***
— Ладка, мы можем поговорить? — одновременно с разговором я смотрела на светофор, который вот-вот должен переключиться. — Хорошо, в нашем кафе через тридцать минут, — Ильина тяжело вздохнула на том конце провода и отключилась.***
— То есть она так и сказала? — Лада была озадачена не меньше, чем я. Я лишь буркнула что-то неразборчиво и резко сменила тему. — Лад, а у тебя интернет есть? — помешивая ложечкой кофе спросила я. — Да, а ты хочешь посмотреть кто главный тренер у хоккейного клуба? — хорошо, когда подруга понимает с первого слова. «Так сейчас посмотрим», -бормотала Ильина себе под нос, а мне только и оставалось смотреть в окно. Унылая улица и толпы народа, спешащего по своим делам в серых, черных и коричневых пальто. Я сидела и вспоминала, как восемь лет назад точно так же сидела, только в ресторане, а рядом был отец.***
Восемь лет назад
Канада
Ресторан в центре Оттавы
Я со скучающим видом сидела за столом в ресторане и смотрела в огромных размеров панорамное окно. На небе появились грозные, кучевые, серо-черные облака, которые, казалось, вот-вот разразятся снегопадом, что для конца ноября в здешних местах вполне норма. Не понимаю, зачем отец вытащил меня на эту деловую встречу, хотя дома он сказал, что ему надо, чтобы я была рядом. В зале играла живая музыка и несколько пар кружились под аккомпанемент Моцарта. Когда папа и его партнеры закончили первый раунд обсуждения договора, я задумчивым взглядом обвела зал. Вот молодая пара сидела и о чем-то разговаривала, девушка в темно-зеленом платье влюбленным взглядом смотрела на своего спутника. За угловым столиком сидела компания разновозрастных мужчин и что-то оживленно обсуждали. Вообще в зале было много людей, несмотря на вечер среды. Я наклонилась к папе и прошептала, что пойду проветрюсь, ответ не заставил себя долго ждать. Он кивнул и вновь уткнулся в свои бумаги. Подойдя к противоположной стене, где висели картины, мне резко захотелось сбежать отсюда, но также я понимала, что папа такое дезертирство вряд ли простит. — Разрешите пригласить Вас на танец, — неожиданно раздался голос за спиной, что заставило меня обернуться. Меня больше удивило то, что молодой человек заговорил по-русски, а не по-английски. — Хорошо, — простой вопрос, простой ответ. Теперь мне удалось получше рассмотреть мужчину: высокий, с гордо расправленными плечами, темно-русые волосы были зачесаны назад, а глаза были ярко-голубые. — Максим Стрельцов, — представился мой новый знакомый. — Линда, — я умышленно не стала называть свою фамилию и одновременно пыталась вспомнить, где слышала его имя. Пока мы танцевали, я и не заметила, как согласилась на прогулку по парку Мейджорс-Хилл. Сказав отцу, что иду прогуляться и сама доберусь до дома, я распрощалась с бизнес-партнерами отца и под руку с Максимом отправилась в гардероб. Гуляя с Стрельцовым по парку, мы разговаривали обо всем на свете, начиная от хоккея и заканчивая политикой. — Расскажи о себе, — попросил Максим. Я едва заметно усмехнулась и, растягивая гласные, спросила: — А с чего такой бурный интерес к моей персоне? Макс коротко хохотнул и, приобняв меня за плечи, прошептал на ухо: «Ну, ты можешь не все рассказывать». — Ладно, тогда слушай: до семи лет я прожила в Канаде, затем переехала к маме в Россию. Там я пошла в первый класс, — коротко и как-то грустно умехнулась, вспоминая школьные годы, — у меня был ужасный акцент и надо мной всегда смеялись. Через два года папа забрал сюда, так родители и таскали меня туда-сюда. Поэтому можно сказать, что я дитё двух государств. — Извини за личный вопрос, а почему твоя мама не здесь? — остановившись, он как-то искоса посмотрел на меня и продолжил шаг. — Ма здешние места не любит и климат ей не нравится. — А учишься в России? Я неопределенно кивнула и подумав, что пришла моя очередь задавать вопросы, спросила: — А тебя каким ветром занесло в Канаду? — я оглядела парк, как будто видела его впервые и покосилась на своего спутника. — Ну, вначале бегал за юниоров, затем молодежная сборная, а потом НХЛ. Пригласили в команду «Оттава». «Ясненько, где я тебя видела — по телевизору», — делая себе мысленно пометку расспросить отца, как только у него будет время, подумала я. Хоть и не являясь фанаткой хоккея, мне доводилась слышать о такой команде от отца. — Так ты, оказывается, хоккеист, — произнесла и увидела, как он самодовольно улыбается. Я чувствовала, что сегодняшний унылый вечер вновь приобретает краски.***
— Лид, Лида. Линда! —Лада пощелкала пальцами перед моим лицом и я перевела задумчивый взгляд на нее. Встряхнула головой и спросила: — Извини, задумалась. Так что ты там говорила? Ладка вздохнула в привычной своей манере и сказала ту новость, которая меня больше всего ошарашила. — Главный тренер — Стрельцов Максим Эдуардович. У меня из резко ослабевших пальцев выпала ложечка и со звоном соприкоснулась с донышком фарфоровой кружки. — Как? — это единственное, что я смогла проговорить.***
Не переставая падал хлопьями мокрый снег. По дороге домой я даже жалела, что поехала без шофера. Я любила автомобили и ездила виртуозно, но громадный, как гиппопотам, «Мерседес» отца был слишком тяжел. Подъехав к дому и достав из бардачка зеркало, я посмотрела на себя. Потеки туши, мокрые щеки и красные опухшие глаза. Мне казалось, что земля ушла из-под ног. Много спросят: «Почему»? Да все было банально и просто: завтра я должна взять интервью у Макса и это приводило меня в ужас. Посмотрев на многоэтажку и найдя окна своей квартиры, я улыбнулась. Нет, это были не те апартаменты, в которых я жила в Оттаве у папы, но я не жаловалась. Дочка встретила меня радостным улюлюканьем и повисла на шее. Все эти пять лет меня где-то внутри грыз червячок сомнений, что я зря не сказала Максиму о ребенке. Поставив на плиту ужин и рассматривая оставленные Надькой рисунки, я вздохнула и принялась копаться в себе. Может, проще было позвонить сестре — Юлька точно сказала бы что-нибудь дельное или же, на худой конец, выслушала бы меня. Когда я развелась с Максом, я, наверно, час рыдала двоюродной сестре в трубку, но она терпеливо меня выслушала, впрочем, как всегда, и дала пару дельных советов. Но вместо того, чтобы звонить Юле, я сняла с плиты ужин и позвала Надю. Моя после ужина посуду, я мысленно настраивалась на завтрашний день.