Собаки, кости, куртка

Во всем была виновата собака, этот огромный монстр с поднятыми треугольными ушами и волчьими зубами. Об этом знали все: Карлос, миссис Годмазер, семья, король Адам, одноклассники, придворные кавалеры и дамы, товарищи из параллельных и старших классов, сама собака и идиот Чед, который её привёл. Который догадался привести её именно на Осеннюю Выставку, именно во время презентации дизайна приложения «Student Helper», и над которым Карлос трудился весь последний месяц. Именно когда на него глядели учителя, Джейн, все участники спортивного кружка и самое главное — специальный гость — мистер Хамада. Именно собаку нужно было привести, именно на Выставку и именно установить стенд рядом со стендом Карлоса для какого-то своего проекта, и заниматься этой установкой именно во время презентации Карлоса, мало того, что отвлекая всех, так ещё не следя за своим чудищем. Тогда вариант построить в будущем собственный собачий приют тут же рассыпался в дребезги, а Карлос точно решил, что будет веб-дизайнером. Но это было потом, после инцидента с псиной. Карлос был уверен, что фобию собакобоязни он преодолел ещё со встречи с Чуви, маленькой умной собачкой, другом и собственностью Карлоса. Когда понял, что нормальные собаки маленьких детей не едят и не разрушают дома и жизни — все это сказки, рассказанные матерью. Правда, Карлос знал о существовании диких, злых собак, которые не обучены хорошим манерам и вполне могут нападать и на детей, но об этом факте думать в Школе Аурдона — все равно, что жаловаться на дождь, когда на небе ни облачка. Всё началось довольно прозаично и настолько обыкновенно, насколько может начаться любой школьный день. В начале урока, миссис Годмазер вышла к доске, обвела взглядом класс с таким видом, будто собиралась сообщить им что-то важное. Настолько, что изменит их жизни навсегда. Впрочем, у неё всегда такой вид. — Почти через месяц у нас будет Осенняя Выставка, — начала она своим высоким голосом, и с таким выражением, будто все до одного знали, что такое эта Выставка. Но она все же решила исправить ситуацию, увидев недоумевающие взгляды новичков. Мэл, Иви и Джея, если быть точным. Карлос в тот момент искал ручку под партой. — Это такая выставка, в которой каждый ученик или группа должен подготовить какой-нибудь проект, — затараторила фея-учительница, — О чем угодно. Это может быть изобретение, дизайн чего-либо или ваша версия продукта. То, что можно продать. И презентовать ваш проект на Выставке перед кучей народа. Вы получите две оценки — по Маркетингу и по Ораторству. А сейчас, разделитесь на группы или решите, будете ли вы работать в одиночку. У вас десять минут. — А ведь месяц на проект это мало! — догадался крикнуть кто-то здравомыслящий. Учительница мило улыбнулась. — Это достаточно, дорогой мой. И не теряй времени, ищи партнёров или пиши своё имя на листке бумаги. Я-то училась в школе, мне всегда хватало того срока, какой давали. Но никто, разумеется, ей не поверил. Даже тому, что она вообще училась в школе. Даг — известный на всю школу молчаливый полугном-ботаник, и официальный парень Иви, недолго думая, подсел к ней. И тут же оба начали громко переговариваться, потому что Иви хотела подготовить какие-нибудь платья, а не ломать голову над изобретением новых таблеток от простуды. — У нас меньше двух месяцев, Даг, понимаешь? На наши химические эксперименты могут уйти годы. — Я просто хочу работать с тобой, — оправдывался Даг, — а не опять с этими… Не то, что идиотами, но некоторые тут не могут таблицу Менделеева никак запомнить. Если хочешь мы вполне можем заняться одеждой или придумать парфюм. — Парфюм… А это очень даже неплохая идея, — Иви призадумалась, мило накручивая синюю прядь на палец. — Думаю, немного разнообразия не помешает, — она улыбнулась, обнажив свои белоснежные зубы. А Джей подпер подбородок обеими руками и с глубокомысленным видом уставился в окно. Там, впрочем, не происходило ничего интересного. С таким же глубокомысленным взглядом, он разглядывал каждого ученика, прикидывая, с кем можно хорошо сработаться, и главное, что именно сделать. — Давай вместе какую-нибудь охранную систему придумаем! Против воров! — обернулся к нему с передней парты араб Азиз, сын Аладдина, которого почему-то редко замечали. — Очень смешно. Лучшей охранной системы, чем в вашем музее не придумаешь. — А откуда ты знаешь? — удивился одноклассник, но Джей решил скромно промолчать о своей неудавшейся попытке похитить волшебную палочку месяцев семь назад. — Карлос, бро, а ты что думаешь? — Джей обернулся к соседу по парте. — Я? — на миг Карлос растерялся, — Я один работать собрался. — С Чуви? — усмехнулся Джей. — Совсем о человеке-друге забываешь… — Чуви непричём. Просто вебдизайн тебе навряд ли будет интересен. — Какой-какой дизайн? — Ну, вот видишь. Карлос достал тетрадь и многозначительно отодвинулся подальше. Не то, чтобы он действительно был такой волк-одиночка, напротив. Но сейчас Карлос чувствовал прилив вдохновения. Он давным-давно заприметил один завалявшийся проект, до которого руки не доходили. Джей подчёркнуто тяжело вздохнул и решил побродить по классу, поприставать к другим. Мэл подбежала к Лонни и принялась что-то бурно обсуждать. Джей тут же сделал несчастный вид и подошёл к обеим девушкам, послушал и отошёл с выражением дикого разочарования на своём лице. Карлос усмехнулся. Он знал наверняка, чем обе займутся — какими-нибудь открытками или иллюстрациями. Интересно, а где Бен? А Бен сидел за партой с видом, будто он король всего Аурдона. Так, впрочем, и было на самом деле, только он имел полное право не заниматься этим проектом, и даже быть одним из судей. У королей были свои преимущества. Но трудиться Бену, честно говоря, приходилось больше всех, так что школу посещать пришлось всего лишь три раза в неделю, не делая домашних заданий, а все остальное время посвящать политике и дополнительной учебе в языках и других областях, помогающим королям в их правлении. Совершенно неинтересным в остальном, стоит отметить. Карлос рисовал логотип. Джей в конце концов присоединился к Азизу и Фердинанду — сыну Юджина и Рапунцель Фицельберт. Им пришла идея разработать новый вид скейта, возможно, летающий. Азиз поклялся разобраться, каким все-таки образом летает волшебный коврик и использовать его за основу. И да, правило проекта номер один — никакой магии. Да, все-таки во всем была виновата не только собака, но и Чед. Именно он, потому что это в его голову пришла дурацкая идея. — А что ты будешь разрабатывать, принц? — спросил Джей чисто из любопытства, но в его голосе читалась насмешка. — Ошейник, с помощью которого заговорит собака! Джей не сдержался и издал короткий смешок. — Так легче поехать на Остров Потерянных и спросить Чарльза Мунца. Это же он изобрёл такой ошейник. — Ну, может и не ошейник, — Чед нервничал при виде Джея и мял воротник. — Что-нибудь, но это будет связано с собакой, вори… Кхм. Может, поводок… — Поводок? — поднял брови Джей. — Который собаку сам выгуливает. И регулирует, когда она хочет есть или играть, и становится убегающей палочкой или мячиком… Все-таки Чед мог придумывать что-то стоящее, если хотел. Даже Джей оценил. — Только что б возле моего принтера я тебя не видел! — подал голос Карлос, а Чед только его передразнил. — Будешь один работать? — спросил Джей. — Ни в коем случае! — Ага, конечно, на других работу перевалишь. — Да что ты вообще знаешь, сын Джафара? Сын-воришка от отца-тирана, буду я тебя слушать! Хоть Джея и забавляли попытки Чеда казаться умнее и круче, чем он был на самом деле, было видно, что слова Чеда его задели. Карлос вздохнул и снова перевёл взгляд в тетрадь. А говорил, что ему теперь абсолютно плевать на своё происхождение! — По крайней мере, он умнее тебя, — ответил Джей и повернулся к нему спиной. Чед уверял потом, что это вовсе была не месть, и он действительно не удержал собачий ошейник. Быть может, это началось и раньше. Чуть-чуть раньше, за неделю до дня Выставки. Существует два вида спортивных игроков — причем оба играют так, будто от игры зависит их жизнь. Только один воюет, «убивает» и всячески борется за свою жизнь с помощью ловкости и агрессии, а другие бегут от всего с криком «мама!» и шарахаются от летящих в них мячей, будто те мячи — бомбы. Эти виды ещё называют королями и лузерами. От первых девчонки сходят с ума, а других — подкалывают. Джей больше относится именно к первому типу, а Карлос… Карлосу упрямо казалось, что его хотят убить, хотя ловкость и скорость были при нем. Особенно это было видно, когда на него кто-то нёсся со скоростью летящего Максимуса. На этот раз на него со скоростью летящего Максимуса нёсся Джей. Вот почему в баскетбол играют так агрессивно? Вот почему нельзя действовать хоть как-то помягче? И почему асфальт такой скользкий? Вчера был дождь? Карлос постоянно отвлекался, пытаясь отобрать мяч у злорадствующего Джея. — Нечестно! Ты выше! — Карлос изо всех сил подпрыгнул и стукнул по мячу. Мяч весело поскакал в совершенно не в том направлении, в котором было надо. Карлос и Джей кинулись к мячу, но Карлос был шустрее. Выхватил мяч прямо из-под носа у Джея, который был уж слишком злодейским во время игр. Против друга, так жестко, ну… Пятнистый далматинец! Смешно, старая привычка осталась, хоть он вроде любит соба… — Карлос! Ну, соберись! Я открыт! — Бен прыгал и размахивал руками. Карлос вышел из-под локтя у Джея, отбежал на приличную дистанцию и уже хотел было бросить, как Джей, плюя на все правила, толкнул его. Карлос не удержался на ногах. Джей довольно засмеялся, ударяя по выскользнувшему из рук Карлоса мячу. Возможно, не было никакого толчка, и вина тому — скользкий асфальт. Падение было неудачным. Карлос ударил висок об землю, так, что в ушах зазвенело, и перед глазами появилось искры. Пронзительный и громкий свист будто усилил острую боль в виске, заставив Карлоса поморщиться. Учитель бросился к нему, продолжая зачем-то дуть в свисток, и все растеряно останавливались или начинали громко выяснять, какое правило нарушили. Никаких правил не нарушили, просто Карлос до сих пор лежал на асфальте. Встать Карлос не решался. Ему чудилось, будто у него треснул череп, малейшее движение — и он расколется. — Карлос! Кто это? Бен или Джей? — Карлос де Виль, всё в порядке? Это учитель. Карлос открыл глаза. Он не заметил, что зажмурился. Боль в виске не поленилась тут же напомнить о себе. Над ним склонились все одноклассники, глядевшие с беспокойством и любопытством. А Джей стоял весь белый, перепуганный не на шутку. — Вставай, не изображай, будто тебя подстрелили, — учитель протянул ему руку. Карлос взялся за неё и встал. Джей не то ахнул, не то ойкнул и побелел ещё больше. Взгляд учителя напрягся. — Бро, я не хотел… Карлос прикоснулся к виску и посмотрел на пальцы. Кровь. — Ничего серьёзного. Пойди, промой и возвращайся на площадку. Драму тут разыгрывать не надо, и это я к вам всем обращаюсь. Возмущаясь себе под нос, что это не учитель, а зверь какой-то, Карлос шагал вдоль коридора в мужской туалет. «Я тут, между прочим, раненая птица!» — думал он, умываясь холодной водой. Кровь на салфетке выглядела жутко. Карлоса передернуло. Теперь на виске красовалась небольшая ранка. Разумеется, и следа не останется, хотя голова болит. У Карлоса никогда ещё так сильно болела голова. Карлос принялся массировать себе виски, стараясь при этом не прикасаться к ранке. Думать о чем-то хорошем. О проекте, который осталось доработать совсем чуть-чуть. — Карлос! Он вздрогнул, убрал пальцы и обернулся. Никого не было. Белые плитки, гладкие, блестящие, на стене туалета. Синие дверцы кабинок открыты. — Карлос! Карлос потряс головой. Просто в ушах звенит. Точно показалось. На всякий случай, уходя, он прислушался. Абсолютно ничего, только часы тикают. — Ты как? — к нему подбежал Джей, когда тот вернулся на площадку. — Передай своему тренеру, что так нельзя! — Как? — У меня голова теперь болит. Джей засмеялся и хлопнул его по плечу. — Не драматизируй. Идём, играть будешь со мной в команде. Но играть получалось из рук вон плохо. Джей сильно нервничал и раздражался, да и не только он. Все. То мяч улетит, то он настолько неловко защищает, что физрук уже места себе не находит. — Соберись, в чем дело! — крикнул кто-то из противостоящей команды. Карлос сжал зубы и пытался собраться. Но боль не отступала. Сосредоточиться он не мог. Поэтому мяч упрямо выскальзывал из рук. И Карлос искренне не понимал, почему никто не придаёт этому значение. Но и ещё внутри поднялась гордость, поэтому ещё Карлос просто терпел. В раздевалке, возмущались все, кому было не лень. — В чем дело сегодня, Карлос? Упал один раз, подумаешь! Я и не такие шрамы зарабатывал! — Ага, весь такой из себя, не ударь, пальцем не трожь. Сахарный, что ли? — Бен и то, принц, а играет как? Как зверь! — Ребята, вы это прекратите, — нахмурился Джей. — Оставьте его в покое, чего фигней страдаете, — мрачно сказал Бен. Бен снял майку, обнажив свои мускулы. Карлос вздохнул и отвёл взгляд. Ему хотелось бы ответить, но мозг никак не соображал. — Да мы просто возмущаемся, — начал оправдываться тот, кто всё это и начал. — Уже и возмутиться нельзя? — За что? Мы в чемпионате не участвовали, и даже против чужой школы не играли, даже между классами! Чему тут возмущаться? — Джей подмигнул Карлосу, но тот не отреагировал. Болела голова. В другом бы случае, он просто ответил бы что-нибудь едкое. Переодевшись быстрее всех, он, проходя мимо зачинщика, грубо задел его плечом. Тот лишь хмыкнул. Голова перестала болеть только ближе к вечеру. Однако утром он проснулся из-за неё. Скрипя зубами, Карлос заставил себя встать с постели и делать вид, что ничего не случилось. На плохие ответы на уроках ему было безразлично. Он молчал о своей боли, вдруг так испугавшись быть слабым.

***

Вернёмся к собаке. Зал был полон. Велись светские разговоры, учителя внимательно рассматривали стенды, передавали вино. Приехали также родители, одетые в красивые платья и фраки, поэтому атмосфера была настоящего бала, а не школьного проекта. Многие столпились возле ученых, которые рассказывали о своих последних наблюдениях. Атмосфера нагнетала своей торжественностью. Чуви зря пытался развеселить хозяина. Хоть он и прыгал, и вилял хвостом, Карлос гладил его машинально. — Волнуешься? Не волнуйся. На, на удачу, — Иви протянула Карлосу кошелёк из искусственной кожи. Он был черно-белым, удобным, с отделениями. На обратной стороне были вышиты две скрещённые кости — одна чёрная, другая — белая, — личный символ Карлоса. — Просто такой вот подарок своими руками. Для поддержки. У меня оставалось немного материала, захотела сделать тебе приятное, — улыбнулась Иви, так очаровательно, что любой бы принц влюбился бы в неё с первого взгляда. Карлос улыбнулся. Иви заботливо поправила воротник его пиджака. — Просто хочу, чтобы ты выглядел на все сто. Это даже придаст тебе уверенности. — Спасибо… Спасибо большое, Иви. И кошелёк… — Знаю. Я — лучшая, — девушка подмигнула. — Всё у нас хорошо, Карлос? — Джей сзади хлопнул его по плечам. Иви кивнула. — Как видишь, красавец, — она кивнула на Карлоса. — А вот Даг побежал распечатывать свою речь на всякий случай. У нас с ним время ещё есть и... — Чего вы все вокруг меня столпились? — Видим, что нервничаешь, — ответила Иви. — У меня просто голова болит, — Карлос мягко убрал её руку со своего плеча, — Это ничего страшного. Может, это действительно, потому что волнуюсь. — Голова? Почему? — настороженно спросил Джей. — Неделю она у меня болит, — буркнул Карлос. — В твоем возрасте головы так сильно и долго не болят, — заметил Джей. — В моем возрасте дети приходят в восторг от волчка. — Это не меняет сути, — Иви внимательно посмотрела ему в глаза. — Почему ты раньше не говорил? — Потому что вы сами говорите, что в пятнадцать лет голова так сильно болеть не должна. Просто там пошла трещина, она скоро заживёт. — Что ты сказал? — глаза Джея расширились. — Ничего, — Карлос отошёл в сторону и бросил взгляд на настенные часы. — О, вот ты где! Все трое обернулись и увидели подбегающую к ним Джейн, дочку Феи Крёстной во всей красе. Одета она была тоже торжественно — пышное платье в горошек ей очень шло. Только папки она держала совершенно неуклюже, прижимая их к груди. — Не могу же я просто так смотреть на твою презентацию и не пожелать своей половинке удачи! — она подбежала к Карлосу и быстро поцеловала его в щеку, — О, привет Иви и Джей. Вы чем-то расстроены? — спросила она, заметив их серьёзные, обеспокоенные лица. Оба сначала кивнули, но быстро сообразив, что она именно спрашивает, одновременно отрицательно повертели головами. Карлоса это немного насмешило. — Спасибо, Джейн, — Карлос искренне улыбнулся. Уходя, он показал друзьям большой палец и указал на кошелёк в кармане. — Что он там сказал? Про трещину, — произнёс Джей. — Я тоже слышала. Может, он просто решил сострить? — предложила Иви, хотя что-то внутри подсказывало, что это неправда. — Может, — Джей пожал плечами. Иви опустила глаза. Беспокойство росло. Хотя, может уж слишком много значения она придаёт словам? Ах! Она широким жестом смахнула волосы с плеча. Главное сейчас — расслабиться и морально подготовиться ко скорому выступлению. И поддержать своей улыбкой Карлоса. Бедный, он единственный в классе, кто работал в одиночку. Ещё никогда ему не доводилось выступать перед людьми, а тут ещё и на оценку. Иви прекрасно понимала, что все его странные слова действительно могут быть плодом его волнений. Мэл, вдруг из-за раздражения ставшая так похожей на свою мать, Малефисенту, протолкнулась к стенду, держа Лонни за руку. «Простите! Извините! Я вам на платье наступила… Ох, неловко вышло!» — извинялась за неё Лонни. Лонни, увидев Джея в другом конце толпы, помахала ему рукой. В ответ тот послал воздушный поцелуй. Даг примчался с распечатками в самый последний момент, когда Карлос уже стоял возле своего стенда и привлекал всеобщее внимание тем, что отгонял от себя Чуви. Чуви не хотел этого понимать категорически, лаял и пытался играть. — Я потом с тобой поиграю! Сидеть, слышишь? Чуви забурчал что-то невнятное на своём собачьем языке и сел, развеселив этим мистера Хамаду. Карлос окинул взглядом собравшуюся нехилую толпу. Далматинец черно-белый, и ему перед всеми ними рассказывать о своём проекте? Он поискал в толпе своих. Джейн стояла совсем рядом и улыбалась, глядя на него во все глаза. Бен тоже тут как тут, машет рукой и жестом показывает «улыбайся». Даг пытается обсудить распечатку, а Иви прикладывает палец к губам. Джей стремится протолкнуться зачем-то к Лонни, а Мэл показывает Карлосу два больших пальца. Карлос выдохнул, собираясь с мыслями. Представлять, что люди перед тобой — голые, не помогает ни капельки, и будь проклят тот, кто это вообще придумал, всулив людям ложные надежды. — Здравствуйте, дамы и господа, — Карлос хлопнул в ладоши, дав себе понять, что он действительно начал, — Меня зовут Карлос де Виль. Не стоит пугаться моей фамилии, я на самом деле («а вот это конкретно лишнее, сливай тему!») душка. («Смешок в зале, значит, неплохо»). Я не буду утруждать вас прочей информацией о себе, сразу перейдём к делу. Мой проект — это дизайн приложения Student Helper, особой программы, которая призвана помочь школьникам и студентам в учебе, причем предъявляя к каждому уникальный подход, по способностям и характеристикам. И все пошло как по маслу. Карлос расслабился, чувствуя себя самим Стивом Джобсом. Он расхаживал, жестикулировал вовремя и не чересчур, ловил одобрительные взгляды друзей, в особенности становилось тепло от взгляда Джейн. Она вся светилась от счастья. А Карлос уже представлял хорошую оценку по обоим предметам. Но не тут-то было. Чед достаточно громко устанавливал свой стенд. Он у него постоянно падал, и он переругивался со своими напарниками. Зрелище было ещё то. Карлос не отвлекался, продолжая увлечённо рассказывать о проекте. Собака Чеда — крупная немецкая овчарка, которая должна была демонстрировать поводок, вдруг гавкнула. Карлос вздрогнул и умолк. Он бросил взгляд на собаку. Это была ошибка, потому что одной секунды, короткого взгляда хватило для того, чтобы всё его тело охватило оцепенение. Карлос вдруг замер, точно оказался загипнотизирован. Овчарка зевнула, продемонстрировав свои острые зубы. Лапы топали, когти цокали по гладкому полу, шерсть у неё взъерошилась, а глаза пристально высматривали жертву. Все её движения происходили точно на замедленной пленке, как будто само время вдруг начало опаздывать. Карлос не мог отвести от неё взгляд, его ноги точно приросли к полу. Слушатели начали перешептываться. — Карлос… — Джей подозвал его. Чуви заскулил. И тут случилось непредвиденное. Собака, которую Чед держал за ошейник, вдруг рванулась с места. От неожиданности, Чед не удержал ошейник, и растянулся на полу. Громко лая, собака бросилась прямо на Карлоса. Вот тут и случилось то, чего Карлос боялся больше всего. Он завопил. И не только завопил, но и помчался со всех ног, спасая свою жизнь. Карлос налетел на собственный стенд и развалил его. Однако это его не остановило. Он перепрыгнул через доски, и побежал в толпу, унося ноги от преследовавшей овчарки. Ужас, который он испытывал раньше, полностью вернулся к нему. Карлос сбил с ног королеву Белль, ко всеобщему потрясению. Стенды с грохотом падали на пол, и всё, над чем трудились ученики Аурдона в лучшем случае оказывалось на полу, в худшем — испорчено. Гнавшаяся собака доделывала работу Карлоса, превратившегося в смертоносный смерч, который побил заодно все рекорды скорости в Школе Аурдона. Сами ученики тоже оказывались на полу, шарахаясь от него или сбитые Карлосом-смерчем, у кого-то порвалось платье и этот кто-то громко возмущался. Его пытались остановить, поймать, но попытки были тщетными. Карлос убегал, кроме страха не чувствуя ничего. Внушительная компания бежала хвостом за ним, кто-то пытался поймать собаку, а кто-то — Карлоса. Один из учеников догадался встать впереди, но тут же оказался повержен из-за толчка Карлоса и лап собаки. Карлос споткнулся и упал. Боль отдалилась лишь глухим ударом. Бежать уже было некуда, перед ним была стена. Собака, казавшаяся ему такой огромной и страшной стремительно приближалось к нему. — Уберите! Уберите её! — закричал Карлос в панике, прижимаясь к стене. Он почти ничего не видел, кроме зубастого оскала и глаз, налитых кровью. Он прикрылся локтями, защищаясь от будущего нападения, точно кто-то собрался его ударить. Карлос лежал в углу, весь сжавшийся в комочек, умоляя остановить ужасное чудовище. Бен вовремя схватил пса за ошейник. Буквально в трёх сантиметрах от Карлоса. Собака остановилась, и шерсть на загривке взъерошилась. Но собака тут же подняла голову на того, кто её остановил, одарив его дружелюбным взглядом, высунула большой розовый язык и завиляла мохнатым хвостом. — Карлос, успокойся, она добрая, посмотри! — услышал Карлос голос Бена. Но едва Карлос приоткрыл глаза, как на него опять напал приступ паники. — Убери! Убери её! Скорее, убери от меня! — в глазах появились слезы, но они были неконтролируемы. — Убери её! — крикнули ему в истерике Иви и Мэл, хотя как раз этим Бен и занимался. Собаку, не понимающую, куда делся Чуви и почему с ней не хотят играть, увели. Чед клялся, что вообще ничего не знал, и не он виноват, но кто его слушал. Джейн бросилась к Карлосу. — Карлос! Милый, ну же, посмотри на меня! Её увели! — она попыталась убрать руки с его лица, но тот не поддавался. Его плечи тряслись, дыхание прерывалось. — Отойди, — кивнул Джей, но Джейн покачала головой. Джей сел рядом с Карлосом и обнял его. — Карлос, тише… Джейн, успокаивай его, как ребёнка. Джейн кивнула и прижала Карлоса к себе. Джей поднялся и оглядел недоумевающую толпу. — Что? Цирк окончен, господа. — Мы всё урегулируем! — Бен встал впереди него. — Прошу прощения за этот инцидент, ничего страшного не случилось. Мсье Люмьер отведёт вас в столовую, там вы можете выпить что-нибудь, а через час Выставка продолжится. Толпа загудела. Бен поймал на себе взгляд матери. Та, видимо, даже не знала, как реагировать — смеяться или качать головой. Бен кивнул, дав понять, что все в порядке. А вот король Адам не выдержал и захохотал. К счастью, Люмьер быстро вывел всех из зала, махая руками, изящно всех зазывая с красивым французским акцентом. — Карлос! — воскликнули все одновременно, когда зал остался пустым. Карлос сидел уже тихо, обняв колени, хотя сразу бросалась в глаза его дрожь. Джейн гладила его плечо, но он будто не чувствовал её прикосновений. — Я не понял, что это было, дружок? Неужели ты боишься собак? — стараясь говорить как можно мягче, спросил Джей. Бен прикоснулся к его плечу. — Ничего страшного не произошло. — Дайте ему прийти в себя! — воскликнула Мэл и Иви кивнула, подтверждая её слова. Мэл села рядом с Джейн и вытерла мокрые щеки Карлоса. Джейн держала его за руку и едва сдерживалась, чтобы не заплакать. Карлос был настолько бледный, что даже его веснушки почти исчезли. От прикосновения к своему лицу, он вздрогнул. Он увидел изумрудные глаза Мэл, полные беспокойства. — Как ты себя чувствуешь? — осторожно спросила она. Остальные предпочитали стоять пока что молча. — Ужасно, — голос Карлоса был сорван и потому хриплым. — Всё хорошо, слышишь? — Иви села на корточки. — Слышу. Карлос погладил ладонь Джейн и, держась за стену, встал. Но и двух шагов он сделать не успел, — его подхватил Джей. — Я и не знал, что ты настолько быстро бегаешь. Знал, что шустрый, но настолько… Но Джей поймал лишь на себе осуждающие взгляды. — Ого, да ты вообще расклеился, — Джей всматривался ему в лицо. — Тебе нужно лечь. Я попрошу миссис Годмазер о тебе позаботиться. Или миссис Поттс, посмотрю, кто свободен, — наконец произнёс Бен и поправил пиджак. — За повреждения, Карлос, не переживай, всё легко починить. И можно будет использовать волшебную палочку. В пятнадцать минут управимся. Карлос закивал. Шок постепенно отступал, зато стыд начал пробуждаться. Но, да, лечь — это лучшая идея.