Готовы ли вы начать свою жизнь сначала? С нуля. Не в плане возврата в младенчество, а в плане социального статуса. Наверняка ответ будет зависеть от того, каким этот статус был прежде. Стоит ли приводить пример? Не думаю.
Да и ситуации могут быть разные, даже с исключениями.
Если обратиться к конкретному случаю, то сколько бы людей согласилось попасть в другой мир, без возможности вернуться?
Именно такими мыслями задавался Лео, лёжа в кровати спустя неделю пребывания в другом мире.
Его рана затянулась, и с этого дня его жизнь, можно было сказать, начиналась с нуля. Именно сегодня Рин должна была представить его своим родителям, королю и королеве.
Если посудить, возможно это был один из самых важных дней в жизни Лео. Впрочем, если бы любому другому человеку предстояло встретиться с правителем страны, будь то президент или королева, то это тоже бы был очень важный день в его жизни.
Ради такого события Рин привела портного, который сделал мерки и сшил для Лео костюм для выхода в свет. И он, по мнению Лео, был… ужасен.
Глядя в зеркало, он едва удерживал себя от того, чтобы прикрыть лицо от стыда и нелепости.
Он был облачён в белоснежную тонкую рубашку с пышными кружевными манжетами, спереди которой пришили кружевные оборки. Поверх рубашки была надета распашная куртка алого цвета с вышивкой и длинными узкими рукавами. Пуговицы были застёгнуты ровно до середины груди, открывая оборки. Поверх всего этого на него надели… больше всего это походило на фрак.
Нижняя часть костюма представляли собой узкие алые штаны до колена и натянутые поверх белоснежные чулки. Завершали этот ансамбль чёрные туфли на невысоком каблуке.
— Это какой-то пи… — пробормотал Лео, отведя взгляд в сторону.
— Просто превосходно!
— Тебе определённо идёт!
Восторженные восклицания девушек стоящих по обе стороны от него заглушили его тихую реплику.
— Хорошо хоть парик не нацепили.
— У нас такое сейчас не в моде, — сообщила Рин и протянула ему широкополую шляпу под цвет костюма.
Получается, что ему ещё повезло.
Вздохнув, Лео нацепил предложенный головной убор и сдвинул его на макушку.
— Тысяча чертей…
— Что? — хором спросили Рин и Тина.
— Ничего… К-канальи…
Девушки недоуменно переглянулись.
К счастью, они не понимали, что значат эти слова, иначе бы могли обидеться. Не то, чтобы он хотел их обидеть.
— Теперь не стыдно предстать перед королём и королевой, — воодушевлённо произнесла Рин и направилась к двери. — Идём, не будет заставлять их Величество ждать.
— Может всё-таки не стоит тратить время их Величества на такого маленького человека, как я, — вяло сопротивлялся Лео, следуя за Рин.
— Удачи! — крикнула им вслед Тина и скрылась в комнате.
Оглянувшись вслед скрывшейся горничной, Лео закусил губу. Было очень страшно. Что, если он сделает что-нибудь не так и оскорбит их Величество? И его тут же казнят. Засунут в гильотину и… голову с плеч! Интересно, а гильотина существует в этом мире? Или дыба?
— Всё будет хорошо, — попыталась взбодрить своего спутника Рин, заметив его пепельный цвет лица. — Мои родители очень добрые и мудрые правители.
Встретившись с ней взглядом, Лео поджал губы и кивнул.
Но легче ему от этих слов не стало.
Через несколько минут шествия по дворцовым коридорам, которые были похожи один на другой, белоснежные, как будто оштукатуренные стены, мраморный пол, покрытый красной ковровой дорожкой, они наконец подошли к тронному залу.
Подняв взгляд на красивые, резные, убранные чем-то вроде золота, массивные двери из дерева явно дорогих пород, Лео сглотнул.
Перед дверями находилась пара стражников с алебардами. Рядом с ними с важным видом стоял альв, в костюме, похожем на наряд Лео. Только попроще и без шляпы.
— Принцесса Элламорин, их Величество король Мирилис второй и королева Диарна ждут вас, — сделав лёгкий поклон, сообщил альв. — Прошу подождать, я сообщу им о вашем прибытии.
Не дожидаясь ответа, он скрылся в тронном зале.
— Принцесса Элламорин с гостем! — раздался его торжественный голос по ту сторону двери, и створки распахнулись.
Рин проследовала в зал. Лео плёлся следом за ней, чувствуя, как желудок сжимается в узел.
Пока они следовали по ковровой дорожке к королю и королеве, восседавшим на своих тронах в конце зала, Лео успел разглядеть местное убранство.
На удивление здесь не было чего-то помпезного и вычурного. Пол был выполнен в виде мозаики из плит, напоминающих чёрный и белый мрамор, стены же сложены только из белого камня. В задней части зала была дверь более привычного размера, подходящая под рост среднестатистического человека, или альва. По части убранства, она была скромнее предыдущих дверей. Через огромные порталы окон, обрамлённых плотными алыми портьерами, в зал проникал солнечный свет.
— Здравствуйте, отец, матушка, — поздоровалась Рин, сделав небольшой реверанс.
Взглянув на неё, Лео растерялся и совершенно забыл, как поприветствовать монархов. И ничего лучше не смог придумать, как снять шляпу и глубоко поклониться, согнувшись на добрые девяносто градусов.
Из-за нервов шляпа выскользнула из рук и спланировала на пол.
«Вот блин! А ведь они с Тиной репетировали! Чёрт! Надо же было просто прижать правую ладонь к сердцу и слегка поклониться», — пронеслось в голове у Лео.
— Здравствуй, Рин, — ответил король, Мирилис второй, глубоким раскатистым голосом. — Это и есть тот самый юноша?
Рин скользнула по Льву смущенным взглядом и, натянуто улыбнувшись, продолжила:
— Да, это он, — кивнула она и взглянув на юношу. — Как я уже ранее рассказывала, он спас меня от похитителей, любезно предоставил ночлег и пищу, а также помог вернуться домой.
Взгляды обоих монархов сосредоточились на Лео, оглядывая его с головы до ног.
Стараясь не встретиться взглядом с монархами, Лео почувствовал, как по его спине стекает пот.
— Как тебя зовут, юноша? — слегка подавшись вперёд, спросила королева Диарна, с любопытством разглядывая его.
Лео с самого начала было не по себе от идеи знакомства с правителями этой страны. Но сейчас, стоя перед ними, он сотню раз пожалел, что дал себя Рин уговорить.
— Меня зовут Лео, ваше Величество, — тихо произнёс он, слыша, как дрожит его голос. — Для меня большая честь присутствовать здесь.
— Лео, к какому роду ты принадлежишь? — поинтересовался монарх, величественно взирая со своего трона.
«Что? Роду? — пронеслось в голове у Лео. — Что это значит?»
Заметив замешательство Лео, Рин пришла ему на помощь:
— Его Величество спрашивает твою фамилию.
«Ах, фамилию! — облегчённо вздохнул Лео и уже было открыл рот, как тут же замер. — Раз я сменил имя, то и фамилию могу. Так, надо быстро придумать что-нибудь крутое, которое заставит уважать. Да!»
— Моя фамилия Рэмбо-Терминатор! — выпалил он, прежде чем полностью осознал это.
— Рэмбо-Терминатор? — повторил Мирилис второй. — Никогда не слышал.
Он переглянулся с Диарной.
«Какой же я идиот!»
— Тогда я рад знакомству Лео Рэмбо-Терминатор, — Мирилис второй поднялся со своего трона, королева Диарна последовала его примеру. — Прими нашу благодарность за спасение нашей драгоценной дочери.
Неожиданно для Лео, монархи прижали правую руку к сердцу и слегка поклонились.
Растерявшись, он отзеркалил их поклон.
— В знак нашей безграничной благодарности, мы хотели бы вознаградить тебя за заслуги.
«Ого! Обычно за спасение принцессы в сказке сулили руку самой принцессы, но мы с Рин явно не пара».
— Чего ты хочешь, Лео? — с доброжелательной улыбкой спросила королева Диарна.
Прежде чем Лео успел ответить, его опередила Рин:
— Отец, матушка, позвольте мне заняться этим вопросом. Я думаю, что знаю, как отблагодарить Лео.
Взглянув на него, она улыбнулась и подмигнула.
— Да будет так, — согласился Мирилис второй. — Лео Рэмбо-Терминатор, я вверяю тебя в руки принцессы Элламорин.
— Э-э, спасибо, — пробормотал тот и поклонился.
Вдруг раздался хлопок.
Подняв взгляд, Лео увидел, что это был монарх, который теперь дружелюбно улыбался.
— А теперь, когда официальная часть окончена, прошу всех отобедать вместе с нами.
Лео растерянно посмотрел на Рин. Та лишь ободряюще улыбнулась и жестом указала идти следом за ней.
Они вышли из тронного зала через дверь, которую Лео видел ранее.
Сразу за ней оказался просторный кабинет с огромными шкафами, до самого потолка забитыми книгами. Несколько столов были завалены бумагами и картами.
Разглядеть что-либо Льву не удалось, так как они проследовали дальше, к стеклянным дверям ведущих по всей видимости в сад, который Лео до этого момента мог только разглядывать в окно.
В небольшом отдалении стояла беседка, в которой был накрыт стол.
На пороге их встречали два альва в форме прислуги, парень и девушка.
— Ваше Величество король Мирилис, королева Диарна, принцесса Элламорин и гость, прошу, присаживайтесь, — почтенно произнесла девушка, поклонившись.
Парень же поспешил приставить к каждому стул. Лео занял последнее свободное место за столом, подле Рин и напротив короля.
Стол был наполнен всевозможными блюдами, некоторые из них Лео уже успел попробовать, а некоторые он видел впервые. От соблазнительных ароматов у него сразу потекли слюнки, но соседство монарших особ заставило вести себя почтенно.
Беря пример с остальных, Лео приступил к трапезе.
Через несколько минут тишины, прерываемых лишь тихим скрипом вилок и ножей о тарелки, его Величество Мирилис наконец завязал непринуждённую беседу с членами своей семьи. Мало помалу в неё втянули и Лео, задавая разные вопросы о его родном мире. Узнавая казалось бы обычные для Лео факты его жизни, король и королева удивлялись и просили рассказать поподробнее.
Таким образом обед плавно перетёк в ужин. И Лео уже с трудом мог ворочать языком.
На сад потихоньку стали опускаться сумерки, и только это похоже заставило монархов закончить беседу.
— Какая жалость, что день подошёл к концу, — немного опечалился король Мирилис, глядя на появляющиеся на небе звёзды. — Но я с удовольствием послушаю про ваш мир, Лео, в следующий раз.
— Всегда к вашим услугам, Ваше Величество, — склонил голову Лео, держась из последних сил.
— Отец, матушка, мы пойдём, — сочувствующе взглянув на Льва, который выглядел словно выжатый лимон, подала голос Рин. — Думаю, что все мы устали. Доброй вам ночи.
— Доброй ночи, дорогая, и вам, Лео, тоже, — мягко улыбнулась Её Величество Диарна.
Лео кое-как встал из-за стола на негнущихся ногах и неуклюже поклонился.
— Идём, — шепнула Рин и первой вышла из беседки.
Оглянувшись на неё, он ещё раз поклонился монархам и припустил трусцой за спутницей.
— Хорошо держался, — похвалила его она, когда тот догнал.
— Я думал, что у меня спина отвалится от столького времени, проведённого за столом, — пожаловался Лео, разминая поясницу.
— Ну мы же делали небольшие перерывы.
— П-ф-ф…
Так, тихо переговариваясь, они шли к спальне Лео.
Конечно, наверное стоило бы оставить Льва на прислугу. Оставлять его одного шататься по дворцовым коридорам было недопустимо, но Рин чувствовала на себе ответственность за него. Тем более, фактически она это признала ранее.
— Рин! — неожиданно раздался окрик со спины. — Неужели это ты, сестрёнка!
Обернувшись, они увидели бежавшего к ним парня. Судя по чертам лицам схожими с Её Величеством и светлым волосам, это был принц Ройс.
— О! Привет, брат! — лучезарно улыбнулась Рин и охнула, когда тот подхватил её на руки и закружил.
— Я с ног сбился, пытаясь тебя найти, — быстро затараторил он, взволнованно вглядываясь в лицо сестры, как будто сомневаясь, она ли это. — Но ты бесследно исчезла.
— Ну-у, отпусти меня, Ройс, я же уже не маленькая! К тому же, мне неловко перед Лео.
Похоже, что только сейчас принц заметил, что кроме них двоих, здесь есть кто-то ещё. И этот кто-то юноша, человек.
Он аккуратно поставил Рин на ноги, взглянув на Лео.
— Лео? — удивлённо переспросил Ройс, разглядывая того. — Кто это? И, что не менее важно, где ты была?
— Всё потом, я расскажу, — улыбаясь, произнесла Рин. — А сейчас хочу, чтобы ты должным образом познакомился с моим спасителем.
— Что? Спасителем?
Принц недоуменно уставился на Льва.
— Рад приветствовать, Ваше Высочество, — прижав правую руку к сердцу, Лео слегка поклонился. — Меня зовут Лео…
Запнувшись, он замер на мгновение.
«Вот же блин…»
— …Лео Рэмбо-Терминатор.
Выговорив таки свою псевдофамилию, он взволнованно посмотрел на принца.
Тот же в недоумении глядел на Рин.
— Ройс, этот юноша спас меня от похитителей.
От услышанного брови принца поползли вверх.
И ведь действительно. Если попытаться представить Лео, бьющегося с бандой похитителей, то возникнут вопросы по типу «как это щуплый юноша совладал с несколькими подготовленными людьми?»
— Я тебе потом расскажу, — пообещала Рин. — А сейчас…
Взглянув на хмурое лицо сестры, принц откашлялся и посмотрел на Лео.
— Прошу простить, уважаемый Лео Рэмбо-Терминатор, примите мою самую искреннюю благодарность, — с этими словами он склонил голову. — Если я чем-либо могу вам помочь, и это не нарушает интересов государства и королевской семьи, я это сделаю.
— Спасибо большое, Ваше Высочество!
— Ну же, ну же, идём! — схватив за руку Ройса, Рин потащила его за собой. — Тина, отведи Лео в его комнату.
— Сир, — раздался голос у Лео за спиной.
Вздрогнув, он оглянулся.
— Ты что, ниндзя?
— Сир? — на лице служанки читалось недоумение.
— Ай, забей, — махнул рукой Лео. — Отведи меня, пожалуйста, в мою комнату.
Поклонившись, Тина повела его за собой.
***
Откинувшись на спинку дивана, я потянулся. Спина изрядно затекла от продолжительного нахождения в одной позе.
— Как успехи? — спросил Роман, проходя мимо.
— Неплохо, — улыбнулся я.
Ответив улыбкой, Роман вышел на улицу и занёс штендер с рекламой.
Я заметил, что небо уже окрасилось в тёмно-синий. Ого, уже так поздно.
— Будешь чего-нибудь? — спросил Роман, возвращаясь за стойку.
Закрыв ноутбук, я сел на барный стул. Для кофе уже поздновато, но…
— Просто чаю, чёрного.
— Один момент, — улыбнулся Роман и, взяв чайник, стал готовить чай.
— Уф, — из подсобки вышла Алина. — Наконец-то закончила.
— Умница, хорошо потрудилась, — похвалил её брат, не отрываясь от приготовления чая. — Садись, попей с нами чаю.
— Это можно, — устало улыбнулась она. — О, ты ещё здесь, Даниил.
— Засиделся.
Алина села на соседний стул, мой нос защекотал приятный цветочный аромат с примесью пота, но отторжения это не вызывало.
— Что? — заметив мой взгляд, смутилась она и, словно читая мои мысли, понюхала себя. — От меня несёт, да?
— Ничего подобного, — покачал головой я, замечая хитрую ухмылку Романа.
— Несёт, несёт, — дразня её, произнёс он, разливая чай по кружкам.
Алина покраснела и, насупившись, отсела на один стул.
Тем временем Роман достал с витрины тарелку с эклерами и поставил перед нами.
— Угощайтесь, — и, заметив мой удивлённый взгляд, продолжил: — У них завтра срок годности выходит. Не пропадать же добру.
Я задумчиво посмотрел на тарелку со сладостями.
— Бесплатно. Угощаю.
В бок что-то толкнулось, я перевёл взгляд на Алина.
— Бери, не бойся, — широко улыбаясь, она подала пример, взяв один эклер и демонстративно откусив от него.
— Ну, я не то, чтобы боялся… — пробормотал я. — Просто как-то… неудобно.
— Спать на потолке… ага, — мои мысли снова были угаданы, в этот раз Романом.
Взяв таки угощение, я откусил кусок и стал не спеша жевать.
Вкусно.
Быстро проглотив пару эклеров, Роман похлопал рука об руку, стряхивая крошки, и залпом выпил свой чай.
— Ладно, ребята, делу время, — глянув на нас, он скрылся в подсобке.
Я взглянул на часы, уже одиннадцать. Пора бы и честь знать.
— Ещё чаю?
Не прекращая улыбаться, Алина с готовностью поднесла чайник к моей чашке.
— Ты так предлагаешь, что отказать просто невозможно, — усмехнулся я, подставляя кружку.
— Профессионализм! — подняв указательный палец вверх, торжественно сказала она. — И эклер бери, как раз два осталось. Тебе один и…
Она придирчиво погладила себя по животу.
— …и второй тоже тебе.
Фыркнув, я не стал отказываться.
— Мне тут идея одна пришла, — заговорила она, мечтательно глядя в пространство. — Тоже написать роман…
Надкусив эклер, я замер, во все глаза глядя на неё.
Второй Вики мне ещё не хватало.
— Какую-нибудь хорошую, добрую, светлую историю, — не обращая на меня внимания, продолжала Алина, улыбаясь. — Про дружбу, любовь и так далее. Что думаешь?
Наши взгляды встретились, и я поспешно стал прожевывать эклер, чтоб ответить.
— Кто я такой, чтобы что-то и кому-то запрещать, — пожал плечами я. — Если очень хочется — дерзай!
— И тогда ты возьмёшь меня в свой клуб?
— Нет у меня никакого клуба, — устало улыбнулся я. — Есть я и ваше кафе. Мне нравится проводить здесь своё время. Иногда ко мне присоединяется Роза.
— Значит надо основать этот клуб, — воодушевлённо заявила Алина с блеском в глазах.
Я мрачно повёл челюстью.
— Не надо.
— Но почему? — удивлённо захлопала ресницами Алина.
— Это обременительно.
Алина расстроено надула губки.
— Но это не значит, что ты не можешь писать, — добродушно улыбнулся я. — Пробуй!
— Хорошо, — улыбнулась, поправив упавшую на лицо прядь.
Я дожевал последний кусочек и запил чаем.
— Вот теперь точно пора, — я потянулся, разминая спину. — Большое спасибо за угощение, в следующий раз я угощаю.
— Оу, ловлю на слове.
— За мной не заржавеет! — накинув ветровку, я взял сумку с ноутбуком и направился к выходу.
Алина уже стояла у открытой двери и дышала прохладным ночным воздухом.
— Доброй ночи, — с улыбкой пожелала она, придерживая волосы, которые так и норовил растрепать небольшой ветер.
— Доброй ночи, Алина, — ответил я и, махнув рукой ,пошёл в сторону своего дома.
***
Проводив Даню взглядом, я тяжело вздохнула и стала закрывать рольставни.
Что же происходит, почему у меня так тепло на душе, когда разговариваю с ним?
Закусив губу, я прижала руки к груди.
— Влюбилась? — услышала я голос брата.
Подняв на него взгляд, я увидела усмешку на его лице.
— Нет!
— Меня не проведёшь, у тебя на лице всё написано, — продолжал он.
— Ничего там не написано!
— Ещё как написано, а красные уши вообще выдают с потрохами.
Я рефлекторно схватила себя за уши.
Роман фыркнул.
— Розе он тоже нравится, так что если он и правда запал тебе в сердце, то я бы на твоём месте взял инициативу в свои руки.
— Твоего мнения никто не спрашивал, — огрызнулась я и промчалась в подсобку переодеваться.
Оставшись наедине с собой, я закусила губу.
А ведь он, возможно… прав.
