллет взяла клубнику, которую так любила в детстве и махом не оставила от сладкой ягоды ничего, кроме привкуса, на языке. — Я надеюсь, таких вечеров будет больше. Ты расслабляешься, пусть и немного — она запила ягоду вином и одной рукой уперлась в мягкий подлокотник. Трандуил принялся уминать ужин, так как бы крайне голодным. Не теряя при этом королевской осанки и лица высокомерия. Орехи, ягоды, мёд, яблоки, салат и горячая выпечка — все попадало под руку короля. Вся еда была необычайно вкусной и разнообразной. Рецепторы улавливали малейшие послевкусия, а вкус еды ощущался особо остро из-за голода. Но эльф оставлял и сестре порции, чтобы она могла покушать. — Ты такой смешной, когда ешь — хихикнула принцесса, отправляя в рот очередную красную ягодку и запивая её вином. Она была не особо голодна, но перед клубникой устоять не смогла. — Иногда позволяю себе подобные вольности. Но лишь здесь. В своих покоях без посторонних — признался Трандуил, хотя это было не так легко. Король был рад видеть сестру особенно, когда она одевала платья. Для Него. Это успокаивало и дарило мнимую надёжность и доверие. — И правильно. Наедине это нужно делать — её улыбка стала, более теплой и нежной и потерла сонные глаза. Эллет подперла рукой голову и с веселой улыбкой наблюдала за голодным братом, пока сама забрала себе всю клубнику и поставила тарелочку на колени, чтобы было удобнее. Поев немного, Трандуил немного успокоился и запил все это остатком вина в бокале. Сейчас он выглядел, как сытый лев, ленивый и спокойный. Он откинулся на спинку кресла и довольно вздохнул. — Голодный, будто три дня не ел. Итак. Я размышлял над твоим предложением о кулоне и обряде. Ты вед понимаешь, что я не могу дать на это свое согласие. Есть другие варианты? — король налил вино в бокалы и взял и посмотрел на сестру. Он бы крайне обеспокоен такими новостями, но и упускать их никак нельзя было. Он посмотрел на сестру, которая сонно потерла глаза, и умилялся ею. — О, я смотрю, ты уже охмелела от моего вина — ухмыльнулся эльф, глядя на это зрелище со стороны. — Ничего подобного! — ответила девушка, распрямляя плечи. — Со мной все нормально, я выпила всего бокал — она снова расслабилась и свободно облокотилась на спинку кресла. Трандуил смотрел на свою расслабленную сестру и нагло ухмылялся, любуясь ею. Трандуил насытил свой желудок и только теперь мог расслабиться и немного отдохнуть в компании единственного родного эльфа. Уже единственного, не считая сына. — Конечно, нормально — продолжал ухмыляться король, глядя на эльфийку. — Насчет кулона… Трандуил, правда, больше мы не смогли найти нигде. Никаких способов. Может, ты пересмотришь свое решение? Я постараюсь найти что-то более щадящее, за пределами твоего царства, но вряд ли мне это удастся — Эллериан сделала глоток вина и снова съела клубничку, наслаждаясь, как перемешивается сладость с терпкостью. — Ты только не волнуйся, со мной все будет хорошо, обещаю тебе, братец — эллет мило улыбнулась королю, но его это, видать, не сильно растрогало. — Ты отсюда не уйдешь без моего позволения. Найди другой способ. Ищи. Но дать согласие на сомнительный обряд — значит подписать тебе смертный приговор! — Трандуил был строг, но выдавал спокойствие всем своим естеством. Возможно, так действовало вино, которое он отпил ровно пол бокала. — Завтра я попробую снова поискать в библиотеке. Вдруг поможет — вздохнула эллет. — Хорошо. Даю тебе одну луну после праздника — однако эльф уже прибывал в добром расположении духа. Он был спокоен и уравновешен. Виной этому могло быть вино или его усталость. А быть может и то и другое. — Почему ты так уверен, что обряд пройдет плачевно? Ведь все может получиться. Я не знаю, какой может быть другой способ — она сделала ещё глоток, почти осушив второй бокал. Странная, жажда и желание забыться вынудило девушку допить бокал и отставить на стол, чтобы он более не соблазнял её добавкой вина, которую она ещё могла получить. — Я не уверен. Я допускаю такой поворот событий. Если нет другого выхода, я подумаю что с тобой сделать — король снова взял в руки бокал и откинулся на спинку кресла. — Договорились. Я поищу другой выход, но, если его не будет, ты пересмотришь свои взгляды на обряд, хорошо? — Эллериан села ровно и налила себе ещё третью часть бокала, взяв его в руки, и подперла свободной рукой голову. Она поняла, что вино и правда успокаивало. Вот почему Трандуил так любит этот напиток. Он навевает спокойствие и дрему, которой порой так не хватает. Хотелось ещё и ещё, но хмель с, непривычки уже ударил в голову, и хотелось спать. Кажется, девушка снова заночует с братом. — Я подумаю — холодно, но неопределенно ответил эльф, понимая, что есть ему больше не хотелось, кроме как закусить сладостью терпкий вкус вина. Вечер был дивный и спокойный. Это радовало Трандуила, но больше всего то, что он надеялся, что не придётся давать согласие на очередную авантюру, стоимостью в жизнь. Тем более в жизнь эльфа. Тем более в жизнь его сестры. Его сестры. Трандуил выпил ещё бокал и налил себе новую порцию. И выпил ещё пол бокала. Подбросил тройку поленья в камин, он скинул плащ с широких плеч, и тот упал вниз, укрывая поясницу. Он положил руки на подлокотник и пальцами вертел бокал, глядя на вино. Тишина растягивалась как смола, тягучая и вязкая, она окутывала эту комнату. Эллериан взглянула на брата. Вино внутри обоих эльфов явно действовало, и хмель настиг не только молодую принцессу. Периодически перед глазами все, начинало плыть и эллет, наверное, впервые почувствовала сладкое чувство опьянения от напитка. Поняв, что больше пить не стоит, она вернула бокал на стол и сомкнула пальцы на переносице. — Трандуил, я останусь снова у тебя, можно? Трандуил планировал эту ночь провести наедине со своими мыслями. Отдохнуть, уйти в мир сна и забвения, хоть на миг и забыть о всех проблемах, сомнениях и тревогах. И все же сестра, которую он столько тысячелетий не видел, просила побить с ним. Как он мог отказать? Король посмотрел на недоеденный ужин и полупустую бутылку вина. — Можно. Кровать за дверью. Я останусь здесь. Мне нужно подумать — не решившись выдворить за дверь эллет, эльф смотрел в огонь и впервые за вечер позволил хмелю овладеть собой и своим сознанием. Он допил вино и поставил бокал на стол. — Спасибо большое. Ты только недолго здесь сиди, ладно? — девушка медленно поднялась и подошла к брату, чмокнув его в щеку. — Спокойной ночи, братец — эллет направилась в спальню. Там она остановилась у огромного зеркала и расплела прическу, роняя тонкие длинные шпильки на пол, но потом все же подняла их и положила на тумбочку у кровати, а сама упала на мягкую перину. Удобная кровать так и манила в страну грез, поэтому девушка подползла на сторону, где она спала раньше и обняла одну из больших мягких подушек, уткнувшись в неё носом. От подушки отдавало приятным цветочным ароматом, смешанным с запахом вина. Этот запах и утянул девушку в мир грез и сновидений. Трандуил еще налил себе вина и смотрел в огонь, перебирая слова сестры. Так ли это было, или, быть может, есть другой выход? Но какой? Что, если он даст свое согласие, таков будет результат и удовлетворит ли он его? Какой же может оказаться результат? Самое худшее, что могло огорчить Трандуила — так это смерть сестры, которую он не допустит. Но как тогда лишить ее злосчастного кулона? Все было слишком сложно. Эльф помассировал двумя пальцами виски и выпил вино, осушив бокал. Все это было слишком сложно. Но что раздражало короля более всего — так это неопределенность. Все было слишком сложно, запутанно и рискованно. Как она могла такое допустить? Не укладывалось в голове все события и их решения. Но его нужно было принять искать ответ, который он обязан был, прежде всего, как брат, а после как король. Трандуил налил себе еще вина в бокал и поставил бутылку рядом с креслом. Долго он размышлял, пока и вовсе не заснул сидя вот так, в кресле, держа уже пустой бокал в руке, а пустая бутылка преданно стояла у ножки кресла. *** Немного поплакав, Лире стало легче. Она вышла на балкон, чтобы слегка остыть. Чувства переполняли маленькое сердце, но нужно было, как-то совладать с собой. Она явно не ожидала такой агрессии от короля. А все потому, что безоговорочно доверяла ему. Его мудрости, стойкости, силе и… великодушию. Да. Именно так она могла назвать добрую, светлую сторону Трандуила, которую он искусно прятал за ширмой цинизма и эгоизма. Холодный ветер трепал ее волосы и поднимал подол платья. Она босиком на носочках стояла на холодном полу и смотрела куда-то вниз. На белый снег. Холодный каменный пол был слишком холоден для ее ног. Он словно жег холодом, как делал это король. По щекам лились слезы, было невообразимо горько и одиноко. Даже в плену она не чувствовала себя такой одинокой, как здесь. От этой мысли становилось все хуже. Вскоре Лира поняла, что трясется от холода. Прикрыв балкон, она достала белый гребешок, украшенный морскими ракушками (подарок матери) и, сев в кресло, стала расчесывать свои блинные локоны. Только песней она могла выразить свои чувства, крича о них тем, кто умел слушать. Солнца яркий луч, Путь найди во мгле. Я прошу, верни, что так желанно мне. Раны исцели, Жизни свет пролей. Я прошу, верни, что так желанно мне, Желанно мне… Почему-то в этот момент ей искренне захотелось заснуть и отправится в Чертоги Мандоса. Пока девушка напевала песню снова и снова, она услышала шаги, тяжелые шаги и сразу же — стук. Низкий голос застал ее врасплох. Слезы давно высохли, но глаза еще были розоваты. Она накинула длинную безрукавку и снова села в кресло, добавив пару дров в камин. Сильно же она замерзла на балконе. — Д-да? Заходите — робко ответила девушка, держа в руках свой любимый гребешок. Ханадор не просто слушал песни, в этот миг, пока он не постучался, Хан проживал их, он дышал ими. Чувствовал ту боль, что была в них сокрыта. И поэтому он не мог долго себя убедить в том, что помощь ему была нужна. Хотя, когда он стоял у двери, он совсем забыл о своей первой цели. Но есть в мире вещи, которые никогда не забываются. И это были именно те песни, тот голос, который он запомнил навечно. Хотя он и не знал раньше девушку в лицо, но был уверен, что уже слышал их. В миг песен он снова пережил те чувства, которые напоминали ему о том, зачем он должен был идти дальше. — Прошу простить меня за беспокойства, но просить о помощи мне больше некого — начал Хан, неуверенно заходя в комнату. — Понимаете, я тут недавно и ненадолго. Немного вот заблудился и теперь не знаю, что мне делать — быстро объяснил свою ситуацию человек — У вас прекрасный голос. Уверен, я его уже слышал — начал странник о том, что его так сильно беспокоило. Лишь сказав все, что он хотел, человек осмелился посмотреть на девушку. Прекрасный вид юной эллет сбил человека с толку, он словно тонул в ее длинных волосах и пропадал в ее пронзительном взгляде. Но человек моментально опомнился, намного быстрее, чем когда «впервые» увидел принцессу. Поняв, что он слишком долго пялится на эльфийку, Хан отвел взгляд в сторону и стал рассматривать покои девушки. — Простите, я, наверное, появился в самый неподходящий момент — сказал он, заметив следы слез на глазах и щеках. Стоило отдать человеку должное, все это время он держал себя весьма холодно и сдержано. Девушка внимательно рассматривала человека, заглядывая в самую душу и видя самое сокровенное. Она это умела лучше всего. Она никогда не болтала почем зря и не оценивала наспех, давая оппоненту самому раскрыться, подобно цветку. Так получилось и сейчас. Она всматривалась в человека и замечала каждую деталь, жест, походку и даже то, как он стоит. — Возможно, и слышали — Лира потупила взгляд и покрутила пальцами гребешок. — Проходите, раз вошли. Чаю? — У девушки всегда было правило — пришедшего накормить и напоить, а после и поболтать можно. Лира поправила свои белые локоны и встала с кресла, подойдя к подносу с ужином, который остался не тронутым. Сквозь платье в свете факелов, камина и свечей просматривалась ее необычайно худая фигура, даже не смотря на то, что она набрала вес после приезда во дворец. Ханадор тоже был очень внимателен. Он оценивал не только девушку, но и ее покои. На предложение девушки войти человек слегка склонил голову и произнес — Вы очень гостеприимны — после чего вошел в комнату и закрыл за собой дверь. — Я уверен, что уже слышал ваш голос. Уверен, то именно ваш голос помог мне тогда, когда я больше всего нуждался в помощи — сказал Ханадор, медленно проходя по комнате, заметив тонкую фигуру, он добавил. — Хотя вы вряд ли захотите это вспоминать — теперь он был еще больше уверен в своей правоте и словно настаивал на ней. Но он ждал ответа девушки, надеялся, что она поймет. Лирэнэн вздохнула, чтобы отогнать тяжелые мысли и отставила чайник, чашки и несколько пиалок с едой, чтобы поднос был легче. Поставив его на небольшой столик между креслами, она поставила обратно пиалки, чайник и чашки, налив в них ароматный чай из лесных ягод. Ханадор молча, наблюдал за действиями девушки, мысленно пытаясь понять, вспомнила ли она его или нет. Но, увы, он не мог этого сказать, так как по ней было неясно. Аромат чая он услышал раньше, чем девушка стала разливать его по чашкам. Взяв в руки одну из них, прежде всего он медленно поднес чашку к губам и, закрыв глаза, вдохнул весь его аромат, да так глубоко вдохнул, словно хотел таким образом вдохнуть сам чай. Как только лесной аромат достиг человеческого носа, Хан сразу же почувствовал себя в чаще, невиданной красоты. Вокруг него возвышались до небес бесконечные деревья с вечнозеленой листвой, а прямо перед ним струилась река из чистейшего ароматного чая из лесных ягод. Яркое солнце освещало все, не было ни единой тени, в которой могло бы затаиться зло. На душе стало тепло и спокойно, а сам Ханадор словно засиял, снова почувствовав себя на воле. И больше всего это сияние отразилось в его глазах, они, словно два больших солнца, излучали тепло и свет. Но настоящее наслаждение только предстояло, Ханадор уже собирался сделать первый глоток, как вдруг «сияние» пропало. А чашку странник опустил. Но вслух он ничего не сказал, лишь внимательно смотрел на девушку, словно пытаясь найти в ней нечто таинственное. — Я не уверена в этом — девушка села в кресло и взяла чашку в руки, глядя на огонь. Она не понимала, что говорит человек или совсем не хотела понимать. Зря ли? Она взяла плащ, который лежал на кресле, и повесила его на спинку, так как комната стала прогреваться. Эллет поправила белые локоны и села снова в кресло. Девушка с трудом держала осанку, и ей стоило больших трудов не сломаться, как кукла, ибо мышцы спины были ещё слабы. Аромат чая успокаивал и дарил хоть какое, но все-таки настроение. Девушка посмотрела и человека и слегка улыбнулась, ибо чай делала сама. Она снова отпила несколько глотков и поставила чашку на ладонь. — Как ты здесь оказался, человек? Да ещё и не в тюрьме. Как смог обойти вздорный нрав короля? Или, все же, ты пленник, который хочет улизнуть? — Лирэнэн говорила очень тихо и мелодично, словно маленькая речушка в горах, а красивые очертания бледного лица подчеркивал огонь камина. Наконец и человек отпил чаю, после чего снова «засиял, ибо этот чай казался ему божественным. И он никак это не скрывал. Но на этот раз он не стал отдаваться чувствам. — Нет, к счастью я не пленник, хотя и чувствую себя таковым. Я пришел сюда по собственной воле с весьма недобрыми вестями. Собственно по пути сюда я встретил принцессу, сестру короля. Она провела меня во дворец. А уверить короля в своих словах было весьма непросто, пришлось раскрыть о себе куда больше, чем хотелось бы. И даже после этого ему понадобилось время, чтобы убедиться, а может и разговор с кем-то — ответил человек, сделав еще пару глотков, снова ненадолго попав в «рай» в своих фантазиях. То, что он не пленник, обрадовало девушку и позволило ей расслабиться. Про сестру короля ей рассказывали девушки из лечебницы. Они тарахтели, словно ночные сверчки о ней и даже домыслы уже рисовали ее в сознании эллет. Но последняя фраза застала ее врасплох и пошли мурашки по коже. Она покосилась на человека, ибо лишь сегодня разговаривала с королём. Причем на не совсем приятную тему. Её взгляд прожигал человека насквозь, а сердце стало боится быстрее. Но все же она молчала, ибо кто ждёт, тот получит большее. Лира еще отпила глоток и оставила чашку в руках. Чай очень нравился ей. Заставлял вспомнить о летних днях, когда она собирала ягоды и о тех прохладных ночах, когда она варила, и пила этот самый чай с добавлением меда и сока сладкой свеклы. Но все же ей не суждено было питать в сладких воспоминаниях и прошлого. О каком секрете говорит человек и что именно он хочет узнать? И кто он, в конце концов, такой? — Что именно ты хочешь узнать, адан? — ее голос стал более глубокий, словно море, но по-прежнему спокойный и тихий. Девушка была напряжена, но внешне выдавала полное спокойствие. Ей нечего было терять. Уже нечего. — Скорее не узнать, а убедиться. Речь пойдет о том, что вряд ли захотел бы вспоминать любой, переживший подобное. Несколько лет назад я попал в плен к оркам. Они отправили меня в самое сердце тьмы — человек сделал короткую паузу, после чего договорил — В Мордор. Там я часто слушал песни, подобные тем, что вы пели недавно. Эти песни помогли тогда мне выдержать все муки и страдания. И я уверен, что эти песни лились из ваших уст, миледи. Я никогда не забуду голос, который спас меня. Хану показалось, что старый шрам снова заболел, когда он назвал Мордор. И хотя на самом деле он не болел, человек невольно прижал руку к телу как раз по линии шрама. При этом он не переставал следить за девушкой. Он даже удивился, когда увидел подобие отвращения на ее лице, но оно быстро пропало. Ханадор не сразу подумал, что пока ему удалось сбежать и выжить, девушка находилась в плену и лишь недавно из него освободилась. А этот пристальный взгляд угнетал странника. Неожиданно даже для себя он встал, поставив чашку чая на стол. — Простите, мне не следовало приходить сюда и лишний раз вскрывать ваши раны — сказал человек и, слегка склонив голову, направился к выходу — Благодарю за чай. Лирэнэн вздохнула, ибо поняла, о чем идет речь. И это ее не радовало. Видать человек пришел посмеяться над ней, оскорбить. Да. Слухи быстро разлетаются, учитывая тот факт, что она уже знает про сестру короля. Так что это было не удивительно. Это было досадно и Лире захотелось прервать эту беседу и прогнать гостя за двери. Но не тут-то было. При упоминании плена, ее саму, чуть не вывернуло от тех воспоминаний и ощущений, что пришлось ей пережить. Но когда она услышала, что там был и этот человек, голова совсем закружилась. Она с ужасом посмотрела на своего собеседника, не понимая как, за что (хотя это было очевидно), каким образом и еще тысячу вопросов пронеслись ветром в голове эллет. Девушке было приятно, что кто-то так отзывается о ее голосе, но вопросы остались вопросами, хотя она не могла и слова из себя выдавить. Лишь пристально смотрела на человека, уронив на ноги чашку с горячим чаем. Она отвернулась, чтобы перебороть себя и снова не заплакать. Лира снова могла вольно вдохнуть, поднять чашку и поставить ее обратно на блюдце на столе. Она приподняла мокрую часть платья, отодвинув худые ноги и оголив их почти до колена. Приложив холодные подушечки пальцев, девушке стало намного легче, ведь легкий ожог она почти не ощущала. Она была спокойна. Она смогла бы пережить даже насмешки. Или нет? — Вы как? — тут же начал человек, сразу думая, как бы он мог помочь. — Нужно срочно приложить что-то холодное — уверенно заговорил человек. Вместе с этим, пропал холодный тон, которым он обычно говорил. Он стал взглядом осматривать комнату, надеясь найти хоть что-то, что могло подойти, но как назло ничего подходящего на глаза не попадалось. — Ты, кажется, потерялся? — монотонный голос эллет почти не дрожал, ведь она старалась быть сильной. Как ее король. Но ей это давалось сложнее, нежели ее «отцу». — Сначала поможем вам, а затем уже и со мной разберемся. Лира несколько раз похлопала ресницами, пытаясь смахнуть непрошеные слезы, но они предательски покатились по щекам. Ошарашенная от быстрых шагов человека она ель могла двигаться, а соображать вовсе перестала. Посидев пару мгновений, она слегка откашлялась, чтобы освободить горло от кома и привести себя в надлежащий вид, и замахала руками, выдавливая из себя улыбку, как только можно было. Ведь так ее учил король. — Я в порядке, мне не больно, я привыкла — Поняв, что она снова ляпнула что-то не то, улыбка скатилась с лица, а глаза выдали страх. Но чего? Того, что человек, зная лишь ее голос пришел к ней, узнал ее тайну, которой тайной вовсе и не была? Того, что каким-то волшебным образом их снова свела судьба или того, что она призналась? Призналась в том, что он был прав или того, что она настолько привыкла к телесной боли, что это был сущий пустяк? Или все это вместе. Впрочем, слово — не птица. Выпустил — не вернешь. — То есть… Я хотела казать не это, но… Все хорошо. Я сейчас переоденусь и проведу вас, куда нужно — эллет замялась в кресле. Она попыталась свести тему на нет, но это явно не помогало. Она нервно пыталась улыбаться, а слезы лились именно тогда, когда это меньше всего нужно было. Но почему именно сейчас? Ханадор осмотрел ожог и облегченно выдохнул, не заметив ничего серьезного. К этому моменту он нашел в комнате металлический предмет неизвестного происхождения. Он его, конечно, заинтересовал, но прежде всего ему было важно, что металл этот был весьма холодным. Мужчина аккуратно взял, на удивление очень легкий предмет и быстро подбежал к девушке, приложив его к месту ожога. Металл был не очень холодным, но легкое жжение в месте ожога сразу. Лишь потом странник подумал, что находился как минимум не в своей комнате и этот предмет мог быть важен для эллет. Лира старалась не смотреть в глаза, да и вообще на человека, глядя все время в пол. Почувствовав холодный метал, она лишь прикрыла глаза и несколько капель слез упали на платье. Деваться было некуда, и сдерживать то, что сдержать нельзя — было бессмысленно. Поэтому она дала волю слезам, что вскоре намочили платье в коленях. Боль утихла, и покраснение стало розоветь. — Ой, простите мою дерзость. Следовало хотя бы спросить — говоря это, Хан не опускал взгляд, хотя ему и было стыдно. — Ну, все, вроде ничего серьезного. У меня в комнате есть ингредиенты для одного средства. Помогает быстро залечить ожоги. Я его быстро сделаю, дальше вам только нужно будет намазать его на ожог. Правда я еще пропорции не рассчитывал, боюсь, может не получиться — Ханадор словно специально пропустил мимо ушей слова девушки, а когда она начала оправдываться, он лишь доброжелательно улыбнулся, опуская все неприятные темы. — Еще раз простите меня за мою дерзость — к слову за все время Хан ни разу не коснулся, девушки и действовал очень аккуратно, словно у него уже был опыт. — Я… Не нужно, я справлюсь — попыталась отнекаться Лира, все так же выдавливая из себя улыбку. — Спасибо. Я переоденусь и проведу Вас — девушка попробовала выжать мокрый кусок платья, но оно хорошо впитало чай и даже каплю не проронило. Она вытерла лицо руками и несколько раз похлопала длинными ресницами. — Спасибо — тихонько прощебетала Лира, пытаясь успокоится — Ну зачем вы плачете — растерялся мужчина, — мне теперь неудобно — мужчина почесал затылок и вдруг в этот момент к нему пришла интересная мысль — А как вы проведете меня в мою комнату, если ни разу там не были? Или всех гостей вроде меня здесь отправляют в одну часть замка? — задался вопросом человек, теперь уже стараясь подолгу не смотреть на эльфийку. — Хотя это было бы логично. Так было бы куда проще. Спасибо вам за божественный чай и за вашу доброту — человек вдруг вспомнил, что в его чашке еще был чай. Допив его, он поставил уже пустую чашку на стол и направился к выходу. — Я подожду вас у выхода — улыбнулся мужчина и открыл дверь в уже темный коридор. Как быстро шло время, он и не заметил, что вечер уже плавно превращался в ночь. Закрыв дверь, оставляя девушку наедине с самой собой, он стал разглядывать коридоры, поражаясь тому, насколько, при всей своей схожести, они были разными. И как это он не замечал раньше? Лирэнэн сорвалась с места, забыв о ноге, и побежала к шкафу, выбирая легкое, красивое полупрозрачное платье с длинным легким рукавом и вырезом — лодочкой. Из нескольких платьев она выбрала одно — белое с легким оттенком зеленого, словно весна, которая ель коснулась земли. Эллет направилась в умывальню, где стояла красивая раковина на каменном постаменте, изображая ствол дерева. Она умылась, причесала волосы и заплела две маленькие косички, соединяя их сзади в хвостик. Слезы высохли, когда холодная вода умыла лицо, хоть глаза были еще красноваты. Девушка промыла ожог холодной водой, надела платье и вышла в комнату. Она надела легкие туфельки-балетки в белом цвете, украшенные жемчугом и морскими ракушками и вышла из комнаты. — Нам в ту сторону — показала она рукой влево и направилась по ступеням вниз. Походка эллет была такой плавной, что казалось, будто она плывет по воде, словно белый лебедь на зеркальной глади воды. Подол платья струился по ступеням, а рукава скрывали запястья и плечи. Волосы струились по спине, словно водопад чистейшей воды, и переливались в лучах света факелов.Такой она была. Лира. Ханадор молча последовал за девушкой. Шаг человека был грубым по сравнению с ходьбой эльфийки, но ни один человек не ходил так мягко, как мог ходить странник. — Гостей обычно держат в гостевом крыле — это в передней части замка — начала тихо щебетать девушка — это довольно обширное крыло и оно способно вместить в себя невероятное количество гостей, при этом половина из них — простые комнаты, треть — лучшие, а остальные — это лишь обширные комнаты с умывальней, но без излишеств. Лишь самое необходимое. Есть комнаты — узники без окон с одной дверью и умывальней. Но они находятся на несколько уровней ниже — голос был подобен реке, мелодичный, приятный и успокаивающий, девушка легко говорила на всеобщем языке и охотно рассказывала человеку о том, как узнать дорогу обратно, если он вновь заблудился. — По крайней мере, у меня точно не комната-узник. Одно окно есть. Уже радует — заметил Ханадор, зачем-то посмотрев в потолок. Для человека Хан шёл мягко и тихо. По этому шагу сразу можно было определить путешественника с многолетним опытом: он шёл одновременно осторожно и быстро, не оступался, не поскальзывался. Девушка миловидно улыбнулась, ибо она уже знала куда нужно направляться. Она знала дворец, как свои пять пальцев, каждый ход, ступеньку и поворот. Даже некоторые запретные ходы короля умудрилась изучить, правда, не все. Обычно на входе стояла стража. — Значит это обычные гостевые комнаты. Они отличаются по кромке на краю рамы — простые, вырезанные из крепкого пропитанного тёмного дерева. Они словно соединяют раму и каменную стену. В комнатах побольше — рамы обычные, а по краям деревянная отделка, словно крепкая переплетенная веревка, в обрамлении звёздного света. А вот самые роскошные комнаты сложно не заметить. По краям рам — два дерева, а наверху деревья соединяются в одну общую крону, словно рисуя своими ветками корону — девушка так вдохновлено рассказывала, словно сама вырезала эти обрамления. Она летела по ступеням, будто сам ветер нес ее как лёгкие лепесток цветка, а её голос перебивался тысячами голосами птиц. — На первый взгляд замок кажется одинаковым, хотя он не такой. Если присмотреться, то малейшие детали становятся указателями. И дворец оживает — Лира вдохновлено раскинула руки, показывая все величие, мощь и красоту данного творения. Мужчина поражался умению девушки находить дорогу среди всех этих поворотов, ступеней и окон. Сам бы он уже давно заблудился бы. Но к счастью сейчас у него был прекрасный проводник, который к тому же не просто вел его, а учил его находить верный путь. — Поразительно, здесь надо немало времени провести, чтобы так уверено идти вперед. И как ты все это запомнила? Мне точно понадобится время, чтобы ходить хоть немного уверенней и не потеряться при этом — говорил Хан своим чуть менее холодным тоном, чем обычно. Вскоре они оказались в гостевом крыле. Не сразу, но Ханадор постепенно начал узнавать коридоры и двери. Это было видно сразу, так как взгляд его начал бегать, выискивая нужную комнату. — Я провела много лет, изучая ходы этого дворца. — Лира продолжила идти дальше по коридору, рассказывая о чудесных стенных узорах, каменных деревьях и птицах, а так же о комнатах и видах из их комнат. — Я узнаю это место — вдруг выкрикнул человек — моя комната, кажется немного дальше. Не удивлюсь, если у двери будет стража. Хотя это вряд ли, не думаю, что они меня оставили бы, если бы не доверяли. Эльфийка начала искать комнату, в которой есть свет, где горят свечи. Лишь несколько дверей скрывали свет, что сочился в щели. И почти везде были слышны голоса и игра на флейте. Но лишь одна комната молчала. Его комната. Лира постучала и спустя мгновение приоткрыла двери. Когда девушка заглянула, она увидела комнату, в которой мерцали тени, а на стенах играли отблески огня множества свечей. Несомненно, король не экономил на своих гостях, ибо свечей было столько, что комната, казалось, была освещена солнечным светом. На столике были разбросаны карты, а подле кресла стоял меч и колчан со стрелами. Там же стоял и лук. Эллет сразу узнала комнату воина и открыла дверь по шире, протягивая руку в сторону комнаты. Она улыбнулась, ибо сразу нашла комнату гостя. — Вот мы и пришли. Эта ли ваша комната? — Я вам очень благодарен. Вы оказали мне большую услугу. — Я должна Вас оставить. Вы видимо устали. Приятного вам вечера — девушка прикрыта дверь, но не захлопнула её и полетела лёгкой походкой в свою комнату. Эту ночь она впервые проведёт с улыбкой на устах.