***
– Алек?! Ты что тут делаешь?! – Перехватив брата в холле института, прошептала Изабель, уводя его в сторону. – Родители еще здесь, и если ты попадешься им на глаза, то… – Я знаю, Иззи, все в порядке. Пускай. Я не собираюсь прятаться. К тому же, я не просто так пришел. Мне нужно поговорить с Доротеей. Возможно, она знает способ разорвать связь. – Спокойно произносит Александр, касаясь руки сестры, чтобы заверить, что все хорошо. – Дотт будет здесь ближе к полудню. Сейчас у нее дела, насколько мне известно. Так что, может, ты вернешься домой? – Нет! – слишком резко отзывается юноша. – Нет, я не вернусь. Не могу находиться с ним в одном помещении. Связь усиливается, и это нервирует. Так что я должен найти способ все исправить как можно скорее. – Исправить что? – Холодный голос матери раздался за спиной Алека, от чего тот выпрямился словно струна. В глазах сестры, что стояла напротив, он отчетливо увидел страх и волнение. – Мама… – Выдыхает Лайтвуд-старший, оборачиваясь к матери, невольно закрывая собой сестру. Взгляд Мариз цепко скользит по сыну и, замечая метку на шее, становится холодным, острым, словно клинок серафима, способный уничтожить на месте. Губы с темно-вишневой помадой сжимаются в тонкую линию. – За мной, живо. – Шипит женщина, разворачиваясь на каблуках, направляясь в сторону кабинета Главы Института. Туда, где сейчас заседает его отец. Александр понимает, что отнекиваться не получиться. Морально он был готов к серьезному разговору с родными. Он знал, что придется выслушать много нелестных эпитетов в свой адрес. Он был готов. Когда за спиной нефилима закрывается тяжелая дубовая дверь, обратного пути уже нет. Руки сложены за спиной. Взгляд прикован к родным, которые молча смотрят на него, но по взглядам обоих видно, что они разгневаны. – Объяснись, сын. – Сухо произносит Роберт, глядяна сына так, словно он не сын им вовсе, а солдат, проваливший очень важное задание. – Что именно вы хотите знать? – Так же сухо и однотонно отвечает старший Лайтвуд, давая понять, что бестолково оправдываться как школьник он не намерен. – На твоей шее метка «Истинной пары». Кто это и почему ты не доложил об этом сразу? Как давно? – Продолжает Роберт, сложив руки перед собой в замок. – Она не одна. И это сугубо мое личное дело, отец. Я не намерен принимать свою истинную пару и найду способ разорвать связь. – Да? И почему? – Потому что моя истинная пара - не девушка и он не принадлежит к роду нефилимов. – Спокойно отзывается Александр. Взгляд Мариз становится еще более колючим. – Это мужчина и он примитивный? – Спрашивает она, стоя по правую сторону от Роберта. – Да, он мужчина. – Соглашается Александр, видя растерянность в глазах матери и неприкрытое отвращение в глазах отца. Он знал, что все именно так и будет. – И нет, он не примитивный. Он демон. – Демон?! Это немыслимо! – Вскрикивает Мариз. – Какие ко мне претензии, мам? Ты думаешь, я счастлив от такого стечения обстоятельств? Все эти россказни про «истинных» всегда были только сказками, но нет, Судьба решила по-иному. – Отвечает Алек, стараясь держать себя в руках. – Ты должен избавиться от него. – Холодно произносит Роберт, смотря на сына, как на предателя. – Мой сын не создаст союз с демоном. Александр не сразу понимает, что имеет ввиду отец, но когда смысл его слов приобретает весьма осознанные очертания, холодеет. – Ты хочешь, чтобы я убил демона? – Осторожно спрашивает Лайтвуд, чуть наклоняя голову в сторону. – Если в организме появляется опухоль, то от нее стоит избавиться. – За Роберта произносит Мариз. – Ты должен понимать, что союз с демоном наложит отпечаток на нас. Так что да, я поддерживаю твоего отца. Александр не хочет верить в то, что его родные так просто готовы плюнуть на Кодекс чести Сумеречных Охотников, и по сути приказать убить ни в чем неповинное создание. Если бы Бейн представлял угрозу для нефилимов, тогда это другое дело. Но не так ведь?! Это просто не укладывалось в голове охотника. – Вы сами себя слышите?! – не выдержав, рычит Александр. – Вы отдаете мне приказ убить демона, в то время как по воле Судьбы он – моя пара! – Алек, ты не понимаешь… – Пытается прервать его мать. – Довольно! Я услышал достаточно, и нет, я не пойду против Кодекса. Нравится вам это или нет! Я найду способ разорвать связь, и после этого, если Магнус нарушит Кодекс, тогда я сам разберусь с этим! – Четко и холодно отзывает Лайтвуд, отступая к двери из кабинета. – И не вздумайте делать что-то за моей спиной. Иначе я лично доложу об этом Конклаву, и тогда посмотрим, что они скажут. Сомневаюсь, что поддержат главу Института, который собственноручно склоняет к нарушению Кодекса чести. Он был создан не просто так, отец. И тебе об этом известно куда больше, чем мне. Мы не убиваем тех, кто не угрожает безопасности примитивных. И это придумал не я. Покинув кабинет отца, Александр сжимает руки в кулаки. Он не может заставить себя успокоиться. Изнутри подмывает глухое чувство долга. Он слишком долго старался быть отличным воином и примерным сыном, чтобы и дальше следовать приказам родных, учитывая тот факт, что сейчас это переходит все границы. В тренировочном зале никого нет, и это единственное место, где сейчас Алек может хоть немного выпустить пар. Скинув футболку, молодой мужчина с остервенением колотит грушу, пытаясь избавиться от назойливого голоса матери, что словно на повторе крутится в голове. «Если в организме появляется опухоль, то от нее стоит избавиться». Александр зол, он ненавидит все, что связано с этой ситуаций. Он так поглощен гневом, который словно обжигающая лава бурлит внутри, что совершенно не замечает, как к нему присоединяется Эрондейл. – Судя по тому, как ты пытаешься выбить дурь из груши, разговор с родителями прошел не совсем гладко. – Подает голос блондин, привлекая к себе внимание брата. – Поделишься? – Они хотят, чтобы я убил Магнуса. – Шумно выдыхает Александр, бросив взгляд на брата, направляясь к стойке с тренировочным оружием. – В смысле? Это же противоречит Кодексу. – Удивленно отзывается Джейс, подхватывая брошенный Алеком клинок, и привычно прокручивая его в ладони, чтобы перехватить удобнее, принимает боевую стойку. – И что ты им на это ответил? – Сказал, что не стану этого делать и найду иной способ разорвать связь. – Произносит Александр, делая несколько выпадов в сторону Джейса, вкладывая в удары всю злость, отчего сам Джейс едва способен отразить их. – Воу, полегче, я же не демон, черт побери. – Усмехается он. – И что они ответили тебе на такое смелое заявление? – А я не намерен слушать этот чертов бред. Ты бы видел лицо отца, когда он узнал, что моя пара – мужчина. Кажется, его это напрягло сильнее, чем тот факт, что Магнус – демон. Черт! – Шумно выдыхает Алек, отражая несколько выпадов брата, пропускает подсечку, падая на холодный пол и пытаясь перевести дыхание. – Не думаю, что они так просто отступятся. – Отзывается парабатай, подавая Алеку руку и помогая подняться. – Я предупредил, что если они попробуют что-то выкинуть, я доложу Конклаву. Нарушение Кодекса чести – это не шутки. И какая бы ситуация ни была, я не намерен его нарушать. Бейн ничего плохого не сделал ни мне, ни примитивным. Убивать его за то, что он демон, за то, что Судьба поставила его в пару со мной, не стану. Джейс, внимательно выслушав брата, только улыбается, хлопая по плечу, молча кивая, и словно решив для себя что-то, поднимает взгляд. – Если нужно, я всегда поддержу. – Спасибо. – Выдыхает Алек, убирая оружие обратно на стойку. – Не знаешь, Доротея уже в Институте? – Вроде, прибыла. По крайней мере, полчаса назад я видел ее в библиотеке. – Хорошо. – Кивает Лайтвуд, покидая компанию брата. Гнев немного улегся, но все еще ощутимо скручивает душу ядовитой змеей, отравляя. Детские игры закончились, пора взяться за решение проблемы в полную силу. Пока все не зашло слишком далеко.***
Доротея, как и сказал Джейс, была в библиотеке с Изабель. Девушки разом замолчали, когда вошел Алек. Иззи мягко улыбнулась, встречая брата. – Как все прошло? – Спрашивает она, но, видя тяжелый взгляд Алека, тихо вздыхает. – Ладно, это оставим. Я в общих чертах рассказала Дотт о твоей проблеме. – Хорошо. Что скажешь? Есть способ разорвать связь без критичных последствий? – Сухо и строго спрашивает Александр, глядя на Доротею. – Алек, ты должен понимать, что связь, созданная Судьбой, нерушима, и если вмешиваться в то, что создано силами свыше, последствия будут в любом случае. – То есть, ты не сможешь помочь в этом? – Чуть нахмурившись, перебивает он девушку. Доротея переводит взгляд с Избель на Александра, тихо вздыхает, закусив губу, а после едва заметно кивает. – Смогу. Для ритуала понадобятся весьма редкие ингредиенты, на это потребуется время. – Сколько? – Резко спрашивает Алек. Тот факт, что есть все же способ закончить эти чертовы мучения и вернуться к былой жизни, воодушевляет. – Неделя. Не больше. Я подготовлю все для ритуала, и когда будет готово, сообщу. Но, Алек, я не могу давать никаких гарантий в отношении последствий. «Связь Истинных» – это то, что дается судьбой, и итог разрыва такой связи может оказаться весьма непредсказуем. Вплоть даже до кончины обеих сторон. Ты готов рискнуть? – Доротея говорит спокойно, смотря только на нефилима. Александр невольно напрягся, закусив губу. Слишком многое стоит на весах. В любом случае, что бы ни случилось, нужно действовать. – Я понял тебя, Дотт, и я согласен. Когда все будет готово – сообщи. – Отзывается Алек, смерив девушек взглядом. Алек надеялся на то, что Доротея все же сделает все правильно и критичных последствий не возникнет. В конце концов, это лучше, чем идти наперекор всем правилам и лишать жизни того, кто не виноват ни в чем. Даже если он демон.