***
Хината утирала рукавом свитера катящиеся по щекам слёзы, не переставая шмыгать носом, иногда безысходно завывая. У кровати некрасивой кучей были брошены не разобранные чемоданы с её вещами, рядом лежал молчавший телефон. — Эй, привет, — на этот раз тихо поздоровалась Ханаби, без стука заходя в комнату, грустно улыбнувшись, глядя в заплаканные глаза сестры, — ну вот, второй раз тебя вижу, и опять плачешь. — Извини, — прохрипела в ответ Хината, начав усерднее утирать красные от раздражения щёки. — И опять извиняешься, — тихо присела младшая рядом на кровать, — хватит, в кровь изотрёшь… Ханаби схватила сестру за запястья, отводя её руки от лица, тяжело вздыхая. — Пойдём, тебе умыться надо… Даже активная и позитивная Ханаби сейчас говорила тихим и спокойным голосом, мягко помогая сестре умыться и привести себя в порядок. — Набрать ванну? Успокоишься немного. — Угу, — едва кивнула Хината, присаживаясь на закрытую крышку унитаза, обхватывая зазнобившие от эмоций плечи. Ханаби без лишних слов набрала ванную, кидая туда ароматическую бомбочку и помогла Хинате забраться в неё, потому что ту будто покинули все силы. — Нормальная вода? — участливо спросила девушка, присаживаясь на бортик. — Угу, спасибо, — безэмоционально кивнула в ответ Хината, упираясь головой в стенку. — Ты похудела… — Кажется, ценой своих нервных клеток, — устало протянула Хината, действительно чувствуя, как ароматная тёплая ванная понемногу будто расслабила каждую мышцу в её теле и каждую косточку. — Как думаешь, зря я, наверное, каждый раз пытаюсь убежать отсюда? И от отца? Пока что-то получается только хуже… Ханаби задумчиво молчала, теребя в руках упаковку из-под геля для душа, затем громко вздохнула и выдохнула. — Не знаю, если тебе действительно было лучше там, а не здесь, то… — Я не знаю, где мне было лучше. Везде ощущаю себя чужой… Младшая поджала губы, пожав плечами. — Я не знаю, как тебе помочь. Я не могу прожить твою жизнь за тебя. Хочешь знать, как бы я поступила на твоём месте?.. Хината подняла глаза на сестру, внимательно в них вгляделась и кивнула. — Безусловно, здесь тоже есть свои минусы, например, тебя могут убить, — иронично улыбнулась Ханаби, невесело хмыкнув, — но мне нравится всё остальное. Я могу путешествовать туда, куда захочу, выбрать любой университет, чтобы получить достойное образование, не говоря уже о всяких мелочах типа того, что не нужно самой готовить или убирать, — по мере монолога, Ханаби опускалась ниже, пока окончательно не села на тёплый подогретый кафель ванной. — И тебе… это нравится?.. — неверяще спросила Хината, положив ладони на бортик, уместив на них голову. — М-м, — протянула Ханаби в ответ, — это не доставляет мне проблем и даёт больше возможностей. Эгоистично, но мне кажется, мало кто бы этим не воспользовался, согласись. — Возможно… — задумчиво проговорила Хината, — ты уже надумала куда поступать будешь? — перевела она тему, пытаясь ещё немного отвлечься. — Да, — улыбнулась младшая, поворачиваясь к сестре лицом, — в университет искусств. — В Токио? — у Хинаты даже лицо вытянулась от удивления так, что Ханаби не удержалась, хохотнула, прикрываясь рукой. — Ну да, только хочу перед этим годик попутешествовать, а там посмотрим, может, ещё десять раз передумаю. Да и вообще, это не у меня в этом году выпускной… — Думаешь, он отпустит меня обратно? Все вещи перевезли сюда… — Я поговорю с ним, что-нибудь придумаем, не расстраивайся, — ободряюще-воинственно заговорила Ханаби, пересаживаясь удобнее, чтобы не приходилось постоянно поворачиваться в сторону сестры, — ты успокоилась я смотрю. Ну, рассказывай…***
Снова было утро, Хината безынтересно ковырялась палочками в воздушном омлете, рядом сидела сестра и вертелась на стуле, как юла, спеша схватить со стола всего и побольше, запихивая себе или в рот, или на тарелку, параллельно переписываясь с кем-то в телефоне. Хиаша ел молча и тоже без особого желания. — Тебе до выпуска осталось всего пара месяцев, — строго начал Хиаши, откладывая палочки в сторону, и Хината замерла, поднимая на отца испуганные глаза, но тот не смотрел в ответ, — я хотел перевести тебя на домашнее обучение, в школу поедешь только на экзамены и на получение аттестата. С друзьями встречаться не запрещаю, но под присмотром охраны, по крайней мере, пока мы не удостоверимся, что тебе ничего не угрожает. — Но… — неуверенно начала Хината, — я же не смогу всю жизнь провести на домашнем обучении. Что потом?.. — Надо было думать до того, как ввязываться в историю с тем… как его там? Саске? — недовольно поморщился Хиаши, поднимаясь с места. Хината резко подорвалась с места так, что стул противно проскрипел, проезжаясь ножками по паркету. Ханаби замерла, то глядя на замершего отца, который остановился через стол, недовольно смотря на свою старшую дочь. — То есть, ты хочешь сказать, что это я виновата?.. — со слезами на глазах и дрожащим голосом надломленно спросила Хината, не сводя с отца внимательного взгляда. — Это я виновата, что родилась первенцем? Это я виновата, что мама умерла? Это я виновата, что из-за твоего бизнеса не видела нормального детства? Это я виновата, что меня похитили, пока ты пытался заработать ещё больше денег? Это я виновата, что убили дядю Хизаши? Я?! Я хотела ничего из этого, я не просила… Я устала чувствовать себя виноватой… — под конец Хината устало опустилась обратно на стул, — я попала в историю с Саске по чистой случайности, и он помог мне, а я помогла ему. Ты же сам говорил, что долги нужно выплачивать. Взгляд Хиаши ничего больше не выражал, несколько минут он глядел на неё, а потом просто вышел, хлопнув дверью столовой. Ханаби аккуратно коснулась дрожащих плеч сестры, обеспокоенно заглядывая той в глаза. — Всё в порядке, давно хотела это высказать, даже полегчало, — шмыгнула носом Хината, печально улыбнувшись сквозь слёзы. — Ну, могло быть и хуже, — ободряюще потрепала её младшая по волосам, — он действительно мог просто закрыть тебя дома…***
Короткие зимние каникулы закончились, пожалуй, слишком быстро. Саске уныло плёлся по замёрзшему асфальту, сонно хлопая глазами — смена в боулинг-клубе закончилась всего пять часов назад, спал он из которых всего два, потому что после смены был его первый бой. — Саске! Привет! — около школьных ворот стоял Наруто в ожидании своего одноклассника. — Ну ты красавчик, конечно, об мешки свои ещё не запинаешься?.. — Да девчонки всё равно ничего не заметят, — лениво прокомментировал вопрос Наруто мимо проходящий Шикамару, и одноклассники все вместе зашли в школу. — Разве ты должен столько работать? Ты, вроде, на полставки, нет? Надо бы поговорить с дядей… — Не надо, я сам попросил, мне нужны деньги, — прервал монолог Наруто Саске, скидывая уличную обувь и доставая сменку из шкафчика, вновь игнорируя любовные письма, с удивлением, однако, отмечая, что их количество со временем уменьшается. — Оу, скоро ещё 14 февраля, хех, — хохотнул Узумаки, поднимая одно из писем с любопытством его разворачивая, — дорогой Саске! — карикатурно писклявым голоском начал зачитывать парень. — Я знаю, что ты получаешь такие письма каждый день, но я, правда, давно хот… — голос Наруто вернулся к его обычной интонации, и он шокировано закончил: — …ел тебе признаться. Друзья уставились друг на друга, Наруто выпучил глаза от удивления, а Саске изогнул брови, не веря в то, что зачитал друг, пока тот не согнулся пополам, громогласно захохотав на всю школу, обессиленно протягивая Учихе злополучною записку. Саске резко вырвал её, пробегаясь глазами по строчками. — У-у-у, Саске настолько горяч, что нравится даже парням, ахах-ха, — не переставал ржать Наруто, уже схватившись за живот. — Заткнись, — угрожающе-холодно попросил Учиха, выкидывая эту и все остальные записки в мусорку. — А что? Зато никакого однообразия, — не унимался блондин, по стеночке направляясь к классу, всё ещё не переставая смеяться, но уже не так громко. — Господи, заткнись, добе, пока я тебя не пришиб, серьёзно, — фыркнул Учиха, проходя в класс вперёд друга. — Внимание все! — заорал Наруто, вставая перед партами, но не успел и слова сказать дальше, Саске поспешно дал ему под дых, не сильно, но ощутимо, чтобы тот согнулся, не переставая при это подхихикивать и пытаться что-то сказать, и за рюкзак усадил его на место. — Заткнись. Класс только успел взглянуть на одноклассников, но отвернулся обратно, каждый возвращаясь к своим делам. Саске даже проснулся от такого бодрого утра, устало выдохнув, садясь за парту и доставая учебники. Невольно взглядом кося в сторону парты Хинаты, но… Нет, пустота. В школу она так и не вернулась, и больше ему не звонила. «Что ж, так даже легче» — подумал тогда Саске, когда в первый день понял, что она не пришла. — Сакура, — обратился он к проходящей мимо старосте, — а где Хината? — М? Хината? — озадаченно переспросила девушка, удивляясь, почему Саске вообще ей интересуется. — Учителя сказали, заболела серьёзно и побудет какое-то время на домашнем обучении. Мы хотели с классом как-нибудь к ней заехать, но она сейчас дома в Осаке, всё время никак не можем найти. — Понятно, — кивнул Учиха, делая вид, что потерял к этому интерес. Харуно пожала плечами и пошла дальше к своему месту. После уроков Саске коротко кивнул всем на прощание, поворачивая в сторону дома, желая, наконец отоспаться в свой выходной и нормально поесть. На улице уже было темно, и свет уличных фонарей немного не дотягивался до порога его квартиры, поэтому Саске включил фонарик на телефоне, поворачивая ключ в замочной скважине, но дверь неожиданно оказалась открыта. Учиха замер, сердце пропустило удар и забилось как бешеное, пуская волну адреналина по крови. Тихонько толкнув дверь, Учиха выжидающе уставился в темноту квартиры, подслеповато щурясь. Присмотревшись к каждой детали, он не заметил ничего подозрительного, но в квартиру шагнул с опаской, потому что какое-то шестое чувство будто твердило ему, что всё не так, как кажется. — Сразу тебя пристрелить, что ли?.. — прозвучал ненавистный голос из-за двери, и холодное дуло пистолета упёрлось ему в висок.