Проклятие

28 ноября, 5 с половиной лет назад. Грелль во сне нахмурился, дрогнул и издал слабый стон. Его уже который день не покидала лихорадка, и он бредил. Но чья-то рука тут же бережно утерла влажной губкой неестественно белое лицо, сейчас больше похожее на маску. Красные волосы потускнели и спутались, тело покрывали многочисленные бинты и перевязки. - Уилли… - пробормотал жнец. – За что, Уилли?.. – лоб снова нахмурился а из уголка глаза скатилась слеза. В тишине послышался легкий смешок. Гробовщик встал с края кровати, на которой лежал бессознательный Грелль и отошел к небольшому окну, напевая какую-то песенку себе под нос и улыбаясь. - Какая интересная игра у меня получилась! – тихо произнес он в пространство и расплылся в довольной улыбке. Вдруг с кровати послышался сдавленный стон, а затем крик: - Не-е-е-т!!!... – аловолосый заметался в постели, а лицо исказил ужас. Улыбка сошла с уст седовласого жнеца. Он, озабочено нахмурившись, подошел к Сатклиффу и положил одну руку на бледное личико, а второй твердо, но аккуратно взял за плечо. - Ну же, тише, тише… Тш-ш-ш… - Грелль перестал метаться и кричать, но все еще тяжело дышал, а веки слегка подрагивали. Гробовщик снова присел на край постели, и стал поглаживать тыльной стороной ладони лицо красноволосого, утирая слезы. - Ах Уилли, дорого же тебе придется заплатить за эти слезы… - тихо, но весело проговорил Легендарный, будто в предвкушении чего-то и снова заулыбался своей сумасшедшей улыбкой. - Какая красивая игрушка… А с красивыми игрушками и игра получится незабываемой. – бормотал шинигами, сверкая глазами из-под полов шляпы. – У куколки спутались волосы… Непорядок! Она должна быль с красивыми красными волосами! – с этими словами он достал откуда-то гребень и начал расчесывать мягкие кроваво-красные локоны, любуясь ими и снова напевая какую-то песенку. *** Грелль с трудом разлепил веки. Тело отдавало тупой болью, перед глазами все нещадно плыло, и шинигами не мог ничего толком различить. - Где я? Я… умер?.. – хриплым голосом с трудом произнес Грелль, пытаясь рассмотреть где он находится, но тщетно. Послышался тихий смех, и затем ответ: - Нет, ты жив. А через пару дней будешь даже слишком жив, хи-хи… - Гробовщик! – аловолосый жнец удивленно воскликнул (насколько в его состоянии это было возможно) и попытался приподняться. Но сил у диспетчера не было совершенно, потому он тут же рухнул обратно. - Тише, тише. – Легендарный подошел к кровати и уложил раненого обратно. – Тебе еще нельзя вставать, ты слишком слаб. И чему ты так удивляешься? Я же говорил, что мы скоро снова увидимся. – улыбаясь сказал седовласый. – Ах да, у меня для тебя есть первый сюрприз! – он отошел к какому-то шкафу, открыл его и что-то выудил оттуда. Затем это нечто было одето на нос Греллю, который аж захлопал глазами оттого, что мир внезапно приобрел четкие очертания. - Мои очки! – только и смог удивленно вымолвить он. - И как ты догадался? – притворно удивился Легендарный, немного улыбаясь. Наконец Сатклифф решился задать наиболее волнующий его вопрос: - Что со мной произошло? Гробовщик молча уставился на Грелля. - Как это – «что произошло»?.. Я как раз надеялся у тебя узнать, какие черти тебя понесли в ту подворотню, при том что по Лондону уже два месяца рыщет безумный демон и его не могут поймать несколько далеко неслабых Департаментов. И это при том, что ты прекрасно осведомлен об этом. Грелль воззрился круглыми глазами на седовласого жнеца: - Так это был тот самый демон?! - Да, он самый. Собственной персоной. – скучающим тоном. - Я… Я не помню, что было после того, как потерял сознание… - взгляд шинигами затуманился и он отвел его в сторону. Перед глазами встала картина той твари, занесшей свое оружие, вспомнился дождь, холод, собственная боль и страх... Память услужливо оставила ему все подробности, но отняла все, что случилось после того, как красноволосый провалился в небытие. Глаза Гробовщика, скрытые под челкой и шляпой странно полыхнули, он едва заметно улыбнулся и спросил: - А что еще ты помнишь? Грелль нахмурил брови, возвращаясь в болезненное прошлое. - Я помню как провалился в темноту… Не знаю что это было за место, но… Мне там было так хорошо, так спокойно… Всякая боль ушла, как будто со мной ничего не случалось. И там был ты, я помню наш разговор, а потом… Ты сказал, что мне куда-то пора, но мы встретимся снова, и тогда ты мне все расскажешь. Гробовщик утвердительно кивнул: - Да, разговор имел место быть. Что это за место я тебе не скажу – тебе незачем это знать. А что было дальше?.. – вкрадчиво поинтересовался жнец. Грелль посмотрел на него, будто решая что-то для себя, затем перевел взгляд на окно и произнес: - А дальше ничего не было. Сон только странный, хотя я не уверен, что это было… Гробовщик внимательно посмотрел на шинигами, и ненавязчиво спросил: - А что за сон? О чем? Грелль помолчал и ответил: - Да так, ничего особенного, просто бред какой-то вот и все. Это не стоит внимания. Он врал. Как раз этот короткий непонятный сон, который он помнил обрывками, волновал его больше всего. Но что-то подсказывало Сатклиффу, что не стоит о нем рассказывать Легендарному. Тот загадочно посмотрел на Грелля, мгновенье помолчал и наконец произнес: - Ну если не стоит внимания, значит не будем зацикливаться на ерунде. Ты точно уверен, что в нем нет ничего важного? - Абсолютно. Гробби, так что случилось? Почему я все еще жив? – аловолосый серьезно взглянул на седовласого шинигами. - Ну, если ты так хочешь знать… Можно начать с того, что я отдельно от Департаментов охотился за этим исчадием ада. Не могу сказать, что делал это ради кого-то – меня не волнуют остальные, пускай хоть весь Лондон разваляет. Мне-то что? Но видишь ли в чем дело… Эта скотина сломала мою вывеску! – Грелль недоуменно поднял одну бровь и хмыкнул. - Ну и тем самым подписала себе смертный приговор. В тот день я уже было выследил тварь, но в какой-то момент она ушла с поля моего зрения. А нашел демона снова я уже в том самом месте в тот момент, когда он был готов сделать из тебя несколько маленьких Грелльчиков. Спирс бы повесился… - с этими словами Гробовщик захихикал, найдя свою шутку удачной. Греллю же было не до смеха. При упоминании имени Уильяма его глаза расширились, он вздрогнул и обнял себя за плечи, отвернувшись к окну. - Повесился бы… - задумчиво и еле слышно прошептал он, думая о чем-то своем. Легендарный жнец не расслышал слов Грелля, но его реакция не осталась незамеченной для него. - Хи-хи-хи… Несколько Греллей – Департамент от одного грозит рухнуть, а то… Ха-ха-ха… - Гробовщика уже прошибло на хохот, но Сатклифф прервал поток неуместных шуток спросив его севшим голосом: - Что было дальше? Тот перестал смеяться и взглянул на Грелля. - А дальше демон был убит. Но ты был слишком изранен и к тому времени потерял очень много крови. – он вдруг замолчал и уже совершенно серьезным, немного пониженным тоном произнес, - Грелль, ты же знаешь чем обычно демоны смазывают свои клинки… Тот непонимающе посмотрел на седого жнеца: - Знаю… - произнес он, но тут смысл сказанного дошел до него. - Погоди, но почему я в таком случае жив?! Как это возможно?.. - Я уже очень давно исследовал этот яд, который заставляет шинигами регенерировать как человек. И нашел противоядие. О том, что оно существует не знает никто, кроме меня и теперь тебя. Тогда я боялся, что будет уже поздно, но все-таки ввел его тебе. Как оказалось, вовремя - кровотечение остановилось, и раны стали хоть и медленно, но затягиваться. Полторы недели ты метался в лихорадке и бредил, но это показывало лишь то, что лекарство действует – так и должно быть. После того, как ты очнулся, регенерация пойдет в два раза быстрее, и уже к завтрашнему утру от твоих ран не останется даже шрамов. Думаю последний факт тебя особо обрадует, ты же у нас леди! – последнее предложение Легендарный произнес уже в явным сарказмом и ожидал от Грелля всего, чего угодно, зная характер рыжей бестии, но красноволосый как-то очень странно посмотрел на него и просто отвел взгляд в сторону, никак не отреагировав. Гробовщик внимательно и задумчиво произнес: - Ты изменился, Грелль… Ты стал другой… А мысленно добавил: «Слишком серьезный, слишком нормальный, слишком другой… Это тревожит.» Тот бросил на седовласого жнеца полный боли взгляд, через силу улыбнулся и ответил: - Нет Гробби, ты ошибаешься. Я такой же, как и прежде. Просто… мне нужно немного времени, чтобы прийти в себя. - В таком случае ты точно не будешь против одной моей маленькой шалости! – задорно возгласил Легендарный и в следующий миг Грелль почувствовал укол в левом плече, после которого ужасно захотелось спать… - Гад… Ты что мне вколол?.. – пробормотал Сатклифф, отключаясь, и в мыслях обещая себе по выздоровлению с помощью бензопилы сделать из этого психа предмет для паталогоанатомических исследований. Если от него вообще что-то останется. "Псих" же рассмеялся и ответил: - Успокойся, ничего особенного – всего-лишь легкое снотворное. Тебе нужно отдохнуть и набраться сил. Они тебе еще понадобятся, милый Грелль…