Метки

      Когда на шее охотника расцветает витиеватая метка, которая с собой приносит немыслимую боль и агонию, Александр понимает, что шутки с судьбой зашли слишком далеко.       Так же совершенно некстати пришли мысли о том, что же в эту минуту испытывает демон? Так же ли больно ему, как самому Александру.       И он был совершенно прав, поскольку в этот самый момент в одной из бруклинских квартир, воя от боли, задыхался демон.       Магнус проклинал тот день, когда судьба решила в пару ему назначить нефилима. Боль пришла внезапно, жгучим пламенем обхватывая шею, не позволяя вздохнуть. Горячие слезы смывали идеальный макияж, но все, о чем мог думать в этот момент сам Магнус – только чтобы поскорее проявилась метка и боль, наконец, утихла. Желание сорвать кожу там, где все горело огнем, было слишком велико. Дрожащие руки лихорадочно касались воспаленной, словно от ожога, кожи, проводя по очертаниям витиеватой ангельской метки.       Хватая воздух, словно выброшенная на прибрежную полосу рыба, Магнус проклинал себя и свою сущность. Но не меньше он начал ненавидеть ангела. И пусть эта ненависть была результатом болезненной пытки от проявления знака на коже, все равно Бейн в мыслях проклинал Александра.       Когда жжение стало проходить, а рана на шее затянулась, оставляя после себя след клейма, Магнус устало прикрыл глаза. Как много еще этих меток проявится на их телах? Как долго они будут вынуждены терпеть это? Демон думал именно так, поскольку судьбой было решено объединить их судьбы и их души и этому уже не получится противостоять. Остается просто принять и смириться. И если сам демон был согласен, то вот на счет нефилима он так уверен не был. И был в этом прав.       Из-за появившейся метки на столь видном месте скрывать тот факт, что за долгие годы Александр стал первым, кого избрала судьба, теперь было просто невозможно.        – Будь ты проклят, Бейн! – прошипел Лайтвуд, придирчиво рассматривая себя в зеркале, а именно новый символ, который скрыть теперь просто не получится, даже высоким воротом водолазки или свитера.       Зигзагообразная руна идеальными точными линиями захватывала большую часть шеи, начинаясь аккурат под линией скул и заканчиваясь у самой ключицы.       Александр долго рассматривал ее, невесомо касаясь кончиками пальцев, думая о том, что у демона она будет выглядеть как клеймо, и это отчего-то доставляло самому Лайтвуду удовольствие. Хотя бы так он смог причинить демону боль.       Стук в дверь отвлек старшего Лайтвуда от собственных запутанных мыслей.        – Алек, ты готов? Нам пора, – Изабель осеклась на полуслове, смотря на брата во все глаза. – Ничего себе. Алек, это же…        – Да. И черт бы побрал Судьбу, Бейна и всех остальных! – вспылил нефилим, с силой ударяя кулаком по стене.        – Кого? – Переспросила девушка, глядя на брата ичуть нахмурив брови.       Изабель, с того самого момента, как узнала о случившемся, не переставала думать о том, как помочь брату. Младшая Лайтвуд знала много об «истинных», но никогда прежде в реальности не встречала такой пары. И теперь, когда это случилось, не могла не волноваться за брата. И ее волнение не было беспочвенным.        – Магнус Бейн, Иззи. Чертов Магнус Бейн! – зло прорычал в ответ юноша, нервно меряя комнату шагами. – Почему это дерьмо случилось именно со мной?! Почему, черт побери! Каким боком я так прогневал богов, за что они со мной так?!        – Постой, погоди! Не психуй раньше времени. Ты можешь рассказать мне о нем? Как ты узнал, кто твой соулмейт? – Присев в одно из кресел гостиной, спросила Изабель.        – Я… Он вчера спас мне жизнь. На меня попытался напасть демон, а Магнус оказался каким-то чудом именно там и, по сути, прикрыл мне спину. Я бы не успел отразить атаку. – Отзывается Алек, шумно вздыхая. Признавать собственный промах ему было неприятно. – Я увидел метку на руке. Но Иззи, это не все. Все дело в том, что судьба мне в пару назначила демона. Магнус Бейн – демон!       Идеально накрашенные алой помадой губы девушки изогнулись в ровное «О», а после она тихо выдохнула, осознавая весь масштаб случившегося.        – Так, Алек, не делай глупостей, хорошо? Мы разберемся со всем, я обещаю, что постараюсь тебе помочь. Но прежде всего у нас есть долг и нам нужно его исполнить, так что соберись, возьми себя в руки и выдвигаемся. Джейс будет ждать нас у ворот Центрального Парка. – Иззи решила, что отвлечь брата рейдом будет благоразумно. – Демоны были замечены в северной его части, так что нужно все проверить.        – Дай мне минуту. Я буду готов. – Просто говорит Александр, а после покидает гостиную, чтобы переодеться и собраться с мыслями.       Всю дорогу до Центрального Парка охотники молчали. Александр старался не думать о Магнусе, о новой метке на шее и о том, во что все это может вылиться, когда узнают мать с отцом. Решать проблемы нужно по мере их поступления, не иначе. В данный момент у них совершенно иная задача. На первом месте безопасность людей и хрупкое равновесие между мирами. Остальное все можно решить потом.       Как и было оговорено, Джейс ждал Лайтвудов прямиком у входа в парк. Блондин приветливо улыбался, как и всегда будучи в боевом расположении духа.        – Вы чего такие хмурые? – Голос сводного брата вырывает Алека из собственного вороха мыслей. – Оу, Алек у тебя…        – Джейс? Ты хочешь обсудить меня и мои метки или все же займемся делом пока не поздно?! – почти рычит Александр, смерив парабатаи взглядом.        – Окей, я понял. Незачем так нервничать. – Джейс поднял ладони в примирительном жесте. Таким раздраженным брата он еще не видел и экспериментировать с его выдержкой желания не возникало совершенно. – Итак, примерно с час назад поступило сообщение о проявлении демонической активности в северной части этого парка. Возможно, просто пришлый демон заблудился в мирах, а возможно, что-то серьезное. Наша задача, как и всегда, проверить и по мере необходимости зачистить местность.       Выслушав информацию, охотники направились к месту, откуда поступил сигнал. Подсознание Алека буквально кричало о том, что нужно поспешить. Незримо тянуло именно туда, куда указал Джейс, и сейчас, откинув все возможные и невозможные сомнения, Алек ускорил шаг.        – Эй, куда ты так рванул?! Алек! – голос Джейса раздался за спиной, но это не остановило нефилима.       То, что предстало перед охотниками, сложно было назвать простым и даже привычным появлением демонов в мире смертных. Пожалуй за всю историю патрулирования города нефилимы еще ни разу не встречались с подобным.       В окружении демонов, Александ увидел уже знакомую фигуру того, кто Судьбой предназначен ему. На шее Бейна также виднелась метка. Судя по тому, что сейчас происходило, было ясно, что не только у нефилима возникли проблемы из-за меток.        – Какого черта вообще происходит? Они что, против своего пошли? Как такое возможно? – растерянно выдохнул Джейс, переводя взгляд с сестры на брата. – Эй, у него же такая же метка на шее, как и… Алек?       Но Александр уже не слушал парабатая, уверенно направляясь в сторону демонов. Ноги сами несли туда. На инстинктивном Александр осознавал, что нужно помешать расправе над Бейном. И пусть здравый смысл подсказывал, что именно это могло бы разом решить проблему с его ненавистной парой, но….       Врываясь в толпу демонов, Алек отточенным движением отражает удар, нацеленный на Магнуса, не позволяя одному из демонов прикончить его, как нерадивого щенка, который сейчас и с земли-то без посторонней помощи подняться не смог бы, не то, что защитить себя.        – А вот и «защитник» подоспел, со своей свитой. Оно и к лучшему. Разделаемся сразу с пернатыми и избавимся от предателя. – Ядовито произнес демон, глядя на Лайтвуда.        – Сомневаюсь. – Ухмыльнулся сам Лайтвуд, нападая первым. Подоспевшие Джейс и Изабель прикрывали спину нефилима, не забывая так же обступить едва дышащего Бейна плотным кольцом.       Звон клинков, яркие искры и скрежет метала о металл полностью захватили нефилимов. По венам, словно жидкий огонь, бежал адреналин от схватки. Где-то совсем рядом раздался свист хлыста Изабель и краем глаза Александр увидел, как металлической змеей хлыст обвил шею демона сжимая, а после вовсе откидывая в сторону от него самого.       Как долго продолжалась бойня, никто из ангелов сказать точно не мог. С неприятным, чавкающим звуком, ангельский клинок покинул тело поверженного демона, развеивая по ветру мерзкий ихор, и только тогда все стихло. В воздухе повисло тягучее напряжение, нарушаемое только тяжелым, сбитым дыханием нефилимов. Каждый из троицы был готов к появлению новых противников, но этого не происходило.        – Александр… – Тихий выдох за спиной заставил Александра вздрогнуть и обернуться на лежавшего подле него демона. Магнус, судя по всему, отключился. Его голова была откинута назад, а на шее виднелась метка. Один в один как у него. Различие было только в том, что на шее Бейна она выглядела скорее как свежий шрам от ожога, в то время как у самого Лайтвуда имела очертание ровной, витиеватой татуировки.        – Пора уходить. Демоны не сунутся сюда больше. По крайней мере, пока мы здесь. – Отзывается Изабель, убирая хлыст, который преобразовался в элегантный браслет на ее тонком запястьи.        – Какого черта?! Какого черта, я вас спрашиваю, тут происходит?! - взвился Джейс, переводя взгляд с брата на демона и обратно.        – Джейс, не сейчас. Нужно уходить. Я все объясню позже. – Строгим, не терпящим возражений голосом, произносит Александр, убирая клинок, а после поднимая бессознательное тело демона.       Всю дорогу до лофта Алек шел чуть впереди, думая только о том, свидетелем чего стал некоторое время назад. Как такое вообще возможно, что демоны пошли против своего? Неужели чертовы «метки истинных» для демонов, как и для нефилимов, - знак скверны? Хотя какая скверна может быть у демонов?       Краем уха Алек слышал разговор брата и сестры:        – Может, хоть ты мне скажешь, почему мы не прикончили этого демона, как остальных? – Шипит Джейс, сверля взглядом широкую спину своего брата.        – Джейс, он его пара. Истинный. Соулмейт. Называй как хочешь, но это так. – Спокойно отвечает Изабель.        – Истинный? Серьезно? Это же все сказки!        – Он сам все тебе расскажет. Только не дави на Алека. Ему нелегко признать тот факт, что судьба избрала ему в пару демона.       Добравшись вскоре до лофта, Александр первым делом положил свою ношу на один из диванов в гостиной, невольно касаясь шеи демона там, где должен биться пульс, проверяя: жив ли?       На теле молодого парня были немногочисленные ранения, которые пусть медленно, но затягивались. Демон, что заперт в телесной оболочке, старается ее восстановить. Но на это нужно время. А вот ответы на свои вопросы Алек хочет получить уже сейчас.        – Эй, он будет в порядке. – Касается плеча хрупкая рука Изабель. – Думаю, нам нужно поговорить.        – Да, ты права. А мне нужно выпить, иначе я точно умом тронусь.       Разместившись за барной стойкой, которая зрительно разделяла просторную гостиную на столовую зону и зону отдыха, Александр нервно выдохнул, наливая виски себе и парабатаю. Изабель решила ограничиться крепким кофе.        – Ну, может, уже начнешь? – сухо подает голос Джейс, принимая бокал с янтарной жидкостью.        – Если бы я знал, с чего начать. – Сделав глоток, говорит Алек, нервно ерошит и без того взлохмаченные волосы. – Просто однажды на запястье появилась метка. Небольшая. За ней еще и еще. Ты же помнишь, мама говорила в детстве про «Истинных» и про то, что существуют так называемые «пары». Я бы никогда в это не поверил, если бы сам не стал объектом насмешки судьбы.        – Алек, перестань, не все так плохо. – Пытается успокоить брата Изабель.        – Не так плохо?! Иззи, о чем ты говоришь?! У меня метка во всю шею и это уже не скрыть! Ты понимаешь, что когда мама узнает об этом и о том КТО моя пара, будет, мягко говоря, не до веселья! – Александр был в бешенстве. Его злило все. Начиная от того, что именно он во всем этом замешан, заканчивая тем, что совершенно не знает, что делать дальше.       Повисло напряженное молчание. Это злило еще сильнее.        – И что теперь? – Все же задает вопрос Джейс. Тот самый вопрос, ответ на который сам Александр дать не может.        – Буду искать выход. Должен быть способ разорвать чертову связь без последствий.        – Без последствий? Алек, ты же понимаешь, так не бывает. – Вмешивается Изабель.        – У меня все равно нет выбора, Иззи, – устало выдыхает Александр.        – Есть! Ты просто должен принять Магнуса как пару. Только тогда последствий не будет. Но тебе решать. Это твоя жизнь. Просто я боюсь потерять тебя. – Вздыхает Изабель.        – Ладно, вы возвращайтесь. А я здесь останусь, пока он не очнется. Джейс, отчет о рейде на тебе.        – Хорошо, брат. Будь осторожен. – Отзывается блондин, похлопав парабатая по плечу в знак поддержки. – Идем, Иззи.       Как только за охотниками закрылась дверь, Алек ощутил невыносимое желание закричать. Закричать так, чтобы проснуться, выпутаться из этого абсурдного, липкого кошмара, в котором он барахтается все это время.       Подойдя к дивану, на котором сейчас лежал Бейн, юноша осознал всю сложность сложившейся ситуации.       То, что еще совсем недавно он был уверен, что демону все равно на метки, на истинных, на судьбу, сейчас развеялось прахом по ветру. Бейна едва не прикончили свои же. Почему?       Вопросов становилось только больше, а вот ответов на них по-прежнему не было.        – Почему? – Охрипшим слабым голосом отозвался демон, не открывая глаз. Алеку даже подумалось, что это его больное воображение начинает подкидывать слуховые галлюцинации. Но нет. Ресницы демона дрогнули и вскоре он встретился взглядом с ярким золотым отблеском демонических кошачьих глаз Бейна.        – Почему что? – Усмехается сам Александр, отводя взгляд, а после вовсе садится в кресло напротив, потягивая свой виски. – Почему я твоя пара? Почему не прикончил тебя, когда была возможность? Почему сегодня не позволил убить тебя твоим «друзьям»? Почему притащил сюда, когда мог бы оставить там, в парке? Я бы и сам хотел знать ответы на эти вопросы, демон.       Магнус поморщился, но собрав оставшиеся силы, все же принял сидячее положение. Голова нещадно болела и кружилась. Слабость во всем теле говорила краше всех слов.        – Дай мне минуту. Я соберусь и покину твой дом. И без того доставил немало хлопот, – скрипучим голосом произносит Бейн, все же пытаясь собрать себя в кучу, чтобы убраться куда подальше.       Сам Алек даже удивленно вскинул брови от такого заявления. Демон переживает о том, что доставил неудобство нефилиму? Мир рехнулся или в той бойне в парке его все же зацепили и теперь яд демона лишает рассудка?        – И куда? Тебя наверняка ищут, чтобы на сувениры разобрать. – Ухмыляется Алек, окидывая парня взглядом, решая, стоит ли рисковать.        – Найду место, чтобы переждать. – Кивает Бейн и тут же тихо шипит сжав зубы.       Тяжелый вздох срывается с губ ангела.        – Ванная комната в конце коридора. Первая дверь направо – гостевая комната. Можешь остановиться там. До тех пор, пока я не найду способ разорвать чертову связь, остаешься. Здесь безопасно и демоны не проникнут сюда, как бы этого им не хотелось. Но учти, рискнешь выкинуть какую-то глупость - и ты покойник. Уяснил? А теперь скройся с глаз моих, пока я не передумал!       Спорить с нефилимом у Магнуса не возникло никакого желания. Пока предлагают помощь, стоит воспользоваться. К тому же маловероятно, что он смог бы далеко уйти, если бы переступил порог его лофта.       Провожая взглядом демона, Александр тихо выругался, осознавая, какой опасности подвергает себя и своих близких. Но что-то подсказывало, что поступил он правильно. Возможно это ощущение и ошибочно, но Лайтвуд привык рисковать.